Herramienta CASE

QUÉ ES UNA HERRAMIENTA CASE

CASE es una sigla, que corresponde a las iniciales de: Computer Aided Software Engineering; y en su traducción al Español significa Ingeniería de Software Asistida por Computación.

El concepto de CASE es muy amplio; y una buena definición genérica, que pueda abarcar esa amplitud de conceptos, sería la de considerar a la Ingeniería de Software Asistida por Computación (CASE), como la aplicación de métodos y técnicas a través de las cuales se hacen útiles a las personas comprender las capacidades de las computadoras, por medio de programas, de procedimientos y su respectiva documentación.

Concentrando nuestra atención en el uso de estas herramientas, para el desarrollo de proyectos informáticos que tengan como objetivo la automatización de procedimientos administrativos; podemos decir que:

Las herramientas CASE representan una forma que permite Modelar los Procesos de Negocios de las empresas y desarrollar los Sistemas de Información Gerenciales.

Otra Información

Las herramientas CASE (Computer Aided Software Engineering, Ingeniería de Software Asistida por Ordenador) son diversas aplicaciones informáticas destinadas a aumentar la productividad en el desarrollo de software reduciendo el coste de las mismas en términos de tiempo y de dinero. Estas herramientas nos pueden ayudar en todos los aspectos del ciclo de vida de desarrollo del software en tareas como el proceso de realizar un diseño del proyecto, calculo de costes, implementación de parte del código automáticamente con el diseño dado, compilación automática, documentación o detección de errores entre otras.

De acuerdo con Kendall y Kendall la ingeniería de sistemas asistida por ordenador es la aplicación de tecnología informática a las actividades, las técnicas y las metodologías propias de desarrollo, su objetivo es acelerar el proceso para el que han sido diseñadas, en el caso de CASE para automatizar o apoyar una o mas fases del ciclo de vida del desarrollo de sistemas.

Cuando se hace la planificación de la base de datos, la primera etapa del ciclo de vida de las aplicaciones de bases de datos, también se puede escoger una herramienta CASE (Computer-Aided Software Engineering) que permita llevar a cabo el resto de tareas del modo más eficiente y efectivo posible. Una herramienta CASE suele incluir:

• Un diccionario de datos para almacenar información sobre los datos de la aplicación de bases de datos. • Herramientas de diseño para dar apoyo al análisis de datos. • Herramientas que permitan desarrollar el modelo de datos corporativo, así como los esquemas conceptual y lógico. • Herramientas para desarrollar los prototipos de las aplicaciones. El uso de las herramientas CASE puede mejorar la productividad en el desarrollo de una aplicación de bases de datos.

Historia

Ya en los años 70 un proyecto llamado ISDOS diseñó un lenguaje y por lo tanto un producto que analizaba la relación existente entre los requisitos de un problema y las necesidades que éstos generaban, el lenguaje en cuestión se denominaba PSL (Problem Statement Language) y la

aplicación que ayudaba a buscar las necesidades de los diseñadores PSA (Problem Statemente Analyzer).Aunque ésos son los inicios de las herramientas informáticas que ayudan a crear nuevos proyectos informáticos, la primera herramienta CASE fue Excelerator que salió a la luz en el año 1984 y trabajaba bajo una plataforma PC.

Las herramientas CASE alcanzaron su techo a principios de los años 90. En la época en la que IBM había conseguido una alianza con la empresa de software AD/Cycle para trabajar con sus mainframes, estos dos gigantes trabajaban con herramientas CASE que abarcaban todo el ciclo de vida del software. Pero poco a poco los mainframes han ido siendo menos utilizados y actualmente el mercado de las Big CASE ha muerto completamente abriendo el mercado de diversas herramientas más específicas para cada fase del ciclo de vida del software.

Objetivos

1. Mejorar la productividad en el desarrollo y mantenimiento del software.2. Aumentar la calidad del software.3. Reducir el tiempo y coste de desarrollo y mantenimiento de los sistemas informáticos.4. Mejorar la planificación de un proyecto5. Aumentar la biblioteca de conocimiento informático de una empresa ayudando a la búsqueda

de soluciones para los requisitos.6. Automatizar el desarrollo del software, la documentación, la generación de código, las

pruebas de errores y la gestión del proyecto.7. Ayuda a la reutilización del software, portabilidad y estandarización de la documentación8. Gestión global en todas las fases de desarrollo de software con una misma herramienta.9. Facilitar el uso de las distintas metodologías propias de la ingeniería del software.

Clasificación

Aunque no es fácil y no existe una forma única de clasificarlas, las herramientas CASE se pueden clasificar teniendo en cuenta los siguientes parámetros:

1. Las plataformas que soportan.2. Las fases del ciclo de vida del desarrollo de sistemas que cubren.3. La arquitectura de las aplicaciones que producen.4. Su funcionalidad.

La siguiente clasificación es la más habitual basada en las fases del ciclo de desarrollo que cubren:

Upper CASE (U-CASE), herramientas que ayudan en las fases de planificación, análisis de requisitos y estrategia del desarrollo, usando, entre otros diagramas UML.Middle CASE (M-CASE), herramientas para automatizar tareas en el análisis y diseño de la aplicación.

Lower CASE (L-CASE), herramientas que semiautomatizan la generación de código, crean programas de detección de errores, soportan la depuración de programas y pruebas. Además automatizan la documentación completa de la aplicación. Aquí pueden incluirse las herramientas de Desarrollo_rápido_de_aplicaciones.

Existen otros nombres que se le dan a este tipo de herramientas, y que no es una clasificación excluyente entre si, ni con la anterior:

Integrated CASE (I-CASE), herramientas que engloban todo el proceso de desarrollo software, desde análisis hasta implementación.

MetaCASE, herramientas que permiten la definición de nuestra propia técnica de modelado, los elementos permitidos del metamodelo generado se guardan en un repositorio y pueden ser

usados por otros analistas, es decir, es como si definiéramos nuestro propio UML, con nuestros elementos, restricciones y relaciones posibles.

CAST (Computer-Aided Software Testing), herramientas de soporte a la prueba de software.

IPSE (Integrated Programming Support Environment), herramientas que soportan todo el ciclo de vida, incluyen componentes para la gestión de proyectos y gestión de la configuración.

Por funcionalidad podríamos diferenciar algunas como:

Herramientas de generación semiautomática de código.Editores UML.Herramientas de Refactorización de código.Herramientas de mantenimiento como los sistemas de control de versiones

Requisitos de aplicación de Case: Conocimiento y manejo de metodologías. Capacidad de trabajo en equipo. Desarrollo conjunto con los usuarios (Prototipos). Equipamiento apropiado.

Componentes y funcionalidades de una herramienta CASERepositorio:

Base de datos central de una herramienta CASE. El repositorio amplía el concepto de diccionario de datos para incluir toda la información que se va generando a lo largo del ciclo de vida del sistema, como por ejemplo: componentes de análisis y diseño (diagramas de flujo de datos, diagramas entidad-relación, esquemas de bases de datos, diseños de pantallas), estructuras de programas, algoritmos, etc.

Las características más importantes de un repositorio son:

* Tipo de información: Que contiene alguna metodología concreta, datos, gráficos, procesos, informes, modelos o reglas.

* Tipo de controles: Si incorpora algún módulo de gestión de cambios, de mantenimiento de versiones, de acceso por clave, de redundancia de la información.

* Tipo de actualización: Si los cambios en los elementos de análisis o diseño se ven reflejados en el repositorio en tiempo real o mediante un proceso por lotes. Esto será importante en función a la necesidad de que los cambios sean visibles por todos los usuarios, en el acto.

* Reutilización de módulos para otros diseños: El repositorio es la clave para identificar, localizar y extraer código para su reutilización.

Módulos de diagramación y modelación

Algunos de los diagramas y modelos utilizados con mayor frecuencia son:

Diagrama de flujo de datos.

Modelo entidad - interrelación.

Historia de la vida de las entidades.

Diagrama Estructura de datos.

Diagrama Estructura de cuadros. Técnicas matriciales.

Herramienta de prototipazo

El objetivo principal de esta herramienta es poder mostrar al usuario, desde los momentos iniciales del diseño, el aspecto que tendrá la aplicación una vez desarrollada. Ello facilitará la aplicación de los cambios que se consideren necesarios, todavía en la fase de diseño.

Para la construcción del resto de la aplicación. Actualmente, es imprescindible utilizar productos que incorporen esta funcionalidad por la cambiante tecnología y necesidades de los usuarios. Los prototipos han sido utilizados ampliamente en el desarrollo de sistemas tradicionales, ya que proporcionan una realimentación inmediata, que ayudan a determinar los requisitos del sistema. Las herramientas CASE están bien dotadas, en general, para crear prototipos con rapidez y seguridad.

Generador de código

Normalmente se suele utilizar sobre ordenadores personales o estaciones de trabajo, por lo que el paso posterior del código al host puede traer problemas, al tener que compilar en ambos entornos.

Módulo generador de documentación

El módulo generador de la documentación se alimenta del repositorio para transcribir las especificaciones allí contenidas.

Otra posible clasificación, utilizando la funcionalidad como criterio principal, es la siguiente:

• Herramientas de planificación de sistemas de gestión. Sirven para modelizar los requisitos de información estratégica de una organización. Proporcionan un "metamodelo" del cual se pueden obtener sistemas de información específicos. Su objetivo principal es ayudar a comprender mejor cómo se mueve la información entre las distintas unidades organizativas. Estas herramientas proporcionan una ayuda importante cuando se diseñan nuevas estrategias para los sistemas de información y cuando los métodos y sistemas actuales no satisfacen las necesidades de la organización.

• Herramientas de análisis y diseño. Permiten al desarrollador crear un modelo del sistema que se va a construir y también la evaluación de la validez y consistencia de este modelo.

Proporcionan un grado de confianza en la representación del análisis y ayudan a eliminar errores con anticipación. Se tienen:

o Herramientas de análisis y diseño (Modelamiento). o Herramientas de creación de prototipos y de simulación. o Herramientas para el diseño y desarrollo de interfases. o Máquinas de análisis y diseño (Modelamiento).

• Herramientas de programación. Se engloban aquí los compiladores, los editores y los depuradores de los lenguajes de programación convencionales. Ejemplos de estas herramientas son:

o Herramientas de codificación convencionales. o Herramientas de codificación de cuarta generación. o Herramientas de programación orientadas a los objetos.

• Herramientas de integración y prueba: Sirven de ayuda a la adquisición, medición, simulación y prueba de los equipos lógicos desarrollados. Entre las más utilizadas están:

o Herramientas de análisis estático. o Herramientas de codificación de cuarta generación. o Herramientas de programación orientadas a los objetos.

• Herramientas de gestión de prototipos. Los prototipos son utilizados ampliamente en el desarrollo de aplicaciones, para la evaluación de especificaciones de un sistema de información, o para un mejor entendimiento de cómo los requisitos de un sistema de información se ajustan a los objetivos perseguidos.

• Herramientas de mantenimiento: La categoría de herramientas de mantenimiento se puede subdividir en:

o Herramientas de ingeniería inversa. o Herramientas de reestructuración y análisis de código. o Herramientas de reingeniería.

• Herramientas de gestión de proyectos. La mayoría de las herramientas CASE de gestión de proyectos, se centran en un elemento específico de la gestión del proyecto, en lugar de proporcionar un soporte global para la actividad de gestión. Utilizando un conjunto seleccionado de las mismas se puede: realizar estimaciones de esfuerzo, coste y duración, hacer un seguimiento continuo del proyecto, estimar la productividad y la calidad, etc. Existen también herramientas que permiten al comprador del desarrollo de un sistema, hacer un seguimiento que va desde los requisitos del pliego de prescripciones técnicas inicial, hasta el trabajo de desarrollo que convierte estos requisitos en un producto final. Se incluyen dentro de las herramientas de control de proyectos las siguientes:

o Herramientas de planificación de proyectos. o Herramientas de seguimiento de requisitos. o Herramientas de gestión y medida.

• Herramientas de soporte. Se engloban en esta categoría las herramientas que recogen las actividades aplicables en todo el proceso de desarrollo, como las que se relacionan a continuación:

o Herramientas de documentación. o Herramientas para software de sistemas. o Herramientas de control de calidad. o Herramientas de bases de datos.

Lista de aplicaciones CASE

ArgoUMLBlue InkBPWinCASE Studio 2CASEWiseDatabase Designer for MySQLDBDesigner 4DeZign for DatabasesDMS Software Reengineering ToolkDreamweaver CS4EasyCaseEclipseEmbarcadero ER/StudioEnterprise ArchitectAllFusion ERWineREQUIREMENTSGeneXusGNU FerretINNOVATORiRiseIRqAMagicDrawMetaCASElModelisticMOSKittObsydian / Plex - Sitio WebOracle DesignerRational ClearCASERational RoseSILVERRUNSQL POWER Power*ArchitectswREUSER - Sitio WebSybase PowerDesigner - Sitio WebSystem Architect - Sitio WebTogetherTopcasedTotalCASEUmbrelloVisible Enterprise ProductsVisual Paradigm for UMLXcase Database Design SoftwarelCodeIgniter (MVC)