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GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIAGRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

GUERRA DE INDEPENDIENCIA DE CHILE

CHILE

BATALLA DE EL ROBLE – 17 DE OCTUBRE DE 1813

ANTECEDENTES

El 16 de octubre de 1813 las tropas patriotas que se encontraban en Chillán a cargo del general enjefe José Miguel Carrera y del coronel Bernardo O'Higgins se protegieron en el paso de El Roble.Eran 800 soldados, todos ellos pasaron la ribera del sur con el objetivo de cruzar el obstáculo alotro día a primera hora. Tomaron las precauciones necesarias para prevenir un ataquesorpresivo de los guerrilleros realistas que estaban asentados en todas las direcciones.

Las condiciones de los ejércitos contrarios eran disímiles ya que los reales dormían en casasabrigados mientras los patriotas enfrentaban la implacable lluvia y se defendían de losrelámpagos que los azotaban.

Con la intención de apoderarse de Chillán la cual estaban en manos de los realistas, Carreradividió a su milicia en dos, una parte comandada por él y la otra por su hermano Juan José en laconfluencia del río. .Cuando Juan Francisco Sánchez, el jefe realista, se enteró de la presencia delos patriotas en el lugar y vio que eran mayoría tuvo que planear un ataque sorpresivo por lo quese ubicó en las espaldas del campamento de las Provincias Unidas.

CHILEIndependencia de Chile

La independencia de Chile se produjooficialmente el 12 de febrero de 1818.

Sin embargo, el procesoindependentista completo se prolongó

más o menos entre los años 1810,cuando se produjo la Primera Junta

Nacional de Gobierno, y 1823, año de laabdicación de O'Higgins. Como con

otros períodos históricos los hitosusados para marcar su comienzo y final

no son los mismos para todos loshistoriadores. Tradicionalmente se la

divide en tres etapas: Patria Vieja,Restauración Monárquica oReconquista y Patria Nueva

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BATALLA

Al amanecer 350 realistas, bajo las órdenes del guerrillero Juan Olate y con 2 cañones de montañase abalanzaron contra el campamento patriotas que fueron sorprendidos. La guardia de centinelasentró en confusión al principio pero logró, junto con sus infantes, contrarrestar al adversario.

El capitán del Húsares Joaquín Prieto reforzó la guardia de prevención, coronó un cerrillo y emplazóun cañón de artillería.

El coronel Bernardo O'Higgins fue herido en la pierna pero se negó a ser retirado de la lucha y nodejó de animar a las tropas.

Llegó para cooperar un grupo de combatientes al mando del capitán Diego José Benavente y mástarde les acercarn150 hombres más que se sumaron a la defensa. Luego de esto los realistasdebieron refugiarse en las alturas y dispusieron su retirada debido al agotamiento de las municiones.

Al día siguiente, el 17, el ejército de las Provincias Unidas cayó de sorpresa sobre los realistas lo queprovocó una gran confusión. En la fatigosa riña los patriotas lograron resistir ayudados por lastropas de Juan José Carrera que llegó al lugar de lucha en el momento justo.

Pero los realistas disimulando cruzaron silenciosamente el cause y se ubicaron entre las fuerzas deO'Higgins y Carrera por lo que pudieron atacarlos a la vez. La estrategia tuvo éxito ya que se generógran confusión y los soldados comenzaron a dispersarse.

El problema mayor se hallaba en que los campamentos de los patriotas, tanto el de O'Higgins comoel de Carrera, tenía graves problemas de comunicación lo que causaba un terrible desastre.

BATALLA DEL ROBLE17 de Octubre de 1813

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Las órdenes de los generales ya no eran acatadas por los caudillos sino que intentaban huir de la muerte.De todas formas, O'Higgins, logró reunir a 200 hombres para que protejan la artillería.

Mientras tanto las fuerzas españolas creían haber vencido al ejército de la provincia de Buenos Aireshasta que divisaron a ese grupo de reclutas que junto a su jefe defendían sus posiciones como bestias.

Entonces intentaron destruirlos y creyeron que estaban consiguiendo el objetivo cuando O'Higginsbuscó un fusil y levantándolo arengó “¡A mí muchachos! ¡Vivir con honor o morir con gloria! ¡El que seavaliente que me siga!”

Los reclutas de la patria se lanzaron sobre los hombres españoles para luchas hasta morir. Tal actituddejó sorprendidos y desorientados a los reales, tanto que hasta tuvieron temor.

CONSECUENCIAS

El general en jefe expresó en el parte oficial elevado al Gobierno, "No puedo dejar en silencio eljusto elogio que tan dignamente se merece el citado O'Higgins, a quien debe contar como elprimer soldado capaz en sí solo de reconcentrar y unir heroicamente el mérito de las glorias ytriunfos del Estado chileno".

El ejército de las Provincias Unidas perdió el diez por ciento de los efectivos. Los patriotaslograron en El Roble la primera victoria significativa.

Pero el caballo de O'Higgins fue baleado y murió, también entró un balazo en elmuslo del general quien se vendó y siguió dando órdenes. Mandó una carga debayonetas con la que logró la victoria. La barrera hispana emprendió la retirada

dejando 80 muertos 20 prisioneros, 2 cañones 130 fusiles y municiones.COMBATE DEL ROBLEFuerzas de Carrera y de O'Higgins

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BATALLA DE RANCAGUA – 01 DE OCTUBRE DE 1814

ANTECEDENTES

La Junta de Gobierno creada en Chile el 18 de septiembre de 1810 dio origen a un período en elque se esquematizó la vida independiente. Los planes se frustraron en con la batalla de Rancagua.

El 3 de mayo de 1814 se dio el Tratado de Lircay en el que los patriotas aceptaron ser parte de lamonarquía de España jurándole fidelidad al rey Fernando VII.

Sin embargo, José Fernando Abascal, el virrey de Perú, no reconoció el acuerdo y mandó al generalMariano Osorio con tropas de más de 4300 soldados más 500 en la caballería y 18 cañones arecuperar territorio español. Según Osorio el ejército patriota no estaba preparado pararesponder al ataque ya que poseía menos de 2000 hombres que estaban dispersos.

El 24 de septiembre O' Higgins se instaló en el sur de Rancagua con 900 caudillos y 1500 hombresal mando de Luis Carrera para obstaculizar el acceso desde un lugar más lejano. A su vez rodeó consoldados y cañones la plaza del lugar con el fin de defender los almacenes militares y loshospitales. Desde los tejados del resto de las manzanas reclutas con fusiles esperaban al enemigo.

Por su parte el jefe realista, desobedeciendo el mandato del virrey Abascal quien le habíasolicitado regresar a Perú, acampó con su ejército en las cercanías de Rancagua esperando elmomento justo para comenzar la batalla. Así es que el 30 de septiembre ordenó cruzar el ríoCachapoal que daba ingreso a la ciudad.

BATALLA RANCAGUA01 de Octubre de 1814

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BATALLA

CONSECUENCIAS

La mañana del primero de octubre a las diez de la mañana comenzó la batalla cuando el ejército dela realeza española avanzó hacía cada trinchera de los patriotas. Esperaban que los chilenosescaparan al oír los primeros disparos, pero los realistas fueron sorprendidos por el gran valor conel que los soldados patriotas defendieron su territorio. De manera que Osorio mandó a sus tropasa atacar las fortificaciones. La mayoría de los soldados realistas quedaron heridos y tuvieron deretirarse con muchas pérdidas.

Luego de este intento fallido los reales bombardearon las trincheras y asaltaron a los reclutas, noobstante los patriotas resistieron con fervor. Al anochecer, los españoles se quedaron sin agua porlo que cortaron la acequia que vertía agua en la ciudad. En consecuencia los chilenos quedaron sinprovisiones para enfriar los cañones entre los disparos y no pudieron volver a utilizarlos.

Al terminar la jornada O'Higgins pidió ayuda a la División de Reserva a cargo del brigadier JoséMiguel Carrera. Éste no atacó ya que ocurrió un malentendido: esperaba a O´Higgins enAngostura, donde supuso que se replegaría. Eso motivó que los realistas retomaran el ataque quese hizo ya imposible de repeler.

Mariano Osorio, dispuso que sus hombres continúen la embestida, los soldados incendiaron lascasas del centro y abrieron paso entre sus muros. A esa altura la situación de las fuerzas chilenasse había convertido es pura desesperación. O'Higgins agrupó 200 hombres, que aunque estánheridos, se lanzaron a la carga abriéndose paso a través de las filas del enemigo y lograron escaparhacia el norte. No fueron perseguidos ya que los luchadores de la corona española seencontraban agotados.

Los soldados que quedaron en el campo de batalla vivieron un ataque muy confuso en el que laoscuridad mezclaba las fuerzas aliadas y enemigas, en algunos casos pelearon entre partidariosdel mismo bando... Se perdieron 26 cañones, 120 soldados, heridas de muchos luchadores,incluso O'Higgins sufrió una herida en el brazo. La fracasada batalla sembró temor en Santiago yaque ese territorio se había convertido en la próxima meta de los españoles quienes a pesar dehaber perdido 200 reclutas todavía contaban con su armamento.

Militar y gobernanteSu presencia, como militar y gobernante, fue crucial en todo el proceso de emancipación chilena deldominio español, ya fuera luchando en las batallas de la Independencia o ejerciendo como primerDirector Supremo de la nueva nación.

Hijo natural del que fuera gobernador de Chile y virrey del Perú, Ambrosio O'Higgins, nació el 20 deagosto de 1778, en Chillán Viejo. Realizó sus estudios en Lima y luego en Inglaterra, donde conoció aFrancisco Miranda, quien lo inició en las ideas independentistas. Muerto su padre en 1801, regresó aChile a tomar posesión de la hacienda de Las Canteras cercana a la ciudad de Los Ángeles.

Durante el período de la Reconquista, organizó en Mendoza, junto a José de San Martín, el EjércitoLibertador de Los Andes y dirigió la ofensiva chilena. Derrotadas las fuerzas realistas, asumió comoDirector Supremo y firmó, el 12 de febrero de 1818, la Proclamación de la Independencia de Chile. Enalgunas de las proclamas dirigidas por O'Higgins a los soldados enemigos que aún resistían, dejóclaramente establecida su posición antimonárquica. Sin embargo, su afán por incrementar eldesarrollo económico del país, lo impulsó a establecer relaciones comerciales con las principalesmonarquías europeas; las cartas enviadas a los reyes, escritas en un lenguaje equilibrado y cauteloso,quedaron para la posteridad como un testimonio de su carácter eminentemente pragmático.

BERNARDO O'HIGGINS RIQUELME

BERNARDO O'HIGGINS RIQUELMEBatalla Rancagua

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BATALLA DE CHACABUCO - 12 DE FEBRERO DE 1817

A las 2 de la mañana del 12 de Febrero de 1817, luego de repartirse las municiones a razón de70 cartuchos por hombre, columnas de soldados comenzaron a ascender la montaña. Al llegara un cruce de dos caminos, las distintas divisiones (una bajo el mando de Soler, la otra bajo elmando de O'Higgins) tomaron rumbo sur ambas pero en direcciones opuestas, siguiendo elgeneral en jefe a retaguardia de ellas junto con su estado mayor y la bandera de los Andescustodiada por el resto del batallón de artillería.

San Martín ya no era aquel joven sableador de Arjoinilla o de Bailén y San Lorenzo. Con suspropios conocimientos sobre estrategia, fijaba de antemano el día y el sitio preciso de las batallas.En ese mismo día, justamente, estaba aquejado de un ataque reumático nervioso que apenas lepermitía mantenerse a caballo. Sin embargo, era su cabeza y no su cuerpo la que combatía.

La división comandada por Soler se internó silenciosamente sobre los tortuosos desfiladeros dela derecha, mientras que la división de la izquierda, con O'HIggins a la cabeza, trepó la cuesta y,encolumnada y con su correspondiente reserva, cubría su flanco por un sendero paralelo con elobjetivo de llamar la atención y reconocer la posición enemiga a la vez que buscaba impedir unataque por los costados. ,

Explorando el camino a fin de levantar emboscadas y tratando de descubrir la construcción defortificaciones, un regimiento de caballería tomó posesión de la cumbre e inició el fuego,contestado inmediatamente por otra columna que salió a su encuentro.

La vanguardia realista no esperaba el ataque y viéndose acometida por los flancos y laretaguardia independentista, abandonó precipitadamente su posición sin oponer resistencia.

Al son de músicas militares, la cumbrefue coronada por los atacantes

durante las primeras luces del alba.Desde la altura divisaron como la

vanguardia se retiraba en formacióny, al pie de ella, al ejército enemigo

formado en la planicie. La batalla sedaría, con algunas variantes, según

las previsiones de San Martín.

Jose De San MartinBATALLA DE CHACABUCO

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GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

DISPOSICIONES DE LOS REALISTAS

El general realista contaba disponer de mayores refuerzos. Sin embargo, la marcha anticipadadel ejército argentino y la rapidez y buena combinación del ataque no le dieron tiempo ni deocupar la cumbre como lo había programado ni de proteger siquiera su vanguardia que ibadescendiendo en fuga, perseguida por la caballería argentina.

Sin embargo, las distintas disposiciones que tomó en tan crítico momento fueron correctas. Lalínea de batalla se iba extendiendo protegida en parte por tapiales y cercos de espinos, demanera de dominar con sus fuegos el lecho de un estero de 400 metros de ancho.

Por un lado, apoyó su derecha en la invulnerabilidad de este barranco, donde estableció dospiezas de artillería que batían diagonalmente la boca donde debía asomar el ala izquierdaargentina, y, por otro, dispuso su izquierda en un mamelón escarpado que coronó de infantería.

Sus batallones se formaron en columnas cerradas, intercalando entre ellas sus tres piezasrestantes. La caballería fue colocada a retaguardia sobre el flanco izquierdo, y parte de ella entropas para proteger la retirada de la vanguardia. Con esta actitud esperó pasivamente pero confirmeza el ataque. Eran las 9 de la mañana cuando la vanguardia realista, en fuga pero nodesbaratada, alcanzó la planicie.

BATALLA DE CHACABUCOOleo De José Tomás Vandorse

C. (1850

Las pérdidas españolas, ascendieron a 500 hombres muertos y 600 prisioneros.Como botín de guerra fueron tomados 100 fusiles, dos piezas de artillería y

banderas. Entre las fuerzas emancipadoras murieron 12 personas y 120resultaron heridas.El gobernador de Chile, Marcó del Pont, intentó huir hacia

Valparaíso, pero fue tomado prisionero y confinado en San Luis.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA 246


BATALLA

Al mismo tiempo que fue coronada la cumbre por el ala izquierda argentina, los tres escuadronesde Granaderos comandados por el general Zapiola tomaron la vanguardia, sosteniendo un fuertey vivaz tiroteo. Sin embargo, las características del terreno no permitían a la caballería operar conventaja por lo que su avance fue lento.

Desde un principio, se destacó una tropa ubicada sobre el oeste de los morros, peroinmediatamente fue contenida por una compañía dispersa de tiradores, mientras una escuadraimposibilitaba un acercamiento sobre el este y los dos escuadrones restantes irrumpían elespacio intermedio. Las dos piezas situadas sobre la derecha realista iniciaron fuego y Zapiola,considerando infructuoso exponer a descubierto su tropa, tomó una posición mucho más seguraubicándose a retaguardia.

Para las 11 de la mañana, el ala izquierda con O'Higgins a su cabeza, ocupa a paso de trote la bocade la quebrada y despliega en línea de masas sus batallones dejando en reserva los Granaderosplegados en columna.En vistas a que la vanguardia realista era perseguida por los Granaderos, O'Higgins, pidióautorización para esforzar la persecución a fin de impedir su reorganización al pie de la cuesta. SanMartín acertadamente le recomendó que su papel era sencillamente concurrente y su acción sólodebía comprometerse cuando la columna de Soler hubiese ejecutado el decisivo movimiento a cualestaba asignado.

Sin embargo, O'Higgins, quien carecía de las cualidades del general y estando además animado detumultuosos sentimientos, olvidó las prevenciones acordadas por el general en jefe eimprudentemente tomó la ofensiva no obstante la inferioridad numérica que su fuerza presentaba.

Sin pérdida de tiempo, buscó adelantarse hacia el llano buscando campo para desplegar su línea ytrabó combate posición a posición, que se prolongó por más de una hora. De esta manera elataque concurrente se convertía en ataque principal aunque no prometía un resultado inmediato.


BATALLA DE CHACABUCO12 DE FEBRERO DE 1817

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Santiago de los Andes

La Hacienda de Chacabuco

Valle de Aconcagua

Cumbre de Cuesta deChacabuco alt. 1286


Si la retirada tenía sus peligros, el avance era temerario e inútil aún cuando se pudiera irtriunfando, puesto que según el plan de ataque combinado, los realistas estaríanirremediablemente perdidos desde su que habían aceptado la batalla dentro de un ámbito sinretirada. Si los españoles hubiesen tenido la iniciativa, habrían podido obtener un ataqueventajoso, pero sus generales se limitaron a intimidar a los diversos flancos de sus oponentes contropas que fueron rechazadas, sosteniendo pasivamente el fuego.

A pesar de que los batallones argentinos se encontraron con las tropas realistas ubicadas sobre labaja del barranco que los tomaba por el flanco y que la fusilería los quemaba dentro de unapeligrosa zona por el frente, se hicieron tenaces esfuerzos para arrebatar la posición. Nopudiendo salvar la barranca en que estaban acordonados los realistas, tuvieron que retroceder asu primera posición. Por su parte, los Granaderos habían intentado en vano penetrar por el flacónizquierdo del enemigo.

San Martín, a pesar de que contaba con el buen desenvolvimiento de su plan, que le aseguraba larendición del enemigo, llegó así a temer por la suerte de la división comandada por el generalchileno. Enseguida, llegó a toda velocidad a la boca de la quebrada cuando ya O' Higginsnuevamente se había adelantado sobre el llano en su afán de renovar el combate. Era la una ymedia del mediodía y ya no se podía volver atrás.

A esa hora se hizo notorio que las líneas enemigas vacilaban. La vanguardia del ala derechaargentina desemboicaba en el valle de Chacabuco y avanzaba sobre la izquierda de la posición.Había llegado el momento decisivo.

Una vez que fueron lanzadas nuevamente las columnas de O'Higgins al ataque, San Martínordenó a los distintos escuadrones de Granaderos que hicieran una carga a fondo hasta chocarcon la caballería realista situada sobre la izquierda de la retaguardia enemiga. Cayendo sobre loscostados del centro opuesto, lograron que la infantería realista formara cuadro sobre su campo.

Todas las fuerzas vencedoras convergieron de esta manera sobre el cuadro, que fue despedazadoy disperso en minutos. Por entre los cerros se encontraron con la división de Soler y, pretendiendodemostrar resistencia, fueron rendidos a discreción. Aquellos que buscaron salvarse huyendopor la prolongación del valle fueron eliminados en su persecución, quedando el caminosembrado de cuerpos. Los afilados sables hicieron siniestros estragos

CONSECUENCIAS

GRANADEROS A CABALLOJosé De San Martín

El mérito militar de la batalla deChacabuco consiste precisamente en locontrario de lo que constituye la gloriade las batallas. Resultado lógico de lashábiles combinaciones estratégicas de

la invasión, estaba ganada por elGeneral antes que los soldados la

dieran, respondiendo a un planmetódico en que hasta los días estabancontados y los resultados previstos. Fue

una sorpresa a la luz del día en quenada se libró al acaso

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA 248


BATALLA CANCHA RAYADA

ANTECEDENTES

Se llama Cancha Rayada al campo que se encuentra a 5 km hacia el norte de Talca (Chile). Allítuvo lugar el llamado Desastre o Sorpresa de Cancha Rayada en el marco de la guerra desatada,por la independencia, entre Chile y España. Concretamente el enfrentamiento se dio el 19 demarzo de 1818.

Luego de producirse la Batalla de Chacabuco en febrero de 1817, ejército de José de SanMartín fuerza de Rafael Maroto, los soldados del monarca que sobrevivieron alenfrentamiento tuvieron que replegarse. Debieron hacerlo hasta recibir los refuerzos que elvirrey Joaquín de la Pezuela pudo reunir en base a tropas americanas y un batallón y escuadrónexpedicionarios, que atravesaron por el cabo de Hornos, y por tanto no habían sido retenidos porPablo Morillo en la Costa Firme.

Se suponía que el ejército refuerzo debía llegar a la expedición española ése año. Para alcanzareste objetivo contaban 11 transportes. De esta manera todo parecía funcionar bien, sin embargolas tropas se sublevaron en el trayecto marítimo, pasándose además al bando independiente yentregando planos, rutas, puntos de desembarco, y todo lo que permitió finalmente la captura dela nave escolta, fragata "Reina María Isabel", y del resto de la expedición casi al completo.

Mientras tanto, el ejército chileno se reagrupaba en el sur. Así llegó a armar una fortaleza formadapor un total de 4.612 hombres con 14 cañones, la cual avanzaría en dirección norte paraenfrentar a los ejércitos independientes, bajo el mando de Mariano Osorio

donde el

derrota a la

2

SAN MARTÍNEn Boulogne-Sur -Mer

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BATALLA

El 29 de marzo de 1814, antes del arribo de la ayuda del Ejército de los Andes, tuvo lugar la primerabatalla de Cancha Rayada en la cual no hubo enfrentamiento armado. En esta oportunidad lospatriotas chilenos fueron reprimidos por un ejército que había sido enviado por el virrey del Perú,Fernando Abascal y Sousa. Esta tropa logró la retirada de los chilenos.

Las situaciones acontecidas hasta ahora hacían pensar a San Martín que era imposible atacar aPerú desde las provincias del norte. Pero, consideraba posible vencerlo y, de esta manera, cooperarcon la revolución chilena para luego declararles guerra marítima a los españoles en Perú.

Para alcanzar ese objetivo, San Martín protagonizó el famoso cruce de los Andes el 12 de enero de1817. El ejército de los Andes obtuvo su primera y decisiva victoria en Chacabuco, el 12 de febrerode 1817.

A casi un año de este episodio, el 19 de marzo de 1818 por la noche, una vez más Cancha Rayadafue el escenario de una retirada de los ejércitos revolucionarios al mando del general BernardoO¨Higgins y de José de San Martín quien se instaló cerca de Valparaíso en mayo de 1817 paraorganizar el ejército que se encargaría de atacar Lima.

Al mismo tiempo, Talcahuano, se encontraba sitiada por O¨Higgins. En consecuencia, el virrey delPerú, Joaquín de la Pezuela, envió al general Manuel Osorio, que había sido gobernador de Chile, alevantar el sitio.

Una vez que lograra su objetivo, debía atacar sin dar señales Santiago, localidad que había sidotomada por los independentistas, dos días después de la batalla de Chacabuco. Las tropas realistaszarparon de Callao en diez embarcaciones, el 9 de diciembre de 1817.


BERNARDO O´HIGGINSSoldado y dictador Chileno

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De estos planes se enteró San Martín mediante información que le llegó de sus espías. Entonces,ordenó a O´Higgins, levantar el sitio de Talcahuano, y tomar rumbo al norte, con la meta deencontrarse con las tropas sanmartinianas. Cuando Osorio y su ejército formado por más de 3.500hombres arriba a Talcahuano se encuentra con una plaza de paz y libre de hombres. Por lo tanto, sepropuso perseguir a O´Higgins. Esta persecución no fue exitosa y el 9 de marzo, San Martín y O´Higginsse encontraran en San Fernando.

Dadas las circunstancias, la persecución comenzó a tomar un rumbo inverso y el que debió retrocederhasta Talca fue Osorio. El 19 de marzo mientras Osorio se encerraba en Talca, con el río Maule pordetrás, con 4.600 hombres, los patriotas, alrededor de 7.600, se ubicaban frente a esa ciudad, enCancha Rayada. Al día siguiente los patriotas decidieron ataca ignorando el plan estratégico que segestaba en el frente enemigo.

En el marco de la Junta de Guerra, el general José Ordóñez expuso su plan que consistía en atacar porla noche en forma sorpresiva, en tres columnas. Esta idea se adoptó descartando el plan de Osorio deretroceder a Talcahuano.

Cuando esta noticia llegó a oídos de San Martín, él trató de cambiar el frente de combate, ubicando susdivisiones entre el camino a Santiago y los cerros de Baeza. Pero este esfuerzo fue en vano ya que soloLas Heras logró reubicarse, y pudo retirarse hacia el norte con 3.000 soldados. Las tropas restantessufrieron un duro golpe y O´Higgins fue víctima de una herida en el brazo, que lo obligó a dirigirse aSantiago para su recuperación. La situación de desconsuelo se extendió por Santiago, que era lapróxima meta de los españoles.

A orillas del río Lircay, Las Heras le dio un mensaje alentador a San Martín: sus hombres se habíansalvado. Motivado por esta situación, San Martín que había conseguido llegar con gran parte de suejército a San Fernando (las mayores bajas fueron de O´Higgins) se propuso organizar el contraataque.

Luego de 15 días, y a pesar de la derrota de Cancha Rayada, los chilenos se consagraron en la batalla deMaipú que tuvo lugar el 5 de abril de 1818. Participaron las fuerzas al mando de Las Heras, que habíapodido huir casi intacto de Cancha Rayada y el resto de los sobrevivientes de esa derrota. Por su parte,el general O´Higgins, aún herido participó, en la última etapa.

Finalmente la liberación del estado chileno se selló en un brazo donde O´Higgins llamó a San Martín“Salvador de Chile” y éste último elogió jocosamente a O´Higgins, nombrándolo como “ilustreinválido” que aún herido se hizo presente en el combate. De esta manera, ambos próceres organizaronjuntos la liberación del Perú, la cual fue concluida por O´Higgins.


BATALLA DE CANCHA RAYADA29 de marzo de 1814

Unos 5.000 realistas estaban fortificadosen Talca cuando el ejército patriota fue a

ocupar el llano de Cancha rayada, unpoco al noroeste de la ciudad de Talca.

Las tropas del general José de SanMartín y del general Bernardo O'Higgins,

unos 7.000 hombres, estabanpernoctando en este lugar después de labatalla de la tarde del mismo día, dada

en las afueras de Talca.

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Río Lircay

Talca

Cerro Baeza

Ten. De La Torre

Col. Ordoñez

Primo de Rivera


CONSECUENCIAS

Una vez que se finalizó la batalla y la paz parecía haber llegado a todo el pueblo chileno, se entrónuevamente en pánico tras la difusión de una noticia falsa. El 22 de marzo de 1818, el militar francésMiguel Brayer que se encontraba brindando servicio a ejército independentista, llegó a Santiago diciendoque San Martín y O'Higgins habían muerto en combate, que el ejército había sido destruido y que larevolución había fracasado nuevamente. Esta noticia, que fue tomada como cierta, fue la causa de quevarias familias migraran hacia Mendoza por miedo a las repercusiones y que otros pobladores buscaranla reconciliación con los realistas.

En la mañana del 22 de marzo, se convocó a cabildo abierto. Allí el general Brayer abatió todos losánimos, al manifestar que no había esperanza de reaccionar contra la derrota sufrida.

Luego de este acontecimiento se difundió la noticia de que el general San Martín se encontraba con vidaen San Fernando, donde se procedía a reunir a los fugitivos de la batalla. El 23 de marzo se supo que elbrigadier Las Heras había logrado salvar a toda su división y que aún se disponía de 4000 hombres.


Gracias a la difusión de estas noticias llegó la calma a la ciudadanía ylentamente se recuperó la confianza en el ejército conformado. En los

primeros días de abril de 1818 el general San Martín logró la reorganizacióndel Ejército Unido encontrándose nuevamente en condiciones de

enfrentarse a las fuerzas realistas -en la que sería la batalla decisiva delconflicto: la Batalla de Maipú

BOCETO DE LA ÉPOCADel Fuerte Arauco, de Claudio Gay

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BATALLA DE MAIPU – 05 DE ABRIL DE 1818

ANTECEDENTES

Ubicado en Loma Blanca, a diez kilómetros de Santiago, el general San Martín dominaba loscaminos que iban hacia Maipú. De esta forma aseguraba su retirada y guardaba a la ciudad en suspuntos débiles con 1.000 hombres y un batallón dirigido por O'Higgins, que estaba dispuestopara la batalla a pesar de la herida de su brazo aún no curada.

El plan consistía en embestir al enemigo sin dejarle el tiempo necesario para reaccionar y realizarcombinaciones estratégicas. Si el enemigo se presentaba por los caminos del frente; debíancorrerse por su flanco derecho si tomaba el de la Calera, e interceptarle el de Valparaíso,maniobrando a todo evento con seguridad sobre la meseta de la loma en terreno ventajoso paradar y recibir la batalla.

Para ello separó al ejército en tres grupos a los que formó en dos líneas, la primera dirigida por LasHeras ubicada al ala derecha; la segunda era de Alvarado e iban a la izquierda; y la tercera era lareserva a cargo del coronel Hilarión de la Quintana.

El jefe de las tropas españolas puso enacción a sus soldados y al ver que los

patriotas no se movían abrió el fuego con elobjetivo de descubrir sus fuegos de artilleríay sus planes, pero. una de las balas mató el

caballo del general en jefe español. Asícomenzó la batalla que decidiría el futuro

de América.

La Táctica puesta en práctica tuvo que vercon aprovechar los errores que fue

comentando durante el combate la fuerzareal. En parte la victoria se debió al uso

oportuno que hizo de su reserva.

Los ejércitos se colocaron en forma paralela entre sí. Los realistas habían retirado su derechaformando en el promedio de la loma, sin cubrir sus perfiles.

De aquí resultaba que la izquierda independiente sobresalía hacia la derecha realista en suposición por lo que debía recorrer por esa parte la menor distancia de la hondonada intermedia.Esto le dio la ventaja de poder atacar con mayor facilidad por el lado oblicuo.Estas fueron lasposiciones en las preliminares de la batalla de Maipú.

Ambas tropas quedaron inmóviles al encontrarse esperando que la otra sea la que de la iniciativa yaque el que comience la batalla sería el más perjudicado y quedaría expuesta ante los contrariossufriendo el fuego de la fusilería y el cañón que lo barría, y trepar las alturas del frente para desalojarde ellas al enemigo.

BATALLA DE MAIPU05 de abril de 1818

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BATALLA

El objetivo del ejército sanmartiniano era desalojar la izquierda del enemigo y amenazar el frenteya que de esta manera podía recorrer menor distancia entre las alturas para cargar sobre el flancomás desguarnecido.

El día 5 a las 11:30 de la mañana el general San Martín dio la orden que inició la batalla. Las ochopiezas de artillería y las cuatro de reserva comandadas por el Comandante Blanco Encaladarompieron fuego lo que causo que los realistas contestaran con la artillería.

Al ver que el ataque no daba los resultados esperados San Martín dio la orden de que lasDivisiones de Las Heras y Alvarado salgan a la carga contra el enemigo que tenían justo en frente.

Acto seguido los escuadrones de Cazadores de la Escolta Directorial que eran dirigidos por elcoronel Freire salieron a combatir flanco este de los reales disparándoles desde todos los puntosposibles. En medio del combate el teniente coronel D. Santiago Bueras fue baleado en su pechoy cayó frente a su escuadrón.

El ejército de las Provincias Unidad arremetía con gran energía mientras las tropas de la corona sedefendían insistentemente. Pero la furia de los patriotas alcanzó tal nivel que los españolesdecidieron replegarse hacia las casas de Lo Espejo. Al acercarse al lugar O'Higgins se dirigió a SanMartín y en tono de gloria le dijo, "¡Glorias al Salvador de Chile!" a lo que el general respondió"general, Chile no olvidará jamás el nombre del ilustre inválido que el día de hoy se presentóherido en el campo de batalla".


LOS EJÉRCITOS

- Realistas (Osorio):5.300 hombres.

- Patriotas (San Martín):4.900 hombres.

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En tanto, Ordóñez, el jefe realista, había agrupado a las seis compañías de infantería de Primo deRivera en las casas cuando San Martín mandó a que Borgoño y Blanco dieran fuego con su artilleríaembistiendo el lugar en el que se hallaban los soldados de la realeza.

Con fervor e ímpetu la infantería patriota se lanzó contra las casas y no dio lugar a respiro ni defensaa los reales quienes no tuvieron otra opción que rendirse y retirarse hacia el huerto y la viña dondese refugiaron. Los realistas comenzaron la batalla con 4500 hombres de los cuales 1500 murieron;2289 quedaron como prisioneros y 700 se retiraron.

La batalla de Maipú llevó a los jefes de la realeza, del Alto Perú y Nueva Granada a darse cuenta deque la emancipación de la América Hispana no iba a ser posible. La habilidad estratégica y creativade los hombres patriotas quedó demostrada a lo largo de esta batalla en la que reino la disciplinamilitar y las correctas maniobras llevaron a la victoria que liberó a los chilenos del reinado.

CONSECUENCIAS


Quedaron como premio de esta batalla que aseguró la libertad de Chile, ungeneral, cuatro coroneles, siete tenientes coroneles, 150 oficiales y 2200prisioneros de tropa, doce cañones, cuatro banderas, 3850 fusiles, 1200

tercerolas, la caja militar, el equipo y las municiones del ejército vencido. Lastropas patrióticas perdieron 1000 hombres en el campo pero lograron el triunfo.

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