Noviembre 2009 54Laboreo

OS MOTOCULTORES, conoci-dos también como tractoresmonoeje (un sólo eje de ruedas),son máquinas polivalentes queofrecen grandes posibilidades en

la agricultura minifundista (pequeñasexplotaciones), en la agricultura de ocio, enlos servicios municipales o terciarios ycomo complemento del tractor en la agri-cultura profesional latifundista, sobre todoen explotaciones hortofrutícolas y vitiviní-colas. Razones no faltan para reconocerque son una inversión excelente paramuchos agricultores.

En este artículo exponemos cuando yporqué recurrir a este tipo de máquinas,así como algunos consejos prácticos paraacertar en la elección del modelo másapropiado.

¿Cuándo y porqué usar unmotocultor?

• En la agricultura minifundista(pequeñas explotaciones y/o con parcela-ción deficiente).

En las pequeñas fincas rústicas sonmuy comunes las parcelas de reducidasdimensiones, irregulares y con malos acce-sos, complicados o impracticables para lostractores (es el caso, por ejemplo, de loscultivos en terrazas en las laderas de lasmontañas, o en pequeños bancales). Porotro lado, las dimensiones de estas parce-las no justifican la adquisición de un trac-tor, (no resultaría rentable); máquina queademás sería excesivamente aparatosa ypoco práctica para desenvolverse con agi-lidad en las condiciones apuntadas. Todolo contrario sucede con los motocultores,que resultan más apropiados por su tama-ño y capacidad de maniobra puesto queson manejados a pie.

Atendiendo a criterios económicos, larentabilidad de los motocultores está ase-gurada en las pequeñas explotaciones,donde el volumen de trabajo está acordecon la inversión que requiere la compra delmotocultor y con sus costes de utilización.

• En la agricultura de ocio (prácticasagrícolas de fin de semana en pequeños

huertos) y en la manutención de los espa-cios verdes en torno a casa (uso privado,no profesional). El motocultor es el aliadoideal del agricultor a tiempo parcial, quecultiva una parcela sin considerar el tiempoempleado como un coste, sino como unaactividad de ocio, un hobby.

Las posibilidades que da el motocultorpermiten abarcar con menor tiempo yesfuerzo tareas excesivamente duras ypenosas, evitando las grandes dosis deesfuerzo físico y las jornadas de trabajo exce-sivamente largas y duras propias del trabajoexclusivamente manual. Asimismo, tambiéncabe destacar su facilidad de uso, ya querequiere pocos conocimientos técnicos.

La limpieza y manutención de espaciosverdes en torno a casa, o en la de caminos(con desbrozadora, barredora, quitanieves,etc.), son otros usos para los que se apro-vechan los motocultores.

En el mercado español, la agriculturade ocio y el uso privado es uno de losnichos de mercado más interesantes paraeste tipo de máquinas.

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Mecanización

El motocultor:GUÍA DE COMPRA CON LO QUE TENEMOS QUE SABER PARA ELEGIRCORRECTAMENTE UN MOTOCULTOR EN FUNCIÓN DEL TRABAJOQUE VAYA A DESARROLLAR EN LA EXPLOTACIÓN

Un auxiliar muy eficaz

Con la fresa, el motocultorrealiza una excelentepreparación del terreno,ideal para cultivos de huerta.

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• En la agricultura latifundista(grandes explotaciones) como comple-mento del tractor

En las grandes extensiones, dondeimpera el uso del tractor, también existentrabajos específicos para los que el moto-cultor es mucho más recomendable.

Por ejemplo, cultivos que requieranmaquinaria poco pesada para evitar lacompactación del suelo y de ahí que seempleen los motocultores, entre otrosmedios.

Los motocultores también se usan parafaenar entre los árboles o entre las cepas,para completar el laboreo de los lindes y lascabeceras de las parcelas; para construirpasos de agua para el riego, etc. En defini-tiva, se usan en aquellos trabajos que exi-gen de la máquina una gran maniobrabili-

dad (tamaño y peso reducidos), o tambiénque el utilizador marche a pie con la mismapor razones de seguridad o de espacio–por ejemplo, cuando se trabaja bajo plan-taciones o el ramaje de los árboles–.

• En servicios municipales y/oterciarios, manutención de espaciosverdes y jardinería

Para este tipo de trabajos, en los que esnecesario realizar tareas muy diversas, sus-tituyendo el apero del motocultor obten-dremos una máquina completamente ver-sátil para múltiples usos: desbrozadora,cortacéspedes, motosegadora, quitanieves,barredora de hojas, etc. Además, y comootra ventaja añadida, a diferencia de otrasmáquinas que se podrían usar para estas

funciones, los motocultores se puedentransportar en una furgoneta, una pick-up,e incluso en un automóvil con portón tra-sero al que se puedan abatir los asientosposteriores, etc. Una utilización cada vezmás extendida para este tipo de máquinases su uso en jardinería y cuidado de huer-tos ornamentales.

Guia de compra, aspectos aconsiderar

El motor: Determinar qué tipo demotor debe equipar el motocultor es unade las cuestiones fundamentales y a la vezes la forma de definir el dimensionado dela máquina; en definitiva la potencia nece-saria a disposición para el uso a que sedestina o la superficie a trabajar. En térmi-nos generales, podemos afirmar que parala agricultura de ocio se precisan motores

de 5 a 8 CV de potencia, ya sean a gaso-lina o diesel.

Si además de la fresa se deben usaraperos o implementos que requieren demayor potencia, podemos fijar la potencialímite en 10 CV (es el caso de aperos talescomo las barras de siega, los cortacéspe-des o las turbinas quitanieves). A partir de10 CV las potencias se consideran semi-profesionales.

En función del tipo de combustible aemplear, analizamos a continuación lospros y los contras de los motores:

(a) Los motores de gasolina: Cuentan con un arranque sencillo y

con niveles de ruido inferiores a sus equi-valentes en versión diesel.

El mantenimiento de un motor degasolina es muy sencillo y económico. Enla práctica, se reduce a la revisión de los fil-tros del motor y de los niveles de aceite enel cárter.

La gasolina es altamente inflamable,por lo que no se podrá almacenar estecombustible en el interior de un edificio.Tampoco permite almacenarse durante lar-gos períodos de tiempo. Se considera quea partir de un mes de inactividad la gasoli-na se degrada, pudiendo generar un altoporcentaje de subproductos que atascan elcarburador. (Ante largos períodos de inac-tividad, una buena práctica consiste enalmacenar el motocultor con el depósito ycarburador vacíos: este último se vacíadejando el motor en marcha hasta parar-se por sí solo después de consumir todoel combustible de su interior).

(b) Los motores diesel: Si bien es cierto que por sus caracte-

rísticas los motores diesel son más carosque los motores de gasolina, también hayque valorar bajo el aspecto económico queel diesel es un combustible más barato

En preparación de suelo concultivador, el motocultor serevela con toda su eficacia.

En labores de desbrozado la eficacia de estamáquina es incuestionable.

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que la gasolina. Además, los motores die-sel en general duran mucho más que losmotores de gasolina. El combustible no esfácilmente inflamable ni explosivo y nosufre degradación alguna con el paso deltiempo, por lo que su almacenaje ofreceventajas considerables.

El mayor enemigo de los motores die-sel es el agua que puede contener el gasó-leo. Por esto, deberemos prestar especialcuidado a elementos como el tapón deldepósito para evitar que pueda entraragua, ya sea de la lluvia, de una hidrolim-piadora, etc. En ningún caso se emplearágasóleo de tipo calefacción, dado quepuede contener un mayor grado de impu-rezas e incluso agua en suspensión.

El motor puede ser de arranquemanual (a cuerda), o bien de arranqueeléctrico (a llave). Este último es el mejorsistema, aunque encarece el precio delmotocultor.

Los frenos: Existen muchísimos ymuy variados modelos de motocultores,pero solo algunos incorporan frenos. Lanecesidad de los frenos viene determinadapor el tipo de motocultor, así como por eluso y aplicaciones a las que se destina.Vamos a enumerar de forma breve y con-cisa algunos casos o aplicaciones quedeterminan su necesidad.

Será preciso el uso de frenos cuando: (a) El motocultor se considera de un

tamaño medio o superior (10 o más CV depotencia), ya que debido a su peso y tama-ño de la fresa que incorpora, la maniobra-bilidad se verá aumentada con el uso delos frenos.

(b) El motocultor debe transitar porcaminos con pendiente, aunque esta sealigera.

(c) El motocultor debe realizar conti-nuos giros, ya que actuando sobre el frenode su correspondiente rueda el utilizadorpodrá realizar las maniobras con mayorcomodidad e inclusive realizar giros de unradio mínimo (p.ej. para girar alrededor

del tronco de un árbol, en este caso seacciona el freno de una de las ruedas y elmotocultor gira sobre esta).

El diferencial: Como en el caso ante-rior, se nos presenta la alternativa demodelos de motocultor con y sin diferen-cial. Vamos a dar unas reglas básicas de suconveniencia pero antes vamos a definirqué es y cuál es la función del diferencial.

El diferencial es un mecanismo alojadoen el interior de la caja de cambios queestá formado por distintos engranajes y sumisión consiste en permitir diferentes velo-cidades de giro para cada una de las rue-das. Si la máquina no incorpora diferencial,las dos ruedas del motocultor giran a lamisma velocidad como si estuvieran uni-das en su transmisión interna en la Caja deCambios.

Vamos a distinguir algunos casos yaplicaciones que determinan la necesidadde incorporar diferencial; no obstante losfabricantes de motocultores por reglageneral han dotado a sus máquinas condiferencial cuando su tamaño o su uso yalo requieren, dejando sus restantes mode-los sin este mecanismo cuando verdadera-mente no se precisa.

La regla general es:No es necesario el diferencial para

motocultores ligeros ya que su maniobra-bilidad es buena en sí misma. Tampo-co lo es para los motocultores quedeben transitar por caminos de mon-taña, ya que si necesitamos parar lamáquina sobre terreno en pendientela ausencia del diferencial hace queésta se mantenga estática (con dife-rencial sería imposible que se mantu-viera inmóvil).

Es totalmente imprescindible eldiferencial en motocultores de tamañomedio o superior (10 o más CV depotencia) porque hace que la manio-brabilidad sea superior y, como hemosexplicado anteriormente en el aparta-

do de frenos, ambos mecanismos (dife-rencial y frenos) se complementan paraobtener cualquier tipo de giro sin esfuerzoalguno del utilizador.

Por último, es totalmente necesaria lamáquina con diferencial cuando ésta se usacon remolque (sin diferencial no giraría).

Cuando al desplazarse el motocultoruna de las ruedas pisa terreno poco firme,el mecanismo del diferencial puede oca-sionar que dicha rueda pierda adherenciay patine, de forma que gire libre y poracción del diferencial la otra rueda quedeinmóvil con lo que el motocultor quedaríaatascado (seguro que hemos experimen-tado este fenómeno en alguna ocasión,cuando nuestro coche se ha atascado yobservamos como una de sus ruedas girarápidamente mientras la otra no semueve).

Todos los motocultores que incorporandiferencial poseen un mecanismo de “blo-queo” del mismo que puede accionar elusuario a voluntad para anular la acción deéste, obligando a las dos ruedas a dar elmismo número de vueltas y haciendo quela rueda que pisa terreno firme saque almotocultor del atasco.

Las ruedas: En el mercado podemosencontrar para un mismo modelo demotocultor ruedas de distintas dimensio-nes, pero en la práctica es suficiente condistinguir dos tipos. Las ruedas de menordiámetro se emplean en los motocultoresque trabajan con fresa, mientras que lasruedas de mayor diámetro se empleancuando el motocultor se usa con remol-que. Cuando se utilizan otros aperos esaconsejable solicitar información al fabri-cante del motocultor o del apero en cues-tión para emplear la rueda más adecuada.

El fabricante del motocultor ofrece paracada modelo la fresa dimensionada acordea la potencia del mismo. Es importanteresaltar que el ancho entre ruedas delmotocultor debe ser igual o inferior a la

El mantenimiento de espaciosverdes, y los trabajos de,municipalidades permiten apreciarla versatilidad del motocultor.

La siega de “precisión” es una de las operacionesque mejor muestran laeficacia del motocultor.

anchura de trabajo de la fresa, ya que delo contrario la huella de los neumáticospisaría el terreno trabajado.

La ergonomía: Cuando tomamos enconsideración los movimientos involucra-dos en la actividad diaria del utilizador, ymejoramos su interactuación con lamáquina en términos de eficacia, seguri-dad y confort, estamos hablando de laergonomía.

Para que sea la máquina la que seadapta a quién la usa y no al contrario,tenemos que tener en cuenta algunosaspectos importantes:

Las manceras (manillar) deben serregulables en altura para asegurar la posi-ción correcta del utilizador, y lateralmente(p.ej. para fresar evitando que el operariopise el terreno que se está trabajando),además de ser reversibles para poderadaptar aperos frontales, tales como unabarra de siega por ejemplo. También tie-nen que estar provistas de algún tipo desistema antivibraciones mediante silent-blocks, ya que la reducción de las vibracio-nes se traduce en menor fatiga para el uti-lizador.

Todos los mandos que intervienen enlas operaciones habituales (embrague, fre-nos, cambio de marchas, mando de acción

mantenida, etc.) deben estar bien señaliza-dos indicando en cada caso su funciónpara facilitar un correcto uso y situados deforma que sean accesibles y fáciles de usar,evitando gestos incómodos y sobreesfuer-zos innecesarios.

La seguridad: El motocultor es unamáquina pionera en el trabajo de las labo-res agrícolas que en su dilatada vida hapermitido la incorporación de muchos sis-temas de seguridad. Algunos de ellos hanhecho variar inclusive la arquitectura de lamáquina, dado que cualquier órgano enmovimiento susceptible de herir al utiliza-dor o a personas próximas se ha protegi-do mediante carenados, de forma que loselementos en movimiento no puedenalcanzar a personas ni proyectar elemen-tos del terreno sobre éstas.

La ley establece una serie de requisitostécnicos que deben cumplir los fabricantesde motocultores, condensados en laNorma Europea EN 709/A2. En materiade seguridad, los principales aspectos averificar son:

(a) El motocultor debe contar con undispositivo que, en el momento de la pues-ta en marcha, impida el arranque en elcaso de que la caja de cambios no esté enpunto muerto y la toma de fuerza no esté

desembragada (desacoplada), evitando deeste modo el accionamiento de la máqui-na o del apero al arrancar el motor.

(b) Un mando de conexión/descone-xión situado en las manceras actúa deforma que la máquina se desplaza y elapero funciona sólo si dicho mando semantiene pulsado. Si el utilizador suelta elmando, un sistema de seguridad “motor-stop” detiene el avance de la máquina ytambién el apero.

(c) En ningún caso la fresa debe fun-cionar cuando se conecta la marcha atrás

(d) La fresa debe ir siempre provista deun carenado integral de protección.

(e) Todos los motocultores debentener el distintivo CE y un certificado deconformidad.

Estas han sido a nuestro juicio las con-sideraciones técnicas más importantes atener en cuenta por cualquier persona quetenga el proyecto de comprar un motocul-tor. Por supuesto, existen muchos másaspectos a tener en cuenta como puedeser un buen servicio post-venta y derecambios entre otros. No es aconsejabletener en consideración solamente el preciode compra; ésta práctica a menudo escon-de sorpresas desagradables y difíciles desolucionar.

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