es de la OCDE para Colombia, ms que complejasLa Ocde recomend revisar dos temas que nadie ha tocado: una reforma tributaria estructural y una pensional. Ser capaz este gobierno?Pocos temas tan sensibles y polmicos, en materia econmica y social, como los relacionados con impuestos y pensiones. Todo el mundo se siente afectado. Desde los ciudadanos ms ricos y poderosos hasta los ms pobres y humildes.

En Colombia, en los ltimos aos, hacer reformas profundas en estas reas ha sido casi imposible, dadas las fuertes reacciones que suelen despertar en la elite econmica y poltica del pas.

Pues bien, la semana pasada, la Orga-nizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (Ocde) puso nuevamente el dedo en la llaga. Recomend al pas hacer una reforma tributaria estructural y otra en materia pensional de gran calado.

Estas sugerencias se hicieron en el marco del proceso que cumple Colombia para ser admitido como miembro pleno de este organismo, considerado el club de las mejores prcticas econmicas del mundo, al que pertenecen 34 naciones.

Aunque muchos de los puntos analizados en el estudio coinciden con el diagnstico que han hecho expertos en Colombia, esta lista de tareas es importante porque sirve como gua de las prioridades que debe acometer el gobierno, en el corto y mediano plazo, si se quiere continuar creciendo a tasas altas y si el pas pretende convertirse en un actor regional de relevancia.

Si bien el ministro de Hacienda, Mauricio Crdenas, seala que no se trata de una camisa de fuerza que obligue al pas, sino de recomendaciones que alimentarn el debate interno, la verdad es que si Colombia aspira a entrar al club de la Ocde, lo lgico es que se mueva en la misma direccin de las prcticas que este organismo promueve. Hay quienes dicen que ir en contrava de lo que se recomienda podra dificultar el ingreso del pas al mismo. Es decir, Colombia, al menos, deber comenzar a andar en esa lnea.

Lo cierto es que el gobierno no la tendr nada fcil, pues estas reformas son dos papas calientes en las que no solo hay consideraciones tcnicas y econmicas, sino polticas. La semana pasada, durante la presentacin que hizo lvaro Santos Pereira, director de Estudios Pas, del departamento econmico de la Ocde, algunos analistas sealaron que desde Pars no es fcil evaluar la viabilidad poltica de estas reformas.

Esto significa que la posibilidad de que se hagan tal como las propone la Ocde es remota. Este ao, por ejemplo, el escenario poltico es ms complejo con las elecciones de alcaldes y gobernadores. El senador del Centro Democrtico Ivn Duque dice que el gobierno quiere ganar las elecciones de octubre, y en ese contexto es difcil que proponga ampliar la edad de jubilacin de la mujer, terminar el rgimen de prima media, bajar impuestos a las empresas y subirles a las personas, aumentar el IVA o quitar exenciones. Y en el Congreso, los parlamentarios que tienen que entrar en campaa no le van a caminar a propuestas como estas que, por importantes y necesarias que sean, son impopulares.

Para el gobierno Santos ganar las elecciones regionales es clave no solo para ratificar los acuerdos de La Habana y consolidar el proceso de paz, sino tambin, por razones polticas, para asegurar la viabilidad al programa de gobierno en el resto del cuatrienio.

Ahora bien, ms all de la dificultad poltica, la coyuntura econmica impone otra realidad. Segn el director de Fedesarrollo, Leonardo Villar, hay que presentar la reforma tributaria este ao, porque a partir de 2016 se vislumbra un desfinanciamiento preocupante con la cada de los precios del petrleo. Yo veo inevitable que este ao se discuta. Ojal que sea en los trminos que propone la Ocde, afirma Villar.

Segn la Contralora, el desplome en las cotizaciones del crudo generar un faltante cercano a los 15 billones de pesos en el prximo periodo fiscal, y el Ministerio de Hacienda calcula el impacto para 2015 en 9 billones de pesos.

El ministro Crdenas se comprometi a presentar en el segundo semestre de este ao una reforma al rgimen tributario de las entidades sin nimo de lucro, pues el gobierno cree que se abusa de esta figura para evadir impuestos. El tema ser estudiado por la comisin de expertos que el gobierno convocar en los prximos das y que abordar tambin la reforma tributaria estructural.

Pero se entiende que este es solo un captulo de la verdadera reforma integral. Analistas econmicos piensan que, definitivamente, la ventana de oportunidad para llevar al Congreso dicho proyecto tributario estar despus de las elecciones de octubre. El resto del contenido de la reforma es una incgnita y estara determinado por las mismas conclusiones de la comisin que ser integrada por siete miembros independientes.

El exministro Juan Camilo Restrepo se muestra escptico frente a la posibilidad de que el gobierno acoja las recomendaciones centrales de la Ocde, porque seala que los planteamientos son los mismos que hicieron en la pasada reforma tributaria los sectores acadmicos y gremiales y que fueron de-sechados por el Ministerio de Hacienda. Es una lstima que el gobierno se haya ido por la va de las reformas homeopticas como las de 2012 y 2014. La gran pregunta ahora es si vamos a seguir con pequeos remiendos o si de una vez por todas se encaran los temas de fondo en materia tributaria.

La otra papa caliente es la reforma pensional. Este es un tema al que el pas le ha dado demasiadas largas, pese a su importancia y a saber que es un problema que se debe abordar con anticipacin. No solo est en juego el futuro pensional de los actuales trabajadores, prximos a adquirir ese derecho, sino la sostenibilidad del sistema para las futuras generaciones. Adems, la verdadera crisis del sistema pensional de Colombia es la baja cobertura y la situacin de pobreza en que se encuentran las personas de la tercera edad.

La reforma pensional es un asunto espinoso dentro y fuera del Congreso, y plantear la modificacin de parmetros como semanas de cotizacin, edad de pensin o gravar las pensiones altas es casi un tab. Estos temas han encontrado oposicin en la rama legislativa y en la misma judicial donde gozan de privilegios en materia pensional.

Cabe recordar el llamado carrusel de las pensiones y la forma como, a punta de fallos que han ido creando jurisprudencia, la rama judicial ha obtenido gabelas que no tiene el resto de los colombianos. Ha sido tan violenta la oposicin, que el fallo que tumb las mega pensiones en la Corte Constitucional y las redujo a 15 millones de pesos en el caso de congresistas y magistrados no pudo ser votado por los propios magistrados, pues se declararon impedidos, por lo cual se acudi a los ms conocedores del derecho en Colombia para que actuaran como conjueces. Lo ms irnico del asunto es que luego, la Comisin de Acusacin de la Cmara de Representantes llam a indagatoria a dichos conjueces acusndolos de prevaricato por accin y omisin.

El gobierno sabe que no es fcil dar la batalla por una reforma pensional de gran calado. Por eso se ha mostrado ms partidario de reforzar programas como Adulto Mayor y los Beneficios Econmicos Peridicos (BEP), que tambin son muy importantes. El ao pasado, el ministro Crdenas dijo a esta revista que miraran las recomendaciones del BID y la Ocde en materia pensional. Pero aclar en ese momento que no para aumentar la edad sino para buscar frmulas que resuelvan los problemas financieros del sector. Por ejemplo, los altos costos que tiene el rgimen pblico (Colpensiones) en comparacin con las pensiones del rgimen privado (AFP). Eso muestra lo complicado de hacer una reforma tan profunda como las citadas la semana pasada.

En sntesis, a pesar de la dificultad para llevar a la prctica las propuestas presentadas por la Ocde, nadie duda que puede ser una presin oportuna que refuerce los argumentos de los analistas y economistas colombianos que desde hace varios aos vienen diciendo que lleg la hora de abordar estos temas a profundidad.

No ms reformas tibias

Estos son algunos de los ajustes que recomienda la Ocde para el pas:

Hoy las tasas del impuesto a la renta de las empresas son demasiado altas en trminos internacionales y el impuesto al patrimonio penaliza la inversin. Por ello recomienda reducir las tasas del impuesto a la renta empresarial y que ms empresas paguen impuestos. Sugiere acabar con las exenciones y regmenes especiales que hace que no todos tributen.

Propone aumentar la progresividad del impuesto a la renta de las personas, gravando los dividendos y eliminando exenciones regresivas. Tambin gravar las pensiones altas.

Recomienda mayores esfuerzos para reducir la evasin tributaria mediante el fortalecimiento de la Dian y el incremento de las sanciones. Segn el anlisis de la Ocde, una reduccin del 50 por ciento en la evasin, tanto del IVA como de las empresas, podra aportar unos ingresos adicionales de ms de 15 billones de pesos. Esto podra ayudar a financiar inversiones sociales y en infraestructura, as como costos de la paz.

Debera incrementarse la tasa general del IVA del 16 por ciento, ya que resulta baja en comparacin con los pases de la Ocde (un promedio del 19,1 por ciento) o con Chile (19 por ciento).

En el marco de una reforma tributaria integral, Colombia debera imponer el IVA nicamente sobre el consumo y no sobre la inversin.

En materia pensional, la Ocde propone reformar a fondo el sistema para reducir la pobreza en la tercera edad y la desigualdad.

Expandir el programa Beneficios Econmicos Peridicos, aumentar la cobertura y el nivel de prestaciones del programa pblico de subsidio Colombia Mayor.

Propone reducir los subsidios generosos del Rgimen de Prima Media. Equiparar la edad de retiro entre hombres y mujeres, hoy en 62 y 57 aos, respectivamente. A mediano plazo, se sugiere incrementar la edad de retiro y vincularla a la evolucin de la esperanza de vida. Una edad que debera considerarse es 65 aos.

La Ocde tambin sugiere mantener el incremento del salario mnimo cercano a la inflacin, y a mediano plazo diferenciar el salario mnimo por edades.