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El surgimiento de las vanguardias delsiglo XX está intrínsecamente ligado a labúsqueda de los artistas que intentaronescaparse de “la enfermedad de la civi-lización” a través del arte llamado “primi-tivo”, en el que veían una vitalidad y unafrescura que se había perdido en Occi-dente. Buscando lo “exótico” en las cul-turas de África, Asia, Oceanía o la Amé-rica precolombina, crearon un puentecon lo “otro” para aventurar una fusióninédita de ese “primitivismo” con la mo-dernidad. Tal fue el caso de Gauguin, Klee,Picasso, Matisse, Brancusi y los expre-sionistas alemanes. En otros artistas pro-venientes de lo que hoy se denomina “laperiferia” o el Tercer Mundo —por ejem-plo, los latinoamericanos Matta, Lam yTamayo— la inmersión a sus propios

orígenes dio lugar a un arte de carácterpropio y original, vinculado con el pasa-do, y, a la vez, consciente de las innovacio-nes de las vanguardias internacionales.De esta estirpe de creadores es FranciscoToledo, oaxaqueño universal cuyo trabajoes un ejemplo vivo de ese sincretismo. Laexposición Francisco Toledo. Libreta deapuntes presentada en el Museo Nacionalde Antropología e Historia ilustra de ma-nera asombrosa las correspondencias yanalogías que existen entre el quehacerartístico del oaxaqueño y la amplia tra-dición cultural del México antiguo y suherencia perpetuada en el arte pop.

El título de la exposición obedece alproyecto original de mostrar una libretade apuntes que Toledo realizó a princi-pios de los años ochenta en Nueva York y

que más tarde regaló a Armando Colina,director de la galería Arvil, quien, paraconmemorar los treinta y cinco años deeste espacio, coordinó la publicación fac-similar del cuaderno y su exhibición. Elconjunto está integrado por ochenta di-bujos realizados con lápiz, tintas, acuare-las y gouaches en hojas de 21.2 x 27.7 cm.A pesar de haber sido concebidos comobocetos o meros ejercicios de una gran li-bertad, sorprende y fascina la calidad decada una de las piezas que van de la máspura simpleza de líneas ágiles y esquemá-ticas, hasta complejas composiciones enlas que el artista se regodea en el barro-quismo de su grafía. Percibo estos dibujoscomo pequeños instantes poéticos, haikúspictóricos que funcionan como guiñosespontáneos que nos aproximan a la gran-

Francisco Toledo:el sortilegio de las raíces

Germaine Gómez Haro

Francisco Toledo, Libreta de apuntes, FCE, México, 2004 Francisco Toledo, Libreta de apuntes, FCE, México, 2004

TOLEDO EN ANTROPOLOGÍA

deza iconográfica de su prodigiosa crea-ción plástica. Fue un acierto —al parecer,de último momento— complementar lapresentación de esta carpeta de apuntesde Toledo con una impresionante selec-ción de sus trabajos de diferentes épocasy medios técnicos, relacionándolos conpiezas prehispánicas y de arte popular,con el fin de bosquejar un panorama querevela la sugestiva continuidad de la plás-tica de nuestro país.

La obra de Francisco Toledo está llenade referencias al mundo prehispánico,cuya estética presenta rasgos estilísticosmuy definidos que derivan de su con-cepción mágico-mítica del universo. Alpaso de los siglos, los pueblos indígenasque perviven en nuestro país han con-servado en sus tradiciones parte de esebagaje ancestral que ha sido transmitidode generación en generación y que per-manece vigente en la actualidad en bue-na parte gracias a las leyendas y mitos.Toledo, un mestizo citadino que absor-bió desde niño la riqueza de su herenciacultural juchiteca, recurre a ese bagajepara trastocarlo, manipularlo y metamor-fosearlo en obras sincréticas que conci-lian el encanto y el misterio del maridajede lo antiguo y lo moderno. No es que elartista copie o glose ciertos elementos delarte mesoamericano, sino que éstos for-man parte intrínseca de su cultura vi-sual y vivencial, y, por ende, surgen desu inconsciente de manera natural. A lolargo de la exhibición presenciamos lasinsólitas correspondencias que existenentre las formas de representación tole-dianas y diversos ejemplos de vasijas, es-culturas, efigies y figurillas provenientesdel mundo precolombino. Lo que másllama la atención es la semejanza que seda entre ambas tradiciones al representarel mundo animal mediante trazos es-quemáticos y sintéticos que, en las piezasantiguas se nos antojan muy modernos,

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Percibo estos dibujos como pequeños instantes poéticos, haikús pictóricos

que funcionan como guiños espontáneos.

Sahumador, cultura mixteca, posclásico

Francisco Toledo, Conejo va a la guerra, 1993

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mientras que en la obras de Toledo nostransportan a parajes muy lejanos en eltiempo y en el espacio.

Dentro de la selección de obras multi-variadas que integran pinturas sobre lien-zo y sobre papel, collages, platos de cerá-mica, escultura en plata, cera y bronce,unos sombreros realizados con piel dearmadillo, huevos de avestruz y capara-zones de tortuga pintados, destaca unconjunto de piezas estratégicamente co-locadas en el muro central del fondo dela sala. Se trata de un espectacular muralde cerámica que mide 250 x 262 cmrealizado en alto y bajo relieve, con unatécnica impecable que consigue combi-nar esgrafiados, volúmenes, luces, som-bras y texturas; resalta la calidad deldibujo y modelado de unos hermososconejos entreverados en un juego de es-pirales que dotan a la composición de unsorprendente dinamismo. A ambos ladosse encuentran dos pinturas de texturaarenosa y un rico colorido en tonos tierrasy ocres que dialogan íntimamente con laportentosa cerámica. Estas tres obras,cuyos motivos pictóricos no se relacio-nan de manera directa con ninguna delas piezas precolombinas ahí exhibidas,remiten al espectador a épocas muyantiguas, a las enigmáticas cuevas deLascaux o Altamira, donde el hombreprehistórico intentó fusionar la natu-raleza y lo sagrado. Lo fascinante del artede Francisco Toledo es que propicia elcontacto con un mundo extraordinarioque oscila entre lo antiguo y lo moderno,entre el mito y la realidad, sin ser cabal-mente ni uno ni otro.

Viendo en conjunto la diversidad detemas y medios que conforman el arte deToledo pienso que éstos confluyen final-mente en un gran tópico primordial: plas-mar sus raíces a través de referencias muydistintas que retoma tanto de sus viven-cias personales y su entorno natural comode la amplia cultura visual que ha compi-lado a lo largo de su vida con curiosidad,esmero y dedicación. En Toledo, su vida ysu arte son un todo indivisible que da lu-gar a la fusión del pasado y el presente, lopropio y lo ajeno, el mito y la realidad,alternados en una creación preñada de sím-bolos, evocaciones y metáforas poéticas.

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Jarra de venado, cultura mixteca, posclásico

Francisco Toledo, Venado de ciudad, 1970

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No es que el artista copie o glose ciertos elementos del arte mesoamericano,

sino que éstos forman parte intrínseca de su cultura visual y vivencial.

TOLEDO EN ANTROPOLOGÍA

Insecto, piedra cultural azteca, ca. 1500

Francisco Toledo, Chapulín, 1980

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