Las glándulas salivales – Para qué son y para qué sirven

Las glándulas salivales son las glándulas exocrinas que forman parte del sistema

digestivo superior que se encargan de producir saliva que posteriormente secretan en

la boca. La saliva es un líquido incoloro de consistencia acuosa o mucosa y que

contiene una gran cantidad de electrólitos, proteínas, hidratos de carbono,

glucoproteínas, leucocitos…

Su función, entre otras, es comenzar la digestión de los alimentos, ya que al

humedecerlos facilita la masticación de los mismos y su deglución. Además, cuenta con

enzimas que inician el proceso de digestión de las grasas y de los carbohidratos.

La mucosa bucal

La mucosa de la cavidad bucal, lengua y paladar se encuentra constituida por

pequeñas glándulas, denominadas glándulas salivales menores, que se encargan de

humedecer las superficies y lubricar mediante la secreción de moco.

Además, existen tres pares de glándulas salivales mayores: la glándula parótida, la

glándula submandibular y la glándula sublingual.

Glándula parótida

Es la glándula salival más voluminosa. Se encuentra ubicada debajo del arco

cigomático, por detrás de la rama de la mandíbula y delante de la apófisis mastoides.

Además, se encuentra relacionada con las principales ramas del nervio facial. La

secreción de esta glándula es de tipo serosa, es decir, fluida.

El conducto parotídeo sale del ángulo anterosuperior de la glándula salival, atraviesa el

músculo masétero y acaba desembocando en la boca, justo en frente del segundo

molar superior.

Glándula submandibular

La glándula submandibular de la cavidad bucal se encarga de producir una secreción

de saliva mixta, es decir, que es serosa y mucosa (viscosa) a la vez, si bien predomina el

tipo seroso. Se encuentra ubicada dentro del ángulo mandibular y su conducto pasa

hacia dentro en el suelo de la boca, abriéndose en al lado del frenillo de la lengua.

Glándula sublingual

La glándula sublingual es la más pequeñas de las glándulas salivales mayores. Esta

glándula que predominantemente secreta saliva mucosa se encuentra por debajo de la

mucosa del suelo de la boca. Su secreción de saliva se distribuye a través de varios

conductos separados cuya apertura tiene lugar en el pliegue sublingual.