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Geopolítica del PetróleoEl Petróleo

Dr Luis Castellanos


ObjetivoIdentificar el concepto de petróleo,conocer sus orígenes e historia, veral petróleo como fuente de energía,conocer los países con mayorproducción y con mayor consumode petróleo.

Geopolítica del Petróleo 2Dr Luis Castellanos


¿Qué es el petróleo?


El petróleo es la fuente de energía másimportante en la actualidad; además esmateria prima en numerosos procesosde la industria química. El origen delpetróleo es similar al del carbón .En ambos casos, se hallan en las rocassedimentarias, pero el petróleo procedede la descomposición de materiaorgánica.Su explotación es un proceso costosoque sólo está al alcance de grandesempresas.



El petróleo es un recurso fósil que seemplea como energía primaria;sustituyó al carbón que era la fuenteprincipal de energía a finales del sigloXIX.El porcentaje respecto del total de laenergía primaria consumida, en un paísindustrializado, ha ido aumentandodesde principios de siglo hasta hacepoco años.



La crisis del petróleo, en 1973,motivada por la alarmante subidadel precio del petróleo decretadapor la OPEP (Organización dePaíses Exportadores de Petróleo),ha estabilizado el consumo,consiguiendo incluso que variospaíses diversifiquen sudependencia energética y hagandescender las cifras de lasimportaciones de petróleo.



El petróleo es un líquido decolor oscuro, aspectoaceitoso, olor fuerte ydensidad comprendida entre0´8 y 0´95. Está formado poruna mezcla de hidrocarburos.



Origen del petróleo


El petróleo se origina de unamateria prima formadaprincipalmente por detrito deorganismos vivos acuáticos,vegetales y animales, que vivían enlos mares, las lagunas o lasdesembocaduras de los ríos, en lascercanías del mar.El petróleo se encuentraúnicamente en los medios deorigen sedimentario.



La materia orgánica se deposita yse va cubriendo por sedimentos; alquedar cada vez a mayorprofundidad, se transforma enhidrocarburos, proceso que segúnlas recientes teorías, es unadegradación producida porbacterias aerobias primero yanaerobias luego.Estas reacciones desprendenoxígeno, nitrógeno y azufre, queforma parte de los compuestosvolátiles de los hidrocarburos.



A medida que los sedimentos se hacencompactos por efectos de presión, seforma la “roca madre”.Posteriormente, por fenómenos de“migración”, el petróleo pasa aimpregnar arenas o rocas más porosasy más permeables (areniscas, calizasfisuradas, dolomías), llamadas “rocasalmacén”, y en las cuales el petróleo seconcentra, y permanece en ellas siencuentra alguna trampa que impidala migración hasta la superficie dondese oxida y volatiliza.



Historia del petróleo


Desde siempre el petróleo ha sidoconocido gracias a losafloramientos de betún sobre lasuperficie del suelo o por lasemanaciones de gas natural, fuegoseternos descritos por autoresbíblicos y por Herodoto.Los antiguos chinos lodescubrieron fortuitamentepracticando pozos, bastanteprofundos por la época, en buscade sal gema.



Los pueblos de la antigüedadaprovechaban el alquitrán paracalafatear sus naves, engrasar losejes de sus carros, cimentar oimpermeabilizar sus habitaciones.En China se sabía transportar el gasmediante canalizaciones de bambú afin de poder calentar y alumbrar lascasas, así como para alimentarhornos y hogares.En la Edad Media se le adjudicaronusos medicinales y farmacéuticos,que estuvieron muy en boga hasta elsiglo XIX.



Tradicionalmente, se sitúa en 1859 el origen de la industriapetrolífera como la perforación del famoso pozo EdwinLaurentine Prake (1819- 1880), que reveló los ricosyacimientos de Pennsylvania y abrió la era del petróleo paralámparas (1860-1900).



Le sucedió la de las gasolinas yaceites para automóviles yaviación, después de la de loscombustibles líquidos, a partir de1910 se introdujo en el mundo dela marina, sobre todo desde 1950domina el de la petroquímica y sehalla a las puertas de la biología.



El petróleo como fuente de energía


El petróleo mueve el mundomoderno y está presente en nuestrocotidiano: combustibles,fertilizantes, plásticos, tintas,caucho, entre otros.En muchos aspectos, el petróleo esinsustituible y a ello debe suimportancia, pero suinsustituibilidad no es inmutable. Elgas natural ya es visto como elsustituto más lógico y está ganandoterreno. Otras fuentes de energíatambién.



Alguna vez se dijo que el mejornegocio del mundo era el negociopetrolero y que el segundo mejornegocio del mundo era el negociopetrolero mal administrado.Eso fue dicho cuando no sepercibían sustitutos en elhorizonte.Hoy podríamos decir que elmejor negocio, es el de la energía.El petróleo podrá perderimportancia como fuente deenergía, pero la energía en símisma no.



Países productores de petróleo


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Países consumidores

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