7/26/2019 Grandes Cometas

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LA INMINENTE VISITA DEL COMETA ISON Y UN A MIRADA A LOSCLASICOS DE LAS ULTIMAS DECADASGrandes Cometas

Fantasmas de largas y elegantes clas ne!l"nsas# $%e se arrastran entre las estrellas&'r"llan# desl%m!ran y sac%den la c%r"s"dad (asta del m)s d"stra*d& Y l%eg de

alg%nas semanas# se +an# as* cm +"n"ern& D%rante m"len"s# ls cmetasasm!rarn y es,antarn ,r "g%al a la (%man"dad# encend"end tda clase de m"edsy s%,erst"c"nes& Y s% ,r," car)cter "nslente e "m,redec"!le ("- $%e# tant*s"mas+eces# c%lt%ras de tdas ,artes del ,laneta +"eran en ells las .%nestas se/alescelest"ales de "nm"nentes desastres nat%rales# g%erras# (am!r%nas# ,estes y tdaclase de calam"dades& Rec"0n en ls t"em,s de Tyc( 'ra(e# Isaac Ne1tn yEdmnd 2alley# la astrnm*a cmen-3 a cm,renderls y a dmest"carls# !a4 lasm"smas leyes $%e r"gen el m+"m"ent de ls ,lanetas& 2y sa!ems $%e# en el .nd#y detr)s de ess es,l0nd"ds r,a4es# ls cmetas n sn m)s $%e ,e$%e/as !lasde n"e+e s%c"as# (elads y des,rl"4s amas"4s de ("el# rca y ,l+ $%e# c%and seacercan al Sl# s%.ren %na e5trard"nar"a metamr.s"s& 6%sans $%e se cn+"erten enes,l0nd"das mar",sas&

7r Mar"an R"!as

Cada a/# decenas de cmetas se ,asean ,r ls c"els de la T"erra& Y s"n em!arg# n" nsdams c%enta8 la mayr*a sn demas"ad ,)l"ds ,ara +erls a 4 desn%d& Cn s%erte# %n,r a/ llega a ser l s%."c"entemente !r"llante cm ,ara a,rec"arl s"n la ay%da de !"nc%laresy telesc,"s& 7er ls grandes cmetas 9+er rec%adr: sn m%c( m)s rars8 en ,rmed"#a,arecen %na +e- ,r d0cada& Y a +eces# n" s"$%"era& En ests mments# la cm%n"dadastrn3m"ca# tant ,r.es"nal cm amate%r# c%enta "m,ac"entemente ls d*as $%e nsse,aran de la es,erad*s"ma +"s"ta del Cmeta ISON# $%e ya ,%ede +erse cn ,e$%e/stelesc,"s en la madr%gada 9en ,lena cnstelac"3n de Le:# y $%e dentr de %nas ,cassemanas ,dr*a cn+ert"rse 94al): en tda %na sensac"3n astrn3m"ca& Es %n !%en mment#

entnces# ,ara recrdar ls 6randes Cmetas 9as*# cn may;sc%la: de las ;lt"mas d0cadas& Ytam!"0n# cncer ls detalles del $%e# a(ra m"sm# as,"ra a s%marse a esa selecta clecc"3nde mara+"llas celest"ales& A$%* +ams&&&

IG:& A ,%nt tal# $%e se l ,%d +er a s"m,le +"sta al laddel Sl 94%stamente# ,r$%e all* esta!a:& El ,rec" de seme4ante sad*a .%e m%y alt,ara el cmeta8 s% n;cle se ,art"3 en H .ragments 9y es t%+ m%c( $%e +er cns% e5trard"nar"a act"+"dad y l%m"ns"dad:& 2ec( ,eda-s y td# s"g%"3 s% marc(a&Y %ns d*as m)s tarde# ya m)s ale4ad del Sl# el 6ran Cmeta Ieya=Se" ("- s%entrada tr"%n.al en el c"el del amanecer# des,legand# d%rante el cre,;sc%l# %nacla de %ns grads de larg& A(* est) la .t de a$%ella "nl+"da!le ag%4a de

,lata&

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'ENNET 9>?:& C%atr a/s m)s tarde de la legendar"a a,ar"c"3n del Ieya=Se"# trastr3nm amate%r desc%!r*a %n n%e+ cmeta $%e tam!"0n ,asar*a a la ("str"a& El G ded"c"em!re de >?@?# m"entras e5,lra!a cn s% telesc," la cnstelac"3n a%stral del T%c)ndesde S%d).r"ca# (n C& 'ennet tr,e-3 cn %na manc("ta de l%- de magn"t%d 9es dec"r#%nas @ +eces m)s ,)l"da $%e las estrellas m)s ten%es $%e ,dems +er a s"m,le +"sta:& 7erera tan s3l el cm"en-8 d%rante el +eran de >?# el cmeta .%e ac("cand d"stanc"as cn

res,ect al Sl y la T"erra& Y em,e-3 a +erse a 4 desn%d en .e!rer& El G de mar- alcan-3s% ,er"(el"# y ,cs d*as des,%0s# cn %na magn"t%d +"s%al de 9s"m"lar a las de las estrellasm)s !r"llantes del c"el:# se cn+"rt"3 en %na magn*."ca +"sta ,ara ls !ser+adres del2em"s.er" Nrte# des,legand s%s largas y cm,le4as clas de gas y ,l+# de > y G gradsde larg# res,ect"+amente& El s(1 del 6ran Cmeta 'ennet se e5tend"3 (asta med"ads dea!r"l de >?& Esta .t es el rec%erd de %n astr c%ya 3r!"ta es tan enrme# $%e n +l+er) aacercarse al Sl 9y a la T"erra: (asta el a/ H@&

JEST 9>?@:8 EL COMETA A'ANICO& Tras el resnante ."asc del cmeta ?H: Ka,res%radamente an%nc"ad# "ncl%s"+e ,r astr3nms ,r.es"nales# cm el Cmeta delS"glK n .%e nada .)c"l le+antar el "nter0s de la ,"n"3n ,;!l"ca ,r ls cmetas& De (ec(#,cs cre*an# realmente# $%e el (alla-g del dan0s R"c(ard Jest Kdesde el O!ser+atr"E%r,e A%stral 9ESO: en C("le# a ."nes de >?K .%ese a cn+ert"rse en %na n%e+a sensac"3n

cmetar"a& 7er alrededr del G de .e!rer de >?@# c%and alcan-3 s% ,er"(el" 9a s3l Hm"llnes de "l3metrs del Sl:# el cmeta ya ,d*a !ser+arse .)c"lmente a s"m,le +"sta en elcre,;sc%l del anc(ecer# s!re el (r"-nte del Oeste& M)s a;n8 astr3nms a."c"nads deam!s (em"s.er"s ,%d"ern +erl# cn s"m,les !"nc%lares# a ,lena l%- del d*a& El 6ranCmeta Jest# cm ya se l llama!a# alcan-3 en a$%ells d*as %na magn"t%d +"s%al de =H9,c mens $%e el !r"llant*s"m Ven%s:& 7er l me4r lleg3 a cm"en-s de mar-# c%and elcmeta entr3 al c"el del amanecer# y d" %n s(1 tremend en el c"el r"ental8 s% ca!e-adrada arrastra!a %na enrme cla de ,l+# c%r+a y estr"ada# en .rma de a!an"c# y cn almens c"nc cm,nentes& Una cm,le4a estr%ct%ra de clr !lancamar"llent $%e s%,era!als H de larg& La glr"sa a,ar"c"3n del 6ran Cmeta Jest t%+ %n alt ,rec"8 tal cmre+elarn ls telesc,"s en a$%ells d*as# el tremend calr slar .ragment3 s% n;cle en ,eda-s&

Al cntem,lar .ts cm la $%e a$%* cm,art"ms# $%eda m%y clar ,r $%0 la re+"sta

es,ec"al"-ada Sy Telesc,e l de."n"3 cm %na .ant)st"ca .%ente de l%-& Y ,r $%0 tdsls es,ec"al"stas c"nc"den en $%e el Jest .%e %n de ls 6randes Cmetas de las ;lt"masd0cadas& Y %n de ls H m)s "m,res"nantes del s"gl BB&

2YA?@ N& En s% ;lt"ma+"s"ta Ky ,r c%l,a de las d"stanc"as y las ,s"c"nes relat"+as del cmeta y de n%estr ,lanetaKla m)s .amsa de tdas las !las de n"e+e s%c"as de43 m%c( $%e desear& Lleg3 a +erse as"m,le +"sta# es c"ert& 7er est%+ m%y le4s de dar %n s(1 memra!le# cm en s% anter"r,asada# de >?> 9c%and ,as3 m%c( m)s cerca de la T"erra:& Y !"en# es a$%* dnde a,areceel ca-acmetas 4a,n0s Y%4" 2ya%tae# (ereder# de alg;n md# de s%s (0res lcales8??# 2ya%tae desc%!r"3 %n cmeta&&& ,er,as3 s"n ,ena n" glr"a& F%e %n cmeta del mnt3n 9cm tants trs $%e# de a decenas ,r

a/# cr%-an ls c"els de la T"erra# y s3l $%edan a t"r de ls astr3nms a."c"nads:& Lc%r"s .%e $%e a,enas %n mes m)s tarde# el H> de ener de >??@# el ,ac"ente Y%4" sedes,ac(3 cn tr cmeta& Y 0se s" $%e .%e grande&&&

Cmen-3 a +erse a s"m,le +"sta en las madr%gadas de ,r"nc","s de mar-# y en am!s(em"s.er"s& Y .%e ganand !r"ll d*a a d*a# a med"da $%e se acerca!a a la T"erra& En lamadr%gada del G de mar-# ,r e4em,l# ,%d"ms +erl mara+"llsamente !"en desdeArgent"na8 en l%gares ale4ads de las c"%dades# !a4 c"els sc%rs# el 6ran Cmeta 2ya%tae,arec*a %na lan-a de l%-# ."na y .antasmal# de H de larg# cn %na enrme cma Kla ca!e-adel cmetaK l"geramente +erdsa# de > de d")metr 9el d!le del tama/ a,arente de la L%na:&Esta .t# tmada a$%el d*a# ,r $%"en est escr"!e# es %n rec%erd m%y ,rec"ad& Al d*as"g%"ente# el 2ya%tae alcan-3 s% m*n"ma d"stanc"a a la T"erra8 a,enas > m"llnes de"l3metrs& 7$%*s"m& De (ec(# .%e el cmeta $%e m)s cerca ns ,as3 desde >@& Y en!%ena med"da# ,r es .%e %n grande en ls c"els terrestres&

Tras s% mayr acercam"ent a la T"erra# el cmeta "nmed"atamente ,as3 a ser %n astr s3l+"s"!le desde el 2em"s.er" Nrte& A ."nes de mar- y cm"en-s de a!r"l de >??@# el 2ya%tae

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des,leg3 %na "m,res"nante cla de cas" > de lng"t%d&&& Pmed" c"elQ Entnces# m)s de %n!ser+adr !real recrd3 a$%ella ant"g%a e5,res"3n# s3l reser+ada a ls m)s grandescmetas de la ("str"a8 el Ded de D"s asma!a en el c"el& Ante seme4ante ,rd"g"celest"al# el estad%n"dense (n 'rtle# %n de ls e5,erts en cmetas m)s ,rest"g"ss delm%nd# n d%d3 en de."n"r al 2ya%tae cm %n de ls cmetas m)s grandes del m"len"&

2ALE='O77 9>??:8 6RANDE Y RE6ORDETE& Cr0ase n# el 6ran Cmeta de >?? .%edesc%!"ert antes $%e el 6ran Cmeta de >??@ 9el 2ya%tae:& D%rante la nc(e de GG de 4%l"de >??# en N%e+ M05"c# Estads Un"ds# el astr3nm a."c"nad Alan 2ale e5,lra!a la-na de Sag"tar" cn s% telesc,"& Y ,ara s% sr,resa# entre las estrellas detect3 %namanc("ta descnc"da& Al m"sm t"em,# en Ar"-na# T(mas ',, +e*a l m"sm8 era %nle4an cmeta $%e se acerca!a (ac"a el Sl& 7r es# el 6ran Cmeta 2ale=',, lle+a elnm!re de am!s& 7er alcan-3 s% mment c%lm"nante rec"0n en mar- y a!r"l de >??#c%and ad$%"r"3 %n !r"ll de magn"t%d =& 9%n ,c m)s !r"llante $%e el 2ya%tae:& 7er# ,rentnces# n ,d*a +erse desde n%estr ,a*s& El 2ale=',, l%c*a m%y d"st"nt al elngad2ya%tae& F%e %n cmeta regrdete y s%s ds clas Kn tan largasK esta!an !"end".erenc"adas8 la de ,l+ era amar"llenta# gr%esa y c%r+a y la de gas# a-%lada y m%y recta&Adem)s# ten*a %n n;cle "n%s%almente grande8 "l3metrs de d")metr# es dec"r# d"e- +ecesm)s $%e el n;cle de %n cmeta t*,"c& De (a!er ,asad tan cerca cm el 2ya%tae# el 2ale=

',, (a!r*a s"d m%c(*s"m m)s !r"llante 9alcan-and# $%"-)s# %na magn"t%d +"s%al de =@:# ys%s clas (a!r*an a!arcad td el c"el&

MCNAU62T 9G:8 EL LTIMO 6RANDE& En ls ,r"mers d*as de G# %n cmetadesc%!"ert a,enas %ns meses antes se encend"3 en ls c"els cn %na .%r"a "n%s%al& N" s%,r," desc%!r"dr# el astr3nm a%stral"an R!ert McNa%g(t# se "mag"n3 $%e s% cr"at%radar*a seme4ante es,ect)c%l astrn3m"c& A cm"en-s de ener# el 6ran Cmeta McNa%g(ts3l ,d*a +erse desde el 2em"s.er" Nrte# y en .rma nada llamat"+a& 7er d*a a d*a se ("-m)s !r"llante& Y d%rante s% ,er"(el"# el s)!ad >H de ener# !ser+adres de tdas ,artes delm%nd K"ncl%s"+e a$%*# en Argent"naK ,%d"ms a,rec"arl# en ,len d*a# a escass @ grads delSl# cn la ay%da de !"nc%lares 9y cn tds ls c%"dads del cas:& En ese mment# elMcNa%g(t alcan-3 %na "m,res"nante magn"t%d +"s%al de =# $%"-)s# =@& Una !ar!ar"dad $%en c%rr*a desde ls t"em,s del Ieya=Se"&

Inmed"atamente des,%0s# el McNa%g(t entr3 en ls anc(eceres de n%estr (em"s.er"& Ydesat3 la ."esta cmetar"a m)s grande $%e se rec%erde en d0cadas# s"end .)c"lmente +"s"!le9cn cla y td: "ncl%s"+e en c"%dades tan "l%m"nadas cm '%ens A"res& En l%gares sc%rs#el cmeta .%e %n +erdader mnstr%8 entre el G y el G de ener# s% cla lleg3 a med"r cas" grads de ,%nta a ,%nta& F"!rsa# desgarrada y cm,letamente ar$%eada& Alg !astante,arec"d Ky $%"-) s%,er"r a;nK a a$%el tr tremend cls# a,arec"d tres d0cadas antes8 el6ran Cmeta Jest& Y !"en# a(* est) la .t# en la ta,a de esta ed"c"3n cmetar"a de F%t%r&

ISON8 EL 7RBIMO 6RANDE& Ya (an ,asad cas" s"ete a/s de la +"s"ta del 6ran CmetaMcNa%g(t& Y tras (a!er d"s.r%tad de alg%ns cmetas !astante "nteresantes en ests ;lt"mst"em,s 9cm el L+e4y# a ."nes de G>># y el 7anSTARSS# en mar- de este a/:& A(ra#tdas las m"radas est)n ,%estas en el cmeta ISON 9CG>G S>:# $%e a ."nes de n+"em!retendr) %n enc%entr e5tremadamente cercan cn el Sl& S" !"en es m%y d".*c"l (acer

,rn3st"cs c%and de cmetas se trata# (ay !%enas ra-nes ,ara ,ensar $%e# dentr de %nmes# ,dr*ams +l+er a d"s.r%tar de %n n%e+ 6ran Cmeta en n%estrs c"els 9+er ntaa,arte:& 7r l ,rnt# en ests d*as# y ,c antes del amanecer# el ISON ya es .)c"lmente!ser+a!le cn ,e$%e/s telesc,"s& Y s" nada rar c%rre# td "nd"ca $%e a med"ads den+"em!re ya ,dr*ams +erl cn !"nc%lares 9y $%"-)s# a s"m,le +"sta:# m"entras ns,re,arams ,ara l $%e# ds tres semanas mas tarde# ,dr*a ser %n .en3men memra!le&O4al) $%e de a$%* a %ns a/s# al ec(ar %na m"rada al ,asad# ,dams agregar %n n%e+,ersna4e a la selecta l"sta de ls 6randes Cmetas de la ("str"a&

REQUISITOS PARA SER UN GRAN COMETACmetas (ay m%c(s# m%c(*s"ms& 7er ls 6randes Cmetas sn m%c( m)s rars# ya,arecen# en ,rmed"# %na +e- ,r d0cada& O $%"-)s# mens& Ls cmetas cm%nes# $%esn la "nmensa mayr*a# s3l est)n al alcance de ls telesc,"s y las c)maras ac,ladas a

ells cn ls $%e ls astr3nms# es,ec"almente ls amate%rs# ,atr%llan ls c"els tdas lasnc(es& Ls 6randes Cmetas# ,r el cntrar"# se +en m%y .)c"lmente a s"m,le +"sta& Y m)s

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$%e es8 sn +erdaderamente desl%m!rantes# "ncl%s# (asta ,ara el m)s d"stra*d de ls!ser+adres& A s% +e-# ,ara $%e %n cmeta se +ea realmente desl%m!rante# t"ene $%e ,asarrelat"+amente cerca del Sl# y tam!"0n de la T"erra& Y adem)s# s% n;cle t"ene $%e ser"ntr*nsecamente act"+& O sea8 de!e reacc"nar e.%s"+amente ante el calr slar# ,ara as*s%!l"mar y l"!erar a !%en r"tm s%s gases cngelads 9ag%a# d"35"d de car!n# c"an3gen#metan y trs: y grandes cant"dades del ,l+ atra,ad en s% estr%ct%ra& Mater"ales $%e# al

re.le4ar la l%- slar# .rman las !r"llantes cmas 9la ca!e-a: y las em!lem)t"cas clas de lscmetas& De (ec(# la ,ala!ra cmeta +"ene del gr"eg metes# $%e s"gn"."ca ca!ellera&7er (ay m)s re$%"s"ts8 ,ara $%e %n cmeta ,%eda cns"derarse grande# adem)s de ser

m%y !r"llante y des,legar grandes clas 9de# al mens# > a > grads de larg:# de!e tener la!%ena .rt%na de a,arecer a c"erta alt%ra s!re el (r"-nte# cm ,ara des,egarse l m)s,s"!le del res,landr slar& O d"c( de tr md8 +erse cn c"els med"anamente sc%rscm tel3n de .nd& Cm +ems# n es .)c"l ser %n 6ran Cmeta& Y ,r es# +ems tan,cs a l larg de n%estras +"das&

LA EB7ECTATIVA 7OR LA LLE6ADA DEL COMETA DESCU'IERTO7OR LA INTERNACIONAL SCIENTIFIC O7TICAL NETJOR dese,t"em!re de G>G# desde de n+"em!re ya se ,dr*a em,e-ar a +erl a s"m,le +"sta&

7r Mar"an R"!as

Los cometas son los como los gatos: tienen colas, y hacen lo que se les da la gana. Da+"dLe+y# ca-acmetas y astr3nm amate%r

Le+y sa!e !"en de l $%e (a!la8 el astr3nm y d"+%lgadr canad"ense t"ene en s% (a!er G>cmetas desc%!"erts c=desc%!"erts& Y s% .amsa c"ta re.le4a m%y !"en l d".*c"l $%e es

,rnst"car el cm,rtam"ent de ls cmetas& Es,ec"almente c%and a estas !las de n"e+es%c"as les llega el mment de la +erdad8 el ,er"(el" 9el ,%nt de m*n"ma d"stanc"a al Sl:& Unmment $%e el cmeta ISON 9CG>G S>: en.rentar) dentr de %n mes8 el ,r35"m G den+"em!re& Y $%e adem)s ser) s%mamente es,ec"al8 ese d*a# el cmeta ,asar) a tan s3l >#>m"ll3n de "l3metrs de la s%,er."c"e del Sl& Un ,el"grs c$%ete cn el "n."ern m"sm# $%eseg%ramente l (ar) !r"llar a ra!"ar# ,er tam!"0n ,%ede lle+arl a s% ,r,"a destr%cc"3n& Seent"ende# entnces# ,r $%0 el ISON (a generad tantas e5,ectat"+as# ,r)ct"camente desde elm"sm d*a de s% desc%!r"m"ent&

DE RUSIA AL MUNDO& Em,ecems 4%stamente ,r a(*8 el ,rtagn"sta de esta ("str"a .%edetectad el G> de se,t"em!re de G>G# desde

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may tda+*a s% !r"ll a,arente era ,a%,0rr"m8 en trn a magn"t%d > 9%nas m"l +eces m)s,)l"d $%e las estrellas m)s d0!"les $%e ,dems !ser+ar a s"m,le +"sta# $%e sn de magn"t%d@:& L%eg de ,erderse d%rante +ar"as semanas tras el res,landr slar# el cmeta .%erec%,erad ,r +ar"s astr3nms amate%rs de d"st"ntas ,artes del m%nd8 a ."nes de agst#s% magn"t%d (a!*a tre,ad a >H& N tan mal# ,er tda+*a !astante ,r detr)s de las9,t"m"stas: est"mac"nes "n"c"ales&

EL ISON EN LA RECTA FINAL& C%r"samente# el > de ct%!re# el ISON t%+ %n enc%entrcercan cn tr ,laneta8 ese d*a ,as3 a tan s3l > m"llnes de "l3metrs de Marte& N esrar# ,r l tant# $%e desde entnces am!s astrs cm,artan %na m"sma -na en el c"elterrestre& All*# 4%nts# a escass G grads de d"stanc"a %n del tr# en ,lena cnstelac"3n deLe# +"s"!le (ac"a el Nrdeste# ,c antes del amanecer& A ,r,3s"t8 act%almente# el cmetaISON !r"lla cn %na m%c( m)s res,eta!le magn"t%d de entre ? y >& O sea8 ya est) a t"r de,e$%e/s telesc,"s&

Es m%y ,r!a!le $%e a ,r"nc","s de n+"em!re el cmeta alcance %na magn"t%d de % #entrand ya en el rang de la !ser+ac"3n cn !"nc%lares& Y l%eg# clar# llegar)n ls d*asdec"s"+s& S" td marc(a !"en# (ac"a el > de n+"em!re# y en l%gares cn c"els sc%rs#,dr*ams em,e-ar a +erl a s"m,le +"sta# ya en la cnstelac"3n de V"rg# y s"em,re ,c antesde la sal"da del Sl& Csa nada cas%al# ,r$%e# 4%stamente# el cmeta se est) acercand a

n%estra estrella& Y $%"-) ,r entnces ya des,legand s% cla en el c"el del amanecer&

EB7ECTATIVAS& En ests mments# ls e5,erts mane4an tda clase de ,red"cc"nes&Incl%s (ay $%"enes ,red"cen $%e el cmeta n%nca llegar) a ser gran csa& Y $%e (asta ,dr*a.ragmentarse m%c( antes de s% ,er"(el"# el m%y es,erad G de n+"em!re& S"n em!arg#trs creen $%e n ser) as* y d"cen $%e esta "magen# tmada ,r el Telesc," Es,ac"al 2%!!leel ? de ct%!re de G>G# l mstra!a +"+"t y cleand# y en %na ,"e-a& S3l resta es,erar8 el,r35"m 4%e+es G de n+"em!re# el ISON ,asar) ras,and al Sl& Y s% n;cle 9de s3l "l3metrs de d")metr: de!er) s,rtar tem,erat%ras de %ns GC# y tremends t"rnesgra+"tatr"s& C%al$%"er csa ,%ede c%rr"r en ese mment& O %ns d*as antes& O %ns d*asdes,%0s& Una csa es seg%ra8 s" td marc(a +"ent en ,,a# m%y ,rnt estaremsn%e+amente a$%*# en estas m"smas ,)g"nas de F%t%r# dand c%enta del $%e ,dr*a ser9$%"-)s# a l me4r# y cn tds n%estrs me4res deses a s% .a+r: el ,r35"m 6ran Cmeta

$%e s%r$%e ls a-%les c"els de la T"erra&

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