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uruza Cañas rdoAbad

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11

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ISBN: 978-84-8004-960-3 Depósito legal: M. 30 .1 35-2010

Compuesto e impreso en Fernández Ciudad, S . L. Coto de Doñana, 10. 28320 Pinto (Madrid)

Impreso en España/ Printed in Spain

ÍNDICE

PRESENTACIÓN ............................................................................................... 15

Primera Parte

GEOGRAFÍA FÍSICA

TEMA l. LA TIERRA Y SU REPRESENTACIÓN ................................ .................. 21 l. La estructura y forma de la Tierra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 25

1.1. La forma y dimensiones de Ja Tierra................................................... .... .... 25 1.1.1. La forma y dimensiones. ......... ...... .......... ...... .................................... 25

a) Pruebas de la esfericidad de la Tierra ................................ ......... 26 1.1.2. La orientación y la localización en la superficie terrestre............... 28

a) Meridianos y paralelos. Longitud y latitud .... . ..... ......... .. .. .. ........ 28

2. Los movimientos de la Tierra y sus repercusiones geográficas .. . . . .. . . . . .. .. . . . . . . . . . . 31 2.1. El movimiento de rotación.... ... .... ............... ...... .......... ......... ........... ..... ........ 31

2.1.1. Consecuencias y efectos de la rotación terrestre ................ ..... ..... ... 32 a) Sucesión de días y noches: la medida del tiempo . . . ..... ....... .. .. .. . 32 b) La desviación de los fluidos: el efecto de Coriolis ........ ...... ...... .. 34 e) Ritmo diario de las mareas.... ...... ...... ........... .... .... ... ..... ... ..... ........ 35

2.2. El movimiento de traslación..... ....... .................. ........... ...... .. ........... ..... ... .. ... 35 2.2.1. Un veloz viaje alrededor del Sol............................. ............... ....... .... 36 2.2.2. La inclinación de los rayos solares ...... ..... .............................. ........ .. 37

2.3. Las consecuencias geográficas de Ja traslación e inclinación del eje de la Tierra....... .......... ........... ....... ................. ............ ....... ...... ...... .. .. ..... .. ..... .......... 38 2.3.1. La estacionalidad............................. ................ .................................. 39 2.3.2. La desigual duración de los días y las noches....................... ...... ..... 41 2.3 .3. La zonalidad ...... .................................... ............ ...... .......... ...... ........... 42

2.4. Otros movimientos de la Tierra.... ....... .... ...... ............ .... ... ..... ... ................... 43

3. La representación cartográfica de la Tierra .. ... ............ ....................................... 44 3.1. El mapa........ .... .... .. ............ ................... ........................... ............ ..... ....... ...... 45

3.1.1. La representación cartográfica ..... ...... .... .. ............ ......... ....... ....... ..... 45 3.1.2. La escala en el mapa...................................................... ........ ............ 46

ÍNDICE 7

3.2. La representación del relieve en el mapa. .... .. .... ... ......... .. ......... .......... ........ 49 3.2.1. Las curvas de nivel ..... ...... ....... .............. ... .... .. ........ ......... ................... 49 3.2.2. Las tintas hipsométricas ................... ... ..... .... ...... .. .............. ............... 51 3.2.3. El sombreado...... ... ..... ..... ......... ..................... .............. ..... ......... ........ 51

3.3. La cartografía topográfica y temática .................. ..... ... .... .. ....................... ... 51 3.3.1. El Mapa Topográfico Nacional............... ...... .... .... .. ... ...... ..... ........... . 52 3.3.2. Los mapas temáticos ................................ ........... ........... ............. ... .. .. 53 3.3.3. Las nuevas formas de representación............... .............. ...... ... ......... 53

TEMA 2. LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA ....... .. ..... .. ..................... ...... ........ 59

l. La interacción entre la atmósfera, la energía solar y la hidrosfera................... . 65

l. l. La atmósfera: definición, composición y estructura......... ...... .... ............ .... 65 1.1.1. Composición de la atmósfera....... .. ......... ... .. .. ...... ... ..... ..................... 65 1.1.2. La estructura vertical.......... ... .. ............ .............. ....... ................ ..... ... . 67

a) La troposfera ..... ...... ...... ........ ..... ..... .. ................. ....... ..... .... ........... 67 b) La estratosfera........ ....... .... .......... .......... .. ........... ............. ... ........... 68

1.2. La energía solar y el calentamiento de la atmósfera......... ... .. .... .. ..... .......... 68 1.2.1. La radiación solar y la radiación terrestre ...... ... .. .................... ......... 69 1.2.2. La transmisión de calor ... ...... .... .......... ..... ..... ....... .. ........... .. ........... ... 70

a) La convección .. ... . .. . .. .. . . .. . . . . .. .. . . ..... .. .. . .. .. .. . ..... . .. . .. . .. . .. . ... .. ... . .. ... . .. 70 b) La conducción . . .. .... ... . . .... . .. .. .. .. . ... ... .. .. ....... ...... .. .. . .. . .. .. .. .. .. .. .. ... ... 70

1.2.3. La temperatura del aire...... ........ ... .... ...... ..... .. .... .. .... .. .. .... .. ............... 71 a) Factores determinantes de la temperatura.. .. ...... ..... .................. 72

1.2.4. La distribución espacial de la temperatura en la Tierra. ........... ..... 73 a) El mapa de isotermas de enero..... .. ............................................. 73 b) El mapa de isotermas de julio................... .... .. ... ......... .. ......... ...... 73

1.3. La interrelación atmósfera/ hidrosfera........ ..... ................... ...... ...... ............ 74 1.3.l. El vapor de agua y la humedad.............. .... .. ..... ....... .. .... ..... ..... ....... .. 75

a) La humedad absoluta......... .... ... ............... .................. .................. 75 b) La humedad relativa.... .... .............. .......... .......... ..... .............. .... .... 75

1.3.2. La condensación......... .......... ....... ........ .................... ..... ...... ............... 76 a) Principales tipos de nubes. ..................... ...................................... 76 b) Las nieblas......... ............. ..... ... ................ ............ ............. ..... ....... .. 77

1.3.3. La precipitación.......................... .......... ................................... ... ....... 77 a) Tipos de precipitación ................... .... ... ..... .. ........... .................. ... 77 b) La medida de la precipitación ...... ... ........... .. .. .......... .. .. ............. .. 77

1.3.4. La distribución espacial de las precipitaciones en la Tierra.. ......... 78 a) El mapa de las precipitaciones anuales............ .... ....... ................ 78

2. La dinámica atmosférica...... .... .... .. ... .............. ........ ....... .......... ...... .. ...... ..... ... ....... 80

2.1. La presión atmosfé rica y el viento....................... .................. ....... ................ 80 2.1.1. La presión: definición y medición......... ...... ....... ..... ... .............. .. ... .. . 80 2.1.2. Factores de variación de la presión en la superficie terrestre......... 82

a) Factores térmicos... ............ ............... ............... ... .. ............ .... ...... .. 82 b) Factores dinámicos ...... .. . . . . .. ... . . .. . .. . . .. .. .. ... . . . .. . .. .. .. . . .. .. . ... . . ... . ..... .. . 82 e) Factores orográficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 d) Factores frontales................ ............. ........ .. ...... .. .. ............ ...... ... .... 83

2.1.3. Las diferencias horizontales de presión: el viento ............ ....... ........ 83 a) El gradiente de presión y la generación de viento ......... ............ 84

8 GEOGRAFÍA

b) Las configuraciones isobáricas: anticiclones y depresiones o bo-rrascas ...... ... ............. ..................................... ................................. 84

2.2. Altura, p resión y temperatura: tres elementos interrelacionados ............. 85 2.2.1. La interacción altura y presión......... ... ..... ......... ............. ....... ........ ... 85

a) El comportamiento adiabá tico del aire .......... .. ... ..... ..... ... ..... ... ... 85 b) El efecto fohn. .. .. ........ ..... ...... ... ... .. .. ....... ...... ..... .. ........ .... .... .... ...... . 86

2.3. La Circulación General Atmosférica.. .... ....... ....... ........................................ 89 2.3.1. La C.G.A en latitudes subtropicales e intertropicales..................... 90 2.3.2. La C.G.A en latitudes templadas y frías ............................................ 90

2.4. La inestabilidad atmosférica: masas de aire y frentes................................. 92 2.4.1. Las masas de aire...... .. ... ....... ..... .................. ........... ........................... 92

a) Definición y formación .. . .. . .. . .. ...... ....... .. .. ..... .... .. ... .. .... ... .... .. .... .. . 92 b) Clasificación.... ..... ...... .. ... .. ..... .. .......... ...... ..... ............ .... ... .... ........ . 93

2.4.2. El choque de las masas de aire: los frentes .. ..... ........ .. .. .... ........ ..... .. 93 a) Frente frío ....... .... .. ....... ...... ............ ....... .... .... ..... ........ ................. .. 94 b) Frente cálido. ... ...... ..... ..... ...... ........ .. ..... ................... ............. ..... ... 94

3. Los climas de la Tierra. ................... ..................... ............................ .... ....... .......... 96

3.1. La variedad de climas terrestres........... ..... ..... ........... .. ... .. ............................ 96 3.1.1. Los climas lluviosos intertropicales.................................. ................. 96

a) Los climas ecuatoriales................. ........ ....... .............................. ... 97 b) Los climas tropicales. .... .... ........ .............................................. ... ... 98 e) Los climas monzónicos. .. ......... .............. ... ... ...... ... ............... ......... 99

3.1.2. Los climas secos........................ ..... ...... ............. ... ...... ............... ......... 99 3.1.3. Los climas templados......................................... .. ...... ............ ...... ...... 100

a) El clima mediterráneo............. ....... ..... ..... .................................... 102 b) El clima subtropical húmedo .. ..... ...... ....... ........... ........... .. .... ....... 102 e) El clima oceán ico.... ............ ............ ........... ..... ...... ............ ...... ...... 103

3.1.4. Los climas continentales.. ....... ... ....... .. ........... ... .... ............... ............. 104 3.1.5. Los climas de las zonas polares. ............ .... ..... ................................... 105

a) El clima de casquete polar..... .. ........................... ...... .. .... ...... ... .... 105 b) El clima de tundra.. .. ......... .... .. ..... ........ .... ..... ....... ..... .. ................ . 106

3.1.6. Los climas de alta montaña.. ............... .............................. ................ 106 a) Los climas de alta montaña en la zona intertropical.. ...... ....... ... 106 b) Los climas de alta montaña en Ja zona templada....................... 106

4. La hidrosfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

4.1. El agua y el ciclo hidrológico .. ......................................................... .... ...... .. 107 4.1.1. Las propiedades del agua..... ..... .................. ... .. ..... ............. ....... ...... .. 107 4.1.2. El ciclo hidrológico.............. ....... ...................................... ... .............. 107

4.2. La distribución del agua en la Tierra....................... ....... ... ........ ... ... ...... ..... 108 4.2.1. El agua atmosférica ........................ ...... .............................................. 109 4.2.2. Las aguas continentales ... ...... ....... .......... .. ..................................... .... 109

a) Las aguas continentales superficiales..... ...... ... .... ..... .. ............. .... 109 b) Las aguas continentales subterráneas. ..... ........... ...... .... .............. 109

4.2.3. Las aguas oceánicas .. .. ....... ..... ... .......... ........... .... .... ... .... ........ ..... ....... 110 a) Características físico-químicas del agua del mar ........................ 110 b) Los movimientos de las aguas marinas: las corrientes oceánicas. 110

ÍNDICE 9

TEMA 3. IA LlTOSFERA .... ...... .... ................... .... ........... .... ........ ............ ... ...... ....... . 121

l. Estructura y dinámica de la litosfera: los componentes litológicos y tectónicos del relieve .. ..... .. ...... .... ...... .... ... ....... ....... ................ .. ......................... ....... ...... ........ 126

l.l. La estructura interna de la Tierra y el flujo geotérmico ...... ........... .... ....... 127 1.1.l. La estructura in terna ........ ...... ....... ....... ...... ........................ ........ ....... 127

a) El núcleo .......................................................... ............................ . 127 b) El manto........................................................................................ 127 e) La corteza .... .................. ...... ..... ....... ...... ...................... ..... ............ . 127

1.1.2. Una corteza fragmentada y en continuo movimiento: la Tectónica de Placas.... ...... ..... ....... ...................... ... .... .. ..... ...... ............................ . 129

l.2. Las rocas de la corteza terrestre y relieves asociados al con trol litológico 134 1.2.1. El material litológico de la corteza terrestre .... ..................... ... ........ 135

a) Las rocas magmáticas . . .. . . . . .. .. . . .. . . . . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . .. . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . 135 b) Las rocas metamórficas.... .. ......... ... ..... ..... ....... ... ........ .. ....... ......... 135 e) Las rocas sedimen tarias.......... ..... ....... ....... ....... .................... ..... ... 135 d) El ciclo de las rocas ........................................ ................... .... ........ 135

1.2.2. Morfologías litológicas............ .......... ................................................ 136 a) El relieve kárstico .................. .......... ................. ............ ................. 136 b) El relieve granítico .. .... ... ........ .... ........ ......... .... ... ...... ..................... 140

1.3. Las deformaciones tectónicas de la corteza continen tal y relieves asociados. ............ ....................... ........... ............... ....... ......... ........ ...... .... ........ 142 1.3.l. Las estructu ras de deformación : los pliegues.... ............ ..... .. ........... 142 1.3.2. Las estructuras de dislocación .. ..... .. ..... ... ............ ....................... ...... 143

a) Las fallas . . . . .. . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. .. . . . . . . . . . . .. . . . . .. . . . . . . . . . . . . .. . . .. .. . . . . . . . .. . . .. . . 144 1.4. Los relieves estructu rales.... ............ ..... ...... ...... ........ ....... ................. .......... ... 145

1.4.1. Los relieves estructurales de cuencas sedimen tarias ... ................. ... 146 1.4 .2. Los relieves en estructuras falladas ...... .......................................... ... 146 1.4.3. Los relieves en estructuras plegadas........... ............. ............ ............. 147 1.4.4. Los relieves en estructuras volcánicas... ....... .. .... ...... .... .. ....... ......... ... 148

2. La interacción entre la atmósfera, la hidrosfera y la litosfera: los procesos morfogenéticos y el modelado del relieve. .... ...................... ............ .................... 150

2.1. El modelado del relieve......... ..... ........ .. .... .... ... ....... .................. ............. ....... 151 2.1.1. Las fuerzas externas: la gravedad y la radiación solar... ........ .......... 151

2 .2. Los procesos geomorfológicos iniciales............. .. .... .. ...... .................. ..... .. ... 152 2.2.1. Los procesos de meteorización.......... ..... ............. ............................. 153

a) Los procesos de fragmen tación ....................... ............................ 153 b) Los procesos químicos............ ..... ... ...... .... .. ...... ............. ...... ......... 153

2.2.2. La d inámica de vertientes ..... ....... ....... ... .. .. ... .. ....... .. ..... .... .. ......... ..... 154 2.3. Los sistemas morfogenéticos ..... ....... ...... ...... ...... ............. .. ....... .. ..... ........ ..... 155

2.3.1. La morfogénesis fluvial......... ............. .................... ..................... ...... . 156 a) La dinámica fluvial ..... .......... ............ ............................................ 156 b) Las formas generadas por la acción fluvial .... ............. .. ....... ...... . 157

2.3.2. La morfogénesis glaciar. ............. ......... ..... .. .......... ....... .. ... ... ... ..... ...... 159 a) La dinámica glaciar... ... ........ ....... ......... ..... .. .... .. ..................... ...... 159 b) Las formas generadas por la acción de los glaciares...... ..... ....... 163

2.3.3. La morfogénesis periglaciar ........... ....... .................................... ........ 166 2.3.4. La morfogénesis lito ral..... ............... .................... ....................... ....... 168

10 GEOGRAFÍA

a) Los procesos mecánicos y químicos en el modelado litoral ... ... 168 b) Las formas litorales... .......... ............ .. ........... .... ............. ................ 169

2.3.5. La morfogénesis eólica................................................................... ... 169

3. La interacción entre la atmósfera y la litosfera: los dominios morfo climáticos ... 170

3.1. La división morfoclimática de la Tierra.. .......... .... ............ ...... .... ....... .. ..... ... 170 3.2. Los dominios morfoclimáticos. ................ ............................... ...... .... . .. .. .. . ... 170

TEMA 4. I.A BIOSFERA ... .. ... ... . . .. ..... ... .. . ...... ...... .. ... ...... ... .. ... ......... .... . .. ..... ... . . . ....... 179

l. La biosfera como sistema...... .. ........................................... ..... ..... .... ......... ........... 184

1.1. El biotopo.............................. ....... ................................................................ . 184 1.2. La biocenosis .... ............ .. .................. ............................................... ..... ......... 184

1.2. l. La fitocenosis ........ ......... .... .... ............. ............ .... ..... ....... ............ .... ... 185 1.2.2. La zoocenosis . ........ ...... .......... ... ... .. ...... .... .. ..... ...... ....... .. .............. ...... 185 1.2.3. La edafocenosis. .......... ... ................... ....... ...... ............... .............. ... .... 185

1.3. La in teracción biotopo-biocenosis: el concepto de ecosistema.... ... ....... ... 185

2. El estudio de los suelos... ....... ................. ......... ..... .... ................. ... .... ......... ........... 187

2.1. Definición y composición de suelo..... ......................................................... 188 2.2. Las propiedades fisicas del suelo........... .......... .......... .................................. 189 2.3. El perfi l del suelo ............................ ....... .......... ..... ............ ..... ....................... 191

3. Las grandes formaciones vegetales...................................................................... 191

3.1. El concepto de formación vegetal.... .. ... .... ... ... .... .. ................................... .. .. 191 3.2. Las formaciones vegetales de los climas ecuatoriales y tropi cales .......... ... 192

3.2.l. El bosque ecuatorial .................................................... ..... ................. 192 3.2.2. Los bosques tropicales........ ............................................................... 195 3.2.3. La sabana ..................... ................ ....................................................... 195

3.3. La vegetación de los climas áridos.. ...... ....... .. ... ... ..... ..... .. ... ......................... 195 3.4. Las formaciones vegetales de los climas templados. ......... ......................... . 196

3.4.l. El bosque esclerófilo mediterráneo......... ......................................... 196 3.4.2. Los bosques laurifolios subtropicales ................... ............ ...... ... ....... 197 3.4.3. Los bosques caducifo lios templados.... ....... ................................... .. . 197 3.4.4. Los bosques mixtos de frondosas y coníferas......... ................. ......... 198

3.5. Las formaciones vegetales de los climas continentales y polares.............. . 198 3.5.1. La taiga o bosque boreal de coníferas .. ........................ .................... 198 3.5.2. La tundra ...... .... .. ....... .... .. .. ... ....... ...... ...... ................... ........ .. ...... ........ 199

3.6. La vegetación de montaña ... ....... ...... .... ...... ..... .. ... ................... .................. .. 199

Segunda Parte GEOGRAFÍA HUMANA

TEMA 5. I.A POBI.ACIÓN .. .. .... ....... .. ..... ..... . .... . .. ... .. . .... .. ... . .. ...... ... . .. .. .. . . ......... ... ... . 207

l. La evolución de la población mundial..... .............. ........... ....... .... ...... ...... ... ......... 211

1.1 Del Neolítico a la Revolución Industrial ............. .................................. .... .. 211 1.2 La aceleración contemporánea.................. .................................................. 212

2. La distribución de la población..... ... ... ... ... ... ... ..... .. ......... ....... .... ....... .... ............... 215

ÍNDICE 11

3. La dinámica natural de la población.. ....................... ........... ..................... .. ......... 218

3.1. La evolución de la natalidad............................ ........... ... ........................ ...... 219 3.2. La evolución de la mortalidad....... .................... ...... ................. .................... 222 3.3. El modelo de la transición demográfica............ .......................................... 226

4. Los movinúentos migratorios....................... ..... ................ ..... ........................ .... .. 228 4.1. Las migraciones internacionales... .................... ............................. .... .......... 230 4.2. Las migraciones internas. ..................................... .. .......... ...... ...................... 232 4.3. Tendencias recientes en los movimientos migratorios.......................... ..... 233 4.4. Consecuencias de las migraciones......... .... ... ..................... ....... ..... .............. 234

5. La estructura por edad y sexo de la población.... ........... ....... .... ....................... ... 234 5.1. Un mundo cada vez más viejo...................................................................... 237

TEMA 6. ESTRUCTURA DE IA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS................... 243

l. Introducción ....................................................................................................... 247

2. Geografía urbana: objeto de estudio................................................................... 247

3. El proceso de urbanización . ... .. . ... ....... ...... ....... .... . . .. . ... . .. . . . ... . .. .. . . .. ....... ..... ... ..... .. 248

4. El sistema urbano . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253

4.1. Concepto de función urbana................................................. ................... ... 253 4.2. Esfera o campo de influencia urbano.......... .. ...... ............. .. .......... ............... 253

5. La estructura urbana............. ......... ...... ............. ............. ... ................................ .... 255

5.1. Los modelos de la estructura urbana........................... .... ............................ 256

6. La ciudad en la historia........... .... .......................................................................... 258 6.1. La ciudad preindustrial . ... .. .... ...... ...... ....... .. ..... ... ....... ... . .. .. .... .. . .. . . .. .. ... ...... .. 258 6.2. La ciudad tras la revolución industrial ............... ........................ ... ... ..... ...... 260 6.3. El modelo metropolitano ... .. .... . ............. ..... .. ....... ...... ...... ... ... ...... .. ... . . ......... 264 6.4. La ciudad dispersa .. .. ...................... .. ................... .. ...... ..... ......... ...... ............. 266 6.5. La ciudad sostenible .... ................ ......... .... .................................................... 268

7. La ciudad en el Tercer Mundo......................... ....... .... ..... ..................... ...... ... ...... 268

7.1. La estructura de las ciudades en el Tercer Mundo. .............. ...................... 270

TEMA 7. SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL ......................... ..... .......... . 275

l. Los sectores económicos y las actividades del sector primario.............. ............ 280

2. El estudio geográfico del espacio agrario y rural............ ............. ... .................... 281

3. El sector agrario: definición de conceptos básicos........ ............ ......................... 283

4. Condicionantes de la actividad agraria .... ......... .... .... ........ .... .......... .. ......... ........ .. 288

4.1 . El medio físico ................................... ................................................ .. ......... . 288 4.1.1. El clima.. ......... ................................... ....... ...... ............................... ..... 289 4.1.2. El re lieve......................................... ... ................................................. 290 4.1.3. El suelo.. .. .............. ............. .. ........... .... .......... ........... .................. ....... . 291

4.2. La presión demográfica..... ..................................... .. ................. ................. .. 291 4.3. El medio socioeconómico ... .......... ... .. ...... .... .. . . ..... ...... .. .. .. .. .... . ...... .. .. . ..... .. . . 292

4.3.1. Propiedad de la tierra y dimensión de las explotaciones..... .. ......... 293 4.3.2. Régimen de tenencia de la tierra............................ .. ........... ........... .. 294

12 GEOGRAFÍA

4.3.3. Técnicas, trabajo y capital.... ... ... ... .... ..... ... ........ ...... ............ ........ ...... 294 4.3.4. Mercado y transporte......................................................................... 295

4.4. Las decisiones políticas: reformas agrarias y desarrollo local.... ... .... .. ....... 296 4.4.1. Reformas agrarias................. ...... ....................... .................. .............. 296 4.4.2. Políticas de desarrollo local ............. ................................................. 297

5. Los sistemas agrarios . .. . ........ ....... ....... ... ... . ...... .... . ...... ..... ... . .. .. . .. .. .. .. . .. ... . ..... ..... ... 298 5.1 Sistemas agrarios tradicionales...... ............ ......................... .................. ..... .. . 298

5.1.1. Agricultura de subsistencia.. ...... .......... ........ ..... ......... .. .. ..... ...... .... .... 299 5.2. Agricultura de subsistencia intensiva ......................... ................... ...... ......... 301

5.2.1. El paisaje de arrozal...... ...... ............ ...... ........ ... .. ...... ... ........ .. ............. 301

6. Sistemas agrarios evolucionados o d e mercado. .............. .. ... .... .. .. .. .... ... .... .. ... .... 303 6.1. Agricultura intensiva ... ...... ....... .. .. ... ....................... ............................. ...... .. .. 303

6.1.1. El cereal.... ....... ....... ...... ...... .. ..... ................................... .. ..... ...... .. ..... .. 303 6.1.2. Explotación ganadera de carácter intensivo ........... .... .................... ... 306 6.1.3. La plantación ... .... ... ... . ... .... .. ...... ...... ...... ............ ...... ..... ....... ....... .... ... 306 6.1.4. La agricultura industrial.......... ...... ........... ................................ .... ..... 309

7. Los paisajes agrarios . . .. . .. . . . .. . . . . . .. . . . . .. . . . . . .. . . . . . . . .. . .. .. . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .. . .. . . . . . . . . . .. .. .. . . . . . . 311 7.1. Campos abie rtos ..................... ...... .. ............ ... ... ... ............... .... .. ..... ..... ... ... ..... 312 7.2. Campos cerrados o bocage........................................................................... 314 7.3. El bancal ....................................................................................................... 315

8. Transformaciones recientes en el paisaje agrario del mundo desarrollado . . . . . . . . . 316

TEMA 8. ACTIVIDAD INDUSTRIAL Y TERRITORIO ....... ..... ..... ....... ............. ... 323 l. El estudio geográfico de la actividad industrial.................................................. 328

2. El sector secundario: definición de conceptos básicos...... ....................... ......... . 330

3. Las fuentes de energía como base de la industrialización.................................. 332

4. Origen y expansión de la industrialización ..... ..... . ....... ...... .... . ... .. ..... .... ... . .. ... .. .. . 335

4.1. Etapa preindustrial....................................................................................... 336 4.2. Primera Revolución Industrial..................................................................... 337 4.3. Segunda Revolución Industrial.. ..... .. ...... .......... .... ........ .......... ........ ....... ...... 338 4.4. Tercera Revolución Industrial ... . . .. .. .. ... . .. ... .. ....... ..... .... ..... .... ... ... . .. . .. .. ... .. .. . 340

5. Localización y distribución de la industria . . . .. .. . . .. . . . . .. . . . .. . . . . .. . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . 342

6. Procesos recientes de reestructuración industrial . . . .. . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . .. . . . . . .. . . . . . . . . . . . 346

6.1 . Transnacionalización industrial. ..... .. ... ... ......... ............................................ 34 7 6.2. Innovación tecnológica .................... .... ............................................... .. ....... 347 6.3. Descentralización productiva........................................................... ... ......... 350 6.4. Vaciado industrial de la ciudad....... ............. ......................................... ..... .. 351

7. Las políticas de ordenación y desarrollo industrial.................................. .. ........ 352 8. Problemas ambientales de la industrialización . . ... ....... .... .. .. .... ... .... ...... ..... . ...... .. 354

TEMA 9. LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS ........................ .... ............. ........ ......... 361

l. El turismo y la Geografía . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . .. . . . . . . . . .. . . . . .. . . . . . . . . . . . .. 366

ÍNDICE 13

2. Las actividades turísticas ....................... ....................... ........................................ . 367 2.1. Las actividades y sus modalidades..................................................... .......... . 368

2.1.1. Las actividades de turismo activo... ..... ..... ....... .............. .................... 369 2. 1.2. Tendencias generales de la actividad turística.......... .. ..................... 372 2.1.3. Efectos socio-espaciales de la actividad turística... ...... ............. ... ..... 374

2.2. Fuentes para e l estudio del fenómeno turístico................................. ........ . 375 2.2.1. Organismos que ofrecen datos turísticos............. ............................ 375

3. Turismo y territorio .. .. .. .... .. .... .. . . .... .... ...... . ..... ....... ..... ...... ...... ..... ........ .... ... ..... .... 376 3.1 . El clima ................. ... ....... ............... ... .......... ........ ............ ... ......... .... ............ 378 3.2. El paisaj e ............................................................. ................. ................ ......... 380 3.3. El patrimonio histórico y cultural ............... ........ ........... ...... ........................ 388

4. Tipos de turismo........... ..... ................ .. ............ ....... ............... .............. ................ 391 4.1. Turismo litoral ........... ......................... .......................... .... ... ....................... .. 391 4.2. Eco turismo y turismo de montaña..... .... ...... ....... ....................... .......... ........ 393 4.3. Turismo urbano ..................................................................................... ....... 395 4.4. Turismo rural ............ ........... ......................................................................... 398

5. Otros tipos de turismo................. ...................................... ........... ....................... 399

6. El turismo en el Mundo ···'················ ·· ···· ·· ····· ·············· ······································ ·· 401 6.1. Los volúmenes turísticos mundiales.... ..... ....... ........................ ...... ....... ....... 402

7. Las grandes regiones turisticas del mundo y sus tendencias..... ................ ........ 404 7.1. Oriente Medio................................. ....... ................................ ..... ........... ... .. .. 404 7.2. Asia/Pacífico .. .......... ... ........ .................. ...... ....... ... ..................... ................... 406 7.3. África......... .. ... ......... ...... ........ ....................... ...... ......... ...... ............... ...... ...... .. 407 7.4. América........................... ......... ...................................... ............ ............ ........ 409 7.5. Europa......... ................................................ ...... ............ ................................ 410

8. España, tercera potencia turistica mundial............. ...... ...... ...... ......................... 413 8.1. Origen espacial del turismo recibido en España. .. ................... .. ... ......... .... 414 8.2. Distribución espacial del turismo extranjero en España.............. .............. 415

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEV ALUACIÓN ....... ....... .... .......... 421

GLOSARIO....... ..... .. ................. ................... ... ........ ..... .. ......................... .... ... ............. 441

ÍNDICE DE FIGURAS, FOTOS Y CUADROS ........ ........ ....... ................................. 451

14 GEOGRAFÍA

PRESENTACIÓN

En primer lugar y desde este momento, estimado alumno, le damos nuestra más sincera enhorabuena, no sólo por haberse matriculado en esta asignatura apasionante que nos ocupa, sino también por haberse decidido a invertir parte de su tiempo, probablemente mucho, en estudiar.

La Geografia es una disciplina que tiene un objeto de estudio muy amplio, el objetivo fundamental es que usted conozca, que tenga una primera aproxima­ción a esta disciplina. Son muchos los interrogantes que encuentran solución en la Geografia y que usted, en alguna ocasión, seguramente se ha planteado; sirvan como ejemplo los siguientes: El porqué de las diferencias de los paisajes vegeta­les; ¿Cómo se han configurado los valles o montañas que usted observa en cual­quiera de sus viajes?; ¿Qué supone la intervención humana en este funciona­miento natural?; ¿Por qué los ríos en unas ocasiones dibujan trazados sinuosos y su velocidad les hace parecer lagunas y en otras tajan montañas y sus aguas son capaces de arrastrar todo lo que encuentran a su paso?; ¿Cómo se interpretan los numerosos cambios d e usos del suelo en el centro de las ciudades o en su p eri­feria?; ¿Son iguales los modelos demográf!cos de América del Sur y de China?; ¿Dónde empieza y termina una ciudad? ... Estas y otras muchas preguntas tienen su respuesta en las siguientes páginas, en ocasiones de una forma directa, en otras usted deberá relacionar diversos conocimientos adquiridos para contes­tarla.

Como ve, estimado alumno, los interrogantes son muchos; para los expuestos hay respuesta y, en otros casos, las preguntas son respondidas con posibilidades e hipótesis o, simplemente, no hay respuesta satisfactoria. No se preocupe, esta es una asignatura de un curso de introducción, se trata de aprender, no de volvernos escépticos, de disfrutar con lo conocido, n o de desesperarnos en la búsqueda de lo desconocido.

El objetivo es que usted aprenda unos mínimos conocimientos de Geografía que le permitan entender ciertos fenómenos y procesos naturales, así como inter­pretar fenómenos sociales y territoriales. Valorar el Planeta en el que vivimos, comprender la maravilla de su dinamismo, en definitiva, conocer mejor nuestro mundo.

PRESENTACIÓN 15

Si este objetivo le parece demasiado elevado le proponemos uno más sencillo y cotidiano, saber Geografía le servirá para viaj ar, es decir, para entender y com­prender los paisajes y fenómenos que verá en sus viajes; si piensa en el gran número de personas que se trasladan y no viajan , estará de acuerdo con nosotros que el es­fuerzo de las próximas páginas y semanas merecerá la pena.

La materia de estudio es extensa como también lo es su objeto, pero el pro­grama propuesto es asumible. El éxito depende más de la constancia y continuidad que d e grandes y maratonianos esfuerzos en las últimas semanas.

La asignatura se ha dividido en dos partes: Geografia Física y Geografia Hu­mana.

La primera incluye cuatro temas: La Tierra y su representación, la atmósfera, la li tosfera y la biosfera. La segunda cinco temas que abarcan las distintas ramas de la Geografia Humana: Geografia de la población, Geografia urbana, sistemas agrarios y espacio rural, actividad industrial y territorio y el sector terciario: una economía de servicios.

Los autores de estas Unidades Didácticas somos profesores del Departamento de Geografia de la UNED y las hemos realizado siguiendo los presupuestos meto­dológicos de la Enseñanza a Distancia, tal y como aconseja el Instituto Universitario de Educación a Distancia de nuestra Universidad.

En su lectura y estudio, usted va a encontrar un esquema similar en los nueve te­mas y que se corresponde con el siguiente:

• Introducción. Una breve presentación de cada uno de los te mas, de su lectura usted puede sacar una primera idea de los conocimientos a estudiar.

• OIYjetivos. Se corresponden con los logros que usted alcanzará al estudiar cada tema, en la medida que usted alcance los distintos obj etivos irá avan­zando en su autoaprendizaje.

• Esquema. La enumeración de epígrafes y subepígrafes le ayudará a esquema­tizar y ordenar el aprendizaje.

• Desarroll.o de !.os contenidos. Es el cuerpo central del tema, se corresponde con la materia a estudiar.

• Resumen. Es una síntesis d el tema, muy útil para sus repasos, pues las ideas fundamentales están recogidas en el resumen. Con una lectura breve, usted puede contrastar sus resúmenes con esta pequeña síntesis. Lo ideal es que sus resúmenes sean más amplios que los propuestos.

• Bibliografia. Una pequeña selección de bibliografia básica que usted puede en­contrar en su Centro Asociado o en la Biblioteca de la Central (recuerde que u sted puede solicitar el servicio de préstamo interbibliotecario). Aunque este libro es autosuficiente es recomendable y aconsejable que consulte o tras fuentes bibliográficas. Por supuesto, si usted considera que estudia mejor con alguno de los manuales propuestos, también lo puede hacer.

• Autoevaluación. Al final de cada tema le hemos propuesto una serie de pre­guntas que debe desarrollar o contestar. Al final del libro tiene las soluciones. La finalidad de esta autoevaluación es que, cuando usted cotej e sus respues­tas con las del solucionario, pued a medir su aprendizaj e.

• Glosario. En ocasiones hay términos (escritos en cursiva y negrita, p.ej. altitud) , que son definidos en un glosario ubicado en las págin as finales. Es una lista

muy breve porque el desarrollo de conte nidos se realiza en cada uno de los

16 GEOGRAFÍA

temas, hemos preferido utilizar el glosario como una h erramienta auxiliar y no como una prolongación de l tema.

Esta es la estructura de este libro, pensado y diseñado para intentar facilitarle la labor de aprender a distancia, sin embargo, ningún material pedagógico puede sus­tituir su esfuerzo y su voluntad. Sin duda, necesitará, mucho y en muchas ocasiones, de estas virtudes; la recompensa será elevada (saber algo más), el camino es largo y en ocasiones duro, pero piense que también cuenta con la ayuda y apoyo de su pro­fesor-tutor en el Centro Asociado, o bien, nuestra colaboración telemática y a dis­tancia desde la Sede Central.

Un proverbio africano dice que donde hay un sueño hay un camino, usted ha comenzado a recorrerlo persiguiendo el sueño de aprender Geografia; este libro quiere ser la ayuda en ese camino. Al menos esa es la intención que nos ha guiado en su elaboración.

Los autores.

PRESENTACIÓN 17

PRIMERA PARTE

Geografía Física

TEMA 1 LA TIERRA ,

Y SU REPRESENTACION

:.: , INTRODUCCIÓN -~' .~J.., ••

El planeta en el que vivimos tiene unas condiciones únicas que han permitido el desarrollo de la vida. Una de esas especiales condiciones, amén de la existencia de agua y oxígeno en la atmósfera, es la distancia que nos separa del Sol. Ni muy lejos ni muy cerca, una distancia justa que asegura el necesario aporte de energía. Ade­más, la Tierra posee unos movimientos que aseguran la redistribución energética, tanto a escala diaria como anual, e incluso, a escala milenaria.

Algunos interrogantes serán respondidos en las próximas líneas ¿por qué la di­ferencia de la duración de los días y las noches?, ¿por qué las trayectorias de los flui­dos son diferentes en cada hemisferio?

Por último, un planeta tan especial y la curiosidad, inherente al Hombre, han determinado la necesidad de cartografiarlo, de reducir su inmenso territorio a ma~ejables hojas d e papel.

Estos y alguno más serán los puntos a tratar en este tema en el que se estudia la presentación de la Tierra.

;. OBJETIVOS -~

• Conocer los movimientos de la Tierra y sus repercusiones geográficas.

• Aprender las coordenadas de localización en la Tierra.

• Conocer la variedad de mapas y escalas y su aplicación en función de lo que se quiere y cómo se quiere representar.

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 23

·.. ESQUEMA '" .~ .. •·"

l. La estructura y fonna de la Tierra

1.1. La forma y dimensiones de la Tierra

1.1.1. La forma y dimensiones

a) Pruebas de la esfericidad de la Tierra

1.1.2. La orientación y la localización en la superficie terrestre

a) Meridianos y paralelos. Longitud y latitud

2. Los movimientos de la Tierra y sus repercusiones geográficas

2.1. El movimiento de rotación

2.1.1. Consecuencias y efectos de la rotación terrestre

a) Sucesión de días y noches: la medida del tiempo b) La desviación de los fluidos: el efecto Coriolis e) Ritmo diario de las mareas

2.2. El movimiento de traslación

2.2.1. Un veloz viaje alrededor del Sol 2.2.2. La inclinación de los rayos solares

2.3. Las consecuencias geográficas de la traslación e inclinación del eje de la Tierra

2.3.1. La estacionalidad 2.3.2. La desigual duración de los días y las noches 2.3.3. La zonalidad

2.4. Otros movimientos de la Tierra

3. La representación cartográfica de la Tierra

3.1. El mapa

3.1.1. La representación cartográfica 3.1.2. La escala en el mapa

3.2. La representación del re lieve en el mapa

3.2.1. Las curvas de nivel 3.2.2. Las tintas hipsométricas 3.2.3. El sombreado

3.3. La cartografía topográfica y temática

3.3.1. El Mapa Topográfico Nacional

3.3.2. Los mapas temáticos

3.3.3. Las nuevas formas de representación

24 GEOGRAFÍA

-;~·· DESARROLLO DEL TEMA_. :~ .. f

l. LA ESTRUCTURA Y FORMA DE LA TIERRA

Actualmente nadie pone en duda la forma de la T ierra y la posición que ésta ocupa en el espacio, sin embargo, en e l pasado se creía que la Tierra era plana y se situaba en el centro del Universo; los científicos que fueron contra estos modelos es­tablecidos pagaron con su vida la osadía de atentar contra e l conocimiento o ficial.

Las medidas d e la Tierra ya fueron establecidas por m atem áticos griegos, algu­n os de aquellos cálculos fueron sorprendentemente precisos.

1.1. La forma y dimensiones de la Tierra

1.1.1. La forma y dimensiones

La Tierra no es una esfera p erfecta, s i fuese así, todos sus radios medirían exactam ente lo mismo y, sin embargo, la realidad nos muestra que e l radio ecua­torial mide 6.378,5 km mientras que el radio polar es ligeramente más corto y mide 6.357 km. (figura 1).

FIGURA 1. Las dimensiones de la Tierra.

La forma de la Tierra se corresponde con la de un elipsoide achatado por los polo~. Este ach atamiento es producto del propio movimiento de rotación de la Tie­rra. Esta , al girar sobre su propio eje, origina fuerzas centrífugas en el Ecuador lo que produce su ensan chamiento y una m ayor medida del radio ecuatorial .

Este achatamien to no es muy importante, el eje polar es 1/ 300 veces más corto que el ecuatorial, sin embargo, esta pequeña diferen cia tiene consecuencias im­portantes y muy evidentes.

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 25

. EL PESO DEPENDE DE DONDE ESTEMOS

En el Ecuador, de bido a la desigual medida de los diámetros, la fuerza de la grave­dad es menor que e n los polos o en latitudes medias. (la fuerza de la gravedad varía in­versam ente al cuadrado de la distancia que separa los cen tros de gravedad de dos cue rpos). Si el radio ecuato rial es m ayor, mayor es la distancia que n os separa del cen­tro de la Tierra. ¿Qué consecuencias tiene este hecho?. E ntre otras, un cuerpo, leóri­camente , no pesa lo mismo en e l Ecuador que en el Polo Sur. Recuerde que el peso es el re­sultado de aplicar a una masa la f uerza de la gravedad.

Los cohe tes espaciales siempre son lanzados desde latitudes próximas al Ecuador (Cabo Cañaveral-Florida-, Guayana ... ). ¿Por qué?

En 1671 el astrónomo francésJean Richer realizó un experimen to en la Guayan a francesa. Su reloj d e péndulo se retrasaba 150 segundos diarios respecto a París. Hubo que esperar a 1687 que Newton publicara sus leyes sobre Ja gravitación universal, p ara entender que ese retraso era producto de ¡la diferencia de la fuerza de la gravedad en la Guayana respecto a París!

Otra medida importante es la de la circunferencia terrestre, dos siglos antes de Cristo el griego Eratóstenes ya había calculado el perímetro terrestre, y sus cálculos no anduvieron alejados de la medida real, que es de 40.075 km.

Por último, la ciencia que estudia las medidas y dimensiones de la Tierra se de­nomina geodesia (etimológicamente significa dividir la Tierra) , y aunque esta ciencia nos muestre que n o es una esfera perfecta, para los estudios geográficos y el entendimiento de los procesos naturales, podemos considerar la Tierra como una esfera. Sin embargo, en la Antigüedad y en la Edad Media se pensaba que la Tierra era plana, aunque Pitágoras y Aristóteles presumían la esfericidad d e nuestro pla­n eta. En la actualidad nos parece imposible que se hubiese pensado en formas di­ferentes a la esférica, pero la realidad histórica nos muestra que fueron muchos los condenados a muerte por la Iglesia por sostener la verdad (Galileo, Bruno ... ). Son muchas las pruebas de la esfericidad de la Tierra, en el siguiente apartado se exponen algunas de ellas.

a) Pruebas de la esfericidad de la Tierra

La prueba más antigua y evidente y que hizo pensar a Pitágoras en la esfericidad de la Tierra, fue la observación de que ésta proyecta formas curvas en los eclipses de luna.

Igualmente, la observación de otros planetas y estrellas, así como la luna mues­tran formas esféricas, por lo tanto, se puede deducir que la Tierra ha de presentar la misma geometría. Este hecho no fue asumido por las cerradas mentes del me­dievo y esta demostración no se consideró suficiente para asimilar la Tierra a una esfera. Al igual que e n el siglo XVI no fue suficiente prueba la primera circunnave­gación realizada p or Juan Sebastián Elcano y Magallanes.

Una tercera prueba se relaciona con la observación de un barco cuando zarpa de un puerto. El buque «desaparece» en el horizonte: primero se ve el barco en­tero, más tarde su casco y por último el penacho de humo que sale de sus chime­neqs, o el velamen, según sea el caso. La razón de este «hundimiento» en el hori­zonte se d ebe a la esfericidad de la T ierra (figura 2).

26 GEOGRAFÍA

FIGURA 2. El barco a medida que se aleja de la costa se «hunde» en el horizonte.

La línea del horizonte varía con la altura del espectador: a 1,8 m de altura el ho­rizonte visible es de s;2 km, pero desde una elevación de 9,1 m, la perspectiva es de 11,6 km. Estos simples datos muestran porqué el hombre siempre ha necesitado de atalayas para «ver» más, sen cillamente, a más altura se ve más horizonte.

Una última prueba de la esfericidad se relaciona con la Estrella Polar, ésta se si­túa en la prolongación del eje de la Tierra, sobre el Polo Norte.

Si se observa la Estrella en el punto polar, ésta se sitúa encima de nuestras ca­bezas, esto es, estaría en el cenit, sin embargo, si la observamos en el Ecuador, la Es­trella Polar aparece en el horizonte (figura 3).

FIGURA 3. Posición de la estrella polar en el horizonte, en función de la latitud (adap tado de Wallen , 1992).

Entre ambos extremos, la Estrella Polar se emplaza en diferentes alturas (res­pecto al horizonte) medidas en grados, esta altura se corresponde con la latitud del punto de observación, lo cual, sólo es posible si la Tierra es una esfera.

La observación de la Estrella Polar permitió la orientación de los barcos desde que los árabes difundieron el uso del astrolabio, aparato con el que medían la al­tura d e la Estrella Polar sobre el horizonte.

lA TIERRA YSU REPRESENfACIÓN 27

1.1.2. La orientación y la localización en la superficie terrestre

Los conceptos d e orientación, localización y situación son básicos en Geografía, puesto que se trata de una Ciencia eminentemente espacial, entre cuyos obj e tivos se en cuentra la localización y situación de los procesos naturales o humanos que es­tudia. En Geografía, todo ha de quedar georreferenciado, es d ecir, situado en unas coordenadas esp aciales. Por ello, los conceptos que ahora se expondrán, ad­quieren una importante relevan cia.

La forma de la Tierra y su movimiento de rotación ha permitido , desde los tiem­pos clásicos, la o rientación a partir de los cuatro puntos cardinales (n orte, sur, este y oeste).

Efectivamente, en ambos extremos del ej e d e rotación se sitúan los dos polos: no rte y sur. El movimiento de rotación se realiza en sentido con trario a las agujas del reloj, esta es la razón que determina que aparentemente e l Sol salga por el este y se ponga por el oeste. Estos cua tro puntos cardinales permiten la orientación; su subdivisión constituye la r_osa de los vientos que refleja 16 puntos de orientación (fi­gura 4). Internacionalmente se ha adoptado la W, com o abreviatura de oeste (del in­glés west).

N NNW NNE

ssw SSE s

FIGURA 4. La rosa de los vientos.

a) M eridianos y paralelos. Longitud y latitud

La red geográfica de coordenadas está constituida por meridianos y paralelos de los que se deduce la longitud y la latitud.

Un meridiano es el semicírculo máximo que une los polos. Es decir, dos me­ridianos constituyen el círculo máximo (dividiendo e n dos la esfera terrestre). De

28 GEOGRAFÍA

lo anterior se dedu ce que un meridiano tiene 180º (recordemos que es el semi­círculo máximo) luego, la distancia entre ambos polos, a través de un meridiano es de 180º. Cada meridiano tiene su prolongación en otro meridiano opuesto ~ue también mide 180º , la sum a de ambos completa los 360º de la circunfe­rencia.

Entre las características de los me ridianos se pueden resaltar las siguientes:

• Todos los meridianos siguen la dirección norte-sur (recuerde que une los po­los donde convergen , por lo tanto alcanzan su máxima separación en el Ecuador) (figura 5).

• Teóricamente se podrían trazar un número infinito de meridianos, sin em­bargo, en los mapas sólo se representan meridianos equidistantes. Por ejem­plo, en un globo terráqueo en el que apareciese un meridiano por cada gra­do, tendría 360 líneas que uniesen los polos, lo que supondría una fuerte densidad de líneas que dificultarían la lectura del globo terráqueo. Por ello, generalmente, se representan meridianos cada 10 ó 15 grados, (es decir glo­bos con 36 ó 24 líneas que unen los respectivos polos).

~ 1 SO"W 90"!:-

120"W 9a.'W 30°E

60°W 3C1'W O"

OESTE

F IGURA 5. Meridianos y paralelos.

Los paralelos son los círculos m enores obtenidos de la intersección de planos perpendiculares al eje d e rotación y paralelos al círculo máximo (Ecuador). Al igual que en los meridianos podemos extraer algunas características de los pa­ralelos.

• Todos los paralelos tienen una dirección este-oeste. • El único paralelo que coincide con el círculo máximo es el Ecuador, todos los

d emás son círculos menores, es decir, tienen una men or circunferencia. Al respecto, piense que si quiere dar una vuelta a la T ie rra siguiendo el Ecuador, h a de recorrer 40.075 km, pero si lo hace a través del p aralelo 40º (paralelo de Madrid) el recorrido es de sólo 30.740 km.

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 29

• De lo anterior se deduce que recorrer un grado de paralelo varía según la la­titud. En el ecuador 1 º = 111,32 km; en latitud 40º 1 º = 85,39 km; y a 80º de latitud, para recorrer 1 º de paralelo sólo hay que andar 19,39 km. Sin em­bargo, la diferencia de grados/ kilómetros en los meridianos, en distintas la­titudes, es prácticamente inexistente.

• Cualquier punto terrestre, exceptuando ambos polos, se encuentra sobre un paralelo.

• Al igual que en los meridianos se pueden representar infinitos paralelos, sin embargo y por las mismas razones, se representan paralelos equidistantes.

Cualquier punto terrestre se sitúa en la intersección de un meridiano y un pa­ralelo lo que significa que tiene una determinada longitud y latitud.

La longitud y la latitud se determinan a partir de los meridianos y paralelos. Longitud es la d istancia medida en grados que separa un punto del meridiano

principal o de referencia, dicha medida se hace a través de un arco (segmento) del paralelo sobre el que se sitúa dicho punto (figura 6).

FIGURA 6. Latitud y longitud medidas a través de los meridianos y paral,elos.

Esta definición introduce un nuevo con cepto, meridiano principal o de refe­rencia. Este meridiano se corresponde con el que pasa por el observatorio de Greenwich (Londres) y a partir de él se divide la longitud en este y oeste, es decir, la Tierra queda dividida en dos hemisferios: el occidental y el oriental. Por lo tan­to, cualquier punto terrestre estará localizado a una distancia angular del meri­diano O, o de Greenwich, y su posición podrá estar comprendida entre los 0-180º longitud este; o 0-180º longitud oeste.

30 GEOGRAFÍA

A este respecto, recuerde que un grado está constituido por 60 minutos y un mi­nuto por 60 segundos, por ello, la longitud suele expresarse en grados, minutos y segundos, por ejemplo, 3º23'12" LW (longitud oeste) .

lA REIATIVIDAD DE lA LONGITUD

La conferencia internacional en la que se decidió que el meridiano O fuese el de Greenwich, se celebró en Washington en 1884. Hasta entonces cada país tenía su propio meridiano de referencia y ello ocasionaba la imposibilidad de un sistema internacional de localización . Desde entonces, los distintos estados han ido adoptando el meridiano O como referencia de la longitud. Además, a partir de este meridiano se ordena el tiem­po horario mundial. Aquella decisión convencional tomada en 1884 ha tenido grandes repercusiones en nuestras vidas. ¿Por qué Greenwich? La historia nos muestra que a :fi­nales del siglo XIX, el Reino Unido era la principal potencia mundial. Es fácil entender que el meridiano que iba a servir para el ordenamiento geográfico y temporal del mundo, pasase por la capital de la potencia econó mica y política del momento. La ima­ginación nos permite pensar si la decisión hu biese sido tomada en el siglo XVI, posible­mente hubiese sido el meridiano de Madrid. ¿Yen la primera mitad de l siglo xxr? ...

Latitud es la distancia medida en grados desde un punto al Ecuador, a través del arco (segmento) de su meridiano (figura 6). El Ecuador es el paralelo de referencia y tiene latitud O, desde el Ecuador a los polos hay 90º por lo que la Tierra queda di­vidida en dos hemisferios: hemisferio n orte, septentrional o boreal y hemisferio sur, meridional o austral. Luego cualquier pu nto terrestr e estará encuadrado en tre los O y 90º de latitud norte o latitud sur. Al igual que en la longitud, la latitud se ex­presa en grados, minutos y segundos.

De lo anterior se deduce que cualquier pun to, hecho geográfico o móvil está lo­calizado en unas coordenadas de latitud y longitud, en alguno de los cuatro cua­drantes: LN-LW (latitud norte-longitud oeste); LN-LE (latitud norte-longitud este) ; LS-LW (la titud sur-longitud oeste ) ó LS-LE (latitud sur-longitud este).

2. LOS MOVIMIENTOS DE IA TIERRA Y SUS REPERCUSIONES GEOGRÁFICAS

La Tierra tiene una serie de movimientos con grandes repercusiones geográficas y humanas, alguno de ellos, incluso han determinado su propia forma. Los movi­mientos son: rotación , traslación , además de otros con ciclos temporales más largos.

2.1. El movimiento de rotación

El movimiento de rotación es el que efectúa la T ierra sobre su propio eje, de­nominad o eje de rotación. La Tierra invierte 24 horas (la cifra no es exacta y en realidad tarda unos segundos menos de las 24 horas) en dar un giro sobre su ej e. Este dato permite conocer la velocidad de rotación de la Tierra, que es diferente se­gún la latitud (máxima en el Ecuador y nula en los polos) .

LA TIERRA Y SU REPRESE TACIÓN 31

Efectivamente, si el Ecuador mide 40.075 km y el movimiento de rotación in­vierte 24 horas, ello supone que la velocidad d e rotación en el Ecuador es de unos 1.670 km / h. Ahora bien, si el paralelo 40º, como ya se ha visto, mide 30.740 km, la velocidad de rotación es de 1.280 km/ h. Estas cifras explican el achatamiento de los p olos, en los que la velocidad de rotación es O y como la fuerza centrífuga es mayor e n el Ecuador (ensanchamiento) .

Igualmente , en un a h ora si estamos en Madrid, habremos recorrido 1.280 km, pero en el Ecuador 1.670 km, esta diferencia d e velocidad explica porqué la pues­ta de sol en las baj as latitudes es muy rápida, mientras que en las altas latitudes el ocaso es un esp ectáculo lento y sostenido.

El movimien to de rotación tiene numerosas consecuencias, entre otras, nos p er­mite la medida del tiempo diario y la sucesión de días y n oches, a este importante h echo, h ay que añadir otras consecuencias geográficas de gran relevancia.

2.1.1. Consecuencias y efectos de la rotación terrestre

Las principales consecuencias del movimiento de rotación se resumen en los si­guientes puntos, algunas de ellas tienen un especial interés geográfico , o tras, in­cluso rigen la vida diaria, como la medida del tiempo.

a) Su cesión de días y n oches: la medida del tiempo

La Tierra recibe la luz del Sol, esta afirmació n tan obvia hay que matizarla, pues el Sol sólo ilumina a la mitad de la esfera terrestre (concretamente a la cara te­rrestre directamente expuesta a la luz solar) la o tra mitad queda en sombra.

Si la Tierra no rotase el Sol siempre iluminaría una mitad de la Tierra, mientras que la otra mitad nunca sería iluminada y conocería una noche permanen te. Afor­tunadamente, la realidad es de o tro modo, pues si hubiese sido así, la Tierra sería inhabitable: una mitad conocería elevadísimas temperaturas y la o tra mitad estaría siempre con temperaturas muy frías, lo que añ adido a la falta de luz, impediría el d esarrollo de la vida.

La rotación de la Tierra supon e que tod a la superficie terrestre sea iluminada en algún momento del día, es decir , la rotación impon e la sucesión de días y no­ches. Como la T ierra invierte 24 h oras en realizar el giro sobre su propio ej e, teó­ricam en te, cualquier punto terrestre tendría 12 horas de luz y 12 horas de noch e. Sin embargo, la realidad nos muestra que esto n o es así, en verano hay más h oras de luz que en el invierno; la solución a esta cuestión se estudiará, en este mismo tema (punto 2.3) .

Dejando ahora de lado el problem a de la desigual duración de las n oches y los días, la realidad es que en un mismo instante, en el planeta h ay lugares iluminados, áreas en las que es d e n oche y en unos lugares estará amaneciendo y en otros an o­checiendo. Es decir, la rotación determi na la existencia de las d istintas h oras que h ay en la Tierra.

• Las horas en el mundo.

Si la esfera tiene 360º e invierte 24 h oras en completar un giro, esto supone que cada hora el planeta gira 15º, o lo que es lo mismo, 1 º cada 4 minutos. Para en-

32 GEOGRAFÍA

tender e l proceso hemos de observar un globo terráqueo, el cual es iluminado fi­jamente por un foco de luz (el Sol), como el globo g ira (en sentido contrario de las agujas del reloj), siempre hay una zona iluminada y una zona oscura.

Si se divide la zona iluminada en tres sectores.

El primero situado más al oeste (según se mira el globo terráqueo desde el foco de luz, el sector que queda a la izquierda). En este sector, debido a la rotación, una porción de la T ierra está en trando en la zona iluminada, es decir, está amane­ciendo.

El segundo sector ocupa e l área central de la zona iluminada, en ella la luz in­c ide con mayor verticalidad, se correspondería con la parte del Planeta, en al que es mediodía.

El tercer sector se corresponde con las áreas en las que está anocheciendo y se corresponde con la parte más oriental (según miramos el globo terráqueo desde el foco d e luz, e l sector queda en el extremo de nuestra derecha).

El área en la que es mediodía, es decir, e l sector en el que el sol alcanza su cenit, son las 12 horas, y este meridiano lo de nominamos meridiano de mediodía. Su me­rid iano opuesto, es el meridiano de medianoche. El meridiano de mediodía, ilu­minado por e l Sol, permanece ftjo; es la Tierra la que rota ( 4 minutos = 1 º ). Esto su­pondrá que las áreas que estaban iluminadas por e l meridiano de mediodía, tras cuatro minutos se habrán desplazad o hacia el este 1 º y su lugar lo habrá ocupado otros territorios.

Como el movimiento de rotación, es en sentido oeste-este, e llo implica que las primeras tierras en las que amanece son las orientales, también anochece antes en éstas que en las occide ntales.

Por ejemplo, en la Península Ibérica, amanece antes en Barcelona que en Va­lladolid, en esta ciudad, antes que en Zamora y por último, los h abitantes de Oporto verán amanecer cuando en la costa Mediterránea ya han disfrutado casi 30 minutos de sol. Sin embargo, estas ciudades tienen la misma hora (hora ofic ial), lo que no es lo mismo es la hora solar del lugar (hora local).

Según lo anterior, cada grado de longitud que recorramos, hay 4 minutos de di­ferencia. En España este hecho supone, aproximadamente , que en un desplaza­miento de 85 kilómetros hacia e l este o el oeste desde un lugar dete rminado, ha­bría que cambiar de h ora (adelantar o atrasar el reloj 4 minutos). ¿Se imagina el problema y el caos?. Por esa razón , en la citada conferencia de Washington (1884) se estableció un ordenamiento internacion al de la hora.

Tomando como referencia un m eridiano, el meri.diano de Greenwich, se es­tableció la h ora internacional, tambié n denominado hora de Greenwich , en sus siglas inglesas: hora GMT (Greenwich Mean Time). Antes de poner e l ejemplo que aclare este hecho hay que incluir el concepto d e huso horario. Se entiende por huso horario el espacio comprendido entre dos meridianos separados por 15º de longitud, y cuyos territo rios tienen la mism a h ora. En la Tierra hay 24 hu­sos h orarios (24 x 15º = 360º ), y en cada uno h ay una hora en funció n de la ho ra GMT.

Como el m eridiano de Greenwich y su huso horario correspondiente es el me­ridiano de refe rencia, los husos que están hacia el oeste, tienen su hora atrasada resp ecto a Greenwich) (figura 7).

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 33

FIGURA 7. Husos horarios (adaptado de Wallen, 1992).

Recuerde que en Canarias hay una hora menos que en la Península; Canarias está al oeste de la Península, (de un modo más exacto al suroeste). Por el contrario, los husos situados al este del de Greenwich tienen la hora adelantada.

Por eso, si en Greenwich es mediodía (12GMT) , en los 12 husos situados hacia el oeste tendrán respectivamente las 11,10,9,8,7,6,5,4,3,2,l.00 horas AM (abrevia­tura de ante meridiem, hora antes del mediodía) (figura 7).

Por el contrario, en los husos horarios situados al este de GMT, las horas serán 13,14,15,16,17,18,19,20,21,22,23,24 PM (abreviatura de post meridiem).

Si observa la distribución de los husos horarios expuesta en las líneas superiores, puede ver como si en GMT son las 12 del mediodía, en el meridiano opuesto (meridiano de medianoche) coincide las 00 am y las 24 pm. Esto significa que en dicho meridiano, un nuevo día aparece y un antiguo día desaparece, es la deno­minada línea internacional de fecha. Teóricamente coincide con el meridiano 360º (180ºoeste + 180ºeste = 360º) , aunque dicho meridiano, prácticamente, se desarrolla en el Océano Pacífico, ha sido necesario hacer algunas modificaciones de su trazado para adaptarlo a las realidades políticas del área. Al atravesar la línea in ternacional de fecha hemos de adelantar o atrasar el reloj 24 horas.

b) La desviación de los fluidos: el efecto Coriolis

La rotación de la Tierra implica que un cuerpo en desplazamiento sufra des­viaciones e n su trayectoria. Esta fricción de la Tierra con los cuerpos en movi­miento produce el denominado efecto Coriolis (nombre del científico que enunció el efecto).

En realidad los fluidos (agua y aire) son los cuerpos en los que se aprecia más claramente dicho efecto . El resultado de este efecto es de vital importancia en el funcionamiento de los vientos planetarios, circulación de las aguas oceánicas etc. P~r lo tanto es muy importante aprender el siguiente principio que supone el efecto de Coriolis: todo fluido en el hemisferio norte sufre una desviación de su re-

34 GEOGRAFÍA

F1CURA 8. La desviación de los fluidos: efecto de Coriolis.

corrido, hacia la derecha de su trayectoria (independientemente de la dirección de ésta), y hacia su izquierda en el hemisferio sur. El efecto de Coriolis está e n rela­ción con la latitud, por ello alcanza su máximo valor en las altas latitudes y su efec­to es mínimo en latitudes bajas, siendo nula en el Ecuador (figura 8).

c) Ritmo diario de las mareas

Las mareas son producidas por las diferentes atracciones que ej er cen la Luna y el Sol sobre la Tierra, es fácil entender que el movimiento de rotación expone a los mares e n distintas posiciones frente a la Luna y el Sol, todo ello a un ritmo de 24 h oras. El resultado es la variación diaria de las mareas. La Luna es más importante que el Sol en el funcionamiento d e las mareas (compensa su m enor tamaño con una mayor cercanía, -recuerde que la fuerza de la gravedad es inversamente pro­porcional al cuadrado de la distancia-) de tal modo que la fuerza gravitacional es más elevada en el sector de la Tierra que «mira» a la Luna y menor en la cara opuesta.

2.2. El movimiento de traslación

El movimiento de traslación es el que realiza la Tierra alrededor del Sol. En rea­lizar ese recorrido la T ierra invierte 365 días, 6 horas, 4 minutos y 9 segundos, y este es el tiempo que denominamos año. Sin embargo, esta medida no coincide con el año sideral o sidéreo de los astrónomos que lo definen como el tiempo necesario para que la Tierra pase dos veces por el mismo punto de su órbita, respecto a una estrella ftja.

LA. TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 35

El viaj e de la tierra alrededor del Sol medido en un año es la unidad de medida que sirve a la Geografía y a los calendarios. El desajuste que se produce de 6 horas se subsana cada cuatro años, añadiendo un día más (6 h oras x 4 = 24 horas) al mes de febrero (años bisiestos). A pesar de estas correcciones es necesario realizar otras para ajustar el calendario, si bien, éstas tienen un carácter secular.

UNA EXCEPCIÓN EN EL AÑO 2000

El año 2000 fue bisiesto, la regla del calendario expone que los años acabados en 00 no son bisiestos, excepto si son múltiplos de 4. Por lo tan to, lo fue 1600 y 2000 y lo será 2400, pero no los años intermedios acabados en OO. Este es sólo un ejemplo de los ajus­tes de calendario.

2.2.1. Un veloz viaje alrededor del Sol

VELOCIDAD Y SEGURIDAD •• La Tierra es un verdadero proyectil lanzado a toda ve locidad por el espacio: en un

año, recorre unos 930 millones de kilómetros alrededor del Sol, a una velocidad media ap roximada de 106.000 km/ h. Sin embargo, sigue una órbita fija y segura, plano de la eclíptica, de la que no se sale gracias al equilibrio gravitacional del Sistema Solar.

a) Trayectoria y sentido de giro

La Tierra en su movimiento de traslación d escribe una órbita que dibuja una elipse. El sentido del movimiento de traslación que coincide con el de rotación, es de izquierda a derecha, quedando el Sol en el centro de la elipse. Que la órbita ten­ga forma de elipse supone que la Tierra varíe su distancia respecto al Sol, si hubiese sido circular, siempre estaría a la misma distancia. La mayor o menor cercanía res­pecto al Sol de terminan las posiciones de perihelio y afelio.

b) Perihelio y afelio

La distancia media que separa la T ierra del Sol es de 150 millones de kilóme­tros, este valor e ncubre la diferencia en tre afelio, que coincide con el momento de máximo alej amiento de la Tierra respecto al Sol y perihelio, momento de menor distancia entre la Tierra y el Sol. El afelio se alcanza el 4 de julio y el perihelio el 3 de enero, estas dos situaciones nos demuestran que la cercanía o lejanía al Sol no es la causa de la existencia de invie rnos y veranos. En enero, a pesar de estar la Tierra más cerca del Sol, es invierno, pero sólo en el h emisferio norte, porque e n el he­misferio sur, sí hay coincidencia de máximo acercamiento y más calor. No obstan­te, está claro que existen otros factores que explican las estaciones térmicas, pues como se ha dicho, no es la distancia al Sol. ¿Cuáles son los factores que determinan las estaciones? La respuesta a esta pregunta se expone en el punto 2.3.1 y está re­laCionada con la inclinación del eje de Ja Tierra.

36 GEOGRAFÍA

2.2.2. La inclinación de los rayos solares

Los rayos solares inciden en la superficie de Ja Tierra con diferentes ángulqs de inclinación. Pueden ser verticales, es decir, e l ángulo formado por el rayo solar con la superficie es de 90º , e incluso, puede ser tangencial (Oº ).

Este hecho es muy importante y conviene entender las consecuencias térmicas y energéticas derivadas de la inclinación de los rayos solares.

Una primera consecuencia, muy evidente, está relacion ada con la sombra que proyectamos en un día soleado. La sombra en invierno es más alargada que en ve­rano, ¿Por qué?. Porque el ángulo de incidencia no es el mismo, obviamente cuan­do el ángulo es m ás agudo la sombra proyectada es más larga y eso sucede en in­vierno.

La energía que se recibe del Sol, en una superficie perpendicular de Ja capa ex­terior de la atmósfera es constante, casi 2 calorías por centímetro cuadrado y mi­nuto. Esta unidad se denomina constante solar y se expresa también como 2 Ian­gleys/ minuto. Esta ingente cantidad de energía al llegar a la superficie de la Tierra varía según el grado d e inclinación.

Si los rayos son oblicuos (figura 9) la cantidad de energía se distribuye en mayor unidad de superficie, lo que supone que si 2 calorías tienen que calentar, por ej emplo, 2 centímetros cuadrados. En realidad , el calentamiento superficial es de 1 caloría por cm2• Sin embargo, si el rayo es vertical la misma energía se con cen tra en menos superficie y por lo tanto ésta se calienta más.

Rayos verticales

FIGURA 9. La inclinación de los rayos solares y el calentamiento de la superficie (adaptado de Scott, 1989) .

Para comprender mejor lo anterior piense en un sencillo ejemplo, si se ilumina una h abitación con una linterna en posición vertical, el haz de luz iluminará la mis­ma superficie del foco. Sin embargo, si se inclina la linterna la superficie iluminada es mayor, pero por lo contrario, la energía de la linterna (luz), se disipa en mayor superficie.

lA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 37

UNA PEQUEÑA REFLEXIÓN

La postura bípeda de los humanos permite que en invierno, cuando es men or la in­clinación de los rayos solares, y por tan to, menor el calentamien to por unidad de su­perficie; la posición vertical asegure exponer al sol m ayor superficie . Sin embargo, en el verano cuando el calentamiento por unidad de superficie es mayor, la superficie ex­puesta es menor (cabeza y hombros). ¿Feliz coincidencia?, ¿Adaptación? ....

La inclinación de los rayos solares es un hecho de vital importancia porque es el fac tor que determina el desigual calentamiento de la superficie terrestre.

Por ello y una vez comprendido el proceso se entiende mejor la siguiente e im­portante afirmación: el máximo calentamiento se produce con un ángulo de inci­dencia de 90º, cuanto menor sea el ángulo de incidencia (mayor inclinación de los rayos solares), el calentamiento de la superficie terrestre es menor.

La diferente inclinación de los rayos solares, unido a la inclinación del eje de la Tierra son los factores que determinan: la estacionalidad, la desigual duración de los días y las noches, la zonalidad .. ., elementos de gran importancia geográfica y que se analizarán en el siguiente punto.

2.3. Las consecuencias geográficas de la traslación e inclinación del eje de la Tierra

Los habitantes de latitudes medias pueden observar con facilidad que las horas de luz, durante el invierno, son menores que las horas de luz de que disponen en verano. Sin embargo, los habitantes de zonas próximas al Ecuador apenas notan di­ferencia de horas de luz a lo largo del año. El extremo máximo se da en los polos en los que durante seis meses hay luz permanentemente, seguidos por seis m eses de una larga y prolongada noche.

Esta d esigual duración de los días y las noches está relacionada con la inclina­ción del eje de la Tierra respecto al plano de la eclíp tica. Este hecho también jus­tifica la existencia de dos solsticios y dos equinoccios y la aparición de la estacio­nalidad. Por último, el desigual calentamiento terrestre imp1ica la zonificación térmica del planeta en dos zonas templadas, dos frías y una cálida. En primer lugar hay que entender que supone que el eje de la T ierra se encuentre inclinado res­pecto al plano de la eclíptica.

• La inclinación del ej e de la Tierra respecto al plano de la eclíptica.

El eje de la Tierra está inclinado respecto al plano de la eclíptica (plano teórico por el que la Tierra se traslada alrededor d el sol) 66º33'. Esta inclinación supone que el eje de la Tierra esté inclinado 23º27' respecto a un eje vertical teórico (fi­gura 10).

Observe que la suma de 66º33' y 23º27' es igual a 90º. Otra particularidad es que dicha inclinación es constante (a escala temporal humana) y los extremos d el eje presentan una orientación fúa respecto a las estrellas.

38 GEOGRAFÍA

FIGURA 10. La inclinación del eje de la Tierra.

Debido a lo anterior, el ángulo de incidencia de los rayos solares varía en fun­ción del movimiento de traslación, dando lugar a las consecuencias que se anali­zarán en Jos siguientes apartados. Si no fuese así, es decir, si el ángulo del eje con el plano de la eclíptica fuese vertical, la incidencia de los rayos siempre sería la misma y no existirían estaciones.

El desplazamiento de la T ierra en el plano de la eclíptica permite definir cuatro fases que coinciden con las estaciones.

2.3.1. La estacionalidad

Aunque la inclinación varía en ciclos de miles de años, consideraremos qu e es constante a efectos reales, puesto que el cambio de inclin ación no es perceptible a escala temporal de una vida human a.

El viaje terrestre alrededor del Sol determina que:

• El hemisferio norte ar,arece «inclinado» hacia el Sol (figura 11, posición de junio­obseroe que el Casquete Artico está expuesto al Sol, aunque f,a Tierra gi,re), luego el he­misferio sur se situará en una posición opuesta, como si quedara a la «som­bra». Este momento sucede el 21 ó 22 d e junio de cada año y se corresponde con el solsticio de verano en el hemisferio norte, por el contrario, es el solsti­cio de invierno del hemisferio sur. Cuando se produce el solsticio de verano, el Sol alcanza la verticalidad de los rayos en el Trópico de Cáncer, por el con­trario en el Trópico de Capricornio el ángulo sólo es de 43º.

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 39

-

FIGURA 11 . El movimiento de trasladón y las estadones.

• Con tinuando el viaje, la T ierra se orien ta respecto al Sol, el 22 ó 23 de sep­tiembre de cada año, de tal manera, que los rayos solares son perpendicu­lares en el Ecuador y en ambos trópicos la inclinación es de 66º33' (figura 11, observe como el Sol ilumina la mitad exacta de la Tierra. Fíjese también la figura 12). Este momento, en el que la posición de la T ierra permite que aparezca ilu­minada, la mitad de su superficie, se denomina equinoccio de otoño, en el h emisferio norte, mien tras que en el sur es el equinoccio de primavera. En el equinoccio la duración del día y la noche es igual (12 horas de día y 12 de noche) .

• T res meses después del equinoccio de otoño, la T ierra se «inclina» hacia el sol mostrando e l hemisferio sur (figura 11. Observe que el Casquete Ártico queda en sombra permanentemente, situación inversa a la explicada en primer lugar). Esto sucede el 21 ó 22 de diciembre de cada año y se corresponde con el solsticio de invierno en el hemisferio norte, lo cual, se corresponde con el solsticio de verano del hemisferio sur. En este momento, los rayos solares son verticales en el Trópico de Capricornio, mientras que inciden con 43º en el de Cáncer. Esta fase es diametralmente opuesta a la vista en la primera situación. Esta es la razón por la que es invierno en el hemisferio norte, a pesar de estar en la posición d e perihelio.

• Por último, tras el solsticio d e invierno, tres meses después, el 21 ó 22 de mar­zo, la posición de la Tierra respecto a la eclíptica vuelve a corresponderse con un ángulo de 90º. Es el denominado equinoccio de primavera y la situación es similar a la descrita en el equinoccio de otoño.

Tras esta explicación se entie nde el ritmo estacional astronómico de verano, o toño, invierno y primavera. No o bstante estas estaciones astronómicas no se co­rresponden exactamente con las estaciones climáticas, pues éstas adquieren signi­fic'ados muy diferentes según las latitudes, lo que está relacionado con la zonalidad.

40 GEOGRAFÍA

2.3.2. La desigual duración de los días y las noches

La posición que expone la Tierra al Sol en su movimien to de traslación, no 'sólo supone ]a secuencia de estaciones, sino que además in fluye en la desigual duración de los días y las noches. Se denomina círculo de iluminación a la línea de separación entre la parte iluminada y no iluminada de la Tierra. En los equinoccios el círculo de iluminación se corresponde con el ej e de la T ierra (figura 12), es decir, dicho cír­culo coincide con la línea que une los polos. Por esta razón, la duración de los días y las noches son iguales. Sin embargo en los solsticios la duración de los días y las no­ches varía según el hemisferio y, dentro de éste, según la latitud. Un ej emplo nos sir­ve para aclarar esta situación y comprender las otras que son a nálogas.

N

EQUINOCCIOS (SEP ,JEJtvfBRE Y MARZO)

_/_,.../ 23"27' dR.

45 N- L

f •'33,;.,,"" ""'-

( 90º ECUADOR

!\ ÁREA ILUMINADA \ DíA \

45 s

FIGURA 12. La duración de ws días y las noches en /,os equinoccios debi,da a la coincidencia del eje de la Tierra y el círculo de iluminación (adap tado de Wallen , 1992) .

Supongamos la situación de diciembre -invierno en el hemisferio norte y vera­no en el sur- (figura 11). El círculo de iluminación es vertical, mientras que el eje de la T ierra presenta la inclinación correspondiente. Ello supone que aunque la Tierra gire sobre sí misma, todas las regiones situadas al sur del Círculo Polar Antártico, es­tán permanentemen te iluminadas. Por el con trario, el casquete polar ártico queda comprendido den tro de la zona no iluminada. Entre estas dos situaciones extrem as, el Ecuador p resen ta una proporción exacta en tre la zona oscura y la zona iluminada.

LA TIERRA YSUREPRESENTACIÓN 41

2.3.3. La zonalidad

De la observación de la estacionalidad se obtiene que el calentamiento d e la Tierra es muy desigual. La Tierra se puede dividir en zooas térmicas atendiendo sólo a criterios astronómicos. La división del Planeta en áreas determinadas por la latitud, es decir, la división zonal de la Tierra, adquiere una gran relevancia geo­gráfica, los límites no han de tomarse de un modo rígido, puesto que hay caracte­res locales y geográficos que determinan que no se puedan delimitar las zonas de una manera precisa y matemática.

Como ya se ha estudiado, el Sol alcanza la máxima verticalidad en los Trópicos (una vez al año en cada Trópico) y dos veces al año en el Ecuador (equinoccios). Este máximo calentamiento nos permite delimitar la zona intertropical. En los Polos los ra­yos solares siempre son tangentes y una vez al año lo son en los respectivos círculos polares, esto supone que el enfriamiento es máximo entre las latitudes de los Círcu­los Polares (66º30') y sus respectivos Polos. Por lo tanto aparecen dos zonas frías (ár­tica en el hemisferio norte y antártica en el sur). Entre los trópicos y los círculos po­lares se desarrollan en cada hemisferio las denominadas zonas templadas.

En esta primera división el Planeta queda zonificado en una zona intertropical, atravesada por el Ecuador, dos zonas templadas y dos zonas frías.

Esta clasificación inicial se completa con subdivisiones, así, en la Zona Inter­tropical que latitudinalrnente y redondeando las cifras la situaremos entre Jos pa­ralelos 25º de ambos h emisferios, se distingue la zona ecuatorial. Este cinturón se extiende a 5º norte y sur del Ecuador, por lo tanto es una banda latitudinal de 102

que ocupa la posición central del globo. Esta es la zona de mayor insolación y de igual duración de las noches y los días. En la zona ecuatorial es difícil distinguir las estaciones, pues no existen grandes diferencias térmicas a lo largo del año.

Entre los paralelos 5 y 25 de cada hemisferio se distingue la zona tropical, ca­racterizada por una insolación menor que en la ecuatorial y una mayor desigualdad en la duración de los días y las noches. Las estaciones de invierno y verano son muy marcadas pero no por aspectos térmicos sino pluviométricos.

La zona templada se extiende entre los 25º y 65º (el límite teórico es la latitud de los Círculos Polares pero por conveniencia práctica redondeamos la cifra a 65º). Den tro de los 40º de latitud hay fuertes diferencias intrazonales que justifican la siguiente divisió n: zona subtropical, zona media y zona subpolar.

La zona subtropical es la banda que se ciñe a la intertropical y su límite está en los 35º , aun teniendo características templadas, su cercanía a los Trópicos dete r­mina influencias climáticas y térmicas que hacen de sus territorios un ámbito de transición entre el mundo templado y el tropical.

La zona media se extiende desde los 35º a los 55/60º, el límite septentrional de la zona media boreal es impreciso porque intervienen factores geográficos (distri­bución de continentes y mares) . Sin embargo en el hemisferio austral, el límite es más preciso y se puede situar en la latitud 60º. En las zonas medias se observa mejor el cambio estacional y éste se aprecia tanto desde el punto de vista térmico como lu­mínico (desigual duración del día y la noche según sea invierno o verano) .

La zona subpolar es la franja que bordea los círculos polares, se desarrolla entre los 55/ 60 y los 65º . La proximidad de los polos acentúa el contraste lumínico es­tacional, así como el alargamiento de la estación fría.

42 GEOGRAFÍA

Por último, las dos zonas frías, Ártica y Antártica quedan comprendidas entre los paralelos 65 y los 90º de los respectivos Polos. Las principales características de las zonas frías son: el contraste estacional entre una noche invernal de seis meses (aunque este hecho sólo se da en los puntos polares) y un verano de seis m eses de día; la escasa energía recibida del Sol debido a la oblicuidad de los rayos solares y la permanencia de la hidrosfera en estado sólido.

En el siguiente cuadro se puede ver el resumen de la zonificación térmica del Planeta, su conocim iento es muy importan te puesto que a partir de ella se organi­zará la variedad climática. A partir de estas líneas, cuando se sitúen hech os geo­gráficos se hará referencia a estas latitudes; como por ejemplo en las latitudes sub­tropicales se desarrollan ... , la situación es diferente en la banda ecuatorial, etc. Usted debe entender y conocer la localización de dichas bandas latitudinales.

- Zona Subzonas

65-90 FRÍA

25-65 TEMPLADA Subpolar (55-60/ 65) Media (35-55/ 60) Subtropical (25-35)

25-25 INTERTROPICAL Tropical (5-25) Ecuatorial ( 5-0-5) Tropical (5-25)

25-60 TEMPLADA Subtropical (25-35) Media (35-60) Subpolar (60-65)

65-90 FRÍA

2.4. Otros movimientos de la Tierra

Los dos movimientos que se han estudiado son los más importantes y los que tienen repercusiones geográficas más directas y evidentes. Sin embargo, conviene conocer que la Tierra está sometida a otros movimientos, éstos se desarrollan en grandes ciclos de miles de años de duración, por lo que no son observables a esca­la humana. La importancia de estos movimientos se asocia a su influencia en las va­riaciones climáticas habidas a lo largo d e la historia geológica.

Los tres movimientos son:

• La variación de la inclinación del eje terrestre respecto a la vertical; la incli­nación varía entre 21º06'y 24º30' , estando en la actualidad en 23º 27'. El pe­riodo de oscilación entre ambos valores de inclinación es de 40.000 años, de h echo desde las primeras observacion es realizadas por astrónomos chinos hace casi 3.000 años, se ha medido una desviación de 28'.

• El segundo movimiento es el de precesión de los equinoccios (figura 13), su ciclo es de unos 26.000 años y consiste en un balanceo del eje terrestre con una oscilación máxima de 4 7º .

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 43

FIGURA 13. Movimiento de precesión de los equinoccios (adap tado de Wallen, 1992).

• El tercer ciclo se realiza cada 96.000 años y supon e pequeños cambios en la forma de Ja elipse que describe la T ierra en su movimiento de traslación y por lo tanto cambios en su excentricidad y distancias mínimas y máximas respecto a1 Sol.

Estos tres movimientos que se desarrollan en distintos ciclos tempora1es, son muy lentos y no los percibimos como los de rotación y traslación . El conjunto de es­tos tres ciclos recibe el nombre de ciclos de Milankovich (en honor del matemáti­co serbio que los enunció en los años veinte).

3. IA REPRESENTACIÓN CARTOGRÁFICA DE IA TIERRA

El sentido espacial ha acompañado al hombre en su devenir histórico, desde las primeras representaciones cartográficas realizadas en China h ace 5.000 años, has­ta las actuales representaciones digitales del terreno, ha habido una importante evo­lución técnica, pero a lo largo de tan dilatado periodo siempre ha permanecido el interés y la necesidad de representar el espacio.

44 GEOGRAFÍA

Los mapas reflejan las creencias, conocimientos y valores dominantes de cada etapa histórica. En el año 222 a.C., el matemático griego Eratóstenes realizó en Ale­jandría el primer mapamundi que partía del presupuesto de la esfericidad d e la Tie rra. Sin embargo, en la Edad Media los mapas adquirieron un carácter fantás­tico e idealizado. En aquella etapa los mapas se adaptaban a una visión cosmológi­ca sustentada en la Biblia y en las creencias religiosas. El desarrollo del comercio de­mandó una cartografia precisa y la influ encia de los mapas árabes, más reales que los realizados en el mundo Cristiano, fueron factores que impulsaron un nuevo re­nacer cartográfico, que cristalizó en un importante desarrollo de la cartografia en los siglos xv y XVI.

El conocimiento cartográfico tiene un importante valor dentro de la Geografia, que, como ciencia espacial, tiene en el mapa la base de la representación espacial de la información geográfica. La realización de mapas temáticos y la utilización in­tensiva del mapa como instrumento de trabajo ha llevado a confund ir, en ocasio­nes, cartografia y geografia. El mapa es un instrumento de expresión gráfica en el trabajo geográfico, pero no es su objeto de estudio.

3.1. El mapa

3.1.1. La representación cartográfica

Un mapa es una representación conve ncional y reducida d e la superficie te­rrestre o de una parte de ésta.

Analizando esta simple defin ición obtenemos las sigu ientes conclusiones:

El objeto de la cartografía es la superficie terrestre (bien en su totalidad o bien parcial­mente). Si el objeto es la totalidad de la superficie obtenemos como resultado la elaboración de mapas mundiales o globos terráqueos. Si sólo se quiere repre­sentar una parte de la superficie terrestre, se puede optar por representar un he­misfe rio, un continente, un país, o entidades me nores, incluso, una ciudad o un pueblo.

Al representar la superficie terrestre surge el primer problema de la cartografía, pues la Tierra es un cuerpo esférico y tridimensional, sin e mbargo, el mapa es una superficie plana y bidimensional. Matemáticamente es imposible traspasar la su­perficie terrestre a la superficie del mapa, para ello hay que distorsionar la realidad: o bien la forma o bien la superficie. Para intentar solucionar el problema, por otra parte irresolu ble, de transportar una esfera a un plano, se ha adoptado el sistema de proyecciones. Todas ellas presen tan algún tipo de deformació n, y se opta por una u otra, en función de las necesidades cartográficas.

El mapa es una representación convencional. Este enunciado supone que un mapa no reflej a toda la realidad, sino los aspectos que nos interesa de la realidad. Esto su­pone que la representación cartográfica utiliza un lenguaje de símbolos y colores adoptados por acuerdos convencionales. Así, por ejemplo, los elementos en los que esté presente el agua se representan de color azul. Igualmente, la representación de ciertos aspectos de la realidad nos introduce en el apartado de la cartografia te­mática (punto 3.3).

lA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 45

DISTINTOS MAPAS PARA lA TIERRA

Un claro ejemplo de representación convencio nal es la forma de representar un mapamundi. Los europeos están acostumbrados a ver en un mapamundi a Europa si­tuada en el centro del mapa, el continente americano al oeste (izquierda del mapa) y Ja­pón en el extremo derecho. Sin embargo, un mapamundi estadounidense representa el continente americano (observe la figura 7) en una posición central, mientras que Eu­ropa se sitúa en una posición más excéntrica, hacia la derecha del mapa. Es fácil ima­ginarse la represen tación de un mapamundi bajo la visión de un cartógrafo j aponés ....

El mapa es una representación reducida de la superficie. La realizació n de un mapa implica una reducción de la realidad, este hech o es de gran importancia puesto que dicha reducción debe guardar una proporción entre la realidad y el mapa. Esta proporción es la escala cuyo concepto y tipología se desarrollará en el siguiente apartado 3.1.2.

3.1.2. La escala en el mapa

La escala es la proporción que existe e ntre el mapa y la realidad. Si queremos representar la Tierra en un mapa, por ejemplo en una hoja de papel de 40 x 30 cm, es evidente que hay que reducir la realidad el número suficiente de veces para que la superficie terrestre quepa en dicha h oja. El número de veces que reduzcamos la realidad constituye la escala del mapa. La presencia de escala es un requisito im­prescindible en el mapa.

La escala se representa por un cociente, en e l que el numerador siempre es 1 (unidad en el mapa) y el denominador el número de veces que se ha reducido la realidad. Este cociente puede escribirse de distintas maneras:

1 1/ 50.000, 1:50.000, 50.000

Las dos primeras son las formas más frecuentes, mientras que la tercera se co­rresponde con mapas más antiguos. En los tres casos la escala es la misma e indica que una unidad del mapa se corresponde con 50.000 unidades en la realidad, o lo que es lo mismo, la realidad ha sido reducida 50.000 veces.

La escala nos permite m edir distancias y superficies. ¿Cómo? Si se conoce la proporción entre e l mapa y la realidad, sólo hay que multiplicar la medida del mapa por el número de veces que ha sido reducida la realidad (número del deno­minador).

En el párrafo anterior se h abla de unidades, pero no se especifica ningún sis­tema de medida, esto es así porque la escala muestra una proporción , la medida es la que optemos. Por ello, la escala se adapta a cualquier sistema de medida (mé­trico decimal, inglés, etc.). Un centímetro en el mapa serán tantos centímetros en la realidad como indique el denominador de la escala; una pulgada en el mapa se­

, rán tantas pulgadas en la realidad como indique el d enominador de la escala y así, con todos los sistemas de medida.

46 GEOGRAFÍA

Ahora bien, dentro de nuestro sistema métrico decimal, lo lógico es expresar las medidas del mapa en cm y la realidad en kilómetros.

En la escala propuesta como ejemplo (1/50.000) la manera d e interpretarla es la siguiente: 1 cm en el mapa es igual a 50.000 cm en la realidad; convertimos 50.000 cm en kilómetros y obtenemos que 1 cm es igual a 500 metros ó 0,5 km.

El siguiente ejercicio sirve como ejemplo. En un mapa de escala 1/ 12.000.000 dos ciudades están separadas por 6,7 cm. ¿Cuál es la distancia real entre las dos ciu­dades?

6,7cm x 12.000.000 cm = 80.400.000 cm; si dividimos 80.400.000 cm entre 100.000 obtendremos el número de kilómetros 804 kilómetros.

La escala expresada a partir de un cociente recibe el nombre de escala numé­rica y suele ir acompañada de una escala gráfica, consistente en una regleta mar­cada con distancias fijas (figura 14). La escala gráfica permite medir distancias de manera aproximada y rápida y mantiene los cambios de tamaño de un mapa aun­que sea fotocopiado.

ESCALA 1 :200.000 2 000 m O 4 6 8 10 12 14 JC:m.

t::::E=:l='4====::B5;;;;;;;;;;;;~====~i-.~=:::===::!""""'~======'

FIGURA 14. Escala gráfica de un mapa 1: 200. 000.

Si el denominador de una escala indica el número de veces que se ha reducido la realidad es fácil deducir que cuantas más veces se reduzca, el mapa resultante re­presentará más superficie pero con menor detalle.

Por el contrario, cuantas menos veces reduzcamos la realidad el mapa tendrá más detalle, pero representaremos menos superficie. Por lo tanto la adopción de la escala está en función del tipo de mapa que queramos realizar. Si se quiere repre­sentar la Península Ibérica (l.200 km entre los extremos más alejados) en una hoja de papel de 40 x 30 cm, el mapa ha de tener una escala 1:3.000.000. ¿Por qué?. Por­que si 1.200 km hay que reducirlos en 40 cm, ello supone que cada cm en el mapa se corresponde con 30 km en la realidad, 30 km= 3.000.000 de cm, es decir, la pro­porción es de 1/ 3.000.000.

Sin embargo, en el mismo tamaño de papel si se quiere cartografiar un muni­cipio de 20 km de distancia entre los dos puntos más alejados, la escala sería 1/ 50.000. Resultado de dividir 20 km entre 40 cm, un cm = 0,5 km; 0,5 km = 50.000 cm. ¡Si se quisiera representar la Península Ibérica a escala 1/ 50.000 se necesitaría una hoja de papel de casi 500 m2!

Los dos ej emplos anteriores muestran como en Ja misma superficie de mapa se puede representar la Península Ibérica o un pequeño municipio, la diferencia está en la escala y por lo tanto en la superficie del territorio cartografiado. De este hecho se deduce que cuantas más veces se reduzca la realidad menor es la escala y cuantas menos veces se reduzca mayor es la escala. En la figura 15 se puede ver la representación del parque del Retiro de Madrid en mapas de diferentes es­calas.

LA TIERRA Y SU REPRESENTACIÓN 4 7

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FIGURA 15a. Madrid a escala 1/50.000 (JG.N) .

Los mapas se clasifican según la escala. Los mapas de pequeña escala se utilizan para representar superficies continentales y se consideran como tales los de escalas inferiores a 1/ 1.000.000. La escala m edia está comprendida entre 1/ 100.000 y 1/ 1.000.000. Se habla de escalas grandes las superiores a 1/ 100.000. Dentro de éstas se distinguen los planos que son aquellos mapas que por utilizar una gran escala en su representación no interviene la distorsión que impone la esfericidad de la Tierra.

En los planos se cartografía una pequeña extensión de superficie terrestre de tal forma que su proyección no distorsiona ni las distancias, ni las formas, ni la super­ficie. Las escalas superiores a 1/ 50.000 suelen recibir el nombre de plano, h asta lle­gar a escalas 1/1.000 típicas de los planos catastrales .

. Observe que en la vida diaria se dice «el plano de un piso», «el plano de la ciu­dad», pero nunca el «plano de España», «el plano de carreteras» etc.

48 GEOGRAFÍA

FIGURA 15b . Madrid a esca/,a 1/200.000 (J. G.N).

3.2. La representación del relieve en el mapa

Además de med ir d istancias y superficies, el mapa permite la representación del relieve. Aunque se desarrolla en un plano bidimensional, la utilización de una serie de herramien tas cartográficas permite representar el relieve y conocer la disposi­ción y características topográficas del espacio cartografiado.

Las distintas técnicas que se exp lican en los sigu ientes p untos no son exclu­yen tes y se utilizan de manera combinada, facilitando la lectura e interpretación de los mapas.

3.2.1. Las curvas de nivel

Una curva de nivel o isohipsa es la línea que une los puntos que tienen la misma altitud respecto a un punto de refer encia. En Españ a el nivel O (n ivel del mar) se si­túa en Alicante y es el pun to de referencia para situar la altitud de cualquier punto.

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 49

Las curvas de nivel permiten la interpretación del relieve, puesto que están se­paradas por intervalos altimétricos (el valor se indica en cada mapa, por ejemplo, equidistancia entre las curvas de nivel 20 m).

Si la equidistancia entre curva y curva es de 20 m de altitud, y se conoce la dis­tancia que las separa (escala), se puede obtener la pendiente y la configuración del terreno. De este hecho se deduce que cuanto más próximas se encuentren las curvas de nivel, mayor es la pendiente. Por el contrario, cuanto mayor sea la sepa­ración entre las curvas el relieve será más suave y llano.

El siguiente ejemplo y la observación de la figura 16, permitirán entender la an­terior afirmación.

FIGURA 16. Curvas de nivel y representación del relieve (adaptado de Scott, 1989) .

En un mapa escala 1/50.000 la equidistancia de las curvas de n ivel es de 20 m. Si dos curvas están separadas por 0,5 cm, eso sign ifica que en una distancia de 250 m se asciende 20 m. Sin embargo, si la distancia fuese de 3 cm, significaría que el mismo desnivel altimétrico debe salvarse recorriendo una distancia de 1.500 m, lue­go la pendiente es menor.

Generalmente, en los mapas se remarca una curva de nivel en la que figura la altitud y sirve para facilitar la lectura del mapa, esta curva recibe el nombre de cur­va maestra.

50 GEOGRAFÍA

Junto con las curvas de nivel se señala la altitud de determinados puntos signi­ficativos del territorio cartografiado (picos más altos, ciudades, collados etc.). Estos puntos junto a los que aparece una cifra que señala la altitud se denominan co~a al­timétrica.

3.2.2. Las tintas hipsométricas

Esta técnica consiste en asignar un color a determinadas altitudes, de tal forma que sea posible leer espacialmente las altitudes a las que se encuentran determi­nados territorios (figura 17). Aunque en cada mapa se refleja la correspondiente cartela de los intervalos altimétricos y los colores asignados, convien e saber que con­vencionalmente se asignan las tonalidades verdes para las altitudes comprendidas entre O y 200 m, los colores ocres suelen representar las altitudes medias 500-1.000 m, los marrones oscuros se asimilan a las altitudes mayores, para finalizar en colores violáceos, e incluso, blancos en los valores más altos de altitud.

La profundidad de los océanos también es representada a través de tintas, en este caso, batimétricas. Convencion almen te las menores profundidades se repre­sentan con colores azules poco intensos, incluso blancos, mientras que a medida que aumenta la profundidad se intensifica el to no del color azul.

En ocasiones las tintas hipsométricas son susti tuidas por tramas o puntos, la nor­ma es que la trama y la densidad de los puntos es mayor cuanto mayor sea la alti­tud. Estos tipos de mapas se emplean en edicio nes en las que no se emplea color, artículos de revistas cien tíficas, etc.

3.2.3. El sombreado

Esta técnica permite una gran percepción del relieve por parte del lector, e l sombreado acompaña a las curvas de nivel y cotas altimétricas. La técnica consiste en aplicar diferentes tonalidades de grises a l mapa (más intenso cuanto mayor sea la altura de los puntos, de tal manera que se resalta el relieve y los desniveles entre los distintos puntos del mapa).

Al tener en cuenta la altura y no la altitud, el sombreado destaca el relieve, pero no da información de la altitud, dato aportado por las curvas de nivel y cotas altimétricas. Por ejemplo en un m apa que representa un área llana, la presencia de un cerro se apreciará por el sombreado de dicho cerro que lo hará destacar sobre la llanura. Para con ocer la altitud de dicho cerro hay que leer su correspondiente cota altimétrica.

El efecto del sombreado se consigue con una iluminación teórica desde el no­roeste (como si el foco de luz estuviera en el ángulo superior izquierdo del mapa). De este modo quedan iluminadas las laderas orientadas al norte y en sombra las orientadas al sur.

3.3. La cartografía topográfica y temática

Una primera división que se establecen en la cartografia es la existencia de car­tografía topográfica y temática.

lA TIERRA YSU REPRESENTACIÓ 51

52 GEOGRAFÍA

Por mapa topográfico se entiende aquel en el que se representa exacta y detallada­mente la superficie terrestre, en los aspectos de forma, dimensiones e identificación de los elementos de la superficie cartografiada. En cartografía sólo se consideran mapas topo­gráficos los comprendidos entre las escalas 1/10.000 y 1/100.000. Los mapas topográficos sirven de base para la realización de los mapas temáticos.

3.3.1. El Mapa Topográfico Nacional

El Mapa Topográfico Nacional es el docu­mento cartográfico oficial editado por el Insti­tuto Geográfico Nacional. Está cartografiada toda España a escala 1/ 50.000 y está integrado por 1.234 hojas. Además de esta escala también existen series a escalas inferiores 1/ 400.000, las distintas provincias a escala 1/ 200.000, u hojas a escalas superiores 1/ 25.000, 1/ 10.000.

El M.T.N. comenzó a elaborarse en 1875, lo q ue lo sitúa como u na magnífica herra­mienta d e investigación histórica, puesto que la realización de hojas en d iferen tes años, per­m ite establecer estudios comparativos en una determinada región o ciudad.

La información del M.T.N. se puede agru­par en tres aspectos.

• Información de carácter general. Incluye las coordenadas geográficas, la escala nu­mérica y gráfica, hoja del mapa, identifi­cación etc.

• Representación del relieve. Incluye las isohipsas, cotas, sombreado y en general toda la información que n os permite leer la tercera dimensión del mapa.

• La planimetría. Es la información que se añade al mapa referente a aspectos na­turales (vegetación, hidrología); huma­nos (poblamiento -caseríos, pueblos, villas, ciudades- , cultivos, red d e cami-

FIGURA 17. Tintas hipsométricas en un .fragmento de un mapa 1/400. 00 editado por el l. G.N.

nos, etc.); administrativos (límites municipales, provinciales) y toponimia (nombres de los lugares).

La información planimétrica es la que más varía en el M.T.N, mientras que la base topográfica tiene un carácter más permanente. Por ello, es importante la ac­tualización planimétrica de las hojas del M.T.N. A este respecto, la actualización planimétrica de las hojas del M.T.N es muy heterogénea dependie ndo de la de­manda. En las áreas más pobladas existe una aceptable actualización de los datos, sin embargo, otras hojas, coincidentes con comarcas del interior, ciertos datos se corresponden con los de hace 20 ó 30 años.

Junto al M.T.N hay que citar la cartografia editada por el Servicio Geográfico del Ejército que sobre la misma base topográfica presenta una mayor actualización e información planimétrica, especialmente, en las áreas menos pobladas de España.

3.3.2. Los mapas temáticos

La Geografia no tiene como objeto la realización de mapas topográficos, sin embargo, la elaboración de mapas temáticos es un aspecto fundamental de la ciencia geográfica en todas sus ramas (Geomorfología, Climatología, Geogra:fia Humana ... ) .

La importancia de la cartografia temática en Geografia se entiende mejor a par­tir de la definición de mapa temático. Un mapa temático es aquel en el que se re­presentan distintos factores físicos o humanos y sus interrelaciones, utilizando una base topográfica y a través de un lenguaje convencional de símbolos cuanti tativos y cualitativos.

Por lo tanto en un mapa temático se plasma territorialmente cualquier tipo de información que incluye temas muy variados (población, empleo industrial, as­pectos geológicos, climáticos, etc.).

Toda información es susceptible de cartografiarse, por lo que la variedad de ma­pas temáticos es abultadísima. Igualmente, la capacidad técnica ha permitido in­troducir numerosos modos de representación simbólica lo que ha generado una mayor diversidad de mapas temáticos.

3.3.3. Las nuevas formas de representación

Los avances tecnológicos han permitido la aparición de nuevas formas de re­presentación, así como perfeccionar la producción cartográfica.

La fotografía aérea y la teledetección espacial son dos instrumentos que per­miten captar la realidad tal cual en un momento determinado. El resultado es la obtención de fotografías o de imágenes de satélite sobre las que se dibuja de una manera, relativamente sencilla y barata, una base cartográfica muy precisa.

En ocasiones, el trabajo geográfico se realiza directamente sobre las imágenes obtenidas lo que supone ganar precisión, pues se trabaja sobre la realidad (foto­grafia aérea, ortoimagen de satélite) y no sobre una representación reducida y con­vencional de la realidad (mapa).

La digitalizació n de imágenes y el procesamiento informático de la información espacial permite georreferenciar dicha información y editar cartografia temática en

lA TIERRA YSU REPRESENTACIÓ 53

la que se interrelacionan distintas variables, facilitando y aumentando el trabajo geográfico. El uso de información espacial sobre una base cartográfica digitalizada, su procesamiento y elaboración de mapas temáticos se realiza a partir de la utili­zación de complejos programas informáticos que se agrupan en los denominados Sistemas de Información Geográfica (S.I.G ).

Los Sistemas de Información Geográfica se han convertido en un magnífico ins­trumento para tareas en las que la información espacial tiene una gran importan­cia, por ello, disciplinas como la Ecología, Geografia, Ordenación del Territorio, Economía etc. utilizan los SIG como instrumento de análisis y ayuda en la toma de decisiones espaciales. La utilización de los SIC no es exclusiva de la Geografía pero se han convertido en un eficaz instrum ento del trabajo geográfico.

54 GEOGRAFÍA

La Tierra tiene unas dimensiones intermedias en comparación con los planetas del Sistema Solar, sin embargo, ocupa una posición estratégica dentro del Sistema Solar, a una distancia del Sol que le permite tener unas condiciones energéticas y térmicas adecuadas para el desarrollo d e la vida.

La propia forma de la T ierra, la distancia que ocupa respecto al Sol, sus movi­mientos y la inclinación de su eje son factores determinantes en aspectos climáticos, cronológicos y en el movimiento de los fluidos .

El hombre, desde sus primeras etapas históricas, ha necesitado represen tar los territorios conocidos. El mapa es el documento que permite dicha represen ta­ción (total o parcial) de la superficie terrestre. La evolución tecnológica ha per­mitido realizar mapas cada vez más precisos y fieles a la realidad. Igualmente, per­mite la representación tridimensional de la superficie y sobre su base topográfica se pued e añadir todo tipo de información.

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 55

~, BIBLIOGRAFÍA .-.-·

MANU~ GENERALES DE GE.OGRAFÍA FÍSICA

~ STRAHLER, A N. (1989): Geografía Física.

- Manual básico e imprescindible en la biblioteca de todó geógrafo, un libro de· cabe­.cera geográfico, un clásico por el que no ha pasado el tiempo de for:ma significativa._ Sus excelen tes dibujos permiten comprender los procesos geográficos sin ningún tipo

· de dificu.ltad. Su t~xto ,es fácilmente comprensible y no presenta dudas en su consul= ta. Sin duda, la obra recomendada para acompañar el estudio de los temas de Geo­

·-graña Físic~.

- L óPEZ BERMÚDEZ, F. (1992): GeografiaFísica, Madrid, Ed. Cátedra.

- Otro manual básico en la consulta de la Geograña Física, su texto y enfoque lo hace más moderno .que el libro de Strahler. Su parte gráfica es suficiente auque no alcan­fa las características del autor .americano, sin émbargo, su textQ es muy asequible y· combina rigor y facilidad explicativa.

- AcmLER.A ARILlA, M.a J. y otros. (1991) : Unida:desDidácticas.de Geografía General,.Madrid. -UNED. . .

Unidades didácticas de la asignatura de-Geografia-General de primer curso de Ja li- . cenclatura de Historia de la UNED. Su consulta es r ecomendable para ·ampliar co- .. nocimientos de los aspectos tratados en el CAD y que, debido al quácter mtroducto-

- rio de éste, no son tratados en profundidad. El haberse realizado con los presupuestos - ' m etodológicos -de la UNED y ser -el manual con el que usted estudiará l.º de !icen- -ciatura, justifica una consul ta. _

BIBLIOGRAFÍA ESPECÍFICA DEL TEMA

.:- FERNÁNDEZ GARCíA; F.-(2000):1ntroducción a1afotointerpretaiión, Barcelona, Ed. Ariel, -253 pp . .

-Este libro-es el de más reciente. aparición sobre aspectos de fotointerpretacióri. Su -: - consu lta es imprescindible si desea ampliar conocimientos sobre aspectos de fotoin- -

_ terpretación, en cualquier caso, su magnífica colección de f9tografias aé_reas jus!ifica _ una consulta. ·

_ - STUART, T. (200_0): Nuestro sistema sczlar y su. lugar en el c_o_srnos, Madrid, Ed: ~ambridge _ _ University Press, 223 pp. · _ _ -· - - - . - . -- '

La Tierra inscrita en un sistema solar y éste en un sistema más amplio, es el hilo con- . . duc~or clel libro. Su co_nsulta es básica para satisfacer Las dudas y curiosidades relativa§.

a los movimie ntos terrestres;

56 GEOGRAFÍA

~·- AUTOEVALUACIÓN . " . '

O ¿Por q~é ~n el invierno bo real .hay menos h? ras de l~z?

f) ¿E~ qu~-estación del año SO? _!lláS alargadas_ la~ ~ombia~? ¿P,or qué?

f) En función de los factores cósmicos ¿Cuál es la zonalidad térmica del p lane.ta?

8 ¿En qué escala temporal e; perceptible el movimiento de precesión?

0 En- un m apa hip~ométrico ¿Qué indica un predominio d e tonalidades de color ma­rrón y marrón oscuro?

· '-·

LA TIERRA YSU REPRESENTACIÓN 57

TEMA 2 ,

LA ATMOSFERA Y LA HIDROSFERA

FOTOS: Antonio Fernández. Tormen ta tropical en el Caribe, Cataratas de Iguazú y atardecer en Sierra Nevada.

.:: INTRODUCCIÓN . :.· L. • •

La atmósfera es la capa de aire que rodea la Tierra, su oxígeno permite la res­piración de los seres vivos, protege de cier tas radiaciones solares que serían nocivas para el desarrollo humano y e n sus capas baj as se desarrollan los fenómenos me­teorológicos que determinarán el ambiente climático de la superficie terrestre. Igualmente, produce un efecto natural de calentamiento que permite que la tem­peratura media de la Tierra sea, casi 45 grados más elevada de lo que sería sin su existencia.

El sistema climático que se desarrolla en su seno tiene una clara repercusión en la litosfera, produciendo diferentes mod elados de relieve y cuyo estudio se abor­dará en el tema tres. También las condiciones climáticas determinan las caracte­rísticas y distribución espacial de la biosfera cuyo estudio se contempla en el tema cuatro.

El tiempo no es el clima

Antes de comenzar el estudio de la atmósfera, desde su perspectiva climatoló­gica, conviene, en primer lugar, discernir la diferencia entre tiempo y clima, entre meteorología y climatología.

Se entiende por tiempo atmosférico las características que presenta la atmósfera en un momento dado, atendiendo a los valores de determinadas variables (hume­dad, presión , velocidad del viento, temperatura ... ) . Esta d efinició n supone un es­tado de fugacidad y de acortamiento temporal, cuando se habla de tipo de tiempo se hace referencia a un periodo corto (un día, una semana) sin perjuicio, de ciertas persistencias o frecuencias estacionales. A lo sumo, se habla del tiempo veraniego u otoñal que hacen referencia a una estación.

Aunque no existe una d efinición de clima aceptada de una man era general, se puede definir como la pervivencia y reiteración en periodos dilatados de tiempo (15-30 años) de determinadas condiciones atmosféricas. Para hablar de clima hay que observar los diferentes tipos de tie mpo que se han sucedido en una re-

LA ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 61

gión, como mínimo 15 años, siendo el periodo óptimo de observación 30 años. En esos periodos tan dilatados, es lógico suponer la existencia de ti pos de tiempo ex­tremos, frente a otros que se acercan a los valores medios. De un modo muy sin­tético se puede definir clima como la historia de los tipos de tiempo, en un de­terminado lugar.

La climatología y la meteorología son dos disciplinas estrechamente ligadas y so­lidarias, aunque sus fines y métodos presenten ciertas diferencias.

La climatología tiene como objeto el estudio de los ritmos y sucesiones de los es­tados de la atmósfera y su implicación en otros elementos del medio natural. Su es­tudio se realiza a través de la Geografía y tiene múltiples conexiones con otras ra­mas de la Geografía Física (Geomorfología, Biogeografía, etc.).

La meteorología tiene por objeto de estudio la atmósfera y el tipo de tiempo instantáneo, así como la previsión de éste. La meteorología como disciplina es una rama de la Física.

Conociendo estos conceptos estamos en condiciones de entender el mal uso que se hace de estos términos, tanto en el lenguaje coloquial como en el de los me­dios de comunicación (no obstante el primero es reflejo de éste). Expresiones del tipo «la climatología adversa ha impedido la celebración de la etapa ... », «el cli­ma lluvioso del o toño contribuyó a llenar los embalses ... », la confusión clima­tiempo es un error muy frecuente que usted después del estudio de este tema no debe reproducir.

. -:-_ OBJETIVOS ·Jf

• Diferenciar los conceptos clima y tiempo, climatología y meteorología.

• Calibrar la importancia del clima en el Sistema Natural.

• Conocer las características y composición de la atmósfera.

• Definir los principales elementos climáticos.

• Comprender el funcionamiento del sistema climático y la dinámica atmos­férica.

• Establecer la diversidad climática terrestre y los factores que la determinan.

• Utilizar correctamente la terminología climática y conocer los principales ins­trumentos de medida de los elementos climáticos.

• Comprender la dinámica de la hidrosfera y su interacción con los otros ele­mentos del medio natural.

• Advertir la importancia que tiene un pequeño porcentaje de la hidrosfera en el desarrollo humano y en el modelado de relieve.

• Relacionar los circuitos oceánicos con los vientos planetarios y entender sus repercusiones climáticas y geográficas en las regiones afectadas.

62 GEOGRAFÍA

~ ~

·{ . ESQUEMA , ':~

1. La interacción entre la atmósfera, la energía solar y la hidrosfera 1.1. La atmósfera: definición, composición y estructura

1.1.1. Composición de la atmósfera 1.1.2. La estructura vertical

a) La troposfera b) La estratosfera

1.2. La energía solar y el calentamiento de la atmósfera 1.2.1. La radiación solar y la radiación terrestre 1.2.2. La transmisión de calor

a) La convección b) La conducción

1.2.3. La temperatura del aire a) Factores determinantes de la temperatura

1.2.4. La distribución espacial de la temperatura en la Tierra a) El mapa de isotermas de enero b) El mapa de isotermas de julio

1.3. La interrelación atmósfera/hidrosfera 1.3.l. El vapor de agua y la humedad

a) La humedad absoluta b) La humedad relativa

1.3.2. La condensación a) Principales tipos de nubes b) Las nieblas

1.3.3. La precipitación a) Tipos de precipitación b) La medida de la precipitación

1.3.4. La distribución espacial de las precipitaciones en la Tierra a) El mapa de las precipitaciones anuales

2. La dinámica atmosférica 2.1. La presión atmosférica y el viento

2.1.1. La presión: definición y medición 2.1.2. Factores de variación de la presión en la superficie terrestre

a) Factores térmicos b) Factores dinámicos e) Factores orográficos d) Factores frontales

2.1.3. Las diferencias horizontales de presión: el viento a) El gradiente de presión y la generación de viento b) Las configuraciones isobáricas: anticiclones y depresiones o bo­

rrascas 2.2. Altura, presión y temperatura: tres elementos interrelacionados

2.2.1. La interacción altura y presión a) El comportamiento adiabático del aire b) El efecto fohn

LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA 63

2.3. La Circulación General Atmosférica

2.3.l. La C.G.A en latitudes subtropicales e intertropicales 2.3.2. La C.G.A en latitudes templadas y frías

2.4. La inestabilidad a tmosférica: masas de aire y frentes

2.4.l. Las masas de aire

a) Definición y formación b) Clasificació n

2.4.2. El choque de las masas de aire: los frentes

a) Frente frío b) Frente cálido

3. Los climas de la Tierra 3.1. La variedad de climas terrestres

3.1. l. Los clim as lluviosos inte rtropicales a) Los climas ecua toriales b) Los climas tropicales e) Los climas mon zónicos

3.1.2. Los climas secos 3.1.3. Los climas templados

a) El clima mediterrán eo b) El clima subtropical húmedo e) El clima oceánico

3.1.4. Los climas continentales 3.1.5. Los climas de las zonas polares

a) El clima de casquete polar b) El clima de tundra

3.1.6. Los climas de alta montaüa a) Los climas de alta montaña en la zona intertropical b) Los climas de alta montaña e n la zona templada

4. La hidrosfera 4.1 . El agua y el ciclo h idrológico

4.1.1. Las propied ades del agua 4.1. 2. El ciclo hidrológico

4.2. La distribución del agua en la T ierra

4.2.1. El agua atmosférica 4.2.2. Las aguas continen tales

a) Las aguas continentales superficiales b) Las aguas continen tales subterráneas

4.2.3. Las aguas oceánicas

a) Características físico-químicas del ag ua del mar b) Los movimientos de las aguas marinas: las corrientes oceánicas

64 GEOGRAFÍA

I. IA INTERACCIÓN ENTRE LA ATMÓSFERA, IA ENERGÍA SOIAR Y IA HIDROSFERA

Los fenómenos meteorológicos tienen lugar en el seno de la atmósfera y son el resultado de una compleja interacción entre energía, aire y agua. El conocimiento de dichas relaciones es muy importante para comprender el funcionamiento y di­námica de la atmósfera.

1.1. La atmósfera: definición, composición y estructura

La atmósfera es la capa de aire que envuelve a la Tierra. En sentido estricto la atmósfera envuelve a las superficies continental y oceánica de la Tierra y, como tal, es parte y, muy importante, de la Tierra.

El segundo concepto a definir es el de aire que es una mezcla de gases y de par­tículas sólidas y líquidas que se encuen tran en suspensión.

IAATMÓSFERA CAMBIANTE

El origen de la atmósfera ha acompañado a la propia evolución geológica del Pla­neta y su composición no ha sido uniforme a lo largo de d icha evolución. La actual es relativamente «moderna» a escala geológica y en cualquier caso asegura una proporción ideal de oxígeno (21 % ) , esta cantidad nos permite realizar los procesos de oxidación necesarios para la vida. Si e l porcentaje hubiese sido mayor la fuerte concentración de oxígeno hubiese podido desencadenar procesos de combustión espontánea en la ve­getación, si fuese más reducido, no podríamos respirar, (al menos como lo sabemos ha­cer hoy). La atmósfera queda «ftjada» a la superficie de la Tierra por la fuerza de la gra­vedad, todo un perfecto equilibrio que ha permitido el desarrollo de la vida en la T ierra; al contrario que en los otros planetas del Sistema Solar. ¿Merece la pena conta­minar el aire y romper este equilibrio?

1.1.1. Composición de la atmósfera

La atmósfera es una mezcla de gases que presenta unos valores homogéneos y constantes, este hecho se produce en los primeros 100 km de atmósfera. Esta capa de composición homogénea recibe el nombre de homosfera. Por encima de esta altitud la composición no presenta un carácter uniforme y recibe el nombre de heterosfera.

La mezcla de gases de la homosfera es la siguiente (se han redondeado los va­lores decimales) (figura 1).

Dentro del 1 %, correspondiente a otros gases, hay que destacar la presencia del dióxido de carbono (C0

2) por su importancia en el eJedo invernadero. Aunque su

porcentaje sólo es el 0,033% de la atmósfera, su significado ambiental es muy im­portante.

LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA 65

Otros gases 1%

Nitrógeno 78%

Oxígeno 21%

DI Nitrógeno

11! Oxígeno

O Otros gases

FIGURA l . Composici,ón de la atmósfera.

Además de esta mezcla de gases la atmósfera está integrada por:

• Partículas sólidas (cristales de sal, hollines, pólenes ... ) que adquieren una es­pecial relevancia en el proceso de la condensación.

• El vapor de agua presenta porcentajes variables en función de factores geo­gráficos, no es lo mismo la carga de vapor de agua de la atmósfera situada so­bre el océano que sobre un desierto.

EL EFECTO INVERNADERO

El efecto invernadero es un proceso natural derivado de la concentración de dió­xido de carbono e n la atmósfera. El C02 que no es el único agente que interviene en el efecto invernadero, es el más estudiado debido a su incremento en la atmósfera desde la Revolución Industrial y su relación con e l denominado calentamiento del globo.

En 1800 el dióxido de carbono en la atmósfera era de 280 ppm, en 2001 367 ppm, este incremen to está ligado a la utilización masiva de combustibles fósiles (carbón, pe­tróleo) desde los inicios de la Revolución Industrial h asta nuestros días. El incremen to de co2 en la atmósfera se ha relacionado con el incremento del efecto invernadero y el calentamiento glo bal. Este proceso de calentamiento ha supuesto pasar de una tempe­ratura media en la Tierra de 13,99 ºC en el periodo 1969-1971, a 14,43 ºC en el periodo 1996-98.

Las previsiones no son esperanzadoras pues para el 2100 se calcula una concentra­ción de co2 de 560 ppm y un increm ento de temperatura entre 1 y4º.

La discusión científica reside en establecer la relación entre e l incremento de tem­peratura y las emisiones de dióxido de carbono.

Aunque el consenso científico no es pleno, todo parece indicar que la adición de contaminantes a la atmósfera y especialmente de ingentes cantidades de co9 son, en gran parte, la principal razón del calentamiento terrestre. Aunque también se ha de­mostrado que superado un umbral de d ióxido de carbono en el aire, el efecto inver­nadero no sufre un incremento proporcional a las emisiones de C0

2. Igualmente, la

Tierra en su pasado geológico, ha conocido etapas de gran calentamiento, mucho antes de que el hombre apareciese sobre e l Planeta.

66 GEOGRAFÍA

1.1.2. La estructura vertical

La atmósfera presenta una estructura vertical en capas, cada una de ellas, con comportamientos térmicos muy distintos (figura 2).

120

.. 90Km

De las distintas capas: troposfera, es­tratosfera, mesosfera, termosfera y exos­fera, las dos primeras son las que ad­quieren un mayor significado ambiental y geográfico.

a) La troposfera

La troposfera es la capa más baja de la atmósfera y la que contacta con la su­perficie de la Tierra. Su límite superior, denominado tropopausa, oscila entre 9 km en los polos y unos 17 km en el Ecuador. Las principales características de la troposfera son:

• Acumula el 80% del aire atmosfé­rico, debido al carácter compresi­ble de éste.

• Se desarrollan los fenómenos me­teorológicos y climáticos.

• El aire está sometido a movimien­tos verticales que suponen cam­bios de temperatura y presión. Igualmente, en su seno se desa­rrollan movimientos horizontales que dan lugar a Ja transferencia de masas de aire desde un lugar a otro de la superficie terrestre, con el consiguiente trasvase térmico y de humedad.

• En la troposfera se produce un descenso térmico de 0,65 ºC cada 100 m de ascenso, es el denomi­nado gradiente de temperatura.

• Prácticamente el 100% del vapor de la atmósfera se concentra en la troposfera, lo que provoca las pre­cipitaciones y la nubosidad.

F IGURA 2. La estructura vertical de la atmósfera (adaptado de Atlas Swiata, 1993).

LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA 67

b) La estratos/ era

La estratosfera tiene el límite inferior en la tropopausa y el superior, denomi­nado estratopausa, se sitúa a 50 km de altitud.

La estratosfera tiene como particularidad un incremento de la temperatura a medida que aumenta la alti tud. La temperatura pasa de los - 50 ºC en los niveles más bajos, a temperaturas de - 2 ºC en el límite superior. La razón de este incre­mento térmico con la altitud (observe que sucede al contrario que en la troposfera) se asocia a la absorción de cierta parte d e la radiación solar. Esta capacidad de ab­sorción está de terminada por la presencia de ozono (0

3).

La elevada concentración de ozono en la estratosfera, especialmente hacia los 25 km de altitud, es de gran importancia para el desarrollo de la vida en la super­ficie terrestre (al respecto, ver también el punto 9 del Tema VIII).

UN ESCUDO PROTECTOR

El ozono estratosférico (figura 2) absorbe ciertas longitudes de onda de la radiación solar, concretamente los rayos ultravioletas m ás dañinos para la salud humana (UVB y UVC), dejando pasar los UVA que son menos dañinos.

En 1971 Lovelock desarrolló un estudio en e l que advertía sobre la destrucción de la capa de ozono por la adición de partículas químicas procedentes de los CFCs (Clo­ro fluorocarbonos), muy uti lizados en la industria de consumo (refrigerantes, aerosoles e tc) .

En 1985 se habla por primera vez del agujero de la capa de ozono, con especial in­cidencia en las zonas polares y subpolares. La medición de dicha capa en los últimos años muestra una rec_lucción de su espesor y un incremento de su extensión sobre la An­tártida y e l Océano Artico. Esta situación de alarma ha supuesto limitar la producción de sustancias nocivas para la capa de ozono (protocolo de Montreal 1987).

Aunque se ha avanzado al respecto, la acumulación de CFCs en Ja atmósfera asegura la continuación del proceso de destrucción del ozono en los próximos 70 años ¡aunque no se emitiese ni una sola molécula m ás de CFCs!

Las consecuencias para la salud humana son numerosas: incremento de melano­m as, sarcomas y enfermedades dermatológicas. Al respecto, llama la atención el por­centaje de enfermos de distintos tipos de cáncer de piel en la población argentina que reside en la Patagonia, en comparación con otras regiones de l país.

Las otras capas atmosféricas presentan una menor incidencia geográfica, aunque también nos protegen de las radiaciones solares. El límite superior de la atmósfera tien e un gran componente de convencionalismo y teoría, unos autores lo sitúan a 10.000 km de altitud pues se han observado moléculas de aire en dicho nivel y otros consideran que el límite superior d e la atmósfera puede situarse en 1.000 km.

1.2. La energía solar y el calentamiento de la atmósfera

El Sol nos proporciona una energía gratuita y prácticamente inagotable, dicha ~nergía la utilizan los seres vivos para realizar sus funciones (especialmente las plan­tas) pero también la energía solar sirve para calentar el aire y desencadenar fenó-

68 GEOGRAFÍA

menos meteorológicos y climáticos. El aire, e n la troposfera, e leva su temperatura a partir del calentamiento de la superficie terrestre. Este hecho adquiere una gran importancia y está en relación con la radiación solar y terrestre.

1.2.1. La radiación solar y la radiación terrestre

El Sol emite su energía a través de ondas electromagnéticas de distinto tamaño que se propagan en línea recta, a una velocidad de 300.000 km/ sen el vacío. Una parte de estas ondas electromagnéticas constituye la luz visible por el ojo humano, sin embargo, nuestros ojos no pueden captar las otras longitudes de onda. La ra­diación electromagnética o radiación la podemos considerar com o la energía mis­ma y su forma de transmitirse.

Todo cuerpo que tenga temperatura superficial superior a -273 ºC emite ra­diación . (Este es e l fundamento de los aparatos de visión nocturna: captar la ra­diación procedente de un cuerpo; radiación que no es visible -no es luz- pero que con los sensores adecuados se puede ver la silueta del cuerpo emisor ).

El Sol emite su energía en onda corta (casi el 99% de su emisión), y de ésta, casi el 50% se corresponde con· el espectro visible, es decir, la luz. Por lo tanto podernos considerar al Sol com o una fuente de energía que es emitida en forma de radiación de onda corta.

Del total de energía emitida por el Sol, la Tierra sólo intercepta una dos mil mi­llonésima parte, debido a la distancia de separación y al pequeño tamaño del P la­neta. Sin embargo, la Tierra e mite 160.000 veces menos de en ergía que el Sol y lo hace en forma de radiación de onda larga.

La onda larga es la responsable del calen tamiento del aire, éste se calienta a par­tir de la radiación terrestre, de tal modo que la radiación solar (onda corta) atra-viesa la a tmósfera pero no calienta el a ire. ·

Como ya se ha comentado en el Tema 1, la constante solar es la cantidad de energía que se recibe en Ja capa exterior de la atmósfera, el valor de la constante so­lar es de 2 langeys/ minuto = 1,98 ca1/cm2/ minuto.

De la radiación solar recibida en la capa superior de la atmósfera un 28% es re­flejada al espacio (la mayor parte debido a la atmósfera). Un 25% de la radiación es absorbida por la atmósfera y un 47% es e l porcen taj e correspondiente a la absor­ción de la superficie terrestre.

El porcentaje de radiación reflej ada por un cuerpo se denomina albedo. El al­bedo terrestre es del 28% (es decir reflej a e l 28% de la energía -radiación­que recibe) . Cada cuerpo tiene un albedo y su porcentaj e es mayor cuanto mayor sea la e nergía reflej ada. El albedo de la nieve puede llegar a ser el 90%, mientras que el d e un bosque puede estar en torno al 5%.

Si observamos la superficie terrestre y la atmósfera como dos cuerpos autó­nomos y no relacionados, obtenemos que su b alance energético es positivo para la superficie terrestre y negativo para la a tmósfera. Sin embargo, la realidad no es así, pues existe una transferencia de calor entre la superficie terrestre y la at­mósfera, lo que permite manten er el balan ce y equilibrio en ergético del p laneta en su conju nto. La razón de dicha transferen cia está en las formas de transmisión del calor.

LA ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 69

1.2.2. La transmisión de calor

El calor, como forma de energía que es, se puede transmitir por radiación, como ya se ha visto, pero también existen otros dos mecan ismos capaces de trans­ferir energía de un cuerpo a otro.

Aunque se analicen las tres formas de transmisión de calor por separado, hay que tener en cuenta que en la naturaleza actúan de modo simultáneo.

a) La convección

El calentamiento de un fluido (agua o gas) supone un trasvase de energía y un transporte de masa. El suelo al calentarse transmite dicho calentamiento al aire que está sobre él. El aire caliente es menos denso y se eleva y transporta el calor trans­ferido por el suelo.

Cuando hay un cambio de estado en un fluido se produce una adición o pér­dida de calor, es el denominado calor latente. Por ejemplo, cuan do se produce la evaporación se detrae energía de la superficie (calor latente), el vapor de agua es transferido a la atmósfera (trasvase de masa) , pero también ha habido una trans­ferencia de energía (calor laten te) ; el calor detraído de la superficie está ahora en la atmósfera con el vapor de agua. Cuando se produzca la condensación, se cederá el calor latente.

A este r especto cabe pensar en el efecto que tiene el sudor como regulador tér­mico. La evaporación del sudor supone una sensación de frescor ¿Por qué?. Porque con el proceso de evaporación hay una transferencia de calor del cuerpo hacia al aire. La evaporación d el sudor supone un «robo» de calor del cuerpo, exactamen­te, lo que necesita un cuerpo con exceso de calor. Este mecanismo termorregula­dor es u na de las p~in cipales funciones de la sudoración. ¿Por qué el hielo enfría un líquido? ....

ALGUNOS DATOS SOBRE EL CALOR LATENTE

La evaporación de un gramo de agu a requiere el aporte energético de 540 calorías. Esta misma cantidad de energía se traspasará a Ja atmósfera cuando se produzca la

condensación. La fusió n de un gramo de hielo demanda una energía de 80 calorías.

b) La conducción

La conducción es el proceso de calentamiento por contacto con la consiguien­te, transferencia de calor entre los átomos de un cuerpo.

Los tres ejemplos siguientes facilitarán la compresión de estas tres formas de transporte de energía.

• La radiación. El calor de una hoguera se propaga, mayoritariamente, porra­diación, por eso en el momento que nos alejemos de la hoguera notamos frío. Incluso, si miramos de frente a la hoguera podemos notar un sobreca­lentamiento en la cara y, por el contrario, la sensación de frío en la espalda.

70 GEOGRAFÍA

• La convección. La calefacción es un claro ejemplo de la utilización de un flui­do para la transmisión de calor. En una caldera se calienta e l agua que es transportada al radiador, en donde se produce el calentamiento del a ire por contacto con la superficie caliente del radiador. Una vez transferido el ca­lor el agua se enfría y vuelve a la caldera para calentarse de nuevo. El aire es un mal transmisor d e calor, por eso los sistemas de calefacción de aire ca­liente sólo son efectivos mientras dura el fluj o de aire: la calefacción de un co­che, por ej emplo.

• Si se introduce una barra de hierro en una fuente de calor, se puede observar como se produce un calentamiento gradual, tiempo necesario para que se produzca la conducción.

1.2.3. La temperatura del aire

Aunque temperatura y calor se emplean como términos sinónimos convie ne aclarar q ue calor no es igual a temperatura. El calor es una forma de energía y se man ifiesta en los cambios de estado de la mate ria (calor latente). La temperatura es la característica o disposición del calor que determina que cuerpo recibe o cede ca­lor. El calor siempre se transfiere de los cuerpos de mayor temperatura a los de me­n or temperatura.

CALOR Y TEMPERATURA

Si se calienta un litro de agua con una temperatura inicial de 4 ºC hasta elevar su temperatura a 12 ºC, se habrá adicionado una cantidad de calor x. Si queremos calen tar 2 li tros de agua, a partir de una tempera tura inicial de 4 ºC, hasta alcanzar una tempe­ratura de 12 ºC, habrá que haber añadido más calor que en el caso primero (el doble) , es decir 2x. Por lo tanto tenemos dos cuerpos de agua con la misma temperatura, pero uno de ellos tiene e l dobe de calorías que e l otro. Este ejemplo sirve para ilustrar la diferencia entre calor y temperatura.

La medida d e la temperatura se realiza con el termómetro y se utilizan dife­rentes escalas (grados centígrados, grados Kelvin, grados Fahrenhe it). La más ex­tendida es la escala de grados Celsius o centígrados (ºC) , aunqu e en Estados Uni­dos también se utiliza el sistema de ºF.

La calorimetría mide la cantidad de calor acumulado en los cuerpos d epen­diendo de su masa, su n aturaleza y tempera tura.

La distinta naturaleza de los cuerpos determina que no todos tengan la misma capacidad de acumulación de calor. Esta capacidad se denomina calor específico y se define como la cantidad de calor necesaria para elevar en 1 ºC la temperatura de 1 gramo de masa de un cuerpo. La masa determin a que cuerpos con igual tempe­ra tura tiene más calor el que más masa tien e.

La temperatura del aire es uno de los e lementos de mayor importancia clima­tológica, siendo var ios los factores que la determinan.

La temperatura del ai re presenta una gran variabilidad a lo largo de d ía y del año en un mismo punto de la superficie terrestre. Esta variabilidad es menor en la-

lA ATMÓSFERA Y lA HIDROSFERA 71

titudes ecuatoriales y mayor en las templadas y polares. A su vez, puntos situados en la misma latitud y, por lo tanto, con el mismo balance de radiación , pueden pre­sentar valores térmicos muy contrastados, lo que significa que el factor cósmico no es el único que regula la temperatura.

a) Factores determinantes de la temperatura

• Factores cósmicos. Se relaciona con el balance de radiación e insolación (horas anuales de sol). El balance anual es positivo en la zona intertropical y subtropical, mientras que en las restantes latitudes es negativo (más negativo cuanto mayor sea la latitud). Este factor determina elevadas temperaturas en torno al Ecuador y bajas temperaturas en las zonas frías.

• Factores geográficos.

La altitud determina un descenso de la temperatura con un gradiente térmico de 0,65 ºC cada 100 me tros de ascenso. La cercanía a las masas de agua.

Las áreas costeras tienen temperaturas más suaves que las alejadas de la costa. La razón de este hecho está e n función del calor específico del agua (1 cal/ gr) , es decir, se necesita una caloría para elevar 1 ºC, 1 gramo de agua. Este elevado calor específico su pone que el agua se caliente y se enfríe más despacio que el aire o que la superficie terrestre.

Este hecho es de vital importancia en Geografia Física pues dete rmina que e l Océano se comporte como un «almacén» de calor y actúe a modo de un complejo sistema termorregulador. El superávit energético del ve­rano sirve para calentar lentamente el agua oceánica (acumula calor y re­fresca las costas adyacentes). Durante el invierno el rápido enfriamiento de las áreas continentales se ve atemperado por la cesión de calor por parte de las masas oceánicas.

El calor específico del aire es 5 veces menor que el del agua lo que j us­tifica su rapidez de enfriamiento y calentamiento. Al respecto, piense que el descenso de 1 ºC de 1 m3 de agua supone elevar 1 ºC ¡3.205 m 3! de aire.

En relación con lo anterior se introduce el con cepto de continentali­dad como el fenómeno climatológico y geográfico por el cual la influencia termorreguladora y de humedad del mar es mínima y prima el calenta­miento y enfriamiento de la superficie terrestre y por lo tanto incrementa la amplitud térmica anual. La continentalidad n o sólo depende de la dis­tancia al mar sino también de los obstáculos orográficos que puedan exis­tir entre un punto de la superficie terrestre y el mar. Dentro de los factores geográficos la existencia de corrientes oceánicas cá­lidas o frías (punto 4.2.3) interviene en la temperatura del aire de sus áreas de influen cia.

• Factores advectivos. El movim iento h orizontal del aire conocido como advección supone la

transferencia energética de las áreas con super ávit de radiación hacia las zonas templadas. Igualmente, desde las zonas frías pueden ser emitidas masas de aire (punto 2.4. 1) muy frías que determinan un cambio de temperatura (olas de frío).

72 GEOGRAFÍA

La interacción de estos factores determina una distribución de la temperatura según la época del año.

1.2.4. La distribución espacial de la temperatura en la Tierra

a) El mapa de isotermas de enero

El mapa de las isotermas d e enero (figura 3) muestra unos valores mínimos en Siberia nororiental d ebido a la con tinentalidad. Igualmente, se puede observar que las isotermas que cruzan el Atlántico adoptan un trazado SW / NE, y discurren paralelas a las costas d e Noruega. La Deriva Nortatlántica es la responsable de esa anómala disposición de las isotermas. Por el contrario en el hemisferio austral las isotermas son subzonales sobre los mares y concéntricas en el interior de Australia (continentalidad). Igualmente, se observa la inflexión de las isotermas en las cos- . tas de Chile-Perú y Namibia, debido a la influencia de sus respectivas corrientes oceánicas.

F IGURA 3. Isotermas en enero (Fuente: Atlas El País-Aguilar, 1991).

b) El mapa de isotermas de julio

El mapa de las temperaturas medias de julio (figura 4) muestra un carácter más zonal en el hemisferio norte, (observe el cambio de las isotermas en la costa de No­ruega) . Las máxir:nas temperaturas se concentran en torno al trópico de Cáncer, es­pecialmente e n Africa. En el hemisferio norte sólo Groenlandia mantiene tempe­raturas inferiores a O ºC.

LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA 73

FIGURA 4. Isotermas en julio (Fuente: Atlas El País-Aguilar, 1991) .

1.3. La interrelación atmósfera/ hidrosfera

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Si la atmósfera envuelve a la superficie de la T ierra y ésta, en un 75% está cu­bierta por aguas, es fácil comprender la estrecha relación que se establece entre la hidrosfera y la atmósfera. La existencia de agua en la atmósfera es un factor fun­damental en la formación de las precipitaciones.

El agua de los océanos, mares y lagos se incorpora a la atmósfera a través de la evaporación. Una parte del agua incorporada al aire procede de la transpiración de las plantas. La suma de la evaporación y la transpiración se d enomina evapotrans­piración.

El agua atmosférica es un porcentaj e mínimo del total de la masa de la hidros­fera (0,006%), sin embargo, sin esta pequeña cantidad no se podría desarrollar la vida, al menos del modo que hoy conocemos, pues permite las precipitaciones, po­tencia el efecto invernadero, permite la transferen cia energética entre la superficie d e la Tierra y la atmósfera, equilibra el balance energético y es un elemen to fun­d amental del confort climático.

La evaporación es un proceso físico por el cual las moléculas de agua, sometidas a m ovimiento, son capaces de romper su cohesión in termolecular y pasar a la at­mósfera. Al haber cambio de estado entra en juego el calor latente de evaporación que se ha descrito anteriormente .

Por lo tanto, la evaporación precisa de movimiento y energía para su mayor efi­cacia. Si el movimiento es mínimo (aguas estancadas) y la energía reducida (zon as polares) la evaporación es muy reducida, pero no inexistente . Al calentar una olla llena de agua, ésta comienza a hervir, en tra en ebullición, lo que se traduce en una mayor agitación del agua y se favorece la evaporación . El movimiento del agua es el mecanismo que acelera y facilita la evaporación .

7 4 GEOGRAFÍA

1.3.1. El vapor de agua y la humedad

El agua en estado gaseoso recibe el nombre de vapor de agua. Éste es, afortu­nadamente, invisible. Por ello las nubes no son vapor de agua sino la acumulación de partículas de agua, bien sea en estado sólido o líquido.

EL INVISIBLE VAPOR DE AGUA

Desde el punto de vista higiénico es una suerte que el vapor de agua sea invisible , pues se evita el «ver» la transpiración nuestra y de nuestros semejantes en los calurosos veranos. La na turaleza ha evitado ver la transpiración, aunque, en ocasion es, no de oler­la. El «vapor» que sale del agua caliente de la ducha n o es vapor de agu a sino micro­gotas de agua.

La concentración de vapor de agua en e l aire se denomina humedad atmosfé­rica o de forma abreviada, humedad. El aparato que m ide la humedad se denomi­na higrómetro. La humedad se puede expresar de diferentes maneras, las dos principales son:

:J,a) La humedad absoluta

Se entiende por humedad absoluta la masa de vapor de agua que hay en un m e­tro cúbico de aire. Se expresa en g/ m3• Los valores extremos de humedad absolu­ta varían entre 0,2 y 40 g/ m3, siendo valores medios 12-15 g/ m3 .

b) La humedad relativa

La humedad relativa es la medida más utilizada y se define como la relación ex­presada en porcentaje entre el vapor de agua contenido en un volumen de aire y la masa de vapor de agua que saturaría dicho volumen.

Se trata de una proporción en tre la cantidad d e vapor de agua que existe y la que podría tener hasta llegar al 100%. Un aire con humedad relativa del 20% sig­nifica que todavía está muy lejos de la saturación y que por lo tan to puede admitir más humedad.

Un aire está saturado cuando no admite m ás vapor de agua y se interrumpe la evaporación. Esto sucede si el aire permanece estancado sobre una superficie acuosa, sin embargo, si se renueva constantemente, el <<nuevo» aire seco sigue ad­mitiendo nueva carga de vapor de agua. Esta es la causa por la que la ropa se seca antes con viento que sin viento (el viento favorece la evaporación ).

La capacidad de absorción de vapor de agua por parte del aire está en r elación con la temperatura. Cuanto mayor sea la temperatura de un aire, mayor es su ca­pacidad de retención de humedad, por el contrario, la capacidad higromé trica es menor con el descenso de temperatura.

lAATMÓSFERA YlAH!DROSFERA 75

EJEMPLO DE HUMEDAD Y TEMPERATURA

Un volumen de aire con 9,44 g de vapor de agua y a 20 ºC presenta una humedad relativa del 54%. Si la temperatura del aire desciende a 10 ºC alcanza la saluración (100%). Sin embargo, si la temperatura aumentase a 30 ºC la humedad relativa habría descendido al 31 %. Al aumentar la temperatura desciende la humedad relativa, luego el aire puede contener más humedad absoluta hast.a llegar a la saturación.

1.3.2. La condensación

La condensación es el cambio de fase de vapor de agua (gas) a agua (líquido), si el cambio de fase es de estado sólido a líquido, el proceso de denomina fusión.

Al existir un cambio de fase se produce una transferencia de calor, en este caso se libera el calor latente de evaporación, es decir, se libera la misma energía que se había «retenido» al producirse la evaporación .

Para que se produzca la condensación son necesarios varios factores o condi­ciones previas.

El primer paso es la existencia de vapor de agua en el aire, esto supone que pre­viamente ha tenido que existir evaporación.

Una vez que hay humedad en el aire se debe producir la saturación, para ello, como ya se ha visto, es necesario un enfriamiento del aire.

La tercera condición es la existencia de núcleos de condensación que son par­tículas micoroscópicas suspendidas en el aire sobre las que se produce la conden­sación y a las que se adhieren las m oléculas de agua.

El paso sigui en te consiste en una unión de los núcleos de condensación y sus correspondientes moléculas de agua hasta conformar pequeñas gotas. Este pro­ceso de unión recibe el nombre de coalescencia. Tras el proceso de coalescencia se han formado las gotas de agua, o pequeños granos de hielo, de tamaño varia­ble y que pueden permanecer en suspensión dando lugar a la formación d e nubes.

Se produce la precipitación cuando la gravedad rompe la resistencia impuesta por los movimientos de turbulencia dentro de la nube. La existencia de nubosidad no implica precipitación, pero si es un paso previo.

a) Principales tipos de nubes

Una nube es una porción de aire integrado por millones de partículas micros­cópicas de agua, bien sea en estado líquid o o sólido. El tamaño medio de una gotita de agua en una nube es de 0,01 mm lo que significa que en un cm3 puede contener alrededor de 1.000 gotitas de agua.

Las nubes se clasifican según distintos criterios: la altitud, la evolución, la mor­fología ... La clasificación internacional establece diez géneros de nubes ( cirrus, ci­rrostratus, cirrocumulus, altostratus, etc.) se trata de una clasificación morfológi­ca/ cromática y, en ocasiones, aparecen tipos de nubes de difícil encuadre en alguna de estas tipologías.

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b) Las nieblas

La niebla es una nube en contacto con la superficie terrestre de tal modo que reduce la visibilidad. Su mayor o menor densidad se traduce en una mayor o 'me-nor visibilidad. ·

Las nieblas tienen distintos mecanismos de formación, pueden originarse por bajas temperaturas d el suelo que provocan la condensación de la humedad en la capa atmosférica en contacto con la superficie terrestre; este tipo de niebla se de­nomina niebla de irradiación y es frecuen te en la Meseta española en los días des­pejados de invierno (nieblas en los valles del Duero, del Ebro, etc.).

En otros casos, la formación de nieblas está asociada a los pasos de frentes o a la irrupción de masas de aire húmedas.

No hay que confundir niebla con la calima, aunque en ambos casos se reduce la visibilidad. La calima se produce por la suspensión de partículas de polvo en los pri­meros metros de la troposfera. Se relaciona con días calurosos que provocan mo­vimien tos convectivos y agitación de las partículas de polvo. En la formación de la calima no está presente el agua.

1.3.3. La precipitación

La precipitación es la fase final de un proceso que comienza con la evaporación (ver punto anterior). Desde el punto de vista meteorológico y climático precipita­ción es la caída de partículas de agua (sólidas o líquidas) sobre la superficie te­rrestre a una determinada velocidad. Esta definición incluye distintos hidrome­teoros (lluvia, llovizna,nieve, granizo ... ), el requisito de la velocidad implica que en las n ieblas, las gotas d e agua no presentan velocidad de caída o que ésta sea míni­ma, por lo que no se puede considerar precipitación propiamente dicha. En este caso se habla de «precipitaciones ocultas» o «precipitaciones horizontales».

a) Tipos de precipitación

La precipitación también se clasifica en función de distintos criterios. El p rin­cipal es el referente a su estado, precipitación líquida o precipitación sólida. La lí­quida se corresponde con la lluvia que d ependiendo de su intensidad y tamaño de las gotas se puede de nominar llovizna y chubasco. La precipitación sólida se co­rresponde con la nieve y el granizo, aunque existen otros h idrometeoros de menor importancia.

b) La medida de la precipitación

La precipitación,junto con la temperatura, es el principal elemento climático en el estudio de la Geografía Física. El volumen de precipitación permite una cla­sificación gradual en función del balance precipitación/ evapotranspiración, desde áreas muy secas a hiperhúmedas, con todas las situaciones intermedias (húme­das, subhúmedas, subáridas ... ).

La precipitación se mide con un aparato denominado pluviómetro. El registro puede ser diario, mensual o anual. En cada uno de ellos se suma la precipitación habida en su respectivo periodo de tiempo .

LA ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 77

La medida se expresa en milímetros (mm) de altura. Esta medida es el equiva­lente de altura que alcanzaría la precipitación caída en un lugar. Por ejemplo, si la precipitación de un observatorio es de 500 mm anu ales, quiere eso decir, que el agua caída en un año se correspondería con una lámina que cubriría la superficie h asta una altura de medio metro (1 m = 1.000 mm).

Aunque climáticamente se mide la precipitación en mm, su equivalente es l/m2. 1 litro por metro cuadrado es igual a 1 mm de precipitación. (Un me tro cua­drado es igual a 1.000.000 de mm2• -1.000 mm x 1.000 mm = 1.000.000 mm2-, si esta cantidad la multiplicamos por un mm de altura, obtenemos un volumen de 1.000.000 de mm3, o lo que es lo mismo l litro de volumen).

Además del volumen de precipitación existe otra medida de gran trascendencia geográfica y es la intensidad de la precipitación. Esta medida consiste en relacionar volumen de precipitación con tiempo (intensidad horaria). La intensidad es impor­tante porque descubre la distribución temporal de las precipitaciones, de tal forma que puede haber lugares con el mismo volumen de precipitación, que, sin embargo, se distribuye en un número muy variado de veces. La intensidad fuerte es un riesgo natural potencial (inundaciones) y un activo agente morfogenético (erosión).

1.3.4. La distribución espacial de las precipitaciones en la Tierra

La precipitación m edia en la superficie terrestre es de 1.040 mm, esto indica que si se distribuyese uniformemente la precipitación caída, la superficie de la Tierra (la oceánica y la terrestre) quedaría cubierta por una lámina de agua de algo más de un metro de altura (1.040 mm) , o lo que es lo mismo, sobre cad a metro cuadrado de superficie precipitan anualmep.te 1.040 litros.

Este valor m edio encubre fuertes diferencias espaciales y de distribución de la precipitación. Los factores que interviene en la distribución de la precipitación son variados: continentalidad, orografia, estacionalidad y latitud.

Las isoyetas son las líneas que unen los puntos que tienen el mismo volumen de precipitación y con ellas se realizan los correspondientes mapas.

a) El mapa de las precipitaci,ones anual,es

El mapa de la figura 5 muestra Ja irregularidad de la distribución de las preci­pitaciones. En él se pueden distinguir áreas pluviométricas muy contrastadas.

• En torno al Ecuador y en el sudeste asiático se r egistran los mayores volúme­nes de precipitación . La razón como se explicará más adelante es la acción de la ZCIT. Las ciudades de Cayenne, Douala, Yakarta y Bombay superan los 2.000 mm de precipitación anual.

• Las áreas con menor volumen de precipitación coinciden con los desiertos dis­tribuidos en tres ~onjuntos geográficos. Uno se corresponde con las áreas peritropicales de Africa (Assuán) y Australia. El segundo conjunto está inte­grado por los desiertos costeros (Chile -Arica-, Namibia -Walwis Bay- ) . Un tercer grupo de áreas desérticas lo constituyen regiones continentalizadas y ais­lad as orográficamente (mesetas intramontanas de las cordilleras occidentales de América del Norte -Las Vegas-, Asia Central -Kashgar-). Las ciudades ci­tadas en los distintos desiertos tienen men os de 100 mm de precipitación.

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FIGURA 5. Precipitaciones anuales (Fue nte: Atlas El País-Aguilar , 1991) .

• En las latitudes medias los valores de precipitación se encuentran en torno a la media planetaria (Europa, desembocadura del río de la Plata), mientras que en las latitudes sub tropicales, el volumen de precipitación está por de­bajo de la media. Las latitudes subpolares y polares tienen precipitaciones es­casas <500 mm que compensan con una reducida evapotranspiración , por lo que no se incluyen dentro de las áreas desérticas.

En el mapa se puede observar también como la precipitación disminuye gra­dualmente, en forma d e bandas, entre las áreas de máxima precip itación y los de­siertos (este fenómeno es muy visible al norte del Ecuador en el continente afri­cano).

LA DESIGUALDAD DE LA LLUVIA

Los registros de precipitación del Planeta muestran notables diferencias. El obser­vatorio con el mayor volumen de precipitación recogida es Cherrapunji, India (vea fi­gura 5). Su precipitació n anual media se acerca a los ¡ 13.000 mm! de precipitación. En este observatorio se han registrado precipitaciones mensuales de hasta 9.300 mm, y en un año se llegaron a registrar ¡24.400 mm!.

En el extremo opuesto se encuentran los observatorios chilenos de !quique y An­tofagasta con registros de 0,5 mm. De hecho ha habido ser ies estadísticas de 14 años sin recoger un milímetro de precipitación, es decir, ¡ 14 años sin llover! Estos observatorios se sitúan en el desierto de Atacama que pasa por ser e l más seco del Planeta.

Los anteriores datos adquieren más sentido si los comparamos con observatorios es­pañoles: Madrid registra 405 mm anuales y Santiago de Compostela 1.200 mm.

LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA 79

2. LA DINÁMICA ATMOSFÉRICA

2.1. La presión atmosférica y el viento

El hecho de que el aire sea invisible, se percibe sus efectos pero no lo vemos, hace difícil el asimilar que tenga una masa que al estar atraída por la fuerza de la gravedad, da lugar a un peso. La existencia de masa se demuestra fácilmente si pe­samos dos globos de volúmenes diferentes (masas diferentes) , su masa es distin ta porque distinta es la cantidad de aire que contiene.

En los próximos puntos se aclararán estos conceptos y de este modo, se enten­derá el establecimiento de corrientes de aire que compensan los distintos pesos que adquiere el aire sobre la superficie terrestre.

2.1.1. La presión: definición y medición

La atmósfera tiene una masa que ej erce un peso sobre la superficie terrestre. La masa de la atmósfera es de 5,3 x 1018 kg, una cifra fabulosa de 5,3 trillones de kilogramos. Sin embargo, este valor sólo supone una millonésima parte de la masa terrestre (no olvide que la atmósfera forma parte del Planeta) . La masa de la hidrosfera es 266 veces mayor que la de la atmósfera. Por lo tanto, en térmi­nos comparativos, se puede afirmar que la masa del aire es mínima comparada con el conjunto del sistema terrestre, sin embargo, en términos absolutos esta in­gente masa tiene una serie de consecuencias climáticas y meteorológicas d e primer orden.

De todo lo anterior se deduce el concepto de presión atmosférica o presión del aire, o de modo abreviado, simplemente, presión. Se define presión como el peso que ejerce una columna de aire (desde la superficie hasta el límite superior de la at­mósfera) sobre una unidad de superficie terrestre .

El concepto de presión se conoce desde 1643 cuando Torricelli (científico ita­liano discípulo de Galileo), demostró y cuantificó la presión atmosférica por pri­mera vez.

EL EXPERIMENTO DE TORRICELLI

Este científico llenó de mercurio un tubo de vidrio de 1.000 mm de longitud y un cm2 de sección. Uno de sus extremos estaba abierto, e invirtió el tubo por el lado abierto, sobre un recipiente lleno de la misma sustancia. El mercurio com enzó a des­cender, sin embargo, en una determinada altura dej ó de fluir. La razón por la que no continuó saliendo mercurio era porque la presión que e l aire ej ercía sobre el mercurio del recipiente, impedía la salida de más sustancia del tubo. Este experimento realizado a nivel del mar y latitud 45º supone que e l mercurio de la probeta se estabiliza en los 760 mm, este valor es lo que se considera presión normal.

La presión se mide con un aparato que recibe el nombre de barómetro y en cli­m atología y meteorología, se expresa en milibares (mb ).

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Antiguamente se expresaba la presión en milímetros de mercurio, sin embargo, desde hace unas décadas se emplea el milibar. La equivalencia entre ambas medi­das es la siguiente: 760 mm = 1.013 milibares. Es decir, que la presión normal ~ni­vel del mar es 1.013 mb.

Cuando el valor de la presión es superior se denomina alta presión, mientras que si la presión está por debajo de 1.013 mb es una baja presión.

Otras ciencias utilizan unidades de medida distintas: en física se expresa la presión en atmósferas; en aeronáutica, aunque también , cada vez más, en meteo­rología se usa el hectopascal (hPa) como unidad de medida. La equivalencia de hectopascales y milibares es la misma: 1.013 hPa = 1.013 mb.

Posiblemen te estas medidas sean difíciles de percibir, sin embargo, si hace­mos su equivalencia en masa por unidad de superficie, por ejemplo g/ cm2, se en­tiende mejor el sign ificado de la presión. La presión normal a nivel del mar ejer­cida por una columna de aire es de 1.033 g/ cm2• Dicho de otro modo, cuando la presión es 1.013 mb, cada centímetro cuadrado de superficie soporta una masa de algo más de un kilogramo (1.033 g).

La presión sobre la superficie terrestre varía, al igual que la temperatura y la p recipitación, a un ritmo diario, estacional, anual, es decir, sobre una superficie la presión no siempre es la misma. Además, de las variaciones habrá observado que al hablar de la presión siempre se ha hecho referencia al nivel del mar, y esto es así, porque la presión también varía y de un modo muy rápido, con la altura. Las ra­zones que explican los cambios de presión se analizan en el siguiente punto.

EL «INSOPORTABLE» PESO DEL AIRE

La superficie de piel de un ser humano adulto oscila entre 1,5 y 1,8 m 2 (15.000-18.000 cm2), dependiendo del tamaño -estatura, obesidad-.

Si la presión normal es l kg/ cm2 ello supone que, mientras usted lee estas líneas, su cuerpo soporta un peso de entre 15 y 18 toneladas. Con estas cifras ¿acaso no hay mo­tivos suficientes para sentirse fuertes? ...

Afortunadamente, nuestro cuerpo está adaptado a soportar esta pesada carga, entre otras cosas porque la presión se ejerce en uno y en cada uno, de nuestros centímetros cuadrados de piel. Es decir, la carga se reparte uniformemente (desde la planta de los pies hasta en la coronilla) . Por otro lado, la presión interna del cuerpo contrarresta la presión exterior y manten emos un adecuado equilibrio.

Los problemas fisicos aparecen cuando se rompe este frágil equilibrio entre presión interna y externa. Por ejemplo, en la cumbre de una montaña de 4.500 m de altitud la presión atmosférica disminuye, lo cual provoca vasodilataciones en nuetro sistema vas­cular (se hinchan las manos y los dedos). Si la presión interior supera la exterior y la fle­xibil idad de la piel no es suficiente, el cuerpo «estalla»; por ello es necesario presurizar las cabinas de los aviones.

Por el contrario, en las profundidades marinas la fuerte presión del agua sobre el cuerpo puede dar lugar a un «apalastamiento».

A modo de resumen, el cuerpo humano está adaptado a un intervalo de presión, fuera de él, la vida se complica .... En Ja vida diaria no percibimos el peso del aire, pero los ej emplos anteriores son muy elocuentes sobre el significado fisiológico de la presión. Seguro que ha oído hablar alguna vez sobre el «mal de altura» y la necesaria adaptación cuando se viaja a un país andino; la re lación con lo anterior es fáci l.

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2.1.2. Factores de variación de la presión en la superficie terrestre

La troposfera alberga el 80% de la masa atmosférica (punto 1.1.2) y, dentro de esta capa, el 50% de toda Ja atmósfera se concentra en los primeros 5.500 metros. Esto supone que si la presión normal es de 1.013 mb, al ascender a 5.500 metros de altitud, la presión se reduce a la mitad , pues por encima de esta altitud sólo queda el 50% de la masa atmosférica.

La razón de esta distribución es, como ya se h a dicho, la compresibilidad del aire. Un litro de aire puede ocupar un cubo de un kilómetro de lado, o lo podemos comprimir en un mm3

, esta es la razón por la que el aire se autocomprime y lama­yor parte de la masa atmosférica se sitúa en las capas bajas. (En todo este proceso está presente la gravedad).

Entendido esto, se puede afirmar que la presión atmosférica disminuye con el incremento de altitud.

La altura es un factor que determina los cambios de presión, pero ésta también varía sobre la superficie terrestre sin que haya variación altimétrica. Esta variación sobre un mismo punto de la superficie, se asocia a los siguientes factores:

a) Factores térmicos La temperatura y la presión son dos variables íntimamente relacionadas y que

interactúan entre ellas. Los cambios té rmicos originan cambios de presión, pero también éstos ocasionan cambios en la temperatura del aire. Se establece un equi­librio entre temperatura y presión, sin e mbargo, ahora lo que interesa conocer es como los cambios de temperatura afectan a la presión.

Cuando la superficie terrestre se enfría (recuerde la relación: menor radia­ción (inclinación de los rayos solares), el aire que se emplaza sobre ésta (recuerde: radiación terrestre, conducción), se enfría y desciende su temperatura. Un aire frío es más denso (hay más masa en la misma unidad de volumen) y por lo tanto au­menta su peso y su presión. Por lo tanto, el enfriamiento de un aire provoca un in­cremento de la presión (a menor temperatura mayor presión). Por el contrario, si un aire se calien ta se vuelve menos denso y asciende: el calentamiento de un aire provoca una disminución de la presión (a mayor temperatura menor presión).

El anterior proceso fisico supone que el enfriamiento de la corteza terrestre ori­gine altas presiones térmicas, mientras que el calentamiento de la superficie da lu­gar a bajas presiones térmicas.

El frío invierno boreal, unido a la continentalidad, origina que sobre Siberia se forme un anticiclón térmico muy extenso que llega a alcanzar 1.042 mb de presión; sin embargo, con la llegada del verano dicho anticiclón desaparece y queda susti­tuido por una baja presión térmica. Las altas y bajas té rmicas afectan a los primeros 500/ 600 metros de atmósfera, por encima de esta altura, la dinámica de la presión no está asociada al balance térmico de la superficie terrestre.

b) Factores dinámicos Otro mecanismo de cambio de presión es e l asociado al factor dinámico que

está determinado por el propio movimiento del aire. Cuando el aire converge desde distintas direcciones en un punto origina una corriente de ascenso (figura 6). El ascenso de aire da lugar a una baja presión, por el contrario, el descenso o sub­sidencia del aire (figura 6) desencadena una alta presión.

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FIGURA 6. Movimiento del viento en las altas y bajas presiones (adaptado de Scott, 1989).

c) Factores orográficos

El aire, al chocar contra una barrera montañosa, se ve obligado a ascender por sus laderas, esto provoca un cambio de presión.

d) Factores frontales

En este caso la razón del ascenso está asociada a la existencia de un frente, cuya definición y funcionamiento se explica en el punto 2.4.2.

2.1.3. Las diferencias horizontales de presión: el viento

Los desequilibrios de presión que existen en la superficie terrestre originan el viento, por lo tanto éste se define como un movimiento h orizontal de aire en con­tacto con la superficie terrestre. La diferen cia de presión supone:

• Una transferencia de aire desde el punto de máximo valor de presión al punto de menor valor. El viento siempre sopla desde la máxima a la mínima presión.

• La diferencia de presión entre dos puntos y la distancia que los separa de­termina la velocidad del viento. De tal m anera que a igual distancia la velo­cidad es mayor cuanto mayor sea la diferencia de presión. A igual diferencia de presión la velocidad es menor cuanto mayor sea la distancia.

La velocidad del viento se mide con un aparato llamado anemómetro. El viento se origina en un punto de presión alta, siendo éste su lugar de procedencia, lo cual marca la dirección del viento. Se entiende por dirección del viento el punto del ho­rizonte de donde procede (N,E,S,W,NE,SE,SW,NW ... ). El aparato que indica la di­rección del viento es la veleta, símbolo de las personas volubles y pusilánimes por­que voluble y cambiante es el viento.

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a) El gradiente de presión y la generación de viento

La dife rencia de presión entre dos puntos se denomina gradiente de presión y es el responsable de generar el viento. Sin embargo, el viento por estar sometido a un rozamiento con el suelo y al movimiento de rotación se ve desviado por e l efecto de Coriolis (punto 2.1.1 del Tema 1).

b) Las configuraciones isobáricas: antidclones y dej>resiones o borrascas

Un anticiclón o alta presión es una configuración isobárica con presiones por encima de 1.013 mb. El máximo valor de presión se alcanza en el centro de la con­figuración. Una depresión o borrasca o baja presión es una configuración isobári­ca inferior a 1.013 mb y cuyo valor mínimo se alcanza en el centro de la configu­ración (figura 7).

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F IGURA 7. Circulación de ciclones y antidclones en ambos hemisf erios (adaptado de Scott, 1989).

ANTICICLÓN NO ES lGUAL A BUEN TIEMPO

Es un error muy extendido asociar el tiem po anticiclónico con unas condiciones de confort climático que denominamos «buen tiempo». La presencia de un anticiclón sólo indica alta presión y estabilidad atmosférica. Generalmente, una alta presión dificulta los procesos de precipitación y provoca ausencia de precipitaciones. Pero esta no es ra­zón suficiente para asociar anticiclón a «buen tiempo».

Piense que en Sibe ria, a pesar de tener en invierno una situación anticiclónica, las temperaturas bajan hasta - 65 ºC. Los anticiclones subtropicales sobre el Sahara no impiden fuertes pe riodos de sequía y temperaturas máximas de 50 ºC. El «buen tiempo» tiene un componente subje tivo, ¡pero tanto! En cualqui er caso , la enseñ anza es no re­pe tir e l error, aunque en múltiples informativos meleorológicos televisivos, todos los ve­.ranos, hagan de esta frase un tópico recurrente.

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De lo anterior y teniendo en cuenta que el viento va desde el punto d e presión más alta al punto de presión más baja, se obtiene qu e en un anticiclón el aire sopla desde el interior h acia el exterior, es decir, los anticiclones son centros emisores de viento.

Por el contrario , como en las borrascas la máxima presión se da en el exterior de la configuración y la mínima en el interior, el viento se dirige desde el exterior al interior, luego las borrascas son centros de atracción de vientos.

Este es el mecanismo de movimiento del aire dentro d e los anticiclones y bo­rrascas, por supuesto, el viento se d irige desde los anticiclones hacia las bajas pre­s10nes.

Como el efecto de Coriolis impone una desviación de los fluidos obtenemos que (figura 7):

• Los vientos de los anticiclones, en el hemisferio norte, giran en el sentido ho­rario.

• Los vientos de las borrascas, en el hemisferio norte, giran en el sentido an­tihorario.

• Los vientos de los anticiclones, en el hemisferio sur, giran en el sentido an­tihorario.

• Los vientos de las borrascas, en el hemisferio, sur giran en el sentido horario.

Por lo tanto, un viento en con tacto con la superficie terrestre nunca sigue una trayectoria recta, sino que está some tido a las desviaciones citadas.

2.2. Altura, presión y temperatura: tres elementos interrelacionados

Como ya se ha m encionado, la presión y temperatura están íntimamente rela­cionados y a su vez, se encuentran de terminados por la altura. De la interacción de estos tres elementos se despre nden procesos fisicos de gran reper cusión geográfica.

2.2.1. La interacción altura y presión

En el punto 2.1.2 se ha visto la variación de la presión en la superficie terrestre en función de distintos factores. Ahora se van a estudiar las consecuencias térmicas derivadas de los cambios de presión que, a su vez, están asociadas al ascen so del aire. Recuerde que el aire asciende por causas térmicas (calentamiento) , dinámicas (convergencia), orográficas (montaña) y frontales (frente) . Estas distintas causas originan un ascenso del aire, que a su vez provoca una corriente de descenso compensatoria en otro lugar. En cu alquier caso e, independientemente, de la cau­sa que motive e l ascen so del a ire, éste queda sometido a un proceso adiabático.

a) El comportamiento adiabático del aire

Un proceso adiabático es aquel que se realiza sin transferencia de calor entre un cuerpo y el exterior. Por lo tan to, el comportamien to adiabático del aire se re­fiere a lo que sucede, desde el punto de vista térmico, dentro de un determinado volumen o cuerpo de aire, sin que h aya contacto con el exterior (aire envolvente) .

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Las leyes físicas establecen que todo incremento de presión de un gas supone un incremento de la temperatura de dicho gas, mientras que la disminución de la presión supone una disminución de su temperatura. Este principio da lugar a va­riaciones internas de la temperatura. En el enunciado anterior se observa que al va­riar el volumen, varía la temperatura. ¿Cómo varía la presión del aire? Como ya se ha visto, el volumen, la densidad y la presión d el aire varían con la altura; a mayor altura, el aire se expande, ocupa más volumen, baja su densidad y su presión.

Por último, relacione lo anterior, con las distintas maneras de ascender un aire y se entiende todo el proceso. Un aire al ascender (por cualquiera de los me­canismos expuestos), se ve sometido a unos cambios de volumen, presión y de tem­peratura (figura 8).

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FIGURA 8. Comportamiento adiabático del aire seco (izqu ierda) y húmedo (dcha.) (adaptado de Wallen , 1992).

Al elevarse un globo, el aire se expande y aumenta su volumen , al aumentar su volumen las moléculas de aire chocan menos veces y generan menos calor, lo que produce un enfriamiento adiabático. Por el contrario, cuando el globo desciende se genera el mecanismo contrario y el aire se calienta calentamiento adiabático.

Este funcionamiento físico del aire ocasiona uno de los fenómenos geográficos más evidentes y visibles que podemos observar: el efecto fühn.

b) El efecto fahn

Cuando un aire asciende al chocar contra una barrera orográfica se desenca­dena el proceso adiabático que supone un enfriamiento, igualmente, cuando este aire desciende por la ladera de una montaña, también se ve sometido a un cale n­tamiento. El resultado es un contraste de temperatura entre una ladera (la de as­censo, más fría y húmeda) y la de descenso (más cálida y seca) . Este contraste hi­grot.érmico entre las laderas se refleja en el paisaje vegetal, pluviosidad, e incluso, en los aspectos hidrográficos. La razón física del enfriamiento y calentamiento del aire es el comportamiento adiabático de éste, y las consecuencias geográficas, derivadas de. la interacción aire/ obstáculo montaúoso, es lo que se denomina efecto .fohn. El siguiente ejemplo sirve para entender dicho proceso (figura 9).

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FIGURA 9. Efecto fahn (adaptado de Scott, 1989).

Supongamos que un aire con 15º de temperatura alcanza la base de un obstá­culo montañoso y comienza su ascenso por la ladera.

La ladera que recibe el viento se denomina ladera de barlovento o simple­mente barlovento. A este respecto hay que destacar que las laderas expuestas a la di­rección del viento pueden tener orientaciones muy variadas (oeste, norte, sur. .. ).

El aire al ascender comienza su enfriamiento adiabático, si no está saturado el enfriamiento es de 1 ºC cada 100 me tros de ascenso, si está saturado se enfria 0,5 ºC cada 100 metros de ascenso (figura 8).

El aire a los 400 metros tiene 11 ºC porque ha visto disminuida su temperatura en 4 ºC (1º cada 100 metros).

A partir de aquí, supongamos que el aire se encuentra saturado y comienza la condensación, luego su enfriamiento pasa a ser de 0,5 ºC/100 m. Cuando el aire ha alcanzado la cima -1.000 m- tiene una temperatura de 8 ºC (en los 400 m tiene 11 ºC, al ascender 600 m más, y enfriarse medio grado cada 100 metros -porque se comporta como un aire saturado- , su temperatura ha descendido en tres grados).

Si se observa lo que ha sucedido en la ladera de barlovento se obtiene un des­censo de la temperatura a medida que ascendemos y una concentración de las pre­cipitaciones en los niveles altimétricos superiores, debido al enfriamiento y con­densación del aire. Esta es la razón que explica el porqué las áreas montañosas son más frías y húmedas que las áreas bajas que las rodean.

Recuerde un aire para condensarse debe enfriarse, y el aire se enfría al ascen­der, independientemente del mecanismo de ascenso --orográfico, térmico, frontal, o dinámico.

Cuando el aire supera la cima y comienza el descenso por la ladera opuesta, la cual, se denomina ladera de sotavento; ya ha perdido prácticamente toda la hu­medad y su calentamiento es de 1 ºC cada 100 m de descenso. Por ello, cuando lle­ga a la base su temperatura es de 18 ºC.

Si se comparan ambas vertientes (barlovento y sotavento) se obtiene que la de barlovento es más húmeda y fresca, mientras que la de sotavento es más cálida y seca, esta d iferencia higrotérmica es Ja que se manifiesta en el paisaje vegetal.

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Son muchos los ejemplos fahn en el Planeta y también en la Península Ibérica (el paso de la vertiente cantábrica a la castellana al cruzar cualquier puerto de la Cordillera Cantábrica, significa un rotundo cambio d e paisaje vegetal y de descen­so de las precipitaciones).

Otro ejemplo muy claro es la India (figura 10). El monzón de verano (viento hi­perhúmedo y cálido) alcanza las costas occidentales de la India (Bombay) y se ve obligado a remontar el obstáculo montañoso de los Ghates Occidentales, el resul­tado es un volumen muy elevado de precipitaciones en la costa (3.000 mm) y un descenso muy acusado hacia el interior, hasta llegar a formar un desierto.

EL FÓHNY OTROS VIENTOS

El fohn es el nombre local de un viento en los Alpes suizos y ha dado nombre al pro­ceso fisico-geográfico antes descrito. Sin embargo, en casi todas las áreas montañosas se perciben, con mayor o menor intensidad, fenómenos similares. En las Montañas Ro­cosas el mismo fenómeno recibe el n ombre de chinook, en ciertas regiones andinas se denomina zonda y así sucesivamente. Una característica de los vientos de sotavento es que en ocasiones alcanzan fuertes velocidades y pueden suponer un problema para la salud humana, hasta tal punto que en algunos códigos penales se considera como exi­mente criminal los delitos cometidos bajo los efectos de estos vientos fuertes y conti­nuados. El viento produce trastornos men tales, no es de extrañar que en el argot car­celario se haya denominado con el nombre de un viento (siroco) a un trastorno mental transitorio (a fulano ÚJ ha dado un siroco .. .).

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- Más de 2.500 mm.

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F IGURA 1 O. Las precipitaciones en la India.

2.3. La Circulación General Atmosférica

El aire de la troposfera está en permanente movimiento, horizontal y vertic:al­mente, a partir de unos centros de acción dinámicos que se distribuyen en dife­rentes latitudes en todo el Planeta. Estos centros de acción emiten y reciben vientos que son permanentes a lo largo del año, este entramado de centros de acción y vientos planetarios, tanto en su dimensión horizontal como vertical, recibe el nom­bre de Circulación General Atmosférica (C.G.A.) (figuras llay llb).

FIGURA 11 a. C. C.A. de la Tierra vista desde un satélite artificial (adaptado de Wallen, 1992).

FIGURA 11 b. Esquema ideal de la C. C.A. (Fuente: Cuadrat, 1992) .

lA ATMÓSFERA Y lA HIDROSFERA 89

La C.G.A. está integrada por unos centros de acción de origen dinámico y de carácter permanente, unos vientos constantes que soplan desde las Altas Presion es h ada las Bajas Presiones y la Corriente en Chorro o J et Stream.

2.3.1. La C.G.A. en latitudes subtropicales e intertropicales

Las piezas claves de la C.G.A. en las latitudes subtropicales e intertropicales son los anticiclones dinámicos subtropicales. Su origen está asociado a la convergencia de aire en la capa alta de la troposfera, seguido por un proceso de subsidencia (des­censo) y que al chocar contra la superficie terrestre sufre una divergencia, dando lugar a una emisión constante de vientos.

Su posición media es de 30-35º de latitud en ambos hemisferios, si bien, según la época del año en algunas ocasiones exceden dichos límites latitudinales.

El cinturón de altas presiones subtropicales presenta un carácter discontinuo y está conformado por distintos individuos isobáricos que reciben el nombre geo­gráfico de las áreas que afectan: Azores, Hawai y California en el hemisferio boreal y Santa Elena, Pascua ... en el austral.

Estos anticiclones presentan una forma de elipse y pueden tener un diámetro de hasta 4.000 km. Debido a la subsiden cia (descenso del aire) no se producen as­censos que deriven en enfriamientos adiabáticos y, por lo tanto, un anticiclón lleva parejo la inexistencia de precipitaciones y una fuerte estabilidad.

Los anticiclones subtropicales emiten vientos desde sus posiciones hacia el Ecuador y hacia las latitudes medias.

Los vientos emitidos hacia el Ecuador reciben el nombre de alisios, mientras que los emitidos hacia las latitudes medias se denominan vientos del oeste.

Los alisios soplan desde las latitudes subtropicales hacia el Ecuador y su r eco­rrido afecta a una ancha banda latitudinal de unos 50º (25º, aproximadamente en cada hemisferio) .

El choque de los alisios procedentes del hemisferio sur y los que tienen su ori­gen en el hemisferio norte dan lugar a la denominada Convergencia Intertropical. Esta convergencia en superficie supon e el ascenso (enfriamiento) de aire con gran carga de humedad. El resultado es la existencia de fuertes y constantes preci­pitaciones, base de las condiciones pluviométricas del clima ecuatorial.

2.3.2. La C.G.A. en latitudes templadas y frías

Si la trayectoria de los alisios es de este a oeste, en las latitudes templadas la cir­culación general atmosférica es del oeste, esto es, los vientos soplan desde el oeste hacia el este. Los anticlones subtropicales son los emisores de vientos del oeste que desde las latitudes subtropicales se dirigen hacia las lati tudes templadas.

Otro elemen to de gran importancia en la C.G.A. y, especialmente, en las zonas templadas es la corriente en chorro, o jet strem en su denominación internacional.

La corriente en chorro es un flujo de viento situado en la alta troposfera que circunda el Globo y tiene una velocidad máxima de unos 300 km/ h , una anchura de doscientos kilómetros y un espesor de 8-10 km.

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Su trayectoria es muy variable y en ocasiones presen ta un dibujo muy rectilíneo, mientras que en otras, dibuja unas ondas muy sinuosas. En el hemisferio norte, a la derecha de su trayectoria (vertiente meridional del j et) genera Altas presiones. en altura. A la izquierda de su trayectoria (vertiente septentrional del j et) crea bajas presiones (figura 12).

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FIGURA 12. Trazadosyposiaónverticaldelj et (Fue nte: Martín, 1984).

Otro elemento de gran importancia en la zona templada es la presencia de ba­j as presiones frontales que producen inestabilidad y precipitaciones, estas borrascas son arrastradas por los vientos del oeste, lo que supone que avancen desde el Atlántico hacia Europa y desde el Pacífico h acia América del Norte.

En el hemisferio sur, las borrascas de la zona templada afectan al sur d e Chile y al extremo suroriental d e Australia, Tasmania y Nueva Zelanda.

Las borrascas de la zona templada y su inestabilidad asociada, provocan la llegada de numerosos frentes a las fachadas occidentales de los continentes lo que origina un clima suave y húmedo (clima oceánico) . Estas condiciones desaparecen por conti­nentalidad a medida que nos adentramos en el continente y nos alejamos de la costa.

El origen d e estas borrascas se ha explicado tradicionalmente por la teoría del Frente Polar (figura 11). Según este modelo el choque del aire frío polar y del aire cálido tropical es una fuente constante de frentes que al generarse sobre los océa­nos supone involucrar masas con gran carga de humedad. Estos frentes originan las borrascas fron tales que son arrastradas por los vientos del oeste desde el océano a los continentes.

1A ATMÓSFERA Yl.A HIDROSFERA 91

Actualmente, esta teoría de gran raigambre cien tífica y con más de 75 años de vigencia, está sometida a revisión y la génesis de las borrascas es explicada por otras causas. Sin embargo, se mantiene la existencia de dichas borrascas y su arrastre por los vientos del oeste, originados en los anticiclones subtropicales. La discusión científica se refiere al exclusivo origen fron tal de las borrascas, pues se introducen nuevas causas dinámicas en su génesis.

El modelo de la C.G.A. se completa con una traslación de sus elementos según las estaciones, así, en julio todo el entramado sufre un desplazamiento hacia el nor­te y en enero hacia el sur.

En el verano del hemisferio boreal e invierno del austral, los anticiclones sub­tropicales y el j et se desplazan hacia el norte, esto supone que las altas presiones subtropicales lleguen a afectar a las latitudes medias boreales, los vientos del oeste se desplacen hacia latitudes más septentrionales y la Convergencia Intertropical su­fra el m ismo d esplazamiento.

En el invierno del hemisferio norte (verano del hemisfe rio sur) el desplaza­miento es a la inversa. En el hemisferio sur el movimiento es similar sólo hay que te­n er en cuenta el hecho de que mientras es verano en el hemisferio norte, es in­vierno en el sur y viceversa.

2.4. La inestabilidad atmosférica: masas de aire y frentes

Los vientos planetarios, al arrastrar y transportar masas de aire, permiten trans­ferir humedad y energía (calor) de unas regiones a otras.

2.4.1. Las masas de aire

a) Definición y formación

Una masa de aire es un cuerpo o volumen de atmósfera de gran extensión y re­ducida altura que presenta unas determinadas características higrot:érmicas que lo in­dividualizan del aire adyacente. Si se analiza esta d efinición se obtiene que:

• Una masa de aire es parte de la atmósfera. El problema de comprensión está en que no se «Ve» una porción de aire diferente de otro aire. Sin embargo, si se mide la temperatura y la humedad d el aire, se observa que éste no es tan homogéneo como parece.

• El aire se calienta y se enfría a partir de la radiación terrestre, esto determina dos hechos: el primero que una masa de aire sea muy extensa (contacto con la superficie) y su altura reducida. El segundo que un aire debe permanecer mu­cho tiempo sobre una superficie para que ésta le transfiera sus características. Luego no todas las superficies pueden generar masas de aire, porque se ne­cesita que el aire esté estancado durante un tiempo. Por ello, las áreas some­tidas a vientos constantes no son propicias para la formación de masas de aire.

• La individualización de una masa de aire está determinada por su densidad, que cómo ya se ha visto en el punto 2.1.2 a, está en relación con su tempe­ratura. Los cuerpos de aire con diferente densidad (temperatura) no se mez­clan o, al m enos, no lo hacen de un modo rápido.

92 GEOGRAFÍA

b) Clasificación

La latitud condiciona la temperatura, mientras que la superficie de contacto de­termina el grado de humedad. Las masas de aire se definen por dos letras, la 'pri­mera y mayúscula indica la latitud, la segunda, en minúscula, si es continental u oceánica. La clasificación de las masas de aire se presenta en el siguiente cuadro:

Latitud Continental (e) Marina (m)

Ártica (A) Am

Antártica (A) Ac

Polar (P) Pe Pm

Tropical (T) Te Tm

• Las masas de aire ártica y antártica son muy frías y secas. Aunque la ártica se origine sobre un océano, éste permanece helado la mayor parte del año, la evaporación es muy reducida por la ausencia de calor y el aire, al ser muy frío, no puede contener mucha humedad. Estos dos factores determinan la sequedad de las masas de aire que se forman sobre los casquetes polares.

• Las masas polares. Se originan en las latitudes subpolares (a pesar de recibir el nombre de polares no se desarrollan sobre los polos). Las Pe son muy frías (por debajo de -10 ºC) y muy secas. Si la región manantial es un mar (Pm) son húmedas y frías/ frescas (temperaturas entre 5 ºC y-10 ºC), estas masas se inestabilizan por su base a medida que se desplazan hacia latitudes templadas, cargándose paulatinamente de humedad.

• Las masas tropicales. Se originan en latitudes peritropicales Las Tm son cálidas y muy húmedas, porque tienen una gran capacidad higrométrica y además se for­man sobre mares con temperaturas superficiales, cercanas a Jos 30 ºC. Las Te son cálidas y secas, excepto las que se forman sobre selvas tropicales que presentan cierta carga de humedad asociada a la evapotranspiración de las masas vegetales.

Las latitudes medias y ecuatoriales no son propicias para la génesis de masas de aire debido a su inestabilidad y poca permanencia del aire sobre la superficie, mas bien, estas latitudes son zonas de recepción de masas de aire.

La Península Ibérica es un claro ejemplo de área de llegada de masas de aire: (Pe, Pm, Am, Te, Tm) que suponen fuertes variaciones de los tipos de tiempo se­gún la irrupción de las distintas masas de aire.

Las masas de aire en su traslado van perdiendo sus características a la par que las ceden a los territorios a los que llegan, incluso, hasta a perder sus características primigenias. Este movimiento horizontal o advectivo de las masas de aire es el que permite la citada transferencia de temperatura y humedad entre distintas re­giones de la Tierra.

2.4.2. El choque de las masas de aire: los frentes

Dos masas de aire, térmicamente contrastadas, no se mezclan sino que chocan quedando la masa más fría (más densa) por debajo de la masa más cálida (menos

LA ATMÓSFERA YlAHIDROSFERA 93

densa). Este principio de incompatibilidad entre cuerpos de densidades diferentes es la explicación de los frentes.

Se define frente como el plano de discontinuidad o de separación entre una masa cálida y una masa fría.

Un aire frío más un aire cálido no da lugar a un aire tibio, puesto que no se mez­clan. Seguro que usted ha observado, en alguna ocasión, como el aceite «flota» sobre el agua (desigual densidad), lo mismo sucede con el aire frío y caliente o con el agua fría y el agua caliente. Si se aplica este principio fisico a la historia social, también se obseIVa que cuerpos sociales contrastados (por el nivel de renta, cultural o social) tampoco tienden a mezclarse, aunque hay algunas excepciones en este caso.

El aire más denso es el que siempre permanece en las posiciones inferiores, mientras que el menos denso es el que asciende y se sitúa sobre el más denso. Un frente frío se produce cuando un aire frío alcanza a un aire cálido. Si el aire cálido alcanza al frío, el resultado es un frente cálido.

a) Frente frio

En este tipo de frente, el aire frío irrumpe y alcanza al cálido lo que obliga a un ascenso rápido y brusco de éste. En los mapas meteorológicos se representa con una línea de triángulos y de color azul. Las precipitaciones asociadas al frente frío son intensas y concentradas en el espacio.

b) Frente cálido

El aire cálido alcanza al frío y asciende sobre éste, pero de una manera lenta y sostenida, lo cual, provoca lluvias suaves que afectan a amplios sectores. En los ma­pas meteorológicos se representa con una línea de semicírculos y de color rojo.

Los frentes aparecen agrupados formando familias y es frecuente el paso de dis­tintos frentes sobre un territorio lo que ocasiona diversos cambios de tipos de tiempo en cortos periodos. La presencia de frentes supone inestabilidad, nubosi­dad, precipitaciones potenciales y una alternancia de tipos de tiempo. Las tempe­raturas están asociadas a las temperaturas de las masas de aire que se ven involu­cradas en los frentes.

En la figura 13 se puede observar la sucesión de tipos de tiempo sobre un lugar al paso de dos frentes y que se sintetizan en cinco situaciones:

La lectura debe hacerse de derecha a izquierda puesto que el frente avanza des­de el oeste:

1. El aire frío que precede al frente cálido da lugar a cielos despejados y tem­peraturas bajas, tanto como las características térmicas de la masa de aire.

2. Frente cálido. Supone una ancha banda de nubosidad y lluvias poco intensas que afectan a una gran superfi cie.

3. Aire cálido. A su paso se incrementan las temperaturas respecto a la situa­ción uno y desaparece la nubosidad de la situación dos. ObseIVe que este aire cálido es tanto el que alcanza al aire frío y forma el frente cálido, como el que precede al frente frío.

4. Frente frío. A su paso origina intensas precipitaciones en una superficie re­ducida (en comparación con la del frente cálido).

5. Aire frío. Descienden las temperaturas y desaparece la nubosidad.

94 GEOGRAFÍA

En estas cinco secuencias en un mismo lugar se han alternado cambios de temperatura y se han producido dos tipos diferentes de precipitaciones, lo cual, ha ocasionado tipos de tiempo muy cambiantes en periodo relativamente breve (24-'.18 horas). Esta variedad meteorológica es típica de las estaciones equinocciales e n la Península Ibérica. La figura 13 muestra las secciones verticales y en planta del paso del frente, en el dibujo se han situado dos ciudades, A y B, para mostrar el paso de las distin tas situaciones por puntos diferentes. Cada número se corres­ponde con las situaciones descritas en los puntos anteriores.

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FIGURA 13. Frentes fríos y cálidos a su paso por una región y tipos de tiempos asociados (adaptado de Wallen, 1992).

Cuando un frente alcanza a otro y las distintas masas de aire acaban perdiendo sus características primigenias se produce el denominado frente ocluido.

LA ATMÓSFERA YlAHIDROSFERA 95

3. LOS CLIMAS DE LA TIERRA

La su cesión de distintos tipos d e tiempo sobre un lugar durante un periodo de 30 años d etermina una reiteración de situaciones que sirven para caracterizar el cli­ma de dicho lugar. Este periodo dilatado de o bservación p ermite definir las con­diciones climáticas de un lugar, pues, en tan largo periodo de análisis, están pre­sen tes las situaciones más repetidas, pero también aquellas extremas cuyos valor es quedan enmascarados por los valores medios.

La climatología es una ram a de la Geografia Física y son muchas las clasifica­cion es climáticas que se han propuesto para ordenar y clasificar el m osaico climá­tico d el Planeta.

3.1. La variedad de climas terrestres

La variedad de los climas terrestres está relacion ada con la interacción de los dis­tintos aspectos que se han estudiado (factores cósmicos, geográficos, atmosféri­cos .. . ) . Los dominios climáticos, a su vez, presen tan gradacion es y variaciones. El paso de un dominio climático a otro no suele ser brusco y repentino, sino gradual.

La caracterización de los climas se h ace a p artir de las temperaturas medias y del registro de las precip itaciones. Estos son los principales elemen tos climáticos, a los que se pueden añadir otras variables de estudio (nubosidad, insolación , viento ... ) .

Desde el punto de vista térmico adquiere gran significado climático la amplitud térmica anual.

En lo referente a las pr ecipitaciones es tan importante saber el volumen de la precipitación ¿cuánto?, como su distribución ¿cuándo? Por eso, es de gran impor­tancia la estacionalidad de las precipitacion es. Según esto hay tres posibilidades:

a) Que exista estación seca en verano. Se produce estación seca en verano cuando el volumen de precipi tacion es durante esta estación está por debaj o de un determinado umbral (varía según la clasificación climática).

b) Estación seca en invierno. Cuando las precipitaciones d e invierno no al­canzan un determinado volumen respecto al total anual. Tam bién, en este caso , h ay p equeñas diferencias según la clasificación climática utilizada.

e) Sin estación seca. Se produce cuando las precipitacion es de veran o o in­vierno no alcanzan los umbrales n ecesarios para en trar en las categorías an­teriores. Esto supone que las precipitacion es presen tan un mayor reparto, pero no significa que n o llueva más en una estación que en otra, simple­men te, que la diferencia de precipitación n o es tan acusada como para po­der caracte rizar una estación seca.

En los cuadros en los que se exponen las características climáticas, los valores usa­dos para describir la temperatura y p recipitación son valores medios de referencia, por lo tanto, existen excepcion es a estos valores den tro de cada dominio climático.

3.1.1. Los climas lluviosos intertropicales

En las latitudes intertropicales se localizan tres dominios climáticos lluviosos (fi­gura 14). Los dos primeros están asociados a la Zona de Convergen cia In tertropical

96 GEOGRAFÍA

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FIGURA 14. Climas lluviosos intenropica/,es (adaptado de Wallen , 1992).

(ZCIT). El tercero se localiza en el sudeste asiático y ad emás de la influencia de la ZCIT, intervienen otros factores geográficos que, conjuntamente, rigen el funcio­namiento de los monzones.

a) Los climas ecuatoria/,es

Temperatura

• Tempe ra tura media anual e levada (25 ºC) debido a la fuerte insolación , verticalidad de los rayos solares y nu­bosidad (atrapa la radiación terrestre).

• &casa amplitud térmica, inferior a 3 ºC, en relación con los factores indicados en e l punto anterior.

Precipitación

• Volum en elevado en torno a 2.000-2.500 mm.

• La precipitación se reparte uniforme­mente a lo largo de todo el año. Prác­ticamente, llueve todos los días y, cada día, casi, a la misma hora.

Localización Factores

• Cuenca del Congo, Cuenca del Ama­zonas, Indon esia .... (figura 14).

• La ZCIT y su inestabilidad, j u n to con las m asas de aire hiperhúmedas,justi­fica las precipitaciones abundantes y regulares.

• La baja latitud imp lica un elevado ni­vel de radiación anual, lo que origina elevadas temperaturas.

LA ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 97

b) Los climas tropica/,es

Temperatura

• Los meses más cálidos 28/ 30º , los me­nos cálidos en tomo a 20 ºC.

• Amplitud térmica anual 5/ 8 ºC.

Precipitación

• Entre 600 y 1.500/ 1.800 mm, según sea una variedad seca o húmeda. La precipilación es mayor cuanto más baj a es Ja latitud.

• Acusada estacionalidad. Estación seca en inviern o y húmeda en verano, por­que es en esta estació n cuando las áreas de clima tropical son afectadas po r la ZCIT.

Localización Factores

• Áreas que bordean la banda de clima ecuatorial (figura 15).

• La llegada de los vi en tos que trans­por tan masas de aire húmedas se pro­duce e n veran o. En e l invie rno las áreas tropicales quedan bajo la in­fluencia de los anticiclones subtropi­cales (estabi lidad ) . Esto motiva la acu sad a estaciona lid ad pluvio mé­trica.

• Las temperaturas están regidas por la lati tud y la nubosidad. La ausencia de ésta en invierno favorece la perdida energética por radiación .

Los climas tropicales abarcan una amplia banda latitudinal y ponen gradual­mente en contacto los climas lluviosos ecuatoriales con los climas secos. Por eso, dentro de los tropicales existe una fuerte gradación p luviométrica.

Bo rdeando los climas ecuatoriales se encuentran las variedades más húmedas (1.500/ 1.800 mm anuales) , esta variedad recibe el nombre de clima tropical sube­cuatorial.

En latitudes más alej adas del Ecuador y limitando con el d esierto, aparece la va­riedad tropical saheliense (del árabe sahel que significa orilla) , con precipitaciones en torno a 600-800 mm. En todo los casos se mantiene la estacionalidad pluvio­métrica, la diferencia está en la duración de la estación seca que puede ser tres, seis o incluso nueve meses, dependiendo d e la latitud y otros factores geográficos.

98 GEOGRAFÍA

c) Los climas monzónicos

Temperatura

• Similar a los climas tropicales.

Precipitación

• Muy elevada 3.000-4.000 mm y en al­gunas regiones superior.

• Estacionalidad muy acusada entre es­tación seca y húmeda.

Localización Factores

• Sudeste asiático. • El monzón de verano aporta la plu­viosidad porque sopla desde el océano hacia e l continente.

• En invierno el monzón sopla desde el continente al océano y ocasiona la es­tación seca.

El clima monzónico es muy estacional (el término procede de la palabra árabe moussin que significa estación). Las lluvias de verano permiten el cultivo del arroz y el desarrollo agrario en el sudeste asiático (el área más poblada de la Tierra). Ade­más el funcionamiento de los monzones posibilita que en las latitudes _del sudeste asiático se instale un clima lluvioso, cuando en las mismas latitudes en Africa el do­minio climático es el desértico. Si no fuese por los monzones la península de Indo­china y la India serían un desierto que es lo que correspondería latitudinalmente. (observe el mapa de la figura 14 y compruebe como el sudeste asiático se encuentra en la misma latitud que el desierto del Sahara).

3.1.2. Los climas secos

Los climas secos (figura 15) se caracterizan por su déficit de precipitación res­pecto a la evapotranspiración. Según este balance se dividen en subárido y áridos; los primeros presentan un déficit que permite la existencia de una vegetación adaptada a las condiciones secas. Los segundos muestran unas condiciones más se­cas y su precipitación anual está por debajo de los 250 mm, mientras que en los su­báridos ésta suele ser entre 250 y 350 mm.

Los desiertos se localizan en las áreas sometidas a la influencia permanente (di­recta o indirectamente) de los anticiclones subtropicales. Tal es el caso de los de­siertos australianos, desierto del Sahara y desierto de Kalahari. En todos los casos las regiones más áridas están bordeadas por un cinturón subárido que supone la tran­sición hacia los climas tropicales sah elienses. Este grupo es el denominado como desiertos peritropicales o zonales.

La existencia de corrientes frías en latitudes intertropicales ocasionan en su área costera de influencia, la existencia de acusados desiertos con precipitaciones in­feriores a los 250 mm anuales. Es el caso de los desiertos de Atacama (norte de Chi­le y sur de Perú), Namibia (Namibia) o de la Baja California (Méjico). Este grupo constituye los denominados desiertos costeros.

LA ATMÓSFERA VI.A HIDROSFERA 99

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FIGURA 15. Los climas desérticos y subdesérticos (adaptado de Wallen, 1992).

El último conjunto son los desiertos fríos que se localizan en tierras altas y están asociados a la existencia de barreras orográficas o fuerte continentalidad. Los de­siertos de Takla-Makan y Gobi en China, o la Patagonia en el sur de Argentina, son claros ejemplos de estos desiertos fríos en los que la temperatura media anual es in­ferior a 18 ºC y el volumen de precipitaciones, según los casos, los incluyen en los dominios áridos o subáridos. En cualquier caso, lo significativo de estos desiertos es la temperatura más baja respecto a los desiertos peritropicales.

3.1.3. Los climas templados

Las latitudes templadas presentan una gran variedad climática (figura 16) deri­vada de su situación, afectada por masas de aire muy contrastadas.

Dentro de la misma latitud pueden existir dominios climáticos muy diferentes en función de la fachada continental que ocupe un territorio.

En las latitudes subtropicales, la fachada occidental de los continentes (las cos­tas que están más al oeste) es más seca que la fachada oriental, debido que en ve­rano los anticiclones subtropicales (estabilidad, ausencia de precipitaciones) afec­tan a las fachadas occidentales, pero no a las orientales.

Por el contrario, en latitudes subpolares las fachadas occidentales son más hú­medas y menos frías que las orientales. La razón es la dirección de los vientos del oeste que afectan de modo directo a las costas occidentales de los continentes, pero I).O a las orientales, así como las corrientes oceánicas (cálidas en el oeste y frías en el este).

100 GEOGRAFÍA

1 .

COSTAS OCCIDENTALES Y ORIENTALES

Las costas de oruega (fach ada occiden t.al de Europa) no se hie lan en invierno . La der iva Noratlántica, las masas de aire húmedas y frescas q ue llegan desde el Atlántico, impiden que el mar se hiele en estas latitudes. Sin embargo, en la misma latitud pero en la Bahía de Hudson e isla de Baffin (Canadá -costa orien tal de América del 1 orte) , e l mar se hiela en invierno .

La diferencia de temperatura med ia del invierno e ntre la costa de Noruega y la cos­ta o riental can adiense, en la misma latitud, es de casi 12 ºC, a favor de la costa escan­dinava.

Si se compara e l clima invernal de Nueva York y Lisboa (ambas ciudades están prácticamente a la m isma latitud) se vuelve a repe tir la diferencia .

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- ~- .. ! - ... . . =-·· ..::-:: ~-::::-- .. _ ··-··-- - · FIGURA 16. Los climas de la zona templada (adaptado de Wallen , 1992).

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Las precipitaciones, en las latitudes medias y subpolares de las costas occiden­tales, están íntimamente asociadas a la llegada de borrascas proceden tes del oeste que aportan humedad y suavización térmica.

En las latitudes medias y subtropicales de las fachadas orientales, las precipita­ciones se asocian a los vien tos del este y su régimen es diferen te que en las costas occidentales.

Las tem peraturas en las la titudes templadas están sometidas a fuertes variacio­n es estacionales en tre el invierno y el veran o.

LA ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 101

a) El clima mediterráneo

Temperatura

• Temperatura media anual en torno a 20 ºC, con veranos calurosos (en torno a 25 ºC) e inviernos suaves (10-14 ºC).

• La amplitud térmica es de 10-15 ºC. • La latitud subtropical explica el valor

de las temperaturas. ·

Precipitación

• Entre 400-700 mm anuales. • La principal característica es la acusa­

da estación seca en verano.

Localización Factores

• Latitudes subtropicales de las facha­das occidentales de los continentes.

• Costa de California, Península Ibéri­ca, Cuenca del Mediterráneo, Sur de Australia y costa central chilena.

• Temperaturas determinadas por la la­titud y factores geográficos.

• Las áreas de clima mediterráneo, en invierno, están afectadas por los vien­tos del oeste. En verano se instalan los anticiclones subtropicales que impi­den la precipitación.

Los climas mediterráneos presentan ciertas variedades. Existe una degradación seca que supone que el clil!la mediterráneo de paso a condiciones subáridas (su­deste de España, Norte de Africa y costas orientales del Mediterráneo). Las degra­daciones frías están asociadas a la presencia de mesetas elevadas que implican in­viernos más fríos y amplitudes térmicas elevadas (meseta española).

La principal particularidad del clima mediterráneo es la estación seca estival. Este hecho es una excepción en el Planeta, pues lo normal, es que la estación seca sea en invierno y que el verano sea la estación más lluviosa.

El mar Mediterráneo permite extender las características termopluviométri­cas de este dominio climático a sus áreas ribereñas. Este hecho geográfico no con­tradice la ubicación del clima en la fachada occidental de los continentes, el Me­diterráneo lo que hace es «extender» las condiciones climáticas a posiciones interiores del sur de Europa, que de no ser por dicho mar , tendría otro ambiente climático.

b) El clima subtropical húmedo

En las mismas latitudes que el clima mediterráneo, pero en las fachadas orien­tales de los continentes se desarrolla un clima subtropical húmedo, condicionado por la llegada de vientos del este que arrastran masas de aire Tm.

l 02 GEOGRAFÍA

Temperatura

• Las temperaturas invern ales y estiva­les son superiores 2 ó 3 ºC al clima mediterráneo.

Precipitación

• El volumen de precipitación (800. y l.200 mm) es claramente superior al clima mediterráneo.

• No presenta estación seca, aunque el verano es la estación que registra e l máximo de precipitaciones.

Localización Factores

• En las fachadas orientales de las latitu­des subtropicales de los continentes.

• Cuadrante suroriental de Estados Uni­dos, desemocadura del río de la Plata (Argentina, Uruguay), sudeste de Chi­na, costa suroriental de Australia y de la República de Sudáfrica.

c) El clima oceánico

• La Circulación General Atmosférica explica la llegada de masas de aire Tm a los sectores orientales de los conti­nentes en las latitudes subtropicales.

Se desarrolla en las latitudes medias de las fachadas occidentales, la repetida lle­gada de borrascas procedentes del oeste, especialmente en invierno, asegura un efi­caz trasvase de humedad y calor desde el océano al continente, lo que se traduce en abundante y regular pluviosidad y amplitudes térmicas moderadas.

Temperatura

• Medias anuales en torno a 15 ºC, con inviernos que van desde los 2 ºC en latitudes subpolares a 10 ºC en latitu­des medias. Los veranos 15-19 ºC de­pendiendo de la latitud.

• La amplitud térmica es muy modera­da: 10-12 ºC, siendo después de los cli­mas ecuatoriales y tropicales el que presenta menor amplitud térmica.

Precipitación

• Entre l.000 y l.500 mm anuales. • No existe estación seca y la precipita­

ción se reparte regularmente a lo lar­go de todo el año, aunque existe un mínimo estival, más acusado, cuanto más baja sea la latitud.

Localización Factores

• Latitudes medias de las fachadas occi­dentales de los continentes.

• Europa occidental, desde la costa can­tábrica hasta el norte de la costa de Noruega. Costa occidental de Nortea­mérica, desde el paralelo 40 hasta el Golfo de Alaska. Costa meridional de Chile. Nueva Zelanda y Tasmania.

• Influencia de los vientos del oeste que hacen llegar masas de aire templadas y húmedas.

LAATMÓSFERA YLAHIDROSFERA 103

Los climas atlánticos u oceánicos presentan variedades térmicas dependiendo de la latitud, así los que se ubican en torno a los 42º de latitud son menos húmedos ( 1.000 mm) y tie nen inviernos más suaves (9 ºC), como es el caso de la costa can­tábrica española.

En la titudes subpolares e incluso en latitudes polares, el clima oceánico es más frío y húmedo y su presencia está asociada a corrien tes cálidas que bañan las costas, es el caso de Noruega o Alaska. Entre estos dos caso extremos se desarrolla un cli­ma oceánico de características intermedias.

3.1.4. Los climas continentales

En las latitudes medias y subpolares, pero en region es afectadas por la conti­nentalidad (punto 1.2.3 a), debido a la extensión de la superficie continental, se ubi­can los climas continentales caracterizados por su elevada amplitud térmica anual. En las áreas de clima continental se registran las temperaturas medias más bajas del Planeta (hasta -50 ºC), así como las mínimas absolutas (cerca de - 70 ºC) , ligera­mente «superiores» a los -86 ºC anotados en la Antártida.

Temperatura

• En invierno las temperaruras son in­feriores a - 3 ºC en los climas conti­nentales menos rigurosos, mi entras que en los casos extremos son - 50 ºC.

• En verano las medias superan los 23 ºC en los ambientes más suaves y 11 / 12 ºC e n los subdominios más ri­gurosos.

• Esta fuerte amplitud térmica es la ca­racterística esencial del clima conti­nen tal.

Precipitación

• Entre 300-700 mm. Los volúmenes más bajos se corresponden con los cli­mas m ás extrem os, mie n tras que la isoyeta de los 700 mm aparece en las áreas más cercanas a la costa.

• Aunque la precipitación sea tan escasa como en un desierto, la evapotranspi­ración es muy redu cida por lo que no se les puede definir como climas d e­sérticos.

• El máximo de precipitación se registra en verano, sólo en region es muy ex­tremas aparece sequía invernal.

Localización . Factores

• Canadá y cuadrante nororien tal de Es­tados Unidos, Suecia, Europa oriental y Rusia.

• En el hemisferio austral no existe este dominio climático.

l 04 GEOGRAFÍA

• La temperatura está regida por el en­friamiento o calentamiento de la su­perficie continen tal.

• Los anticiclones térmicos invernales determinan e l mínimo de precipita­ciones durante esta estación.

• La inestabilidad de las baj as térmicas estivales desencadena el máximo de precipitaciones e n verano.

Los climas continentales son los más extremos de la Tierra y dentro de ellos se distinguen distintas variedades que abarcan desde los climas continentales su bhú­medos y de inviernos fríos - Europa oriental, Manchuria, nordeste de Estados Unidos- (figura 16), a los más extremos -Siberia y Canadá- (figura 17) .

En Europa Central hay una variedad de clima de transición entre el oceánico y el continental, con rasgos de ambos dominios.

3.1.5. Los climas de las zonas polares

Al norte del Círculo Polar Ártico y al sur del Antártico (figura 17), se desarrollan dos dominios climáticos, cuya principal característica es el frío y las estacionalidad lumínica, un verano con noches casi inexistentes y un invierno que es casi una no­che perpetua.

a) El clima de casquete polar

Temperatura

• Ningún mes supera los O ºC.

Precipitación

• Inferior a 250 mm que se compensa con una evapotranspiració n muy re­ducida.

Localización Factores

• La Antártida, Groenlandia e islas ár­ticas.

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• Angulosidad permanente de Jos rayos solares que determinan las bajas tem­peraturas.

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FIGURA 17. Los climas fríos y continentales extremados (adaptado de Wallen, 1992).

LA.ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 105

b) El clima de tundra

Temperatura Precipitación

• En verano, al menos 1 ó 2 meses Ja temperatura media asciende por en­cima de los O ºC aunque sin superar los 10 ºC.

• Escasa, en torno a 400 mm.

Localización Factores

• En una estrecha banda entre los Cír­culos Polares y sus respectivos polos.

• Laponia, norte de Canadá, islas antár­ticas.

• Cambios estacionales muy acusados.

La transformación del paisaje en la tundra es radical, permitiendo el deshielo superficial en verano y la existencia de musgos, líquenes e incluso de vegetación ar­bustiva, durante un corto período de tiempo.

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3.1.6. Los climas de alta montaña

Las características de los anteriores dominios climáticos estaban referidas a áreas en las que la altitud no desempeñaba un factor determinante. Sin embargo, en las grandes cordilleras las condiciones climáticas se encuentran mediatizadas por la altitud que en todos los casos implica un aumento de las precipitaciones y un des­censo de la temperatura. El clima de alta montaña presenta particularidades muy di­ferentes si se trata de una montaña ubicada en la titudes intertropicales o templadas.

a) L os climas de alta montaña en la zona intertro-pical

Los regímenes pluviométricos no son alterados por la existencia de cadenas m ontañosas. Si a nivel del mar las precipitaciones se concentran en verano, tam­bién sucede así por encima de los 4.000 m. Sin embargo, la altitud supone un des­censo de las temperaturas, hasta tal punto que los tórridos dominios ecuatoriales y tropicales con temperaturas mensuales de 25 ºC, en altura se convierten en tem­peraturas templadas (15/ 16 ºC). Este hecho supone que, en la zona intertropical, la montaña sea un área de asentamiento de la población, como sucede en Africa Oriental o en e l altiplano andino. Las mejores condiciones térmicas favorecen el d esarrollo de la ganadería y facilitan el asentamiento humano.

b) Los climas de alta montaña en la zona templada

En la zona templada las condiciones climáticas del ámbito montañoso suponen un acusado descenso de las temperaturas. Al contrario que en el mundo intertro­pical, las montañas de zona templada no son áreas de grandes concentraciones de población , excepto si se ha gen erado un desarrollo turístico.

l 06 GEOGRAFÍA

4. LA HIDROSFERA

Las % partes de la superficie de la Tierra está cubierta por agua, el conjunta de todas las aguas de la Tierra conforma la hidrosfera, elemento vital que se interre­laciona con la atmósfera, la litosfera y la biosfera.

4. 1. El agua y el ciclo hidrológico

La interacción de la hidrosfera con los otros elementos del Sistema Natural se realiza a través del ciclo hidrológico. Igualmente, sus propiedades fisicoquímicas y térmicas suponen el desencadenamiento de multitud de procesos.

4.1.1. Las propiedades del agua

El agua presenta un elevado calor específico por lo que es un gran regulador térmico (punto 1.2.3). El agua por tardar más en calentarse y enfriarse es un mag­nífico soporte para el transporte calorífico a lo largo del planeta (bien sea a través de las corrientes oceánicas o a través de la atmósfera).

El agua puede aparecer en los tres estados de la materia (sólido, líquido y ga­seoso), en los cambios de fase cede o consume energía, lo que le permite generar las transferencias energéticas antes citadas. Dichos cambios de fase, además de su implicación climática, se muestran como activos agentes mecánicos en el modelado del relieve terrestre.

Sus propiedades químicas la convierten en un gran disolvente que, junto a otras sustancias, le permitirán actuar químicamente sobre las rocas, desencade­nando procesos de erosión de naturaleza química.

Por último, en su fase líquida y contando con la fuerza de la gravedad, adquie­re una gran energía cinética capaz de transportar cargas sólidas lo que supone un activo papel geomorfológico en el modelado terrestre.

4.1.2. El ciclo hidrológico

El agua está en permanente movimiento a partir de unos flujos que ponen en comunicación el agua oceánica con la atmósfera y la corteza continental. Este mo­vimiento del agua es lo que se denomina el ciclo hidrológico (figura 18).

El ciclo hidrológico comienza con la evaporación de las aguas oceánicas que aportan a la atmósfera el 86% del agua atmosférica.

Las superficies continentales evapotranspiran (se incluye la humedad aportada por la vegetación) el 14% restante hacia la atmósfera. Este es el flujo de agua desde la superficie (continental u oceánica) del Planeta hacia la atmósfera. Desde ésta, a través de la precipitación, los océanos reciben el 80%, mientras que las superficies continentales recogen el 20% de la precipitación.

Si se analizan estos datos se observa que los océanos ceden el 86% pero sólo re­ciben el 80%, mientras que los continentes ceden un 14% y reciben el 20%. Es de-

LA ATMÓSFERA YLAHIDROSFERA 107

Candenmd6n

Precipitación sobre l os ociBnos800/o

E'Vaporadón oceíuúca 86°~

FIGURA 18. El ciclo hidrológico (adaptado de Scott, 1989).

cir, la precipitación continental excede a la evapotranspiración, mientras que en los océanos la situación es la inversa. Ese 6% de desfase constituye la escorrentía ne ta que origina las aguas continentales (superficiales y subterráneas) que re toman a los océanos y de este modo se equilibra e l ciclo.

Los porcentajes anteriores se refiere n a los 400.000 km3 de precipitación (des­de la atmósfera hacia la superficie d e la Tierra) que a l tratarse d e un sistema ce­rrado se corresponden con otros 400.000 km3 de evapotranspiración (desde la su­perficie de la Tierra hacia la atmósfera) . Luego la escorrentía neta y los flujos de agua desde los continentes hacia los océanos es el 6% de 400.000 km3 (24.000 km3) .

Recuerde que un kilómetro cúbico de agua es igual a 1.000 millones de m 3, o ¡un billón de litros!.

4.2. La distribución del agua en la Tierra

La hidrosfera se reparte de un modo muy desigual: el 97% se encuentra en los océanos y mares de la Tierra, mientras que e l 3% restante constituye las aguas con­tinentales y el agua de la atmósfera.

108 GEOGRAFÍA

4.2.1. El agua atmosférica

Como ya se ha estudiado la evapotranspiración es el mecanismo por el que el agua pasa de estado líquido a estado gaseoso y se incorpora a la atmósfera. Poste­riormente, la condensación supone el cambio del estado gaseoso al líquido. Estos procesos implican un importante trasvase calorífico, por lo que el agua atmosférica, además de incrementar el efecto invernadero, permite la aparición de las precipi­taciones.

El agua en la atmósfera es primordial para el desarrollo de la vida (es el prin­cipal aporte de agua dulce), además de las implicaciones geomorfológicas asociadas a las redes fluviales que se organizan a partir de las precipitaciones.

Sin embargo, el agua atmosférica representa un mínimo porcentaje del total de la hidrosfera (0,006% del total) y su permanencia muy reducida pues una molécula de agua cumple el ciclo de evaporación, condensación y precipitación, en menos de 9 días.

4.2.2. Las aguas continentales

Las aguas continentales sólo suponen el 3% de la hidrosfera y están muy desi­gualmente repartidas. Se en tiende por agua continental aquella porción de la hi­drosfera que se encuentra en interacción con la corteza continental, indepen­dientemente de su ubicación y estado. La primera clasificación del agua continental hace referencia a su localización en la corteza terrestre: superficial, o subterránea. Las aguas subterráneas constituyen el 22% de las aguas continentales (0,66% de la hidrosfera), mientras que las superficiales son el 78% (2,34% del total de la hi­drosfera).

a) Las aguas continentales superficiales

Las aguas continentales superficiales sólo suponen el 2,34% de la hidrosfera y también se encuentran desigualmente repartidas. El 76% de las aguas continenta­les superficiales están en estado sólido en los inlandsis (Groenlandia y Antártida) y glaciares. El 1,77% de la hidrosfera se acumula en forma de hielo, es la denomi­n ada criosfera.

Los lagos y mares interiores (salados y dulces) supone n un 0,60% de las aguas continentales, mientras que todos los ríos del Planeta sólo significan el 0,003% de las aguas continentales o la exigua parte de 0,0001 % del total de la hidrosfera.

Estas cifras nos muestran el escaso porcentaje de la hidrosfera que se utiliza ac­tualmente y, aún así, existen graves problemas y desigualdades en el uso y gestión del agua.

b) Las aguas continentales subterráneas

El 22% de las aguas continentales son subterráneas y constituyen una impor­tante reserva de abastecimiento para las necesidades humanas (urbano-industriales y agrarias). En muchas regiones del Planeta se explotan los recursos hídricos, has-

LA ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 109

ta tal punto que e 10% de la cosech a mundial de cereales depende de las reservas subterráneas.

Sin embargo, esta agua no es un recurso inagotable puesto· que, cuando el consumo excede a la recarga, el nivel de las aguas desciende e incluso llega al ago­tamiento, d esapareciendo la reserva subterránea.

El agua procedente de la precipitación llega a l suelo y por la acción de la fuer­za de la gravedad inicia un proceso de infiltración hacia capas m ás profundas. El agua continúa su lento descenso hasta alcanzar un estrato de rocas impermeables o saturadas, comenzando un proceso de acumulación d e agua en profundidad que recibe el n ombre de zona de saturación o acuífero. El acuífero no tiene siempre el mismo nivel, puesto que e n condiciones natur ales puede aumentar su potencia (por exceso de precipitaciones) o bie n disminuir su espesor por causas naturales (sequía) o antr6picas (sobreconsumo de aguas subterráneas) . El nivel superior del acuífero se denomina nivel freático. U n nivel freático profundo indica que el acuífero cede más agua que la que recarga.

4.2.3. Las aguas oceánicas

El agua oceánica está en constante movimiento, tanto en la d imensión vertical como h orizontal, ésta ú ltima es la que se va estudiar en este punto. Su origen es el resultado de la desigual densidad de las aguas oceánicas y de los vien tos planetarios.

a) Características fisico-químicas del agua del mar

Las dos principales carac terísticas fisico-químicas de las aguas oceánicas son la temperatura y la salinidad. Ambas variables intervienen en la densidad de las aguas lo que permite diferenciar cuerpos de agua individuales dentro del mar. Las aguas m ás den sas se corresponden con las más frías y saladas, mientras que las menos densas presentan una temperatura m ás e levada y una meno r salinidad.

Este m ecanismo permite que las m enos densas se desplacen sobre las m ás den­sas que siempre van a permanecer en posicio n es inferio res, es decir, las aguas más densas sirven de cauce o lecho a las aguas m enos densas.

Los vientos plane tarios (ver punto 2.3) arrastran las aguas oceánicas y crean los grandes circuitos oceánicos a escala planetaria.

b) Los movimientos de las aguas marinas: las corrientes oceánicas

Las corrientes oceánicas se dividen en frías y cálidas (figura 19). Su temperatura es relativa, en función de las características térmicas de las aguas que sirven de so­porte. Por lo tanto cuando se dice que la Deriva Noratlántica que baña las costas de Noru ega, es cálida, no significa que su temperatura permita bañarse, al menos, sin riesgo de congelació n . Simplemente significa que su temperatura es de 6-7 ºC (en términos absolutos agua muy fría), m ás e levada (cálida) que las aguas del Mar de Noruega (2-3 ºC), sobre las que se desplazan. El significado relativo es aplicable a las corrientes frías .

. En e l siguiente cuadro se muestra la organización de las corrientes oceánicas su­perficiales atendiendo a su la titud y las costas de los continentes.

110 GEOGRAFÍA

i

LATITUD SUBPOLAR Y J\IEDIA

LATITUD SUBTOPICAL Y TROPICAL

FACHADA OCCIDENTAL

CORRIENTES CÁLIDAS (Deriva Noratlántica, Corriente de Alaska)

CORRIENTES FRÍAS (Corriente de Canarias, Corriente de California, Corriente de Humboldt, Corriente de Benguela)

FACHADA ORIENTAL

CORRIENTES FRÍAS (Corriente del Labrador, Corriente de Oya-Shivo)

CORRIENTES CÁLIDAS (Corriente del Golfo, Corriente de Kuro-Shivo)

FIGURA 19. Esquema de las corrientes superficiales oceánicas.

Las corrientes cálidas que bañan las fachadas occidenta/,es de los continentes, en las lati­tudes sub-polares y medias, tienen su origen en ramales que se desgajan de las corrien­tes que nacen en zonas intertropicales. Así por ejemplo, la Deriva Noratlántica es un ramal de agua desgajado de la Corriente del Golfo. Esta se forma en el Golfo de Mé­xico y es arrastrada por los vientos del oeste hacia Europa, tras atravesar todo el Atlántico, en un largo viaje de nueve meses, llega a las costas se Noruega.

Sus consecuencias climáticas son muy evidentes: en la costa escandinava, suavi­za y dulcifica las temperaturas y aumenta la pluviosidad, hasta el punto que las cos­tas de Noruega nunca se hielan, mientras que las del Golfo de Botnia (Suecia-Fin­landia) , situadas a la misma latitud se hielan en invierno.

La comparación entre las costas de Noruega y atlánticas de Canadá muestra cla­ramente los efectos térmicos y pluviométricos de este circuito oceánico. La tempe­ratura media de enero en las costas del país europeo son de 3 ºC en el sur, y «sólo»

LAATMÓSFERA YLAHIDROSFERA 111

de - 3 ºCal norte del Cículo Polar Ártico. Las precipitaciones varían entre 1.000 y 2.000 mm, dependiendo de la latitud. Sin embargo, en el país norteamericano la costa atlántica tiene temperaturas medias, en el mismo mes, de -10 ºC/ -20 ºC y pre­cipitaciones inferiores a 400 mm. Realmente, los noruegos disfrutan de unas con­diciones climáticas que no se corresponden con su latitud, gracias a un agua que se ha calentado en un mar intertropical, el Caribe.

El caso de la corriente de Alaska es similar. Las corrientes frías que bañan las fachadas oriental,es de los continentes, en las latitudes

subpolares y medias se forman por la irrupción d e agua fría procedente de los cas­quetes polares. El caso más significativo es la corriente del Labrador o Terranova que baña las costas nororientales de América del Norte, afectando incluso a Boston, Nueva York y otras ciudades del nordeste estadounidense.

Sus efectos se dejan sentir en invierno provocando temperaturas medias en Nueva York de 6-7 ºC por debajo de las temperaturas de Lisboa, ciudad situada, prácticamente, a la misma latitud.

UNA GUERRA FRÍA Y UNA CORRIENTE CÁLIDA

En los años de la guerra fría el verdadero frent~ de batalla entre las dos superpo­tencias (Estados Unidos y la Unión Sovié tica) era el Artico. El trayecto más corto, entre ambos países, era este océano y no el Atlántico ni el Pacífico.

El Artico en invierno está completamente helado lo que dificulta la navegación ma­rina, sólo en el exu·emo oriental (Península de Kola), una debilitada Deriva Noratlán­tica permite la navegación marina. En esta región se emplazaron las principales bases navales soviéticas (Murmansk, Arcángel) con saJida al mar Blanco y hacia el Atlántico norte.

No es casuaJidad que tras el colapso del sistema soviético, estos puertos se hayan convertido en «cementerios» de barcos nucleares, lo que plantea graves problemas ambientales.

El agua que se calentaba en Cuba servía a los soviéticos para dispo ner de su flota . ..

La corriente fría de Oya Shivo que sale por el estrecho de Bering desde el Ár­tico, provoca en el norte de Japón un invierno muy riguroso de -3 ºC de tempera­tura media en la costa, en la misma latitud en Europa la temperatura media es de 6-7 ºC.

Las corrientes frias que bañan las fachadas occidentales de los continentes, en las latitu­des subtropicales y tropicales son, en realidad, ramales desgajados de las corrientes cá­lidas tropicales que se originan en las fachadas orientales de los continentes. Sus aguas son arrastradas, a modo de corriente de retorno, por los vientos alisios, des­de el este h acia el oeste.

Así, por ejemplo, la corriente fría de Canarias es un ramal de agua derivado de Ja corriente del Golfo (recuerde que la otra gran derivación de la corriente del Gol­fo, origina la Deriva Noratlántica-~amal septentrional-) . El ramal meridional (co­rriente de Canarias) choca contra Africa y da lugar a la corriente fría. ¿Cómo es po­sible que un agua en origen cálida gen ere una corriente fría en lati tudes subtropicales? La respuesta a este fenómeno está en un proceso de afloramiento de aguas frías procedentes de las profundidades y que se denomina con su nombre en

112 GEOGRAFÍA

inglés de upwellir1;g. Efectivamente, si los alisios transportan agua desde el este hacia el oeste (desde Africa hacia América del Norte), esto implica que se produce un «vaciamiento» de agua en superficie, lo que provoca el afloramiento ( upwelling) de las aguas frías que están en capas más profundas. Este es el origen de las corrientes frías de las latitudes subtropicales y tropicales.

Su consecuencia climática más directa es la generación de desiertos coste ros, debido a Ja estabilidad (anticiclón) que generan en el aire que está en contacto con el mar. El resultado es un bloqueo regional que dificulta los mecanismos de preci­pitación. Este proceso es muy claro en el la corriente de Humboldt o Perú que da lugar al desierto de Atacama (el lugar más árido del mundo), o la corriente de Ben­guela que genera el desierto costero de Namibia.

Un aspecto económico, asociado a este tipo de corrientes, es su gran riqueza piscícola (banco de pesca sahariano, peruano, de Namibia) , debido a que el aflo­ramiento de aguas profundas supone una mineralización y removimiento de las aguas, dando lugar a una gran abundancia de zooplancton y fitoplancton que constituye la base de la cadena trófica de la piscifauna marina.

Las corrientes cálidas que bañan las costas orienta/,es de los continentes, en latitudes tro­pica/,es se originan por un sobrecalentamiento derivado de la latitud. Su incidencia climática es menor, pues se desarrollan en zonas que de por sí son ya muy cálidas y húmedas. La corriente del Golfo, Ku ro-shivo (sur de Japón) o Ja corriente sure­cuatorial (Brasil) son ejemplos de estas corrientes.

LA A Th!ÓSFERA Y LA HIDROSFERA 113

El terna se ha estructurado en cuatro puntos:

La interacción entre la atmósfera, la energía solar y la hidrosfera

La atmósfera es la capa de aire que envuelve a la Tierra, el aire es una mezcla de gases algunos de ellos vitales para el desarrollo de la vida. Dentro de ella se distin­guen dos capas, la homosfera (hasta los 80 Km d e altura) y la heterosfera por enci­ma de ésta y una altura máxima de 10.000 km. El ozono estratosférico permite el fe­nómeno n atural denominado «efecto invernadero», sin el cual, e l planeta tendría una temperatura media de casi - 30 ºC frente a los 15 ºC actuales. La acción humana está determinando una modificación de los porcentajes de co2 y una destrucción de la capa de ozono, lo que supone unos efectos de alteración del sistema climático.

El sol emite una ingente cantidad de energía de la que la Tierra, intercepta una dos mil millonésima parte, aún así, este porcentaj e supone que en la capa superior de la atmósfera, se reciben, cada minuto, casi 2 calorías por cm2

• Esta energía p er­mite, entre otras cu estiones, calentar el aire. La transmisión de calor se realiza por diversos mecanismos (radiación , convección y conducción) lo que supone que el aire atmosférico adquiera unas características térmicas, cambiantes en el tiempo y en el espacio. A su vez, la temperatura influye en la capacidad d el aire en retener mayor o menor can tidad d e vapor de agua y condiciona su presión.

Los valores de la temperatura del aire permite establecer una regionalización térmica de la superficie terrestre: una zona cálida comprendida entre los dos tró­picos, dos zonas te mpladas y dos zonas frías, entre los círculos polares y sus res­p ectivos polos.

La interrelació n atmósfera/ hidrosfera supone que una pequeñísima propor­ción de ésta ( <0,6%) se encu entre e n forma de vapor de agua en la atmósfera. El p aso se realiza a través de la evaporación y su condensación provoca la nubosidad que puede desencadenar precipitaciones, bien en forma líquida o sólida. Este he­cho de gran importancia geográfica y con clara incidencia en la biosfera, la litosfera y el desarrollo de las actividades humanas, no se distribuye uniformemente en la su­p erficie terrestre, lo que permite establecer una regionalización de las precipita­ciones en e l planeta.

e La dinámica atmosférica

La presión presenta variaciones temporales y espaciales muy importantes y rá­pidas, la desigualdad de presión (peso que ejerce el aire sobre la superficie terres­tre) entre d os puntos, provoca un flujo de viento que compensa dicho desequili­brio de presión.

Las variacion es de presión se deben a factores térmicos, dinámicos y orográficos (la presión disminuye con la altura). La velocidad del viento d epende d e la dife­rencia de presión y la distancia existente entre el centro de máxima presión y el de mínima presión. A su vez, el viento está condicionado por la rotación de la Tierra y la orografía .

. El aire está sometido a continuos cambios d e presión que a su vez determina cambios en su temperatura, igualmente, cambios de ésta pueden modificar la pre-

114 GEOGRAFÍA

sión, por lo tanto nos encontramos ante unos procesos de fuerte interacción con vi­sibles consecuencias geográficas.

La atmósfera presen ta un modelo d e Circulación General que incluye la ·pre­sencia de unos centros de acción p ermanentes, aunque no estacionarios en el mismo área, entre ellos se establecen unos vientos que recorren el planeta desde las zonas subtropicales: unos hacia las templadas y otros hacia el Ecuador. Igualmente, desde los casquetes polares se configuran vientos que tienen por destino latitudes templadas. Este modelo de circulación horizontal tiene su complemento en la cir­culación vertical de la atmósfera.

Los vientos en su recorrido arrastran masas d e aire que aportarán sus caracte­rísticas termohigrom étricas a las áreas a las que llegan , al mismo tiempo que pier­den las propiedades iniciales que habían tomado de su lugar de origen. Esta trans­ferencia de masas de aire de unas regiones a otras permite un trasvase de humedad y calor entre las zonas planetarias.

El choque de masas de aire supone la aparición de un plano de choque (frente) que desencadena una fuerte inestabilidad. Todo frente se resuelve con el ascenso de una masa (la m enos pesada) sobre la más pesada que queda en posiciones alti­métricas más bajas.

La combinación de factores cósmicos y atmosféricos suponen un permanente cambio en la situación atmosférica lo que provoca una sucesión temporal de los ti­pos de tiempo (variaciones estacionales, semanales e incluso diarias) sin embargo, los diferentes tipos de tiempo se repiten secuencialmente dando lugar a difer entes climas en distintas áreas de la superficie terrestre.

Los climas de la Tierra

Lo anterior con tribuye que la Tierra presente un verdadero mosaico climático que produce grandes diferencias regionales. Estos ambientes climáticos influyen de una manera muy directa en las características de la cubierta biótica y en el mode­lado del relieve, así como, e n las características hidrológicas de sus aguas conti­nentales.

La variedad climática se agrupa en grandes zonas, con características termo­pluviométricas muy con trastadas. A su vez, estas zonas incluyen dominios y subdo­minios climáticos diferentes.

La clasificación climática se puede realizar según criterios muy diferentes, lo que supon e una gran h eterogeneidad clasificatoria.

La hidrosfera

El agua tiene unas propiedades físicas y químicas que hacen d e ella un ele­mento único en la naturaleza. Puede presentarse en los tres estados de la materia (sólido, líquido y gaseoso), los cambios de uno a o tro estado se realiza a través de consumo o cesión de energía e implica una variación de su densidad. El elevado ca­lor específico la convierte en un importante regulador térmico y agente de trans­ferencia energética.

Químicamente tiene un gran poder de disolución y en su composición puede presentar grandes concentraciones de sales, lo que sirve para establecer dos gran­des grupos: agua dulce y agua salada.

lAATMÓSFERA YIA HIDROSFERA 115

La hidrosfera es el conjunto de las aguas del Planeta, una mínima parte se en­cuentra en la atmósfera, o tra en los continentes, tanto superficial como subterrá­neamente, mientras que el mayor porcentaje (97%) se corresponde con las aguas marinas y oceánicas, a lo que habría que añadir el agua «retenida» por la biosfera.

El ciclo hidrológico permite que una pequeña parte del agua esté presente en la atmósfera, en la litosfera (aguas continentales - subterráneas y superficiales- ) o que sea captada por la biosfera para cumplir las funciones vitales de ésta. En este punto se han analizado las aguas continentales y oceánicas. En las primeras se han distinguido las superficiales de las subterráneas. Las superficiales se distribuyen en los sistemas fluviales, lagos y humedales y las que se encuentran en estado sólido, bien en forma de grandes masas de hielo, como los inlandsis de la Antártida y Groenlandia o los glaciares que se emplazan en las cordilleras del Planeta.

Las aguas continentales subterráneas proceden de la infiltración y percolación de las aguas de escorrenúa superficial, en algunos casos vuelven aflorar a la super­ficie terrestre, en o tros desaguan directamente en el mar y en ocasiones, perma­necen dilatados periodos de tiempo como aguas fósiles en posiciones más o menos profundas de la corteza continental. En muchas áreas la intervención humana produce una explotación de estos recursos hídricos subterráneos, rompiendo el equilibrio natural del acuífero.

Las aguas oceánicas tienen unas deter,minadas características físico-químicas y se encu entra en permanente movimiento. Este puede ser a escala planetaria y dar lu­gar a la formación de grandes circuitos oceánicos, con trasvase de aguas de unas zo­nas a otras del planeta, lo que condiciona las características climáticas de las re­giones costeras afectadas. Los vientos planetarios, estudiados en la Circulación General de la Atmósfera, aportan la energía que permite el movimiento de cuerpos de agua que se individualizan por su densidad. Las corrientes oceánicas se dividen en frías y cálidas en relación con las aguas oceánicas de las regiones de llegada. Las corrientes frías aparecen en las costas occidentales d e los continentes en latitudes subtropicales-tropicales, mientras que en las costas orientales lo hacen en latitudes subpolares-templadas. Las corrientes cálidas se localizan en las costas occidentales en latitudes subpolares y en las orien tales, en latitudes intertropicales.

Además de estos grandes desplazamientos de escala planetaria, las aguas mari­nas están sometidas a mareas diarias y movimientos ondulatorios (olas), cuyo al­cance es regional o local. En la formación de las mareas intervienen factores de dis­tinto tipo: acción lunar, configuración de la costa, carácter del mar etc. La formación de olas está directamente relacionada con la velocidad del viento.

116 GEOGRAFÍA

.~( BIBLIOGRAFÍA ~ .... ~. ~

MANUALES GENERALES DE GEOGRAFÍA FÍSICA

- STRAHLER, A. N. (1989): GeografiaFísica.

Manual básico e imprescindible en la biblioteca de todo geógrafo, un libro de cabe­cera geográfico, un clásico por el que .no ha pasado <;!1 tiempo de forma sig!)ificativa. Sus excelentes dibujos permiten comprender los procesos geográficos sin ningún tipo ' de dificultad. Su texto es fácilmente comprensible y no presenta dudas en su consuJ­ta. Sin dudá, la obra recomendadá-para acompaüar·ei -esfudio de los temas_d_e Geo­grafia Física.

- LóPEZ BERMÚDEZ, F. (1992): Geografía Física, Madrid, Ed. Cátedra. - -

Otro manual b.ásico en la cons11lta de la_Geografia Física, su texto y e!lfoque Jo hace ' más-moderno que el libro de-Strahler. Su parte gráfica es suficiente aoque no alean- . za las característlcas del autor americano, sin embargo, su texto es muy asequible y combina rigor y.facilidad expfü:_<ll?va.

- Acu.ILERAARILLA, M.ªJ. y otros (1991): Unidades Didácticas de Geograjia Genera~ Madrid, UNE]). _: ____ _

Unidades didácticas de la asignatura de Geografía General de primer curso de la li­cencíatura de Historia de la UNED., Su consulta es recorñen<.iáble para ampliar co- . nocimientos-de los aspectos tratados en el ·CAD y que, debido al carácter introducto­rio de éste, no son tratados en profundidad. El haberse realizado con los presupuestos metodoÍógicos de la U ED y ser el 'manual con ef qÜe usted estudiará 1.0 de licen-ciatura, justifica una consulta. ·

BIBLIOGRAFÍA ESfECÍFICADEL TEMA

- :-_ Cu~RAT:]. M.ª y PITA J,.óPE?, M.a F. (Í997): Climato!.ogi~, M~drid, Ed: Cátedra, 496 pp.

Un libro de fáci l consulta y actualizado, especialmente apto para la consulta de as­pectos_relacionados con la dinámica atmosférica.

- F'ERNÁNDEZ GARCÍA, F. (1995): Manual de cliinatologia aplicada. Clima, medio ammente y planijicaéi6n, Madrid, Edt. Síntesi·s~ 285- pp. ·

La importancia del clima en la actividad económica, su incidencia e n la planificación : territorial-, su influencia en el turismo o en la agricul~ura son, sólo, algunos de los te- -mas que trata el libro. Igualmente, explica las técnicas meteorológicas (toma de datos, ' recl1rS()S disponibles e tc.). Este. libro no explica los conceptos básié<;>s_de Climatología, ~ por lo tanto, su consulta está encaminada-a conocer la aplicación de esta ciencia y sus ·, interrelaciones con otras disciplinas. --

- ~ -- -- -- GIL ÜLCINA-; A. y ÜLCINA CANTOS; J. · (2000): Climatol.ogia básica, Barcelona, Ed. Ariel,

381 pp.

Un libro denso.para· un estudiante de í ntroducción ala Climatología, sin embargo, su . abundante información (aspectos históricos de la Climatología, sü¡temas de satélites meteorológicos, dinámica ·de los tornados, etc) hacen que este librn· sea µn-manuaJ de referenda. · - - ·

LA ATMÓSFERA YLA HIDROSFERA 117

~ --

MARTíN Vmt,-J. (1991): Fundamentos· de climatoiog;ía analítica, Madrid, Ed: Síntesis; 157_pp. ·- -' -

El títúlo -ibbj~tivo.del libro limita.su consulta a los-aspectos arianticos de la Climato­logía, sin embargo, su fácil lectura, las curiosidades que enseña y el carácter riguroso y divulgativo, hacen: muy rc:;comendable su-consulta. '

1

' ' -- -- - . - . - - -- - l -

- PEJENAUTE GoÑJ' J. n 993): 1 Con~cer,_ aprender y trabajar el tiempo y el clima, Barcelona, _ - ~d. Octaedro, 108 pp. _ _,

1

, Imprescindible su consulta por a~aptarse su nivel expositivo a las-necesidades de un - estudiante del CAD.-su desarrollo_pedagógico y el aparato gráfico que lo acompaña _ . . -facil~ta su c~mprensión. ·' '

·-

.-

118 GEOGRAFÍA

: 1

'. AUTOEVALUACIÓN :

O ¿Cµ_áles son_los princ:jpales_g~sés· q~~-cóínpone~ la atmosf(!ra? 1

1 t 1 !

f) ¿C?_:no intervi~ne la ~cción · a~trópica en la atrnós~era? :- -' 1 '

é ¿Có~ci se ~cidría r,rovoc~ ~n a~rperito 4~. la hhmeda4 rcl~tiva ;iri añadir ~ás va~or -- · de_(!gua áJJQ cuerpo_de aire?- __ - _ -- _' .. - : · · , ; _ = - '-e ¿Qu~ relación se pu~de est~blecer entre la radia~ión solar y el ~ento?

• --· - '. _, )~' - . ~ ·-· ! ·- -·· • • ---

· 0 ¿Por qué al aS'cende~ üna ~onta~a des.eiende la temperarur~? -- -- í 1

- - ·-- ' . -- '·-- 1 - '.. " -- --· - - --8 , ¿C_ó_mo serel~c_ionailá anterio!' prekuJI!a con _elJul'!len't~de pr~cipit~c_ión? -! ' ¡ ' • • ' ' • i

___ J

• . ' . i .

· - ¿Qué difereñcia hay t;ñlre una alta presión-térmica y üD.a_ ~1ta-p:~sión dü1á~iGa?

O En un 1~a~~_ meteorológico _de AustraJia en. el mes ·d~julio aparece uri _anticicló~ . . ~. ¿Puede ser de origeÍ!_ térmico? 2Por _qué? _, ;·- - , · -· · _ - . - , .. _ 1-

-8 ¿éuál~s son los principaJes elementos en el -modelo de. fa Círculación- General. At· -·-. mosférica?" · - - - - --

4J ¿Qué_ ~fectos ¿1Ímátic9s se pro~ucen_ en las áreas afectad~s-pc>r l~ _Convergencia I~- -tertropical? ·

$ -·¿Po; qué fas masas d~. aire· g~~radas -sobre las iegfones ecuatorialés coµtinentales soñ _ húmedas? . ' . · . ' . · . : '

• . ¿Qué cÚferencias hay ~~tre los climas-;ubtropic;tles de fa~hada ócdcie.ntal ;·o~iental de los continentes? ¿Por qué? · 1 .

@) ¿Por qué d~~ climas ~~n 400 mm d~-precipitación, uno pued~ quedar encuadrado -_ dentro_ del ·grupo de-J9s cli~~-s~cÓs y otro de! gi:_Úpo d~ los templad_os?- __ '· ·· -·-,

~- ?entro d~l_domini~ oce~nico ¿~or. qué aparecen. diferentes subdomioios? .1 ·'- ' ·--· - . - · ·- - - . " .,., . .._ ·-· -

4i Si los ~limas continentales presentan temperatu~as invernales ~ás bajas qu·e álgun¿s pun~os situado_s al norte del c!rculo_polar ártic_~ ¿Por ~é no son c'i.mas <:le tundra_?:

·- - 1

~ ¿Dentro de la zona intertropical, supone la altura un cambio en la distribuciÓn de las' ·- .. precipitaciones?.

f'> ¿CÓ!UO interviene l~" salinidad_ y la_ temper~tura ~n la d~nsidad del agua oceánica?

~-~Qué süponf la existéncia de densidades desiguales dentro del océano? - -: 1 '

• ·- ~ - • 1 T - -

,--... ~

lA ATMÓSFERA Y lA HIDROSFERA 119

TEMA 3 .

LA LITOSFERA

;_·i INTRODUCCIÓN · ·0: ~.::--

La Geomorfología es la ciencia que estudia la génesis y evolución del relieve, igualmente, clasifica y tipifica las formas que éste adopta. Su objeto de estudio es muy amplio y necesita de ciencias y técnicas complementarias, muchas de ellas pro­cedentes de las Ciencias Geológicas y de la propia Geografía Física.

El relieve de la corteza terrestre (capa superficial de la litosfera) es el resultado de una interacción entre las fuerzas endógenas de la Tierra y la acción de las fuer­zas externas (radiación solar y gravedad) que actúan a través de la atmósfera y la hi­drosfera, a lo que habría que añadir la acción de parte de la biosfera que encuentra su soporte en la capa superficial de la Tierra.

El relieve de la superficie terrestre es el resultado de esta interacción de fuerzas contrapuestas que ejercen su acción sobre el material litológico de la corteza te­rrestre, ésta modifica su aspecto y su fisonomía en función de la relación de las fuerzas actuantes. La acción de dichas fuerzas no es constante en el tiempo y sufre variaciones, dando lugar a formas heredadas que se crearon bajo circunstancias cli­máticas y geológicas muy diferentes a las actuales.

Otra idea fundamental que se debe tener en cuenta al estudiar el relieve es que éste no es estático, sino que está en permanente evolución, en continua dinámica. El aspecto presente no es igual que en el pasado y por supuesto tampoco en el fu­turo tendrá el actual. El problema metodológico es la percepción del cambio geo­morfológico, pues hay procesos muy dilatados en el tiempo, que necesitan decenas de miles de años para percibir los cambios, otros, sin embargo, son procesos geo­morfológicos-geológicos más violentos y rápidos y su manifestación en la modifi­cación del relieve es instantánea, (erupción de un volcán, desbordamiento de un río, deslizamiento de una ladera etc.)

Atendiendo a las ideas descritas en los párrafos precedentes, el tema se ha es­tructurado en tres puntos.

l.ALITOSFERA 123

: OBJETIVOS . ..

• Adverúr que la superficie terrestre es una delgada epidermis que sirve de con­tacto a fuerzas contrapuestas.

• Captar que el relieve es dinámico y mutable, resultado de una base estructu­ral (litología y tectónica), procesos geomorfológicos (medio hidrobioclimá­tico) y coordenada espacio-temporal (extensión y evolución).

• Adaptarse a la escala geocronológica.

• Conocer la diversidad litológica y sus respuestas diferenciales a la tectónica y a la erosión.

• Posibilitar el reconocimiento y encuadre de los tipos de relieve .

• Entender y describir los principales procesos y agentes de modelado

• Relacionar procesos y formas con ambientes bioclimáticos.

• Ir integrando el relieve en el Sistema Natural y ver su relación con los otros elementos y componentes de éste.

• Manejar y utilizar con precisión los conceptos y términos específicos de la Geomorfología.

··" ESQUEMA ·~-

l. Estructura y dinámica de la litosfera: los componentes litológicos y tectónicos del relieve

1.1. La estructura interna de la Tierra y el fluj o geotérmico

1.1.1. La estructura interna

a) El núcleo b) El manto e) La corteza

1.1.2. Una corteza fragmentada y en continuo movimiento: la Tectónica de Placas

1.2. Las rocas de la corteza terrestre y re lieves asociados al control litológico

1.2.1. El material litológico de la corteza terrestre

124 GEOGRAFÍA

a) Las rocas magmáticas b) Las rocas metamórficas e) Las rocas sedimentarias d) El ciclo de las rocas

1.2.2. Morfologías litológicas

a) El relieve kárstico b) El relieve granítico

1.3. Las deformaciones tectónicas de la corteza continental y relieves asociados

1.3.l. Las estructuras de deformación: los pliegues 1.3.2. Las estructuras de dislocación

a) Las fallas

1.4. Los relieves estructurales

1.4.1. Los relieves estructurales de cuencas sedimentarias 1.4.2. Los relieves en estructuras falladas 1.4.3. Los relieves en estructuras plegadas 1.4.4. Los relieves en estructuras volcánicas

2. La interacción entre la atmósfera, la hidrosfera y la litosfera: los procesos morfogenéticos y el modelado del relieve

2.1. El modelado del re lieve

2.1.l. Las fuerzas externas: la gravedad y la radiación solar

a) La gravedad b) La radiación solar

2.2. Los procesos geomorfológicos iniciales

2.2.l. Los procesos de meteorización

a) Los p rocesos de fragmentación b) Los procesos químicos

2.2.2. La dinámica de vertientes

2.3. Los sistemas morfogenéticos

2.3.1. La morfogénesis fluvial

a) La dinámica fluvial b) Las formas generadas por la acción fluvial

2.3.2. La morfogén esis glaciar

a) La dinámica glaciar b) Las formas generadas por la acción de los glaciares

2.3.3. La morfogénesis periglaciar 2.3.4. La morfogénesis litoral

a) Los procesos mecánicos y químicos en el modelado litoral b) Las formas litorales

2.3.5. La morfogénesis eólica

3. La interacción entre la atmósfera y la litosfera: los dominios morfoclimáticos

3.1. La división morfoclimática de la T ierra 3.2. Los dominios morfoclimáticos

LA LITOSFERA 125

1. ESTRUCTURA Y DINÁMICA DE IA LITOSFERA: LOS COMPONENTES LITOLÓGICOS Y TECTÓNICOS DEL RELIEVE

La litosfera constituye la parte sólida del Planeta y en ella interactúan la hi­drosfera, la atmósfera y se desarrolla la biosfera.

La corteza terrestre (continental y oceánica) es la capa externa de la litosfera y flota sobre la astenosfera que es la capa superior d el manto.

Desde el punto de vista geológico la litosfera está integrada por la corteza y la as­tenosfera, esta última presenta un estado semifluido o viscoso que permite «flotar», sobre ella, a la corteza terrestre.

La energía procedente del interior de la Tierra y derivada de la desintegración atómica del núcleo, es capaz de transmitir una fuerza que posibilita la agitación de la astenosfera y que se traduce en un movimiento de la corteza.

Este proceso genera una modificación de la configuración de la corteza te­rrestre. Estas fuerzas procedentes del interior de la T ierra y transmitidas hasta su corteza se denominan fuerzas tectónicas.

Además de éstas, existen otras fuerzas externas procedentes de la interferencia de la atmósfera y la hidrosfera y que desencadenan procesos de modelado sobre la cor­teza terrestre (figura 1). El resultado de la interacción constante de estas dos fuerzas (internas y externas) es el modelado del relieve y un permanente cambio de su con­figuración. La corteza terrestre está continuamente modificando su aspecto y la geo­morfología, rama incluida dentro de la geografía física, es la ciencia que estudia los procesos de modelado y clasifica las formas de relieve que presenta la corteza terrestre.

ATMÓSFERA

VIENTO

HIDROSFERA OLAS MAREAS

LITOSFERA

RADIACIÓN SOLAR Y GRAVEDAD

li'f! .

PRECIPITACIÓN ,•·

METEOIDzACIÓN

VULCANISMO

• -<!"

ENERGÍA A LOS SERES VIVOS

BIOSFERA

ENERGíA GEOTÍRMICA

F IGURA 1. Fuerzas y agentes que intervienen en el modelado terrestre (adaptado de]. Muñoz, 1992).

126 GEOGRAFÍA

El material de la corteza terrestre está constituido por las rocas que según sus ca­racterísticas responden de un modo diferencial ante las fuerzas internas y externas.

Todos estos puntos, incluida la presentación de la estructura geológica del Globo, se analizan en los siguientes puntos.

l. l. La estructura interna de la Tierra y el flujo geotérmico

En una concepción amplia, la astenosfera (parte superior del manto) se inclu­ye dentro de la litosfera por su estrecha relación, a pesar de no ser una unidad com­pletamente sólida. Sin embargo, las restantes capas del manto, así como el núcleo, no forman parte de la litosfera, pero es conveniente conocer esta estructura, pues es en estas capas donde se genera y transmite la energía geotérmica que desenca­dena las fuerzas tectónicas.

1.1.1. La estructura interna

El conocimiento de la estructura interna del Globo se realiza a través de méto­dos indirectos sismológicos, puesto que todavía no se ha perforado completamen­te la corteza terrestre y, por lo tanto, ni siquiera se ha llegado a la astenosfera.

El Globo tiene un radio de 6.370 km en el Ecuador y se estructura en capas con­céntricas de distinto espesor, densidad y composición geoquímica. Las tres capas son: el núcleo, el manto y la corteza (figura 2). Esta estratificación en capas se rela­ciona con la densidad, máxima en el núcleo interno (13,6 g/ cm3) y mínima en la corteza continental (2,9 g / cm3).

a) El núcleo

El núcleo ocupa el centro del Globo y tiene 3.475 km (el 54% del radio terres­tre) , presenta dos capas, la interna en la que se alcanza la máxima densidad y la ex­terna.

b) El manto

Tiene 2.855 km (45% del radio terrestre) y se divide en dos capas, la inferior en­tre los 2.900 y 700 km de profundidad y la superior entre los 700 y 40 km. Dentro de esta parte superior del manto se distingue la astenosfera, con una profundidad máxima de 300 km y sobre la cual se apoya la corteza. Esta capa blanda de carácter semiviscoso, transmite los movimientos procedentes de la desintegración radiactiva de las capas inferiores y provoca el movimiento de la corteza.

c) La corteza

Es la capa más superficial del Globo y su espesor medio es de 40 km, y el míni­mo de 8 km. Por lo tanto la corteza terrestre sólo supone el 0,6% del radio terres­tre. Es decir, ¡una ligera epidermis que cubre un cuerpo 160 veces más profundo¡. Sin embargo, en esta delgada capa terrestre es en la que se desarrolla la vida y en la que contactan la atmósfera e hidrosfera.

LA LITOSFERA 127

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tOOkm

200~m

FIGURA 2. La estmctura interna de la Tierra (adaptado de Wallen, 1992) .

La corteza terrestre incluye dos tipos:

• Corteza continental. Es la que alcanza mayor espesor y presenta menor den­sidad (2,9 g / cm3). Su parte emergida constituye los continen tes e islas del Planeta. Además de estas áreas em ergidas, la corteza induye la plataforma continental. La plataforma continental bordea las tierras emergidas y descri­be una suave pendiente hasta los 200 m de profundidad. Si el nivel del mar descendiese «emergerían» nuevas tierras continentales que son corteza con­tinental, pero que, en la actualidad, constituyen el fondo marino hasta los 200 metros de profundidad. En el Atlas de consulta usted puede observar como aparecen en las tintas batimétricas colores blancos bordeando los continen­tes; fíjese especialmente en el Mar del Norte y en las costas de la Patagonia (Sur de Argentina) . El color blanco indica profundidades de 0-200 m.

128 GEOGRAFÍA

• Corteza oceánica. Es más delgada (8-10 km de potencia) y más densa (3g/ cm3

) que la continental. Esta densidad más elevada permite que la cor­teza oceánica ocupe siempre posiciones inferiores sobre la corteza conti­nental. La corteza oceánica constituye el fondo oceánico, excepto en las márgenes de los continentes en los que el fondo marino se corresponde con la plataforma continental. " '

1.1.2. Una corteza fragmentada y en continuo movimiento: la Tectónica de Placas

La corteza terrestre se encuentra fragmentada y, por lo tanto, no conforma una unidad rígida. Cada una de las partes en las que se divide la corteza terrestre recibe el nombre de placa litosférica (figura 3).

Hay dos tipos de placas litosféricas, el primero está integrado por las placas que comprenden corteza oceánica y corteza continental, por lo tanto es muy impor­tante no confundir placa litosférica con continentes. Por ejemplo, observe la figu­ra 3 como la placa africana incluye el contin,ente africano, la mitad suroriental del Océano Atlántico y el tercio occidental del Indico.

PLACA DEL PACÍFICO

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FIGURA 3. Placas litosféricas (adaptado de Wallen, 1992).

LA LITOSFERA 129

El segundo tipo de placas se corresponde con las conformadas, exclusivamente, por corteza oceánica, como por ejemplo la placa del Pacífico o la placa de Nazca.

El número de placas se ha ido modificando a medida que han avanzado los es­tudios geológicos, igualmente, junto con las grandes placas (Africana, Euroasiática, Pacífico, Nazca, e tc), se registran otras de m enor tamaño -microplacas- , ha­ciendo de la corteza un auténtico puzzle de piezas en constante movimiento.

Las placas se mueven porque la desintegración radiactiva del núcleo terrestre li­bera energía que se transmite hacia la parte superior del m anto en forma de co­rrientes de convección (figura 4), este flujo geotérmico moviliza el material plástico de la astenosfera y provoca el movimiento d e las placas tectónicas.

FIGURA 4. Corrientes de convección (adaptado de Wallen, 1992).

Las placas en su movimiento van a generar tres posibilidades:

• Que una placa choque contra otra, límite de destrucción o subducción. • Que una placa se separe de otra, límite de expansión o de acreción. • Q ue una placa se deslice respecto a otra friccionando, pero no chocando, lí­

mite o falla d e transformación.

Para entender estas tres posibilidades entre elementos (placas) moviéndose en un espacio limitado (Tierra), es útil el símil de una pista de autos de choque. Los coches al tenerse que mover en un espacio cerrado sólo tienen las siguientes posibilidades: que se separen , una separación de dos vehículos llevará a la colisión con otro o, que rocen en su parte lateral, siguiendo cada uno su camino.

130 GEOGRAFÍA

UN MOVIMIENTO LENTO PERO CONTINUO, A LO LARGO DEL TIEMPO GEOLÓGICO

Las placas tectónicas tien en velocidades de sep aración o de choque muy d iferen­tes, que pueden ser de 2/3 cm al aüo como mínimo, h asta 16/20 cm aJ año como má­ximo. El Atlántico septentrional es cada aüo 3 cm más ancho, e llo implica que esta ex­pansión oceánica debe compensarse con un estrechamiento de otro océano, en este caso el Pacífico. Esta velocidad anual no es percibida de un modo evidente en la vida diaria, hoy se saben estos datos porque se miden con gran p recisión desde los sa­télites, pero no lo percibimos año tras año. Desde que usted se ha m atriculado en e l CAD y lo apruebe en junio, e l Atlántico será casi 2 cm más ancho, sin embargo, desde el punto de vista geológico y de distribución de tierras y mares no habrá cambiado. La razón es lógica, ¿Qué suponen 2 ó 3 cm/ año en una anchura de 6.000 km?, sencilla­mente, un in crem ento de 0,000000003%. Es normal que sea imperceptible, ni si­quiera en una vida medí.a de 75 aüos (en los países d esarrollados, bastante menos en los subdesarrollados) e l metro y medio de increm en to de anchura supon e un h echo significativo (0,000025%).

Sin embargo, piense en tiempo geológico y suponga el mismo crecimiento anuaJ (en reaJidad la velocidad fue mayor en eras geológicas más antiguas), en los últimos 200 millones de aii.os Europa y América del Norte se han separado 600 millones d e centí­metros o lo que es lo mismo ¡6.000 km!. De esto se extraen dos conclusiones: para en­tender la tectónica de placas hay que pensar en escalas geocronológicas, la segunda con­clusión e l Atlántico sólo tiene 200 millon es de años y antes de su existencia, Europa y América estaban unidas. ¿No es fascinante?

Un movimiento lento n ecesita mucho tiempo de observación para percibirlo, el mo­vimie nto de placas es uno d e ellos, pero hay o tros ej emplos más cercanos. Pien se en el crecimiento de las uüas o del cabello; afortunadamente no percibimos su crecimiento diario, sin embargo, sí se puede observar el crecimiento acumulado en quince d ías. Este símil, saJvando todas las distancias, es útil para comprender el lento pero continuo mo­vimie nto de las placas tectónicas.

En las áreas de subducción o límites de destrucción, la corteza oceánica, al ser más densa que la continen tal, se hunde por debaj o de ésta. Este hundimien to im­plica que la corteza oceánica se r eintegre a la astenosfera tras un proceso d e fusión. Este hecho da lugar a d os grandes con secuencias en la formación del relieve con­tinen tal y oceánico (figura 5): ·

• En la corteza con tinental surgen cadenas volcánicas que discurren paralelas a la costa, como por ejemplo los Andes.

• En la corteza oceánica aparecen depresiones muy profundas, estrechas y alargadas que discurren paralelas a la línea de costa. Son las den ominadas fo­sas abisales de hasta casi 12.000 m etros d e profund idad.

En las áreas de expansión, el material magmático de la astenosfera sale al ex­terior y ello provoca:

• La for mación de cad en as volcánicas submarinas (figura 5 y 6), son las deno­minadas dorsales oceánicas, de alturas entre 4.000/ 4.500 metros in tegradas por una sucesión ininterrumpida de volcanes por los que sale el material fun­dido proceden te de la astenosfera.

lA LITOSFERA 131

132

FIGURA 5. Subducción de la cortez.a oceánica. Límite de destrucción. Formación de fosas y cordilleras volcánicas en /,os continentes (adaptado de Wallen , 1992).

FIGURA 6. Dorsal mesoatlántica.

GEOGRAFÍA

Estas cordilleras submarinas aparecen en el centro de los océanos, como por ej emplo dorsal mesoatlántica que recorre, de morte a sur y a modo de columna vertebral, el centro d e dich o océano. Las distintas dorsales se en­cu e ntran unidas configurando la mayor cordiller a d e l Planeta (casi 60.000 km de alineaciones volcánicas por las que continuamente sale a la corteza material p rocedente del m anto superior). En algunos casos los vol­canes emergen de las aguas y originan islas, como por eje mplo Islandia .

• En ciertos casos el límite de expansión se realiza en la corteza continental y provoca la, fragmentación de una placa tectónica, como por ejemplo el Rift Valley de Africa Oriental.

De lo anterior se deduce que la interacción astenosfera/ corteza implica un ciclo de material que tiene las siguientes fases:

l. El material procedente de la astenosfera se integra en la corteza terrestre, principalmente en la oceánica, a par tir de las dorsales (límite de exp an­sión ) .

2. La extrusión continua de material supo ne que el más mod erno vaya d es­plazando al más an tiguo hacia áreas alejadas d e la dor sal. Esta expan­sión del material que sale d e las d orsales hacia las márgenes, configura amplias llanuras en el fondo submarino que reciben el n ombre de llanu­ras abisales.

3. En el límite de subducción, el material vuelve a reintegrarse a la astenosfera (fosas abisales) , excepto una pequeña parte que sale al exterior a través de los volcanes d e las cordilleras volcánicas perilitorales.

Este ciclo es un sistema cerrado, el m aterial ni se crea ni se destruye , tan sólo cambia de fase (viscosa, sólida) y de lugar (astenosfera, corteza terrestre) . Es un proceso continuo y explica entre otras cuestiones:

• Que las rocas de los fondos oceánicos sean , desde el pun to de vista geológico, más j óven es que las rocas continen tales, «Sólo» 200 millones de años, frente a 3.800 millones de años.

• La elevada sismicidad (terremotos, maremotos) y vulcanismo en los límites de expansión y de destrucción (figura 7).

• La permanente transformación de los fondos oceánicos. • Q ue la configuración y distribución de tierra y mar en el Planeta haya ido va­

riando con la historia geológica y que lo continuará haciendo en el futuro. Hoy la T ie!Tª presenta una distribución con cinco grandes continentes (América, Africa, An tártida, Eurasia-Europa y Asia, geológicamente cons­tituyen ury único <;:ontinente- y Oceanía) y los grandes océanos: Atlántico, Pacífico, Indico, Artico. Sin embargo, en el pasado geológico esta distribu­ción ha pasado por distintas fases. Las tierras emergidas estuvieron unidas conformando un único continente denominado Pangea (etimológicamente todo tierra) y por tanto, existía un único océan o. La fragmentación de aquel continente supuso la aparición de tres grandes conjuntos: el continente noratlántico (Europa y América del Nor te), continente de Gondwana (África, América del Sur, Australia, Antártida e India) y continente de Angara (Sibe­ria y Mongolia) . Los tres continentes estaban separados por mares y esa era la

LA LITOSFERA 133

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FIGURA 7. Localización de los princijJaÚ!S volcanes y focos sísmicos (adaptado de Wallen, 1992) .

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configuración del planeta hace 300 millones de años. A partir de estos nú­cleos comenzó un proceso de disgregación y movimiento de placas hasta lle­gar a la configuración actual.

• La formación de orógenos de colisión o cordilleras, como por ej emplo el H i­malaya formado a partir del choque de la India contra Asia.

• Aparición de arcos insulares Qapón).

1.2. Las rocas de la corteza terrestre y relieves asociados al control litológico

La corteza terrestre está constituida por rocas de distinta naturaleza geoquími­ca, diferente origen y características mecánicas contrastadas.

Una roca es un agregado d e minerales consolidados y enfriados. La combina­ción de minerales implica una gran variedad de rocas con características químicas muy he terogéneas.

El concepto de roca desde el punto de vista geomorfológico es más amplio que el existente en términos coloquiales, pues, si, generalmente , se asocia roca a dure­za, desde el punto de vista geomorfológico la arena de una playa o la arcilla (barro) son rocas.

La petrología es la ciencia que estudia y clasifica las rocas, de las muchas clasi­ficaciones existentes, la genética es la más interesante en geomorfología. Esta cla­sificación ordena las rocas según su génesis y los procesos de formación, distin­g uiendo tres gran des familias de rocas: ígneas o magmáticas, metamórficas y sedimentarias.

134 GEOGRAFÍA

1.2.1. El material litológico de la corteza terrestre

a) Las rocas magmáticas

Son las formadas por el enfriamiento y consolidación del magma. Según su lu­gar de enfriamiento y consolidación se subdividen en:

• Intrusivas o plutónicas si el proceso se realiza dentro de la corteza terrestre. Como por ejemplo el granito.

• Extrusivas o volcánicas. Si el magma se enfría en contacto con la hidrosfera o la atmósfera, es decir, si el material sale al exterior de la corteza terrestre a través de volcanes. Ejemplo: basalto, andesita.

b) Las rocas metamórficas

Son las formadas por la modificación de rocas preexistentes sometidas a un pro­ceso de metamorfismo. El metamorfismo implica que las elevadas temperaturas y presiones que se alcanzan en ciertos procesos tectónicos, modifiquen las caracte­rísticas iniciales de las rocas afectadas. Esta transformación afecta la composición química y estructura cristalina de tal modo que la roca resultante es muy diferente a la inicial.

El metamorfismo afecta a rocas sedimentarias, ígneas o metamórficas, es decir, todas las rocas son susceptibles de verse implicadas en dicho proceso. Existen di­versos grados de metamorfismo que suponen transformaciones más o menos in­tensas de las rocas. La pizarra, Ja cuarcita, el gneiss y el mármol son algunos ejem­plos de rocas metamórficas.

c) Las rocas sedimentarias

Se forman a partir de la acumulación de sedimentos sobre la corteza terrestre (oceánica o continental). Los sedimentos proceden de la disgregación mecánica o disolución química de otras rocas preexistentes. Por ejemplo, la fragmentación de un bloque granítico puede dar lugar a la formación de arena, si ésta se sigue frag­mentando aparece la arcilla. Toda roca ígnea, sedimentaria o metamórfica pude dar lugar a una roca sedimentaria.

Se clasifican en:

• Detriticas, por ejemplo la arena. • Organógenas o biogénicas, (se forman a partir de restos orgánicos - esque­

letos, células, plancton .. . - ), como por ejemplo la caliza, petróleo, carbón, y dolomía. Lo más frecuente en la naturaleza es que, en las rocas organógenas, también aparezcan restos detríticos en su composición, por lo que dan lugar a un tipo intermedio de rocas denominadas biodetriticas.

• Evaporitas o químicas, como por ejemplo el yeso.

d) El ciclo de las rocas

El material litológico está en permanente transformación, pero no se crea ni se destruye, pues no existen fugas de material fuera del Sistema Tierra y tampoco exis­ten entradas significativas (el aporte de material de los meteoritos y el polvo cós-

lALITOSFERA 135

mico que llega a la Tierra es insignificante en comparación con su masa). Esta transformación del material supone que las rocas actuales no se corresponden con las iniciales que conformaron la primera corteza terrestre.

El ciclo de las rocas implica que todas las rocas se puedan transformar en otras a partir de unos determinados procesos.

La erosión/sedimentación permite que las rocas me tamórficas e ígneas, así como las propias sedimentarias, se conviertan en rocas sedimentarias.

El metamorfismo hace que las rocas sedimentarias, magmáticas y las propias me­tamórficas, se transformen en rocas metamórficas. En las áreas de subducción las rocas sedimentarias, magmáticas y metamórficas se reintegran a la astenosfera para dar lugar a m agma que, en algún momento y lugar , saldrá al exterior para conformar rocas magmáticas.

Metamorfismo

Erosión/sedimentación

1.2.2. Morfologías litológicas

Las características químicas, cristalográficas y mecánicas de algunas lito logías de­terminan que el relieve esté íntimamente relacionado con la litología. Los relieves que guardan una estrecha relación con las características litológicas son los gene­rados sobre rocas carbonatadas (calizas y dolomías) y sobre granitos.

a) El relieve kárstico

El relieve kárstico se refiere a aquel formado a partir de la disolución de las rocas por la acción de un agua que lleva incorporado cierto contenido de C0

2•

La disolución es susceptible de actuar en todas las rocas, sin embargo, es en las rocas sedimentarias biogénicas (rocas formadas a partir de restos de organismos vi­vos) donde la disolución presenta los efectos más visibles e n el relieve.

Por ello, las áreas con predominio de materiales calizos y dolomíticos desarro­llan un tipo de paisaje muy característico que se denomina relieve kárstico. Este nombre procede de la región de Karst, en Dalmacia (Croacia), en donde se han ti­pificado y estudiado, inicialmen te, las formas de relieve. Igualmente, se han adop­tado las denominaciones locales por lo que, Ja mayor parte de los nombres de las formas de relieve, son vocablos pertenecientes a la lengua serbocroata.

136 GEOGRAFÍA

El relieve kárstico es el resultado de una interacción de factores.

• El primero se corresponde con las características litológicas de las rocas car­bonatadas que facilitan la disolución química por la acción combinada del agua y el C0

2. A este respecto es muy importante saber que la disolución pue­

de invertir la fórmula química, de tal modo que los materiales carbonáticos disueltos en el agua pasan otra vez a constituirse como material sólido. Este mecanismo por el que las aguas carbonatadas ceden su carga de disolución y se vuelven a formar carbonatos se denomina precipitación y es el que asegu­ra la nueva acumulación de sedimentos carbonáticos en lugares muy alejados de donde fueron disueltas las rocas.

• El segundo es el control estructural que da lugar al establecimiento de una red de fallas y fracturas que determina la con centración y alineación de los procesos erosivos en ciertas líneas de debilidad.

• El tercer factor está asociado con la existencia de una intensa fracturación y estratificación de las rocas carbonatadas, lo cual, favorece la infiltración de las aguas hacia posiciones subterráneas y, por lo tanto, la generación de procesos de disolución en las capas más profundas de las rocas carbonatadas (calizas y dolomías). Este hecho permite clasificar las formas kársticas en superficiales y subterráneas (figura 8).

Aunque son muchas más, sólo se exponen las principales, y en todos los casos se forman por la interacción de los tres factores ya comentados.

FIGURA 8. Principal,es formas kársticas (adaptado de Atlas Swiata, 1993).

LA LITOSFERA 13 7

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Dentro de las.formas externas, es decir, aquellas que se producen en la super­ficie de la roca en con tacto con la atmósfera, hay que destacar:

El lapiaz. Son surcos - su escala puede ser cen timétrica o métrica (macrola­piaz)- separados por aristas. El resultado es una superficie rugosa con aristas más o menos cortantes, como si se hubiese pasado un rastrillo sobre la superñcie de la roca.

El polje es una depresión de grandes dimensiones (escala kilométrica) de fon­do plano y enmarcada por paredes abruptas de relativa poca altura respecto a la an­chura de la depresión.

En la formación de un poljé desempeña un activo papel el con trol estructural (fallas, sinclinales .. . ) y da lugar a un valle ancho y llano que generalmente se apro­vecha para la explotación agrícola. De hecho este témino en serbocroata significa llanura fértil.

La dolina (joto 1) es una depresión de formas próximas a las circulares y que se desarrolla en profundidad. El fondo presenta también un fondo circular, pero de menor diámetro, lo que le configura una forma de embudo (un círculo mayor en superficie y uno menor en el fondo). Sus dimensiones son muy variables, pu­diendo alcanzar diámetros en torno a 100 m y profundidades de 20/ 30 metros.

FOTO 1. Dolina. Griegos (Teruel).

En España son formas muy frecuentes en áreas calizas (Serranía de Cuenca, Ca­lar del Mundo -Albacete-) y reciben el nombre local de torcas en Castilla o de jous en Asturias. La dolina no aparece como un elemento individual sino forfi1ando gru­pos, de tal manera que en ocasiones, el crecimiento de dos o más dolinas produce la coalescencia de éstas y originan una forma nueva denominada uvala. Su con-

138 GEOGRAFÍA

torno ya no es circular sino festoneado, producto de la suma de los distintos arcos de círculo de cada una de las dolinas.

El cañón (foto 2). Es un valle configurado bajo la dinámica kárstica de gran pro­fundidad, paredes verticales, trazado rectilíneo y escasa anchura en relación con la altura de las paredes del valle. Junto con el proceso de disolución intervien en también otros mecanismos morfogenéticos (dinámica de vertientes, hundimientos, dinámica fluvial...) , así como un marcado control estructural.

Los cañones conforman profundas tajaduras en los macizos calizos, si su traza­do recti líneo es sustituido por uno de características meandriformes recibe el nombre de hoz. En España son muy numerosos los ejemplos de cañones y hoces (Lumbier -Navarra- , Duratón -Segovia-,Júcar - Cuenca y Albacete-, Cares -Astu­rias- , Mundo -Albacete- , Tajo - Guadalajara- etc.).

Foro 2. Las hoces del Duratón (Segovia).

Dentro de las formas subterráneas se pueden resaltar las siguientes:

Sima. Es un conducto vertical de gran profundidad y pequeño d iámetro que pone en comunicación la superficie caliza con el interior.

La di~o]ución de las aguas subterráneas origina una compleja red de grutas y ca­vidades. Estas quedan unidas por pequeños conductos por los que circula el agua a presión y que reciben el nombre de sifones.

La precipitación del material disuelto en las aguas carbonatadas puede originar la formación de estalactitas (acumulaciones que se forman a partir del techo de la cueva) y estalagmitas, cuya acumulación se inicia en el suelo de la cueva. Cuando se produce la unión de ambas se forma una columna.

El afloramiento de aguas subterráneas a] exterior recibe el nombre de surgencia y generalmente, lo hacen a través de vistosas cascadas (foto 3).

LA LITOSFERA 139

F OTO 3. Nacimiento del río Mundo (Albacete) .

b) El relieve granítico

El segundo tipo de paisaje geomorfológico que guarda una estrecha relación con las características químicas y estructurales d e la litología es el relieve formado a expensas de las rocas graníticas.

El modelado granítico presenta grandes diferencias en función de las condi­ciones climáticas, así, en áreas frías, los procesos m ecánicos de me teorización de­sempe ñan un papel muy activo y originan formas muy agudas y pr ismáticas. Estas formas, denominadas agujas o cuchillos (foto 4), están controladas por las diaclasas verticales, lo que explica su morfología afil ada y verticalizada.

140 GEOGRAFÍA

FOTO 4. Cuchillares en el macizo de Credos (Ávila).

En condiciones climáticas cálidas y húmedas (climas tropicales, ecuatoriales, monzónicos y subtropicales húmedos), la erosión del granito es fundamental­mente de carácter químico. La forma más típica es e l denominado pan de azúcar, que consiste en cerros domáticos (redondeados) d e gran altura y aislados sobre la llanura.

En los climas templados el paisaje granítico característico es el berrocal. La red ortogonal de las diaclasas guía los procesos de erosión y origina que de una roca compacta se forme una acumulación de bloques graníticos redondeados (bolos) que pueden aparecer apilados (figura 9).

LA LITOSFERA 141

FIGURA 9. Evolución de un berrocal a partir de la red de diaclasaáo (adaptado de Gu tiérrez, (2001).

1.3. Las deformaciones tectónicas de la corteza continental y relieves asociados

Las fuerzas tectónicas actúan sobre las rocas y éstas, según sean sus caracterís­ticas mecánicas, responden de dos modos: plegándose o dislocándose.

1.3.1. Las estructuras de deformación: los pliegues

Un pliegue es la ondulación o encurvamiento de los estratos sedimentarios que debido a su plasticidad y flexibilidad responden con este tipo de deformación ante las presiones y fuerzas tectónicas (foto 5).

Cuando la ondulación es positiva (los estratos convergen hacia arriba) y su forma resultante es convexa recibe el nombre de anticlinal.

Por el contrario, cuando la convergencia de estratos es hacia abajo, deformación negativa y el resultado es una forma cóncava, recibe el nombre de sinclinal (figura 1 O).

FIGURA 10. Anticlinales y sinclinales (adaptado de Scott, 1989) .

142 GEOGRAFÍA

FOTO 5. Pliegues en calizas. Hoz del GaUo (Guadalajara) .

Los pliegues presentan distintos tamaños, pueden ser decimétricos (micro­pliegues) e incluso tener dimensiones hectométricas.

1.3.2. Las estructuras de dislocación

Cuando las fuerzas tectónicas actúan sobre un material rígido o, éste ve supe­rado su umbral de plasticidad, la deformación resultante se relaciona con una fragmentación o fracturación, pero no con un plegamiento.

LA LITOSFERA 143

Estas dislocaciones se producen en todo tipo de materiales, aunque son más fre­cuentes en las rocas consolidadas y de carácter rígido. Si la ruptura del material im­plica un movimiento vertical u horizon tal de los bloques se denomina falla. Si no existe m ovimie nto se denomina fractura.

Desde el punto de vista geomorfológico las fallas tienen una mayor represen­tatividad en el relieve, pues las fracturas sirven como elemen tos guía de otros pro­cesos, pero no presentan expresión morfológica.

a) Las f allas

Como ya se ha definido una falla es una ruptura de la corteza terrestre y supone un movimiento de bloques. En las fallas verticales (figura 11 y foto 6) un bloque apa­rece hundido respecto a otro, de tal manera que se rompe la continuidad estrati­gráfica.

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FOTO 6. Falla. Casas del Ves (Albacete).

144 GEOGRAFÍA

En una falla vertical se distinguen los siguientes elementos:

• Plano de falla. Coincide con el espacio d e ruptura d e la corteza. • Bloque o labio de falla. Cada uno de los dos bloques en los que se ha dividido

la roca tras su fracturación. Siempre habrá uno levantado respecto a otro que aparece en posición más deprimida. (bloque levantado y bloque hundido).

• Salto vertical. Es el desnivel altimétrico que separa los bloques, es decir, la medida en metros del movimiento de bloques.

En una falla horizontal prima el movimiento horizontal de los bloques sobre el vertical, cuando este movimiento supone desplazamientos de cientos de metros, e incluso, de kilómetros se denomina falla de desgarre.

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FIGURA 11. Falla y su expresión morfológica en el relieve (adaptado de Scott, 1989).

1.4. Los relieves estructurales

En el punto 1.2.2 se ha estudiado los relieves asociados a las características pe­trográficas, en otros casos, el relieve guarda una conexión más directa con la es­tructura tectónica. Esta clasificación se basa más en motivos pedagógicos y exposi­tivos que en el funcionamiento real de la naturaleza.

En realidad, el relieve que hoy vemos en un área, es el resultado de la interac­ción de una historia tectónica, una litología (relacionada con la tectónica y la his­toria geológica del lugar), la existencia de distintos procesos y sistemas morfogené­ticos del pasado, en función de las condiciones paleoambientales que existieron y, por último, de los procesos y sistemas actuales que siguen modelando el relieve.

Por lo tanto, puede suceder que en un área que presente una estructura plegada, el material sea calizo, y por lo tanto el relieve resultante sea una interacción de la es­tructura y la litología, siendo, en ocasiones, dificil discernir que factor es más impor­tante.

Un relieve es producto de la interacción de la erosión con la estructura litotec­tónica, en algunos casos, los procesos erosivos han borrado el dibujo inicial de la es­tructura, por lo que también se hace dificil el hablar de relieves estructurales, los cua­les, en sentido estricto, sólo existen en el momento de la formación de la estructura, puesto que inmediatamente la erosión comienza a modelar un nuevo relieve.

LA LITOSFERA 145

En cualquier caso, se entiende por relieves estructurales aquellos en los que la disposición tectónica de los materiales (plegados, fallados o sin modificación tec­tónica importante) ha desempeñado un importante papel en su evolución y for­mación, pero, por supuesto, no implica que sea el único factor en su génesis.

En los próximos puntos se presentan ciertas tipologías (no todas) de los relieves estructurales.

1.4.1. Los relieves estructurales de cuencas sedimentarias

En las áreas en las que no han existido intensas deformaciones tectónicas, los es­tratos presentan una disposición horizontal o subhorizontal, pero no han sido ple­gados ni fracturados. Estas áreas coinciden con las denominadas cuencas sedimen­tarias, en las que la horizontalidad de los estratos es la característica predominante.

Los dos tipos de relieves son el aclinal y el monoclinal.

1.4.2. Los relieves en estructuras falladas

La falla, al igual que los pliegues, no aparece de modo individual en la natura­leza, sino agrupadas en conjuntos de fallas, lo que ocasiona un fallamiento, más o menos intenso, en determinadas áreas.

El resultado es la aparición del denominado relieve fallado. Una de sus conse­cuencias es la articulación morfológica en bloques delimitados por las fallas verti­cales, ello supone que unos queden en posición altimétrica preeminente sobre otros. Los bloques levantados reciben el nombre de horst, mientras que los hun­didos se denominan graben o fosa tectónica (figura 12).

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FIGURA 12. Esquema de relieve fallado (adaptado de Scott, 1989).

146 GEOGRAFÍA

La escala puede ser de cientos de kilómetros, como ejemplo, piense que el Sis­tema Central español, es un gran horst, respecto a dos extensos graben: uno situa­do al norte (Cuenca del Duero) y otro al sur (Cuenca del Tajo) . A su vez, este gran horst está integrado por multitud de bloques hundidos y levantados, a escalas es­paciales más pequeñas: la fosa del Lozoya (Madrid) es un graben respecto alma­cizo de Peñalara.

1.4.3. Los relieves en estructuras plegadas

En las áreas en las que las fuerzas tectónicas han plegado los materiales, se de­sarrolla un tipo de relieve muy mediatizado por este hecho, si bien, la evolución erosiva posterior puede llevar a una profunda transformación, hasta el punto de no poder reconocer las formas primigenias.

La terminología geomorfológica de este tipo de relieve se corresponde con pa­labras procedentes de la región francesa del Jura, lugar en el que se establecieron los primeros estudios, de ahí, también el nombre de relieve jurásico.

Cuando los anticlinales tienen una expresión orográfica y dan lugar a alinea­ciones montañosas, mientras que los sinclinales conforman valles, estamos ante un relieve plegado o jurásico directo. Se denomina así porque hay una relación muy estrecha y directa entre topografia y estructura (figura 13). En este caso, las mon­tañas reciben el nombre de mont y, como se ha dicho, se corresponde con el anti­clinal. El valle que coincide con el sinclinal recibe el nombre de val.

A partir de este modelo inicial los procesos de erosión van modificando el re­lieve, hasta producir una inversión de éste, en el que ha desaparecido el mont y lo que queda en resalte topográfico es el val (figura 13). Lo que era más bajo (val-sin­clinal), tras la evolución de los procesos erosivos, ha quedado como el sector más alto, mientras que lo más alto (mont-anticlinal), ha quedado en posiciones alti­métricas más deprimidas, de ahí el nombre de relieve invertido.

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FIGURA 13. La evolución de relieve jurásico (adaptado de Scott, 1989). Obseroe la numeración de /,os estratos. El número 1 ha desaparecido en la figura de la derecha --relieve invertido-,

penniti,endo que la posición dominante la ocupe el estrato 2.

LA LITOSFERA 14 7

1.4.4. Los relieves en estructuras volcánicas

El vulcanismo es el conjunto de procesos y fenómenos relacionados con el movimiento (ascenso desde la astenosfera y a través de la corteza terrestre) del mag­ma y materiales hidrogaseosos asociados a éste, y su salida al exterior.

La vulcanología es la ciencia que estudia estos procesos. Desde el punto de vis­ta geomorfológico, el estudio se centra en las formas de relieve generadas por el enfriamiento del magma y los materiales hidrogaseosos en la superficie de la cor­teza.

De la astenosfera y de las capas profundas de la corteza sale al exterior el de­nominado material volcánico. Este término agrupa diferentes tipos de material:

• Lava. Es el magma enfriado y consolidado que origina las rocas volcánicas. Dependiendo de su viscosidad, la lava puede ser m uy fluida o por lo contra­rio, presentar una fuerte densidad y viscosidad.

• Gases. Pueden ser muy variados e incluye ciertas emisiones de C02

y vapor de agua.

• Piroclastos. Incluyen la fracción sólida del material volcánico. Los piroclastos, en función del tamaño, se clasifican en: bombas volcánicas, bloques, lapilli, cenizas etc.

La salida de material magmático al exterior se inicia a partir de grandes fisuras en la corteza terrestre, sin embargo, la acumulación de material da lugar a la for­mación de volcanes que constituyen expresiones morfológicas en el relieve. Desde este punto de vista existen dos defin iciones de volcán, una más restrictiva y morfo­lógica referida a una elevación formada por la acumulación de material volcánico. La segunda acepción presen ta un carácter más amplio y se refiere al Jugar por el que extruye el material magmático al exterior, aunque no tenga expresión morfo­lógica de elevación, es decir, incluye también a las fisuras de la corteza por las que se produce salida de material.

Existen distintos tipos de erupción volcánica y lo normal, excepto en volcanes muy recientes, es que a lo largo de la historia geológica se sucedan distintos tipos de erupción en un mismo lugar.

La heterogeneidad de las erupciones está definida por los distintos tipos de magma (más o menos ácido en su composición química y más o menos viscoso en su estructura) y el tipo de material que interviene en la erupción (piroclastos, lavas, gases). Según sea la erupción se forman distintos tipos de aparatos volcánicos. Lo habitual es que en un mismo volcán se sucedan diferentes modelos de erupción a lo largo del tiempo y, por lo tanto que los edificios volcánicos sean complejos y po­ligénicos.

El relieve volcánico puede presentar formas de acumulación y formas de des­trucción.

a) Las formas de construcción

• Coladas de lava (joto 7) dependiendo de su viscosidad, se forman paisajes más o menos abruptos.

148 GEOGRAFÍA

FOTO 7. Coladas de lava en las Cañadas del Teide.

• Domos son acumulacion es de lava que apenas fluyen del exterior de la boca o fisura de emisión, dando lugar a una forma de domo o cúpula (joto 8).

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LA LITOSFERA 149

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• Cono volcánico. Es la forma más característica, conocida y arquetípica del re­lieve volcánico. Es una forma troncocónica, abierta en su culminación y ge­nerada por la acumulación de piroclastos, dispuestos en taludes en tomo a la boca de emisión y con pendiente elevada y de gran inestabilidad, por tratar­se de una simple acumulación de material no cohesionado.

b) Las formas de destrucción

• Cráter. Es una depresión plana de planta circular o elipsoidal (foto 9) que coincide con la parte más externa del conducto interno del volcán. Si el cráter es producto de una gran explosión se denomina maar.

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FOTO 9. Cráter volcánico, cercanías del Teide (Tenerife). /-

1 • Caldera. Es una depresión circular de mayor tamaño que un cráter, aunque

menos frecuente, en su formación intervienen procesos de explosión, pero también mecanismos de hundimiento y colapso de cámaras magmáticas.

2. IA INTERACCIÓN ENTRE IA ATMÓSFERA, IA IIlDROSFERA Y LA LITOSFERA: LOS PROCESOS MORFOGENÉTICOS Y EL MODELADO DEL RELIEVE

La dinámica in terna de la Tierra genera unas formas de relieve derivadas de la acción tectónica. El flujo geotérmico provoca el movimiento de las placas tectónicas y las tensiones y movimientos de éstas, dan lugar una dislocación o plegamiento de

150 GEOGRAFÍA

los materiales de la corteza terrestre, así como su permanente transformación. El resultado de este proceso es la construcción de formas de relieve en íntima cone­xión con la tectónica.

La litosfera sufre cambios morfológicos a partir de las fuerzas tectónicas, sin em­bargo, estas fuerzas internas no son las únicas responsables del relieve de la corte­za terrestre.

La hidrosfera y la atmósfera entran en contacto con la litosfera y debido a su in­teracción se generan una serie de procesos que modifican, sustancialmente, el re­lieve creado por la tectónica. Por lo tanto, el relieve es el resultado del equilibrio entre las fuerzas tectónicas y los procesos morfogenéticos.

Los procesos morfogenéticos o de modelado constan de una energía o fuerzas externas (gravedad y radiación solar) que actúan a través de los denominados agentes de modelado correspondientes a la biosfera y a la atmósfera e hidrosfera.

Un proceso morfogenético tiene tres fases: la primera de descohesionamiento de los afloramientos rocosos lo que permite una liberación de partículas; la se­gunda, un transporte del material «liberado» y por último una acumulación de éste, en áreas que pueden estar muy alejadas respecto al lugar inicial de donde fue retomado.

A modo de resumen un proceso de modelado o morfogenético consta de tres etapas: erosión, transporte y sedimentación. Esta sencilla ecuación se complica en la Naturaleza pues los procesos son muy numerosos y complejos: el mismo proceso presenta comportamientos muy diferentes según sean las características es­tructurales (litología y tectónica) del área, los factores biológicos o la intervención antrópica.

Los procesos morfogenéticos modelan constantemente el paisaje y de modo al­guno se les puede considerar un factor de destrucción del relieve (tradicional­mente se veía a Ja tectónica como el factor constructivo y a los procesos externos como el factor de destrucción), simplemente, son fac tores de modelado y trans­formación del relieve.

Un proceso morfogenético genera formas erosivas en el lugar donde es reto­mado el material, bien sea de la roca madre o de un depósito de sedimentos, pero también acumulativas, donde los materiales son depositados o sedimentados (por ejemplo un delta formado en la desembocadura de un río) .

En los siguientes apartados se presentan las fuerzas externas y procesos de mo­d elado, así como los sistemas morfogenéticos que esculpen el relieve.

2.1. El modelado del relieve

Las dos fuerzas externas y fuentes de energía del sistema morfogenético son la gravedad y la radiación solar.

2.1.1. Las fuerzas externas: la gravedad y la radiación solar

Ambas fuerLas pueden actuar directa o indirectamente, en este caso, a través de los agentes morfogenéticos de la hidrosfera y la atmósfera.

lA LITOSFERA 151

Los agentes son muy numerosos y complejos y sirven como medio de transmi­sión de dichas fuerzas.

a) La gravedad

La gravedad actúa de dos modos. Uno directo movilizando las partículas de roca e n función de su peso. Esta forma es muy importante en ciertos ambientes de laderas (pendiente) y desprendimientos de bloques de las paredes de un cañón.

El segundo modo es indirecto a través de masas fluidas que se convierten en flu­j o al verse afectadas por la gravedad. El movimiento de flujos de agua (sólida olí­quida) po r la acción de la gravedad constituye uno de los principales sistemas morfogenéticos.

La fuerza de la gravedad sea en su modo directo o indirecto, puede verse fre­nada por elementos biológicos y antrópicos. Piense, por ejemplo, que el desplaza­miento de partículas en una ladera por acción de la fuerza de la gravedad, puede ser muy r educido si la lade ra está cubierta de vegetación, al servir ésta de freno al d esplazamiento del material.

b) La radiación solar

La radiación solar, como ya se ha estudiado en el tema de la atmósfera e hi­drosfera, provoca el calentamiento de la superficie terrestre y ésta, a su vez, el ca­lentamiento del aire. El calentamiento diferencial del aire supone unos cambios de presión que dan lugar al viento. El viento se convierte en un agente morfogenético capaz de movilizar y sedimentar partículas, igualmente, en su interacción con la hi­drosfera oceánica desencadena el oleaje que desempeña un activo papel en la modificación del relieve litoral.

Los cambios de temperatura, tanto del aire, como de la propia litosfera en re­lación con la radiación solar, suponen la generación de tensiones mecánicas en las rocas que facilitan su disgregación y la preparación inicial del material.

Por último, el ciclo hidrológico está controlado por la radiación solar ( evapo­ración), pero también por la gravedad (precipitación).

2.2. Los procesos geomorfológicos iniciales

La primera fase de un proceso morfogenético consiste en la liberación de par­tículas a partir de los afloramientos rocosos masivos. Estas partículas o clastos pue­den estar sometidas a procesos iniciales de transporte y, en cualquier caso, consti­tuye el material que será desplazado por los grandes agentes de transporte para, posteriormente, ser sedimentado.

Estos procesos iniciales de preparación del material, reciben el nombre de procesos de meteorización. Aunque no son producto exclusivo de los meteoros (factores meteorológicos), pues también in tervienen factores biológicos y antrópi­cos, se ha mantenido el nombre tradicional, pero entendido en un sentido amplio y no ceñido exclusivamente a los factores me teorológicos.

152 GEOGRAFÍA

2.2.l. Los procesos de meteorización

Los procesos de meteorización se d ividen en dos grandes grupos, el primero su­pone una simple fragmentación mecánica de la roca, mientras que, el segundo im­plica una alteración de sus características químicas. En cualquier caso, hay que e n­tender que en la naturaleza se pueden dar simultáneamente distintos procesos, m ientras otros, son claramen te incompatibles.

a) Los procesos de fragmentadón

Los procesos de fragmentación se produ cen por las tensiones mecánicas deri­vadas de los cambios térmicos e hídricos de una roca. En su denominación siempre aparece el suftjo griego clastia (ruptura). Los cuatro procesos de fragmen tación o «clastias» son: termoclastia, crioclastia o gelifracción, haloclastia e hidroclastia.

• La tennoclastia consiste en la fragmentación derivada de las tensiones de con­tracción y dilatación de la roca a causa de los cambios bruscos de tempera­tura. Las áreas desérticas, en las que existen fuertes oscilaciones diarias de temperatura, son los ámbitos más idóneos para la termoclastia. La variación de volumen de las rocas en función de la temperatura puede parecer un fe­nómeno sin importancia, pero piense en un sencillo ejemplo. Habrá obser­vado que los viaductos y puentes de las carreteras, autovías y autopistas, tienen pequeñas separaciones Uuntas de dilatación) , que no son otra cosa que una previsión ante los posibles cambios de volumen del hormigón, ocasionados por las variaciones térmicas.

• La crioclastia o gelifracción. Es el proceso de fragmentación producido por la congelación del agua que se ha introducido en las diaclasas y porosidades de la roca. La variación de volumen del agua (hielo/ d eshielo) desencadena fuertes tensiones en la roca, hasta el punto de h acerla «estallar» y provocar la fragmentación. El proceso es más eficaz cuantas más veces se produzcan los cambios de fase (sólido-líquido). Los clastos derivados de este proceso se denominan crioclastos o gelifractos. Para en tender bien este proceso piense en lo que le sucede a una botella de cristal llena de agu a si permanece m u­cho tiempo en el congelador.

• La hidroclastia. Es el proceso d e fragmentación producido por las tensiones mecánicas asociadas a un cambio de volumen derivado del grado de hume­dad de la roca. Casi todas las arcillas presentan fuertes variaciones de volu­men, se expanden cuando se cargan de humedad y se contraen cuando se de­secan . Este proceso produce una descamación y liberación del material. Al respecto, piense en las imágenes de los embalses en época de sequía, ¿se ha fi­j ado en las formas poligonales que aparecen y en las grietas de retracción que se generan? Son producto d e la hidroclastia.

• La haloclastia. Es la fragmentación debida a los esfuerzos mecánicos produ­cidos por el crecimiento de cristales de sal en los poros y diaclasas de las rocas.

b) Los procesos químicos

La disolución y las alteraciones son las dos principales m odalidades de meteo­rización química .

LA LITOSFERA 153

La disolución es la disociación de las moléculas de un cuerpo en iones al po­nerse en contacto con un disolvente. La disolución supone un cambio de fase y el material disuelto puede precipitar y volver al estado inicial. Dentro de los distintos tipos de disolución destaca la kárstica (ver punto 1. 2.2a).

Los procesos químicos de las alteraciones suponen una modificación de la na­turaleza y composición mineralógica de las rocas creando profundos y extensos mantos de alteración, que, en general, presentan una mayor potencialidad erosiva que la roca madre. Las principales alteraciones químicas son la oxidación, la hi­dratación y la hidrólisis.

2.2.2. La dinámica de vertientes

Los procesos geomorfológicos iniciales incluyen los, ya estudiados, procesos d e preparación del material, así como las primeras fases de movimiento del material, en donde la gravedad actúa de un modo directo, aunque, en ocasiones, aparece asistida por un agente que casi siempre es el agua.

La dinámica de vertientes es un conjunto d e procesos que producen un des­plazamiento de clastos en cortas y medias distancias y en áreas no afectadas por los grandes agentes de evacuación.

Los principales procesos de vertientes son los asociados a las acciones gravita­torias directas, la reptación y los movimientos en masa.

• Las acciones gravitatorias directas implican el desprendimiento y caída de blo­ques desde los afloramientos rocosos. La consecuencia geomorfológica de este proceso es la formación de un escarpe verticalizado y un talud formado por la acumulación del material desprendido del escarpe (figura 14 y Joto 1 O).

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FIGURA 14. Perfil de una ladera. Cantil y talud (depósitos de ladera procedentes del cantil).

• La reptación o creeping es el movimiento imperceptible, en observación di­recta, de las partículas de un depósito sedimentario. Para que se produzca la reptación debe existir una determinada pendiente y tratarse de material de­trítico suelto, por ej emplo una duna. La reptación es un movimiento lento y sostenido cuyos efectos se aprecian en la inclinación del tronco de los árboles o de los postes.

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FOTO 10. Perfil de una ladera -cantil y talud-. Valle delj úcar (Albacete) .

• Los desplazamientos en masa. En esta tipología de procesos, la gravedad ac­túa asistida por el agua, dando lugar a importantes desplazamien tos de ma­teriales ladera abajo. Uno de los tipos más característicos de desplazamientos en masa es la solifluxión.

Por último, también se incluyen dentro de los procesos de vertientes la arroya­da. En este proceso, el agua es el principal agen te de transporte. La diferencia con la dinámica fluvial es que no presenta un carácter permanente y regular y su ámbito de acción queda restringido a las laderas de los valles (interfluvios).

2.3. Los sistemas morfogenéticos

La combinación de los procesos geomorfológicos iniciales más la existencia de unos agentes de transporte y sedimentación, conforman complej os sistemas mor­fogenéticos, que, e n ú ltima instancia, son los responsables del modelado del relie­ve terrestre.

El agua encauzada en cursos fluviales, el movimiento de masas de hielo, los pro­cesos asociados a los cambios térmicos, el viento y la acción de las aguas marinas en la línea costera, son los elementos principales de los distintos sistemas morfogené­ticos.

lA LITOSFERA 155

2.3.1. La morfogénesis fluvial

La acción fluvial es r esponsable, en gran medida, de la mayor parte d el m ode­lado terrestre, especialmente, en la zona templada. Los ríos son los principales agentes de evacuación y transporte de material llegado desde las laderas (interflu­vios), p ero también inciden y erosionan los estratos sedimentarios y, por último, al descargar el material arrastrado, originan nuevas formas de relieve de carácter acumulativo (terrazas, deltas).

Un río es un curso permanente y natural de agua que discurre por un cauce o lecho m enor que se inscribe en un lecho más amplio que puede ser ocupado en si­tuacion es d e crecidas (figura 15). Los ríos se ordenan y j erarquizan dando lugar a la fo rmación de redes hidrográficas.

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FIGURA 15. Lechos fluvia/,es (Fuente Coque, 1984).

Cuando el curso de agua es temporal, el sistema se denomina parafluvial ( uadis, ramblas, torrenteras ... ) , y su dinámica tiene características diferentes a la estricta­mente fluvial.

Las características de la dinámica fluvial y sus formas asociadas se estudiarán en los siguientes apartados.

a) La dinámica fluvial

La dinámica fluvial es un complejo sistema en el que intervienen numerosos factores. El principal elemento de la dinámica fluvial es el transporte de sedimen­tos. La carga sedimentar ia transportada puede ser sólida y de tamaños muy varia­bles, o bien, estar disuelta en las aguas. Cuando la en ergía del río es insuficiente para movilizar y transportar los materiales se produce su abandono y la formación de aluviones, término que describe a los materiales sedimentados por un río.

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LA PESADA CARGA DE UN RÍO

El río Amarillo (China) tiene una carga sedimen taria de 1.900 millones de tonela­das al año, el Ganges (India) 1.500 millones de toneladas. Los ríos del sudeste asiático y China son los que tienen la mayor carga sedimentaria del Planeta. Esto es debido a dis­tin tos factores: régimen pluvial monzónico, fuertes pendientes en cabecera, áreas lito­lógicas muy erosionables, deforestación de los valles etc. Sin embargo, el Amazonas que es el más caudaloso de la Tierra «sólo» aporta 360 millones de toneladas de sedimentos. Esta «ineficacia» del Amazonas se debe a que discurre por un área de selva, en la que los procesos de erosión se minimizan por la existencia de la cobertera vegetal, a lo que hay que añadir, su escasa pendiente (apenas 100 metros de desnivel e n 4.000 km d e reco­rrido). El río Congo presenta limitaciones similares al Amazonas y su carga sedimenta­ria es también muy reducida.

La escasa pendiente y el hecho de que durante seis, o más meses estén helados, jus­tifican la escasa carga sedimen taria de los ríos siberianos, como por ejemplo, el Yenesei que sólo aporta 11 millones de toneladas de aluviones.

Desde el punto de vista geomorfológico el dato de mayor interés es la re lación que se establece entre la carga sedimentaria y la superficie de la cuenca hidrográfica. Se ex­presa en Tm/ km2 y significa las toneladas de material tomado por cada kiló metro cua­drado de cuenca. Este dato permite comparar ríos de regímenes muy diferen tes. Los ríos de régimen mon zónico superan las 1.000 Tm/ km2 mientras que los que discu­rren por áreas frías tienen tasas inferiores a 5 Tm/ km2

•

Un río, en su acción morfogenética, no sólo profundiza y excava el valle en su dimensión vertical, sino que produce un ensanchamiento del valle (dimensión h orizontal). Esta acción, en donde intervienen otros procesos asociados a la diná­mica de vertientes, está dirigida por la dinámica de meandros.

Un meandro es la curva o inflexión que presenta el trazado fluvial. Los cauces no suelen presentar un trazado rectilíneo sino más o menos sinuoso o meandri­forme. La existencia de estos elementos geométricos supone una dinámica que im­plica un ensanchamiento de los valles fluviales y un movi miento o migración del le­cho, especialmente, si se desarrolla sobre materiales poco consolidados.

La razón de este proceso está en la velocidad diferencial que alcanza el agua en las orillas de los meandros (figura 16).

En la orilla cóncava, siguiendo el sentido de la corriente, la velocidad del agua es mayor, lo que implica una competencia erosiva más elevada. El resultado es que el río erosiona en la orilla cóncava de los meandros. Sin embargo en la orilla con­vexa, la velocidad es menor lo que genera una descarga del material sedimen tario. Este proceso implica que el meandro vaya desplazándose hacia el sector de la orilla convexa.

b) Las formas generadas por la acción fluvial

La acumulación de sedimentos fluviales o aluvionamiento supone la aparición de unas formas de construcción de relieve.

Estas formas son las terrazas y los deltas.

LA LITOSFERA 15 7

MARGEN CONVEXA SEDIMENTACIÓN

FIGURA 16. Meandrización y ensanchamiento del valle (adaptado de Wallen, 1992).

Una terraza es una plataforma llana, más o menos extensa, de materiales alu­viales y colgadas altimétricamente respecto al cauce actual del río. Si los aluviones no tienen una expresión morfológica tabular y simplemente conforman un depó­sito sedimentario, se denominan niveles de acumulación fluvial (figura 17).

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FIGURA 17. Terrazas en el ria Júcar (cauce actual y abandonado).

Las terrazas se forman por la sucesión de fases de aluvionamiento e incisión de un curso fluvial. Cuando un rio tiene capacidad de encajarniento, lo hace sobre los propios aluviones que había descargado en fases previas de sedimentación. La apertura del nuevo lecho fluvial deja colgados altimétricamente los aluviones pre­cedentes, dando lugar a las terrazas. Por esta razón, éstas se describen con la altura respecto al cauce actual y genéticamente indican los lugares por los que discurrió en el pasado el río.

Los deltas son formas acumulativas en la desembocadura de los ríos, si bien, en su formación intervienen procesos asociados a la dinámica marina. Por ello, no son estrictamente formas fluviales sino de carácter mixto: formas fluvio-marinas.

2.3.2. La morfogénesis glaciar

El hielo es un importante agente de transporte y morfogenético. El 10% de la superficie continental está cubierta de hielo (Antártida, Groelandia e islas ár­ticas). Fuera de estas regiones, se localizan masas de hielo e n las áreas más ele­vadas de las cordilleras terrestres, lo que supone un 0,3% de la superficie conti­nental. Lo anterior permite diferenciar dos ámbitos: uno de glaciares regionales o inlandsis y otro correspondiente a los glaciares de montaña. La morfogénesis que se estudiará en los siguientes puntos estará referida a estos últimos (figu­ra 18).

a) La dinámica glaciar

La formación de un glaciar (foto 11) requiere unas determinantes topoclimáticas muy precisas:

• Acumulación de nieve, lo que supone precipitaciones nivales en abundancia. • Temperaturas bajas, especialmente en verano, que aseguren la permanencia

de la nieve y no su completa fusión. • Topografía plana que permita la acumulación nival.

LA LITOSFERA

HORN

FIGURA 18. Esquema de un glaciar de mon taña y sus formas asociadas (adaptado de Atlas Swiata, 1993).

La nieve al compactarse y r ecristalizarse se va convir tiendo e n hielo, este pro­ceso d e criogénesis supone un aumento d e densidad (desde 0,05 g/ cm3 de la nie­ve recién caída h asta los 0,9 g/ cm 3 del hielo) . En las etapas intermedias, la nieve pasa p or distintas fases: nieve vieja, neviza, hielo glaciar ....

Los glaciares tienen un balance de masa y un m ovimiento, éste muy relaciona­do con el propio balance.

160 GEOGRAFÍA

FOTO 11. Macizo del Mont Blanc (Alpes) .

• El balance glaciar

Un glaciar está sometido a un balance de masa resultado de una acumulación (entrada de masa) y una ablación o pérdida de la masa de hielo. Según lo anterior, un glaciar puede crecer, mantenerse o desaparecer por pérdida de masa. A su vez, dentro de un glaciar se distinguen tres sectores y cada uno de ellos presenta un ba­lance parcial diferente: positivo, negativo o neutro (figura 19) .

ÁREA DE ACUMU LACIÓN

\ LINll.\ OF. llQlllLIBRlO

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FIGURA 19. Áreas de acumu/,ación y ab/,ación de un gwciar (adaptado de Scott, 1989) .

LA LITOSFERA 161

Existe un área de acumulación en la que el balance es positivo, el glaciar gana masa. Una línea d e equilibrio en la que el balance es neutro. Un área de ablación en la que el balance es negativo y el glaciar pierde m.asa.

El balance global del glaciar está en función de estos tres balances parciales.

• El movimiento glaciar

El hielo fluye bajo la acción de la gravedad; este movimiento desencadena la ac­tividad morfogenética del glaciar y una transferencia de masa desde el área de acu­mulación a la de ablación.

La velocidad de movimiento es muy variable dentro de los distintos sectores de un glaciar. En la superficie, es mayor en el centro que en las márgenes, debido al rozamiento del hielo con las paredes del valle. En la dimensión vertical la velocidad es mayor en el centro de la masa que en el fondo o en la superficie.

FOTO 12. Stürnglaci.aren (Laponia-Suecia).

El resultado de estas velocidades diferentes es la ad opción de la masa de hielo de una característica forma de lengua glaciar (foto 12).

La deformación de la masa plástica del hielo da lugar a la aparición de grietas horizontales denominadas crevasses y otras de carácter vertical que dan lugar a pi­náculos y agujas de hielo que reciben el nombre de seracs (foto 13). La grieta que se forma entre la masa de hielo y la roca en la cabecera del glaciar, se denomina ri­maya.

162 GEOGRAFÍA

FOTO 13. Grietas -seracs y crevasses- . Gladar en el macizo de Kebnelwise (Suecia).

b) Las formas generadas por la acción de los glaciares

Un glaciar posee mayor capacidad morfogenética cuanto mayor es su velocidad de desplazamiento. Un glaciar, al igual que los ríos, también erosiona, transporta y sedimenta.

• Erosión glaciar

Los dos principales procesos erosivos son: la abrasión y la fracturación. La abrasión es la acción erosiva sobre el lecho rocoso por el que se desplaza el

hielo. Los materiales finos que arrastra el glaciar son los responsables de pulir y es­triar el fondo rocoso.

La fracturación está relacionada con el peso y la presión que ejerce la masa de hielo sobre el lecho. Su mayor o menor eficacia está determinada por las caracte­rísticas de la roca (dureza, grado de diaclasamien to, fracturación previa etc).

• Transporte y sedimen tación glaciar

El hielo es un gran agente de evacuación de material, tanto el retomado por su avance, como el adicionado desde otras fuentes de alimentación (avalanchas, vien­to, laderas, volcanes ... ). Los materiales son transportados en tres ambientes dife­rentes (figura 18) de la masa de hielo, supraglaciar (sobre la superficie), endoglaciar (en las partes internas de la masa de hielo) y subglaciar (en los niveles m ás pro­fundos en con tacto con el lecho rocoso).

El material sedimentario transportado por un glaciar se denomina tillo tillita. Si la acumulación de material tiene expresión morfológica y de relieve se denomina morrena.

LA LITOSFERA 163

¡:) "O e: '"' E ~ o ·¡: 9 ¿

Las formas de relieve generadas por un glaciar son muy variadas, algunas de es­casa trascendencia geomorfológica y otras, de mayores dimensiones, con gran pre­sencia en el relieve.

Entre estas últimas hay que destacar las siguientes formas (figura 18):

El circo glaciar (joto 14) es una depresión semicircular o semielíptica que ha es­tado o está ocupada por el hielo.

FOTO 14. Circo g/,a,ciar. Mont,es Tatra (Polonia).

Su génesis empieza con una primera acumulación nival en una pequeña de­presión preexistente en la que tienen lugar procesos de crioclastia y evacuación de partículas con las fusion es nivales del verano. Este proceso provoca un ensancha­miento de la depresión y la generación de un nicho de nivación. A medida que éste profundiza se acumula mayor espesor de nieve lo que facilita el inicio de la crio­génesis. A partir de esta fase, e l circo comienza a crecer y ensancharse.

El retroceso de la pared final de un circo puede dejar relieves residuales de for­ma piramidal que se denominan boro.

El valle glaciar es la forma de mayores dimensiones y la más característica del re­lieve glaciar. Si el tiempo discurrido, desde la retirada del hielo, ha sido muy corto, el valle adopta una morfología en U (joto 15). Cuando el tiempo ha permitido ac­tuar a otros procesos de sedimentación , el fondo cóncavo de la U es colmatado y aparece un valle en forma de artesa, con fondo plano (joto 16).

164 GEOGRAFÍA

FOTO 15. VaUe glaciar en forma de U Laponia (Suecia).

FOTO 16. Valle glaciar en artesa. Valle del Gállego (Huesca).

LA LITOSFERA 165

Las morrenas (figura 18) son formas acumulativas construidas a expensas de las tillitas o sedimentos glaciares. Se clasifican según su ubicación , así por ejemplo, en los ambientes supraglaciares, se distinguen las morrenas laterales que se forman en las m árgenes de la masa helada en contacto con la pared del valle. Cuando con­fluyen dos glaciares, las respectivas morrenas laterales (la izquierda de un glaciar y la derecha de otro) al unirse quedan en una ubicación central (en el medio de la superficie) del glaciar principal, esta morrena se denomina morrena central.

Otras formas mixtas (fluvioglaciares) son las que se generan en los frentes gla­ciares (joto 17). En estas áreas las aguas de fusión de los glaciares originan múltiples formas, en las que es dificil d iscernir donde empieza lo fluvial y lo glaciar.

FOTO 17. Frente del glaciar Kaskasatjoska (Laponia).

2.3.3. La morfogénesis periglaciar

En la actualidad se entiende por morfogénesis periglaciar aquella que está re­lacionada con los procesos y resultados de la acción de la helada y a la existencia de hielo en el sustrato. Estos elementos son rasgos característicos de las zonas climá­ticas frías, así como al piso morloclimático frío d e las áreas de montaña.

Esta visión amplia se con trapone con otra más restringida, pero que también es considerada como válida, en la que se asocia morlogénesis periglaciar a los ámbitos de existencia de permafrost.

El dominio periglaciar abarca un 18% de la superficie continental y afecta a una amplia franja del norte de Eurasia, América del Norte y extremo meridional de América del Sur.

166 GEOGRAFÍA

El permafrost se define como el espesor de suelo, roca o depósito sedimentario que ha permanecido por debajo de los O ºC más de dos años.

La superficie del suelo presenta una mayor variabilidad de temperatura a lo largo del año, sin embargo, a medida que se profundiza en el suelo las fluctuaciones tér­micas estacionales disminuyen gradualmente hasta llegar a un punto donde la tem­peratura es estable todo el año. Este n ivel se denomina nivel de amplitud anual cero.

La temperatura en profundidad depende del balance entre el calor geotérmico (supone un incremento de la temperatura a medida que se avanza hacia las capas más profun das) y el calor perdido en superficie. El límite inferior del permafrost se encuentra en el nivel en el que la temperatura es de OºC, este nivel se denomina base del permafrost, por debajo de esta base, la temperatura es superior a O ºC .

Entre la superficie del suelo y la base del permafrost se distingue una capa ac­tiva, se corresponde con la capa más superficial y está sometida a ciclos de hie­lo/ deshielo anual, es decir, su temperatura varía por debajo o por encima de los O ºC, según la estación del año. El límite inferior de la capa activa se denomina ni­vel o techo del permafrost.

Según lo anterior se obtiene que el suelo permanentemente helado (tempera­tura inferior a O ºC) tiene dos límites: un límite inferior - base del permafrost- a partir del cual la temperatura supera los O ºC por acción del calor geotérmico y un lí­mite superior (techo del permafrost). En este último caso las variaciones térmicas se derivan del calentamiento o enfriamiento del suelo por acción de la radiación solar.

El permafrost presenta profundidades muy variables, desde pocos centímetros hasta 1.450 metros medidos en ciertas regiones de Siberia. Una gran parte del per­mafrost actual es relicto, lo que significa que se ha heredado de etapas pretéritas en las que las condiciones climáticas eran más frías y, por lo tanto, no guarda relación directa con las condiciones actuales.

El hielo y deshielo de la capa activa genera unas tensiones (contracción y dila­tación) y movimientos verticales y horizontales del material. Igualmente, la migra­ción del agua hacia capas profundas y su posterior congelación supone una reor­denación y movimiento del material del suelo, lo que produce una multitud de formas asociadas a los procesos periglaciares. Algunas de estas formas son colinas con u n núcleo de hielo, como por ej emplo los pingos.

El movimiento de partículas y bloques orig ina la formación de suelos ordena­dos, en los que se generan formas geométricas (círculos, polígonos) de los bloques, el suelo y la vegetación (figura 20 y Joto 18).

Suelo permanentemente helado

FIGURA 20. Suelos ordenados (Fuente: Gutiérrez, 2001).

LALITOSFERA 167

F OTO 18. Ejemplo de suews ordenados.

Los campos de bloques se forman por la selección de los grandes bloques al ele­varse éstos sobre el resto de los materiales.

Los procesos periglaciares en los ámbitos de las laderas generan otras formas: conos de derrubios, canchales, coladas de gelifluxión, coladas de depósitos, debris flow, etc.

2.3.4. La morfogénesis litoral

En la interfase o línea de contacto entre la corteza continental emergida y la hi­drosfera oceánica, el modelado del relieve es muy activo y presenta unos caracteres particulares que lo individualizan respecto a los otros grandes sistemas morfoge­néticos. Las márgenes litorales de los continentes están en permanente evolución debido a la acción de las aguas marinas, que tien en una gran capacidad morfoge­n ética, tanto mecánica como bioquímicamente.

a) Los procesos mecánicos y químicos en el modelado litoral

El proceso mecánico de las aguas marinas incluye, no sólo la fragmentación del material, sino también, el transporte y acumulación de éste.

Los dos movimientos de las aguas marinas responsables del proceso mecánico de mode lado son fas olas y las corrientes costeras.

168 GEOGRAFÍA

El flujo de viento modifica la capa superficial de los mares y océanos, dando lu­gar a unas deformaciones ondulatorias que se conocen con el nombre de olas. La energía ciné tica de las olas se libera cuando su progresión se ve interrumpida por un obst.áculo, como por ejemplo, la costa. Dicha en ergía cinética es la responsable del trabaj o geom orfológico de las aguas marinas y del modelado del litoral.

Las corrientes costeras son los movimientos locales de agua marina en las pro­ximidades de la línea de costa, debidos a la interferencia del oleaje, las mareas y la descarga de aguas continentales. Por lo tanto, n o hay que confundir las corrientes costeras con los grandes circuitos oceán icos de escala plane taria y estudiados en el punto 4.2.3 del tem a anterior.

El agua marina es el soporte o ecotopo de una variada y ric4 biosfera marina, la cual, desencaden ará procesos biológicos en la meteorización de las rocas expuestas a la acción de las aguas oceánicas. Igualmente, la carga química del agu a marina (salinidad) potencia el efecto erosivo . Ambos facto res, bio lógicos y químicos, su­ponen que ciertos procesos de meteorización adquieran en las costas su máxima ex­presión. Así por ej emplo, los relieves kársticos presentan una mayor evolución y de­sarrollo en las áreas costeras, debido a Ja mayor proporción de co2 d e las aguas marinas.

La combinación de los procesos mecánicos y bioquímicos dan lugar a un con­junto de formas erosivas y acumulativas.

b) Las f ormas litora/,es

Una de las formas erosivas más características son los acantilados. Son escarpes li torales verticalizados y modelados por la acción erosiva marina junto con procesos de dinámica de vertientes. Los acantilados se desarrollan en áreas d e afloramientos rocosos coh erentes y fuerte oleaje . La acción erosiva puede provocar un re troceso de la línea de costa, lo que supone la aparición de unos islo tes y agujas de roca que indican la antigua línea costera.

Dentro de las formas acumulativas destaca la playa (acumulación de sedimentos sueltos de tamaño arena, grava o canto y, excepcionalmen te, bloques). Cu ando en el proceso sedimen tario predominan los materiales finos (limos y arcillas) que se depositan en áreas costeras alejadas del oleaj e, la formación resultante recibe el nombre de marisma.

Una particular forma acumulativa de gran valor ambiental y morfológico es el arrecife coralino, su origen biológico y las precisas condiciones que necesita para su desarrollo (sólo se desarrollan en los mares intertropicales y subtropicales) hacen de los corales un importante bioindicador de las condiciones del medio n atural, in­cluso, de su estudio se extraen con clusion es de los climas del p asado.

2.3.5. La morfogénesis eólica

El viento es uno de los agen tes más claros de inter acción entre la a tmósfera y la litosfer a. Su energía le p ermite transportar partículas sólidas, en ocasion es, a grandes d istan cias y por supuesto sedimentarlas originando formas acumulativas. Su eficacia como agen te morfogenético está muy d e terminad a por la existencia de u n a cobertera vegetal y el grado de coh er en cia de la roca. Si se trata de ma-

LA LITOSFERA 169

teriales d etr íticos su eltos el viento puede transportar partículas, sin embargo, en los afloramientos rocosos el viento sólo puede desarrollar una limitada acción de mode lado.

El viento reto ma las partículas finas del suelo provocando su transporte y as­censo en las corrientes de turbulencia. Este proceso se denomina deflación.

Un flujo eólico cargado de material fino en suspensión tiene capacidad m or­fogenética, puesto que, cada pequeña partícula se comporta como un proyectil que choca contra un cuerpo, lo cual, origina una modificación en la superficie del cuerpo que recibe el impacto. Este proceso de erosión eólica, debido a las partículas transportadas por el viento , recibe el nombre de abrasión eólica o corrasión eólica.

La abrasión puede producir sobre rocas coherentes un pulido y satinado de la superficie, e incluso, dar lugar a pequeñas microformas alveolares que se denomi­nan taffoni.

La abrasión cuando actúa sobre materiales no consolidados (arenas, margas etc), produce la apertura de unos pasillos o surcos que reflejan la dirección del viento. Entre surco y surco queda una forma acumulativa de material a modo de montículo alargado que recibe el nombre de yardangs.

La expresión morfológica más clara de la morfogénesis eólica es la duna. Una duna es una acumulación temporal de arena debido a la acción del viento

y sometida a movimiento; tiene morfología convexa y disemetría de laderas, más suave la de barlovento y más p endiente la de sotavento (figura 21).

Las dunas forman complejos y se clasifican según su posición respecto al viento en dunas longitudinales y dunas transversales.

3. LA INTERACCIÓN ENTRE LA ATMÓSFERA Y LA LITOSFERA: LOS DOMINIOS MORFOCLIMÁTICOS

3.1. La división morf oclimática de la Tierra

La estrecha relación establecida entre las condiciones climáticas y los sistemas morfogenéticos supone la delimitación de unos dominios morfodimáticos. En es­tos espacios 'predomina la actuación de determinados sistemas morfogenéticos que desarrollan una tipología de paisajes geomorfológicos.

Los dominios morfoclimáticos tienen una escala próxima a las zonas climáticas y en cada uno de ellos existe un sistema morfogenético predominante.

3.2. Los dominios morfoclimáticos

Existen ocho grandes dominios morfoclimáticos zonales más un dominio de montaña y marcado carácter azonal (figura 22).

• La zona morfocl imática fría

Incluye el dominio glaciar y periglaciar a los que se asocia sus respectivos siste­mas morfogenéticos.

170 GEOGRAFÍA

~ BARLOVENTO

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FIGURA 21. Formación de una duna vista de perfil y planta (adaptado de Scott, 1989).

• La zona morfoclimática templada

En esta zona se distingue un dominio templado-húmedo y un dominio conti­nental seco.

En el primero, el desarrollo de una cobertera vegetal de media y alta densidad, adaptada a las condiciones húmedas-templadas, provoca una «interferencia» d e los procesos de meteorización respecto al roquedo. Por lo tanto, las acciones de mo­delado son indirectas y la morfogénesis fluvial adquiere un gran protagonismo en la evolución de los paisajes de la zona templada-húmeda. Dentro de este dominio se distinguen subdominios: oceánico, mediterráneo ...

En el dominio continental seco los sistemas de evacuación fluvial se ven limita­dos en la estación invernal, que d ebido a sus bajas temperaturas introduce una morfogénesis periglaciar muy activa.

LA LITOSFERA 171

1 TROPICAL DE SELVA 1 OONTI~~UOO rrm~• TROPICAL DE SABANA TEMPLADO HÚMEDO _.!: TEMPERATURA SUPERFICIAL DEL MAR EN JULIO (Cº

ARIDO PERIGLACIAR = HIELO MARINO EN JUUO

SEMIARIDO >: ··:: GLACIAR (espesor del hielo en m.)

FIGURA 22. Dominios morfoclimáticos (Tomado de Tricart, 1971) .

• La zona morfoclimática árida

Se distingu en d os dominios el subárido y el árido, ambos, en mayor o menor grad o, están determinados p or el balan ce precipitación-evapotran spiración .

El exceso de evapotranspiración respecto a la precipitación su pone una cober­tera vegetal muy reducida y de baja densidad , lo que facilita el desarrollo de ciertos p rocesos morfogenéticos (termoclastia) y la acción del sistema morfogenético eó­lico. La mo rfogénesis fluvial no adquiere gran significado, pero sí la dinámica to­rrencial que presen ta un gran potencial de modelado, aunque concentrado en el espacio y en el tiempo .

• La zon a morfoclimática tropical

Esta zona abarca dos dominios el tropical de selva y el tropical de sabana. En el primero, las condiciones term opluviom étricas favorecen los proce­

sos químicos, sin embargo, la densa cob ertera vegetal limita la morfogén esis flu­vial.

El dominio de sabana está m ediatizado por los apor tes hídricos en la esta­ción de lluvia (m orfogén esis fluvial) y el d éficit hídrico en la estación seca. Tam­bién adquiere una gran importa ncia los procesos químicos y la m orfogénesis eólica.

172 GEOGRAFÍA

• Las áreas de m ontaña

Las modificacion es climáticas que introduce la altura, mayor volumen de pre­cipitación y disminución de la temperatura, suponen que las áreas de montaña se estructuren en pisos morfoclimáticos de gran variabilidad altimétrica, dependien­do de la latitud en la que se encuentre el área montañosa.

lA LITOSFERA 173

::_. RESUMEN . ·: . . . O Estructura y dinámica de la litosfera: los componentes litológicos

y tectónicos del relieve

La energía procedente del núcleo de la Tierra provoca un movimiento del material semifluido de la astenosfera (parte superior del manto) sobre el que des­cansa la corteza terrestre que se encuentra fragmentada en dife rentes placas tec­tónicas. La formación de corrientes convectivas en la astenosfera origina el movi­miento de dichas placas tectónicas.

La dinámica de las placas tectónicas implica tres posibilidades de bordes en di­chas placas: convergencia (choque de placas) , separación o borde de expansión y el tercer caso se corresponde con una fricción lateral de las placas (borde de trans­formación). Estos movimientos mensurables en decenas de centímetros al año en algunos bordes de placas, supone el desencadenamiento de una fuerte actividad sís­mica y volcánica en dichas áreas de contacto. Igualmente, el relieve del fondo oceánico se explica a través de la Tectónica de Placas.

La corteza terrestre (incluye la continental y oceánica) es una delgada capa de poco más de 40 Km de espesor medio en su sector continental y de unos 5 Km en el sector cortical oceánico. Ambas cortezas presentan también características dife­rentes en cuanto a la composición de las rocas.

Una roca es un agregado de minerales, consolidados y enfriados. La clasifica­ción utilizada por la geomorfología distingue tres grandes familias, las ígneas (pro­ceden de la consolidación y enfriamiento del magma) , metamórficas (proceden de la alteración de las características químicas y de cristalización de sus minerales por p rocesos de elevada temperatura y presión) y las sedimentarias (proceden de la disgregación mecánica de otras rocas o a partir de un origen orgánico o químico) .

Ciertas litologías d eterminan formas de relieve características, tal es el caso de las calizas y su morfología kárstica y de los granitos.

Por último, las fuerzas tectónicas derivadas del movimiento de placas o de las tensiones verticales que se producen en la corteza terrestre, originan deformacio­nes en las rocas que dependiendo de las características de éstas y de la intensidad de la tectónica, dan lugar a deformaciones estructurales (pliegues y fallas) que tie­nen un reflejo en el relieve, originando modelos morfológicos que se desarrollan sobre estas grandes estructuras de deformación.

f) La interacción entre la atmósfera, la hidrosfera y la litosfera: los procesos morfogenéticos y el modelado del relieve

El modelado del relieve está íntimamente asociado a las fuerzas y agentes ex­ternos. De la competencia de éstos (intensidad y características) depende el tipo de modelado, a su acción hay que añadir la resistencia que la roca pueda ofrecer a las acciones exteriores.

Las fuerzas externas que aportan la energía al sistema geomorfológico son dos: la radiación solar y la gravedad. La primera actúa sobre la atmósfera provo­cando las características climáticas que se estudiaron en el tema 2, mientras que la segunda permite los movimientos iniciales del material, así como el del flujo hí­drico (líquido o sólido) sobre la superficie de los continentes.

17 4 GEOGRAFÍA

La radiación solar actúa de una manera directa a través de los agentes atmos­féricos, de una forma indirecta lo hace a través de la cubierta biótica (vegetación y suelos) constituyendo una cadena de procesos de atmósfera/ biosfer a/ relieve.

La acción antrópica, al actuar sobre la cubierta bió tica o sobre los agentes morfogenéticos se convierte en un factor que de forma indirecta modifica e l siste­ma geomorfológico, lo cual , a su vez, desencadena procesos que rompen el equili­brio natural.

El modelado del relieve o proceso de morfogénesis comienza con una meteo­r izació n del material que puede ser química o mecánica. Son varios los procesos que pued en actuar de forma más o menos simultánea, en otros casos, hay procesos incompatibles; su acción está determinada por las condiciones climáticas y por la cubierta vegetal. Una vez que la roca ha sido disgregada mecánicamente o alterada químicam ente comienzan los procesos iniciales de transporte, en los que la grave­dad tiene una función determinante, de un m odo directo o indirecto.

Estos procesos iniciales de transporte pueden aportar e l material a los grandes agentes m orfogenéticos (ríos, g laciares y viento) que en su labor de transporte y se­d imen tación producen importantes cambios en el paisaj e geomorfológico, produ­ciendo formas erosivas (en el lugar donde retoman el m aterial) y acumulativas (en los sectores donde lo sedimentan o depositan cuando su baja energ ía y competen­cia los hacen ineficaces para seguir transportándolo) .

O La interacción entre la atmósfera y la litosfera: los dominios morfo climáticos

Los procesos morfogenéticos se desarrolla n y actúan en funció n de las condi­ciones climáticas; la combinación de procesos y la interacción de éstos con el clima se denomina siste ma morfogenético. Los sistemas morfogenéticos sufren variacio­nes espaciales y temporales. La variación en el tiempo supone que sobre una misma región se hayan sucedido ambientes contrastados. La consecuencia inmed iata de este hech o es la herencia de formas y testigos geomorfológicos formados baj o pre­téritas condiciones ambientales.

La difer enciación climática regional de la T ierra implica que en el mismo tiempo, existan diferen ciaciones regionales en el modelado de su superficie. El pre­dominio de sistemas morfogenéticos en determinadas regiones de la Tierra deter­mina la existencia de unos dominios morfoclimáticos que se distribuyen en las d is­tintas zonas climáticas.

Las áreas de montaña implican un cambio azonal y local de las condiciones cli­máticas. Ello supone la aparición d e pisos morfoclimáticos determinados p or la va­riación d e las con diciones termopluviomé tricas.

LA LITOSFERA 175

• BIBLIOGRAFÍA . ~ ~

MANUl\LF.S G.tN'ERALEs-nE GEQGRAFÍA FÍSICA

- STRAHLER, A. N. (1989).: Geografía Física.

_ Mañual básico e imprescindible en la b iblióteca de todo geógrafo, un libro de cabe~

cera geográfico, un clásico por el que no ha pasado el tiempo de forma significativa. Sus excelentes dibujos permiten comprender los procesos geográficos sin ningún tipo

-de dilicu)taa. Su texto es fácilmen i:e comprensible y no presenta dudas en su consul­ta. Sin duda, la obra recomendada para acompañar el estudio de los temas de Ceo-

-grafia Físic<I:. ·

- LóPEZ B ERMÚDEZ, F. (1992): GeografíaFísica, Madrid, Ed. Cátedra.

O tro manual básico en la consulta de la Geografía Física,. su texto y enfoque lo hace -más moderno que el libro de St:rahler . Su par te gráfica es suficien te auque no alcan­za lás características. del aufor ame ricano, sin. embargo; su _texto e.s muy asequible y combin a rigor y facilidad explicativa.

- ACUILERA Arui.I.A, M.ª J. y otros (i 991) : Unida.Ms Didácticas de Geografía General, Madrid, UNED. '

Unidades didácticas de la asignatura-de Geografía General de primer curso de la li­ceñciatura Cle Historia de la UNEIJ. Su consulta -es recomendable para ampliar co­nocimientos _de los aspectos tratados en el CAD y que, debido al q trácter introducto­rio de éste, no son tratados en profundidad. El haberse realizado con los presupuestos metodológicos de la UNED y ser el manual ~on el que usted estudiará 1.0 de licen-ciatuia, justifica una consulta. _ '

. BIBLIOGRAFÍA ESPECÍFICA DEL TEMA

GuTJÉRREZ ELOR7..A, M. (2001): Geomorfologia climática, Barcelona, Omega, 642 pp. . . -

Aunque el título invi te a pensar en una excesiva esp ecialización, este libro trata en - profundidad los aspectos de l~ Geomorfología d inámica, esto es, los proéesos geo-­

morfológicos. Sin embargo, su.elevado nivertécn.ico lo hace d ificil pa ra la consulta a · un alumno con un nivel básico de conocimiento. Su consulta es muy recomendaJ?le debido a los gráficos y fo tografías que aporta, pero no para, estudiar debido a su pro-fon didad y n.ivel. - -

.:,._ MARTÍNEZ DE P ISÓN, E. (1982) : El relieve de la TÚrra, Barcelona, Sal~at, 64 pp.

Libro divulgativo y de muy fácil lectura, su consulta es ap ropiada p ara una prlm~ra lectura in t.roductori'!, el problema es que está descatalogado de las librerías y no está · en todas las bibliotecas.

- MUÑói jIMÉNEZ,j: (1992): Ceoinorfologíageneral, Madrid, Síntesis, 351, pp. Todos los aspectüs de la Geomorfo logía están recogidos en este libro, su consulta es imprescindible pira solucionar aspectos que-han quedado poco claros o que se quie­ren ·ampliar. Su nivel, aunque más elevado que el ('!xigido e n él CAD, es compensado por la claridad expositiva y la o rganización de la materia. Este libro es recomendable como segundo libro de consulta y para completar el estudio, si se desea ampliar el contenido del tema de la Litosfera.

176 GEOGRAFÍA

-· ~-:· AUTOEVALUACIÓN ·¡¡:. -- ,

O ¿Se _pu~ds:_ asimilar corteza, continental <;:on los c01:1tinentes que obseITamos en unGlo: bo Terráqueo? ' ' '

f) ¿Por qué la corteza oceánica es, en comparación cori la continental, muy reciente?-·:

8 Si el Océ;mo Atlántico se encuen,,tra en .un proceso dé expansión ¿Qué consecuenciás, ·en la distribución de tierras y mares, se deduce de este hecho?

8 ¿Cuál es-el proceso químico esen cial en la formación. de un relieve kárstico?' ' ' '

9 . ¿En _qµ_é_se _diferencia un relieve ;l<;:liqal:de uno monoclinal? . . ' : '

O ¿Por qué la acción de la gravedad es mu~ activa en el desplazamiento de elementos.en · · · unas:faderasy, en otras, pierde eficacia? .-· · ··

Q ¿Por qué los templos egipcios que se han trasladado a Europa han sufrido en décadas ; una degradación de sus silJares; m ayor que la sufrida en Egipto en 20 o 30 siglos?

8 ¿Por qué ftjar los límites administrativos ~n función de las már:genes de los ríos, pue­de plantear problemas éñ ciertos tipos de lech?s?

f) ¿Qué condici~nes ·se ' necesitan para que la a~umulaCión de '. nieve de lugar a una masa de hielo?.

G) ¿En qué se diferériéiári las morrenas la terales de las frontales? .

4D ¿Son exclusivos los procesos p eriglaciares de l¡:¡.s zonas frías? Fuera de ellas ¿Dónde se pueden producir procesos periglaciares? . . .

· 41) ¿Por qüé la 1;ríorfogénesis eólica es máxima e~ fos desierfos? :··

. G) ¿Qué tienen, morfogenéticamen te, de común la Patagon_i~ y el d <;si<::no de Gobi?

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LA LITOSFERA 177

TEMA 4 LA BIOSFERA

FOTOS: Antonio Fcrnández. Río Júcar (Cuenca) y Selva Ecuatorial (Guinea).

, IINTRODUCCIÓN~ -. L , ~ ... -

La existencia de vida es lo que hace a la Tierra un planeta único en el Sistema Solar y probablemente en el Universo. La biosfera es la delgada capa en la que in­teractúan los elementos naturales, estudiados en los anteriores temas (atmósfera, hidrosfera y litosfera) y en la que se desarrollan las especies vivas.

Sin embargo, este gran laboratorio de la vida está sometido a una feroz inter­vención humana que supone una profunda transformación del Sistema Natural o ecosistema. La deforestación de los bosques y la erosión del suelo son, sólo, dos de las acciones más evidentes, hay otras muchas ...

Quizá el primer paso para respetar el frágil y complejo Sistema Natural sea co­nocerlo, y éste es uno de los principales objetivos de este tema.

En él se presenta la biosfera desde la perspectiva biogeográfica. El objetivo es muy amplio y la Biogeografía entra en contacto con otras ciencias naturales como la Ecología, Biología vegetal, Biología animal, Edafología, etc. además, de las dis­tintas disciplinas de la Geografía Física.

El enfoque biogeográfico del tema delimita la biosfera al sector continental, ob­viando la biosfera marina, lacustre o fluvial. Dentro de los seres vivos que se desa­rrollan en el ámbito terrestre, unos son perceptibles macroscópicamente, otros son invisibles, la Biogeografía se centra en los primeros. A su vez dentro de éstos, des­tacarán como objeto de estudio principal las plantas, por su carácter relativamente estable en el espacio y su significación paisajística.

En función de lo anterior, el tema se ha estructurado en tres puntos.

LA BIOSFERA 181

OBJETIVOS :

• Conocer el alcance y objeto de estudio de la Biogeografía.

• Comprender el funcionamiento sistémico de la biosfera.

• Captar la importancia de intervención de la actividad humana en la biosfera como principal agente de modificación y alteración de ésta.

• Presentar las principales formaciones de las comunidades vegetales.

• Presentar el estudio del suelo.

• Advertir la importancia del suelo dentro del Sistema Natural como soporte de la vegetación.

• Analizar la distribución de los grandes formaciones vegetales en la superficie terrestre, atendiendo a sus características y factores condicionantes.

182 GEOGRAFÍA

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. : ESQUEMA ~-

l. La biosfera como sistema

1.1. El biotopo

1.2. La biocenosis

1.2. l. La fitocenosis 1.2.2. La zoocenosis 1.2.3. La edafocenosis

1.3. La interacción biotopo-biocenosis: el concepto de ecosistema

2. El estudio de los suelos

2.1. Definición y composición de suelo

2.2. Las propiedades fisicas del suelo

2.3. El perfil del suelo

3. Las grandes formaciones vegetales

3.1. El concepto de formación vegetal

3.2. Las formaciones vegetales de los climas ecuatoriales y tropicales

3.2.1. El bosque ecuatorial 3.2.2. Los bosques tropicales 3.2.3. La sabana

3.3. La vegetación de los climas áridos 3.4. Las formaciones vegetales de los climas templados

3.4.1. El bosque esclerófilo mediterráneo 3.4.2. Los bosques laurifolios subtropicales 3.4.3. Los bosques caducifolios templados 3.4.4. Los bosques mixtos de frondosas y coníferas

3.5. Las formaciones vegetales de los climas continentales y polares

3.5.1. La taiga o bosque boreal de coníferas 3.5.2. La tundra

3.6. La vegetación de montaña

IABIOSFERA 183

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~~. DESARROLLO DEL TEMA ·.

l. LA BIOSFERA COMO SISTEMA

La biosfera es la región de la Tierra en la que se desarrolla la vida. Incluye la par­te superior de la litosfera, la capa baja de la atmósfera y la hidrosfera. La existencia de vida se constata en una delgada capa de uno 10.000 metros de espesor, desde las llanuras abisales hasta las máximas alturas de la corteza terrestre. En esta delgada capa, en comparación con e l diámetro terrestre o con el espesor de la atmósfera, se desarrollan todas las formas de vida y se establecen las múltiples y distintas relaciones en tre las especies y el medio que las soporta (atmósfera, hidrosfera y litosfera), siendo el Sol la fuente energética del funcionamiento de la biosfera.

La biosfera desde una perspectiva espacial se correlaciona con el área de la Tie­rra e n la que se desarrolla vida, independientemente, de la forma que adopte (ve­getal, animal) . Sin embargo, la biosfera también debe ser comprendida como un sistema abierto.

El hecho de que sea un sistema supone la existencia de múltiples elementos in­terrelacionados entre sí, de tal modo que el sistema no sólo es una suma de ele­mentos, sino que incluye sus interrelaciones, dotándolo de una elevada compleji­dad y j erarquización. Un sistema está integrado por d istintos subsistemas y éstos, a su vez, incluyen sistemas dependientes.

El que sea un sistema abierto supone que la energía y la m ateria se intercambia con el e ntorno. De hecho, la energía solar e ntra en el sistema de la biosfera, al igu al que existe intercambio de materia e ntre las sales del suelo y una planta.

Por lo tanto, en la biosfera se establecen complejas relaciones entre la vida (bio­cenosis) y el medio (biotopo) que la sus ten ta.

1.1. El biotopo

El m edio inorgánico que sirve de sustento y soporte a Ja vida se denomina bio­topo, comprende la a tmósfera, la hidrosfera y la capa superficial de la litosfera. Las relaciones existentes entre estos tres elementos y el funcionamiento de cada uno de ellos han sido estudiadas en los respectivos capítulos. La atmósfera, litosfera e hi­drosfera sirven de soporte para la vida, con la que establecen múltiples interaccio­n es. De este hecho se deduce que cualquier alteración del bio topo se refleja en las formas de vida que se d esarrollan sobre él.

1.2. La biocenosis

Es el conj unto d e los seres vivos que se desarrollan, en completa interacción, con el biotopo. La biocenosis incluye la fitocenosis o vegetación, la zoocenosis o vida an imal y la edafocenosis o los suelos del Planeta.

La d ivisión de la vida en tre animal y vegetal es muy perceptible, pero también forman parte de la biocenosis las formas de vida elemen tales de carácter unicelular, que si bien , n o tienen un importante significado geogr áfico d irecto, suelen cons­tituir la base de la vida de especies más complejas.

184 GEOGRAFÍA

Este esquema, estrictamente natural, se completa si se incluye la vida humana como parte de la biocenosis. La vida humana es parte de la vida del Planeta, pero su capacidad de intervención en el biotopo y en las restantes especies de la bioce­nosis, ha supuesto que su inclusión, dentro de la biocenosis, no sea del todo acep­tada por ciertas posturas científicas. Desde estas posiciones científicas, la vida hu­mana se incluye en la noosfera o antropocenosis y es tratada como un elemento distinto a la biocenosis.

. ( fl l\l"í"1l 1.2.1. La fitocenos1s

La fitocenosis está integrada por todas las especies vegetales. El gran número de especies y su elevada biodiversidad hace necesario una primera división entre las plantas superiores o connófitas y las plantas inferiores o talófitas.

Las plantas superiores se caracterizan por tener un eficaz sistema vascular que asegura la distribución de nutrientes por toda la planta y una morfología desarro­llada y especializada en raíces, tallo y hojas. Dentro de este grupo las más primitivas son los helechos.

Las plantas talófitas incluyen los hongos, algas y líquenes, su incidencia en el paisaj e vegetal es menor desde el punto de vista morfológico, sin embargo, su función es primordial en el funcionamiento de la fitocenosis.

• ( h ?1'11''~ "'" \ 1.2.2. La zoocenosIS ,,

La zoocenosis incluye el conjunto de animales que habitan en el Planeta, tanto en la corteza terrestre, como en la hidrosfera y los que desarrollan su actividad en la atmósfera.

Una primera división es la de vertebrados (existencia de esqueleto) e inverte­brados (carecen de esqueleto). Los primeros incluyen 50.000 especies de las cuales la mitad se corresponden con la piscifauna. Los invertebrados presentan una mayor diversidad y sólo el grupo de los insectos supone casi 1.000.000 de especies.

~l V (). fl.. (¡" "' l. ( ") 1.2.3. La edafocenosis ( >, '

La inclusión del suelo como e lemento de la biocenosis se justifica por la exis­tencia de una fracción orgánica en su composición y en la íntima relación estable­cida entre las plantas y el suelo.

1.3. La interacción biotopo-biocenosis: el concepto de ecosistema

Las interrelaciones que se establecen entre el biotopo y la biocenosis constitu­yen un ecosistema. Tanto el biotopo como la biocenosis interactúan mutuamente y cualquier modificación en uno de los elementos desencadena una adaptación en los otros elementos, así como una transformación del ecosistema.

Las interrelaciones de los seres vivos con el medio o biotopo son muy comple­jas, dentro de la biocenosis el análisis se va a centrar en las plantas superiores.

LA BTOSFERA 185

El medio (bio topo) determina la vida y desarrollo de las plantas a través de d is-tintos factores:

Factores asociados a la a tmósfera

Los factores atmosféricos son muy variados entre otros:

• La luz emitida por el Sol es la fuente de energía imprescindible para el de­sarrollo de la planta y su función clo rofílica. La desigualdad lumínica en el Planeta ha sido estudiada en el tema primero, las plantas se adaptan a la dis­ponibilidad de luz. Según esto se clasifican en heliófilas (aquellas que sólo se d esarrollan baj o condiciones de máxima lum inosidad) y esciófilas las que se pueden desarrollar bajo condiciones de escasa luminosidad. A este respecto hay que tener en cuenta que en ocasiones la escasez de luminosidad no sólo está determinada por factores cósmicos, sino también, por el efecto de som­bra que generan otras plantas. Por ejemplo, en un bosque ciertos árboles pueden ser heliófilos y dificultar la llegada de los rayos de sol al suelo, en esas condiciones, sólo se pueden desarrollar plantas esciófilas.

• La temperatura es un factor limitante en el desarrollo de Ja planta. Cuando la temperatura es muy baja no hay posibilidad de intercambio entre el suelo y la planta, anulando la función clorofílica y limitando la propia respiración.

• El viento actúa directamente por la propia acción dinámica de éste o, indi­rectamente, al modificar la humedad y temperatura del aire. Los vientos fuertes y constantes en ciertas áreas influyen en la propia m orfología de las plantas, dando lugar a o rientaciones o inclinaciones de las ramas o limitando el propio crecimiento vertical de la planta.

Factores asociados a la hidrosfera

• El agua. Este componente es vital para el desarrollo de la planta, como valor medio, el 50% de la masa de una planta es agua. Las funciones vitales (trans­piración, respiración y clo rofilica) sólo se pueden desarrollar con la presen cia de agua en la planta. El volumen de precipitación de termina la d istribución de la fitocenosis a escala planetaria, estableciéndose una estrecha correlación entre precipitación y tipología vegetal. Además del volum en interviene tam­bién la distribución de la precipi tación (estaciones de sequía y de lluvias). Las plantas absorben el agua desde el suelo a través de sus raíces, aunque existen ciertas especies, cuyo aporte hídrico procede de la humedad atmosférica. Las plantas se clasifican , en función de sus n ecesidades hídricas, en higrófilas y xerófilas. Las primeras necesitan ambientes muy húmedos para sobrevivir , mientras que las segundas se puede n desarrollar en medios áridos o subári­dos. Entre estos dos extremos se encuentran las esp ecies mesófilas que pre­sentan características intermedias de adaptación a la humedad.

Factores asociados al relieve

El relieve, como elemento de la litosfera, influye de modo indirecto en el paisaje ve­getal. La altitud y la orientación de las laderas condicionan la temperatura y, por lo tan­to, la distribución y características de las plantas. Igualmente, las precipitaciones (dis­ponibilidad de agua) se incremen ta con la altitud, por lo que las especies higrófilas tienden a localizarse en las áreas medias y altas de las montañas de la zona templada.

186 GEOGRAFÍA

- Factores asociados a la edafosfera El suelo constituye un elemento determinante y limitante en el desarrollo de las

plantas. Las raíces obtienen del suelo el agua y los componentes químicos necesa­rios para su desarrollo. Las plantas también condicionan el desarrollo del suelo por lo que se establece una intensa y fuerte relación entre la vegetación y el suelo.

La variable edáfica más condicionante es el pH del suelo, aunque las plantas tie­nen un cierto margen de tolerancia al grado de pH, se distinguen las calcícolas (plantas que se localizan, principalmente, en suelos ricos en calcio -básicos-) y si­licícolas (plantas que se desarrollan en suelos silíceos -ácidos-).

- Factores asociados a la actividad humana

El factor antrópico es el más importante en la distribución de la vegetación en a Tierra. Su intervención en el mundo vegetal puede ser directa o indirecta.

Las acciones directas de carácter destructivo pueden ser a través del fuego, tala abusiva de bosques, pastoreo etc. Frente a estos aspectos negativos también exis­ten intervenciones antrópicas positivas derivadas de la repoblación de bosques con especies autóctonas y adaptadas al medio natural.

Las acciones indirectas se realizan a través de la intervención en otros factores como la lluvia ácida, erosión del suelo, etc, con claro reflejo en el paisaje vegetal.

LA DEFORESTACIÓN DE LOS BOSQUES

En los años noventa se deforestaron entre 15 y 20 millones de hectáreas de bosque al año. En los últimos treinta años la Amazonia brasileña ha perdido una superficie bos­cosa similar a la de Francia.

La pérdida de la cubierta forestal se concentra en países intertropicales: Indonesia ha perdido el 10% de sus bosques en la década de Jos ochenta, Jamaica el 53% de su su­perficie boscosa y Venezuela el 20%. Sin embargo el consumo de esa madera se realiza en los países desarrollados, fundamentalmente para la fabricación de pasta de papel y muebles. En otros casos, la deforestación obedece a la necesidad de obtener pastos para alimentar a una ganadería vacuna de carácter extensivo, lo cual, asegura bajos precios de la carne en el mercado internacional.

El consumo de papel muestra diferencias muy notables entre áreas desarrolladas y subdesarrolladas. El consumo de papel per cápita/ año es de 335 kg en Estados Unidos, 250 kg en Japón y 180 en la Unión Europea. Sin embargo, África consume 6 kg/ año, Asia 18 y China 27 kg/ año. La conclusión es evidente, se deforesta el mundo tropical para asegurar el consumo del mundo desarrollado.

2. EL ESTUDIO DE LOS SUELOS

El conjunto de los suelos integra la denominada edafosfera que es un elemento básico de la biosfera, debido a su compleja y estrecha interrelación con las plantas.

El concepto edáfico de suelo es muy diferente a las acepciones del lenguaje dia­rio. La formación de un suelo necesita un dilatado periodo de tiempo y unas con­diciones ambientales muy precisas. Si se considera su importancia económica como soporte de la actividad agraria y de la alimentación humana, la edafología es una ciencia de gran implicación económica, además de ambiental.

lABIOSFERA 187

2.1. Definición y composición de suelo

Según la definición internacional y más comúnmente aceptada, suelo es masa natural de la super.ferie terrestre con una serie de propiedades debidas al efecto integrado del cli­ma y de la materia viva (plantas y animal.es) actuando sobre un material geológi,co determi­nado, condirionado por el relieve y durante un periodo de tiempo.

Esta definición sitúa la edafosfera dentro de la biosfera y su formación es el re­sultado de la interacción de la litosfera, la atmósfera, la zoocenosis y la fitocenosis. Por lo tanto, en la formación del suelo participan elementos orgánicos e inorgánicos y su génesis necesita de un largo periodo de tiempo, medido en escala milenaria.

El suelo es un bien no renovable, al menos a escala de vida humana, por lo que su conservación es uno de los retos ambientales más importantes, puesto que de él depende la fitocenosis, la zoocenosis y la actividad agraria.

La erosión del suelo viene precedida por la desaparición de la vegetación y se potencia con actividades agrarias intensivas que posibilitan la pérdida del suelo ante lluvias intensas y escorrentías, al no tener el freno de la vege tación. Un suelo pue­de desaparecer en un simple episodio de arramblamiento, sin embargo, su forma­ción necesitó decenas de siglos. La erosión del suelo ha determinado la pérdida de hasta el 50% del espacio cultivable de Kazajastán , en los últimos 20 años. El sudes­te de España, Texas, Oklahoma, sur de Italia y el norte de Marruecos son algunas de las regiones con graves problemas de erosión edáfica.

IAS CONSECUENCIAS DE LA EROSIÓN

El poeta Antonio Machado, en una de sus poesías, ha descrito de forma sublime las causas y consecuencias de la erosión. Ni el mejor de los informes científicos describüía el proceso. En ocasiones, cuando los poetas hablan, incluso la Ciencia debe aprender de su sabiduría.

«El hombre de estos campos que incendia los pinares y su despojo aguarda como botín de guerra, antaño hubo raído los negros encinares, talado los robustos robledos de la sierra. Hoy ve sus pobres hijos huyendo de sus lares; la tempestad llevarse los limos de la tierra por los sagrados ríos hacia los a nch os mares; y en páramos malditos trabaja, sufre y yerra» Antonio Machado. Carnpos de Castilla.

Nadie ha pod ido describir mejor la deforestación de la vegetación natural (encinas y robles) y la irracional utilización de los pinares (ecosistema de sustitución). La con­secuen cia de la erosión es la falta de futuro para las generaciones venideras (no hay sue­lo que cultivar), el suelo que fue, es transportado por los ríos y contribuirá a formar te­rrazas, de ltas .. . , pero lo que queda es una tierra de páramo y sufrimiento.

La alteración de la roca aporta la fracción mineral del suelo, determinando, en gran medida, sus características químicas, mientras que las orgánicas están condi­cionadas por la vegetación. La fracción inorgánica o mineral y la orgánica son los principales elementos edáficos a los que hay que añadir el aire y el agua.

188 GEOGRAFÍA

• La fracción inorgán ica

Los procesos d e alteración de la roca madre son múltiples y muy variados en función del clima. La hidrólisis y la hidratación son los principales mecanismos de alteración química de la roca madre.

• La fracción orgánica

La fuente primaria de la materia orgánica del suelo son los restos de la vegeta­ción y de la fauna (hojas, cadáveres de animales, restos de tallos, etc) . La materia orgánica es sometida a un proceso de transformación por la actividad de los mi­croorganismos y otros animales como lombrices, topos, arácnidos y, en general, ani­males que tienen en el suelo su biotopo.

El complejo proceso bioquímico de transformación de la materia orgánica ori­gina una mineralización y una humificación. Ambos procesos son simultáneos y dan lugar a la formación de nitratos, fosfatos, amoniaco y otros componentes quí­micos, así como a la acumulación de compuestos húmicos. La acumulación d e hu­mus es muy variable en función de las características climáticas, habiendo diferen­tes tipos de humus (mor, moder, mull... ) .

2.2. Las propiedades físicas del suelo

Los suelos presentan variaciones de sus propiedades fisicas y químicas en el per­fil vertical, lo que permite establecer unos horizontes.

Las principales propiedades y caracteres físicos del suelo son: la textura, la es­tructura, la porosidad, la temperatura, la humedad y el color.

• La textura

Las partículas del suelo presentan distintos tamaños lo que supone una com­posición granulométrica para cada suelo. La textura es la distribución porcentual de arenas, limos y arcillas. Para que un suelo sea apto desd e el punto de vista agronómico debe ten er un porcentaje equilibrado entre los granos de tamaño arena, limo y arcilla. Un suelo excesivamente arcilloso (predominio de granos muy finos <0,002 mm) , puede dar lugar a problemas de e ncharcamiento, por el contrario, un suelo, excesivamente arenoso, también pued e presentar problemas agronómicos.

La textura ideal es aquella en la que los porcentajes de arenas y limos presentan valores similares y la fracción arcilla es inferior al 25%.

• La estructura

Esta propiedad hace referencia al modo de agrupamiento u ordenación de las partículas en agregados de mayor tamaño. La estructura d e un suelo completa a la textura y, en parte, puede modificar las características de aquella. Los suelos con más porcentaje d e arcilla son los que tienden a crear estructuras por la faci­lidad aglutinante d e ésta, mientras que los arenosos no tienden a formar estruc­turas.

LA BIOSFERA 189

La estructura permite crear poros y espacios vacíos en el suelo lo que facilita la pen etración del agua y la aireación . Las estr ucturas son muy numerosas, algunos suelos no tienen una definida, m ientras que otros presentan horizon tes con es­tructuras prismáticas, columnares, laminares etc.

• La po rosidad

Esta variable está muy determinad a por la estructura y la textura, cuanto mayor sea el porcentaje de poros (espacios vacíos) respecto al volumen to tal del suelo, ma­yor es la porosidad, lo cual, facili ta la acumulación de gases y agua. La presencia de estos poros ayuda a realizar las funciones de las raíces (respiración y absorción de nu trientes y agua). Los suelos muy compactos dificultan el desarrollo de la vegeta­ción y su elen tener pocas reservas hídricas.

• La tempe ratura

La temperatura de un suelo d etermina la descomposición de la materia orgá­nica y la creación de humus. Si la temperatura es muy baj a la h umificación es muy reducida y lenta, mientras que si es muy alta, ésta presenta u na mayor acti­vidad.

Sin embargo, un exceso d e tem peratura puede crear un d éficit de agua ( eva­poración ) por lo que desaparece un elemento básico en la humificación. El equi­librio en tre humedad y temperatura es la clave para el desarrollo de un suelo .

• La humedad

El agua llega al suelo de modo natural a través de las precipitaciones, o bien , a través de sistemas de regadío. El agua edáfica va rellenando los poros y espacios va­cíos que quedan entre las partículas.

No todo el agua edáfica es absorbible por las raíces, pues existe la denominada agua higroscópica (aquella que recubre a mod o d e una delgada película cada par­tícula del suelo); su movilización por parte del sistema radicular es casi inexistente. Tampoco las raíces pueden absorber o, al m enos fácilmente, el agua microcapilar que rellen a los poros microscópicos de las partículas más finas.

Las raíces absorben el agua de los poros de tamaños intermedios y grandes, es la denominad a agua macrocapilar.

• El color

El color de l su elo es u na variable muy importante, pues aporta información so­bre los componen tes qu ímicos y orgánicos, ad emás, el color condiciona la capaci­dad térmica del suelo.

Los suelos oscuros absorben mayor porcentaj e de luz y aumentan su tempera­tura, m ien tras que los claros tienden a reflej ar con mayor facilidad la luz y su ca­len tamien to es más lento (albedo m ás elevado) .

La determinación del color de u n suelo se hace a través de unas tablas cromá­ticas denominadas Tablas de Munsell y permiten una comparación obje tiva entre d istintos tipos de suelo.

190 GEOGRAFÍA

2.3. El perfil del suelo

Los suelos presen tan horizontes diferenciados por sus propiedades químicas y físicas, estos horizontes se disponen unos encima de o tros y el conjunto de ellos constituye el denominado p erfil del suelo .

Son tres los horizontes que puede tener un suelo: A, B y C, en algunos casos no es reconocible alguno de ellos dependiendo del grado de desarrollo del suelo. Ade­más de estos horizontes, se utilizan otras letras para describir horizontes que no en­caj an en alguno de ellos.

• El horizonte A

Es el más superficial y se caracteriza por los procesos de incorporación d e ma­teria orgánica y por el lavado de nutrientes desde él hacia e l ho rizonte inferior. Se describe con la letra Ay un subíndice numérico (o una letra), cada una de estas di­vision es dentro del horizonte da lugar a subh orizontes.

Así por ej emplo, un subhorizonte del A es el J\0

(o bien L) . Este subhorizon te se corresponde con la capa de hojarasca y restos vegetales no descompuestos, por debajo de él, se encuentra el subhorizon te A01 (o letra F) que se corrresponde con una capa de ferm entación (semidescomposición de la materia orgánica) . El hori­zonte A, además d e estos dos casos, se subdivide en otros muchos subhorizontes.

• El horizonte B

Dentro del horizonte B se distinguen dos tipos de horizontes: el B, propia­mente dicho y e l (B) cuya descripción se realiza entre paréntesis.

El primero, B, es un h orizonte de acumulación de minerales y humus proce­d en te del lavado del h orizonte A.

El (B) es un horizonte formado por la alteración d e minerales primarios.

• El h orizonte C Es el horizonte inferior y apenas muestra grado de edafización , más bien, es la

roca madre con una mínima alteración.

3. LAS GRANDES FORMACIONES VEGETALES

El estudio de la vegetación se puede abordar desde distin tas perspectivas, si el análisis se centra en los aspectos más formales y fisonómicos de las plantas se habla de formaciones vegetales. Otras perspectivas centran su interés en la composición florística y sus relaciones lo que supone analizar comunidades y asociaciones vege­tales.

3.1. El concepto de formación vegetal

Una formación vegetal (figura 1) es una agrupación de plantas que presentan unas características biológicas y fisiológicas análogas. La formación vegetal incluye grandes unidades de vegetación determinadas por su aspecto fisonómico (bos­que, pradera, matorral ... ). Si se incluye el estudio de la fauna se habla de bioma.

LA BIOSFERA 191

FIGURA l. Esquema de las formaciones vegetaks, desde el Ecuador a la Tundra.

En el siguiente cuadro (cuadro 1) se relaciona latitud, formaciones vegetales y cli­ma, en relación con la figura l.

3.2. Las formaciones vegetales de los climas ecuatoriales y tropicales

Los climas tropicales se caracterizan por la existencia de una acusada estación seca que puede durar más de la mitad del año, este hecho determina y condiciona las caracteristicas de las formaciones vegetales. En el dominio ecuatorial la ausencia de estación seca asegura la presencia de una densa cobertera vegetal.

3.2. l. El bosque ecuatorial

La abundancia y permanencia de precipitaciones es la base de la existencia de un denso bosque con gran desarrollo en altura. La luz penetra con dificultad y su­pone que los árboles alcan cen hasta 60 metros de altura, sin embargo, no tienen raíces profundas puesto que la descomposición de la m ateria orgánica es muy rá­pida y superficial. La ausencia de un sistema radicular profundo se compensa con la formación de contrafuertes en la base de los árboles (foto 1) que asegura el sostenimiento del tronco.

Otra caracteristica del bosque ecuatorial es la gran diversidad florística con pre­sencia de múltiples especies en ámbitos muy reducidos. En una hectárea de bosque ecuatorial pueden coexistir mil especies diferentes.

192 GEOGRAFÍA

C UADRO l. Zonificación de los dominios bioclimáticos. Hemisferio norte. Fachada occidental.

f 1 .

Dominio ' ¡ ' --11• Frío 65-80 < 300 < -10 0/ 10 Alta Baja ET Tundra

presión presión térmica térmica

Continental 60-65 400-600 <-10 15-20 Idem Idem Df Taiga

Templado 40-60 800-1500 2/ 9 15/ 20 Vientos Vientos Cfb Bosque del oeste del oeste, caducifolio.

desplazados Pradera hacia el norte

Mediterráneo 35-40 400-600 10-14 24/ 27 Vientos An ticiclón Csa Bosque del oeste dinámico esclerófilo

subtropical

Subdesértico. 30-35 300-400 15-18 25/ 30 Vientos Anticiclón BS Estepa Templado húmedos subtropical arbustiva

ocasionales

Desértico 15-30 < 250 :::18 > 25 Anticiclón Dominio BW Formaciones tropical subtropical masas de desérticas

aire Te

Subdesértico 12-15 300-400 ::18 >25 Domin io Posible BS Estepa tropical masas llegada arbustiva

de aire Te de vientos y herbácea húmedos

Tropical 5-12 600-1500 18-22 25-27 Dominio Llegada Aw Sabana de masas Te de vientos

alisios. CIT

Ecuatorial 0-5 1500-2500 25 25/ 27 Acción CIT Acción CIT Af Pluvisilva y masas y llegada ecuatorial.

húmedas de masaTm

Valores termopluviométricos de referencia. (Existen valores extremos Juera de estos intervalos). Entre los diferentes dominios existen bandas de transición, con interrelación de variables. En los dominios se ha omitido el factor altura y la influencia climática de las corrientes marinas.

El desarrollo en altura de la formación ecuatorial determina una estratificación:

• El nivel superior se corresponde con la~ copas de los árboles más altos que pueden llegar a medir hasta 60 metros. Estos sobresalen de forma aislada so­bre una bóveda vegetal integrada por los árboles de 30-40 metros que, junto con los anteriores, configuran el estrato superior (joto 2).

• El estrato intermedio está integrado por los árboles de 20-25 metros que dan lugar a una profunda frondosidad a la selva ecuatorial.

• El tercer estrato arbóreo se corresponde con los individuos j óvenes y múlti­ples especies de bambúes.

LABIOSFERA 193

F OTO 1. Contrafuerte en ÚL base de una ceiba (Guinea Ecuatorial).

FOTO 2. Estrato superior de la selva ecuatorial (Guinea Ecuatorial).

194 GEOGRAFÍA

• El estrato arbustivo y herbáceo, más o menos denso dependiendo de las in­tervenciones humanas. En cualquier caso, a ras del suelo, debido a la debili­dad de la luz, el estrato herbáceo es muy discontinuo.

La ausencia de estaciones supone que no exista una floración generalizada y cada especie sigue su propio ritmo lo que no origina importantes cambios en el pai­saje vegetal, al contrario de lo que sucede en las zonas templadas.

3.2.2. Los bosques tropicales

Bajo el dominio tropical, caracterizado por una acusada estación de sequía in­vernal, los árboles disminuyen su altura y comienzan a aparecer especies caducifo­lias que introducen profundos cambios en la fisonomía vegetal.

En función de la duración de la estación seca se distinguen distintos tipos de bosque tropical:

• El bosque subecuatorial aparece en los bordes del bosque ecuatorial, la esta­ción seca es muy breve (inferior a tres meses) y el volumen de precipitaciones abundante (similar al dominio ecu atorial) . Sin embargo, la ausencia de llu­vias en el periodo seco supone la pérdida de la hoja en los árboles más altos.

• Cuando la duración de la sequía es de 4 ó 5 meses ya todas las especies son caducifolias y disminuye la densidad de la cobertera vegetal.

• Si la estación seca ocupa la mayor parte d el año el estrato arbóreo casi desa­parece dando lugar a formaciones muy abiertas. En este caso adquiere una mayor importancia el estrato arbustivo.

3.2.3. La sabana

La formación de la sabana se caracteriza por el predominio del estrato herbá­ceo y arbustivo, el árbol pasa a ser un elemento aislado. Los arbustos suelen tener hojas espinosas que aseguran una menor superficie expuesta a la intensa evapo­transpiración. Las plantas herbáceas reverdecen en el breve periodo de lluvias. Den­tro de las saban as destaca la formación del bosque de galería que se desarrolla en las márgenes de los grandes corrientes fluviales en donde se asegura la presencia de humedad.

3.3. La vegetación de los climas áridos

La ausencia o déficit de agua es el rasgo característico de los dominios áridos, este factor provoca una adaptación d e las plantas que se refleja en su fisonomía.

La vegetación xerófila no es privativa del dominio árido, pero es en él donde muestra su máxima expresión .

Las adaptaciones fisonómicas son muy numerosas:

• Reducción de la superficie de las hojas para disminuir la evapotranspira­ción, hasta el punto de llegar a la propia desaparición del sistema foliar.

lJ\ BIOSFERA 195

• Recubrimiento de vellosidades y ceras de las hojas. • Almacenamien to de agua en las hojas o en el tallo. • Desarrollo del sistema radicular tanto en la dimensión horizontal como ver­

tical, este hecho asegura una gran superficie de absorción de la humedad edáfica. El gigantismo de las raíces contrasta con el enanismo de las partes aé­reas de las plantas.

• Desarrollo del ciclo vegetativo (germinación, fructificación ... ) en un breve pe­riodo de tiempo asociado a la disponibilidad de agua (tormentas).

3.4. Las formaciones vegetales de los climas templados

La gran variedad de climas de la zona templada se manifiesta en un mosaico ve­getal muy complejo con adaptaciones específicas de las plantas a las distintas ca­racterísticas climáticas.

3.4.1. El bosque esclerófilo mediterráneo

La vegetación m editerránea, especialmente en Europa, ha sido intensamente transformada por la intervención humana, siendo escasas las áreas ocupadas por la vegetación mediterránea natural; lo habitual son formaciones secundarias o de­gradadas.

.... LOS BOSQUES MEDITERRÁNEOS: UNA DEFORESTACIÓN SECULAR

La Cuenca del Mediterráneo ha conocido una intensa y dilatada inte rvención an­tró pica, ello ha supuesto que su vegetación natural se haya visto muy alte rada desde h ace, al menos, 2000 años. El siguiente fragmento, dictado por Felipe II en 1578 sobre e l estad o de los bosques españoles, sirve de ejemplo a Ja anterior afirmación.

«Una cosa deseo sea acabada de tratar y es /,o que tor;a a la conservación de ws montes y al au­mento de ellos, que es mucho menester y creo andan muy al cabo; temo que /,os que viniesen después que nosotros han de tener mucha queja de que /,es dejemos /,os bosques y sus riquezas consumidos y p!,egue a dios que no lo veamos en nuestros días».

La conservación de los bosques, el pensamiento puesto en las generaciones veni­deras, e l miedo a que la catástrofe suceda en breve .... , ideas de 1578. ¿Quién dijo que el ecologismo y la con servación de la naturaleza son ideas, históricamente recientes?

La formación climácica u óptima del mundo mediterráneo es el denominado bosque m editerráneo. Es una formación poco elevada (10-15 m) , con gran diver­sidad de especies en el estrato arbustivo pero con muy poca diversidad en el estra­to arbóreo.

Las plantas tienen adaptaciones típicas de la vegetación xerófila de bido a la in­tensa sequía estival. La encina (foto 3) y el alcornoque son los árboles más caracte­rísticos del bosque mediterráneo. Este último aparece en las áreas más húmedas,

196 GEOGRAFÍA

mientras que la encina posee una gran adaptación a todo tipo de suelos y condi­ciones térmicas. El acebuche u olivo silvestre y el algarrobo, e incluso, ciertas fron­dosas caducifolias (quejigo, roble) y coníferas (distintos tipos de pinos) , pueden acompañar a los árboles emblemáticos del mundo mediterráneo.

El estrato arbustivo es muy variado destacando la coscoja, madroño, lentisco etc. En las montañas del mundo mediterráneo debido al aumento de la precipita­

ción aparecen especies higrófilas de carácter caducifolio.

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3.4.2. Los bosques laurifolios subtropicales

En las zonas subtropicales de las fachadas orientales de los continentes, el in­vierno es suave, pero conoce, en ocasiones, la irrupción de olas de frío, así como un descenso de la insolación. Todo ello contribuye a imponer un reposo en el ciclo ve­getativo de las plantas. Igualmente, la abundancia de precipitaciones y la ausencia de una estación seca se refleja en una vegetación densa que da lugar a la formación vegetal denominada bosque laurifolio. Este bosque se caracteriza por un dominio de las especies lauráceas, aunque aparecen otras, e incluso, se intercalan elementos florísticos tropicales.

3.4.3. Los bosques caducifolios templados

Aunque existen rasgos comunes, estos bosques presentan diferencias notables según las áreas: bosque caducifolio europeo, bosque caducifolio de Extremo Orien­te y bosque caducifolio de Norteamérica.

El rasgo predominante y común a todos ellos es la pérdida otoñal de la hoja y su nueva foliación cada primavera.

LA BIOSFERA 197

La caída de la hoja es una adaptación a las condiciones microtérmicas del in­vierno y comienza con un cambio de coloración de la hoja que va del verde que presentan en primavera y verano a los colores amarillentos y rojizos de pr incipios de otoño.

La hoja que sale en primavera tiene un ciclo vital muy breve por lo que no ne­cesita adaptaciones de protección al frío o al descenso pluviométrico estival. Esta es la razón por la que unas heladas tardías son altamente nocivas para el desarrollo de estas plantas o que reduzcan su evapotranspiración en las horas centrales de los días veraniegos, pues con ello, aseguran una menor evapotranspiración.

Los árboles prototípicos del bosque caducifo lio, especialmente, el europeo son el haya, el abedul, el fresno , el tilo, y el roble.

3.4.4. Los bosques mixtos de frondosas y coníferas

Estos bosques aparecen en un área de transición entre los dominios climáticos continen tales y húmedos-oceánicos. Se caracterizan por la coexistencia de especies caducifolias y coníferas. Las primeras varían en función de las condiciones térmicas, así las hayas aparecen en las regiones menos frías, mientras que los robles sopor tan inviernos más crudos de hasta - 10 ºC.

Este bosque de transición tiene su mayor represen tación en el sur de Escandi­navia, Rusia septentrional (hasta los Urales) y siempre por debajo de los 60º de la­titud, excepto en la costa n oruega en donde las mejores condiciones térmicas aso­ciadas a la Deriva Noratlántica permiten que el bosque mixto se desarrolle al norte de este paralelo.

3.5. Las formaciones vegetales de los climas continentales y polares

La característica esencial de los climas continentales y polares es la baja tem­peratura, lo que supone la adaptación de las especies vegetales a ciclos vegetativos muy breves y a sopor tar temperaturas invernales de hasta - 40 ºC.

3.5.1. La taiga o bosque boreal de coníferas

En el hemisferio norte se extiende la mayor mancha forestal del planeta deno­minado con la palabra rusa de taiga. Este cinturón de vegetación abarca desde Es­candinavia y se prolonga por el extremo septentrional de Rusia y al este de los Ura­les, se prolonga por Siberia. En América del Norte la taiga cubre un inmenso territorio desde Terranova h asta Alaska.

En gen eral, la taiga puede tener un desarrollo de algo más de 1.000 km de nor­te a sur, sus características principales son :

• Monoto nía de especies. Es una formación con escasa diversidad pues prácti­camente sólo colonizan p ináceas y piceas (abe tos).

• La vegetación se desarrolla sobre suelos muy pobres o de tipo turbera, en esta caso y en los dominios continen tales menos rigurosos, aparece el abedul.

• El sotobosque arbustivo está muy poco desarrollado.

198 GEOGRAFÍA

Hacia el norte el bosque d e la taiga va perdiendo densidad y da lugar a forma­ciones muy abiertas que indican la transición a la tundra.

3.5.2. La tundra

El límite entre el bosque y la tundra está definido cuando el verano no alcanza los 10 ºC. Esta formación vegetal, el nombre también se utiliza para el dominio cli­mático, incluye distintos tipos de vegetación aunque con ciertas diferencias entre ambos hemisferios.

La vegetación de tundra incluye:

• Arbustos y árboles enanos adaptados a la cubierta nival del invierno y a los fuertes y constantes vientos.

• Formaciones herbáceas más o menos cerradas. • Musgos y líquenes en do nde no existe colonización de plantas superiores.

3.6. La vegetación de montaña

La anterior distribución de la vegetación no incluía la modificación topocl i­mática inherente a las elevaciones montañosas y que se traduce en un aumento de la precipitación y disminución de la temperatura y, por lo tanto, de la evapotrans­piración. Este hecho supone que en áreas de montaña aparezcan especies higrófi­las que no podrían colonizar cotas más bajas por encontrarse en dominios áridos o sub tropical es.

Por el contrario, en las latitudes templadas el descenso térmico que impone la altura se traduce en una progresiva sustitución de las caducifolias por las coníferas.

Sea en la zona tropical o templada, a una determinada altura se supera el lími­te de los bosques y se entra d e lleno en el denominado nivel supraforestal en el que predomina el estrato arbustivo. Por encima de este nivel se pasa a formaciones, más o menos abiertas de herbáceas.

LA BIOSFERA 199

-1 ·-

.: - RESUMEN .,-# -· .

Los procesos vitales de las distintas especies (vegetales, animales, hombre, mi­croorganismos ... ) se desarrollan en un espacio de límites imprecisos en el que contactan la litosfera, atmósfera e hidrosfera. A este espacio y al conjunto de seres que en él viven se denomina biosfera. Los seres vivos establecen unas relaciones en­tre sí, pero también con el medio natural en el que se desarrollan. El conjunto de seres vivos (biocenosis) que se desarrollan en un medio (biotopo) junto con las re­laciones que se establecen , constituyen un ecosistema. El ecosistema es una unidad estructural de la biosfera y se presenta a diferentes escalas.

En la biosfera se producen múltiples relaciones entre los distintos elementos, es­tas relaciones más el flujo de energía procedente de la radiación solar, da lugar al en foque sistémico de la biosfera.

Además de las relaciones hay que añadir la intervención antrópica que actúa tanto en los seres vivos, en el medio o en las interrelaciones que se establecen entre los elementos de la biosfera. Su acción, directa o indirecta, ha ido incrementándose a medida que la capacidad tecnológica y productiva ha aumen tado, hasta llegar a modificar el medio natural y hacer desaparecer especies de seres vivos.

La vegetación y los suelos son dos elementos íntimamente relacionados, aquella se adapta a las características que éstos presentan y a su vez, el desarrollo edáfico está determinado por la presencia y características de la cubierta vegetal. La vege­tación y los suelos son parte fundamental de la biosfera y el paisaje vegetal es un magnífico indicador del funcionamiento del sistema natural.

El suelo es el resultado de la interacción de la li tosfera, hidrosfera, atmósfera y vegetación, de hecho, todos estos elementos están presentes en diferentes pro­porciones en el suelo. El suelo es el sustento de la vegetación y sobre él, la zooce­nosis desarrolla directa o indirectamente su actividad, igualmente, de sus caracte­rísticas depende la actividad agraria, vital para el desarrollo humano.

El proceso de formación de un suelo requiere unos factores y una evolución temporal muy dilatada, sin embargo, su destrucción puede ser muy rápida. La combinación de estos factores generan unos procesos muy contrapuestos según las zonas climáticas de la Tierra; por ello, existe una clara correlación entre edafogé­n esis, clima y vegetación. El proceso evolutivo supone que no todos los suelos pre­senten el mismo desarrollo y en ellos puedan estar ausentes o, menos desarrollados, algunos horizontes que integran el perfil del suelo.

Por último, existe una gran variedad de clasificaciones edáficas, unas basadas en los procesos genéticos y otras en los caracteres edáficos.

La vegetación cubre el 80% de la superficie continental terrestre y presenta una rica y compleja diversidad, resultado de su propia evolución y adaptación al medio; su distribución espacial no es fruto del azar sino que obedece a unas leyes y causas.

La ap roximación al estudio de la vegetación se puede realizar desde dos pers­pectivas, una centrada en sus aspectos formales o fisonómicos y otra, en la diversi­dad florística y las asociaciones establecidas entre las plantas.

La primera perspectiva desemboca en el estudio fisonómico de la vegetación. La morfología de las plantas es el criterio clasificatorio, así por ejemplo, una masa de vegetación se puede distribuir en los estratos arbóreo, arbustivo o herbáceo (en

200 GEOGRAFÍA

función del tamaño de la planta). El estrato arbóreo puede estar integrado por una sola especie (monoespecífico) o por varias especies (poliespecífico) a su vez, sus ho­j as pueden ser planas o aciculares; el ritmo de renovación de éstas, continuo o es­tacional y así sucesivamente. Estos caracteres permiten individualizar grupos en fun­ción de criterios fisonómicos. Cada uno de estos grupos vegetales con caracteres fisonómicos similares, se le denomina formación vegetal.

Las formaciones vegetales tienen una determinada distribución espacial en función de la interacción de distintos y múltiples factores geográficos (climáticos, topográficos, hídricos etc.).

Las diferencias existentes entre la exuberancia florística de la selva ecuatorial y la monotonía de los bosques de coníferas de la taiga boreal, o el contraste entre la densidad vege tal del bosque templado y la escasa cobertera vegetal de los desiertos tropicales, obedecen a unas causas en las que los factores zonales-climáticos cons­tituyen el principal elemento determinante y limitante, pero no el único.

Por ello, la Tierra se regionaliza en grandes conjuntos vegetales en clara co­rrelación con los dominios climáticos (tema 2). Esta correlación entre clima y ve­getación supone hablar de dominios bioclimáticos, caracterizados por el desarrollo de una determinada vegetación bajo condiciones climáticas homogéneas.

• En los climas continentales y polares las bajas temperaturas constituyen el principal factor limitante de la vegetación y ésta se adapta a las condiciones micro térmicas.

• La diversidad climática de la zona templada se refleja en una gran variedad de formaciones, adaptadas al mayor o menor volumen de precipitaciones o a los contrastes térmicos estacionales, e incluso, a los periodos de sequía como el bosque esclerófilo mediterráneo.

• La aridez es el rasgo distintivo de los desiertos, por ello, las plantas que se de­sarrollan en esto ámbitos secos se adaptan a este factor de déficit hídrico y dan lugar a formaciones xerófilas. La vegetación xerófila no es exclusiva de los desiertos, también pueden aparecer este tipo de formaciones en dominios con prolongados periodos de sequía, como por ejemplo, el ámbito medite­rráneo o tropical.

• En los climas ecuatoriales la abundancia y regularidad de las precipitaciones y el exceso de energía determinan la existencia de densas y extensas selvas, ca­racterizadas por un fue rte crecimiento vertical del estrato arbóreo y una gran diversidad de especies. La transición d e los climas hiperhúmedos, ubi­cados en torno al Ecuador hasta los climas tropicales de estación seca, limí­trofes con las bandas de climas subáridos, determina toda una d iversidad de formaciones vegetales, en las que la sabana es la más característica.

• Las cadenas montañosas introducen modificaciones en las condiciones cli­máticas, este hecho supone una modificación de los procesos hidrológicos, edáficos y favorece la aparición d e topoclimas, caracterizados por un des­censo de la temperatura y un aumento de la precipitación. Lo anterior per­mite configurar un escalonamiento de la vegetación en pisos altitudinales has­ta cotas en las que la ausencia de suelo, el exceso d e pendiente o las condiciones climáticas, impiden el desarrollo vegetal. A su vez, en el mismo piso altitudinal puede existir diferencias según la exposición de la vertiente, insolación y temperatura.

LABIOSFERA 201

. ~ BIBLIOGRAFÍA ::. !ti(' ~"6-

_MANUALES G~ERALES DE GEOG~ FÍSICA

' - STRAHLER, A. N. (1989): GeograftaFísi<:a. _

Manual básico e frnpiescindible en la biblioté ca de todo geógrafo, iin libro de cabe­cera geográfiw, un · clásico por el que no ha· pasado el tiempo de forma significativa. Sus excelentes dibµjos permiten, comprender Jos procesos geográficos sin ningún tipo de.difiCl.i1t<id. Su texto eS-fácilinente compren sible y no presenta dudas en su éonsul- -ta. Sin duda, la obra recomendada para acompañar el estudio de los temas de Geo-grafia Física. ·

· - LóPEZ B.ERMÚDEZ, F. ( 1992): Geografía Física, Madrid, Ed. Cátedra.

Otro manual básico en_ la consul_ta de ~a Geografía Física, su texto y enfoque lo h~ce más moderno que el libro de Strahler. Su parte gráfica es suficiente auque no alcan­za-las características del autor-americano, sin embargo, ~u texto es muy asequible y combina rigor y facilidad explicativa. ·

.-:·-- -AGIBLERA AruuA, M. ~J. y otros ( 1991): Unidades Didácticas dé Geografia Genera~ Madfid, UNED. ' - · - .. ' ' · ' -

Unidades didácticas de la asignatura de -Geografía General de primer curso de la li­cenciatura de Historia Cíe la UNED. Su consúlta es recomendable para ampliar co~ -nocimientos de los aspeqos tratados en el CAD y que, debido al carácter introducto­rio de éste, no son tratados en-profundidad. El haberse realizado con los presupuestos metodológicos de la UNED y ser el 'manual con el que usted estudiará Lº de licen- · danira,justifica una consulta.

BIBIJÓGRAFÍA ESPECÍFICA DEL TEMA

- DEMANGEOT, J. (1989): Losmedios.«naturales» dél globo, Barcelona, Ed. Masson, 251 pp. _ ; i. '

Aunque podría ser un m~nual de consulta general para la asignatura, su consulta es · más apropiada y ajustada al estudio de-las formaciones vegetales. El libro tiene como -püñto f'.uerte su claridad expositiva, aunqüe la parte gráfi~a-no alcanza el'riivel del texto. · ·

. - FERRERAS CHASCO, C. y FIDALGO Hl}ANO, C. (1991): BiogeografiayEdafogeógrafia; Madrid, Síntesis, _262 pp.

Uii manual-compieto sob~e los aspectos biogeográficos, su niv~l es 1~ás elevado que el pedido en el CAD, no obstante su con sulta puede ser útil, especialmente en el apar­tado, de suelos y formacjones vegetales-.

- WALTER, H . (1994): Zonas de vegetación y clima) Barcelona, Omega, 245 pp. - - - -Excelente manual para estudiar las formaciones vegetales y su relación con 'los do-minios climáticos.' '

-,-

202 GEOGRAFÍA

' ,·

·/ AUTOEVALUACIÓN E¡~~

O Si se realiza una modiH~ación pro_funda d~l biotOR~ ¿puede sufi:ir modificª~iones la - -biocenosis? '

' ' ' f

f) -¿Son siempre negativos los efectos producidos por la introducción de nuevas especies en un ecosistema? --

e ·¿Quédiferenci~ hay en_tre estructur~ y te":t_llra de ~m su~_lo?

O ¿Es permanente e invarial?le el valor de pH d~ un suelo?

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O A ig~al radiaciÓ~ sola; :~Por q;é lo_s süelo; pueden tener tempe;~~uras diferentes? ' . f 9 ¿Es aprovechable-por las-plantas todo el ag~a que hay ~~ el suelo? -

. - 1 ·- • o ¿Qué diferencia existe entre oioma i formación vegetal? --- -: , r

e ¿Existe!! plantas xe_rófilas_fuera del ámbito d~sértico?

f) ¿Qué d if~rencias existen entre los bosques ecuatorial~s y los bosques de conífer;as bo-- - reales?___ -- . . . - - . ' ·- -: - . - . . '

41!> ¿Por q11é el estrato_arbóreo no está presente ~n la tundra?. ;

$ ¿Por qu~ la taiga no eslfl representad~ en _é¡ hemisÚrio austral?

f> -¿Qué ;fe~tos-tienerf'io~ cambi~~ estacionai~~ én los b~sques cadv,cifolios t;1~plados? ¡ ' ' ' ' • '

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LA BTOSFERA 203

SEGUNDA PARTE

Geografía Humana

TEMA 5 ,

LA POBLACION

FOTO: Shangai, Eva Martín Roda.

.•. INTRODUCCIÓN .\

Los efectivos, las d ensidades y las características de la Población proporcionan una base imprescindible para el estudio de todos los demás aspectos de la Geo­grafia Humana. Además la Geografia de la Población es en sí misma una de las ra­mas de estudio de la Geografia con mayor entidad. Las implicaciones espaciales, so­cioeconómicas y políticas de los comportamientos demográficos suponen un continuo reto en los estudios d e los geógrafos d e la Población.

La Geografia de la Población estudia los efectivos demográficos del planeta des­de una perspectiva dinámica y espacial. Las características, la distribución, las es­tructuras y los movimientos de la población cambian constantemen te en el tiempo y en el espacio.

En el presente tema se abordan de forma introductoria los principales aspectos de estudio de la Geografia de la Población.

· OBJETIVOS .'"'

• Conocer y diferenciar los grandes periodos de crecimiento de la población mundial.

• Identificar las causas que explican la distribución de la población en el mundo. • Definir las variables que intervienen en el crecimiento de la población. • Definir los principales indicadores demográficos. • Conocer los factores que inciden en el descenso de la natalidad. • Diferenciar los comportamientos demográficos entre los países desarrollados

y menos d esarrollados. • Conocer y clasificar los tipos de movimientos migratorios. • Definir la estructura por sexo y edad de la población y conocer los tipos de

estructuras demográficas.

LA POBLACIÓN 209

' " -: ESQUEMA ; . . ....,

l. La evolución de la población mundial.

1.1 Del Neolítico a la Revolución Industrial 1.2 La aceleración contemporán ea

2. La distribución de la población

3. La dinámica natural de la población

3.1. La evolución de la natalidad 3.2 . La evolución de la mo rtalidad 3.3. El modelo de la transición demográfica

4. Los movimientos migratorios

4.1. Las migraciones internacionales 4.2. Migraciones internas 4.3. Tendencias recientes 4.4. Consecuencias de las migraciones

5. Estructura por edad y sexo de la población

5.1. Un mundo cada vez más viejo

210 GEOGRAFÍA

,.,. . . .. ;:: ·.. DESARROLLO DEL TEMA . ::~·

l. 1A EVOLUCIÓN DE 1A POBIACIÓN MUNDIAL

Durante el siglo xx la población mundial pasó de 1.700 millones de habitantes en 1900 a 6.000 millones al finalizar el siglo. Ha sido en este periodo y particular­mente en la segunda mitad del siglo pasado cuando el crecimiento de la población mundial ha vivido el ritmo de crecimiento más alto de su historia.

Cada diez segundos, la población mundial aumenta en 25 personas. Esto no es echar mano de una estadística alarmante. Es simplemente la exposición de un hecho según el Popul.ation Reference Bureau, una organización no gubernamental con sede en Washington.

La historia demográfica es una sucesión compleja de fases de crecimiento, de largos periodos de estancamiento e incluso de etapas de retroceso. Los geógrafos de la población constatan la existencia de dos grandes periodos históricos de cre­cimiento de los efectivos humanos ligados estrechamente a progresos técnicos no­tables que supusieron verdaderas revoluciones económicas y alteraron la relación del hombre y su m edio.

1.1. Del Neolítico a la Revolución Industrial

La primera etapa de crecimiento de la población mundial es una etapa muy prolongada que comienza en el Mesolítico como resultado de los progresos técni­cos derivados de la taJ]a de útiles que permitieron mejorar las formas de caza y ase­gurar reservas de alimentos para un número creciente de habitantes. Después de un lento crecimiento, la progresión significativa se produce en el Neolítico, alcan­zando la población mundial los 100 millones. Esta aceleración fue el resultado de una doble revolución técnica y económica. En un primer momento la domestica­ción de los animales permitió la constitución de grupos nómadas más importantes. Pero fue la invención de la agricultura (trigo en el Próximo Oriente, Europa del Sur y el Magreb; arroz en el Sudeste Asiático) lo que marcó la sedentarización de las poblaciones. La mejor disponibilidad de alimentos. las posibilidades de inter­cambio, las mejoras en las herramientas ... desarrollaron un contexto favorable al crecimiento demográfico.

Tras estos cambios, se calcula que la población mundial alcanzó unos 150 mi­llones de habitantes hacia el 5000 a.C., continuando a partir de entonces un lento crecimiento paralelo a las innovaciones técnicas en agricultura artesanía y trans­porte. Con ello se alcanzan los 250 millones a comienzos de la era cristiana. Cifra que decreció hasta los 200 millones en los siglos v y VI d.C. debido alas grandes in­vasiones aumentando hasta 450 millones en el siglo XIV como resultado de la pues­ta en cultivo de nuevas tierras y retroceder hasta los 375 millones debido a las gran­des epidemias de ese siglo (peste negra y viruela) siguiendo un lento crecimiento hasta alcanzar los 77lmillones en 1750.

LAPOBLACIÓN 211

CUADRO l. Evolución de la población mundial.

En millones de habitantes

Neolítico 100 a 200

Año 1 d.C. 352

500 207

1000 253 1250 417

1500 461

1750 771

1800 954

1850 1.241

1900 1.634

1950 2.530

1985 4.845

1990 5.479

2000 6.000

2007 6.625

1.2. La aceleración contemporánea

Aunque la historia demográfica presenta mundialmente grandes contrastes (la población no ha cambiado en el mismo sentido y en el mismo tiempo en nin­gún país) se pueden hacer algunas generalizaciones globales acerca de la tasa de crecimiento mundial desde la segunda mitad del siglo XVIII.

CUADRO 2. Ritmo de crecimiento de la pobúuión mundial.

ln!IA Tasa de crecimiento anual

1750-1800 0,5

1800-1850 0,6

1850-1900 0,6

1900-1925 0,8

1925-1950 0,9

1950-1960 1,8

1960-1970 2,0

1970-1980 1,9

1980-1985 1,8

1985-1990 1,7

1990-1995 1,6

1995-2000 1,4

2000-2005 1 ,2

212 GEOGRAFÍA

FIGURA l. Crecimiento mundial de la población.

Será con Ja Revolución industrial y agrícola que comienza en Europa en la se­gunda mitad del siglo XVIII cuando la población mundial entre en una fase de crecimiento que la caracteriza incluso en la actualidad. (En 1650 la población mundial alcanzó los 500 millones en 1830 se había doblado llegando a los 1000 mi­llones).

Tres fases se van a suceder rápidamente. La primera que se pude denominar de despegue demográfico se sitúa entre finales del siglo XIX y comienzos del XX. La tasa de crecimiento demográfico, aunque constante, es todavía moderada(0.5). Esta fase afecta únicamente a algunos países europeos y a Japón.

La Revolución Industrial y sus consecuencias constituyen un elemento básico en la evolución de la población. A partir de ella, todas las sociedades que se industrializan ex­perimentaran un fuerte crecimiento demográfico.

La segunda fase es la de la generalización del crecimiento, será antes de la Se­gunda Guerra Mundial cuando la tasa de crecimiento demográfico se acerque al 1 % anual (una tasa de 1 % continuado significa que la población mundial se du­plica cada 70 años). Después de la Guerra la tasa alcanzó el 2% en la década de los sesenta. Esta elevada tasa (la población mundial se duplicaría cada 35 años) supo­ne que la población sudamericana, asiática y africana habían comenzado su des­pegue demográfico.

lA POBLACIÓN 213

La tercera fase es la de la relativa ralentización del crecimiento demográfico. A lo largo de los años setenta del siglo xx se produce un freno a1 crecimiento mun­dial de la población debido fundamentalmente a la caída de las tasas de natalidad de algunos países del tercer mundo (principalmente en China). Es preciso, sin em­bargo subrayar el carácter relativo de este frenazo: el crecimiento se atenúa pero los efectivos demográficos mundiales tienen unas cifras sin precedentes. La tasa, aun­que menor, se aplica a una población cada vez mas numerosa (en los años sesenta con una tasa del 2% la población mundial crecía en un año en 50 millones, en el año 2000 pese a la reducción de la tasa de crecimiento aumenta en 90 millones anuales).

CUADRO 3. Incremento natural de la población mundial por unidad de tiempo (2008).

Tiempo Nacimientos Muertes Crecimiento

Año 133,353,798 55,532,963 77,820,835

Mes 11,112,817 4,627,747 6,485,070

Día 364,355 151,729 212,625

Hora 15,181 6,322 8,859

Minuto 253 105 148

Segundo 4,2 1,8 2,5

Las cifras globales de la tasa de crecimiento de la población ocultan , como se ha dicho al principio, las marcadas variaciones entre diferentes áreas especialmente entre países desarrollados y no desarrollados, como se puede observar en el cua­dro 4.

POBLAOÓN MUNDIAL EN Mtl.ES DE MILLONES

10

POBLACIÓN DE PAÍSES OESARROLLAOOS

1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020 2030 20<IO 2050

FIGURA 2. El crecimiento de la población desde 1950-2050 (proyección).

214 GEOGRAFÍA

En 2008 con 6.670 millones de habitantes en el mundo, el crecimiento demo­gráfico se debe, fundamentalmente, al incremento de las población en los países menos desarrollados, que aumentan en más de 80 millones de personas anual­mente frente a 1,6 millones en los países desarrollados.

CUADRO 4. Contrastes en el crecimiento de la población (2007) .

Mundo

Africa

Norteamérica

Sudamérica

Asia

Europa

Oceanía

AÑOS

Población mundial por grandes áreas

1 Norteamérica 2 Sudamérica 3 Europa 4 África 5 Federación rusa 6 India 7 China 8 Asia y Oceanía

4

Población Tasa de crecimiento

6.625

944

335

569

4.010

733

35

5 6

1,2

2,4

0,6

1.5

1.2

-0,l

1,0

8

HABITANTES EN MILES

DE MILLONES

FIGURA 3. Distribución geográfica del crecimiento de la población.

2. LA DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN

8,2

La observación detenida del mapa de distribución de la población a escala mundial pone de manifiesto la gran diversidad que existe en la distribución espa­cial del hombre sobre la tierra.

LA POBLACIÓN 215

D Más de 50 habitantes I km2 D Entre 10 y 50

habitantes I km2 D FIGURA 4. Distri/Jución mundial de la población.

Menos de 10 habitantes / IU'n2

De hecho la población mundial no ocupa sino una pequeña parte del planeta. Sí observamos el mapa de distribución de la población cuatro grandes áreas desta­can n etamente. Asia es, incontestablemente, el espacio más poblado del mundo. Las enormes concentraciones humanas que la ocupan (más de 3.000 millones de habitantes) y las densidades récords que existen tanto en el medio urbano como en el rural la convierten en el área más d ensamente poblada del planeta. Dentro de Asia encontramos la primera zona de concentración en Asia de Este (China:Japón) y el Sudeste asiático, en este espacio existe la mayor concentración humana del pla­neta, con una densidad media cercana a los 300 habitantes por kilometro cuadra­do, y con densidades locales que pueden sobrepasar los 500 y algunas veces los 1.000 habitantes por kilometro cuadrado. La segunda zona también situada en Asia la conforma el conjunto formado por India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka con más de 1.300 millones de habitantes y con las densidades rurales más altas del pla­neta situadas en los deltas de los ríos y en la llanura indo-gangeatica.

La tercera zona de concentración es la Europa fuertemente urbanizada e in­dustrializada. Este espacio con más de 700 millones de habitantes se distingue sobre todo por la importancia de la urbanización. Las densidades rurales son débiles y las concentraciones humanas se explican por el desarrollo de las actividades indus­triales y terciarias.

La cuarta zona de concentración es la costa Este de América del Norte (el lito­ral Atlántico hasta los grandes Lagos con 150 millones de habitantes) por su eco­nomía y distribución mayoritariamente urbana se ase meja a la zona europea.

216 GEOGRAFÍA

1

1

Frente a estas cuatro grandes zonas, el resto del mundo esta menos poblado. Destacando sobre todo los grandes vacíos demográficos absolutos de las zonas po­lares. No hay ningún habitante en los 14 millones de kilómetros cuadrados del con­tinente antártico y la presencia humana es casi inexistente al Norte del círculo po­lar ártico. Las comunidades inuits en el gran Norte canadiense y de lapones en Europa sólo se mantienen gracias al apoyo de los gobiernos. Los nuevos habitantes de estas zonas se reparten de manera muy puntual y su presencia esta ligada a ac­tividades específicas (bases militares, explotaciones mineras y proyectos científicos).

Además las zonas de débil pluviosidad desiertos tropicales y continentales son medios hostiles a la vida humana.

Las zonas tropicales húmedas son también espacios poco favorables a la pre­sencia humana: el calor húmedo favorece la propagación de las enfermedades, aun­que existen zonas tropicales húmedas densamente pobladas en Asia meridional y las Antillas.

Las altas montañas (Himalaya) y grandes altiplanos dónde el oxigeno se enra­rece también son ejemplos de vacíos demográficos.

¿Cuáles son los factores que explican la desigual distribución de la población mundial? Son múltiples los factores que explican la presencia/ausencia de pobla­ción, en el siguiente esquema se sintetizan alguno de ellos:

RELIEVE

CLIMA

' VEGETACIÓN

SUELOS

RESERVAS DEAGUAS

ENFERMEDADES

COMUNICACIONES

ECONÓMICAS

POLÍTICAS

Elevadas altitudes dónde la presión y la temperatura decrecen con la altura(Himalaya), volcanes activos, mesetas e levadas(Tíbet).

Escasa o nula p luviosidad (Sahara), áreas con largas sequías (Sahel), á reas con elevada humedad (la cuenca amazónica), áreas muy frías con escaso periodo vegetativo ( arte de Canadá).

Bosques de coníferas en el norte de Eurasia y norte de Canadá. Bos­ques tropicales húmedos.

Suelos permanentemente helados del Ártico (permafrost en Sibe­ria), suelos empobrecidos en zonas montañosas (Nepal) y o·opicales (Cuenca Amazónica), y suelos ernsionados por la excesiva defores­tación.

Muchas zonas sufren de escasez casi permanente de reservas de agua debido a la irregularidad de precipitaciones y a la falta de re­cursos y tecnología para construir sistemas de embalses (Etiopía).

Cierras enfermedades endémicas (malaria en África Central).

Áreas con dificultad para construir y mantener un sistema de trans­porte: montai'ías en Bolivia, desiertos (Sahara), bosques (cuenca Amazónica).

Las áreas de economía de subsistencia necesitan generalmente grandes espacios para mantener el sistema constituyendo zonas dé­bilmente pobladas (aunque esta premisa no es aplicable al sudeste asiático).

Áreas dónde los estados no suelen invertir e l dinero suficiente para alentar su desarrollo (interior de Brasil).

LA POBLACIÓN 217

Estos factores explican a escala planetaria Ja distribución de la población pero son los fac tores humanos e históricos los que nos permiten comprender el reparto de los hombres sobre determinada área: la antigüedad del poblamiento, el papel de las migraciones, el progreso técnico en cuanto permite aumentar los recursos y ven­cer las limitaciones del medio fisico.

La noción de densidad (número de habitantes por unidad de superficie, usualmen­te kilómetros cuadrados) es la más utilizada para describir el reparto de los habitantes so­bre la tierra. Uno de los problem as que plantea es su significado según la escala que es­temos estudiando. Así a escala mundial la densidad media de habitantes es de 42/ Krn2 lo cual no nos d ice nada. Tampoco a escala nacional nos ayuda mucho, por ejemplo China tiene una media de 120 habitantes por kilometro cuadrado cifra que enmascara las de­sigualdades de la distribución de Ja población China, con densidades inferiores_ a los 10 habitantes en el Oeste y superiores a 1.500 en el Este. Sin embargo, en Jos estudios a gran escala (municipios, ciudades ... ) la densidad puede ser un buen indicador.

CUADRO 5. Los diez países con mayor número de habitantes en 2007. - Población (en millones)

China 1.318

India 1.132

EEUU 302 Indonesia 232

Brasil 189

Pakistán 169

Bangladesh 149

Nigeria 144

Rusia 142

Japón 128

3. IA DINÁMICA NATURAL DE IA POBIACIÓN

El total de población en un área es el balance entre dos fuerzas de cambio: el crecimiento natural y la migración.

+ Nacimientos Crecimiento natural Muertes

1----- -<l POBLACIÓN TOTAL :>----------< Inmigrantes Emigrantes

Migración

FIGURA 5. Balance de fuerzas de cambio en el total de población.

218 GEOGRAFÍA

El crecimiento natural es la diferencia entre los nacimientos y las defunciones. Así, en última instancia el crecimiento demográfico, en ausencia de migraciones, se explica por la combinación de dos variables que dan lugar a la dinámica natural de la población: natalidad y mortalidad.

3.1. La evolución de la natalidad

Los países desarrollados tienen en común una baja tasa de natalidad. La bajada de las tasas de natalidad comenzó en Europa a mitad del siglo X1X progresando con el desarrollo de la industrialización y la urbanización; en vísperas de la Segunda Guerra Mundial toda Europa, Japón y Norteamérica habían reducido sus tasas de natalidad. Solamente el Baby-boom (recuperación de la natalidad) después de la Segunda Guerra Mundial interrumpió esta caída de la natalidad, tendencia que se recuperó en la década de los sesenta-setenta del siglo xx, y que se prolonga prác­ticamente hasta nuestros días.

En los países menos desarrollados la bajada de las tasas de natalidad no se dejó sentir hasta la d écada de los sesenta del siglo xx, en algunos países de América del Sur y Caribe y d el Extre!llo Oriente. En la década de los setenta se generalizó el re­troceso (excepto en el Africa intertropical). Globalmente la evolución ha sido más rápida que en los países menos desarrollados pero existen más variaciones. La caída ha sido más pronunciada en el Este de Asia y en América del Sur; mas moderada en Asia meridional y en el mundo islámico, y mucho m enor en el Africa negra.

C UADRO 6. Natalidad y f ecundidad en el mundo.

Año 2007 Tasa de natalidad Tasa de fecundidad

Mundo 21 2,7

Países desarrollados 11 1,6

Países subdesarrollados 23 2,9

África 38 5,0

Norteamérica 14 2,0

Latinoamérica y Caribe 21 2,5

Asia 14 2,4

Europa 10 1,5

Oceanía 18 2,1

La tasa de natalidad (número de nacimientos por cada 1.000 habitantes) no es un indicador suficiente para poner en evidencia lo que significa la caída del número de nacimientos. La tasa de fecundidad general (número de hijos por mujer en edad de procrear 14-49) permite medir mejor la capacidad de reproducción efecti­va de una población. Una tasa de fecundidad de 2,1 hijos por mujer se considera como el nivel de remplazo generacional, por debaj o de esta cifra, la población co­mienza a descender (la siguiente generación sería más pequeña que su predecesora).

LA POBLACIÓN 219

Un día del mes de noviembre una mujer anónima da a luz a siete niños en lowa; nos maravillamos y nos alegramos. El mismo día, otra mujer anónima da a luz en Ni­geria a su séptimo h ijo seguido; nos apenamos y nos ho rrorizamos. Erla Zwingle «Mu­j eres y Población ».

En los últimos treinta años se ha producido un descenso espectacular de la tasa de fecundidad. La media mundial de hijos por muje r ha bajado de 6 a 2,7.

Como vemos en el mapa la situación del mundo industrial y desarrollado es bas­tante homogenea. En los países del Tercer Mundo existen muchas mas variaciones con cifras muy elevadas en algunos países africanos (5) y de Oriente Medio (4,0), países próximos a la media mundial en e l Sudeste asiático (2,9) y de América del Sur. En China debido a una férrea política antinatalista se acercan a (1 ,9) cifra in­ferior a la de Estados Unidos (2,0).

n 1.3a 2.5 n 2.6 a 3.7 c:J 3 .8 a 5 .5 • 5.6a 6.5 •Más de6.5

FIGURA 6. Tasa de f ecundidad por países.

Los factores que explican este descenso son múltiples y complejos, en el si­guiente cuadro se sintetizan algunos de los más relevantes.

220 GEOGRAFÍA

PRINCIPALES FACTORES DEL DESCENSO DE LA FECUNDIDAD

RELIGIOSOS

ECONÓMICOS

1 -------r OLÍTICOS

,,

'

En particular la disminución de la tasa de mortalidad infantil. Un elevado número de fallecimientos infantiles empuja a la necesidad de tener más hijos. Un estudio en el África subsahariana con tasas de mortalidad infan til de 100 por mil calcula que para que una mu­jer tenga un 95% de probabilidades de tener un hijo adulto debería de haber dado a luz una media de 1 O hijos.

En los países occidenta.les el retraso que se viene observando en la edad de contraer matrimonio es un factor demográfico que li­mita el número de hijos.

La educación, sobre todo la femenina es clave en la bajada de la na­talidad. Con la educación llega el conocimiento de los medios an­ticonceptivos, menos hijos significa más oportunidades de empleo y formación para la mujer. La evolución del estatus de la mujer, su ac­ceso a la formación , su entrada en el mercado de trabajo son ele­mentos que determinan una toma de conciencia de la necesidad de reducir el tamaño de la familia.

Algunas religiones (católica, musulmana) se oponen al control de los nacimientos. Pero la presión religiosa disminuye con el nivel de desarrollo económico.

En algunos países y áreas poco desarrolladas los hijos se ven todavía como «producto res>>, como un activo de la familia. En las socieda­des tradicionales, mayoritariamente rurales, con un sistema agrario basado en una mano de obra numerosa, los hijos ocupaban un lu­gar importante en el sistema económico familiar. Con la moderni­zación de Ja economía, el desarrollo del trabajo asalariado ... los hijos ya no constituyen mano de obra. La mejora del nivel de vida y el deseo de Jos padres de procurarles una educación lo más ade­cuada posible hace que se tienda a reducir la descendencia

Después de la II Guerra Mundial muchos países comenzaron po­líticas de control de la natalidad. En 1952 la India fue el primer país en desarrollo que introdujo una política diseñada para redu­cir el número de nacimientos, pronto otros países la siguieron. Es bien conocida la política China, instaurada en 1979, de un único hijo. Esta política ha sido bastante efectiva en las áreas urbanas. Sin embargo, en áreas rurales dónde prevalece un fuerte deseo tradicional de tener un hijo varón ha dado lugar a terribles abe­rraciones (abortos selectivos de fetos femeninos, abandono o ase­sinato de niñas recién nacidas). El gobierno ha tenido que relajar esta política en las provincias rurales permitiendo tener hasta dos hijos; y prohibiendo el uso de ecografías para determinar el sexo del bebé.

En las últimas décadas diversos trabajos de investigación han puesto de mani­fiesto la relación entre el nivel de educación de la madre y el número de hijos. En los países menos desarrollados, datos recientes demuestran que la mujeres con un nivel de estudios de secundaria o superior tienen un número de hijos un tercio me­nor que las mujeres con ningún tipo de estudios. De hecho, las tasas de fecundidad

LA POBLACIÓN 221

de las mujeres con estudios de estos países se aproximan a las tasas de fecundidad de las mujeres de los países desarrollados. Poniendo de manifiesto el importante papel de la educación de la mujer.

SIN ESTUDIOS • CON AL MENOS ESTUDIOS SECUNDARIOS

ETIOPIA (2005) 2.0

6.1

SENEGAL (2005) 2.9

6.0

FILIPINAS (2003) 5.3

3.1

LESOTO (2004) 5.2

2.9

HONDURAS (2005) 2.2

4.9

3.8 EGIPTO (2005)

2.9

MOLDAVIA (2005) 3.0

l.7

FIGURA 7. Tasa de f ecundidad según el nivel de estudios de la madre en países subdesarrollados.

3.2. La evolución de la mortalidad

«La desigualdad ante la muerte no es más que una dimensión de la desigualdad social».

J acques Vallin, 1980

Hasta el siglo XVIII una alta tasa de mortalidad caracterizó a la población mun­dial. En Europa la esperanza de vida al nacer se situaba entre los 20 y los 30 años. Y la tasa de mortalidad infantil oscilaba alrededor de 300 por mil.

La caída de la mortalidad se inicia lentamente en el Norte y Noroeste de Eu­ropa a mitad del siglo XVIII como resultado de varios procesos vinculados al desa­rrollo económico y a los cambios sociales. La revolución agrícola esta en el origen del primer progreso contra la sobremortalidad. La introducción de nuevos cultivos como la patata y el maíz, la roturación y puesta en cultivo de nuevas tierras, unidos a una mejor distribución de los alimentos gracias a nuevas y mejores redes de transporte, permitieron eliminar el hambre y sus consecuencias.

El descenso de la mortalidad en Europa se afirma a lo largo del siglo XJX. Las innovaciones en materia de higiene urbana con la introducción del alcantarillado en las ciudades y la revolución científica particularmente los avances de la medi­cina con la generalización de la vacunación contra la viruela, el descubrimiento de

222 GEOGRAFÍA

la anestesia ( 1844), los trabajos de Pasteur y Koch, suponen un descenso en la tasa de mortalidad general en toda Europa y por causas análogas en Norteaméri­ca y algo más tarde e n J apón. Sin embargo, la tasa de mortalidad infantil siguió siendo alta, no será hasta comienzos d el siglo xx cuando en los países avanzados de Europa (Norte y No roeste ) se reduzcan estas tasas. Ya en la segunda mitad del siglo xx el uso generalizado de antibióticos, la m ejora de las técnicas quirúrgicas etc., han logrado que , en el momento actual, en los países desarrollados se haya llegado al límite biológico en la tasa de mortalidad y también en la infantil y ju­venil. En la actualidad aparecen nuevas causas d e muerte r elacionadas en p ar te con el envejecimiento de las sociedades occidentales y en parte con el progreso de la sociedad de consumo. Las causas fundamen tas de mortalidad son las cadiovas­culares, el cáncer y los accidentes. Entre los j óvenes aumentan las causas debidas a las propias contradicciones de las socied ades opulentas: accid en tes de tráfico, drogas e incluso suicidio.

C UADRO 7. M ortalidad y esperanza de vida en el mundo.

Ailo 2007 d Tasal.d d e morta 1 a

Mundo 9

Países desarrollados 10

Países subdesarrollados 8

África 14

Norteamérica 8

Sudamérica 6

Asia 7

Europa 11

Oceanía 7

Tasa de mortalidad infantil

52

6

57

86

6

24

48

6

27

Esperanza de vida al nacer

68

77

66

53

78

73

68

75

74

El descenso de las tasas de mortalidad en los países del tercer mundo no ha sido con secuencia de un desarrollo económico y social propio como ocurrió en los países occidentales durante los siglos XIX y XX, sino a la a la importación de avances científicos y médicos producidos fuera de ellos y a la aplicación de los mismos en la luch a de las epidemias que los asolaban. Sin embargo la situación de la mortalidad encubre muchos más contrastes que en los países desarrollados en parte debido a las diferencias en los niveles de desarrollo y también a la desigual difusión de los programas de salud pública introducidos inicialmente por las potencias coloniales, y tras la Segunda Guerra Mundial, por organizaciones internacionales, guberna­men tales y no gubernamentales, mediante campañas masivas d e vacunación , in­troducción de sulfamidas y antibióticos etc.

Pese a estas mejoras la situación es todavía preocupante en varias partes del mundo. Encuestas sobre salud llevadas a cabo en Africa subsahariana revelan la len­titud de los progresos en materia de mortalidad infantil-juvenil y mortalidad ma­ternal. La crisis econó mica y las medidas de ajuste estructural reciente han redu-

l.A POBLACIÓN 223

cido drásticamente los presupuestos de los programas internacionales en materia de salud.

En numerosos países del tercer mundo las enfermedades infectocontagioas y parasitarias son la principal causa de muerte y no parecen en vías de erradicación. La malaria ha sido el mayor problema de salud en buena parte de Africa, India y el sudeste asiático. Después de la Segunda Guerra Mundial Ja incidencia de la malaria se redujo gracias a los esfuerzos internacionales. Pero en muchas partes del mundo sigue siendo una enfermedad endémica. Casi 300.000 casos de malaria se producen al año y más de un mi~ón de personas mueren debido a la enfermedad, un 80% de los casos se dan en el Africa subsahariana.

A las enfermedades contagiosas «clásicas» se ha venido a añadir una nueva epidemia: el SIDA. Mientras varios países desarrollados han visto reducir significa­tivamente el número de muertes, gracias a la disponibilidad de antiretrovirales, y también se han reducido el número de nuevos contagios debido a campañas de prevención de riesgo. Las nuevas infecciones Pº!" el virus han aumentado dramá­ticamente en los países menos desarrollados. En Africa subsahariana más de 23 mi­llones de adultos y niños estaban infectados en 1999.

100 -desconocida s

- aparato respir atorio

80 - slstema circul ·- a torio

60 ,_ cáncer

-peri natal

1..---t-;oe 40

infecciosas y parasitarias

7.0 -o

paises países desarrollados menos desarrollados

FIGURA 8. Principales causas de mortalidad en el mundo.

La baja tasa de mortalidad de los países del tercer mundo sigue encubriendo desigualdades con respecto a los países desa~rollados. Las tasa de mortalidad in­fantil siguen siendo altas e incluso muy altas (Africa subsahariana). Además las cau­sas de mortalidad entre unos y otros, tal y como se muestra en el gráfico, son muy diferentes. En los países desarrollados son las enfermedades degenerativas y cró­nicas las principales causas de muerte. Mientras que en los países menos desarro­llados las enfermedades contagiosas y las provocadas por las deficiencias nutrico­nales y falta de medidas higiénicas son las que provocan más muertes. Muchas

224 GEOGRAFÍA

muertes por estas causas podrían haberse evitado. Las, diferencias también afectan a la mortalidad por edades. Un recién nacido en el Africa subsahariana tiene un 22% de riesgo de morir antes de los 15 años, en China el r iesgo se reduce al 5% y en un país desarrollado al 1,1 %. Todo ello da lugar a una diferencia significativa en la esperanza de vida al nacer entre el primer y tercer mundo .

.. . =.! .. 6-.... }tl ; >

_;.--

tasa de mortalidad infantil =5 0 15 Cil 40

- 75 • 100 • Más de 120

FIGURA 9. Tasa de mortalidad infantil (en tantos por mil) en el mundo.

CUADRO 8. Los cinco países con mayor y menor esperanza de vida.

País Años País Aúos

Japón 82 Suazilandia 33

Australia 81 Bostwana 34

Francia 81 Le soto 36

Islandia 81 Zimbabue 37

Italia 81 Zambia 38

)

En los últimos años, la esperanza de vida en los países menos desarrollados ha aumentado considerablemente, pasando de 41 años en 1950 a 66 en 2007. Son los países de Oriente Próximo y Norte de Áfri,ca los que más han aumentado su espe­ranza de vida, Sin embargo, los países del Africa subsahariana, azotados por el sida y la malaria, no han visto aumentar de forma significativa su esperanza de vida, pese a la ayuda exterior.

LA POBLACIÓN 225

1950 • 2007 78

Afrlca Norte de Asia Latinoamérca y Norte Europa subsahariana Afrlca y Caribe América

Oriente Medio

FIGURA 10. Evolución de la esperanza de vida (1950-2007).

3.3. El modelo de la transición demográfica

El modelo de la tran sición demográfica describe la secuencia de cambios que han ocurrido en el crecimiento de la población teniendo en cuenta lo acontecido en las tasas de natalidad y mo rtalidad.

El modelo, basado en lo acontecido en varios países industrializados de Europa y Norteamérica, sugiere que todos los países han pasado por fases de transición de­mográfica similares.

FASES

POBLACIÓN TOTAi.

PIRÁMIDES DEPOBLACIÓ

1 FLUCTUACIÓN

PROGRESIVA

1 2 EXPANSIÓN

CRECIMIENTO NATURAi.

EXPANSIVA

1 3 DESCENSO DE LA EXPANSIÓN

ESTABLE

FIGURA 11. Fases de la transición demográfica.

226 GEOGRAFÍA

4 ESTANCAMIENTO

REGRESIVA

Fase 1: De fluctuación

Ambas tasas de mortalidad y de natalidad se mantienen altas (alrededor de un 35 por mil). El crecimiento de la población es pequeño. Los periodos de creci­miento se pueden llegar a anular debido a las crisis de sobremortalidad.

Las tasa de natalidad son altas debido a:

• No existe ningún tipo de control de los nacimientos. • Las tasas de mortalidad infantil son elevadas, las familias necesitan tener

muchos hijos para que alguno llegue a la edad adulta. • Los hijos son contemplados como fuerza de trabajo.

Las tasa de mortalidad son elevadas:

• Especialmente la mortalidad infantil. • Existen plagas y epidemias que diezman la población. • El hambre hace que las poblaciones se debiliten y la mortandad sea alta. • El nivel de higiene es muy bajo lo que propicia la propagación de enferme­

dades parasitarias e infecciosas. • La calidad de la atención m édica es casi inexistente.

Por esta fase pasaron los países occidentales antes de la revolución industrial y se denomina antiguo régimen demográfico. En la actl}alidad sólo se corresponde con lo que ocurre en algunas tribus amazónicas y del Africa subsahariana.

Fase 2: De expansión

Las tasas de natalidad continúan siendo altas pero las de mortalidad caen rápi­damente (alrededor del 20 por mil) lo que da lugar a un gran incremento de los efectivos demográficos.

La reducción de las tasas de m ortalidad es debido a:

• Los avances en medicina. • Las mejoras higenico sanitarias. • La mejora en la alimentación tanto en la producción como en la distribución.

Por esta fase pasaron los países europeos durante el siglo XIX y el resto de países desarrollados a comienzos del siglo xx. En la actualidad están en esta fase algunos países africanos y asiáticos.

Fase 3: Descenso de la expansión

Las tasa de natalidad comienzan a descender rápidamente, situándose en torno al 20 por mil. Las tasas de mortalidad siguen descendiendo pero no tan pronun­ciadamente, lo que da lugar a una ralentización del crecimiento demográfico.

La caída de las tasas de natalidad se debe:

• La generalización de la planificación familiar. • Descenso de la tasa de mortalidad infan til. • La incorporación de la mujer al mundo laboral.

LA POBLACIÓN 227

Fase 4: Estancamiento

Ambas tasas natalidad (16 por mil) y mortalidad (12 por mil) son bajas, el cre­cimiento de mográfico es pequeño. Europa entró en esta fase despues de 1940, y algo más tarde Estados Unidos y Canadá.

Esta fase puede abocar a una fase que algunos demógrafos denominan quinta fase cuando las tasa de natalidad se sitúan por debajo de las de mortalidad lo que lleva a un decrecimiento de la población. Algunos países europeos se sitúan cerca de esta fase (Alemania y Suecia).

La descripción que hace el modelo de la transición demográfica es válida para lo ocurrido en los países occidentales. Las críticas a la teoría se basan en que se tra­ta de un modelo eurocéntrico que asume que todos los países van a pasar por las mismas fases que se han sucedido en los países industriales (primero en Europa y más tarde en Norteamérica y Japón). En el modelo esta implícito que la caída de las tasas de mortalidad es d ebida a un desarrollo económico propio consecuencia de la industrialización y el aumento del nivel de vida, sin embargo en muchos paí­ses del tercer mundo el descenso de las tasas de mortalidad se ha debido mas a cau­sas exógenas (ayudas en materia sociosanitaria venidas del exterior) que al d esa­rrollo económico y social. En cuanto al descenso de la tasa de natalidad la caída en algunos países menos desarrollados ha sido más lenta de Jo que el modelo sugiere debido a presiones sociales y religiosas. En cambio en otros países (China) ha sido más rápida por la imposición de una férrea política an ti natalista.

CUADRO 9. Esquema de la transición demográfica en la actualidad.

Fase Uno Dos Tres Cual ro

Tasa de natalidad alta alta desdenden te baj a

Tasa de mortalidad alta deseen de te baj a baj a

Crecimiento población pequeño rápido ralentizado estable

Lugares tribús Malawi China Reino Unido

amazón icas Alemania

4. LOS MOVIMIENTOS MIGRATORIOS

Las migraciones son uno de los fenómenos que más interesan a los geógrafos de la población , puesto que se inscriben directamente en el espacio. Pero también son uno de los más complejos de estudiar y analizar. Por ello existen múltiples in­tentos de clasificar los tipos de movimientos con el fin de entender mejor el fenó­meno migratorio.

¿Qué impulsa la migración? Los expertos en demografía señalan la interacción de dos fuerzas: la atracción de un lugar diferente (la esperanza de un empleo, por ejem­plo) y los aspectos negativos de la vida en e l lugar de origen, como disturbios políticos o una ca tástrofe natural.

228 GEOGRAFÍA

En 1958 W. Petersen describió cuatro tipos de migraciones teniendo funda­mentalmente en cuen ta su motivación:

• Primitiva: Los pastores y cultivadores nómadas practicaban en las socied ades tradicionales el tipo de movimiento migratorio más primitivo.

• Forzosa: El transporte de esclavos africanos hacia América h a sido la mayor migración forzosa de la Historia. En los siglos XVII y XVIII, mas de 15 millones de africanos fueron llevados contra su voluntad hacia el continente america­no. La expulsión de asiáticos de Uganda en 1970, la política de limpieza é t­nica en la antigua Yugoslavia con el reasen tamien to forzoso de diversos gru­pos étnicos constituyen ejemplos recientes de migraciones forzosas . Los desastres naturales (erupciones volcánicas, sequías ... ) o las catástrofes me­dioambientales (Chernobil) también son causa de movimientos forzosos de población.

• Impuesta: se diferencia de las forzosas porque existe un cierto grado de po­sibilidad de elección. La mayor migración de este tipo en la época actual se produjo tras la partición de la India y Pakistán en 1947 cuando 7 millones de musulmanes dejaron la India y se trasladaron al nuevo Estado de Pakistán, los hindúes que residían en Pakistán se trasladaron a la India, los movimientos no fueron impuestos por la fuerza pero ambos grupos tenían miedo de conti­nuar en sus países de origen.

• Voluntaria: Cuando la migración se produce de forma voluntaria para mejo­rar los niveles de vida que se tienen en el lugar de origen. Un ejemplo de mi­gración masiva voluntaria fue el traslado de europeos hacia América a lo lar­go de los siglos XIX y XX.

En el siguiente cuad ro se clasifican los tipos de movimientos migratorios te­niendo en cuenta su duración, la distancia y el carácter.

SDllPERMANENTES

ESTACIONALES 1

DIARIAS

Internacionales

Voluntaria

Fon:osa

Internas

Del campo a la ciudad

De las grandes ciudades al campo

Por algunos años

Ejemplos

Españoles a Sudamérica

Esclavos a América, kurdos ...

Ejemplos

Éxodo rural en España en los años cincuenta

Desurbanización de las grandes áreas metropoli tanas (Gran Londres)

1

Españoles a Francia y Alemania en los años sesenta

Por algunos meses o semanas 1 Vendimiadores españoles en Francia, estudiantes ...

En el día 1 Pendulares: trabajadores del lugar de residencia al trabajo y viceversa

LA POBLACIÓN 229

4.1. Las migraciones internacionales

11

Probablemente no lo vea: los movimientos de miles de personas de forma repenti­na o visible se producen pocas veces. Pero tras la apariencia estable de buena parte de l mundo, cantidad de personas se están desplazando de forma silenciosa. En los aero­puertos, puertos y estaciones de ferrocarriles, a lo largo de fronteras boscosas, e incluso donde el acero y las alambradas forman barreras que parecen infranqueables, miles y miles de personas se dirigen a un lugar nuevo.

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..,·--··---- \ ./ _:_----~"

s -/'-* ~

DESDE~ ~ \

A.Temporales·Voluntarlas:ternporeros mejicanos a EEUU

B.Perm;mcntcs·volunlar1~H;

Paquistanies e Indios a Gran Bre-t~.ña C.Te mporaJes.Forzosas:rcfuglados ruandeses hada patses vecinos

D.Pcrmanentes.Fonosas:Vjetnamltas e Indochinos hacia OCeanla 1

RJEMPLOS DE MIGRACIONES INTERNACIONALES

FIGURA 12. Tipos de migraciones internaciona/,es .

-"'-"-~~A EEUU

Las migraciones internacionales obedecen , en su mayor parte, a los desequili­brios económicos existentes entre las distintas zonas del mundo, aunque algunas ve­ces son provocadas por motivaciones políticas (refugiados y desplazados).

A grandes rasgos se distinguen tres periodos en la historia más reciente de las migraciones internacionales:

Durante la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del xx predominaron los grandes desplazamientos transoceánicos. Los excedentes poblacionales europeos, consecuencia de la revolución demográfica, encontraron su válvula de escape en la colonización de los paises nuevos (América y en menor medida Africa y Ocea­nía). Sólo hacia América se desplazaron más de 60 millones d e europeos entre los años 1850 y 1914.

El periodo entre las dos guerras mundiales supuso un debilitamiento de las co­rrientes migratorias internacionales debido a la menor demanda de mano de obra en los países receptores por las consecuencias de la crisis económica de los años treinta, a legislaciones más restrictivas respecto a la emigración y a la industrializa­ción en los países europeos.

230 GEOGRAFÍA

O SOOOkm

FIGURA 13. Principa!,es direcciones migratorias desde 1960.

Un último periodo que se puede denominar contemporáneo se inicia tras la Se­gunda Guerra mundial. Las migraciones de estos últimos decenios son menos ma­sivas y espacialmente más diversificadas. Su significación cambia, no se trata de po­blar nuevos continen tes, de conquistar nuevos territorios, son las desigualdades económicas y la atracción de mercados de trabajo deficitarios en mano de obra lo que pone en marcha los flujos migratorios.

A mediados de los años sesenta las migraciones inte rnacionales se polarizan ha­cia tres conjuntos de países desarrollados: América del norte, Europa del noroeste y Oceanía (Australia y Nueva Zelanda). Después de la crisis de mediados de los años setenta y el endurecimiento de las políticas de inmigración, las migraciones internacionales se convierten en un fenómeno más difuso y se amplia el número de países receptores a todos los países desarrollados, pero los tres conjuntos descritos siguen siendo los que reciben la parte más importante de los flujos migratorios.

Un estudio reciente de la Organización Internacional del Trabajo estima que en la actualidad más de 80 millones de p ersonas viven en distintos países a los de origen. Otros 20 millones son refugiados que han tenido que dejar su país por cau­sas políticas o conflictos bélicos. La impor tancia de los flujos de inmigrantes ha he­cho plantear a los Estados la necesidad de su regularización .

En cuanto a la actitud de los gobiernos de los países receptores se pueden dis­tinguir cuatro periodos:

Antes de 1914 no existía prácticamente ningún tipo de control gubernamental. Por ejemplo los Estados Unidos permitían entrar en su país a cualquiera que no fuese «prostituta, convicto o lunático». Entre 1914-1945 se promulgan diferentes le-

lAPOBlACIÓN 231

yes an tiemigración, muchas de cuales hoy se calificarían de racistas. Después de 1945 algunos países e uropeos alentaron la llegada de mano de obra extranjera, existían distintas leyes pero se aplicaban con laxitud. A partir de los años setenta se comienzan a aplicar estas leyes mas severamente y durante la década de los noventa se endurece e incluso se elaboran nuevas leyes más restrictivas. Las restricciones han supuesto, en muchos países, la existencia de inmigrantes ilegales, por ejemplo en California (EE UU) más del 40 % de los trabajadores de origen mejicano son ilegales. El debate sobre la inmigración es un tema candente en muchos países como España, Francia, Italia, Alemania etc.

4.2. Las migraciones internas

Se denominan migraciones internas o interiores cuando los movimientos de personas se inscriben dentro d e los límites del propio país.

En los países menos desarrollados las migraciones del campo a la ciudad cons­tituyen los movimientos internos más significativos causando impactos tanto en las áreas rurales como en el crecimiento rápido y masivo de las ciudades. En con traste en el mundo desarrollado el movimiento del campo a la ciudad se ha atenuado e incluso en el momento presente los movimientos internos de población tienen un signo distinto: desplazamientos interurbanos -de unas ciudades a otras- en bus­ca de mejores oportunidad es de empleo, o movimientos intraurbanos provocados por la descentralización de ciertas funciones urbanas o movimientos suburbanos dentro del área de influencia de una gran ciudad -búsqueda de vivienda en las afueras- lo que a su vez provoca desplazamientos diarios del lugar de residencia al lugar de trabajo y viceversa (desplazamientos pendulares) .

En los países desarrollados la migración d el campo a la ciudad fue un fenóme­no precoz en la Europa del Norte. En Inglaterra a finales del siglo XIX la población vivía mayoritariamente en las ciudades. Con cier to retraso en Alemania, Bélgica y los países escandinavos se produj o un cambio similar. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial en la Europa del Nordeste los habitantes de la ciudad superaban a los del campo. En América del Norte y Canadá sucedía algo parecido. En los países de la Europa mediterránea es un fenómeno mas recien te. En 1950 la población ru­ral en España, Italia o Portugal era todavía superior al 50%. Durante la década de los cin cuenta-sesenta una gran parte de esa población abandonó el campo, la emi­gración fue tan masiva que se puede hablar de éxodo rural, muchas regiones ru­rales quedaron prácticamente despobladas y muchos pueblos abandonados. En la Europa del Este es un h ech o aun más reciente. Con el fin de las economías plani­ficadas y la posibilidad de la libertad de circulación se han incrementado los mo­vimientos de personas hacia las ciudades.

En los países menos desarrollados, la migración del campo a la ciudad se pro­duce desde la mitad del siglo xx con una fuerte intensidad. Muchas ciudades del Tercer Mundo crecen con tasas superiores al 20%. Este espectacular crecimiento esta relacionado con factores de expulsión de las áreas rurales y de atracción de las ciudades. .

Los factores de expulsión son los que fuerzan a los campesinos pobres a aban­donar las áreas rurales. Muchas familias no son propietarias de la tierra, y si lo son ,

232 GEOGRAFÍA

las propiedades son excesivamente pequeñas para alimentar a una familia los ren­dimientos son insuficientes. Además la mecanización de los latifundios y planta­ciones expulsan mano de obra del campo. En ocasiones los desastres naturales como sequías (países del Sahel, Sertao brasileño ... ), inundaciones (Bangladesh ... ), h uracanes (Centro América .. . ) agravan la situación de los campesinos de estos países, También la escasez de servicios( colegios, hospitales, comercios ... ) en las zo­nas rurales juega un papel en la marcha hacia la ciudad.

Los factores de atracción son los que alientan a las personas a trasladarse de su lugar de origen. En este caso es la idea de ciudad la que atrae en sí misma. La ciu­dad ofrece oportunidades de trabajo, aunque algunos de ellos sean duros y preca­rios; cercanía a servicios médicos, posibilidad de escolarización etc ... Otras pers­pectivas que no existen en sus lugares de origen. La llegada masiva de campesinos a las ciudades del Tercer Mundo ha dado lugar a cinturones de pobreza que ca­racterizan el crecimiento de estas ciudades.

4.3. Tendencias recientes en los movimientos migratorios

• Aumento del número de refugiados. Los emigrantes forzosos, denomina­dos en la Legislación Internacional «refugiados», han aumentado conside­rablemente en los últimos años. En 2008 se estima que puede haber más de 25 millones de personas desplazados forzosos, debido a conflictos bélicos o a desastres naturales en sus países de origen.

• Feminización de las migraciones. Los últimos estudios sobre el fenómeno mi­gratorio han observado un aumento significativo del número de mujeres emigran en busca de mejores oportunidades. Lo hacen por sí mismas, no para reunirse con sus maridos o familiares. Es lo que los demógrafos deno­minan «feminización de las migraciones».

• Migraciones Sur-Sur. Las investigaciones recientes también predicen un in­cremento importante de los flujos migratorios entre países menos desarro­llados, con pequeñas diferencias en el nivel de vida.

1960 1970 1980 1990 2000

FIGURA 14. Porcentaje de población no nacida en el país.

LA POBLACIÓN 233

4.4. Consecuencias de las migraciones

Los movimientos migratorios afectan a las zonas salida (emigratorias) como a las de llegada (inmigratorias) en ambos sentidos negativo y positivo.

Zonas de salida • Descenso de las tasas de natalidad. • Menor presión d emográfica. • Remesas de dinero de los emigrantes. • Falta de mano de obra. • Separación familiar. • Envejecimiento. • Reducción de los servicios.

Zonas de ll,egada • Los trabajos menos atractivos suelen ofrecerse a los inmigrantes. • Se solucionan problemas de falta de mano de obra. • Se introducen nuevas culturas (multiculturalidad). • Se incrementa el crecimiento de la población. • Pued en crearse problemas de tensión y resentimiento racial. • Aparición de guetos.

5. LA ESTRUCTURA POR EDAD Y SEXO DE LA POBLACIÓN

La población tiene una serie de características con dimensiones demográficas - sexo, edad, actividad, educación-. El estudio de la edad y el sexo revela la his­toria demográfica de los pobacion es, lo que ha ocurrido con la natalidad, la mor­talidad, las migraciones ..

La importancia del conocimiento de las estructuras por edad y sexo lleva a un análisis detallado de las mismas m edian te las pirámides de población , gráfico que muestra la proporción de población en cada grupo de edad y sexo. Normalmente se divide la población en grupos de edad, de cinco en cinco años, situándose en el eje vertical. Cada grupo de edad, expresado en porcentaje, se representa mediante una barra horizontal, situándose los hombres a la izquierda y las mujeres a la de­rech a del ej e central.

Existen tres modelos básicos d e pirámides: progresiva, estable y r egresiva. La pirámide progresiva es la única que realmente tiene forma de p irámide porque cada cohorte de ed ad es mayor que las preced entes. Esta forma de p irámide es el resultado d e una alta natalidad. También refleja los cambios habidos en la mortalidad, puesto que la alta mortalidad del pasado hace que los grupos de ma­yor edad sean muy reducidos y la base tan amplia muestra la reducción de la mortalidad infantil. La pirámide de Etiopia es un ej emplo típico de pirámide progresiva .

Una población con un crecimiento muy lento o incluso decrecimien to tiene una p irámide de población con una forma muy diferente. La base de una pirámide regresiva es pequeña lo que significa una baja o muy baja natalidad. La mortalidad

234 GEOGRAFÍA

••. , •.. .. · _·:· ... •...• _.· ·. ·

' 1' • 1 . -

. . . ' . ~

Estable, con natalidad y mortalidad constantes en un amplio pe<iodo de tiempo.

Regresiva. con retroceso de fa natat.dad. Envejecimiento.

Progresiva. con mmigración masculina.

F IGURA 15. Tipos de pirámides de población.

Estable. con reduccion de aoultos por posi:ble cr1s1s belica o em1grac•on mascufma

también es baja manteniéndose una forma rectangular hasta los grupos de edad más avanzados, la barra correspondiente a las mujeres en los grupos de edad más mayores es más amplia puesto que las mujeres viven mas años que los hombres. Las pirámides de los países de Europa occidental son de este tipo. (Italia).

Las pirámides estables son características de sociedades que han pasado de un crecimiento rápido hacia uno mas lento, el proceso de envejecimiento no esta to­davía avanzado destacando una importan te masa de adultos. Un ejemplo típico es la pirámide de Estados Unidos.

CRECIMIENTO RÁPIDO

Etiopla 100+ 95.99 90-94 85-89 80-84 75-79 7().74 65-69 60-64 55-59 50-54 45-49 4().44

35.39 30-H 25-29 20-24 15-19 1().14

5-9 0-4

CRECIMIENTO LENTO Estados Unidos

MUJERES

10 8 6 4 2 o 2 4 6 8 10

1906 1906-1910 1911-1915 1916-1920 1921 -1925 1926-1930 1931 -1935 1936-1940 1941-1945 1946-1950 1951-1955 1956-1960 1961 -1965 1966-1970 1971 -1975 1976 -1980 1981-1985 1986-1990 1991 -1995 1996-2000 2001 -2005

FIGURA 16. Ejemplos de pirámides (2005).

DECRECIMIENTO Italia

HOMBRES MUJERES

10 8 6 4 2 o 2 4 6 8 10

Las pirámides de población reflejan las migraciones. Puesto que los movi­mien tos migratorios suelen afectar a determinados grupos de edad y sexo alteran la estructura por edades tanto en los lugares de salida de población como en los de llegada. Los emigrantes tienden a ser adultos j óvenes lo que significa un envejeci­miento de las zonas emigratorias y un rejuvenecimiento de las inmigratorias. Aun­que hay excepciones de este modelo por ej emplo en el estado de Florida cuya po­blación ha envejecido por la llegada de mayoritaria de jubilados procedentes de otros estados.

LA POBLACIÓN 235

Las pirámides también reflejan acontecimien tos históricos que han supuesto cambios en las variables demográgicas-guerras, hambrunas, baby -booms, cambios en las políticas migratorias etc.-.

95+

90

85

80

DÉFICIT MASCULINO

(muertos l.GuerraMundial)

DÉFICIT MASCULINO 75 (muertos 11 Guerra Mundial) 70

65

60

55

50

45 BASYBOOM

40 (dt"SPVfS de

35

30

25

20

15

10

5

o

~ 11 G~m Mundilf)

800 600 400 200 o

1907

1912

1917

1922

DESCENSO DE NACIMIENTÓ~27 (crisis años 30) 1932

193 7

1942 ESCENSO DE NACIMIE~~(

(11 Guerra Mundial) 7

1952

1957

1962 1967

1972 DECLIVE DE LA NATALl%9

7

200 400 600 800

1982

1987

1992

1997

2002

2006

FIGURA 17. Pirámide de A/,emania (2006) dónde se reflejan los distintos hitos demográficos.

Las pirámides nos muestran también la proporción de hombres y mujeres en cada grupo de edad. La composición por sexo de una población se analiza me­dian te la tasa de masculinidad que expresa el número de hombres por cada cien mujeres. Esta tasa se ve afectada por las variables demográficas (natalidad, m orta­lidad y movimientos migratorios). La mortalidad influye en la tasa ya que los hom­bres tienen una mortalidad superior a las mujeres en casi todos los grupos de edad. En cambio nacen mas niños que niñas. La migración, en muchos casos, afecta de forma selectiva a los distintos sexos. Un caso extremo es el de los países productores de petróleo del Golfo Pérsico. El desequilibrio es debido a los miles de extranjeros que trabajan en los campos petrolíferos o en la construcción , son ma­yoritariamente hombres que acuden a esos trabajos solos, sin familia. Los gobiernos de éstos países no quieren que los inmigrantes se asienten permanentemente en sus países por lo que no fomentan (incluso prohiben) qu~ los trabajadores ex­tranjeros vayan con familia. En la pirámide de los Emiratos Arabes Unidos queda bien reflejado este hecho.

236 GEOGRAFÍA

80+ 75.79

70-74 MUJERES 65-69 60-64 55.59

50-54 45-49 40-44

35.39 30-34 25-29 20-24 15-19 10-14

5.9

0-4

10 8 6 4 2 o .. 6 8 10

F IGURA 18. Pirámide de los Emiralos Árabes Unidos.

5.1. Un Mundo cada vez más viejo

La caída de Ja fecundidad y el aumento de la esperanza de vida han supuesto un envejecimiento casi generalizado de la población mundial. Desde 1950 la po­blación de más de 65 años en el Mundo, ha pasado de un 5% a un 7%. Europa y J a­pón son las zonas más envejecidas, seguidas de EE UU, Australia y Nueva Zelanda. Pero también se ha incrementado el envejecimiento en países menos desarrollados. Se estima que en el año 2050 el porcentaj e de mayores de 65 años será de un 19% en América Latina y de un 18% en Asia .

PORCENTAJE DE POBIACIÓN DE 65 AflOS Y MAS

• MENOS DEL 5"

DELS" AL 9"

DEL l °" AL 14"

• MASDEL14"

•

Figura 19. Porcentaje de poblarión mayor de 65 años (2007).

LA POBLACIÓN 237

CUADRO 10. Estimación de la evolución del porcentaje de mayores de 65 años.

2007 2025 2050

Mundo 7 10 16

Países desarrollados 16 21 26

Países subdesarrollados 6 9 15

África 3 4 7

orteamérica 12 18 21

Latinoamérica y Caribe 6 10 19

Asia 6 10 18

Europa 16 21 28

Oceanía 10 15 19

238 GEOGRAFÍA

.. · RESUMEN ;.;_~~-

La Geografia de la Población es la parte de la Geografia Humana que estudia la distribución de los hombres sobre la tierra, las características de estos, así como la explicación y análisis de las mutuas e intensas relaciones y acciones entre los grupos humanos y el medio físico.

La distribución de la población sobre el planeta es muy heterogénea. Este he­cho se debe tanto a factores físicos, como históricos y económicos. Tampoco son ajenos al fenómeno los diversos ritmos de crecimiento de la población, derivados de diferenciados comportamientos, según países, de los movimientos naturales (natalidad y mortalidad) y de los migratorios.

La fase de la evolución histórica de los movimientos naturales en la que se en­cuentran los distintos países y, por tanto, los regímenes demográficos, se estudian mediante el modelo de transición demográfica. Este combina la evolución de lapo­blación en el tiempo con su distribución en el espacio. Parte de la base de que los grupos humanos han pasado, están pasando o pasarán de un sistema económico tradicional a otro urbano-industrial. Cada grupo de países, pues, se encuentra en distinta fase del modelo, en distinta fase de correlación entre natalidad y mortali­dad.

El análisis de la población desde el punto de vista geográfico no concluye en el estudio de su cantidad y distribución actual, ni con la consideración de sus movi­mientos naturales y migratorios. Es necesario contemplar otros aspectos cualitativos, como la composición por edad, sexo, etc. Todas estas características forman un conjunto que se conoce como Estructura de la Población o Estructura Demográfi­ca. La estructura poblacional traduce la calidad y estado demográfico de un colec­tivo humano en una fecha concreta.

LA POBLACIÓN 239

-· BIBLIOGRAFÍA ::

- GEORGE, P. (1971): Geografta de la Población. Ed. Oikos-Tau, Barcelona. 125. pág.

Sencillo texto de la colección ¿Qué sé?. Trata las principales cuestiones planteadas en geografía de la población .

- NorN, D. (1979): Georaphie de la population. Ed. Masson, París. 320 pág.

Manual «clásico». Trata desde el punto de vista geógráfico los grandes temas de la po- · blación. Es muy claro y muy didáctico.

- PUYOL, R. (1983): Población y Espacio. Ed. Cincel, Madrid. 136 pág.

Libro muy útil que aborda de ,forma clara y concisa la distribución espacial, el crecí- . miento y la movilidad así como las principales fuentes de estudio de la población .

,...-- VALLIN,J. (1992): La papulation mondiale. Ed. La Découverte, París.124 pág.

Texto que' trata el tema de la población mundial resaltando los cono·astes demográ­ficos entre los países desarrollados y los países ,menos desarrollados.

240 GEOGRAFÍA

O Definir crecimien to natural de población.

f) Dife rencias entre la mortalidad del mundo desarrollado y ~I subdesarrollado.

e ¿Qué factor, a parte de la tasa de natalidad y mortalidad, afecta al tamaño de la po­blación en un· área determinada?

O ¿Cómo se define la tasa de mortalidad infantil?

0 Factores que inciden en la distribución de la población mundial.

O Causas-del descenso de la .natalidad.

f) Fases de la Transición Demográfica.

C) Clasificación de los movimientos migratorios.

f) ¿Qué represen ta una pirámide de poblaciórt?

LA POBLACIÓN 241

TEMA 6 ESTRUCTURA DE LA CIUDAD

Y SISTEMAS URBANOS

FOTOS: Carmen Muguruza, Florencia y Tokio.

: ·. INTRODUCCIÓN :-. '

El mundo actual es un mundo de ciudades .Desde 1990 la población mundial es más urbana que rural. El estudio del proceso de urbanización, de la conformación de los sistemas urbanos y de la ciudad en sí misma constituye uno de los cam pos m ás apasionantes de la Geografía Humana.

El presente tema desarrolla, de forma introductoria, el estudio de la ciudad como fenómeno geográfico inserto en el territorio, desde una doble perspectiva: la de núcleo organizador de su espacio circundante y la de espacio construido y ha­bitado.

~- OBJETIVOS ~'

• Definir el objeto de estudio de la geografía urbana.

• Conocer las fases del proceso de urbanización.

• Definir sistema urbano.

• Diferenciar la estructura interna de la ciudad.

• Enumerar los rasgos de la ciudad preindustrial.

• Conocer los cambios que la industrialización supuso para la ciudad .

• Conocer los modelos de crecimiento urbano.

• Conocer las diferencias entre las ciudades de los países desarrollados y los del Tercer Mundo.

ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 245

) ~ ESQUEMA -,.

l. Introducción

2. Geografía urbana: objeto de estudio

3. El proceso de urbanización

4. El sistema urbano

4.1. Concepto de función urbana 4.2. Esfera o campo de influencia urbano

5. La estructura urbana

5.1. Los modelos de la estructura u rbana

6. La ciudad en la historia

6.1. La ciudad preindustrial 6.2. La ciudad tras la revolución industrial 6.3. El modelo metropolitano 6.4. La ciudad dispersa 6.5. La ciudad sostenible

7. La ciudad en el Tercer Mundo

7.1. La estructura de las ciudades del Tercer Mundo

246 GEOGRAFÍA

. <. "' . DESARROLLO DEL TEMA . -. ~ · ·• .

l. INTRODUCCIÓN

Uno de los hechos más relevantes, en la mayor parte de los países del mundo, es el incremento de la proporción de población que vive actualmente en ciudades. Desde hace más de 4500 años han existido ciudades, pero hasta hace tan sólo 160 años todas las sociedades eran mayoritariamente rurales. En 1950, el 29% de lapo­blación mundial vivía en ciudades; en 1965 pasó a ser el 36%; el 50% en 1990 y ha­cía 2025 podrá ser más del 60%.

El incremento de población que vive en las ciudades se denomina proceso de urbanización. Dicho proceso significa la progresiva transformación desde una so­ciedad de carácter rural a otra predominantemente urbana.

2. GEOGRAFÍA URBANA: OBJETO DE ESTUDIO

Una de las primeras tareas del estudioso de un tema es definir su objeto de es­tudio. La definición de lo «Urbano», el qué constituye una ciudad, son cuestiones que están en la esencia misma de la geografía urbana. No es fácil definir qué es ur­bano y qué rural. El procedimiento habitual consiste en denominar como «Urba­no» a todo asentamiento que tenga un determinado tamaño, una densidad de po­blación y edificación, y una estructura de empleo determinada. Lo urbano, por oposición a lo rural, se ha definido como grandes concentraciones de personas con actividades económicas diferentes de la agricultura y con facilidad de acceso a distintos tipos de servicios especializados, táles como hospitales, universidades, ci­nes, teatros etc. Lo que algunos sociólogos denominan como «modo de vida ur­bano».

Así, los criterios para definir lo urbano los podemos resumir en:

• Criterios numéricos: Tienen en cuenta el número de habitantes. El umbral de población para considerar un asentamiento humano como ciudad varia se­gún los distintos países. En los países escandinavos se considera ciudad a partir de los 200 habitantes, 2.000 en Francia, 500 en Austria, 2.500 en Esta­dos Unidos, 10.000 en España, 30.000 en Japón ... a pesar de la diversidad, el criterio numérico es el adoptado por la mayoría de los censos debido a su simplicidad, y es el que se u tiliza para elaborar la tasa de urbanización.

• Criterios socioeconómicos: Basados en el tipo de actividad de los habitantes de la ciudad. Una definición generalmente aceptada y aplicada en los estu­dios urbanos es la que se basa en la existencia de una importante proporción de población activa no agraria en un asentamiento concentrado.

• Criterios funcionales: Las ciudades tienen funciones que las diferencian de los asentamientos rurales. Estas funciones son variadas pero tienen dos ca­racterísticas singulares. En primer lugar no tienen un carácter agrícola y en segundo están más relacionadas con la distribución de bienes y servicios que con la producción. Siguiendo los criterios funcionales muchos investigado­res han enfatizado el papel de la ciudad como centro institucional y de ser-

ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISI'EMAS URBANOS 24 7

vicios rodeado de un territorio. A diferencia de la aldea rural, e l asenta­miento urbano se significa por el hecho de que su influen cia excede lo meramente local.

En la actualidad los límites entre lo rural y lo urbano están desapareciendo en los países más urbanizados. «En la mayor parte del mundo, la distinción entre lo ur­bano y lo rural ha perdido su significado» (H. Carter, 1995) .

3. EL PROCESO DE URBANIZACIÓN

Uno de los procesos más importantes en la historia de la humanidad es la con­centración de la población en las ciudades. El incremento de la población residente en áreas urbanas se define como proceso de urbanización.

El proceso de urbanización comenzó hace unos cuatro o cinco mil años. Las ciudades eran centros de intercambio, de redistribución y al mismo tiempo centros de concentración del poder militar, burocrático y religioso. Las primeras ciudades surgieron e n los valles de los ríos Eufrates y Tigris. Posteriormente lo hicieron en el valle del Nilo (2000 a.C.) en el mediterráneo oriental y en China (1500 a.C.). En general, el tamaño de las ciudades no sobrepasaba los varios miles de habitantes. Durante del primer milenio antes de Cristo la civilización griega y romana expan­dió un sistema de ciudades a lo largo d e la cuenca mediterrán ea. El Imperio ro­mano contribuyó a crear un sistema urbano basado en una eficaz red política y ad­ministrativa esencial para el afianzamien to de su dominio militar. La fundación de ciudades roman as se extendió por Europa y el Norte de Africa. Esta red de ciuda­des de fundación romana constituyó el mapa urbano básico de Europ a hasta bien avanzada la edad media. La alta edad media supuso un frenazo en el proceso ur­banizador, será a partir de mediados del siglo XI cuando comiencen a aparecer nue­vas ciudades o a revitalizarse an tiguas ciudades de origen romano. Durante los si­glos siguientes el crecimiento urbano fue, en general, lento.

Aunque las grandes ciudades d e la Antigüedad clásica (Grecia y Roma) y de la Europa renacentista llegaron a ser ciudades muy importantes, tanto en número de h abitantes como en la función que desempeñaban, las complejas innovaciones técnicas y económicas que figuran en la base de la Revolución Industrial produje­ron una profunda alteración en el tamaño de las ciudades y en el ritmo de urba­nización.

La Revolución Industrial significó un cambió radical e n el proceso de concen­tración de la población en las ciudades. La industrialización supuso un aumento de la demanda de mano de obra en los centros mineros e industriales. El desarrollo económico que para la ciudad significó el proceso industralizador tuvo como con­secuencia la concentración de la población en los centros urbanos. La urbanización en los países industriales esta correlacionada directamen te con el desarrollo eco­nómico de las ciudad es.

Desde 1950 se produce una nueva fase de crecimiento de la población urbana mundial como consecuencia de la eclosión del crecimiento de las ciudades de los países menos desarrollados. Este crecimiento esta relacionado con la in teracción de dos procesos: el éxodo rural y un aumento extraordinario del crecimiento natural. Pero el incremento de la urbanización en los países menos desarrollados no ha sido

248 GEOGRAFÍA

consecuencia del desarrollo económico de las ciudades, y el proceso de urbaniza­ción no forma parte integral del desarrollo, a diferencia de lo que ocurrió en los países industrializados durante el siglo XlX y comienzos del xx.

1800 1850 1900 1950 1970 1990 2000

F IGURA 1. Evolución de la tasa de urbanización.

CUADRO 1. Porcentaje de población urbana.

Zona 1994 2025

Mundo desarrollado 67,5 74,7 84,0

Europa 84,4 84,9 89,l

Norteamérica 73,8 76,1 84,8

Japón 71,2 77,5 84,9

Australia-N. Zelanda 64,5 73,7 83,2

Mundo menos desarrollado 25,1 37,0 57,0

África 23,0 33,4 53,8

Asia (menosJapón) 21,0 32,4 54,0

Latinoamérica 57,4 73,7 84,7

Oceanía (menos Australia 18,0 24,0 40,0 y N. Zelanda)

En la actualidad mientras se produce el vertiginoso crecimiento urbano en las ciudades del Tercer Mundo, en las aglomeraciones urbanas europeas y n orteame­ricanas se h a iniciado un proceso de ralentización del crecimiento.

La urbanización es un proceso de concentración que sigue un doble camino: la multiplicación de los puntos de concentración y el aumento del tamaño de los mismos.

Según los datos de Naciones Unidas, en el 2005 atravesamos el umbral de m ás de la mitad de la población del planeta viviendo en áreas urbanas. Actualmente, la tasa oficial de urbanización alcanza el 82% en Europa Occidental, el 77% en Esta­dos Unidos, el 76% en Rusia, el 78% en Japón y Corea y el 80% en Sudamérica.

ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 249

El ritmo de urbanización más intenso del mundo tiene lugar en el África sub­sahariana, donde se calcula que en el año 2025 más de 2/ 3 de la población residirá en áreas urbanas. China e India constituyen la gran reserva de población rural del planeta (ambas en torno a un 30% de población urban a) , pero las proyecciones apuntan a que India doblará su población urbana en el 2020, llegando a superar los 500 millones en esas áreas, mientras que China incrementará su población urbana de los 420 millones actuales a más de 700 millones en 2020, de forma que más de la mitad del crecimiento de la población china en este periodo se asentará en áreas ur­banas. Hacia mediados de siglo, en una proyección conservadora, se calcula que más de dos tercios de la población mundial será urbana. A partir de ahí, por simple proyección demográfica, el planeta tiende hacia una urbanización casi generalizada.

Simultáneo al proceso de urbanización reciente, es el incremento de las gran­des ciudades y el aumento considerable de su tamaño. Anteriormente a 1900 solo dos ciudades excedían el millón de habitantes (Londres y París), en 1970 había 70 ciudades y en 1990 mas de 295.También han aumentado las ciudades de mas de 5 millones de habitantes (7 en 1950 37 en 1990) .

Un fenómeno propio de finales del siglo XX y comienzo del siglo XXI es el au­mento de las megaciudades, se define como megaciudad a las aglomeraciones ur­banas de, al menos, 10 millones de habitantes. En 1950 sólo había una, 15 en 1990, 20 en el año 2004.

La distribución geográfica de las grandes aglomeraciones urbanas también ha cambiado. Antes de 1950 la mayoría se situaban en el hemisferio Norte y en los paí­ses desarrollados. Londres fue la primera ciudad en sobrepasar los varios millones de habitantes, con más de dos millones en la segunda mitad del siglo XIX, reflejo del poder económico y político del Imperio Británico. En 1990 había 34 ciudades con más de 5 millones de habitantes y 12 megaciudades con más de 10 millones.

En la actualidad las grandes ciudades con mayor crecimiento urbano se locali­zan en los países en vías de desarrollo (América del Sur y el Sudeste asiático). Las aglomeraciones urbanas del tercer mundo son de formación reciente aunque al­gunas de ellas tengan origen milenario (el Cairo, Beijing), su crecimiento se ha producido en menos de dos generaciones. Entrel950y1990 Sao Paulo multiplicó su población por 6, Kinsasa y Seúl por 8.

Asia contaba en 1990 con 44 de las cien ciudades más grandes del mundo lo que refleja el incremento de su peso en la economía urbana mundial. La disminución del peso de las grandes ciudades europeas pone de manifiesto el cambio en los patrones de crecimiento urbano ocurridos en Europa, la ralentización e incluso disminución del tamaño de las grandes metrópolis a f~vor de las ciudades medias y pequeñas.

Muchas de las grandes ciudades en Africa, Asia y Latinoamérica deben su des­pegue demográfico a su papel de centros administrativos y puertos en la época co­lonial. Servían como puerta de salida de minerales y productos agrícolas hacia las me­trópolis coloniales. Después de la independencia, éstas ciudades se convirtieron en lugares obvios para la inversión extranjera: grandes corporaciones transnacionales y bancos se vieron atraídos por dichas ciudades, excluyendo las inversiones en el resto del territorio . Ello ha dado lugar a un sistema urbano desequilibrado dominado por una única gran ciudad, mientras que el resto del territorio permanece desarticulado desde el punto de vista urbano. Este tipo de sistema, una única gran ciudad mucho mayor que el resto, provoca lo que se denomina «macrocefalia urbana».

250 GEOGRAFÍA

·Wi' \?Honduras • • Puerto Rico

Guatemala-5-(.Nicaragua · El Salvador !_ . ·~9

Costa Rica ./1 /, ~enezuel Panamá../ :• 1

Colombi v ECUADOR

Ecuador -•9A, v Per '

• • • • "~ Brazil e .e;\ ' )

!NÚMERO DE HABITANTES 20 OOO (en miles) •

1000~ 5000

( . ~J . Chile - • f.. .....

• • .,... Uruguay 1000 " Argentina ·

N

o km 2000 f FIGURA 2. Localización de grandes ciudades en América Latina.

CUADRO 2. Las diez primeras aglomeraciones mundiales.

1970 1985 2000

Nueva York 16,5 Tokio 23,0 Tokio

Tokio 13,4 México 18,7 México

Londres 10,5 Nueva York 18,2 Bombay

Shanghai 10,0 Sao Paulo 16,9 Sao Paulo

México 8,6 Shanghai 13,3 Nueva York

Los Ángeles 8,4 Los Ángeles 12,8 Los Ángeles

Buenos Aires 8,4 Buenos Aires 11,6

París 8,4 Río de Janeiro 11,1

Sao Paulo 7,1 Cakuta 9,2

Moscú 7,0 Bombay 8,2

D D D D Norteamérica Asia Europa Sudamércia

26,4

18,l

18,l

17,8

16,6

13,1

12,9

12,9

12,l

12,0

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 251

-\,

.\

CIUDADES CON MAS OF UN M·Llót-J DL HABl-ANTFS

. 1

FIGURA 3. Distribución de las ciudades con más de 1 millón de habitantes en el mundo.

A medida que ha progresado la urbanización se han incrementado el número de ciudades, ha crecido el tamaño de las mismas y la población tiende a concen­trarse en un nú mero relativamente pequeño de aglomeraciones urbanas. (En Ja­pón más del 43% de la población vive en tan sólo tres aglomeraciones urbanas: To­kio, Osaka y Nagoya) .

LOSÁ. !tE.S 19.7!0.AOO

CIUOf.DOC

MÉXJCO 21.511.300

RIO PE JANE1RO 11.566.700

SAO PAULO

1!.tml200

NU,.\! '10 r.tA~lFIA

Jo.1::1.

11,474.200

MUMBAY 17.367.300

TOSCÜ 11719.300 .._

CALCUTA 14.362.500

SEÚL

20.196.200

17.608.500

SHANGAI

13.9n.4oo

MANILA 14.083,300

JAKARTA 18.206.700

FIGURA 4 . Megaciudades y grandes agwmeraciones urbanas en 2004.

252 GEOGRAFÍA

4. EL SISTEMA URBANO

El estudio de la ciudad se puede realizar a dos escalas diferentes: la ciudad en el espacio (sistemas urbanos) y la ciudad como espacio (estructura urbana) .

Los estudios sobre los sistemas urbanos tienen como objetivo analizar la regu­laridad en la disposición de los asentamientos urbanos y la existencia de estructuras jerárquicas organizadas.

En un sistema urbano los elementos que lo componen son las ciudades, cada ele­mento (ciudad) tiene una función o funciones que lo caracteriza dentro del sistema y los elementos (ciudades) se relacionan entre sí mediante intercambios (flujos de personas, bienes, servicios ... ). Como el peso de los elementos( ciudades) varia con su tamaño significa que en los sistemas de ciudades se establecen relaciones de orden jerárquico (redes).

Los modelos que geógrafos y economistas han elaborado sobre el funciona­miento de los sistemas urbanos han tratado de encontrar un orden en la distribu­ción espacial de las ciudades y en su funcionamiento.

4.1. Concepto de función urbana

Durante siglos la ciudad era el centro de una región agrícola dónde se produ­cían intercambios. La función de la ciudad (su actividad económica y social prin­cipal) solía estar bien definida: ciudades militares, mineras, portuarias, universita­rias ... La ciudad intercambiaba bienes y servicios con la campiña circundante. Con el paso del tiempo se asistirá a un incremen to de la complejidad funcional de la ciudad. La ciudad de York en Inglaterra fue una fortificación militar romana, du­rante varios siglos un importante centro religioso comercial; ha llegado a ser im­portante centro de m ercado e industrial sede de la industria d el ferrocarril. En la actualidad se han añadido funciones de centro turístico y universitario. La mayoría de las ciudades actualmente son multifuncionales y la importancia relativa de las di­ferentes funciones puede variar a lo largo de l tiempo.

4.2. Esfera o campo de influencia urbano

Asumiendo que las ciudades proveen de bienes y servicios a las áreas que las ro­dean (hinterlands) eme rge el concepto de esfera o campo de influencia urbana.

El campo o esfera urbana es el área que social y económicamente esta ligada a la ciudad. El uso de la palabra campo es ilustrativo, como «Campo magné tico» el término sugiere que el grado de atracción de una ciudad es mayor cuánto más cer­ca y decrece con la distancia. La delimitación de áreas de influencia urbana con­tribuye al conocimiento del modo cómo una ciudad de un nivel determinado en la jerarquía urbana facilita servicios especializados a la población circundante, rural o urbana.

Existen diferentes modelos que han intentado medir el grado de influencia d e una ciudad sobre su entorno. De los modelos denominados gravitatorios, basados en las leyes de gravedad de Newton, el más conocido es el que elaboró Reilly en

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 253

1931, según el modelo la atracción de dos centros urbanos es directamente pro­porcional al tamaño de su población e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. El modelo asume:

• La ciudad más grande es la que tiene mayor poder de atracción. • La gente tiene un comportamiento lógico en sus hábitos de compra, siempre

se dirige al centro más cercano en términos de tiempo y distancia.

Estas suposiciones pueden no cumplirse:

• Las congestiones de trafico y las limitaciones de aparcamiento a la hora de ac­ceder a la ciudad de mayor tamaño pueden limitar su atracción.

• Las ciudades más pequeñas pueden tener áreas comerciales o de servicios con atractivos especiales(por ejemplo la proliferación de «outlets» tiendas de descuentos especiales o centros de ocio en los municipios periféricos de las grandes ciudades).

• Las personas no siempre aplican la lógica en sus hábitos de compra.

Las esferas de influencia de las ciudades están relacionadas con el número, ran­go y calidad de los servicios que ofrece cada asentamiento, así como con la compe­tencia entre ellos. Dicha influencia no es estática, el lugar que cada núcleo ocupa en la jerarquía de asentamientos puede variar a lo largo del tiempo; ciudades que en otras épocas fueron lugares centrales pueden disminuir su influen cia y viceversa.

Algunos geógrafos han tratado de descubrir si existía algún tipo de regularidad en la distribución de los asentamientos urbanos en el espacio. En 1993 W. Chistaller publicó su obra. «Lugares centrales en el Sur de Alemania» que supuso el funda­mento de la Teoría de los Lugares Centrales. La teoría suponía que la función pri­m ordial de las ciud ades es proveer de bienes y servicios a la región que la rodea.

La distribución de los centros urbanos en el espacio recibe el nombre de red, y cada lugar central d e una importancia dada ofrece todos los bienes y servicios del nivel inferior y los propios de su rango. Las áreas de mercado forman una jerarquía regular.

La teoría de Christaller supuso el comienzo de la reflexión sobre la distribución de los asentamientos urbanos y su funcionamiento.

Nivel del centro

Pequeña villa

Vi lla grande

Ciudad de distrito

Ciudad de can tón

Ciudad de provincia

Capital provincial

Capital del país

254 GEOGRAFÍA

C UADRO 3. Rango de asentamientos.

Población

800

1.500

3.500

9.000

27.000

90.000

300.000

Área de influencia (km2 )

45

135

400

1.200

3.600

10.800

32.400

Población total del área

2700

81.00

24.000

75.000

225.000

675.000

2.025.000

N.º de asentamientos

486

162

54

16

6

2

1

• o @ • • • D Peqeña villa Villll 1rande Pueblo cabecera comamil capital de Provinda Capital Rqkmal capital del País

FIGURA 5. Jerarquía de asentamientos.

5. IA ESTRUCTURA URBANA

Los estudios sobre la estructura urbana analizan la diferenciación interna de la ciudad. Las ciudades no son centros homogéneos. La ciudad actual se caracteriza por la diferenciación de los distintos usos del suelo que alberga y que dan lugar a diferentes zonas funcionales.

El C.B.D. (Central Business District). Históricamente, las ciudades desarrollaron un área central dónde se concentraban los poderes religiosos, políticos y econó­micos, En la actualidad los C.B.D. son los centros económicos y financieros de la ciudad. Tienen en común una alta densidad de empleos y de actividad, albergan el mayor número de oficinas, grandes comercios y centros administrativos de la ciu­dad. Así como el porcentaje más elevado de las sedes de las firmas financieras y de negocios. Es punto de convergencia de las líneas de transporte (gran accesibilidad). Los precios del suelo son muy elevados (solo las grandes firmas de negocios pueden acceder a los exorbitados costes de los alquileres). Lo que motiva la expulsión de la función residencial (viviendas) y la industria.

En algunas grandes ciudades, como Tokio, Nueva York o Londres, su C.B.D. tie­ne distintas áreas especializadas dentro del mismo: comerciales, de finanzas, ad­ministrativas, de ocio y entretenimiento etc.

El dinamismo y el cambio son constantes en esta parte de la ciudad, su locali­zación puede haber variado con el paso del tiempo; así en la ciudad de Madrid el C.B.D. ha ido desplazándose desde el antiguo centro histórico (Puerta del Sol-Ca­lle de Alcalá) hacia la nueva zona de negocios situada a lo largo del Paseo de La Castellana (Cibeles -Azca).

Zonas industriales. Los patrones de localización de la industria en la ciudad han cambiado con el paso del tiempo. Desde mediados del siglo XX la industria ha ido abandonando la ciudad central desplazandose hacia las afueras. Políticas urbanas de descentralización industrial, llevadas a cabo en la mayoría de las ciudades de los países occidentales, han hecho que la industria se sitúe en los municipios periféricos de la ciudad central en polígonos industriales con mayores facilidades para obtener suelo abundante y barato. En la ciudad central apenas quedan pequeñas industrias y talleres.

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 255

Zonas residenciales. Las áreas residenciales de las ciudades actuales aparecen se­paradas por clases sociales (segregación r esidencial). La industrialización trajo consigo la ruptura de la heterogeneidad de la ciudad preindustrial.

Las áreas residenciales en la ciudad moderna tienen dos rasgos primordiales:

• Tienden a estar separadas de otros usos del suelo (fundamentalmente los usos industriales y molestos).

• Existen áreas continuas ocupadas por una sola clase social. La segregación es evidente a dos escalas. A pequeña escala, cada polígono o grupo de viviendas se construye para un grupo de personas de un nivel de ingresos determinado; a una escala mayor, sectores enteros de la ciudad se hallan dominados por di­ferentes clases sociales.

En general los barrios de alto nivel social están localizados en emplazamien tos agradables, con buenas condiciones medioambientales y bien comunicados, los sec­tores de me nor estatus socioeconómico se hallan cerca de las antiguas zon as in­dustriales y en áreas menos gratas (viviendas de mayor antigüedad y con problemas de deterioro, mayor contaminación ambien tal, peor comunicadas ... )

La segregación socioeconómica de la ciudad también esta marcada por la edad de sus habitantes. Los sectores de viviendas colectivas (centro) están habitados fundamentalmente por personas de edad avanzada, solteros y j óvenes parejas, de­bido a los escasos servicios que estas zonas ofrecen. Las familias con niños tienden a desplazarse a viviendas en el extrarradio de las ciudades (desarrollo de viviendas unifamiliares). Así la disposición de las áreas residenciales de la ciudad se establece en función del nivel socioeconómico y del ciclo de vida.

La interrelación de las distintas zonas funcionales y los patrones de los usos del suelo en el interior de la ciudad no permanecen estáticos (los distintos usos del sue­lo compiten entre sí).

5.1. Los modelos de la estructura urbana

El estudio de la ordenación y funcionamiento interno del espacio urbano llevó a plantearse la existencia de un patrón espacial que explicará la estructura y la for­ma de crecimiento de la ciudad. Ello dio lugar a la elaboración de una serie de mo­delos que de forma simplificada reproducían las regularidades en los patrones es­paciales de la ciudad Ninguna ciudad concuerda exactamente con un determinado modelo pero es una forma de abordar su estudio.

El modelo de círculos concéntricos

En 1925 basado en el estudio de la ciudad de Chicago E.W. Burgess elaboró el modelo de zonas concetricas. Según este modelo las diferentes áreas de la ciudad se dispondrían en círculos concéntricos siguiendo el siguiente esquema:

l. Centro urbano: alberga usos comerciales, financieros e industriales. 2. Zona de transición: antigua zona residencial acomodada que ha sufrido de­

terioro. Se caracteriza por el envejecimiento de la población residente, la lle­gada de inmigrantes recientes y suele albergar minorías étnicas.

3. Clase trabajadora e inmigrantes de segunda generación.

256 GEOGRAFÍA

4. Clase media. Barrios de mayor calidad medioambiental y residencial. 5. Clase alta. Barrios alejados del centro de carácter exclusivo.

El modelo asume que las zonas residenciales a medida que nos alejamos de la zona de transición son más acomodadas.

Como todos los modelos, el modelo de Burgess tiene sus limitaciones. Su estu­dio se basó casi únicamente en la ciudad de Chicago y esta r estringido a un p erio­do de tiempo. La idea de un centro único, válida en el siglo XlX y principios del xx, cuando el comercio, la industria y la administración estaban localizados en un es­pacio restringido, ya no es posible mantenerla.

El modelo de sectores

H. Hoyt analizó, en 1939, 142 ciudades americanas tratando de elaborar un mo­delo que tuviese en cuenta los cambios en los patrones residen ciales.

El modelo de Hoyt sugiere que la ciudad crece por sectores. Cuando un área o sector ha desarrollado una función o uso distintivo tiende a mantenerlo. Por ejem­plo sí el sector Norte del C.B.D. fue durante el siglo XIX un área de bajo nivel de ren ta su crecimiento en la misma dirección (Norte) será también de bajo nivel. Una vez adquirido un carácter, el sector proseguirá su expansión hacia el exterior con e l mismo carácter. El espacio de la ciudad no se organizaría de forma con­céntrica sino por sectores.

El modelo multinudear

En el año 1945 Ullman y Harris elaboraron un modelo más complejo. Las ciuda­des no crecen a partir de centros únicos, sino a partir de varios núcleos. Cada núcleo actúa como punto de crecimiento con funciones diferentes que se van segregado en a lo largo del espacio urbano. La estructura de la ciudad se vuelve multinuclear .

MODELO DE ÓRCULOS

• eso , ZONA DE TRANSICIÓN

CLASE TRABAJADORA

• CLASE MEDIA CJ CLASE ALTA

MODELO DE SECTORES

• CSO 1 ºJ ZONA DE TRANSICIÓN 0 CLASE TRABAJADORA • CLASE MEDIA

0 CLASEALTA

Figura 6. Modelos de Estructura Urbana.

o MODELO POUNUCLEAR

• eso f J l!ONA OETRANSICIÓN

0 CLASE TRABAJADORA

• CLASE MEOIA

CJ !CLASE ALTA 0 INDUSTRIA PESADA

• DISTRITO DE NEGOCIOS SUBURBANO

• 6UBURBIO RESIDENCIAL

0 !SUBURBIO INDUSTRIAL

ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 257

cbd

1ndustna

residencial clase baja

resdencial clase media

residencial clase alta

zonas verdes

FIGURA 7. fatructura funcional de la ciudad de Calgary aplicando el mode/,o de H arris y Ullman.

6. LA CIUDAD EN LA HISTORIA

El acercamiento desde un punto de vista histórico al conocimiento de la ciudad constituye una forma de intentar comprender la realidad actual. La ciudad apare­ce como un collage de elementos adheridos, superpuestos o ensamblados a lo lar­go d el tiempo. Cada época, cada momento añade nuevos elementos a la ciudad que irán configurando su forma actual.

De los tres elementos que integran el paisaj e urbano-el plano, el estilo arqui­tectónico y los usos del suelo-el plano es el elemento más permanente y el que sir­ve para diferenciar las distintas partes de la ciudad. La utilización de planos suce­sivos proporciona distintas representaciones de las e tapas del proceso histórico y permite registrar las adiciones, modificaciones y supresiones que han tenido lugar. El plano actual es una especie de totalizador e n el que quedan reflejadas las dis­tintas etapas de la historia de la ciudad.

6.1. La ciudad preindustrial

La ciudad preindustrial es el fruto de la organización anterior al desarrollo de las fuerzas productivas desencadenadas por la r evolución industrial.

A pesar de la existencia en muchos casos de restos de etapas anteriores (griegos, romanos .. . ), es el periodo medieval el que ha dejado una mayor impronta en el pla­no actual de la ciudad.

Durante la baja edad media aparece la ciudad burguesa, cada vez mas libre e in­dependiente, basada en el comercio y Ja artesanía. La ciudad estaba generalmente amurallada y era sede de los gremios comerciales y artesan ales.

258 GEOGRAFÍA

Lo que actualmente denominamos casco antiguo en las ciudades de los países avanzados de larga tradición histórica se corresponde con la ciudad preindustrial.

A pesar de que era parte de ciudad responde a una larga evolución histórica po­demos entresacar algunos elementos comunes:

• El emplazamiento (espacio dónde se asentaba la ciudad) suponía una adaptación a las condiciones naturales (cerca de los ríos, vías de comuni­cación) y en numerosas ocasiones las n ecesidades defensivas lo determina­ban (colinas).

• En muchas ocasiones se trataba d e recintos amurallados, tanto por motivos defensivos como por motivos fiscales.

• El crecimiento de la ciudad preindustrial era lento y no de forma organiza­da (salvo excepciones) adaptándose a las condiciones naturales (de la to­pografia).

• Muchas veces el crecimiento se realizaba por la anexión de barrios extramu­ros (arrabales) que posteriormente se amurallaban.

• Estas circunstancias se reflejan en la irregularidad del plano de la ciudad preindustrial.

Muralla A. siglo XII Muralla B. siglo XIV Muralla C. siglo XVII Muralla D. siglo XVIII Muralla E. siglo XIX

FIGURA 8. Sucesivas murallas de la ciudad de París.

ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 259

En la actualidad, el casco histórico de las ciudades ha transformado su primi­tiva funcionalidad residencial por otra mas adecuada a la nueva estructura de la ciudad. Así, mientras que la vivienda ha sido expulsada masivamente al extrarra­dio, en el tejido antiguo de los cascos urbanos se han ido implantando, progresi­vamente, nuevas funciones urbanas de carácter terciario, dedicadas al comercio, oficinas y al ocio y divertimento. En muchas ocasiones sectores completos han sido demolidos y sustituidos por un nuevo tejido urbano destinado a sedes sociales y de trabajo de las empresas más competitivas por la centralidad de la ciudad . En con­traste, todavía existen en muchos centros históricos sectores deteriorados, carac­terizados por el envejecimiento de su población y por la marginalidad. En algunos casos se han llevado a cabo políticas de rehabilitación de los cascos lo que fre­cuentemente ha supuesto la sustitución de la población residente por otra de mayor poder adquisitivo.

6.2. La ciudad tras la revolución industrial

La ciudad va a sufrir profundas transformaciones debidas a los cambios que acompañan el transito del estado preindustrial al industrial, suponiendo una mo­dificación transcendental en la organización urbana. El fenómeno que comenzó en Inglaterra durante el siglo XVIII se expandió por Europa y América del Norte du­rante el siguiente siglo.

FIGURA 9. La localizaci.ón de la industria en la áudad supuso el desencadenante de su crecimiento.

260 GEOGRAFÍA

Coincide esta impo rtante etapa histórica, con el ascenso social de la burguesía y el triunfo de la ideología liberal. Por una parte, el liberalismo sirvió de soporte a un acelerado perfeccionamiento del sistema económico derivado de una creciente división del trabajo, del empleo de nuevas fuentes de energías y de la existencia de mercados cada vez más amplios, mien tras que por otra parte la introducción de la libertad en todos los órdenes de la vida rompía los corsés corporativos de la socie­dad trad icional.

Ade más, se dio una correlación entre industrialización y urbanización. H asta aquel momento, la p roducción había permanecido unida a la vida rural e incluso en la primera fase de la revolución industrial la localización de la industria textil tuvo lugar en el campo, utilizando la energía hidráulica de las corrientes de agua. La invención de la máquina de vapor h izo posible la concentración de la pro­ducción y su desarrollo.

La consecuencia inmediata fue la conce ntración de la población , bien en nue­vas barriadas obreras en las proximidades de las fábricas o en las ciudades existen­tes, do nde la presencia de una potencial mano de obra, se convirtió en el factor de­sencadenan te de la localización industrial.

Po r tanto, no es extraño que todo el p roceso de transformación d e la ciudad que se produj o en aquellos momen tos se desarrollase libremen te sin controles ni directrices de n ingú n tipo. El crecimiento urbano era el producto azaroso de operaciones privadas movidas por la búsqueda del máximo provecho, tanto para la instalación de fábricas como para la creación de barrios obreros.

Se puede afirmar que la alta mortalidad urbana se debe a la falta de aire puro, agua y sol, así como a los sistemas antihigiénicos de vida. La pobreza, la aglomeración y las al­tas tasas de mortalidad se combinan frecu entemente en las viviendas urbanas.

Webber, A. 1899.

Las soluciones a este gravísimo problema fueron de dos tipos:

• Soluciones reales

Estas soluciones de carácter más parcial, consistirán en la reforma interior d e las poblaciones co n m edidas de salub ridad e higien e, como traíd a de aguas, al­cantar illado, mataderos públicos, traslado de cemen terios al exterior de la ciu­dad .. ., ampliación d e vías de tráfico .. .. Así, se fueron pon iendo a p un to toda una serie de medidas que trataban de mej orar la higiene y la salubridad urbana. U no de cuyos ejemplos m ás paradigmáticos es la reforma de París de Haussman (1853-1871) .

O tra de las solucion es reales al problema de la vivienda en la ciudad decimo­nónica será la con strucció n de los ensanch es de población, uno de cuyos ej emplos más conocido es el plan de Nueva York (1811) .

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBAt\/OS 261

FIGURA 10. Plan de la Isla de Manhattan.

En España los ensanches de población constituyen un elemento configurador de las principales ciudades. La mayoria de los ensanches se iniciaron en el siglo XIX y comienzos del XX. Se trata de un fragmento de ciudad que se yuxtapone a la exis­tente, desarrollada con un plan preconcebido (la mayoría adoptaron el plano en cuadrícula y la manzana regular) y que albergó a la clase burguesa emergente. En­tre las ciudades españolas que proyectaron ensanches están: Madrid ( 1860) , Bar­celona (1860), San Sebastián (1865-1882), Bilbao (1876), Valencia (1887) , Pam­p lona (1881), Zaragoza (1894), Santander (1902) , La Coruña (1904), Alcoy (1906), Cádiz (1907) , Palma de Mallorca (1901) , Málaga (1927).

FIGURA 11. Ensanche de San Sebastián.

262 GEOGRAFÍA

• Soluciones ut6picas

Este tipo de soluciones surge en diversas etapas y suponen soluciones cerradas, definitivas, completas, exportables a cualquier tipo de sociedad, y en general, des­ligadas del crecimiento de la ciudad y de su problemática real. Cristalizan en las ideas de diversos autores: Owen , Fourier, Richardson ... , alguno de los cuales intentó llevarlas a cabo en experiencias prácticas que fracasaron.

La otra línea utópica es al del urbanismo naturalista, que culminará e n la obra de E. Howard sobre la ciudad-jardín y que servirá de base al desarrollo del ur­banismo anglosajón . La difusión d e las ideas naturalistas (de a mor a la naturale­za ... ) e higienistas (valoració n del sol, el aire libre ... ) y el deseo de acercar el campo a la ciudad como compensación al crecimiento que las grandes ciudades habían experimentado a lo largo del siglo XIX, influyó en la aparició n y difusión de

Yesterday

To-day

Living in the Suburbs-Working in the smoke

To-morrow

FIGURA 12. Anuncio origi.nal de viviendas de la ciudad-jardín de Welwyn diseñada y patrocinada por E. Howard en !.os años veinte.

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBA.!~OS 263

las ideas de la ciudad jardín. Frente a la alternativa de la vida en la ciudad cada vez más congestionada y desagradable, o la vida en el campo, cada vez menos deseable por falta de empleos y oportunidades, se empieza a pensar en una tercera posibi­lidad formulada por E. Howard en 1898 «en la que puede combinarse de manera perfecta todas las ventajas de la vida en la ciudad más activa con la belleza y las de­licias del campo». Los primeros ejemplos se realizaron en Inglaterra, Alemania y Estados Unidos como conjuntos de viviendas para obreros de los grandes grupos industriales (Cadbury en Birmigham, Krupp en Kron enberg, Pullman en Estados Unidos).

6.3. El modelo metropolitano

Las nuevas formas urbanas que se desarrollan a lo largo del siglo xx en los países desarrollados son una respuesta a las transformaciones que han tenido lugar en el sistema social y productivo. Dichas transformaciones pueden resumirse en:

• Nuevo impulso de la industria: fabricación en cadena, estandarización, nue-vas fuentes de energía ...

• Desarrollo de la empresa monopolista. • Progresivo desarrollo del sector terciario. • División social del trabaj o a gran escala. • Uso generalizado del automóvil (elemento clave en la reorganización interna

de la ciudad). • Intervención del Estado en la esfera económica y en menor escala en la pla­

nificación de la ciudad. • Concentración de la población en grandes ciudades, al amparo de las eco­

nomías de aglomeración y escala.

De una forma visionaria H. G. Weels escribió en 1902 «Estamos en la primera fase de posibilidades centrífugas ... , una ciudad de peatones está inexorable mente lim itada por un radio de unas cuatro millas, un a ciudad que utilice caballos puede exten derse hasta sie te u ocho millas. ¿Sería demasiado esperar que el área disponible para el u·a­bajado r normal de la ciudad del año 2000 tenga un radio superior a las cien millas?

La ciudad se extenderá hasta adqui rir proporciones considerables y muchas ca­racte rísticas de lo que hoy es campo. El mismo campo mostrará muchas de las cuali­dades de la ciudad. La antítesis de ambos n o se d ará más, las líneas divisorias desa­parecerán ».

Las consecuencias sobre la estructura interna de la ciudad van a ser muy im­portantes, d estacándose varios hech os:

- Intervención estatal sobre el planeamiento

En adelante se van a ofrecer soluciones globales a la construcción de la ciudad, aunque en la mayoría d e los casos serán más ideológicas que prácticas.

264 GEOGRAFÍA

- Construcción de la vivienda sobre nuevas pautas

Se va a producir la intervención d e operadores inmobiliarios a gran escala, concentrando las diversas fases de urbanización , edificación, promoción y venta del producto. Ello conlleva un nuevo sen tido de la estandarización de la producción, que va a exigir la búsqueda del suelo abundante y barato que permita la edificación de viviendas en grandes cantidades.

- Creciente complejidad funcional de la ciudad

Como respuesta a la progresiva complejidad del sistema productivo. Ello lleva­rá consigo la separación cada vez mayor de la vivienda y el trabajo, en áreas de mer­cado laboral y de consumos diarios.

Las consecuencias de este salto cualitativo de las fuerzas productivas va a ser la reorganización interna de la ciudad sobre una nueva estructura urbana de carácter metropolitano, según un nuevo modelo dinámico caracterizado por la existencia de fuerzas con trapuestas, centripetas y centrífugas. Las primeras van a producir la atracción de la población d el campo en una sociedad cada vez menos rural y las se­gundas van a producir la dispersión de la ciudad hacia el exterior.

En 1960 e l Committee on Metropolitan Area Definition estableció para el censo norteamericano «el concep to de área meu·opolitana es el de una unidad económica y social integrada y con un núcleo importan te de población. T he Standard Metropolitan Statistical Area incluirá una ciudad central y las zonas adyacentes con carácter m etro­politano e integradas económica y socia lmente en la zona de la ciudad central».

En el nuevo modelo metropolitano, la reorganización de la ciudad va a tener lu­gar en dos fases. En la primera fase se producirá u concentración de la población en el municipio central de las ciudades, mientras en la segunda habrá una expan­sión hacia el exterior apoyándose en los municipios de la periferia.

Los rasgos del modelo m etropolitan o son:

• Concentración de la población en grandes metrópolis. • Separación de Jos lugares de residencia y trabajo. • Concentración del sector terciario en el centro de la ciudad. • Expulsión hacia el exterior de la función residencial e industrial. • Segregación sectorial d e la vivienda según clases sociales.

«Es lógico esperar el crecimiento de la ciudad segregada consistente en un distrito cen­tral dedicado a los negocios, económicame nte en decadencia, protegido d urante el día por las personas que van a trabajar o a comprar y precintado durante la noche por lapo­licía. Los apartamentos y complejos residenciales serán células fortificadas para la pobla­ción de ren tas altas y medias que vivan en el interior de la ciudad; los barrios residenciales, alejados de la ciudad central, serán áreas seguras, protegidas fundamentalmente por la ho­mogeneidad racial y económica». De esta manera p lanteaba el futuro de las ciudades nor­teamericanas la Comisión sobre el Crimen y la Violencia del Presidente j o hnson .

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 265

FIGURA 13. Crecimiento 11ietropolitano de la ciudad de Madrid.

La diminución del ritmo de concentración del desarrollo en las áreas metro­politanas de los países industrializados debido a los efectos de la desaceleración del crecimiento económico tras la crisis de mediados de los años setenta ha significado la aparición de nuevas pautas de crecimiento urbano difuso y descentralizado.

• Las grandes áreas metropolitanas han visto diminuir su ritmo de crecimiento, incluso ha llegado a ser negativo.

• Las ciudades medias han aumentad o su crecimiento, lo que supone una di­fusión h acia abaj o del crecimiento urbano (efecto cascada).

• Continua e incluso se intensifica la descentralización y segregación de fun­ciones en el interior de las áreas metropoli tanas.

6.4. La ciudad dispersa

En el proceso de formación de la ciudad en el mundo desarrollado han tenido lugar dos procesos principales. En un primer momento Ja ciudad industrial se ca­racterizó por el predominio de fue rzas d e concentración (de la población, del trabajo, d e los comercios, de los servicios etc.) , dando lugar a una ciudad compac­ta con altas densidades de población y de edificación. El trabajo, la vivienda, los ser­vicios estaban espacialmente cercanos. En la actualidad en las sociedad es postin­dustriales, aquéllas que se caracterizan por tener una estructura económica basada en industrias y servicios avanzados, telecomunicaciones y alta movilidad laboral, la formación y crecimiento de las ciudades están dominados por fuerzas de disper-

266 GEOGRAFÍA

A. DESARROLLO MONOCÉNTRICO DE LA CIUDAD

A Centro de negocios metropolitano

B Suburbios residenciales e Industriales

(:> Flujo masivo de movimientos pendulares(residencia·t rabajo)

8. DESARROLLO POLICÉNTRICO DE LA CIUDAD

A Núcleo industrial y de negocios met ropolitano

D Zona externa periférica semi-independiente

E

<> Subc:entro terciario

Flujo de reducido de movilidad diaria Nuevo Corredor periférico de movientos pendulares

FIGURA 14. Tipos de desarrol/,o urbano.

sión . Ello da lugar a ciudades zonificadas por sus funciones con áreas de oficinas en el cen tro, centros comerciales y de ocio en las afueras y barrios residen ciales co­nectados por autopistas. En este tipo de ciudad la mayor parte de los compon entes de la vida (trabajo, vivienda, ocio ... ) están separados. Dicha ciudad se ha definido com o ciudad difusa o dispersa frente a la ciudad compacta del pasado.

Simplificado, se puede hablar de dos modelos de desarrollo urbano en las ciu­dades de los países m ás desarrollados: un m odelo monocéntrico y un modelo po­licéntrico.

La zonificación por act ividades conduce a una mayor dependencia del coche privado.

...

Los nodos compact os reducen los desplazamientos y permiten ir a los sitios andando o en bicicleta.

FIGURA 15. Ciudad dispersa versus Ciudad compacta.

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 267

6.5. La ciudad sostenible

Algunos expertos piensan que una ciudad más sostenible requeriría la vuelta a una ciudad más compacta, más densa; puesto que la ciudad dispersa es una ciudad con un altísimo coste energético (uso masivo del automóvil, consumo exagerado de espacio) y coste vital (gran tiempo consumido en desplazamientos a las distintas ac­tividades: trabaj o, compras, entretenimiento ... ) .

1

CBD

Movimientos pendulares. Tráfico lnten

_f'ARQUE EMPRESARIAL

FIGURA 16. Principa!,es problemas en las grandes ciudades de los países desarrollados.

Más allá de las oportunidades sociales del modelo de ciudad den sa, ésta puede apor­tar mayores ventajas ecológicas. Las ciudades densas puede n diseiiarse m edian te u na planificación integrada con el fin de aumentar el rendimiento energético, consumir me­nos recursos, producir menos polución evi tar expandirse sobre e l paisaj e rural. Por es­tas razones, creo que debiéramos profundizar en la idea de «ciudad compacta» - una ciudad densa y socialmente diversa donde las actividades sociales y económicas se sola­pen y donde las comunidades puedan integrarse en su vecindario-.

Richard Rogers. Arquitecto y Urbanista.

7. LA CIUDAD EN EL TERCER MUNDO

Sí en los p aíses occidentales la urbanización estuvo íntimamente ligada al de­sarrollo económico y social, en los países del tercer mundo el crecimiento intenso y acelerado de las principales ciudades no ha transcurrido paralelo a un proceso de desarrollo . Debido a las diferencias en su historia, economía, sociedad , religión y

268 GEOGRAFÍA

sistemas políticos, las ciudades de Asia, África y Latinoamérica ofrecen contrastes significativos. Sin embargo, pese a las diferencias regionales, se pueden identificar rasgos comunes que todas las ciudades del Tercer Mundo comparten:

• La tasa de urbanización es muy superior a su tasa de industrialización. • El crecimiento urbano es intenso y acelerado. Rápido crecimiento urbano de­

bido al éxodo rural masivo y a las altas tasas de crecimiento natural entre la población urbana. El crecimiento es el resultado del éxodo rural (huida de la pobreza de las áreas rurales) y del aumento del crecimiento natural.

• Crecimiento concentrado en el espacio: son las grandes aglomeraciones (usualmente las antiguas metrópolis coloniales) las que acaparan el creci­miento en detrimento de las demás ciudades del sistema urbano.

• El crecimiento de la población en las ciudades es más rápido que la genera­ción de empleo formal (industria, servicios). La mano de obra en las ciuda­des es absorbida por la economía informal, los servicios personales y el desempleo. La mayoría de los inmigrantes solo encuentra empleos margina­les en las ciudades. (vendedores calleje ros, limpiabotas, buscadores en ver­tederos ... ) .

• Grandísimos contrastes entre las zonas ricas y pobres de las ciudades. Sólo una elite privilegiada vive en zonas con altísimos niveles de calidad.

• Escaso o nulo control urbanístico. • Altísimos niveles de contaminación urbana. En Mumbay (antigua Bombay),

con un 70% del aire contaminado proveniente de los vehículos diesel, el 50% de los niños padece asma y la tasa de cáncer de pulmón de sus habitantes es 12 veces superior a la media de la India. En México DF, los niveles de conta­minación del aire están por encima de los niveles considerados peligrosos para la salud más de 150 días al año.

Cuadro 4. Rango-tamaño de las principales ciudades de los sistemas urbanos en varios países.

Argentina Habitantes

l.ª Buenos Aires 13,3 millones

2.ª Concordia 1,2 millones

México Habitantes

l.ª México DF 25,0 millones

2.ª Monterrey 3,1 millones

Tailandia Habitantes

l." Bangkok 6,0 millones

No existe ninguna o tra ciudad con m ás de medio millón de habitantes

ESTRUCTURA DE LA CIUDAD YSISfEMAS URBANOS 269

7.1. La estructura de las ciudades en el Tercer Mundo

En cuanto a su estructura urbana en muchas de las ciudades del Tercer Mundo se encuentran huellas de su pasado colonial. La mayoría de ellas se originaro n como centros administrativos de los países colonizadores. En el centro de las ciu­dades todavía se conservan, aunque generalmente muy deteriorados, edificios y vi­viendas coloniales.

- CBD O zona comercial y residencial de alto nivel

c::::J zona residencial de clase media

c::::J sector industrial reciente

c::::J área mixta de talleres industriales y vivienda degradada

D periferia pobre

c:J zona residencial exclusiva de alto nivel

c::::::J zona de chabolismo

viviendas estatales de clase media y baja

F IGURA 17. Modelo de estructura urbana de ciudad en Latinoamérica.

Las clases más acomodadas se «acuartelan» e n barrios residenciales de cali­dad, con sus propios servicios y, en muchos casos, con sus propios sistemas d e se­guridad. Estos barrios-isla suelen tener una tipología de ciudad jardín. (El caso del Country Club de la ciudad de Caracas es paradigmático). En muchos casos éstos ba­rrios están rodeados de «cin turones de pobreza». Dichos asentamientos, en lama­yoría de los casos ilegales, no cuentan con los recursos para satisfacer las necesida­des básicas en las viviendas (agua, alcantarillado ... ). Se sitúan a lo largo de la ciudad, en much as ocasiones ocupan zon as de alto riesgo (montículos, pendientes de colinas) por lo que se ven, a menudo, más afectados por las catástrofes naturales (inundaciones, movimientos sísmicos, corrimiento de tierras ... ) que otras partes de la ciudad. En estos asentamientos incontrolados es dónde se concentra el creci­miento urbano. Los nombres que reciben varían: en América del Sur, Favelas, Ranchos y Campallas; en Africa, Bidonvilles y Gourbivlles; en India, Bustees; en Ma­lasia, Kampongs; en Filipinas, Barung-barongs.

El caso de las grandes ciudades de los países d e las economías emergentes del sudeste asiático muestra los contrastes más salvajes de lo que se ha denominado «el capitalismo impaciente» ávido de rentabilidad rápida y arriesgada. Frente a los bulliciosos barrios comerciales, y el e ncanto de los antiguos barrios coloniales, surgen las nuevas zonas financieras con edificios de dimensiones imposibles, dise-

270 GEOGRAFÍA

CJ ;,1~~~~~~J1~~1a1 ae ~Antiguo centro

degradaoo O Ciudades nuevas

CJ ~~~reus°~~~~:~ales c:J Ant1ouos nucleos

ruraies degradados CJ B:clonv1Jles roletan s

F IGURA 18 . .tstructura urbana de la ciudad de México.

ñados por los arquitectos m ás prestigiosos, sedes de empresas y grupos financier os transnacionales. Kuala-Lumpur, Hong Kong, Shanghai, Singapur, son ejemplos de este tipo de megaciudades del sudeste asiático.

Shanghai, un bullicioso puerto de mar en la época colonial transformado en un centro industrial por el Partido Comunista, se ha propuesto no cortarse un pelo en su voluntad de imitar a Nueva York y recuperar sus antiguas glorias como capital financiera de Asia oriental. En pocos años, se han construido unos edificios que dibujan un hori­zonte ciudadano sin precedentes y se ha resenrado un espacio verde a l que se ha lla­mado Central Park.

F IGURA 19. Centro de negocios de Kuala-Lumpur.

ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 271

Uno de los procesos más importantes en la historia de la humanidad es la con­centración de la población en las ciudades. La ciudad se ha convertido en la pro­tagonista de la ocupación del hombre en la tierra y en la base de su organización.

El hecho urbano se estudia desde la Geografía desde dos perspectivas funda­mentalmente: la ciudad en el espacio(estudio de los sistemas urbanos) y la ciudad como espacio( estudio de la estructura urbana) . La ciudad se presenta como un fe­nómeno geográfico inserto en el territorio, que presenta una doble faceta: la de nú­cleo organizador de su espacio circúndate, y la de espacio construido y habitado.

La forma de la ciudad es el resultado del proceso histórico. Cada época, cada momento añade nuevos elementos a la ciudad que irán configurando su forma ac­tual. Por ello se analizan las fases históricas que han dejado huellas más significati­vas en el espacio urbano.

272 GEOGRAFÍA

~. . BIBLIOGRAFÍA . '

- }3AILLY, A S. (1978): La organización urbana. Teorias y modelos. Ed. leal, Madrid. 278 pág.

Manual que aborda desde una perspectiva sistémica los distintos modelos y teorías que han elaborado geógrafos y urbanistas pera expljcar la organización de la ciudad.

- CHABOT, G. (1972) : Las Ciudades. Ed. Labor, Barcelona. 192 pág.

Manual «clásico» que desde una perspectiva histórica estudia y define Jos orígenes de la ciudad, y los tipos de funciones básicas del espacio urbano. Todo ello bajo un pris­ma geográfico. _

- J OHNSON,J. H. (1974): Geografía urbana. Ed. Oikos-Tau, Barcelona. 279 pág.

Manual m uy bie'n estructu rado. Expone· de manera introductoria los temas funda-mentales que constituyen la geografia urbana. ·

- ROCERS, R. (2006): Ciudades para un pequeño planeta. Ed. Gustavo Gili. Barcelona. 180 pág.

Eri este libro se expone de manera clara .y sencilla lo,s problem as que atañen a las grandes ciudades. Se aboga por un modelo más sostenible de ciudad.

- Zomo, F. y otros (2000): Diccionario de geografía urbana, urbanismo y ordenación del te­rritorio. Ed. Ariel, Barcelona. 406 pág.

Diccionario elaborado bajo la ii=ii~iativa del grupo de trabajo de Geografia Urbana de la Asociación de Geógrafos Españoles. Constituye una ayuda inestima.ble para el ma­nejo correcto de términos y conceptos en el campo de la geografia urbana.

ESTRUCTURA DE lA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS 273

--~·: AUTOEVALUACIÓN :-

O Enumerar los criterios que se utilizan hábitualmente para definir lo «Urbano».

f) De.finir proceso de urbanización.

f) Distribución geográfica de las grandes ciudades a partir de 1950. _

8 Formas en las que la geografia aborda el estudio de la ciudad.

C) Principales zonas funcionales de la ciudad.

O Rasgos del modelo metropoli tano.

f) Rasgos de la ciudad preindustria l.

C) Características de las ciudades del Tercer Mundo.

27 4 GEOGRAFÍA

TEMA

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL

FOTO: Eva Martín, China 2005.

7

INTRODUCCIÓN .: '

El estudio del espacio rw-al y los sistemas agrarios fue uno de los principales te­mas de estudio en la Geografía hasta la década de 1970, siendo a partir de entonces sustituido por el análisis de los aspectos urbanos. En la actualidad vuelve a renacer la preocupación por los espacios rurales, a pesar de que estamos inmersos en una etapa que ya se ha definido como la del «final de los campesinos».

Los espacios agrarios ocupan una extensión muy considerable del mundo rural y procuran una serie de productos básicos, tanto de origen agrícola como ganade­ro, a la alimentación del hombre. Aparecen cada vez más imbricados con el mundo urbano y ello ha motivado profundas transformaciones en los países desarrollados. Los cambios han sido de menor calado en las sociedades más atrasadas, aunque en ambos casos se han producido migraciones masivas de campesinos hacia las aglo­meraciones urbanas: por la industrialización y la mecanización del campo en los países más avanzados y por la miseria del esp acio rural en los más pobres.

Junto a los aspectos de cambio más reciente (como la urban ización y la indus­trialización del mundo rural), se abordan los aspectos más relevan tes de las activi­dades del sector primario y la evolución del estudio geográfico del espacio agrario y rural, así como la definición de conceptos básicos. A continuación se estudian los factores condicionantes de la actividad agraria y los diferentes sistemas agrarios, tan­to de tipo tradicional como evolucionado.

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 277

.·· OBJETIVOS :-.. ~ -

En este tema, dedicado al estudio del espacio rural y las actividades agrarias, se pretenden alcanzar los siguientes objetivos:

• Comprender la importancia del estudio geográfico en relación con los sis­temas agrarios.

• Delimitar con claridad el sector primario en el conjunto d e los sectores económicos.

• Definir los conceptos más significativos que se exponen en el tema.

• Determinar los factores que condicionan la actividad agraria, tanto físicos como demográficos, socioeconómicos y políticos.

• Establecer las características fundamentales de los sistemas agrarios tra­dicionales y evolucionados y su distribución geográfica.

• Analizar cuáles son las líneas de transformación reciente en el sector agrario, con especial referencia a sus relaciones con la urbanización y la industrialización.

278 GEOGRAFÍA

... -~ ESQUEMA :':.: . '

1. Los sectores económicos y las actividades del sector primario

2. El estudio geográfico del espacio agrario y rural

3. El sector agrario: definición de conceptos básicos

4. Condicionantes de la actividad agraria

4.1. El medio fisico

4.1.1. El clima 4.1 .2. El re lieve 4. 1.3. El suelo

4.2. La presión demográfica 4.3. El medio socioecon ómico

4.3.1 . Propiedad de la tierra y dimensión de las explotaciones 4.3.2. Régimen de tenencia de la tierra 4.3.3. Técnicas, trabaj o y capital 4.3.4. Mercado y transporte

4.4. Las decisiones políticas: reformas agrarias y desarrollo local

4.4.1. Reformas agrarias 4.4.2. Políticas de desarrollo local

5. Los sistemas agrarios

5.1. Sistemas agrarios tradicionales

5.1.1. Agricultura de subsistencia

5.2 Agricultura de subsistencia intensiva

5.2.1. El paisaje de arrozal

6. Sistemas agrarios evolucionados o de mercado

6.1. Agricultura intensiva

6.1.1. El cereal 6.1.2. Explotación ganadera de carácter intensivo 6.1.3. La plantación 6.1.4. La agricultura industrial

7. Los paisajes agrarios

7.1. Campos abie rtos 7.2. Campos cerrados o bocage 7.3. El bancal

8. Transformaciones recientes en el paisaje agrario del mundo desarrollado

/ /

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 279

l. LOS SECTORES ECONÓMICOS Y LAS ACTIVIDADES DEL SECTOR PRIMARIO

Las actividades económicas fueron divididas, desde mediados del siglo xx, en los llamados sectores económicos. Es una clasificación económica de los diferentes procesos y actividades realizadas por el hombre que los agrupa de forma lógica en los llamados sector primario, sector secundario y sector terciario (Cuadro 1).

El sector primario abarca las actividades que se basan en la obtención de recur­sos del medio físico, es decir, directamente de la naturaleza. En él se incluyen, como actividades económicas principales, la agricultura, la ganadería, la pesca, la ex­plotación forestal y la minería, y en todos cobra un papel fundamental el factor tie­rra. En este tema nos centraremos en las dos primeras porque sirven para definir lo que se conoce como sistemas agrarios y porque son las dos principales del sector pri­mario. Tomando como ejemplo el caso español, este sector representa actualmente sólo el 3,3% del Producto Interior Bruto (PIB), según datos de la Contabilidad Na­cional de España publicada por el Instituto Nacional de Estadística. En 1979, la par­ticipación se elevaba al 11,7%, lo que da una buena idea de la evolución mantenida.

El sector secundario engloba todas aquellas actividades que tienen por objeto la transformación de los recursos obtenidos del medio fisico mediante maquinarias y equipos en instalaciones fabriles.

El sector terciario se refiere a todas las actividades económicas orientadas a la prestación de algún tipo de servicio. Ha cobrado en los últimos tiempos un peso ex­traordinario dentro de l conjunto de la economía, sobre todo en los países avanza­dos. En algunos países pobres (en los que la industria no tiene excesivo peso y sus condiciones físicas impiden un mayor desarrollo agrícola), el terciario también ha cobrado una importancia considerable pero desligado de cualquier progreso: es el llamado terciario hipertrofiado.

Sector económico

Primario

Secundario

Terciario

CUADRO 1. Los sectores de la actividad económica.

Naturaleza de las actividades

Extracción

Transformación

Prestación de servicios

Principales actividades

Agricultura, ganadería, pesca, explotación forestal y minería

Industria y construcción

Comercio, turismo, finanzas, transportes, educación, etc.

Fuente: Alban d 'Entremont (1997).

Las actividades primarias, por sus propias características, se llevan a cabo pró­ximas a los recursos, al aire libre (explotaciones agrarias, forestales, pesca) o en mi­nas. Son características del espacio rural, definido como aquél de naturaleza no ur­bana. Hasta bien entrado el siglo XIX, la mayor parte de los trabajadores de los

280 GEOGRAFÍA

países desarrollados se empleaban en el sector primario y todavía en la actualidad agrupa a un alto porcentaje de los empleos en los países del Tercer Mundo. A me­dida que progresaba la industrialización, se aceleró e l trasvase de población desde el campo a la ciudad para atender la creciente demanda del sector secundario: pri­mero en pequeñas industrias y después en grandes centros de producción masiva y estandarizada. Alcanzado un nivel de madurez económica, comienza el protago­nismo del terciario; reservado en un principio al comercio y a las tareas militares y administrativas, se ha diversificado mucho hasta convertirse en el principal sector de las economías desarrolladas, con un porcentaje bastante elevado de participa­ción en el Producto Interior Bruto (superior al 65% en casi todos los casos).

La población trabajadora del sector primario ha d isminuido considerable­mente, pero no así su producción debido a la aplicación de numerosos avances téc­nicos. Actualmente se produce en el campo más que nunca pero con muy poca po­blación, por lo que se dice que la productividad ha aumentado considerablemente. La reducción del sector primario corre en paralelo con la modernización de la eco­nomía y el avance del tercia rio. Se puede afirmar que es la clave de cualquier de­sarrollo económico y reflej a la etapa en la que se encuentra un país determinado. Tan estrecha es la relación que la población activa empleada en el sector primario se ha convertido en un indicador del grado de modernidad y d esarrollo económi­co: todo lo menor que sea su peso relativo en el empleo total de un país, más avan­zado se encontrará dicho país. Esto no sign ifica que deje de cobrar importancia el sector primario, ya que desde siempre ha sido una fuente básica de riqueza y de provisión de alimentos. Lo que ocurre es que el desarrollo implica n ecesariamen te un importante trasvase hacia los otros dos sectores, al principio h acia el secundario y, más recientem ente, hacia el terciario, así como la aplicación de numerosas téc­nicas, tecnologias y personal cualificado en el campo con el objetivo de producir en cantidades y calidades hasta ahora desconocidas.

2. EL ESTUDIO GEOGRÁFICO DEL ESPACIO AGRARIO Y RURAL

La Geografía Agraria (término empleado preferentemente h asta 1970) y la Geografia Rural (que sustituye al anterior a partir de esa fecha y amplía la temática de estudio al no centrarse exclusivamente en los paisajes ligados a la agricultura) han tenido una evolución que se enmarca en la más general seguida por toda la Geografía en su conjunto.

Los primeros estudios, r ealizados siguiendo el mé todo propuesto por el geó­grafo francés Vidal de la Blache a principios del siglo xx, se centraron en el análisis regional de casos concretos que sirviesen para la elaboración posterior de genera­lizaciones significativas. El estudio se basaba en las comunidades rurales («mi­lieux»), áreas concreta~ de desarrollo y sustento de la población cuya identidad se imprime en el paisaj e. Este es el resultado de la interacción entre medio físico yac­tividades humanas y se define de forma satisfactoria en el tiempo y e l ámbito re­gional. Esta corriente geográfica pervivió en Francia, y en otros países de su in­fluencia, hasta 1950.

En Alemania, los estudios de Geografía Agraria también llevaban la impronta de la concepción geográfica vidaliana, pero haciendo menos hincapié en la Histo-

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 281

ria como factor que determina la aparición de los distintos elementos de una re­gión y más en el análisis d e esos elementos como componentes de un paisaje. Al mismo tiempo se desarrolló en este país una corriente de Geografia Social que tuvo importantes aportaciones al estudio del medio rural en relación con el h ábitat, las migraciones y los sistemas económicos. La agricultura se entendía como la actividad económica más importante del campo y como un elemento básico para establecer las diferencias entre las distintas regiones culturales y económicas.

Hacia 1940, a pesar de la trascendencia otorgada a la actividad agraria en la pro­ducción geográfica de la primera mitad del siglo XX, la Geografia Agraria ini.ció su desarrollo como rama geográfica. Hasta esos momentos sólo era una parte de las extensas monografias regionales y se limitaba a ofrecer extensos inventarios de pro­ducciones agrícolas.

En un principio, la Geografia Agraria se centró en el desarrollo de la actividad en el marco de las explotaciones agrarias. Más tarde se incorporaron los factores na­turales y su influencia sobre la agricultura, así como una admirable labor carto­gráfica que establecía la regionalización agrícola del mundo.

El primer manual de Geografia Agraria se publica en Francia en 1949 y su autor es Faucher. Introduce la noción de «tipo de cultivo» y se centra en la descripción de las formas de las distintas actividades agrícolas: desde las más primitivas hasta las más evolucionadas (cultivos intensivos e industriales). Luego vendrían otras obras, como la de Brunhes, Tricart, George ... , en las que se va abandonando la perspectiva paisajística y desarrollando la problemática social y política de los distintos sistemas agrarios. En la década de 1960 aparecen otros libros de Geografia Agraria, como los de Derruau, Perpillou, Lebeau, etc. El marco conceptual y teórico sigue siendo el mismo, aunque se diferencia ya lo agrario de lo rural y se introduce el análisis, aun­que todavía escaso, de las actividades no agrícolas o ganaderas en el campo: se­gunda residencia, expansión urbana o industrialización.

En el ámbito anglosajón tarda la sistematización de la Geografia Agraria, a pesar de una importante preocupación por los tipos de cultivos, cartografiado de los usos de las parcelas y la definición de regiones agrícolas mundiales. Los manuales co­mienzan a finales de la década de 1950 y algunos son la traducción al inglés de los libros franceses. La gran diferencia estriba en que e n este ámbito los estudios ad­quieren un carácter más técnico y aplican a sus explicaciones las teorías económicas espaciales. Sus tratados son más cuantitativos que cualitativos y frecuentemente se centran sólo en lo agrícola.

La «revolución» cuantitativa (décadas de 1950 y 1960) se desarrolló más en el mundo anglosajón que en el de influencia francesa. Se introdujeron técnicas esta­dísticas, se apostó por las nuevas teorías de localización y se aplicaron nuevos apor­tes científicos procedentes de Estados Unidos. Se dio un nuevo enfoque a toda la Geografia, pero más en relación con lo urbano e industrial que con lo rural. La te­mática de la Geografia Agraria cuantitativa difiere muy poco de la tradicional y sólo varía algo el lenguaje empleado (lenguaje estadístico en un caso y paisajístico en el otro).

Desde mediados de los años setenta aparecen los estudios de Geografía Rural con la fuerza suficiente como para dar respuesta a las profundas transformaciones experimentadas en el medio no urbano de los países más industrializados. Es el mo­mento de aproximación de las Geografias francesa y sajona, muy distanciadas por el

282 GEOGRAFÍA

cuantitativismo precedente. Los sistemas agrarios se consideran la modificación del hombre de los ecosistemas naturales, el espacio rural se entiende como proyección de las ideologías sociales por dominar el espacio, con estrategias diferentes según Jos grupos, y los estudios se centran en los problemas rurales del Tercer Mundo.

Los problemas agrarios y rurales se tratan cada vez más de forma interdisci­plinaria, con la colaboración entre geógrafos y científicos de otras procedencias. Se insiste en la idea de la diversidad del espacio rural y en la necesidad de solución a todos sus problemas por parte de los poderes públicos. Los temas que llaman más la atención de los geógrafos son los siguientes: cambios provocados por la mo­dernización de las estructuras agrarias; pérdida de suelo agrícola, entendido como recurso limitado y escaso; intervención del Estado a diferentes escalas geo­gráficas; y atención a las diferentes actividades desempeñadas por las familias del ámbito rural.

Aunque es importante todavía el estudio tradicional de las tipologías y paisa­jes agrarios, la Geografía Rural ha ampliado el horizonte con nuevos temas de in­vestigación y en la actualidad no sólo se centra en la agricultura sino también en los usos recreativos del bosque y sus aspectos económicos, el hábitat rural y la es­tructura socioeconómica de los asentamientos, la población rural y los problemas de distribución, crecimiento y despoblación, transporte rural, turismo rural (se­gundas residencias, balnearios, áreas protegidas ... ) y todo lo relativo al «desa­rrollo rural».

3. EL SECTOR AGRARIO: DEFINICIÓN DE CONCEPTOS BÁSICOS

Dentro del sector primario, las actividades agrarias (agricultura y ganadería) re­visten una importancia fundamental. Proporcionan alimento y crean paisajes muy variados y típicos de zonas y momentos concretos, siendo éste uno de los aspectos más interesantes desde el punto de vista geográfico. La agricultura y ganadería son actividades muy antiguas y han llegado a la actualidad a través de una moderniza­ción constante y progresiva. En ellas representa un papel muy decisivo la tierra como factor de producción, aunque también intervienen los otros dos factores eco­nómicos: trabaj o y capital.

La tierra es trabajada en unas unidades económicas y jurídicas conocidas como explotaciones agrarias. Unas son de tipo agrícola y otras de tipo ganadero, aunque también existen las que asocian la ganadería a la agricultura. La forma que se aplica para obtener la producción se conoce como sistema de aprovechamiento agrario. Estos sistemas pueden ser intensivos y extensivos.

Los sistemas intensivos se caracterizan por la abundancia de mano de obra, el tamaño pequeño de las parcelas y la escasa mecanización. Son propios de las zonas agrarias más tradicionales, como la agricultura del Sureste de Asia y los regadíos mediterráneos (con proliferación del policulti.vo) , aunque también se dan en luga­res de fuertes inversiones en trabajo y capital con elevados rendimientos, tal y como sucede en los sistemas de tipo comercial de la Europa Occidental. El paisaje asociado a los sistemas intensivos suele ser de tipo bocage.

Los sistemas extensivos ocupan poca mano de obra, se localizan sobre grandes superficies, y tienen una alta productividad (cantidad de producto por cada unidad

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 283

d e trabajo) y u n bajo rendimiento (cantidad de producto por cada unidad de su­perficie) . Son propios de las zonas de agricultura de secano, alta mecanización y monocultivo. Es característico, en estos casos, el openfield, tal y como sucede en las grandes llanuras cerealistas de Estados Unidos, Canadá, Argentina, Ucrania y Rusia. La exten sividad tam bién es propia de muchos sistemas ganaderos, que aprove­chan los pastos y prados na turales como recurso alimenticio principal.

UN MODELO DE EXTENSIVIDAD AGRARIA: LA DEHESA

La dehesa, mon te m editerráneo aclar ado por el hombre para la exp lotación agrí­cola y ganadera, define amplios espacios del Suroeste peninsular. Los pastos y las tie­rras cultivadas son recursos generalmente complementar ios que se apoyan en una es­tructura de propied ad latifundista en régimen exte nsivo y de clar:-a vocación ganadera. La o rientación ovina era la tradicional, mientras que la ded icació n vacuna es más re­ciente. Los cultivos son de largas rotaciones y adap tados a suelos delgados y ligera­men te ácidos.

Este esquema ha ido de rivando len tamen te hacia una progresiva intensificación (susti tución de usos tradicionales, generalización del aprovechamiento cinegético, re­población forestal, mayor p eso del vacuno frente al gan ado ovino y de cerda ... ) , lo que dete rmina una cierta m odernización de un modelo secu lar.

Los sistemas agrarios crean paisajes típicos según las zon as: ban cales en zonas de mon taña, arrozales inundados en Asia del Sureste, polders en H olanda, plantaciones en los países tropicales, e tc. En todos los casos, las parcelas adquier en una disposi­ción , forma y tamaño característicos que definen lo que se conoce como morfolo­gía agraria: parcelas alargadas o «longueros», perpendiculares a ríos o caminos, cua­dradas, irregulares ... Cuando dominan las parcelas de reducidas dimensiones se habla de minifundio y cuando son superfi cies de numerosas hectáreas la situa­ción se conoce como latifundio.

Los asentamientos hu manos tambié n tienen distribuciones y formas muy va­riadas. Básicamente, las zonas habitadas presentan dos categorías distintas:

a) H ábitat agrupado o concentrado. Las casas se aglomeran en un único pue­blo o aldea en medio del campo, lindando muro con muro las viviendas de los campesinos. Es propio del Cen tro y Sur de España en zonas de «open­field ».

b) Hábitat disperso. Las casas se encuentran esparcidas o aisladas por el campo y se relaciona con las zonas de «bocage».

Sin embargo, en tre estos dos tipos hay una gama muy amplia de formas inter­medias; de hecho, el hábitat intercalar de casas aisladas entre pueblos o aldeas es el más frecuente. Las variedades son tan diversas que se han propuesto varias cate­gorías de hábitat aislado para ajustarse lo más posible a la realidad de las distintas regiones y comarcas: se habla de dispersión en agrupaciones elementales, de dos a cinco casas, pequeñas agrupaciones, de seis a diez casas y hasta cincuenta habitan­tes y localidades rur ales por encima de los cincuenta habitan tes.

Todas las formas de hábitat rural son el resultado de una larga evolución . Fre­cuente mente, el hábitat es derivad o o secundario y su forma es distinta de las an-

284 GEOGRAFÍA

teriores de otros tiempos. En ello ha representado un papel importante la prolife­ración de nuevas construcciones al margen de toda actividad agraria: pequeñas o grandes fábricas aisladas en las afueras de los pueblos, áreas concentradas de se­gunda residencia en lugares de tradicional hábitat disperso, etc .

Los planos de los pueblos son muy variados. Fueron bastante estudiados por los geógrafos alemanes, que establecieron una tipología que pasó luego a la Geografia francesa y alemana. La influencia de la topografía ha sido considerable al respecto, pero por encima de ello se encuentra la intención de una determinada comunidad por organizarse sobre el territorio de una manera concreta. Los pueblos pueden te­ner las siguientes formas:

• Pueblo-calle (Strassendorf). Las casas se ord enan a ambos lados de una calle, creándose dos hileras de casas continuas. Los huertos se sitúan detrás de las casas. Si la forma se amplía y deriva hacia varias calles divergentes de un punto central aparece un pueblo en estrella.

• Pueblo lineal (Reihendorf). Son pueblos muy largos que alcanzan varios ki­lómetros d e longitud. Las casas suelen alinearse a un solo lado de la carre­tera.

• Pueblo apiñado (Haufendorf). Las casas aparecen concentradas sin orden aparente en un espacio limitado.

• Pueblo redondo (Rundling). Las casas se sitúan alrededor de un punto cen­tral, generalmente una plaza, convertido en el lugar de referencia de la lo­calidad .

• Pueblo con plano cuadriculado. Son pueblos con calles d e trazado geomé­trico y cortadas en ángulo recto (también llamado plano ortogonal ). El conjun to resulta bastante ordenado y transmite la idea de una p lanifica­ción previa.

La tierra la puede trabaj ar directam ente el propie tario: explotación directa o por un campesino que no la posee en propiedad: explotación indirecta. El primer caso se da en América del Norte, Australia y extensas zonas de Europa, es decir, es propio de los países más desarrollados y supone la implicación directa del propie­tario en las labores agrarias, asumiendo iniciativas y riesgos. El segundo caso, que también se da en Europa, la tierra la trabaja una persona ajena a la propiedad y re­presenta, a través del arrendamiento y la aparcería, un modelo más arcaico de ex­plotación:

• El arrendamiento es una relación jurídica entre el propietario y el agricultor que establece una cantidad fija por la explotación d e las tierras y concede to­tal independencia en las decisiones del trabajador de las tierras.

• La aparcería se basa en el reparto de beneficios entre el propietario y el cul­tivador, proporcional a la magnitud de la cosecha recogida y, por lo tanto, va­riable de un año para otro.

Aunque las formas de explotación no se corresponden en principio con ningún tipo de propiedad determinada, la explotación directa suele ir ligada a la pequeña propiedad. Se crean, así, explotaciones en las que es muy difícil d iferenciar los con­ceptos de propiedad y empresa. El tamaño determina la viabilidad económica para la familia campesina: los ingresos aumentan a medida que la propiedad per-

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mi te el pleno empleo familiar, aunque las dimensiones óptimas siempre tienen que ver con las técnicas utilizadas y los cultivos elegidos.

La explotación directa también puede realizarse sobre una gran propiedad. En algunos casos sobre los tradicio nales latifundios, muy característicos del Sur de Es­paña, Italia y Portugal. La mano de obra se recluta en los pueblos de los alrededo­res, cuya población con stituye la fuerza de trabajo sobre la que se apoya la explo­tación económica de la gran propiedad. En otros casos, la gran propiedad puede prescind ir de un elevado volumen de empleo al encontrarse bastante mecanizada, pudiendo recurrir a la contrata d e equipos temporeros para trabajos y periodos concretos. La situación más extrema nos la ofrece la gran propiedad especu lativa norteamericana, sin empleo permanente, uso de grandes máquinas y realización de tareas en algunas épocas del año.

La gran propiedad tradicional ha planteado en numerosas ocasiones el pro­blema de la reforma agraria dirigida a una redistribución de tierras entre arren­datarios y aparceros, de manera que se alcance el mejor equilibrio posible entre la población campesina existente en una región y la superficie disponible. Ello suele conllevar el establecimiento de un óptimo de superficie necesaria para el mante­nimiento de la familia. En otras ocasiones, las reformas han ido dirigidas a la con­centración de explotaciones de un mismo propietario, incapaces de producir r a­cionalmente y lo necesario por su dispersión sobre el territorio.

La explotación directa en los países tropicales reviste la forma de plantaci6n. En origen, la mano de obra era esclava y atendía unos cultivos que, como hoy, se des­tinaban a la exportación de café, cacao, caucho ... La esclavitud fue sustituida por un trabajo, bien permanente o estacional, basado en el salario. En la actualidad, las plantaciones son uno de los mejores ejemplos de agricultura altamente especula­tiva.

La explotación indirecta suele conllevar la fragmentación de la propiedad en di­versos lotes arrendados, ya sea en arrendamiento propiamente dich o o en aparce­ría, lo que genera una alta densidad de población agraria en el campo. En algunos casos, los arrendatarios han podido llevar a cabo una especie de concentración par­celaria para conseguir explotaciones de tamaño más ren table. No siempre ha sido fácil esta estrategia pero cuando se ha producido se ha hech o imprescindible el acuerdo con el propietario.

La propiedad colectiva, que también se da en algunos casos en el espacio agra­rio, es poco frecuente en los países desarrollados y se centra básicamente en las grandes propiedades explotadas por sociedades empresariales que buscan el má­ximo aprovechamiento de Ja tierra. Otra forma de propiedad colectiva son las cooperativas, que se encargan de recoger las cosechas y luego reparten proporcio­nalmente los beneficios a cada agricultor. Es lo que sucede en muchas zonas de Es­paña con el olivo y la vid. Las propiedades públicas del Estado o los Ayuntamientos son otro caso de propiedad colectiva: no suelen formarse como empresas públicas de explotación agraria y se destinan casi siempre a usos científicos, forestales, con­servacionistas o de aprovechamiento comunal de los pastos, uso este último muy co­mún desde la Ed ad Media.

La agricultura colectivista se implantó por primera vez en la antigua Unión So­viética y, posteriormente, se extendió por la Europa del Este, China y otros países del llamado «bloque comunista» tras la Segunda Guerra Mundial. Esta agricultura,

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hoy en día casi desmantelada, consistía en la nacionalización de la producción y la comercialización mediante granjas estatales, trabajadores asalariados, cooperativas y la negación de la propiedad privada de los medios de producción.

No todos los cultivos son iguales ni van destinados a cubrir las mismas n ecesi­dades. Se habla, entonces, de tipos de cultivos. La mayoría de los productos agrí­colas adquieren la forma de alimentos para la población. Son los que ocupan una mayor superficie agraria en el mundo y son protagonistas de un intenso comercio de ámbito nacional e internacional. Otros cultivos se dedican al consumo o ali­mento del ganado: son los llamados cultivos forrajeros. Y el tercer tipo son los in­dustriales, utilizados por las fábricas para la elaboración de otros productos ali­menticios o no alimenticios.

Desde el punto de vista económico se distinguen dos tipos principales de agri­cultura en el mundo actual. Descartado el tipo de los países de economía planifi­cada y socialista porque se encuentra casi desaparecido, se diferencia la agricultura tradicional destinada al autoconsumo y la agricultura de mercado o comercial.

La agricultura tradicional o de autoconsumo es de subsistencia y se dedica al abastecimiento de las necesidades alimenticias de la familia campesina. Se practica en la mayor parte de las sociedades rurales del Tercer Mundo y en algunas zonas muy concretas de la Europa meridional. Esta agricultura es siempre un policultivo y muy intensiva, se distribuye de forma discontinua en el espacio, ya que sólo ex­plota las tierras necesarias para el mantenimiento del grupo, y se basa en técnicas muy elementales. En esta situación se encontraría la agricultura de la mayo r parte de Africa, el Sureste asiático, la India, Filipinas, etc. La apertura cada vez más evi­dente de las zonas rurales de estos p aíses a los circuitos comerciales de ámbito na­cional o internacional está provocando un descenso de la agricultura de autocon­sumo, coexistiendo en numerosas ocasiones con otra de tipo comercial ubicada en las parcelas con excedentes de superficie.

La agricultura de mercado o comercial apareció en Europa en el siglo XIX ínti­mamente relacionada con la Revolución Industrial y el consiguiente crecimiento demográfico de las ciudades. La agricultura se fue convirtiendo en una empresa que perseguía la obtención del mayor beneficio posible. Desde entonces es una agricultura de mercado, altamente especializada, propia de los países más desa­rrollados, totalmente mecanizada y científica porque busca la aplicación de la in­vestigación a la producción agraria. La producción es muy elevada y su actividad se ha extendido, gracias a los avances técnicos, a zonas antes marginales. El rendi­miento no es muy elevado porque la agricultura suele ser en estos casos de tipo ex­tensivo, centrada en un solo cultivo y muy especulativa.

En la actualidad se está desarrollando con fuerza un tipo nuevo de agricultura denominada ecológica y que consiste en el cultivo de plantas con métodos natura­les en los que no se recurre al empleo de productos químicos. En Espana, por ejemplo, su producción se ha multiplicado por seis desde 1991 y afecta a más de 7.000 productos, aunque todavía el consumo interio r es insignificante (no llega al 1 % del total) y su destino principal es la exportación a países en los que la de­manda de cultivos ecológicos es más importante. Por esta misma razón, las posibi­lidades de expansión son considerables. Esta agricultura ha diversificado los mer­cados agrícolas con productos de calidad que parecen enlazar con técnicas de otros tiempos, pero destinados a un consumo urbano cada vez más exigente.

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FOTO l. Monocultivo olivarero. (Autor: Carlos J. Pardo)

4. CONDICIONANTES DE LA ACTIVIDAD AGRARIA

La variedad de los diferentes ambientes naturales que existe sobre la superficie del planeta crea paisajes agrarios muy diversos. No sólo influye la propia naturale­za en la que tienen lugar las actividades agrarias; también intervienen otros factores, tan importantes como los anteriores: económicos, tecn ológicos, demográficos, so­ciales, políticos, etc.

4.1. El medio físico

Las condiciones naturales son muy distintas de unas regiones a otras y afectan a la agricultura debido a la clara vinculación de los cultivos al medio, tanto en lo que se refiere a las temperaturas como a las precipitaciones y calidad de los suelos. El medio natural aporta la base en esta actividad y la in tervención humana es menos importante que en otros sectores econ ómicos. El espacio agrícola responde según sus propias capacidades al esfuerzo empleado para la producción. Este esfuerzo debe ajustarse a unos ciclos climáticos y biológicos que limitan y condicionan el tiempo de trabajo de la población campesina. Las condiciones organizativas los pueden modificar en parte pero no anular por completo. Es más, de la capacidad que tenga el hombre para ajustarse de la mejor forma posible a los ciclos climáticos depen derá el éxito del trabajo agrícola. Este trabajo es discontinuo, aunque varía según las zonas y de la intensidad de las estaciones anuales. En la ganadería, por el contrario, la atención de los animales precisa cuidados constan tes.

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El sometimiento de la agricultura a las condiciones del medio disminuye a medida que se mejoran ciertos aspectos (riego, elección de métodos acelerados y de gran rendimiento, composición química del suelo, desecación de zonas en­charcables, etc.). Estas m ejoras varían según el nivel de desarrollo económico y téc­nico alcanzado, creando ámbitos agrarios de escala regional perfectamente defi­nidos. A escala zonal, por el contrario, encontramos dos grandes conjuntos que se sustraen a todo intento de mejora: las zonas polares y los desiertos subtropicales y de interior de los continentes. En el primer caso, el mayor problema es la insufi­ciencia de calor anual que permita el crecimiento vegetal. En el segundo caso, el obstáculo viene marcado por la falta de precipitaciones y, por consiguiente, por la insuficiente humedad para asegurar el desarrollo de los cultivos.

Los límites geográficos nunca son absolutos y resultan, como opina algún autor, «del equilibrio entre la inercia del medio natural (medio físico y medio biológico) y la fuerza que para nuevas conquistas tenga el grupo humano interesado en au­mentar su tierra productiva» (George, P., 1980, 20). En Europa, por ejemplo, se han aumentado ampliamente las posibilidades d e extensión natural de los cultivos pero en otros continentes el espacio agrícola se ajusta a los límites impuestos por el medio. Otra cosa es que se ocupe la totalidad del espacio teóricamente utilizable y en ello influye la presión demográfica, la necesidad de obtención de una mayor cantidad de alimentos y los medios de producción disponibles.

A continuación vamos a explicar por separado los condicionantes naturales que más influyen sobre los distintos sistemas agrarios: el clima, el relieve y el suelo.

4.1.1. El clima

Este factor natural es el de mayor incidencia. Es totalmente limitativo en el ám­bito global en los desiertos y zonas polares y, si no se aplican las debidas correc­ciones técnicas también lo puede llegar a ser regionalmente. En este último caso, sin embargo, las limitaciones naturales no son tan drásticas como en las dos situa­ciones anteriores. Por esta razón, el clima debe ser considerado más como un fac­tor condicionante que limitante para la agricultura.

Del clima, lo que más importa para los cultivos es la cantidad de calor, las horas de luz recibidas por las plantas, la cantidad de precipitaciones y su distribución a lo largo del periodo vegetativo de los cultivos. Todos estos elementos climáticos tienen una importante acción biológica: por debajo de una determinada temperatura se congelan los tejidos vegetales de las plantas y por encima de unos 45 ºC se altera igualmente su perfecto desarrollo. Las variaciones térmicas estacionales también in­fluyen y obligan a una adaptación selectiva en función de la producción que se pre­tenda conseguir. A estas variaciones se une el periodo de horas de luz imprescin­dible para las plantas (fotoperiodo) , siendo regular en el Ecuador, con doce horas de luz y doce de sombra. El fotoperiodo se va haciendo más diferenciado al ganar en latitud. Estos cambios se convierten en un factor selectivo que regula la vida de los animales y vegetales.

La luz y la temperatura inciden directamente en Ja productividad agraria. Cada planta necesita unos determinados niveles térmicos y lumínicos. En función d e es­tas exigencias, y con el objetivo de alcanzar los máximos rendimientos, se pueden

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alargar o acortar ambos valores mediante sombreado, iluminación artificial, inver­naderos, etc.

El agua es también imprescindible a lo largo del periodo de crecimiento de los cultivos. Su cantidad modifica el volumen de la producción agrícola, por lo que se hace muy recomendable adecuar las plantas a las características pluviométricas del lugar, ya que no todas necesitan las mismas cantidades de agua. El hombre ha aprendido a gestionar el agua desde hace mucho tiempo y al respecto se aplican di­ferentes técnicas: regadíos, drenaje, desalinización en zonas próximas a la costa, in­troducción reciente de cultivos hidrap6nicos, el riego por goteo, etc.

AJgunos cultivos intensivos, como las huertas, requieren grandes cantidades de agua y, a veces, es necesario captarla de forma subterránea mediante pozos y luego distribuirla a través de canales o acequias. En las zonas secas, la posesión del agua es fundamental para las comunidades agrarias, incluso en mayor medida que lapo­sesión de la tierra.

Los vientos afectan también a las actividades agrarias. Si son suaves son benefi­ciosos porque favorecen la transpiración de las plantas, evitan heladas, barren las nieblas y aumen tan la dureza del tronco . Si son fuertes, la situación cambia y pe r­judican el desarrollo de las plantas. La solución pasa, sobre todo en comarcas de vien tos intensos y persistentes, por la construcción de cortavientos, invernaderos, colocación de setos, cañas, etc.

Las latitudes medias presentan las condiciones más adecuadas para el desarro­llo agrícola, tanto por las temperaturas como por las precipitaciones. Los sistemas de cultivos empleados son muy diversos, al igual que en muchas zonas tropicales de elevadas temperaturas y humedad. Fuera de estos dos ámbitos, las posibilidades dis­minuyen y los aprovechamientos agrarios se empobrecen, viéndose obligados a es­pecializarse en unos cuantos cultivos de bajos rendimientos.

4.1.2. El relieve

El relieve puede ser un condicionante indirecto, modificando las características c1imáticas de una zona, o directo, mediante los límites que impone la existencia de fuertes pendientes y los problemas que ello plantea para la formación de suelo. Sin embargo, las pendientes las puede arreglar el hombre y en muchas zonas aparecen terrazas o bancales que permiten el cultivo, sobre todo en las de fuerte presión de­mográfica.

La altura de las mo ntañas crea una serie de pisos térmicos: la temperatura desciende en las partes más altas hasta unos niveles quizá inapropiados para el cre­cimiento vegetal. Ello dependerá de la propia altitud d e la montaña y de la locali­zación en la que se encuentre. El ganado acaba convirtiéndose, en la mayoría de los casos, en el único aprovechamiento agrario, utilizando los prados naturales.

Las cadenas montañosas modifican la distribución de los vientos y lluvias. Ac­túan como pantallas que reducen las precipitaciones en sotavento, la vertiente más seca, y las favorecen en barlovento, más húmeda. Esto crea a ambos lados de una misma mon taña distintos sistemas agrarios. Es el caso español de la Cordillera Can tábrica, que provoca una vertiente húmeda hacia Asturias, Cantabria y País Vas­co y otra más seca hacia Castilla y León. Las diferencias que crea el relieve acaban

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generando paisaj es agrarios muy distintos: en el pr imer caso se da el llamado «bo­cage», con hábitat disperso entre parcelas cercadas y un aprovechamiento ganadero dominante. En el segundo, ya en el ámbito de la Meseta, se dan cultivos extensivos adaptados a la sequía y sobre campos abiertos ( «openfield») , suelos pobres y con acusados contrastes térmicos.

4.1.3. El suelo

El suelo (ver tema 4, pun to 2) es el soporte de la vida vegetal y es la parte de la corteza terrestre donde entran en contacto los materiales inertes rocosos y lama­teria orgánica en forma de h oj as, brotes, tallos, r estos de cultivos, etc. Ambos elementos se mezclan, se superponen e interactúan mutuamente. Los suelos están en continua evolución, ya que se van depositando los restos orgánicos junto a las arenas, gravas, limos .. . provenientes de la erosión de o tros lugares. Dichos mate­riales se acumulan en diferentes capas, con una serie de características propias y diferenciadas. Estas capas reciben el nombre de horizontes. Los suelos evolucio­nan y pasan por una serie de etapas comparables a las de un ser vivo: n acimie nto (momento en el que el sustrato rocoso e mpieza a descomponerse en par tículas); desarrollo (el suelo aumenta d e espesor y adquiere unas características propias); madurez (se alcanza la máxima evolución ); y muerte (el suelo ha sido totalmente erosio nado y ha desaparecido).

En función de la evolución de los suelos, de su r iq ueza o pobreza, d e su grado de desarrollo en definitiva, podrán sopor tar diferentes tipos de vegetación y culti­vos. El pH del suelo es uno de los caracteres químicos que más condicionan el de­sarrollo de las plantas: si son suelos muy ácidos o muy básicos son malos para su cre­cimiento porque frenan la absorción de algunos elemen tos como el fósforo. Por el con trario , si se sitúan en valores interm edios son beneficiosos para las plan tas. En paralelo, sus niveles pueden variar, al igual que otros aspectos químicos, en función de los cultivos que en un determinado suelo se implan tan .

Los cultivos toman , a través de las raíces, los elemen tos minerales en disolución , al mismo tiempo que también intervienen activamente en esa parte interna del sue­lo. En la parte externa, la descomposición de las hojas incrementa la zona superfi­cial del suelo o humus y aumen ta la fertilidad mediante la incorporación de nuevas sustancias.

El suelo, al igual que sucede con otros factores naturales, pocas veces es condi­cionan te absoluto. Sólo lo sería la situació n de falta de suelo. Cuando existe, a lo máximo que pu ede llegar es a condicion ar el aprovechamien to agrícola estable­ciendo cier tos límites de salinidad, acidez, basicidad , e tc. Sobre estos límites el h om­bre puede in terven ir para la debida corrección, creando suelos agrícolas más fér­tiles.

4.2. La presión demográfica

La población ha crecido espectacu larmen te en todo el mundo y ha dejado su impronta sobre las estructuras agrarias. Las transformaciones han sido numerosas

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y todas ellas dirigidas a aumentar la producción de alimentos. La población agraria también ha aumentado, pero en las últimas décadas a menor ritmo que la pobla­ción total, tanto en los países pobres como ricos: si a finales de los años seten ta re­presentaba en torno al 50% de toda la población mundial, en la década de 1990 di­cho porcentaje ha descendido a niveles próximos al 40%, aunque en estos datos se incluye n realidades concre tas muy distintas según zonas y países. En cualquier caso, el aumento demográfico ha propiciado un aumento del espacio agrario, la in­tensificación de los cultivos, la extensión del regadío, fertilizantes, selección de se­millas o razas ganaderas.

La creciente demanda explica la mayor producción agraria. Pero no sólo se tra­ta d e favorecer la cantidad; últimamente, en los países desarrollados, se h a impul­sado la calidad y la diversidad como forma de dar respuesta a una demanda cada vez más exigente.

Con la Revolución Industrial del siglo XIX se inició una etapa de fuerte creci­miento demográfico, acelerado después a lo largo del siglo xx. A estas fases de in­cremento poblacional, más puntuales y concretas antes de la industrialización, suele corresponder la extensión espacial del dominio agrícola. Se realizan , e n­tonces, grandes esfuerzos de roturación, ampliándose los límites antes estableci­dos y deforestándose amplias superficies. Se amplía el «ager» en detrimento del «saltus». Una vez hecha esta ampliación física, y si persiste la presión demográfica, se modifica la morfología agraria: reparcelación de propiedades, fragmen tación de parcelas y exten sión del minifundio, sobre todo en las zonas d e campos abier­tos porque permiten más fácilmente estos cambios que en las de parcelas cerradas por setos o árboles. Si el sistema de transferencia de la tierra favorece a un único heredero, se generaliza la emigració n hacia las ciudades del excedente demo­gráfico.

El sistema de cultivo también se puede alterar; si la roturación ya no es capaz de ocupar nuevos terrenos, la solución pasa por intensificar la producción del término agrícola ya cultivado: supresión de barbechos, introducción de plantas de alto rendimiento, cultivo conjunto de cereales y árboles frutales (agricultura de suelo y vuelo), etc.

Si la presión dem ográfica disminuye, los cambios también serán importantes. El bosque y el matorral aumentan, se reduce el área cultivada, las concentraciones de parcelas se generalizan, se sustituye la mano de obra por maquinaria si existen posibilidades para la inversión y en las zonas próximas a las ciudades crece el nú­me ro de baldíos sobre terrenos agrícolas aptos a la espera de un uso urbano más r entable.

4.3. El medio socioeconómico

Los factores sociales y económicos son de gran importancia. Como ya se ha vis­to, el medio natural impone ciertos límites pero serán las propias sociedades, im­pulsadas por consideraciones económicas, las que marcan la exte nsión, la intensi­dad , el tipo y la escala de las actividades agrarias en función de u n mercado, de la competencia entre usos distintos, de unos costes de p roducción , de una política de apoyos o reformas practicada por Jos diferentes gobiernos, e tc.

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4.3.1. Propiedad de la tierra y dimensión de las explotaciones

La propiedad garantiza un derecho de uso sobre el suelo que se presenta bajo las formas de propiedad individual y propiedad colectiva. La propiedad colectiva es ca­racterística de las sociedades patriarcales y de las economías todavía socialistas. En el primer caso, la economía suele ser muy primitiva y la agricultura y ganadería prác­ticamente de subsistencia: el grupo explota el suelo, el grupo rotura y cuida del re­baño. Hay una disciplina de grupo dentro de la comunidad dirigida a mantener en activo la tierra o a dirigir la búsqueda de otras nuevas o pastos en ca~o de que exista nomadismo. Esta propiedad patriarcal se da en numerosas zonas de Africa, pero apa­rece ligeramente matizada cuando se produce el reparto de tierras para el uso de cada familia de la tribu en función de sus propias necesidades. Sólo en aquellas ope­raciones que requieren mayor esfuerzo, el trabajo puede pasar a ser colectivo. En otros casos, como sucede en el Norte de Africa o en algunos puntos de la Europa me­diterránea, la propiedad colectiva se ha conservado sólo para el aprovechamiento de los pastos en una parte de los bosques y tierras yermas (bienes comunales) mientras que la propiedad individual se ha extendido a las tierras de labor y huertas.

La propiedad colectiva socialista, muy reducida en la actualidad, supone una transformación radical de las relaciones económicas y sociales. El Estado es el pro­pietario del suelo y la tierra es explotada a través de granjas estatales o mediante ce­sión a cooperativas en las que se traspasa la propiedad de uso. En los países capi­talistas, el Estado también puede tener la titularidad de algunas tierras: montes de utilidad pública, parques nacionales, playas, espacios protegidos, etc.

La propiedad individual garantiza al propietario el derecho de uso y gestión de la tierra. Es un tipo de propiedad característica de Europa que se extiende por otros países de colonización europea, aunque son frecuentes las limitaciones de uso impuestas por las diferentes administraciones. Hay varios tipos de propiedad indi­vidual:

• La gran propiedad, tanto residual de épocas feudales y caracterizada por el absentismo y el arrendamiento, como aquella otra concebida como empresa agrícola explotada con trabajadores asalariados. Este último tipo está muy ex­tendido en los llamados «países nuevos» o de reciente colonización: Estados Unidos, Canadá, Australia, Argentina, etc. En las zonas tropicales aparece la gran propiedad en forma de plantaciones, máximo exponente de agricultura de corte especulativo.

• La pequeña propiedad tiene su origen en la apropiación campesina de la propiedad patriarcal, en el reparto de grandes propiedades individuales o en la colonización individual de nuevas tierras. Con el paso del tiempo, y a me­dida que se deja sentir la presión demográfica, la propiedad se va subdivi­diendo generación tras generación y se acaba por alcanzar el minifundio, cuya situación impide el pleno empleo familiar.

Las propiedades individuales pueden asociarse entre sí formando cooperativas, que es una solución muy frecuente a los numerosos problemas de financiación, mercado y recursos que afectan al mundo rural en nuestros días. De esta asociación surge una empresa en la que los socios son, a la vez, dueños y usuarios. Las coope­rativas pueden ser de producción, de servicios o mixtas.

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4.3.2. Régimen de tenencia de la tierra

La tierra puede ser trabaj ada de mane ra directa, cuando es explotada por el propietario, e indirecta cuando propietario y trabaj ador son personas distintas, re­cibiendo el primero una renta por parte de quien realiza Ja explotación de la tierra. El sistema indirecto presen ta distin tas categorías, de las que el arrendamiento y la aparcería son las más importantes.

El arrendatario trabaja la tierra duran te un tiempo determinado en un con tra­to a cambio de un pago preftj ado al propie tario. El arrendatario, generalmen te, hace frente a las inversiones necesarias según su propia visión y capacidad de ex­p lotación agrícola. El pago al propietario suele calcularse teniendo en cuenta la ca­pacidad productiva del suelo : a veces es en especie durante el tiempo que dure el con trato, casi siempre coinciden te con el exigido por el cultivo; cuando es en di­nero, la renta se determina con relación a los precios de mercado de la producción e n cuestión. Las variedades de arrendamiento son múltiples, dependiendo de la lo­calización de la parcela, su tamaño, la infraestructura técnica de que disponga, etc. El arrendamiento ha sido bastante frecuen te en toda la Europa occidental.

El aparcero, por el contrario, paga al propietario de la tierra una parte de la co­secha. No se realiza ningún tipo de inversión inicial y permite la explotación a cam­pesinos sin capital. La gran desven taj a es que se comparte una producción obteni­da únicam ente m ed iante el trabaj o del aparce ro. La aparcería (literalmente significa «ir a partes») suele entrañar la cesión al p ropietario de algo menos de la mitad d e la producción, aunque ello depende de las posibilidades que ofrezca Ja tierra y de las n ecesidades de manutención de la familia campesina. Los con tratos más habituales son más cortos que los registrados mediante arrendamiento. Este sis­tema está en claro retroceso en casi todos los países y muy limitado a la pequeña ex­plotación.

4.3.3. Técnicas, trabajo y capital

Las técnicas empleadas en una explotación agraria dep enden del tipo de pro­ductos que se quiera obtener y modifican la can tidad necesaria de trabaj o. Cuanto más avanzadas sean las técnicas mayores serán los rendimientos, tanto los referidos al suelo como al trabajo. Lo con trario sucede cuando las técnicas son arcaicas. Aun­que las más modernas abarcan diferen tes procesos de conservación y transforma­ción de los productos agrícolas, nos vamos a cen trar en las llam adas técnicas de ex­plotación.

Algunas de las técn icas de explotación se realizan con anterioridad a las ope­raciones propiamente agrícolas: acondicionamiento del terreno, fabricación de he­rramientas y de productos aplicados a los cultivos, selección de las especies más pro­ductivas, etc. Son imprescindibles estas labores y su importancia es fundamen tal en la agricultura d e los países desarrollados porque permiten superar los límites im­puestos por la naturaleza y relacionan al sector agrario con los avances científicos de los laboratorios de investigación.

Las técnicas usadas den tro de la propia explotación se conocen como sistemas de cultivo y se refieren sobre todo a las combinaciones de cu ltivos (policultivo o

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monocultivo), el aprovechamiento conjunto o separado de ganadería y agricultura y la aplicación de crías ganaderas o cultivos intensivos o extensivos.

La mejora de los sistemas de cultivo pasa necesariamente por la mecanización del campo. La mecanización ha supuesto la mayor transformación paisajística des­de los comienzos mismos de la agricultura, sobre todo en las grandes explotaciones y aplicada tanto a las labores de siembra como en las de recolección y laboreo. Se ha logrado ampliar el «ager» en detrimento del «saltus» m ediante roturaciones tractorizadas. El riesgo de modificación del ecosistema natural es elevado en estos casos y es preciso an alizar previamente los cambios generados.

Uno de los efectos más importantes de la mecanización ha sido la reducción considerable de la población activa agrícola, a la par que ha aumentado, como nunca h asta entonces, la producción. El trasvase de activos hacia otros sectores económicos ha sido intenso: comenzó con la Revolución Industrial y se h a inten­sificado a lo largo del siglo xx, logrando sustituir e n los países desarrollados la energía animal por la mecánica. El uso de las máquinas sólo es compatible con la existencia previa de grandes explotaciones, ya que su ren tabilidad sólo queda asegurada si se emplean durante un n úmero suficiente de días al cabo d el año so­bre superficies que facilitan las maniobras. Dependiendo del tipo y sistema de cul­tivo, existe un umbral mín imo por debajo del que la mecanización no es aconse­jable, ya que representaría un despilfarro y no se podría alcanzar un rendimiento aceptable.

La mecanización ha reducido las necesidades de trabajo en el campo, casi ha su­primido las migraciones estacionales y ha increm entado la capitalización agrícola. La mecanización se ha convertido en sinónimo de modernización, aumentando el peso del capital como factor de producción en d e trimen to de la tierra y del traba­jo. A veces h a sido la solución para paliar los efectos de una intensa emigración ha­cia los núcleos urbanos e industriales, pero muy frecuentemente los campos me­canizados han logrado n iveles de auténtica «superpoblación técnica» (George, P. , 1980, p. 316), es decir, se podría conseguir, incluso, una mayor producción si se emplearan de forma más racional las máquinas.

4.3.4. Mercado y transporte

Salvo en el caso de las economías agrícolas de subsistencia, los mercados influ­yen en los procesos de producción a través de la demanda, los precios, las políticas de intervención y los acuerdos en tre países. La agricultura y la ganadería se han in­troducido en redes cada vez más amplias y eficaces de distribució n de los productos con la intención de hacer llegar al mercado consumidor la m ayor cantidad posible de producción en un tiempo razon able. No todas las agriculturas realizan esto con la misma intensidad: se da básicamente en las economías abiertas y d esarro­lladas, capaces de producir de forma tecnificada, perseguir los mayores beneficios y crear un amplio comercio de productos agrícolas.

El mercado conecta a la producción con el con sumo. Su alcance es varia ble y hay mercados reducidos a los propios núcleos de población (mercados directos) o de ámbito regional, nacion al e internacion al. El mercado es un importante factor que orienta el sistema de cultivo e introduce numerosas modificaciones: especiali-

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zación en uno o dos productos, aprovechamiento máximo de las posibilidades ofrecidas por el medio natural, mejora de calidades con el fin de elevar el precio de los productos ...

El transporte es básico y acerca los productos agrarios al consumidor más allá del ámbito estrictamente local. También facilita al campesino semillas, abonos y máquinas con los que poder llevar a cabo el trabajo agrícola o ganadero. Las mejoras introducidas en el transporte han ampliado considerablemente los mer­cados y reducido los tiempos de acceso, y han permitido la aparición de nuevos es­pacios dedicados a la producción de cultivos altamente perecederos debido a que se pueden llevar rápidamente al mercado consumidor mediante vehículos, trenes o barcos refrigerados. Los precios se han incrementado debido al valor aña­dido agregado en cada operación de transporte, conservación o acondiciona­miento, pero las dos grandes ventajas introducidas por el transporte han sido con creces muy superiores: gen eralización de la agricultura comercial y aproxi­mación de muchos espacios agrícolas a los mercados. La diversidad de los pro­ductos es ahora espectacular, muchas veces fuera de temporada y procedentes de zonas muy alejadas.

4.4. Las decisiones políticas: reformas agrarias y desarrollo local

Las decisiones políticas adoptadas por los gobiernos son otro condicionante im­portante para la organización de las actividades agrarias. El objetivo es siempre el mismo: mejorar las condiciones del campo y de las familias campesinas para ase­gurar cierta estabilidad social y el incremento de la producción. Las transforma­ciones han sido variadas a lo largo de la Historia y especialmente intensas las re­gistradas en el siglo xx.

El Estado planifica una política agraria referida tanto a la producción como a los precios, primas y subvenciones, investigación agrícola, subsidios, etc. Estas han sido las claves de la interve nción en el mundo capitalista pero cobraron un mayor alcance en los llamados «países de economía planificada», en donde los gobiernos controlaban todo el proceso productivo. Por esta razón, estos países fueron en su momento el mejor ejemplo de reformas agrarias.

4.4.1. Reformas agrarias

Una reforma agraria es una transformación radical de los sistemas agrarios de una determinada región o país. Es también una estrategia política encaminada a co­rregir los desequilibrios existentes en la propiedad de la tierra, intentando alcanzar una mayor justicia social y eficacia económica. Las reformas agrarias suelen coin­cidir con momentos de fuerte crisis en los que se introducen transformaciones de gran envergadura. En el fondo subyace siempre una concepción concreta de de­sarrollo económico y de reorientación de las relaciones sociales heredadas.

A lo largo de la Historia ha habido numerosas reformas agrarias. Algunas, como la efectuada en la primera mitad del siglo XIX en Prusia (Alemania), estu­vieron marcadas por las ideas liberales de la época. En este caso estuvieron enea-

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minadas a la agrupación de las pequeñas parcelas en lotes de mayor superficie, rompiendo los campesinos d efinitivamente con el pasado m edieval al ser procla­mada su libertad fren te a la vieja aristocracia terrateniente. En el siglo xx, la re­forma agraria iniciada en Rusia a partir d e la Revolución de 1917 transformó com­pletamente las estructuras agrarias tradicionales: fue ron repartidos entre los campesinos los grandes dominios señoriales en forma de pequeñas parcelas; luego se colectivizaron y se reagruparon para permitir mejorar la mecanización y el tra­bajo de toda la comunidad. La reforma se convirtió en la base de la acción socialista y del igualitarismo social perseguido . Desde la antigua URSS, la experiencia se ex­tendió después de China y, tras la Segunda Guerra Mundial, a la Europa d el Este y otros países de la órbi ta soviética. En conjunto, se llevaron a cabo en la primera mi­tad del siglo xx las mayores transformaciones agrarias de toda la Historia, aunque con dos siglos de re traso respecto a los profundos cambios que supuso la Revolu­ción Industrial. El desfase se explica por la inercia del sector agrario y por constituir una actividad de fuerte implantación social y de lenta innovación.

Tambié n se emprendieron reformas agrarias en países no socialistas (evitando la alteración radical de las estructuras sociales), ajustándose a un programa de desarrollo con unos obje tivos y plazos previstos. Los cambios han tenido gen eral­mente una magnitud que sólo cabe definirlos como reforma parcial, frente a la re­forma total o revolución agraria d e los países comunistas.

Los objetivos principales de toda reforma se pueden resumir como se expone a continuación, independientemente de que hayan conseguido la completa realiza­ción:

• Modificar la situación socioeconómica del mundo rural, haciéndola más justa. • Incrementar la producción agraria, implantando para ello las condiciones

que sean necesarias. • Mejorar la distribución de la tierra, equilibrando la estru ctura de la propie­

dad para crear unidades más eficaces y productivas. • Frenar la emigración hacia la ciudad (éxodo rural) , impulsando demográfica

y económicamente el campo. • Aplicar nuevas tecno logías y amplios programas de formación a campe­

sinos.

4.4.2. Políticas de desarrollo local

El progresivo abandono del mundo rural ha corrido en paralelo al aumento de la industria y los servicios en las econ omías m ás avanzadas, con un trasvase cons­tante de población y recursos hacia las ciudades. El envejecimiento resultante se ha convertido en un grave problema, por lo que ello supon e de merma de iniciativas e innovación , así com o los numerosos pueblos ya totalmente d eshabitados y prác­ticamente desaparecidos bajo la implacable modernidad .

Diversas experiencias han intentado recu perar, en España y otros países, una par te importante del campo e impulsar un «desarrollo local» consistente en reac­tivar la actividad económica local r espetando el m edio ambiente, reducir el paro existente y la despoblación , aprovechar la tradición popular de las distintas zonas y los recursos endógen os, e tc.

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 297

Estos programas, frente a los planes tradicionales, ofrecen la posibilidad de reanimar a toda la comunidad local en su conjunto, atendiendo aspectos tanto de índole económica como social. La creación de empleo es un objetivo básico de la pretendida reactivación, para lo que se suelen establecer apoyos técnicos y la pres­tación de diferentes servicios. Para reducir el desfase existente entre el mundo ru­ral de nuestros días y la creciente globalizació n (que privilegia sólo a algunos es­pacios altamente competitivos) se insiste en la necesidad de incrementar la formación y la innovación tecnológica de las poblaciones locales.

Las políticas comentadas deben ajustarse a las muy variadas situaciones que pre­senta el mundo rural, utilizando instrumentos de desarrollo adaptados a sus propias características, condiciones y potencialidades.

5. LOS SISTEMAS AGRARIOS

La agricultura es una de las principales actividades económicas del Mundo, ya que más de la mitad de la población mundial depende directamente de ella como m edio de vida, y la totalidad para su alimentación. Sin embargo, el conjunto de la superficie terrestre no es cultivable pues las posibilidades de explotación de un te­rritorio dependen de múltiples factores tanto de carácter físico -clima, suelo, pendientes- como humanos, -económicos, políticos, sociales-. Dependiendo de todas estas características se pueden distinguir dos grandes grupos de sistemas agrarios, en función de los m edios tecnológicos empleados

La industrialización del Mundo Desarrollado, las m ejoras en las técnicas agra­rias y el crecimiento masivo de las ciudades contribuyeron a cambiar los procesos productivos y la fisonomía del Mundo Rural. Muchos cultivos de cereal se recon­virtieron en cultivos forrajeros para dar adecuada respuesta al incremento en la de­manda de carne y derivados cárnicos de las ciudades. Desde entonces el Mundo Ru­ral ha seguido transformándose hasta culminar en los actuales procesos d e sub-urbanización e industrialización del campo. En el Mundo Subdesarrollado los cambios no fueron tan intensos y en la actualidad en el Mundo se pueden dife­re nciar dos tipologías d e superficies agrarias.

• Sistemas Agrarios Tradicionales. • Sistemas Agrarios Evolucionados.

5.1. Sistemas agrarios tradicionales

Los sistemas agrarios tradicionales son predominantes, aunque no exclusivos, en el Tercer Mundo, se caracterizan por ser intensivos en m ano d e obra y tener , en general, escasos rendimientos y baj a productividad. La tecnificación y las in­versiones de capital son exiguas y la producción está orientada a la auto subsis­tencia y los excedentes productivos, si los h ay, son comercializados en los mer­cados locales.

Entre de los sistemas agrarios de subsistencia se pued en diferenciar los si­guientes:

298 GEOGRAFÍA

5.1. l. Agricultura de subsistencia

Es un tipo de agricultura primitiva, los niveles productivos, tanto por unidad de superficie como por agricultor, son los más bajos del mundo rural. La producción se destina, en exclusividad, al consumo familiar y los excedentes, si existen, se uti­lizan para la adquisición de productos básicos como ropa. Los mercados son rudi­mentarios, poco desarrollados y de carácter local y muchas veces los intercambios se circunscriben a procesos de trueque.

Las técnicas de cultivo son poco evolucionadas y atrasadas, la mecanización ine­xistente, los abonos son biológicos y la tracción utilizada, si la hay, suele ser animal, pero incluso dentro de esta agricultura de subsistencia existen diferentes grados de nivel evolutivo en los procesos de explotación.

• El cultivo de rozas

Es el sistema agrario más primitivo que existe y el primer tipo de cultivo que en­sayó el hombre; en general hoy en día no es muy utilizado, lo emplean tribus con modos de vida primitivos y escaso contacto con el mundo exterior -localizadas bá­sicamente en las selvas ecuatoriales africanas y sudamericanas-. Este tipo de agri­cultura va coligado a prácticas de recolección, caza, pesca y en algunos casos a una ganadería poco desarrollada.

FOTO 2. Selva subtropical de la Península del Yucatán. (Autor: Eva Martín) En la imagen se observa como una pequeña parcela de la selva ha sido roturada

y quemada par prepararla para el cultivo. En ella se plantarán diversos tipos de vegetales y será abandonada cuando decrezcan los rendimientos.

SISTEMAS AGRARIOS YESPACIO RURAL 299

El cultivo de rozas es itinerante y debido a lo rudimentario de las técnicas em­pleadas (foto 2), el rendimiento por unidad de superficie es el más bajo de todos los sistemas de cultivo de la agricultura de subsistencia debido a varias causas, en primer lugar a lo atrasado de los métodos, en segundo lugar porque los suelos en los que se lleva a cabo suelen ser poco fértiles y por último porque las técnicas de abonado son inexistentes o, en el mejor de los casos, elementales.

El proceso productivo consiste en la apertura de claros en el bosque, mediante m étodos de tala y quema de lo talado. Se dejan las cenizas en el suelo, que previa­mente ha sido despojado de la cubierta vegetal, como base fertilizante. El suelo no es arado para proceder a su cultivo, el agricultor, ayudado por palos o algún utensilio elemental, abre un agujero en la tierra para depositar en el mismo la semilla. La pro­ducción conseguida no es homogénea, sino que se cultivan diferentes tipos de pro­ductos para garantizarse cosechas con diversa temporalidad. Al ser los cultivos he­terogéneos, y aparecer mezclados entre sí, dan la sensación de un importante caos.

El periodo de explotación de las tierras se prolonga aproximadamente por es­pacio d e dos años; o como máximo hasta que decrece el ya por sí bajo rendimien­to. Acto seguido dichas tierras son abandonadas y se reinicia el proceso, efectuán­dose la roturación de nuevas parcelas en los bosques. Las tierras abandonadas, después de la explotación y para que recuperen su fertilidad, se dejan en barbecho por largos periodos de tiempo que oscilan desde los 10 a los 30 años, según las po­sib ilidades de regeneración del su elo.

• La ganadería nómada

Este tipo de producción agraria lleva implícita una peculiar forma de vida: el nomadismo; se caracteriza por el desplazamiento estacional d e los diferentes gru­pos humanos que lo practican con la finalidad de buscar los mejores pastos para el ganado.

También , al igual que el cultivo de rozas, es un tipo de producción muy an ti­gua, su práctica se remonta a las etapas en la que el hombre aún no era sedentario, hoy ha quedado circunscrito a aquellos lugares donde las condiciones climatoló­gicas y edafológicas hacen imposible cualquier otro tipo de utilización agraria, no obstante, y como los pastos tampoco suelen ser abundantes deviene la necesidad de la itinerancia.

En general, y a pesar de ser una forma de producción muy desarrollada en tiempos antiguos, en la actualidad queda restringida a áreas geográficas muy con­cretas de los países menos desarrollados y con un entorno físico extremo como en: Mongolia, China Inter ior, Hindu Kush, Meseta de Irán, Afganistán o zonas desér­ticas del Sabara.

Este tipo de ganadería en la actualidad no se practica en los países desarrollados pues las mejoras técnicas y el regadío han permitido poner en explotación , para p lantas forrajeras, amplios espacios que antes sólo podían ser usados para pasto, lo que unido a la estabulación del ganado hace innecesario el desplazamien to en bus­ca de su sustento.

La economía de los pueblos que practican la ganadería nómada es muy ele­mental; se basa en la explo tación del ganado -carne, pieles y leche- productos que intercambia con los pueblos sedentarios del entorno obteniendo, de esta for­ma, productos agrícolas como dátiles, té o cereales. La estructura social de los

300 GEOGRAFÍA

mismos también es muy primitiva, de carácter patriarcal y tribal. El nomadismo en la actualidad se encuentra en vías de extinción.

5.2. Agricultura de subsistencia intensiva

Se caracteriza por ser intensiva en mano de obra pero no en capital. La tecni­ficación, los plaguicidas y fertilizantes químicos son escasos; sin embargo, la pro­ductividad, por unidad de superficie, suele ser elevada. La producción está orien­tada principalmente a la alimentación de población.

La propiedad es privada pero de exigua superficie, fruto de sucesivas transmi­siones a través de la herencia y los excedentes se comercializan localmente a cam­b io de dinero.

Este tipo de producción r esponde a las necesidades de espacios con altas den­sidades de población, suelen ser típicos de zonas monzónicas de Asia. El cultivo do­minante es el arrozal.

5.2.1. El paisaje de arrozal

El cultivo de arroz es la base alimenticia de los países del lejano Oriente, cuyas densidades de población son muy elevadas. El sembrado de este cereal h a canse-

FOTO 3. Provincia de Guizhou (China). (Autor: Eva Martín) En la imagen se observa una pequeña parcela inundada en la que se ve crecer

el arroz ya germinado.

SISTEMAS AGRARIOS YESPACTO RURAL 301

guido un alto grado de productividad, a pesar de que su forma de cultivo no está tecnificada. Su alta productividad es consecuencia de la utilización masiva de mano de obra. Se puede simplificar la definición diciendo que es un tipo de culti­vo intensivo en mano de obra.

El cultivo de arrozal tiene unas características muy interesantes. Se cultiva en propiedades de pequeño tamaño, aunque el paisaje resultante, dada la casi exclu­sividad de este cultivo, muestre amplias superficies de idéntica apariencia. Su plan­tación se realiza en suelos encharcados mediante procesos de inundación, el plano, por lo general, es regular y en damero.

Los procedimientos de sembrado son muy laboriosos y exigen multitud de tra­baj adores, es por lo que se dice que es intensivo en mano de obra. La secuencia de cultivo comienza plantando las semillas en semilleros hasta que éstas germinan. El proceso de germinación conlleva aproximadamente entre cinco y seis semanas. Cuando las pequeñas matas están dispuestas se trasplantan a las tierras que pre­viamente han sido inundadas.

El procedimiento de traslado es muy trabajoso, se realiza manualmente y con el agua cubriendo prácticamente la rodilla de los plantadores. Una vez transplantadas las matas, la atención de los cultivos es trascendental, es preciso vigilar la cantidad de abono que contiene el agua como también el nivel de la misma para garantizar el alimento de las plantas y la irrigación adecuada. (Foto 3).

Esta variedad cerealística alcanza las mejores condiciones de fertilidad en los deltas, las llanuras costeras y los espacios donde existe abundancia de recursos hí­dricos, en tierras que sean de fácil inundación. En el pasado se dependía de las llu­vias para anegar las tierras destinadas al cultivo del arroz, por eso, en gran medida la geografía de los arrozales coincide con la cartografía de las tierras afectadas por las lluvias m onzónicas.

CUADRO 2. Sistemas agrarios tradiciona/,es.

Sistemas agrarios tradicionales

Agricultura de subsistencia

Agricultura intensiva ele subsistencia

Fuente: Elaboración propia.

Tipo de explotación Rendimientos y productividad

Cultivo de rozas Bajos/ Baja

Ganadería ómada Bajos/ Baja

Arrozal Bajos/Elevada

En la actualidad las nuevas variedades de arroz, de crecimiento más rápido y la autonomía con respecto a las lluvias gracias a la canalización del agua, han permi­tido incrementar el número de cosechas anuales de una a dos e incluso, en los lu­gares donde las condiciones climáticas e hídricas son óptimas, si el cultivo se reali­za con semillas seleccionadas genéticamente, se pueden alcanzar hasta tres cosechas anuales, lo que resulta de vital importancia en zonas tan densamente habitadas como China, India, Vietnam ...

302 GEOGRAFÍA

El arrozal no es una producción exclusivamente de monocultivo, como se afir­maba, sino que se suele practicar la rotación trienal cultivándose, en el segundo año, leguminosas lo que permite una rápida regeneración de la tierra, y el ter cer año azúcar. Las principales áreas de este tipo de cultivo se encuentran en La India, Sudeste asiático y Asia Oriental.

6. SISTEMAS AGRARIOS EVOLUCIONADOS O DE MERCADO

Los sistemas agrarios de mercado son propios del Mundo Desarrollado. Se caracterizan por ser intensivos en tecnología y capital. Sus rendimientos son ele­vados, tanto por unidad de superficie como por trabajador. Las inversiones dine­rarias y los m edios técnicos son copiosos y la producción está orientada a la co­me rcialización en los mercados tanto locales co rno intern acionales. Las explotaciones, para que la mecanización resulte rentable, necesariamente tienen que ser de gran tamaño.

Climatológicamen te, este tipo de sistemas agrarios se encuadran en los países desarrollados y, desde el punto de vista climático; se concen tran en las zonas tem­pladas. La especialización productiva por regiones es considerable. La finalidad que se pretende, con dicha especialización, es el máximo aprovechamiento de las con­diciones físicas del territorio y el satisfactorio suministro de los productos deman­dados en los mercados. Los sistemas agrarios evolucionados comprenden diferen­tes modelos de explotación.

6.1. Agricultura intensiva

El primer cambio que tiene este tipo de agricultura, con respecto a la agricul­tura tradicional, es la enorme especialización, con la finalidad de aprovechar al má­ximo las ventajas que ofrece el ecosistema y conseguir elevadas productividades por unidad de superficie y trabajador, para obtener los mayores beneficios posibles en los mercados.

No se trata, por lo tanto, de una agricultura destinada al consumo exclu siva­mente local, sino a los mercados nacionales e internacionales; es una agricultura re­gida por los mismos principios de la industria: la productividad y los beneficios eco­nómicos.

Para conseguir la suficiente ren tabilidad, son necesarias propiedades de grandes tamaños, que rentabilicen las fuertes inversiones necesarias para su mecanización . Dentro de esta agricultura intensiva y de carácter comercial, cada variedad de cul­tivo tiene sus propias peculiaridades productivas.

6.1.1. El cereal

El cultivo del cereal es e l que necesita de mayores superficies para poder con­seguir elevados rendimien tos que le permitan competir, con bajos precios, en los mercados internacionales. Pero no en todos lo países existen dichas grandes su-

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 303

perficies de cultivo. En Europa, con una larga tradición agraria, el espacio rural está m uy atomizado, fruto de sucesivas reparticiones derivadas de los procesos de he­rencia.

No obstante, la evolución y mejora de las técnicas agrarias y de la formación de la población ha permitido en la Unión un descenso de la población activa agraria, que en actualidad en la Europa de los 15 está en torno a 3%. Además, también se están introduciendo numerosos cambios en el espacio agrario europeo con políti­cas de d iversificación económica y la aparición de nuevas actividades, tales como la agroindustria o el turismo rural y el ecoturismo,junto al empleo de subvenciones para fomentar la concentración parcelaria Todas estas políticas agrarias están di­rigidas a conseguir que Europa pueda competir, en igualdad de condiciones, en los mercados intern acionales con otros países productores como EE.UU.

En EE.UU., con lllla historia relativamente reciente de ocupación del territorio para la explotación agraria -la llegada masiva de población se produjo tras la co­lonización- sus campos suelen ser de amplias dimensiones, de superficies regula­res y de una gran especialización zon al por tipo de producto.

La producción de cereal en EE.UU. está orientada, esencialmente a la expor­tación; aunque la sustitución de cultivos tradicionales destinados al consumo hu­mano, por especies destinadas a la producción de biocarburante puede cambiar este principio.

Las parcelas en EE.UU. tienen grandes superficies que oscilan entre las 200 y 400 has. y, como la mano de obra en general en los países desarrollados es cara, la mecanización es intensa lo que permite alcanzar la máxima productividad por bracero y unidad de superficie.

La formación técnica de muchos agricultores es importante. La planificación de los cultivos es acometida por peritos agrícolas que, atendiendo a las condiciones edafológicas y climáticas de las superficies en explotación, y teniendo en cuenta las demandas del mercado, recomiendan los mejores cultivos para cada temporada.

Estas explotaciones son por lo ordinario de monocultivo, lo que ha favorecido que prosperen grandes zonas especializadas en determinadas producciones. En EE.UU., esta especialización es paradigmática y se p lasma en los denominados ge­néricamente belts -cinturones agrícolas de monocultivo- como por ejemplo: el cinturón del maíz, el cinturón del trigo, el cinturón del algodón etc., aunque el agotamiento de algunas tierras ha hecho necesario acudir a la sustitución de culti­vos, alternando el cultivo del cereal con otros productos como las leguminosas o las praderas para proporcionar alimento para el ganado.

CUADRO 3. Número de explotaciones en la VE .

Censo de explotaciones agrarias en la UE ..........

UE de los 15 7.370,04

UE de los 25

UE de los 27

Fuente: EUROSTAT. Elaboración propia.

304 GEOGRAFÍA

6.989,13 6.770,67 6.238,96

9.870,96

15.021,03

5.843,05

9.687,83

14.478,60

I

/

El cultivo de cereal en la UE tiene muchos condicionantes de carácter histórico, lo que ha provocado que las transformacion es agrarias y comerciales -agroin­dustria- tengan mayor resistencia y, por tanto, sean más len tas que en EE.UU. Son varios los factores que influyen en este hecho; en p rimer lugar la menor superficie parcelaria y el mayor número d e explotaciones agrícolas.

En la UE. de los 15, en el año 1995 existían 7.370 explotaciones, en el 2000 el número era de 6. 770 y en la última encuesta realizada por Eurostat en el año 2005 se contabilizaron 5.843 explotaciones agrícolas (cuadro 3).

23

23

22 22 21 21 20

20

19 19 18

1995 1997 2000 2003 2005

F IGURA 1. Variación porcentual de la superficie media de la explotación agraria en la VE. Fuente EUROSTAT. Elaboración propia.

Es cier to que el número de parcelas está descendiendo, (no sólo en los países de la UE de los 15 sino en la Europa ampliada) , a la par que aume n ta la superficie de las mismas, gracias a las políticas agrarias dictadas por la Unión tendentes a fo­mentar la concentración parcelaria y, por tanto, increm entar el tamaño d e las ex­plotaciones para hacerlas más rentables (figura 1) . Con todo, y a pesar de la con­centración parcelaria que se está subvencionando, su n úmero si se compara con las 2.500 explotaciones existentes en números r edondos en EE.UU. aún sigue si.endo elevad o.

La PAC (Política Agraria Europea) se desarrolló en los años cincuenta, en plena gé­nesis de l Mercado Común Europeo, en unos momentos en los que aún en Europa exis­tían la escasez de comida y la pobreza en e l ámbito rural. Uno de los principales obje­tivos del Mercado Común europeo era e rradicar para siempre el hambre, por lo que las p rincipales medidas adoptadas fueron garantizar a los agr icultores unos precios de ga­rantía para sus productos. Estas medidas dieron sus frutos, y contribuyeron al aumento de la producción y garantizaron los suministros de alimentos en los mercados. En el mo­mento actual, tanto los precios de ga rantía como las subven ciones están en proceso de revisión.

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 305

6.1.2. Explotación ganadera de carácter intensivo

Asociada a la agricultura comercial se encuentra la explotación ganadera de ca­rácter intensivo, su fin es la producción de animales para obtener carne y produc­tos derivados como leche, huevos, e tc ... y responder de la mejor manera posible a las demandas del mercado.

Para lograr las mayores productividades en el menor tiempo posible, las reses se e ncuentran estabuladas en explotacion es ganaderas que están altamente tecnifi­cadas. El ambiente suele estar controlado por ordenador y se regula la temperatu­ra, la luz, la humedad, la cantidad de pienso, agua, etc ... , lo que p ermite el rápido engorde de los animales.

Una explotación ganadera intensiva es mucho más parecida a una industria que a las labores agricolas tradicionales. La producción de derivados, como huevos o le­che es significativa; de hecho la productividad láctea ha llegado a ser tan elevada en la UE. que ha sido necesario establecer cuotas a la producción para evitar los ex­cedentes de los lácteos y sus derivados como la mantequilla. Las partes negativas de este tipo de explotación son la levada demanda energética de las mismas y la gran cantidad de purinas producidas, que caso de no ser recicladas son fuente de severos procesos de contaminación.

6.1.3. La plantación

Si existe alguna agricultura comercial de carácter especulativo e intensivo, por excelencia, es la agricultura de plantación. Es una agricultura que se desarrolla en grandes superficies - latifundios- , altamente sofisticada, tecnificada y adaptada a las condiciones climáticas y edafológicas del territorio en explotación.

Su origen hay que retrotraerlo a los procesos colonizadores del Caribe en el si­glo XVI y a Jos cultivos de caña de azúcar, para luego y de forma progresiva irse ex­tendiendo geográficamente a parte de Sudamérica de la mano de portugueses y es­pañoles, alcanzando su momento álgido en el siglo XVIU. Estas plantaciones tenían mano de obra esclavista que procedía en su mayor parte del golfo de Guinea. Los productos que se cultivaban -azúcar, algodón, caucho, plátanos, té, cacao, café y cocos entre otros- tenían carácter exótico y eran comercializados en los mercados de las metrópolis donde eran muy valorados.

Pero no es hasta el siglo XIX cuando las p lantaciones alcanzan su mayor ex­tensión espacial. Con los procesos colonizadores anglosajones son incorporados nuevos territorios africanos, asiáticos y norteamericanos, sumándose también a los mercados nuevos productos como el té, la palma africana, la yuca, el yute, e tc ...

Hoy en día, y desde el punto de vista del capital, las plantaciones están estre­chamente ligadas a las inversiones internacionales y son muy dependientes de los mercados del Mundo Occidental industrializado. Espacialmente, están localiza­das en el Mundo Subdesarrollado o en vías de desarrollo, sobre todo en los terri­torios antaño coloniales.

Se trata de una agricultura de marcado carácter especulativo, especializada en la obtención de determinados productos altamente demandados en los mercados

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FOTO 4. Plantación de té. China 2005 (Autor: Eva Martín). En la imagen se observan los suelos a terrazados en los que se cultiva el té

en la ladera de la colina. Una parte importante de la producción se destina a la exportación.

En primer término se observa el núcleo urbano de buena calidad debido a los importantes ingresos que deja la exportación de este producto.

alimentarios del Mundo Desarrollado aunque también se cultivan productos d e­m andados por el sector industrial y energético, como el aceite de palma, el cau­cho o vegetales para el biodiesel es, por lo tanto, una agricultura de exportación casi en su totalidad.

Espacialmente hablando las plantaciones se localizan fundamentalmente en el mundo tropical húmedo, en zonas ecuatoriales, tropicales y subtropicales y en r e­giones muy concretas, donde los suelos y las temperaturas ofrecen unas condicio­nes óptimas para conseguir las mayores r:.entabilidades como son el Sureste brasi­le ño y Costa Rica en Iberoamérica; en Africa se aglutinan en torno al golfo de Guinea y en el Sureste asiático principalmente en Malasia.

Las plantaciones exhiben un violen to contraste con las economías locales, pues mientras localmente se practica la agricultura de subsistencia, con métodos bastan te rudimentarios tanto de cultivo como de cosechado, las plantaciones están alta­mente tecnificadas y utilizan los más modernos procedimientos, tanto en artilugios mecánicos como en técnicas de investigació n genética.

SISTEMAS AGRARlOS Y ESPACIO RURAL 307

...

Estaba equivocado porque había infravalorado el impacto destructivo de los bio­combustiblcs, ( ... ) pensaba que el principal problema en relación con los biocombus­tibles sería la competencia por la tierra arable disponible. Tierra aprovechable para cul­tivar alimentos sería desviada para producir biocombustibles. Pero ahora me he dado cuenta de que cosas peores están sucediendo. La industria del biodiescl ha inventado accidentalmente el combustible que demanda más energía de origen carbonífero para su producción del mundo( ... ) . En realidad estamos creando un mercado para e l cul­tivo más destructivo de la tierra.

La semana pasada, el presidente de la agencia federal de desarrollo de Malasia anunciaba que estaban a punto de construir una nueva p lanta de biodiesel. Esta era la novena decisión de este tipo en los últimos cuatro meses. Cuatro nuevas refinerías están siendo construidas en la península malaya, una en Sarawak y otras dos en Rótterdam. Dos consorcios extranjeros, uno alemán y otro americano están instalando p lantas ri­vales en Singapur. Todos ellos para producir biodiesel a partir del mismo recurso : aceite de palma.

«La demanda de biodiesel, dicen Jos noticiarios de Malasia, provendrá de la Unión Europea» ... Esta demanda servirá para colocar al menos la mayor parle de la produc­ción de aceite de palma de Malasia. ¿Por qué? Simplemente porque es más barato que el biodiesel hecho a partir de cualquier otra cosecha.

En septiembre, la organización Amigos de la Tierra publicaba un reportaje sobre el impacto de la producción de aceite de palma. Entre 1985 y el año 2000, el desarrollo de los cultivos de palma fue el responsable de la deforestación en un 87% en Malasia. En Sumatra y Borneo, unos 4 millones de hectáreas de bosque han sido convertidas en cul­tivos de palma. Ahora mismo, otros 6 millones de hectáreas están planificadas para acla­rar en Malasia y otros l 6,5 millon es en Indonesia.

Prácticamente la totalidad del bosque que queda está en peligro. Incluso el famoso parque nacional Tanjung Puting de Kalimatán está siendo desbrozado por los p lanta­dores de palma.

Fuente: http: //www.la-casa.ca/ ?q=es/ node/ 897

La numerosa mano de obra necesaria en las plantaciones presenta una fuerte dualidad.

l. Los técnicos y cuadros directivos, que suelen proceder del Mundo Desarro­llado; disfrutan de altos salarios, poseen elevada formación y alta cualifica­ción y su número es escaso.

2. Los braceros de procedencia local, poco formados, poco cualificados y muy numerosos, tienen bajos salarios pues lo contrario encareceria el producto y lo haría poco atractivo y competitivo en los mercados finales.

Con todo, la actividad en las plantaciones es tan intensiva en mano de obra que se estima que el coste de la misma significa aproximadamente el 60% de los gastos totales de producción de una plantación.

No siempre la mano de obra local basta para cubrir las demandas de braceros y se producen fuertes corrientes migratorias internas lo que genera numerosos pro­blemas de carácter local para responder las demandas básicas de la población in-

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migrante, como la vivienda. Uno de los inconvenientes más importantes que pro­duce la llegada masiva de población es la creciente necesidad de alimentos. Las em­presas multinacionales, propietarias de las plantaciones, tratan d e paliar el pro­blema con la distribución de pequeñas parcelas entre los aparceros p ara que obtengan productos d e autosubsistencia, lo que genera una grave dicotomía en la forma de explotación de la tierra, por una parte las plantaciones altamente tecni­ficadas y por otra el rudimentario cultivo de autosubsistencia.

El hecho de que los productos estén destinados a los mercados internacionales condiciona la localización de las plantaciones, que se suelen ubicar cerca de las grandes rutas marítimas y, por tanto, cerca del mar. En algunas ocasiones, y si es preciso que la plantación esté en el in terior, las propias compañías construyen las infraestructuras precisas para acercarlas a los puertos litorales y facilitar su rápido traslado a los mercados del Mundo Desarrollado.

6.1.4. La agricultura industrial

Es un tipo de agricultura que se despliega fundamentalmente en los países del Mundo Desarrollado. Posee una elevada tecnificación lo que conlleva grandes inversiones de capital; el cultivo no se aborda si no es con el asesoramiento de pe­ritos agrícolas, se produce un único fruto -monocultivos- realmente más que agricultura es la fase industrial de la misma. Esta tipología de explotación origina el desplazamiento de la mediana propiedad y la agricultura a mediana escala, que son sustituidas por grandes explotaciones.

Los cultivos industriales pueden ser tanto de secano como de regadío y sus pro­ductos están destinados o bien a la exportación o bien a la fabricación y al envasa­do local de los productos cultivados - agroindustria de elaborados o semielabora­dos- , con d estino al comercializado nacional e internacional.

Los cultivos de la agricultura industrial son muy intensivos en la utilización de maquinaria, abonos, pesticidas, plaguicidas, etc., y al estar fuertemente m ecaniza­dos, demandan escasa mano de obra lo que suscita que las densidades de población en los espacios agrarios sean muy baj as, - en América de.Norte, con una potente agricultura industrial, la población empleada en el sector prjmario no sobrepasa el 2% d e la población activa- .

Asimismo, aprovechan todos los m edios de la investigación biogenética a su al­cance, lo que por una parte permite cultivar productos agrarios en condiciones climáticas, edafológicas e hidrológicas impensables hace unos años, pero esta se­lección genética, en aras a aumentar la productividad, está limitando la biodi­versidad, lo que puede ser un fuerte hándicap en caso de cualq uier tipo de ca­tástrofe . También utilizan medios técnicos innovadores como el aprovechamiento de acuíferos, la realización de trasvases de agua de unos lugares a otros, la reuti­lización de los residuos líquidos, la desalinización del agua de mar, el riego por goteo, etc. (foto 5) con el fin de sacar el máximo provecho d e un recurso escaso como es el agua.

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 309

.! . ..

FOTO 5. Viñedo con riego por goteo en el vitivinícola Valle de Napa. California. EE.UU. (Autor: Eva Martín) .

• Los Invernaderos

El cultivo en invernaderos es una variedad de agricultura mercantilista que ha sido posible gracias a los adelantos tecnológicos existentes. Es una agricultura al­tamente racionalizada, con considerables rendimientos y métodos de producción totalmente industriales. En general, en los invernaderos se suele utilizar la rotación quinquenal, con la finalidad de no agotar los suelos, el método de riego suele ser hidropónico y, para mejor aprovechar el riego y evitar la evaporación, tambié n se suelen manipular los suelos llegando incluso a u tilizarse suelos de fibra de vidrio.

Se trata de una agricultura que demanda fuertes inversiones en inmovilizados de capital y en investigación de nuevos métodos agrícolas, como la hibridación , los procesos de selección y mejora, etc., pero aunque los costes son altos la producción lograda es importante, se pueden conseguir hasta tres cosechas anuales. Los be­neficios también son elevados pues al ser muy dependiente de las demandas del mercado también asume elevados riesgos económicos.

Son países punteros en este tipo de cultivos Holanda, que domina el mercado mundial de flores y España, donde los cultivos de invernadero se circunscriben al Sureste español concretamente a Almería, destacando el municipio de El Ejido, en el Campo de Dalias. Los principales productos cultivados son pimiento, tomate, me­lón , sandía, berenjena y col china.

310 GEOGRAFÍA

CUADRO 4. Sistemas agrarios evolucionados.

Sistemas agrarios evolucionados Tipo de explotación Rendimientos y productividad

El secano Altos/ Elevada

Agricultura intensiva Ganadería esLabulada Muy altos/ Elevada

Agricultura ind ustrial Muy altos/ Muy elevada

Fuente: Elaboración propia.

Los fundamentales clientes de los productos de invernadero cultivados en Al­mería son Alemania, Fran cia, Reino Unido, Italia, Bélgica, Canadá, EE.UU. y Suiza. La competitividad en los mercados internacionales se puede mantener gracias al di­ferencial en el coste de la mano de obra inmigrante y temporera u tilizada para la producción, junto a la llegada temprana de las cosechas almerienses a los mercados internacionales.

7. LOSPAISAJESAGRARIOS

El paisaj e como objeto de estudio se desarrolló en los estudios de Geografía a partir de la mitad d el siglo xx de la mano de geógrafos como Pierre George, que comenzaron a diferen ciar en tre el paisaj e n atural y el paisaj e modificad o por el hom bre. La Geografia en la actualid ad entiende el paisaj e como un espacio en constante evolución e in teracción de los elementos que lo integran - el medio fí­sico (biótico y abiótico) y el medio antrópico- .

Esta inter acción da lugar de diferentes tipos de paisajes, tanto e n el m edio ur­bano como en el medio natural. La forma de clasificarlos es diversa atend iendo a diferentes principios. Nosotros analizaremos los paisaj es resultantes del desar rollo de la actividad humana en el medio rural.

Los espacios terrestres que más inten samente han sido transformados p or el hombre son aquellos en los que la ocupación del suelo es más densa y más antigua, por tanto, el espacio natural m ás modificado se encuentra en las zonas de clima templado, ya que es donde se concentra la mayoría de la población del plane ta lo que ha dado origen a difere ntes tipos de explotación del espacio y, por tanto, a di­feren tes paisaj es - urban os, rurales, industriales, tur ísticos, e tc.- . Paralelam ente , cuanto mayor es la tecnificación m ayor son los cambios introducidos en el m edio , de h ech o la agricultura y ganadería tradicionales de carácter extensivo n o d ej an p rácticamente huellas sobre los espacios e n los q ue se desarrollan, por tan to, estu­diare mos básicamente los p aisajes agrarios e uropeos. Si bien , y dada la gran im­po rtancia qu e tienen en la alimentación de un tercio de la población del Plan eta los bancales también h aremos referencia a ellos. <

El actual paisaje agrario europeo es fruto de la revolución agra~J.a que tien e lu­gar en el siglo XVIII en el que se comienza a eliminar el barbecho y aparecen de los openfield y los enclosures. En el siglo XIX la agricultura inicia un importante pro­ceso de especialización para responder adecuadamente a las demandas urban as, proceso que mejora la productividad e incrementa la ren tabilidad y que pudo lle-

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 311

FOTO 6. Campos abiertos en Soria. (Autor: Eva Martín).

varse a cabo gracias al surgimiento de modernos medios de transporte como el fe­rrocarril. En esta época se generalizó la rotación de cultivos y la especialización te­rritorial de los mismos, acorde con las condiciones geomorfológicas y climáticas de los terrenos. Las cosechas ya no se dirigían en exclusividad a los mercados locales, el ámbito comercial era el nacional.

7 .1. Campos abiertos

En este tipo de paisaje las explotaciones agrarias se localizan en parcelas regu­lares y bastante llanas que no presentan ningún tipo de cercas o cerramientos o ba­rreras de separación entre las diferentes propiedades. Este sistema es utilizado para el cultivo de cereal en Europa desde épocas medievales; las parcelas son grandes y la explotación tiene carácter comunitario. La superficie total del muni­cipio se divide en tres hojas, sobre las que se efectúa la rotación trienal, es decir cada año se practica un cultivo diferente en cada hoja.

312 GEOGRAFÍA

El primer año cereal, el segundo leguminosas y el tercero se deja en barbecho. Las labores, tanto de siembra como d e recolección, se efectúan colectivamente . Este tipo de explotación hace necesario que los propietarios tengan por lo menos tres explotaciones en cada hoja. La fragmentación del terreno es importante, tan­to por la necesidad de tener propiedades en cada hoja como por los condicionan­tes de la herencia, y que se ha traducido en la actualidad en una significativa ato­mización de las propiedades, aunque ya se ha estudiado que en la UE están implementándose políticas de concentración parcelaria.

La ganadería va necesariamente ligada a este tipo de explotación agraria, pues en el año de barbecho esa hoja queda abierta al ganado que, además de alimen­tarse, proporciona estiércol que sirve para abonar las superficies agrarias. En la ac­tualidad el barbecho, con los modernos métodos de abono, prácticamente ha de­saparecido del campo europeo.

Este tipo de paisaj e es típico las llanuras centroeuropeas y de las zonas cerea­lísticas de las dos Castillas. En los campos de Palencia aún se pueden ver los reba­ños de ovejas pastando en las tierras de barbecho. Este tipo de paisaje se corres­ponde con un tipo de hábitat denominado con centrado.

• Hábitat concentrado

El hábitat concentrado va asociado a los campos abiertos. Un único núcleo ur­bano condensa la totalidad de las viviendas de la circunscripción, generalmente el municipio se encuentra en el centro del término administrativo, lo que facilita las comunicaciones con la totalidad del espacio agrario explotado. El agrupamiento de las viviendas, al dejar libre la mayor superficie arable posible, permite el máximo aprovechamiento de los territorios cultivables.

FOTO 7. H ábitat concentrado. Vclés (Cuenca). (Autor: Eva Martín).

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 313

7 .2. Campos cerrados o bocage

Se trata del otro ejemplo de paisaj e agrario típicamente europeo, pero este se localiza en las zonas húmedas. Los campos pueden ser más o menos regulares y se encuentran, casi siempre, vallados o cercados con diferentes materiales como ar­bustos, taludes de piedra o árboles. Las parcelas suelen ser de tamaño mediano o pequeño, la explotación de las tierras se realiza de forma individual y cada pro­pietario cultiva según sus propios intereses y necesidades, sin tener en cuenta al res­to de la comunidad agrícola.

El paisaj e de campos cerrados tiene su origen en los territorios en los que los suelos son relativamente pobres, las parcelas se cultivan con diversos productos, po­licultivo, con la finalidad de garan tizar las necesidades alimenticias de los propie­tarios de las parcelas. Los campos se cercan con la finalidad de proteger los sem­brados del ganado.

Este arquetipo de explotación es propio de las zonas europeas de clima tem­plado oceánico como la Bretaña francesa e Irlanda. En la Península Ibérica los po­demos encontrar en Galicia, Cantabria o País Vasco.

• Hábitat disperso

A la tipología paisajística del bocage o campos cercados, está asociado el hábitat disperso, cada parcela tiene una vivienda en la que habita el campesino de fo rma independiente y aislada, sin formar núcleos compactos. Es una forma de convi­vencia social de carácter más individualista que el hábitat concentrado propio de los campos abiertos.

FOTO 8. Hábitat disperso. Galicia. (Autor: Eva Martín). En primer término se observa un cultivo de maíz.

314 GEOGRAFÍA

La abundancia de parcelas y lo disperso de las construcciones hacen necesaria la existencia de un gran número de caminos que, para facilitar el acceso, bordean los solares presentando la superficie un aspecto de laberinto.

7 .3. El bancal

La agricultura intensiva de subsistencia -arrozal- ha dado origen, sobre todo en las zonas muy densamente pobladas, y con importantes pendientes a un paisaje característico, el bancal. (Foto 9).

El bancal se construye en los terrenos con declive , se realizan cuando la super­ficie a cultivar tiene una pendiente superior al 30% e inferior al 45% - por encima de este porcentaje la productividad es muy baja- en aquellos territorios en los que las densidades de población son muy elevadas y los terrenos llanos no son sufi­cientes para proporcionar alimentos a toda la población residente por lo que es ne­cesario poner en explotación la mayor parte posible del territorio, incluso aquellos espacios que en principio, y debido a las dificultades que entraña cultivarlos, fueron desechados.

Para construirlos se allana la zona con el declive formando escalones o rellanos horizontales más o menos regulares, dependiendo de la topografía del lugar. Los bancales se sujetan mediante piedras, muros o taludes. La rentabilidad de los mis­mos es inferior a la de los terrenos llanos, en parte por la dificultad existente para mecanizarlos. Cuando las condiciones demográficas que dieron origen a su puesta en explotación cambian - descenso demográfico- los bancales son abandonados.

Es un tipo de paisaj e propio del Sudeste asiático, donde las densidades de po­blación son muy elevadas, los bancales se construyen de tal manera que las parcelas resultantes o abancalamientos sean inundables y poder cultivar el arroz.

FOTO 9. Cultivo de inundación en bancales. China. 2005. (Autor: Eva Martín).

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 315

8. TRANSFORMACIONES RECIENTES EN EL PAISAJE AGRARIO DEL MUNDO DESARROLLADO

La agricultura e n el mundo desarrollado ha evolucionado en diferentes senti­dos, y los paisajes agrarios han sufrido importan tes modificaciones a lo largo del si­glo xx. Las transformaciones, de diferente índole, se han producido tanto en el en­torno rural de las grandes ciudades como en los propios ambientes rurales.

'· - / • La suburbanización

El proceso de suburbanización comenzó en los años posteriores a la con clu­sión de la Segunda Guerra Mundial. Los habitantes d e las ciudades buscaban en las zonas rurales lugares de ocio y esparcimiento. Fueron varios los adelantos téc­nicos que permitieron la valoración de las zonas rurales, por un lado la mejora de las infraestructuras de comunicación - carreteras y ferrocarriles- y por otra el ac­ceso masivo de la población a los medios privados de au tomoción , j unto a la me­jora gen eralizada d el n ivel de vida que d erivó el dinero sobrante en segundas re­siden cias.

Este proceso dio origen a una urbanización de carácter difuso, donde se en­tremezclaban las formas de vida agrarias tradicionales con usos y costumbres de los individuos urbanos.

• La rurubanización

Este paisaj e se genera en los espacios rurales muy próximos a las grandes ciu­dades o espacios de borde. La cercanía a estas grandes ciudades provoca un pro­ceso invasivo del espacio rural por parte tanto de los habitantes de la ciudad como de las actividades productivas. Conviviendo con los paisaj es agrarios tradicionales, estudiados con an terioridad , hay edificaciones empresariales y fabriles; centros comerciales y grandes superficies; edificaciones residen ciales unifam iliare~mul­tifamiliares, produciéndose un paisaj e en el que resulta dificil diferenciar 1 urba­no de lo rural y que recibe la denominación de continuo ciudad-campo.

El paisaj e rur-urbano tien e importantes implicaciones sobre el entorno al en­grosarse los desplazamientos diarios entre los espacios de borde y el espacio urba­no; estos movimien tos reciben el nombre de movimientos pendulares y a las per­sonas que los llevan a cabo se les d enomina commuters.

• Huertas urbanas y de ocio

¿Qué se entiende por huerta urbana?, si atendemos a la terminología de ambos vocablos podríamos afirmar que se trata d el d esarrollo de actividades relacionadas son el sector primario -cultivo de vegetales y cría de pequeños animales d omésti­cos- en terrenos tanto urbanos como periur banos y que está en auge tanto en los países desarrollados como en los países subdesarrollados, aunque las motivaciones que las h an originado difieren ampliamente entre ambos casos.

Con todo, algunos textos diferencian entre la agricultura urbana y la agricultura en las ciudades, con esta última defin ición hacen referencia a una agricultura que se desarrolla en lugares no autorizados y como método de supervivencia en caso de crisis, desaparecie ndo las huertas cuando la crisis desaparece.

316 GEOGRAFÍA

Por el contrario definen la agricultura urbana corno una actividad practicada por motivos principalmente conceptuales como medio para alcanzar una sociedad más sostenible y menos contaminada, es un tipo de agricultura practicada desde unos planteamientos ecológicos a la par que es también un medio de ocio y en­tretenimiento.

r En Dakar, Senegal, la FAO ha financiado un proyecto de huertos de un me tro

cuadrado en las azoteas de las viviendas para la producción de to mates en ellos la pro­ducción oscila entre los l 8 y 30 Kg de tomate/ a11o.

En la ciudad de Dar es Salaam, capital de Tanzania, 650 hectáreas son utilizadas para la producción de horta lizas, proporcionando ingresos a 4.000 campesinos.

En el Mundo en Vías de Desarrollo es practicado principalmente por mujeres para alimentar a sus familias. El modelo es impulsado desde las Naciones Unidas preocupada por garantizar la manutención de una población en constante creci­miento. La idea es potenciar los cultivos hortícolas -aunque también se cóan ani­males- para el autocon sumo familiar y garantizar el alimento cotidiano a las per­sonas más pobres de dichos países.

Además, estas huertas urbanas tienen múltiples ventajas pues permiten el reci­clado de desechos orgánicos para el abonado de las tierras, dan uso a espacios abandonados e intersticiales, lo que evita que los lugares baldíos se conviertan en estercoleros y, en caso de la existencia de excedentes, otorga unos ingresos adi­cionales gracias al comercializado de los mismos. -1996 Conferencia Hábitat JI so­bre los Asentamientos Humanos-.

Una de las ciudades en las que este tipo de huertas ha tenido gran expansión ha sido la ciudad de Rosario en Argentina, las huertas urbanas surgieron en el último cuarto del siglo xx; e n un primer momento por motivos ecológicos, pero la fuer te crisis que asoló el país en el último decenio del siglo produjeron en Rosario cierre empresarial y elevado paro, lo que impulsó el programa de huertas urbanas y el mo­vimiento, que había comenzado con fines saludables y ecológicos, ahora se desa­rrollaba por motivos económicos.

Desde el propio municipio para paliar los efectos de la crisis y generar puestos de trabajo, se crearon huertas comunitarias que aún existen, en las que se cultivan maíz, acelga, lechuga, tomate, calabaza, e tcétera y generan un número elevado d e puestos de trabajo.

En el Mundo Desarrollado es una actividad lúdica y una forma sáludable de ocupar el tiempo de ocio, resulta gratificante para los ciudadanos urbanos que pue­den experimentar el cuidado de las plantas y la producción de una parte de sus propios alimentos, además de garantizarse un tiempo al aire libre. Los espacios,en los que se cultiva son de lo más variopinto corno jardines urbanos, balcones, terra­zas, tejados planos, escaleras, jardineras, ti estos, etc. sobre todo cuando se trata de personas con filosofías de vida ecológicas para los que la carencia de abonos sinté­ticos y pesticidas es una verdadera prerrogativa. Los horticultores urbanos cultivan sus huertas cuando sus labores cotidianas se lo permiten.

Jun to a estos espacios privados, muchos ayuntamientos ofrecen parcelas en al­quiler a sus habitantes, sobre todo a los jubilados y personas de la tercera edad, en

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 317

terrenos de borde. Los suelos están sujetos a unas condiciones concretas de uso y el arrendatario puede ser expulsado si no cumple los fines de explotación para los que estaba destinado.

Los jubilados reciben importantes beneficios de estas prácticas, en primer lugar les permite ocupar el tiempo libre, en segundo lugar, y dada la procedencia rural de muchos de los actuales habitantes urbanos, les permite volver a sus orígenes -desarrollo de una actividad al aire libre, espacios abiertos .. . - y además les po­sibilita una mejora en su poder adquisitivo, que se ha visto mermado por la jubila­ción pues la parte de la producción que no consumen la comercializan entre fa­miliares y amigos. La agricultura urbana desarrollada por la tercera edad tiene las siguientes características:

- La desarrollan ancianos y jubilados modestos. Suele ser una agricultura diversificada para aprovechar los rendimientos a lo largo de todas las estaciones. Se suele destinar al autoconsumo y los excedentes se comercializan en cir­cuitos locales o familiares.

Este tipo de ho rticultura urbana en España aún es muy reducida, siendo el mundo anglosajón en el que tiene mayor desarrollo. En España algunos municipios están ofertando estos "huertos urbanos", como una forma de ocio para sus habi­tantes, tanto adultos como niños los que de esta forma entran en contacto con el medio ambiente a la par que se fomenta el conocimiento de la naturaleza.

Las iniciativas suelen ser de índole municipal, en España hay varias de este tipo entre las que citaremos tan solo algunas como las de Amurrio donde se han ofer­tado 65 huertas de entre 400 y 500 m 2, en Segovia con 95 huertas contabilizadas o en Madrid, en los márgenes de los ríosJarama y Henares, donde algunos munici­pios como Mósteles han ofertado huertas, aunque la presión urbanística muchas ve­ces acaba con dichas iniciativas.

En cualquier caso, las huertas urbanas parece que están en auge tanto en el Ter­cer Mundo corno en el Mundo Desarrollado, por motivos bien distin tos: en el pri­mero por necesidad en el segundo por ocio y placer.

318 GEOGRAFÍA

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""';. RESUMEN '~: ~A •

La época actual se define por la generalización del mundo urbano en los países industrializados y, según algunos autores, por el "final de los campesinos". Sin embargo, a escala global los sistemas agrarios y con ello, el espacio rural, mantienen aún una importancia digna de tener en cuenta: enormes poblaciones de los países subdesarrollados viven aferradas al campo y producciones no conocidas hasta aho­rase están consiguiendo en los países ricos, eso sí, con poca población agraria pero con abundante m aquinaria y eficaces técnicas.

Las actividades agrarias se incluyen dentro del sector primario, muy estudiado desde siempre por la Geografia aunque con concepciones diferentes según la pro­pia evolución de la disciplina. Los condicionantes que afectan a la agricultura y ga­nadería son numerosos, tanto de tipo fisico como demográfico y socioeconómico, sin olvidar las decisiones políticas como r eformas agrarias o políticas de desarrollo local han procurado la modificación de las estructuras del campo.

No todos los sistemas agrarios son iguales y en ello influye poderosamente el ni­vel de desarrollo económico de las sociedades en las que se inscriben: algunos son de carácter tradicional, pero otros son evolucionados y volcados hacia el mercado consumidor. Esta variedad está presente en Europa, en donde existe una diversidad considerable de paisajes y actividades agrarias debido a una prolongada ocupación agrícola y ganadera del territorio.

SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL 319

·<. BIBLIOGRAFÍA f,:.

CAMARERO BULLÓN, C. (1985): «Los huertos famil ia res, urta nueva forma de uso y aprov~chamiento del suelo en el área periurbana de Madrid». IX Congreso de Geografia. AGE Murcia. ·

Ponencia que estudiaba el entonces novedoso fenómeno de los huertos que estaban naciendo en las zonas periurbanas de Madrid , fundamentalmente en los márgenes

-·del Jarama y del Henares. · -- - - - · -

D'ENTREMONT, A. (1997): Geografia Económica, M_<!drid , Ediciones Cátedra.

Es un libro bastante completo en el q ue se estudian las actividades económicas y su in­ciden cia espacial.- La relación .entre recursos, población y medio ambiente se e n­cuentra a lo largo de toda la obra y se tratan por separado los aspectos más r elevantes del sector prim ario .

GEORGE, P. (1980): Geografía Rural, Barcelona, Edito rial Ariet

Es un libro ya clásico en el que se abordan , desde una perspectiva socioeconómica · · m uy comprometida, los principales problemas del espacio rural y las actividades agrarias, con especial referencia a sociedades, técnicas, economía rural y organizació n regio nal.

- L EBE.AU, R. (1983): Grandes modelos de estructuras agrarias en el mundo, Barcelona, Edi­torial Vicens-Vives.

Es un buen libro que se centra en las diferen tes estructuras ag rarias existentes en el mundo, dividfüas por un doble criterio ecológico "y económico en tres grandes blo­ques: los países templados, los países tropicales y los de agricu ltura científica y meca-

-n izada. Presenta una abundante fo tografía y esquemas de las d iferentes organizacio-nes agrarias. · · · - - - - · · ·

MÁRQUEZ, D. (1992~: Los sistemas agrarios, Mad!id, Editorial Síntesis.

Es un libro breve en el que se compendian, tras los factores configuradores y condi­cionan tes de la agricultura, los sistemas agrarios :en la ciob le clasificación de tradi­cio~ales y evolucionados o comerciales.

320 GEOGRAFÍA

·,:. AUTOEVALUACIÓN ,, ':-.

O Establez~~ la~ diferencias entre los·sistem as agrarios tradicionales y los evolucionados ..

f) Compare los tres sector es econó~icos y enu~ere _l~_'.l_cti\li,dades que: abarca el sector primario.

f) Defina ~~~-es una explotación agraria y comente las diferencias entre exp lotación di- . recta e indirecta y los tipos existentes.

O Los sistemas agrarios-lián-sido configurados mediante la· acción cónjuñti<le- un'a serie de factores. De~criba por separado los principales condicionantes ..

e ¿Qué ~s- una huerta urban~ y por qué difer~ntes motivos han aparecid°;?

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SISTEMAS AGRARlOS Y ESPACIO RURAL 321

TEMA 8 ACTIVIDAD INDUSTRIAL

Y TERRITORIO

FOTO: Carlos J. Pard o. Azucarera. Salobreña (Granada). ¡' ..

. .. .. INTRODUCCIÓN ... ~, ,;;

Muchos de los problemas que tiene planteados el mundo actual se derivan di­rectamente del propio desarrollo de la actividad industrial y del grado de evolución que ha alcanzado. En expresiones como desarrollo-subdesarrollo, economía de­pendiente, repercusiones medioambientales, estrategias industriales, etc. existe un protagonismo evidente de la industrialización. No es de extrañar, por tanto, que el estudio de las relaciones entre industria y territorio se haya convertido en uno de los ámbitos principales de la investigación geográfica en las últimas décadas.

La actividad industrial ocupa una posición destacada en las estructuras econó­micas de los países desarrollados y ha sido y sigue siendo causa de numerosas transformaciones económicas, sociales y políticas. Pero también de tipo territorial, ya que la industria es un elemento dinámico que interviene directamente sobre el territorio a través de su propia localización y de forma indirecta potenciando los movimientos migratorios, el crecimiento urbano, los desequilibrios interterrito­riales, el deterioro del medio ambiente, etc. De todo esto se desprende su gran im­portancia geográfica.

En este tema analizaremos algunos conceptos claves del sector secundario (que es el que engloba a la industria, junto a la construcción), las fuentes de energía, el proceso de industrialización y la distribución de industrias, los cambios más re­cientes registrados en este sector, así como las repercusiones ambientales de dicha actividad y las políticas de ordenación y desarrollo industrial.

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 325

" .· OBJETIVOS / , .

Los objetivos que se persiguen en este tema sobre la actividad industrial y las relaciones con el territorio son los siguientes:

• Comprender la importancia que tiene para la Geografia e l estudio de la actividad industrial.

• Definir los conceptos básicos relacionados con la industria y el sector secundario en general.

• Valorar la trascenden cia de las fuentes de energía en la industrializa­ción y conocer el origen y las fases de expansión de la industria.

• Com prender las diferencias existentes en la distribución de esta actividad y los factores que en ello intervienen .

• Analizar correctamente los procesos más recientes que están afectando a la industria, con especial referencia a la innovación tecnológica y la trans­nacionalización de sus actividades.

• Determinar los impactos medioambientales generados por la industria.

326 GEOGRAFÍA

. ·Z'. ESQUEMA ·; . .

1. El estudio geográfico de la actividad industrial

2. El sector secundario: definición de conceptos básicos

3. Las fuentes de energía como base de la industrialización

4 . Origen y expansión de la industrialización

4. L Etapa preindustrial 4.2. Primera Revolución Industrial 4.3. Segunda Revolución Industrial 4.4. Tercera Revolución Industrial

5. Localización y distribución de la industria

6. Procesos recientes de reestructuración industrial

6.1. Transnacionalización industrial 6.2. Innovación tecnológica 6.3. Descen tralización productiva 6.4. Vaciad o industrial d e la ciudad

7. Las políticas de ordenación y desarrollo industrial

8. Problemas ambientales de la industrialización

ACTMDAD INDUSTIUAL YTERRlTORlO 327

· ~> ..,."' DESARROLLO DEL TEMA 1C' . .

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l. EL ESTUDIO GEOGRÁFICO DE LA ACTMDAD INDUSTRIAL

La industria constituye una de las principales actividades económicas y es un elemento principal de organización y transformación del territorio. Su impacto no sólo es morfológico o funcional sino también social, ya que afecta a cuestiones tan básicas como volumen de empleo, nivel de ingresos, productividad, concentra­ción espacial de la población, etc. Por estas y otras razones, la actividad industrial es objeto de atención por parte de la Geografía.

El fenómeno industrial, surgido de la denominada Primera Revolución In­dustrial, ha sido asumido por la ciencia geográfica muy tardíamente y sólo desde principios de la década de 1970 cobra verdaderamente importancia dentro de los manuales de Geografía. Hoy en día, sus contenidos están ya del todo estructura­dos, así como su metodología. Las líneas de investigación son muy abundantes y han variado conforme a la propia evolución de la Geografía Industrial, que puede definirse como el estudio de las relaciones de la actividad industrial con el terri­torio.

Las primeras interpretaciones surgen en el siglo XIX al amparo de una con­cepción claramente d eterminista que relacionaba Ja localización de la actividad industrial con la existencia previa de ciertos recursos naturales, como el carbón. La realidad del momento parecía confirmar la validez de este presupuesto teóri­co. Otras reflexiones hicieron hincapié en la alteración del medio ambiente de las ciudades, lugares preferidos para la instalación de las primeras industrias textiles, y en la importancia relativa de las condiciones naturales para la locali­zación fabril. Justo en el momento del desarrollo de la energía eléctrica, Eliseo Reclus ( 1905) valoraba la dispersión de las industrias a medida que avanzaba el proceso industrializador y se reducía la importancia del carbón como recurso energético.

En la primera mitad del siglo XX, la denominada Geografía clásica o regional se centró en lo concreto y específico a nivel regional, con un fuerte peso del estudio de las relaciones entre los hechos naturales y humanos. La localización de las in­dustrias sería el resultado de las propias condiciones del medio natural, tal y como entiende el propio Vidal de la Blache, geógrafo francés considerado el iniciador de esta corriente. Se confeccionaron entonces bastantes mapas que reflejaban la si­tuación de recursos y producciones, pero existía un alejamiento innegable de cualquier formulación abstracta o teórica, considerada ámbito propio de la Eco­nomía. En definitiva, se dio prioridad casi exclusiva a la descripción frente a la ex­plicación. En esa descripción cobró una importancia desproporcionada el estudio de los casos particulares, es decir, de regiones industriales diferenciadas y se recu­rrió con frecuencia a las causas históricas para el análisis de la aparición y desarro­llo de las áreas industriales. En todo caso, lo industrial no interesaba demasiado a la Geografía de estos momentos y la Geografía Industrial se entendía como una par­te de la Geografía Económica que describe la distribución geográfica de las activi­dades económicas sobre el territorio.

328 GEOGRAFÍA

Desde mediados del siglo xx se interpretaron las relaciones entre industria y te­rritorio de una manera diferente, contribuyendo en esa misma dirección los pro­fundos cambios operados en la propia actividad industrial. El deseo de convertir a Ja Geografía en una disciplina explicativa, con pleno carácter científico, convul­sionó los métodos y conceptos hasta en tonces utilizados, lo que supuso la incor­poración de las aportaciones de los economistas al estudio de la distribución espa­cial d e la industria, prestando especial atención a los problemas de localización. Claros exponentes de esta nueva Geografía Industrial fueron Hamilton (1967) y Smith (1971), sobre todo en el ámbito anglosajón. En Francia y otros países latinos, como España, siguió perviviendo la anterior concepción.

Desde mediados de la década de 1970 se puso en cuestión el economicismo has­ta entonces imperante, así como su exceso de objetividad y alejamiento de los fac­tores psicosociales y políticos en relación con la localización industrial y las deci­siones tomadas por los empresarios. Este nuevo enfoque, frecuentemente de base marxista y coincidente en el tiempo con un fuerte interés geográfico por la indus­tria, volvió a definir el objeto de la disciplina, muy centrada ahora en los problemas de industrialización en el Tercer Mundo, los efectos sobre el medio ambiente, los sistemas urbanos, paro, etc. Se puede afirmar que se incorporó una clara vertiente social y algunos buenos ejemplos de esta nueva visión fueron Manzagol (1980), Rees (1981), Hamilton (1981), Pacione (1985), Méndez (1988), etc.

La reorganización del sistema productivo desde mediados de la década de 1980 supuso la emergencia de una nueva etapa geoindustrial para interpretar la nueva realidad de crisis y reestructuración productiva: difusión espacial, reconver­sión de sectores en crisis, expansión industrial en determinados países de mano de obra barata y mayor permisividad medioambiental, impacto de las nuevas tecnolo­gías en las tendencias territoriales de las industrias, etc. Se inicia entonces una fuer­te diversificación temática que habría de dar con posterioridad la gran complejidad que vive actualmente la Geografía Industrial.

Desde 1990, la temática continuó ampliándose respecto a periodos anterio­res. La disciplina se ha enriquecido (aunque nunca se ha llegado a abandonar el componente espacial) , pero en paralelo ha crecido su fragmentación. Las dificul­tades para ofrecer obras de síntesis son evidentes, el amplio panorama resulta de di­fícil integración y los intereses de los geógrafos industriales son muy diversos. Di­versos pero complementarios, al abordar siempre las estr echas relaciones en tre territorio y actividad industrial. La situación actual de la Geografía Industrial ha dado origen a varios tipos de temáticas de interés para la disciplina: localización in­dustrial; estructura industrial de los distintos territorios; estrategias territoriales de las empresas; impactos territoriales derivados de la actividad productiva; políti­cas públicas de tipo industrial y territorial; y evolución en las relaciones entre in­dustria y territorio .

La importancia dada en la última década a la evolución entre industria y terri­torio y los cambios recientes en la organización espacial de la industria parecen di­rigir la disciplina hacia lo que Watts (1987) ha denominado «Geografía del cambio industrial», cuyas transformaciones podrían quedar resumidas en los siguientes as­pectos: mundialización de la industria, innovación tecnológica, descentralización espacial y productiva, terciarización de las empresas, vaciado industrial de los nú­cleos urbanos y políticas d e promoción y ordenación industrial.

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 329

2. EL SECTOR SECUNDARIO: DEFINICIÓN DE CONCEPTOS BÁSICOS

La industria, junto con la construcción, conforma el llamado sector secundario. Este sector se d efine, frente al primario y al terciario (algunos autores hablan, in­cluso de cuaternario) por la transformación de los recursos extraídos directamen­te del m edio fisico, llevada a cabo m ediante una serie de complicadas máquinas y equipos en instalaciones fabriles de diverso tamaño. De este proceso se obtienen una serie de bienes finales, destinados al consumo en los mercados, o intermedios si se vuelven a utilizar en algún proceso de manufactura. Tanto en un caso como en otro se hace imprescindible Ja concurrencia de tres factores de producción: tierra, trabajo y capital.

La industria es un elemento clave de la economía y la sociedad: no sólo permi­te la transform ación del factor tierra mediante la intervención del trabajo y el ca­pital, sino que además enlaza los bienes extraídos de la naturaleza por las activida­des primarias con la sociedad a través de la distribución y con sumo de los elementos producidos. La industria dinamiza la economía en su conjunto, en la in­terpretación ya tradicional que se hace del sector, y suele ser un elemento clave de desarrollo y bienestar.

La industria ha restado importancia al artesanado, ha impulsado la actividad co­m ercial y los transportes, ha permitido la modernización de la agricultura y gana­dería, ha redistribuido la población desde el punto de vista territorial, ha incre­mentado el proceso de urbanización, ha establecido nuevas relaciones entre regiones y naciones, e tc. La industrialización ha modificado la población activa de los sectores económicos: la población ocupada en la industria crece aún en términos absolutos pero permanece estable en términos relativos; ello se debe a los cambios acaecidos en la población activa en su conjunto y que vienen marcados por el descenso de em­pleos en el sector primario y, sobre todo , el fuerte aumento del terciario.

El concepto de industria requie re algunas precisiones de partida para com­prender perfectamente su significado. En primer lugar, se puede aplicar el término en sentido amplio para hacerlo coincidir con el de actividad industrial; de forma más concreta, la palabra «industria» puede significar lo mismo que «estableci­miento industrial» o «fábrica», es decir, la unidad concreta de elaboración de bie­nes finales o intermedios. En segundo lugar, a este concepto se le ha dado en nu­merosas ocasiones un contenido más amplio del que en realidad Je corresponde, entendiendo como industria lo que sólo debería ser actividad económica: «indus­tria del turismo» es una expresión muy habitual, lo mismo que «industria minera», «industria del transporte», etc . En estos casos, como es evidente, no se elaboran productos a partir de materias primas o semielaboradas.

La industria incluye sólo las actividades de transformación de los recursos natu­rales y la obtención de bienes diversos. Sin embargo, e n las fases previas a la indus­trialización esto también se llevaba a cabo en pequeños talleres y manufacturas (ta­lle res d e mayores dimensiones con un número elevado de trabajadores y una incipiente división del trabajo, surgidos desde el siglo xvm) . Hay que diferenciar, por lo tanto, a la industria del artesanado. La industria transforma mayores cantidades de materias primas y requiere altos y variados recursos energéticos. En paralelo, ocu­pa a un elevado y especializado n úmero de trabajadores, con una división del trabajo

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considerable, y precisa fuertes inversiones de capital Estas características diferencian con total nitidez a la producción industrial de la artesanal y manufacturera.

La industria presenta a lo largo de la historia una clara tendencia al aumento y racionalización de la producción para abaratar sus costes y obtener mayores cuotas de mercado. Estas estrategias exigen la existencia de una organización llamada em­presa industrial y que no es lo mismo que establecimiento o fábrica:

• La empresa industrial es la unidad jurídica y económica de producción en la que se establece la combinación del trabajo y el capital para la producci.ón de los bienes industriales. Cada empresa puede tener un único establecimiento o varios, recibiendo en este caso el nombre de empresa multiplanta. Las em­presas pueden ser públicas (si depe nden d el Estado), privadas (gestionadas por uno o varios empresarios) o mixtas (en las que se combinan ambas for­mas, como las empresas semipúblicas).

• La fábrica, «industria» o establecimiento es la unidad técnica de producción y puede encontrarse en lugares distintos al del domicilio social de la empresa.

La industria en sentido concreto, es decir, la fábrica o establecimiento, es el ele­mento básico de la actividad industrial y se integra, a su vez, en dos conceptos dis­tintos: sector industrial y sistema industrial. El sector industrial se refiere a todo un conjunto de industrias dedicadas a la misma o parecida producción (el sector tex­til, por ejemplo). El sistema industrial es un concepto más geográfico e integra a to­das las fábricas que están sobre un territorio determinado y man tienen entre sí vín­culos más o me nos intensos. Algunos autores h ablan de una escala «macro» (sistema industrial), una «meso» o intermedia (sector) y otra «micro» (empresa). A estas escalas hay que añadir la propiamente geográfica (local, regional, nacional o mundial) para completar el análisis de la industria desde nuestra disciplina.

La actividad industrial ha sido objeto de varias clasificaciones que usan criterios distintos y que pretenden , en todos los casos, la simplificación y la mejor com­prensión del fenómen o. Los dos criterios más utilizados han sido el de la finalidad de la producción industrial y el de la dimensión de las instalaciones y complej idad del proceso productivo.

a) Según la finalidad de la producción industrial

• Industrias de bienes de equipo. Producen los elementos imprescindibles para la realización de otras producciones industriales. Un ejemplo son las fá­bricas de productos semielaborados o de máquinas industriales, usadas luego en otras industrias.

• Industrias de bienes de consumo. Fabrican productos direclamen te para su uso o consumo, como suced e con las industrias alimentarias y textiles.

b) Según la dimensión de las instalaciones y la comp/,ejidad del proceso productivo

• Industrias pesadas o de base. Presentan una gran corresponde ncia con las in­dustrias de bienes de equipo, pero no se cumple en algunos casos (industria electrónica de precisión, por ejemplo) . Las industrias pesadas manejan gran­des cantidades de materias primas y suelen fabricar productos semielaborados destinados a otras industrias. Suelen localizarse en áreas próximas a las de ex­tracción de los recursos utilizados o en puntos estratégicos para el transporte

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERRTTORJO 331

(zonas mineras, puertos marítimos, etc.) Ejemplos de industrias pesadas son la siderurgia, la metalurgia pesada y la química p esada.

• Industrias ligeras o de transformación. Coinciden en parte con las industrias de bienes de consumo, pero vuelven las excepciones: las industrias textiles de hilados y tejidos son ligeras pero no de consumo, ya que sus productos sirven de materia prima para la industria de la confección. La industria ligera trans­forma recursos me nos voluminosos para su consumo directo por parte de la pobiac.\ón. Algunos ejemplos de industrias ligeras son las textiles, la meta­lurgia qe transformación, la química ligera, la electrónica y la informática. Este último sector presenta, junto a la bioingeniería, la tecnología más avan­zada y los mayores niveles de productividad en nuestros días.

3. lAS FUENTES DE ENERGÍA COMO BASE DE LA INDUSTRIALIZACIÓN

La energía, que se puede definir como la capacidad para r ealizar un trabaj o, tie­ne una importancia fundamental en el mundo industrializado, ya que permite el desarrollo económico y el progreso de la sociedad. Las sociedades modernas con­sumen un elevado volumen de energía por habitante y año, al contrario de lo que sucede en las menos desarrolladas. Numerosos problemas se han planteado en torno a los recursos energéticos y derivados de la provisión, distribución y encare­cimiento de costes, planteándose a veces graves conflictos internacionales.

Las fuentes de energía también se denominan recursos energéticos o energía primaria, es decir aquélla energía tomada directamente de la naturaleza y que, tras una transformación, permite obtener energía final o útil al consumidor. Por lo tan­to, las fuentes de energía son un medio que permite la producción de una deter­minada cantidad de bienes y servicios y se han convertido, por esta misma razón, en un instrumento de presión con capacidad para ocasionar grandes cambios econó­micos y alterar las relaciones entre países.

El papel trascendental de las fuentes de energía se explica a través de varios fac­tores. En primer lugar, la energía debe estar disponible constantemente allí donde se usa y consume. Una probable falta de energía tendría resultados dramáticos so­bre los procesos productivos y sobre toda la sociedad en su conjunto. En segundo lugar, la energía debe ser abundante, con capacidad de reposición continua y dis­poner de precios convenientes; de otra forma no se asegurarían las diferentes ne­cesidades económicas y sociales. Esto enlaza, en tercer lugar, con otro aspecto fundamental: los recursos energéticos son rentables cuando se pueden emplear en la obtención de energía útil. En ello influye la circunstancia de que sea económica y técnicamente posible su explotación. Cuando eso no es así los recursos se deno­minan reservas energéticas.

En relación con su origen, las fuentes d e energía se clasifican en renovables y no renovables. Las energías no renovables son de origen terrestre y llevan almace­nadas en la Tierra durante millones de años. Por lo tanto, son recursos que pueden agotarse y se distribuyen geográficamente de manera irregular a lo largo del pla­n eta. Esto provoca un intenso comercio a nivel internacional. Como energías no re­n ovables destacan los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural). Estos re-

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cursos se agotan progresivamente con el consumo y hoy en día son los que tienen mayor importancia económica. Un ejemplo lo representa España: aunque se haya logrado reducir algo la importancia del petróleo todavía en la actualidad repre­senta más del 53% de toda la energía primaria consumida en el país, lo que supone una excesiva dependencia de una única fuente de energía. El carbón se sitúa en tomo al 18%, con ligeras variaciones interanuales desde la década de los años no­venta. El gas natural es la única fuente no renovable que incrementa su participa­ción en el conjunto energético, pasando de un modesto 6,9% en 1994 a casi un 13% en 2000, con perspectivas de seguir el ascenso en los próximos años a medida que se extienda la red gasista. En la actualidad esta red asciende a 6.000 kilómetros de gasoductos, de los que la mitad tienen menos de cinco años.

Las energías renovables tienen su origen en el flujo continuo de energía que re­cibe la Tierra procedente del Sol, aunque también existe una cierta contribución del campo gravitatorio lunar. Son inagotables y se distribuyen, con mayor o menor intensidad, por toda la superficie del planeta. Estas energías incluyen a la energía solar, eólica, hidráulica, geotérrnica, biomasa y las de origen marino (mareas, olas y gradiente térmico del agua de los océanos). Su consumo ha aumentado mucho en los países desarrollados, pero todavía su participación es pequeña en el balance energético general. En Diciembre de 1999 fue aprobado en España el llamado Plan de Fomento de las Energías Renovables para el periodo 1999-2010. El Plan esta­blece unos ambiciosos objetivos de desarrollo dirigidos a que las energías renova­bles cubran al menos el 12% de la demanda total de energía al final del periodo (actualmente aportan en torno al 6,5% del balance energético nacional). Este ob­jetivo coincide con el global para la Unión Europea fijado en el Libro Blanco de las Energías Renovables.

La diferenciación entre energías renovables y no renovables puede relacionar­se con los conceptos ampliamente utilizados de energía tradicional y energía alter­nativa. Las fuentes tradicionales han sido las no renovables, sobre todo petróleo y carbón, cuyo uso es general desde hace mucho tiempo. Las energías alternativas son prácticamente todas las renovables y su uso intenta hacer frente, desde hace al­gunas décadas, al dominio abusivo de las en ergías tradicionales.

Sin embargo, en esta distinción h ay algunas coincidencias significativas, ya que el carbón, por ejemplo, es una fuente tradicional y también alternativa. Las crisis del petróleo de la década de 1970 obligaron a buscar en el carbón la solución ener­gética alternativa debido a los importantes yacimientos existentes. El único incon­veniente del carbón como energía alternativa es que su combustión aporta a la at­mósfera grandes cantidades de azufre (S), anhídrido carbónico (CO) y dióxido de carbono (C0

2). Otra coincidencia entre conceptos la aporta la energía hidráulica.

Por su origen, es renovable y, por lo tanto, se puede considerar alternativa, pero a la vez se la puede definir como tradicional porque está en uso desde hace bastante tiempo y su aportación a la producción de electricidad es muy importante.

El dominio del hombre sobre las fuentes de energía se produce desde finales del siglo XVIII con la Revolución Industrial. Muy ligada al carbón y a la máquina de vapor, surgió en Gran Bretaña y dio respuesta a la gran escasez de recursos ener­géticos causada por el agotamiento de la madera, usada durante siglos como com­bustible y para la construcción. La explotación a gran escala del carbón , así como la producción industrial, comenzó a partir de 1820.

ACTTVTDAD INDUSTRIAL YTERRITORlO 333

Desde 1859, año en que se perfora el primer pozo petrolífero en Estados Uni­dos, comenzó la importancia económica del petróleo y su uso industrial. Con el in­vento d el motor de explosión en 1876 y del automóvil en 1912, el petróleo cobró gran protagonismo y empezó poco a poco a desbancar al carbón. Es el momento de lo que se conoce como Segunda Revolución Industrial. El panorama energético se amplió también a finales del siglo XIX con la invención de la luz eléctrica, y ello abrió enormes posibilidades de uso limpio de la energía en la industria, el co­mercio y las viviendas.

El u so de la energía aumentó bruscamente a comienzos del siglo XX, siendo ne­cesario doblar la producción de carbón y cuadruplicar la de petróleo. Después de la Primera Guerra Mundial, el carbón empezó a decaer (su predominio se había prolongado durante más de 100 años) y el petróleo lo acabó superando justo des­pués de la Segunda Guerra Mundial. Desde mediados de la década de 1950 se in­corporó una nueva fuente de energía: la energía nuclear, aunque con anterioridad las investigaciones habían permitido su aplicació n en el campo militar. Esta fuen te de energía se relaciona, sobre todo, con los países de mayor nivel de desarrollo y ha tardado mucho tiempo en ocupar un puesto significativo en el panorama energé­tico mundial. Además, es la energía más polémica por la fuerte oposición que prestan algunos colectivos y grupos ecologistas. Aunque no emite contaminantes a la atmósfera, los posibles escapes radiactivos suponen un peligro potencial muy ele­vado y verdaderamente complicada la gestión d e los residuos.

A partir de 1960 se incorporó en Europa el consumo generalizado del gas na­tural, aunque ya venía siendo explotado comercialmente en Estados Unidos desde 1930 y en Canadá desde 1950. Es un combustible fósil y su origen es similar al del petróleo, con el que frecuentemente se encuentra asociado en los yacimientos. La gran ventaja del gas natural es que contiene poco carbono y contamina menos la a t­mósfera de C0

2, po r lo que su consumo ha aumentado mucho en los países desa­

rrollados. Las alternativas energéticas al pe tróleo, impulsadas desde los poderes públicos

desde las dos crisis petrolíferas de 1973 y 1979, han sid o variadas y han conseguido reducir algo su excesivo protagonismo, pero no en la medida que se esperaba en un principio. El petróleo sigue siendo aún la principal fuente de energía. Las energías renovables se han desarrollado espectacularmente y tienen un futuro prometedor porque son limpias y no se agotan. Pero deberán escalar muchas po­siciones desde los aún bajos niveles d e producción y consumo.

Cada etapa histórica se define por el uso principal de alguna fuente de energía. Con el tiempo, una fuente acaba sustituyendo a la anterior según las circunstancias económicas y tecnológicas. Todo esto constituye los llamados <idos energéticos. En es­tos ciclos cabe diferenciar dos modelos distintos. El modelo arcaico o preindustrial, que dura hasta finales del siglo XVIII a través de dos periodos. El primero va.del Neo­lítico a la Edad Media, en el que las energías principales son la muscular; la madera y el viento. Y el segundo va desde la Edad Media a finales del siglo xvm, con el uso predominante de la madera, el viento y la energía hidráulica. El modelo avanzado o industrial, que dura desde el siglo XVIII hasta la actualidad a través también de dos periodos: el primero, desde finales del siglo XYUI a 1950, con el u so predominante del carbón; y, el segundo, desde 1950 a la actualidad, con el petróleo como principal recurso energético, acompañado por el carbón, el gas n atural y la electricidad.

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1 FUSIÓN NUCLEAR, LA GRAN ESPERANZA ENERGÉTICA

Esta energía, todavía en fase experimental, se basa en poder aprovechar la gran can­údad de energía libe rada por la colisión de los núcleos atómicos. Es un recurso inago­table y nada contamina nte que requiere la con strucción de reactores de fusió n en donde se provocaría la separación de los e lectrones y el núcleo de dos isótopos del hi­drógeno obtenidos del agua de l mar: el deuterio y el triúo. Uno de los principales pro­blemas es el de ubicar un «plasma incandescente», a millones de grados de tempera­tura, imprescindible para producir la fusión de los núcleos y, por lo tanto, la energía. La solució n pasa por construir un reactor con un a cámara de vacío recubier ta de litio.

Las inversiones necesarias son muy e levadas. Se calculan en unos 3.600 millon es de euros lo que costar ía construir el citado reactor. En la búsqueda de una nueva fuen te de energía limpia, barata e inagotable está en proyecto la creación de un gran reactor te r­monuclear cuya ubicación está aún por decidir. Las ventajas no sólo son energéúcas sino también industriales y tecnológicas por las e levadas sumas de dinero empleadas y por la parlicipación de un número considerable de científicos. El futuro exige una alternativa a la tradicional fisión nuclear y al petróleo. La fusión puede ser la respuesta, ya que ade­más no generaría los residuos peligrosos de la clásica fisión con uranio o plutonio .

4. ORIGEN Y EXPANSIÓN DE IA INDUSTRIALIZACIÓN

Uno de los mayores acontecimientos de la historia comenzó a finales del si­glo xvm en Gran Bretaña en forma de una lenta pero imparable transformación so­cioeconómica y territorial. A este proceso se le denomina Revolución Industrial y su­puso un conjunto d e cam bios que lograron el paso de la economía preindustrial, d efinida por la baj a p roductividad y un crecimiento estancad o, a la economía in­dustrializada de crecimien to económico fuerte, sostenido y basado en el empleo masivo de máquinas. Además, estas máquinas requerían para su funcionamiento el u so de algún tipo de energía alejada de la fuerza muscular de hombres y animales: el carbón primero, el petróleo y la electricidad después.

H asta 1830, la Revolución Industrial se dio cerca de las minas de carbón y también en las regiones especializadas en la industria algodonera, en las que la im­portación de algodón obligaba a la máxima concentración industr ial para abaratar costes. A partir de 1830, las fábricas empezaron a instalarse prefer entemente en las ciudades debido a las ventajas de proximidad al mercado consumidor, a la mano de obra y a las redes d e transporte con el d esarrollo del ferrocar ril. La población en general, y particularmen te la urbana, aumentó mucho debido a la mejora del nivel de vida, la generalización de la higiene y la sanidad y a una alimen tación asegurada por los avances aplicados en la agricultura y ganadería.

La Revolución Industrial supuso una serie de cambios o transformaciones, tanto de tipo económico como social o territor ial. Todos ellos son importantes y crearon una nueva sociedad y una n ueva economía:

• Cambios económicos. La producción tradicional de car ácter artesanal y manu­facturera, amparada en una sociedad inmóvil y con fuer tes pervivencias m e­dievales, cambió hacia un método basado en la cantidad y calidad de los bienes producidos. La Revolución Industrial incremen tó el volumen de pro-

ACTMDAD INDUSTIUAL YTERRITORlO 335

ducción y avivó la aparición de nuevos inventos, aplicados luego en el propio proceso productivo. Aumentó la r enta, el consumo, la inversión, el número de sectores industriales y comenzó el descenso de la agricultura como prin­cipal fuente de riqueza a favor de la industria y los servicios.

• Cambios sociales. La industrialización aceleró la desaparición de la vieja socie­dad del Antiguo Régimen y dio paso a una sociedad de clases basada en el principio de la riqueza y la posesión de bienes. Desaparecen los estamentos, pero la alta burguesía adquiere los mismos privilegios económicos que la aris­tocracia. Se p one punto final a los gremios, surge la libre contratación y las le­yes son ahora de carácter general para todos los ciudadanos. Las crecientes masas de trabajadores en las fábricas conformaron el llamado proletariado industrial, explotado y sometido al capital mediante bajos salarios, largas j or­nadas laborales, empleo abusivo de menores, e tc. Estos problemas acaba­ron desembocando en la aparición de los primeros sindicatos.

• Cambios territoriales. AJ anterior espacio uniformemente agrario aparece aho­ra un lento proceso de concentración econó mica y demográfica en las ciu­dades (antes sólo centros de servicios), muy unido a la industria y luego a los servicios por ella generados. Surgen grandes aglomeraciones humanas por la inmigración y el aumento del crecimiento vegetativo (diferencia entre nata­lidad y mortalidad), y la burguesía, con la intención de evitar una mezcla so­cial entonces considerada «indeseable», promueve la construcción de los «ensanches». También se realizaron con el tiempo obras de reforma interior en las zonas más antiguas de Ja ciudad para adaptarlas a las nuevas condicio­nes de Ja producción y sociedad industriales. En el campo se inició Ja despo­blación y el empobrecimiento.

La Revolución Industrial fue un proceso lento (se define como revolución porque sus cambios acabaron siendo trascendentales) , incluso en Inglaterra, y sus efectos sólo se dejaron notar a partir de 1820: todavía en 1850 había más personas trabaj ando en la agricultura que en las fábricas, simultáneamente a las grandes in­dustrias seguían funcionando muchos telares manuales en el medio rural, no todos los sectores productivos se beneficiaron tan pronto como el textil o el metalúrgico de los nuevos avances técnicos, etc.

La industrialización presenta, conforme ha evolucionado el propio capitalismo, varias etapas. Son tres, identificadas como Primera, Segunda y Tercera Revolucio­nes Industriales, a las que añadiremos una etapa preindustrial o manufacturera. Para cada una de ellas se expondrán las características más importan tes.

4.1 . Etapa preindustrial

Se corresponde con el llamado capitalismo mercantil y dura hasta el siglo XVIII. El centro de gravedad era la Europa centro-occidental, basando su desarrollo en el comercio. La tecnología era muy limitada y la producción era de carácter ma­nual , ayudada por algunas fuentes de energía renovables, como el agua y el viento. Las empresas eran pequeñas y de carácter familiar, aunque convivían con algunas de carácter público en determinados sectores (monedas, armas, tabaco, etc.) En el campo era frecuente el llamado «putting out system», o trabajo a domicilio de hi-

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lados y tejidos controlado por un representante urbano y considerado como factor clave de acumulación de capital para la posterior Revolución Industrial; además, este sistema evitaba la agobiante presión gremial de las ciudades.

4.2. Primera Revolución Industrial

La industrialización se puede definir como el proceso económico que se inicia en Inglaterra en el siglo XVIIl y que supuso un conjunto de cambios que lograron el paso de la economía preindustrial, de baj a productividad y crecimiento estancado, a la economía industrializada de crecimiento económico fuerte, sostenido y basado en el empleo masivo de máquinas. El cambio coincide con la aparición del capita­lismo industrial. Empezó en Inglaterra por una serie de razones:

• Antes de la Revolución, había una próspera clase de comerciantes que coor­dinaban la manufactura artesanal de lana por parte de tejedores manuales distribuidos por el medio rural ( «putting out system») .

• La productividad en la agricultura era alta debido a las inversiones realizadas por sus propietarios tras los cercamientos o «enclosures» de tierras comuna­les: nuevos utensilios, cría selectiva de ganado, nuevos cultivos, etc. Aumen tó suficientemente la producción como para atender las crecientes necesidades alimenticias de la población.

• Se invirtió mucho en la mejora de carreteras y canales, lo que favoreció la cir­culación y el comercio entre todos los puntos del país.

• Existía una clase burguesa emprendedora amparada en un ambiente político estable y proclive a las ideas liberalizadoras, así como un sistema bancario consolidado capaz de financiar las inversiones requeridas por la industriali­zación.

Aumentó el desarrollo tecnológico, se aplicó la máquina de vapor (primero en Ja industria y luego en los transportes) , se generalizó el uso del carbón mineral como fuente energética principal, crecieron el sector textil y el metalúrgico, se in­crementó el tamaño de las empresas y la producción, así como la competencia en­tre industrias y la división del trabajo, aunque todavía escasa, etc.

El primer sector que mejoró su producción incorporando maquinaria en gran­des centros industriales fue el textil algodonero. El algodón era una materia prima importada de las colonias y presentaba múltiples ventajas frente a la lana en la ela­boración de los tejidos. Ese comercio entre las colonias y la metrópoli sentó las ba­ses del intercambio de mercancías a gran escala. Gran cantidad del algodón con­sumido en las fábricas inglesas procedía de las colonias norteamericanas, ya independientes políticamente pero dependientes todavía por la exportación de ma­terias primas como la del algodón y la posterior importación de productos indus­triales.

Los inventos mecánicos aplicados al sector textil se sucedieron desde 1750, elevando la producción y abaratando los costes. Hacia 1760,James Watt inventó la máquina de vapor como resultado de la mejora de los modelos precedentes.

El impulso técnico del textil hizo que se desarrollara mucho el sector metalúr­gico, que fue el otro gran sector de crecimiento y, al final, el más importante. Las

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERRITORJO 337

máquinas se fabricaban de hierro porque eran más resistentes y porque se fue agravando la escasez de madera en Inglaterra, muy afectada por la deforestación desde la época medieval. La producción de las fundiciones inglesas se multiplicó por cien entre 1750 y 1850 y el hierro sustituyó al carbón como símbolo de la in­dustrialización.

Las condiciones laborales empeoraron bastante (habría que esperar a princi­pios del siglo XIX para que surgiera en Inglaterra la primera legislación protectora a los niños trabajadores) y en la ciudad creció la contaminación y el ruido, así como los barrios marginales de obreros industriales marcados por el hacinamien to y la in­salubridad. Precisamente, el desarrollo de los transportes permitió desligar a las in­dustrias de los lugares de extracción de las materias primas o energías, y a la po­blación la emigración desde el campo para atender las necesidades laborales de las industrias urbanas. Se inicia en tonces un fuerte contraste entre el campo y la ciu­dad, como se ha visto, y entre unos países (industriales y de tecnología dominante) y otros (periféricos y abastecedores de recursos).

El arranque de la Primera Revolución Industrial fue un proceso lento y sus efec­tos sólo se dejaron sentir a partir de 1820: todavía en 1850 había más personas tra­bajando en la agricultura que en las fábricas inglesas; simultáneamente a los gran­des centros productivos, seguían funcionando numerosos telares manuales en el medio rural; no todos los sectores productivos se beneficiaron tan pronto como el textil o el metalúrgico de los nuevos avances técnicos; y la población creció rápi­damente pero se solucionaron muy despacio todos sus problemas, incrementán­dose incluso con la Segunda Revolución Industrial las tensiones entre proletarios y ca pi tal is tas.

4.3. Segunda Revolución Industrial

Si en la Primera Revolución Industrial existía una clara dispersión del capital en numerosas empresas poco competitivas, en la Segunda se produce la fusión de em­presas para aum entar las inversiones y la competencia. La banca adquiere un pro­tagonismo fundamental, ya que se une al capital industrial para formar el llamado capital :financiero. Surgen grandes empresas que controlan determinados sectores: se habla de capital monopolista. Por estas razones, la Segunda Revolución Indus­trial coincide con lo que se denomina capital monopolista y financiero, que comienza hacia 1870 y se consolida tras la Segunda Guerra Mundial en casi todos los países, aunque de forma desigual.

En lo político, es un momento de paso del liberalismo a la democracia y en lo social aparecen los primeros sindicatos, se produce la ruptura defin itiva entre la burguesía y el proletariado de corte revolucionario y surgen varias corrientes de pensamiento que tratan de dar solución a los problemas sociales: socialismo, anar­quismo y comunismo.

La Segunda Revolución Industrial se caracteriza por la in ternacionalización de la economía: grandes rutas transoceánicas, apertura de los canales de Suez y Pa­namá, dominio económico y militar de nuevos territorios (imperialismo) y apari­ción de nuevas pote ncias industriales (Estados Un idos, Aleman ia y J apón, ponien­do fin a la supremacía británica) .

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Aparecen nuevas fuentes de energía que empiezan compitiendo con el carbón hasta sustituirlo progresivamente: la electricidad y el petróleo. La electricidad ya era conocida pero ahora su uso industrial parte del descubrimiento en 1872 de la di­namo, o generador de corriente continua, al que seguirán los generadores de co­rriente alterna. Otro hecho importante fue el aprovechamiento de los saltos de agua para accionar las turbinas y producir electricidad. Las aplicaciones de esta nueva fuente de energía serán numerosas desde un principio: alumbrado público, telégrafo, radio y todo un abanico de máquinas eléctricas de evidente uso indus­trial. El uso del petróleo también fue fundamental. Uno de sus derivados, la gaso­lina, sirvió de soporte para la invención del motor de explosión y, con ello, del au­tomóvil.

Esta fase de la industrialización va unida al acero. El acero (con una composi­ción de carbono del 0,05 al 2,5%) es más resistente que el hierro porque éste contiene una mayor proporción de carbono, lo que le aseguró desde un principio un amplio uso en todos los países industriales. Sirvió de base para el desarrollo de la industria pesada, y su demanda vino impulsada por el crecimiento de los ferro­carriles, los barcos de vapor y la fabricación de armas. Al mismo tiempo, la gran in­versión de capitales requeridos por estas industrias favoreció la concentración em­presarial.

Esta concentración acabó generando las llamadas empresas multinacionales, así como el aumento del tamaño medio de las fábricas y nuevas técnicas de incre­mento de la producción, como el trabajo en cadena («taylorismo» y «fordismo»). Una de las consecuencias de las innovaciones aplicadas es que crecieron las rela-

FOTO l. Hierros Aceralia (Carretera Madrid-Toledo, Madrid). (Autor: Carlos]. Pardo)

ACTIVlDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 339

ciones interindustriales, alcanzándose acuerdos de tipo mrtel, t:rust y holding para un mayor dominio del mercado. Las industrias tradicionales perdieron peso en el conjunto de las actividades industriales aunque, como el textil, n o dejaron de cre­cer. La industria del algodón se extendió por todo el mundo, perdiendo impor­tancia la industria algodonera inglesa en el conjunto de la producción mundial: del 54% de los husos de hilar en 1881 se pasó en 1914 al 39%.

Junto a la eléctrica o la del acero, la industria más importante de la segunda fase de la Revolución Industrial fue la química: colorantes, fabricación de explosivos, creación de fibras artificiales, abonos, productos sódicos, fabricación de neumáticos a partir del caucho, etc.

La localización industrial registra importantes transformaciones. Se consoli­dan y surgen ahora grandes regiones industriales, como el centro de Inglaterra, la cuenca del Ruhr, Lorena, Lieja, etc., contrastando dentro de sus respectivos países con las regiones de tradición agrícola. Los nuevos medios de ferrocarril permitie­ron relacionar las regiones agrícolas con las industriales, favoreciendo además el éxodo rural hacia las ciudades. La industria empieza a transformar intensamente los paisajes mediante la construcción de grandes fábricas y naves industriales, la ace­leración del proceso de urbanización, la dotación de infraestructuras, etc.

A nivel mundial también se dan algunas novedades importantes, ya que desde Inglaterra la Revolución Industrial se expande a lo largo del siglo XIX a otros países, aunque con ritmos diferentes. Comienza ahora la autén tica diferenciación entre países industriales y países suministradores de materias primas y productos agrarios. Alemania, tras su unificación de 1871, se convierte en la segunda potencia indus­trial de Europa a finales del siglo XIX, teniendo la h egemonía mundial en los sec­tores siderúrgico y químico. Su industrialización fue muy intensa por los niveles conseguidos y por el poco tiempo empleado en alcanzarlos. El caso de Estados Uni­dos es parecido: salvo en la región de Nueva Inglaterra, todavía en 1850 el país era básicamente agrícola y ganadero. La extensión del ferrocarril aceleró el proceso in­dustrializador , sobre todo de la industria de bienes de equipo, y la insuficiente mano de obra disponible como consecuencia de la expansión colonizadora hacia el Oeste permitió las innovaciones en el campo de la organización industrial, como la producción en serie o en cadena ya comentada. J apón, tras la Revolución Meijí de 1868, también entró con fuerza en el desarrollo industrial, favorecido por la abo­lición de las estructuras feudales y por la financiación de la industrialización por parte de l Estado. En Rusia, cuyo despegue económico se aceleró desde finales del siglo XIX, el crecimiento industrial se circunscribió a determinadas regiones del país, como San Petersburgo, Moscú y algunas cuencas mineras. Francia se mantenía todavía a gran distancia de las principales potencias industriales, representando a comienzos del siglo XX sólo el 6% de toda la producción industrial mundial. Todos estos países en conjunto formaban lo que fue definido como el «taller del mundo» (Estados Unidos, Europa noroccidental y Japón).

4.4. Tercera Revolución Industrial

A finales de la década de 1960 entra en crisis el anterior capitalismo monopo­lista y financiero, que parecía tan sólidamente establecido desde hacía casi un siglo.

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Se encarecieron los recursos energéticos y las materias primas, se redujo e1 creci­miento económico, aumentó el paro en el sector, así como las protestas sociales por el deterioro del medio ambiente, etc. La industria redujo su participación en el conjunto de la economía. Esta crisis coincide con la del llamado Estado del Bie­nestar (mayor presión fiscal , reducción de los gastos sociales ... )

Las empresas, sobre todo las de gran tamaño, desarrollan a partir de esta etapa una clara estrategia de transnacionalización que logra alterar las anteriores rela­ciones internacionales, abriendo las fronteras desde el punto de vista económico: conquista de nuevos mercados, búsqueda de nuevos recursos, fabricación de ciertos productos o fases de un producto en algunos países, etc. Es un capitalismo transna­cional que pivota sobre Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, más algunas eco­nomías emergentes secundarias.

Se han multiplicado las innovaciones (revolución tecnológica), se ha reduci­do el consumo de productos naturales y los nuevos sectores motrices son la mi­croelectrónica, la biotecnología, la robótica ... Se ha reducido el trabajo directo de fabricación y ha aumentado el de gestión, control e I+D (terciarización indus­trial) , flexibilizándose la producción en diversas fases o empresas distintas gracias a las nuevas tecnologías (descentralización productiva y aumento de las PYMEs). Por otra parte, se cuestiona cada vez más el papel desempeñado hasta ahora por el Estado, aunque no se niega la necesidad de alcanzar nuevas formas de in­tervención que hagan frente, entre otras cosas, a los abusos laborales (economía sumergida).

FOTO 2. BP Solar (Tres Cantos, Madrid) . (Autor: Carlos]. Pardo)

ACTIVIDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 341

5. LOCALIZACIÓN Y DISTRIBUCIÓN DE LA INDUSTRIA

Las industrias desarrollan sus opciones d e instalación ten iendo en cuen ta las ventaj as, los inconvenien tes y todas las posibilidades que ofrece una determinada lo­calización , d e maner a que se puedan reducir al máximo los gastos de fabricación y aumen tar los beneficios. La decisión, aunque parezca lo contrario, nunca es estática y varía a lo largo del tiempo conforme a la modificación de las n ecesidades de la in­dustri a: tras la in stalación inicial pueden sucederse ampliaciones, en el p rimer lugar o en o tro distinto, por lo que la cuestió n d e la localización constituye un tema abierto, dinámico, sometido a las estrategias empresariales, a las ventajas ofrecidas por un de te rminado territorio y a la evolución tecn ológica aplicada al proceso productivo. Sólo así se entiende n las re localizaciones y la d escentralización , tan ex­tendidos en las ár eas industriales tradicio nales.

En la localizació n d e un establecimiento industrial influyen muchos facto res. Entre e llos, aunque es de dificil medició n , se encuentra la valo ración subje tiva del empresario y su apreciación del ento rno p róximo. Los fac tores de localización se han modificado desde la Primera Revolució n Industrial h asta la actualidad y al­gunos que parecían clásicos e inamovibles se han acabado modifi can do. Se p ue­den establecer al respecto varios m om entos: l. H asta m ediados del siglo XIX, la dis­p ersió n d e las industr ias era la práctica m ás habitual (d ebido a los costes del transporte y la localización dispersa de las fue ntes de energía, sobre todo agua y carbó n ). Frecuentem ente, la in stalació n se efectuaba en el ámbito rural. 2. De m e­diados del siglo XIX hasta 1960 , aproximadam ente, el capitalism o monopolista y fi­nan ciero supuso una fue rte concentració n de la industria en algunos espacios con­siderados adecuados para el propio sistem a, independizándose las industrias de los an teriores factores de local ización. Las empresas se acercaro n a los m e rcados consumidores. 3. Desde 1960 hasta la actualidad , las industrias se han ex tendido hacia las regiones periféricas, ubicándose de nuevo en espacios rurales o rurur­ban os. Sin embargo, las empresas son ah ora o rgan izaciones m ás fuertes que las que iniciaron la Revolu ció n Industrial y se mantien en más a l m argen de las con­diciones locales.

Esta evolu ción confirma, de forma muy resumida, el dinamismo localizador an­tes comentado. Los fac tores q ue intervienen en la localización industr ial se englo­ban en dos categorías d iferentes: los directos o internos y los indirectos o externos. Los f actores directos afectan al p roceso productivo y han sido los tradicionalmen te con siderados por los distintos autores. Los factores indirectos, por el contrario, no es­tán en re lación d irecta con el proceso de produ cción pero aportan una serie de ven taj as a la instalación de las industrias. Su influencia ha sido tenida en cuenta más r e cien tem en te.

a) Factores directos o internos

• Materias primas y energía.

• Mano de obra.

• Tecnología.

• Cap ital.

• Mercado.

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b) Factores indirectos o externos

• Existencia de un med io industrial consolidado.

• Contactos intere mpresariales.

• Fiscalidad local. • Amenidades locales.

• Actitud de la población.

La existencia de fuentes de energía y materias primas cercanas a la fábrica ha garantizado su aprovisionamiento en los procesos d e producción, reduciendo los gastos de transporte. Esto explica la aparición de los complejos industriales más ca­racterísticos, como los surgidos en torno a las cuencas mineras del Reino Unido. Este factor, a medida que ha progresado el nivel tecnológico general, ha quedado muy limitado a unos cuantos tipos de industrias, de escasa movilidad, como las in­dustrias pesadas, las agroalimentarias y las de primera transformación.

La disponibilidad de mano de obra ha actuado también como un factor esti­mulan te para la implantación industrial. Los primeros focos se basaron en el uso de una mano de obra numerosa como única vía de elevar la producción, y esas condi­ciones se daban perfectamente en las ciudades. La creciente mecanización y auto­matización ha aumentado el papel de la cualificación de la mano de obra en detri­mento de su cuantificación, aunque depende del tipo de industria. Indudablemente hay actividades más intensivas que otras e n este factor. Por otra parte, la gran movi­lidad de los desplazamientos humanos ha disminuido la importancia que tenía en otros tiempos la proximidad a la mano de obra.

El papel de la tecnología no ha sido aún d emasiado estudiado como factor d e localización. Todas las industrias necesitan de algún tipo de tecnología y para su de­sarrollo suelen ser más eficaces los lugares de fácil acceso, como las grandes ciu­dades, sobre todo en los momentos iniciales de implantación de la industria. Pos­teriormente, el alto nivel alcanzado de automatización , informática y telegestión ha permitido una mayor libertad de localización y la separación entre las unidades de decisión y producción. El avance tecnológico, por lo tanto, ha conllevado en mu­chos casos amplios desplazamientos industriales.

El capital fijo (maquinaria y edificios) y circulante (dinero) es un instrumento también importante. Los intereses, dividendos, rentas o el precio del dinero varían según las zonas (generalme nte entre países) y pueden influir en el asentamiento de las industrias. Su impacto a escala local o regional es inexistente pero sí las ventajas financieras y fiscales ofrecidas por los Estados para la redistribución de la industria dentro de su territorio, a unque para que estas medidas tengan éxito deben de ir acompañadas del resto de factores. La incidencia actual de los capitales familiares (al contrario de lo que sucedió en los primeros momentos de la Revolución Industrial) es menor, ya que cada vez se recurre más a los capitales financieros acumulados en los grandes centros m etropolitanos, es decir, los grandes centros de decisión. Sólo las variaciones tecnológicas más recientes y del propio sistema industrial han favo­recido la descentralización productiva y la difusión espacial de las inversiones.

La orientación de las industrias hacia los mercados ha sido uno de los factores más constantes. El mercado provee de bienes de producción y absorbe los bienes de consumo, por lo que las empresas tende rán a concentrarse en ese punto o en

ACTIVIDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 343

sus proximidades. Las teorías clásicas consideraban que de esta forma se abarataban los costes de transporte. Otras teorías más recientes ponen el énfasis en las carac­terísticas económicas de la demanda (elasticidad y competencia entre productos sustitutivos) y no tanto en los costes y las localizaciones alternativas. Pero en todos los casos, el mercado adquiere una importancia fundamental en la instalación de las empresas y presenta a lo largo de la historia un claro carácter urbano, sobre todo para las industrias dedicadas a las fases finales de producción.

Los factores indirectos o externos han cobrado cada vez mayor importancia, aunque no estén en relación directa con la producción. La fiscalidad, la actitud de la población, la existen cia de un medio industrial consolidado, etc. crean un am­biente favorable o repulsivo a las industrias, ya que éstas no son elementos aislados sino in tegrados en unos sistemas d e complejas relaciones. Existen tres tipos distin­tos de economías que se refieren a lo que estamos comentando: Las economías de localización surgen de la concentración de industrias de actividad similar en zonas muy concretas. Se crean ventajas de conjunto que ninguna fábrica por sí sola es ca­paz de generar. Las economías de urbanización se d erivan de la localización fabril en una ciudad grande, con una serie d e ventaj as evidentes: fácil acceso al mercado, ofer ta diversificada de mano de obra, mejores servicios e infraestructuras, etc. Las economías de transporte están muy unidas a las dos anteriores y son las derivadas de la proximidad de unas empresas a otras (en puntos con cretos o en ciudades), con las consiguientes ventajas para el transporte de bienes, transferencia de infor­mación, nuevos desarrollos de productos, etc.

En función de la incidencia de los factores de localización, tanto directos como indirectos, las industrias pueden clasificarse en tres categorías. Las industrias libres son aquéllas en las que los factores influyen poco (sobre todo los directos) , tal y como sucede con las industrias de alta tecnología. Las industrias vinculadas de­penden mucho del transporte, de la energía y del capital debido a los volúmenes de mercancías y materias primas empleadas, siendo el caso de las industrias de bie­nes de equipo; por último, las industrias inducidas se localizan cerca de las grandes ciudades porque dependen del mercado para colocar su producción final, como las industrias de bienes de consumo.

En la actualidad, las industrias son más ubicuas que antes, es decir, son más fle­xibles a la hora de establecer su localización , por lo que la clasificación anterior cada vez es más relativa y se tiende hacia la categoría de industrias libres. Los factores clásicos de producción (energía, mano de obra y materias primas) han perdido in­fluencia ante el creciente protagonismo de nuevos factores, de tipo cualitativo, y de­finidos como indirectos o externos. Esto es con secuencia del cambio industrial re­gistrado en todos los ámbitos, fundamentalmente en las áreas más avanzadas.

La Primera Revolución Industrial se localizó en Inglaterra y desde aquí se ex­tendió por otros países europeos, Estados Unidos y Japón. Su primacía fue decre­ciendo con el tiempo y, ya a finales del siglo XIX, su producción industrial estaba equiparada a la d e Estados Unidos y se situaban cerca las de Alemania y Francia.

A principios del siglo xx, la industrialización afectaba a un reducido número de países (aunque sus efectos se extendieron por la presión del imperialismo) y Esta­dos Unidos se incorporó definitivamente como principal potencia industrial. Las re­lacio nes de dependencia entre unas zonas y o tras se hicieron más fuertes y se in­cre mentó el diferencial de desarrollo como hasta entonces no había sucedido. La

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ESTRUCTURA INDUSTRIAL: ANÁLISIS «SHIFf-SHARE»

En e l estudio de la estructura y dinámica industrial es ya clásico el uso del análisis «Shift-share», traducido al español como «análisis proporcional-diferencial». Permite co­nocer las variaciones de empleo industrial entre dos momentos determinados ponién­dolas en relación con los cambios medios experimentados por unidades territoriales de rango superior. La tendencia positiva o ncgaliva de cualquier zona va a estar en re lación con las ventajas o desventaj as específicas para la implantación de industrias en los dis­tinto sectores y con la existen cia o no de una composició n sectorial favorable .

Este análisis, bastante usado en los estudios económicos de carácter regional, se compon e de los siguientes efectos:

l. Efecto «shift» o proporcional. Se fundam en ta en el h echo de que aquellas uni­dades territoriales que se especialicen en los sectores industriales de rápido cre­cimiento poten ciarán su desarrollo p or encima del promedio, presentando efec­tos proporcionales positivos. Se calcula como se expone a con tinuación:

S = ~[E;1 _!!J._]xE P L. g E lJO

i 10 o

E: empleo i: sector industrial de que se trate j: zona en particular (distrito, provincia, región ... ) o: fecha inicia l de l periodo considerado t: fecha final de l periodo considerado

Efecto «Share» o diferencial. Cada sector industrial presenta diferemes n iveles de crecimiento e n función de las ventaj as que cada zona presente para su instala­ció n. Las ventaj as se manifestarán con efectos diferenciales positivos. La expre­sión matemática es la siguiente:

De la suma de los efectos proporcionales y diferenciales se oblien e el efecto neto o total ( Sn = sp + Sd) , en el que se establece la dife rencia entre la evolución real y la que se hubiera registrado si Ja zona creciese de acuerdo con el promedio de la unidad te rritorial de rango superio r.

industrialización estaba en pleno funcionamiento y conllevaba aparejada la división entre países desarrollados y no desarrollados o d ependientes. Sólo algunos acon­tecimientos concretos (crisis de 1929 y Segunda Guerra Mundial) crearon una in­cipiente industrialización en algunos países como consecuencia de la sustitución de una parte de las importaciones procedentes de las zonas desarrolladas.

Desde la década de 1950 ascendió la participación de la producció n industrial de naciones hasta entonces poco o nada industrializadas y se creó un nuevo modelo a escala mundial: es el caso de las viejas economías planificadas, de América Latina y de Asia, haciendo descender el porcentaje de los países más desarrollados. Su in­dustrialización estuvo básicamente orientada a la exportación (debido a una de­manda interna insuficiente) y bajo un fuerte control de algunas empresas extran-

ACTIVJDAD INDUSTIUAL YTERRITORIO 345

jeras, que transfirieron una parte del proceso productivo aprovechando una mano de obra barata y poco conflictiva.

En las dos últimas décadas, una serie de cambios han vuelto a modificar el pa­norama industrial. La participación de los paises subdesarrollados ha seguido au­mentando (ya se aproxima al 20% de la producción mundial) , pero no lo suficiente como para afrontar los nuevos retos planteados por la economía-mundo. Los países antes comunistas han visto descender su porcentaje, han subido los de América del Norte y Asia del Este y Sureste y se han mantenido los de Europa Occidental.

Se han multiplicado desde los años ochenta las llamadas zonas francas en la zona asiática del Pacífico. Son emplazamientos concretos dotados de buenas infraes­tructuras y servicios en los que se establecen empresas orientadas a la exporta­ción. Son enclaves aislados del resto del territorio y gozan de ciertas ventajas (me­nos cargas fiscales, ayudas financieras, escasos derechos sindicales, abundante mano de obra, etc.) Su proliferación coincide con lo que la OCDE empezó en­tonces a denominar como nuevos países industria/,es (NPJ), considerados subdesa­rrollados pero con un fuerte aumento de la industria y de la economía. Se incluyen México, Brasil, Singapur, Hong Kong, Taiwán y Corea del Sur. Los últimos cuatro (llamados «tigres asiáticos», a los que habría que añadir Tailandia, Indonesia y Ma­lasia) han tenido tasas muy altas de crecimiento y se han convertido en importantes exportadores de tecnología, frente a los dos primeros que han visto frenar su cre­cimiento industrial anterior (como toda América Latina en su conjunto) .

La reestructuración industrial de los países más avanzados ha propiciado la apa­rición de regiones industriales en declive y otras especializadas en los denominados «sectores emergentes». Las regiones industriales en declive son las de tradicional implan tación industrial, como Gales, Lorena, Asturias, Yorkshire ... , con fuertes crecimientos hasta 1960. Desde entonces, la mayor parte de sus industrias entraron en decadencia, redujeron empleo, muchas cerraron y otras se trasladaron a otras regiones. Se han generado numerosos espacios degradados («cementerios indus­triales») que han sido objeto de amplios programas de recuperación económica y urbanística. Las regiones industriales emergentes suponen el contrapunto a loan­terior y suelen carecer de tradición industrial, como el Sur de Francia, el «sunbelt» americano o Baviera en Alemania. Antes eran regiones poco desarrolladas que han experimentado desde 1980 la implantación de empresas de alta tecnología, aunque en otras se ha dado la dispersión de actividades tradicionales, como el Centro de Italia y el Levante español.

6. PROCESOS RECIENTES DE REESTRUCTURACIÓN INDUSTRIAL

En esta pregunta se van a tratar los procesos más recientes que afectan a la in­dustria a n ivel global y las cuestiones más importantes de un cambio a diferentes es­calas que está transformando la realidad industrial y territorial. Su interés radica en el hecho de que la sociedad se preocupa cada vez más por cuestiones como la trans­nacionalización industrial, la innovación tecnológica, la descen tralización espa­cial y productiva y el vaciado de los espacios industriales urbanos. Se abordarán to­dos estos cambios por separado con el objetivo de conocer mejor los nuevos rumbos de la actividad industrial.

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6.1. Transnacionalización industrial

Las empresas industriales operan en un espacio econ ómico p rogresivam ente acrecentado y ya de carácter mundial. Es un proceso constante desde los comienzos de la Revolución Industrial y hoy en día representa una globalización muy eviden te en la que se refuerzan las interdependencias en tre las distin tas regiones y países, manteniéndose siempre la exclusión de los no industrializados. En este contexto de economía mundial se habla de empresas multinacionales o transnacianales.

Es un fenómeno reciente, aunque se pueden encontrar algunos precedentes an teriores a la Revolución Industrial e n las compañías coloniales. Se generalizó a mediados del siglo XX a medida que iba cobrando fuerza el capitalismo monopo­lista y financiero, es decir, la concen tración empresarial. En la actualidad, la tran s­nacionalización está totalmente extendida en el mundo y dominada de forma en­trecruzada desde Estados Unidos, Unión Europea y J apón (la llamada Tríada por algunos au tores) .

Estas empresas, que al principio eran de gran tamaño, se han ido red uciendo con el tiempo como consecuencia de los cambios recientes de los sistemas indus­triales de ámbito nacional y del aumento de la competencia entre empresas. Por el contrario, continúa inalterable el peso de las tres zonas antes comentadas (con un ligero descenso de Estados Unidos) y de sus principales metrópolis como sedes de las firmas multinacionales. Dominan los sectores que demandan grandes inversio­n es de capital, tecnología y producción estandarizada, como los hidrocarburos, au­tomóvil, química, aeronáutica, electrónica ... y frecue ntemente existen acuerdos en­tre las empresas para aumentar todavía más su poder , efi cacia y prestigio. El desarrollo actual d e todas las tecnologías de la información h ace posibles estas y otras estrategias.

Las empresas tran snacionales se implantan básicamente en los países de la Tríada al contar con una serie de ventajas: mercados amplios, empleo cualificado, es­tabilidad económica y política, e tc. Todo ello reduce con creces los efectos del ma­yor inconveniente: los elevados costes de producción , que tienden a solucionarse buscando localizacio nes en áreas periféricas próximas, como Am érica Latina, Ma­greb, Sureste asiático y la Europa del Este. Desde el punto de vista productivo, las es­trategias están encaminadas hacia una clara división de funciones: centralización en los puntos de origen de las actividades más importantes (l+D, gestión y m arketing) y descentralización de las tareas de fabricación y distribución en sitios de menor ran­go. Las funciones quedan, de esta forma, j erarquizadas y especializadas. Al margen de todo se sitúan las regiones incapaces de atraer inversiones de estas empresas y for­man una especie de periferia externa del sistema industrial mundial.

6.2. Innovación tecnológica

Desde hace un par de décadas asistimos a una revolución tecnológica a gran es­cala que ha logrado incrementar la producción, diversificar el mercado con nuevos productos y, lo que es más importante, ha reestructurado el sistema industrial en su conjunto: modificación del tamañ o de los establecimientos, aparición de n uevos m odelos organizativos en las empresas, demanda de trabaj adores con perfiles di-

ACTMDAD INDUSTRIAL Y TERRITORIO 347

feren tes, creación de nuevas áreas industriales y aumento de los desequilibrios entre los territorios. Es la denominada Tercera Revolución Industrial, que algunos autores hacen coincidir con lo que denominan capitalismo científico-técnico.

Esta nueva etapa de la industrialización se basa, como elemento fundamental, en el uso de las tecnologías de la información, de la informática y de la electrónica. Los sectores industriales claves y más dinámicos son los de informática (hardware, software), telecomunicaciones, robótica, ofimática, electrónica industrial y de con­sumo, etc. Son industrias de alta tecnología, a las que se añaden o tras también im­portantes que sustituyen a otras an teriores: energías renovables, biotecnología, lá­ser ... El desarrollo de todas estas actividades acaba afectando, como último eslabón, a la mayor parte de las industrias tradicionales, capaces de contar con nuevos ma­teriales, nuevos diseños y nuevas formas de producción.

Estos cambios exigen fuertes inversiones en I+D y la localización se basa en la posibilidad de segmentar y descentralizar la producción de la gran fábrica en uni­dades más pequeñas y con gran libertad de ubicación, gracias a la enorme movili­dad d e la información. Se reduce, por lo tanto, el coste de la distancia. La crisis de los modelos anteriores está llevando a muchas empresas a introducir una serie de cambios orientados a la mejora productiva, creándose un entorno competitivo cada vez mayor y más eficaz que asegura el éxito de las innovaciones, en forma tan­to de renovación de equipos como de reorganización productiva, apertura de nuevos mercados, mejora de la calidad de los productos, gestión y estructura em­presariales más flexibles, etc.

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FOTO 3. Interisa E/,ectrónica, S.A. (Tres Cantos, Madrid). (Autor: Carlos J. Pardo)

El empleo ha visto aumentar los profesionales más cualificados y descender los trabajadores manuales debido a la automatización. Esto explicaría la pérdida de em­pleos industriales en los países más desarrollados: más de tres millones en el Reino Unido entre 1970 y 1990, casi un millón en Francia y Estados Unidos, más de 600.000 en Alemania y casi 400.000 en España. El empleo indirecto ha cobrado una importancia considerable debido a la proliferación de las tareas complementa­rias, así como las situaciones precarias e inestables. Por el contrario, el personal empleado en investigación científica y desarrollo tecnológico se ha incrementado considerablemente. Tomando como referencia el caso español, se ha pasado de 80.399 personas en el año 1994 a 120.618 en 2000. El aumento ha sido del 50%. Por Comunidades Autónomas los mayores volúmenes de empleo total en I+D se dan en Madrid, Cataluña y Andalucía. El número de empresas innovadoras también se ha in­crementado de forma importante, pasando de 17.483 a 29.228 en el mismo periodo.

La planificación, el diseño, la gestión , le marketing, el control de calidad, etc. son actividades ahora muy importantes en las industrias, en las que crecen cada vez más los empleos terciarios y los centros industriales no fabriles. Es la llamada ter­ciarización industrial, con proliferación de trabajadores de «Cuello blanco» y des­censo del empleo directo en la fábrica o taller. Además es frecuente que surjan en torno a la industria todo un conjunto de empresas d e servicios a la producción.

•

SILICON VALLEY: INDUSTRIALIZACIÓN SOBRE IA BASE DE IAALTA TECNOLOGÍA

Silicon Valley es el núcleo industrial o riginal de la revolución de las altas tecnolo­gías. Situado al Sur de San Francisco (California), se ha convertido en un ejemplo de in­novación aplicada a la industria. Su concentración tecnológica es enorme y en su de­sarrollo se puede n establecer una serie de etapas:

l. Sus orígenes más remotos se sitúan a comienzos del siglo xx cuando surge a lgu­na industria «punte ra» en torno a la Universidad de Stanford.

2. En la década de 1950 se desarrolla una zona industrial de alta tecnología en tor­no al parque industrial de Stanford como resultado del impulso ofrecido a las re­laciones universidad-industria privada .

3. En la década de 1960 crecen numerosas empresas microelectrónicas a p artir de la escisión de la ante rior generación de industrias.

4. La fabricación microelectrónica se consolida en la década de 1970 debido al ini­cio de los orden adores personales.

5. La enorme expansión de la ind ustria informática y la internacionalización de los mercados desde la década de 1980 ha asegurado su crecimiem o y la escisión de nuevas empresas innovadoras.

La tecnología ha alterado los factores de localización industrial, ya que reduce la influencia del transporte y de las materias primas y recursos energéticos y pro­voca el aume nto de las infraestructuras técnicas, la calidad ambiental del territorio, la investigación y la cualificación de la mano de obra. Sus pautas de localización, si­guiendo el ejemplo norteamericano, quedan definidas en los siguientes aspectos principales: l. Difusión espacial debido a una mayor libertad de emplazamiento y a una creciente división del trabajo; 2. Cercanía a los cen tros de investigación y uni-

ACTMDAD INDUSTRIAL Y TERRITORIO 349

versidades. La combinación con el sector académico y cienúfico es fundamental para el desarrollo de los nuevos complejos tecnológicos; 3. Atracción de las peri­ferias metropolitanas (aeropuertos, autopistas, servicios avanzados, empleo cuali­ficado ... ) Las grandes áreas urbanas se convierten en los puntos de intercambio y conexión del nuevo capitalismo científico-técnico; y 4. Proximidad a un medio fí­sico de calidad y a un medio social poco conflictivo.

A pesar de la mayor libertad de localización, las empresas tecnológicas tienden a concentrarse en determinados puntos del territorio proclives a la innovación. Se da más en el caso de las pequeñas o medianas empresas, ya que así aumenta la in­teracción y se reducen los riesgos. Dos de esos espacios son los parques tecnológicos y las tecnópolis. Tanto en un caso como e n otro son concentraciones tecnológicas en las que interviene mucho la colaboración entre investigación y producción tec­nológica. Muchas universidades de los países más avanzados han actuado como «ni­dos» para el posterior desarrollo de estos espacios, como la de Stanford en relación con el famoso Silicon Valley de California. Las dos concen traciones citadas pre­sentan, en todo caso, algunas diferencias significativas:

• Las tecnópolis son áreas innovadoras de gran dimensión y asentadas a me­nudo sobre ciudades nuevas o preexistentes. Suelen ser proyectos planifica­dos y promovidos por gobiernos centrales, regionales o locales, muchas veces en asociación con universidades, y cuentan con importantes infraestructuras de calidad.

• Los parques tecnológicos son áreas más pequeñas, de dimensiones muy pa­recidas a las de un tradicional polígono industrial pero con una fuerte con­centración de actividades tecnológicas, tanto de investigación como de pro­ducción. Constituyen la tipología más extendida.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que la localización más frecuente de los es­pacios de innovación tecnológica, sobre todo en los primeros momentos, han sido las grandes metrópolis, como Londres, Nueva York, París, Tokio, etc. Su importancia me­rece ser destacada, aunque algunas ciudades han perdido protagonismo última­me nte (Londres, por ejemplo), porque aún disfrutan de intensas redes de informa­ción con fuertes cadenas de innovación y estrechos vínculos de I+D y producción.

6.3. Descentralización productiva

Desde finales de la década de 1970, la descentralización productiva está siendo una respuesta del capital industrial a las variables condiciones de los mercados. Con­siste en desintegrar la producción (antes concentrada en una única fábrica) en varios establecimientos, bien pertenecientes a una misma empresa o a varias diferentes. Esto ha incrementado el número de centros productivos, pero también ha supuesto w1 ta­maño decreciente de los mismos y la desintegración de las grandes fábricas.

El empleo ha sido uno de los aspectos más implicados en esta tendencia, ya que junto a la citada segmentación se ha producido una abundante precarización del trabajo, a veces sumergido, en otras a tiempo parcial, domiciliario, etc. Ello es po­sible por una relocalización de las fases d e producción en áreas periféricas de mano de obra poco cualificada, bajos salarios, m enor nivel reivindicativo y menos rígida que la existente en la gran industria.

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Las razones que explican la descentralización no sólo se explican mediante el factor «empleo». También entra en juego el intento por alcanzar una mayor flexi­mlidad que permita una mej or adaptación a los cambiantes rumbos del sistema in­dustrial en su conjunto. Los costes disminuyen y se diversifica la oferta, logrando una mayor competitividad en el mercado. Los altos niveles tecnológicos alcanzados facilitan la descentralización y hacen perfectamente viable la coordinación entre las distintas unidades de una misma empresa y las conexiones entre empresas distintas, siendo esto un elemento fundamental del proceso que estam os analizando.

La descentralización industrial ha dado paso, según algunos autores, a una nueva etapa «postfordista» que pone fin a la producción masiva y estandarizada . Abre un nuevo sistema basado en la especialización flexible, la innovación cons­tante, la adap tación a los cambios, una man o de obra cualificada y la competencia empresarial. Se supera, de esta forma, la dependencia excesiva d e las máquinas, la j erarquización extrema de los centros de trabajo y la fuerte concentración en las grandes m etrópolis. La mayor novedad d e esta tendencia es que coexiste en para­lelo con el fenómeno ya comen tado de concentración del capital y de globalización de los mercados, lo que refleja la acusada adaptació n d el capital a las diferen tes condiciones técnicas, sociales y económicas de los distintos lugares.

Las áreas de descentralización productiva se caracterizan por la difusión de la pe­queña y mediana empresa, con inversiones locales en zonas de reducidas dimen­sion es. En ellas suelen p redominar una o dos ramas industriales, sobre todo en las que es fácil la segmentación productiva (confección, cuero, calzado, juguete, mue­bles, etc.) Esto crea den sas redes empresariales entre industrias especializadas en la fabricación concreta de cier tas piezas. En estos casos se puede hablar de lo que se co­noce como distritos industriales, que se d efinen como zonas de especialización productiva con predominio de pequeñas in dustrias. En la Comunidad Valenciana son numerosos los ej emplos: Elche (calzado), Ibi Uuguete), Al coy (textil) , Villarreal (cerámica), etc. También son abundantes en el centro y Noreste de Italia («Tercera Italia» ) .Junto al concep to de distrito industrial (algo más antiguo) , también se uti­liza el de sistema productivo local, más abundante en la reciente bibliografia.

Tan to en un caso como en otro, parece innegable la importancia de la presen­cia de ciudades de tamaño medio o pequeño, alejadas del mundo rural más pro­fundo y de las grandes ciudades aún caracterizadas por Ja concentración . En esos núcleos son frecue n tes los vínculos sociales y tradicional la colaboración , ofre­ciendo un clima estable que favorece las iniciativas empresariales de tipo endógeno .

6.4. Vaciado industrial de la ciudad

Las tradicionales relaciones mantenidas por la ciudad y la industria se han modificado en las últimas décadas, reduciéndose el intenso proceso de acumula­ción productiva llevado a cabo en los espacios urbanos desde los comienzos d e la industrialización. La crisis industrial de la década de 1970 y la reestructuración ex­perimen tada desde en tonces han forzado al abandono de las ciudades y la bús­queda de localizaciones periféricas. En ello también ha jugado un papel importante la especulación ej ercida por los agen tes urbanísticos, preocupados por la recupe­ración urbana de las anteriores parcelas industriales. El cambio desde el uso in-

ACTIVIDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 351

dustrial al residencial ha sido masivo y se han alcanzado altos niveles de congestión y saturación en las áreas centrales.

Esto constituye lo que denominamos vaciado industrial. Se le puede definir como el abandono de la ciudad por parte de las actividades industriales, y lo que ello supone de cierre o traslado de fábricas, pérdida o reestructuración de empleo, degradación d e las antiguas zonas industriales, trasvase d e las capacidades pro­ductivas ... En todo caso, el concepto de vaciado adquiere pleno significado cuando tras el cierre fabril viene la sustitución del uso industrial por otro nuevo conforme a las necesidades de la gran ciudad y de la actividad productiva.

Esta dinámica es bien conocida por la mayoría de las metrópolis y gran parte de sus paisajes caóticos ha estado en relación con la abundancia de vados industriales en áreas de vieja instalación. Es el reflejo de la crisis de un modelo de desarrollo in­dustrial propio de otras épocas y con pautas distintas de localización. En la ciudad han surgido enorm es oportunidades de recuperación de unas parcelas de tamaños generalmente considerables y en posiciones claramen te centrales. La introduc­ción de nuevas funciones se ha llevado a cabo mediante operaciones puntuales (afectando a un edificio) o zonales (también llamadas remodelaciones y afectando a manzanas enteras).

El vaciado y la sustitución del uso industrial han sido muy intensos en las décadas d e 1980 y 1990. Recientemente se ha reducido su intensidad porque ya queda poco que vaciar en el centro de la ciudad, aunque todavía se mantienen operaciones de gran alcance en ~lgunos casos; es lo que aún está sucediendo en Madrid al final de la calle Méndez Alvaro, en la llamada «Transformación del Sur», después de haber convertido a todo el distrito de Arganzuela en objetivo preferente de las sustitucio­n es masivas de la función industrial. El fenómeno del cierre ha sido aprovechado por muchas industrias para modernizar su aparato productivo en o tros lugares. Se ha automatizado la fabricación , el empleo se ha reducido en la mayoría de los casos y los trabajadores se han visto obligados a realizar nuevos desplazamientos. Los traslados se incrementaron a partir de 1980 pero se detectaron bastante antes. La cri­sis industrial sólo agudizó una tendencia ya iniciada en busca de ubicaciones alter­nativas y de mejor ajuste a las nuevas condiciones de la demanda.

Al abandono industrial le ha seguido un aumento de la terciarización de la ciu­dad y también de las propias industrias. Muchas empresas han mantenido en la ciu­dad sus edificios, pero ahora destinados a los servicios avanzados a la producción (terciario industrial) porque aún siguen n ecesitando de la centralidad.

7. lAS POÚTICAS DE ORDENACIÓN Y DESARROLLO INDUSTRIAL

Los problemas d erivados del crecimiento industrial han impulsado, desde hace algunas décadas, el desarrollo de unas políticas correctoras encaminadas a reducir los impactos y a ordenar de forma conveniente la implantación de industrias. Constituyen una intervención de carácter público considerada de especial rele­vancia para el conjunto de la economía, así como aquellas otras políticas cuyo ob­j etivo básico supone el impulso del sector industrial. Estas últimas también conlle­van de forma implícita el intento de reequilibrar territorialmente la distribución de las industrias.

352 GEOGRAFÍA

Estas políticas surgen casi desd e el mismo m om en to en que se inicia la indus­trialización : con el fin de potenciar las industrias nacidas en el seno de los distintos países y evitar la competencia de las situadas en otros diferentes, se implan taron medidas económicas proteccionistas encaminadas a proteger la p roducción n a­cional. El establecimiento de medidas arancelarias fue clásico al respecto y más im­portan te en las naciones de menor nivel d e industrialización , ya que en Inglaterra (d onde el proceso era firme y poderoso) no se vio necesario. Estas medidas se pro­longaron hasta el siglo xx en algunos ámbitos concretos, como en América del Sur, dando lugar a la llamada sustitución de importaciones. En cualquier caso, un protec­cionismo elevado se ha mostrado poco eficaz y hoy se tiende de forma generalizada a la apertura de los mercados como solución para incrementar los intercambios, la actividad económica y la recepción de capital extranjero en form a de inversiones.

La intervención pública no h a cesado, sólo ha cobrado un nuevo aspecto. El apo­yo empresarial ha consistido en la reducción de las cargas fiscales, subvenciones (sobre todo a las industrias consideradas clave), la creación de empresas con parti­cipación del Estado, etc. Muchas de las medidas adoptadas han perseguido el creci­miento industrial en las regiones más desfavorecidas. La mejora de las infraestructu­ras y servicios ha corrido en paralelo y se considera algo fundamental para consolidar los lazos interempresariales y asegurar el éxito de la intervención. Estas medidas de ajuste territorial se han dado en los países con un nivel importante de industrializa­ción , tal y como ha sucedido en la Europa occidental desde las décadas de 1950 y 1960. Fue el caso de España (con los llamados pows de promoción y desarrollo y de Italia (con una fuerte presencia de empresas estatales en el Centro y Sur del país) .

Las políticas de ord enación industrial son más tardías que las d e promoción y sólo se generalizan a partir de mediados del siglo XX. Desde entonces (salvo ex­cepciones puntuales de carácter municipal antes de esa fecha), se han inten tado re­ducir lo máximo posible las incomodidades e inconvenien tes propios de las in­dustrias, muchas de ellas de carácter medioambiental.

La crisis industrial de los años setenta y ochenta creó numerosos problemas re­lacionados con el paro, la reducción de plan tillas, el cierre de empresas, la reloca­lización hacia nuevos territorios, la reducción de la demanda, etc. Coincidió con un momento de necesario aj uste a las nuevas realidades sociales y económicas y las in­dustrias menos competitivas quedaron marginadas de cualquier posibilidad d e in­novación . Las zonas ind ustriales más tradicionales fueron las más castigadas, ya que estaban especializadas en sectores antiguos de baj a demanda, altos costes en ergé­ticos y fuertes impactos ambien tales: siderurgia, construcción naval, metalurgia, etc. Los efectos cobraron una dimensión considerable y en muchos países se pusieron en práctica las llamadas políticas de reconversión industrial, impulsadas no sólo por los gobiernos regionales y nacionales sino también por las instituciones supranacio­nales, como la Comun idad Europea. Las ayudas y subvenciones persiguieron re­ducir los efectos de la reducción de empleo y de capacidad productiva. El proceso no parece estar cerrado totalmente debido a los excedentes aún existentes en al­gunos sectores, pero lo peor ya ha pasado, incluso en países como España en los que las medidas de reconversión se aplicaron más tarde, en la d écada de 1980, por motivos políticos. En todos los casos, las inversiones se han reorientado hacia las ra­mas m ás competitivas, solucion ando a la par los problemas más graves de las in­dustrias en crisis.

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 353

8. PROBLEMAS AMBIENTALES DE LA INDUSTRIALIZACIÓN

Los impactos generados por la actividad industrial sobre el medio ambiente se remontan a los comienzos mismos de la Revolución Industrial. De menor alcance en Jos primeros momentos, se fueron incrementando y agravando a medida que pro­gresaba el modelo vigente de acumulación de capital. La toma de conciencia se pro­duce tardíamente y sólo en la segunda mitad del siglo xx surgen las primeras pro­testas y las primeras propuestas de solución. En la década de 1970 comienza a hablarse del crecimiento cero (solución consistente en la reducción del crecimien­to económico) y desde los años ochenta se viene utilizando el concepto de desa­rrollo sostenible (solución más cualitativa que cuantitativa que propone un creci­miento equilibrado basado en el uso racional de los recursos y en una distribución más justa de los beneficios). En ambos casos existe el deseo evidente de hacer com­patible la actividad económica con la calidad del m edio ambiente.

La industria es uno de los principales agentes de deterioro ambiental. Los contaminantes emitidos a las aguas, los suelos y la atmósfera (aunque depende del tipo y tamaño de fabricación) son abundantes y causan algunos de los problemas más graves a los que tiene que hacer frente la sociedad actual: la lluvia ácida, el efecto invernadero y la disminución de la capa de ozono, los tres de tipo atmosfé­rico y en los que nos centramos a continuación.

Los óxidos de azufre y nitrógeno son los responsables de la lluvia ácida, cuyos efectos son catastróficos para muchos bosques y aguas de las zonas más industria­lizadas. La contaminación afecta a extensas zonas debido a que es transportada por las masas de aire a muchos kilómetros del foco emisor. La lluvia ácida se genera a partir de emisiones de óxidos de azufre y nitrógeno que, tras un proceso de oxi­dación, se convierten en ácido sulfúrico y ácido nítrico, respectivamente; éstos, al combinarse con las gotas de lluvia, forman las precipitaciones ácidas.

so2

-7 (óxido de azufre)

N02 -7 (óxido de nitrógeno)

H2S04

(ácido sulfúrico)

HN03 (ácido nítrico)

El dióxido de carbono (C02) es el principal responsable del efecto invernadero y de la elevación desmesurada de las temperatu ras. La capa contaminante de la at­mósfera permite la entrada de calor proceden te de la radiación solar e impide su pérdida hacia el exterior. La atmósfera dispone de forma natural de algunos gases que crean ese efecto, como el vapor de agua y el dióxido de carbono, lo que per­mite en la atmósfera terrestre u nas temperaturas favorables para la vida . El pro­blema se plantea cuando aumentan sus concentraciones por la acción del hombre. Desde la Primera Revolución Industrial, el empleo de energías no renovables no ha parado de aumentar, lo que ha supuesto un incremento continuo de las emisiones de C0

2. Los expertos han calculado un increm ento térmico de 0,3 a 0,6 ºC en los

últimos 100 años y esperan un aumento entre 0,2 y 0,5 ºC por decenio hasta el 2100. Las principales consecuencias del efecto invernadero son de tipo climático y más acusadas en las altas latitudes, ya que en las zonas tropicales el calentamiento es reducido: aumento general de las temperaturas, aumento de las precipitaciones

354 GEOGRAFÍA

como consecuencia del propio incremento experimentado por la evaporación, deshielo de nieves perpetuas, etapas acusadas de sequías y fuertes lluvias, alteración del régimen de vientos, etc.

La disminución de la capa de ozono se produce por unos compuestos químicos industriales, los CFC (clorofluorocarbonos), que dan lugar a reacciones que des­truyen el ozono (0

3) existente en la atmósfera. Se crea, entonces, un agujero de ozo­

no perjudicial para la vida. Esos compuestos (aerosoles, propelentes y refrigerantes) no existían con anterioridad a la Revolución Industrial: fueron sintetizados en la dé­cada de 1920 y su uso se generalizó a partir de los años 60. El ozono se origina en las capas altas de la atmósfera (estratosfera) por efecto de la radiación ultravioleta sobre las moléculas de oxíge no, que se disocian y se recombinan en ozono. Es el único gas atmosférico capaz de absorber casi todas las radiaciones ultravioletas procedentes del Sol, por lo que constituye una especie de capa protectora que es imprescindible cuidar para mantener la vida. Su pérdida es general a todo el pla­neta pero ha sido especialmente importante en el Polo Sur. Curiosamente, esta zona se caracteriza por una fuerte acumulación de ozono debido al transporte de los vien tos estratosféricos desde las zonas inter tropicales (donde más se produce di­cho gas) hacia el correspondien te polo invernal. Su configuración como un gran bloque continental aislado por los océanos ha facilitado desde siempre su concen­tración durante el in vierno, disminuyendo de forma natural a partir de la prima­vera. La d isminución antrópica de esta capa de ozono tiene que ser controlada, y ha sido precisamente en la Antártida donde más se ha notado desde la década de 1970. Los estudios realizados al respecto parecen demostrar que los vien tos circu­lares generados en la zona atrapan grandes cantidades de compuestos clorofluo­rocarbonados traídos por la circulación general atmosférica, aislando el aire an­tártico del resto del planeta. Se inicia, así, una destrucción de ozono muy superior a la registrada en otras zonas y próxima al 9%.

A estos problemas globales se unen otros muchos de carácter regional o local: ruidos, olores, humos, e tc. No todas las industrias contaminan por igual, siendo las más impactantes las relacionadas con los sectores químico y energético; en el lado opuesto se sitúan las del sector textil. En todo caso es importante señalar la apari­ción de la llamada industria verde o ecológica para atender las necesidades de reci­clado, disminución de la contaminación y de los residuos, uso de energías limpias, etc., que ha ampliado el mercado con productos de más calidad y mejor regulados. Las políticas ambientales de los países más avanzados están promoviendo la inves­tigación de nuevos procesos y productos para reducir los impactos sobre el medio, así como la aplicación de tecnologías li mpias.

La prevención y la corrección de las externalidades negativas creadas por la ac­tividad industrial constituyen los dos pilares básicos de las actuales políticas am­bientales. La industria constituye el sector económico más contaminante y produ­ce alteraciones tanto sobre el agua como sobre la atmósfera y el suelo, generando además grandes cantidades de residuos y usando recursos que tardan mucho tiem­po en su reproducción. Las políticas, surgidas desde los años setenta, han inte nta­do reducir al máximo los impactos y asegurar una calidad ambiental, por lo m enos en los países desarrollados.

En la Unión Europea, la política ambiental comunitaria se encuadra en los lla­mados Program as de Acción Comunitaria en Materia de Medio Ambien te (PAC-

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERRJTORIO 355

MAs), que arrancan en 1973. Al pr incipio, los programas se basaban en una ser ie de medidas correctoras para reducir progresivamente los impactos generados por la actividad industrial. Posteriormente se empezó a hacer hincapié en las medidas preven tivas, como evaluación de impactos, fomento de la innovación, uso de tec­n ologías lim pias, r eciclaj e de residuos ... La protección del m edio ambiente co­menzó a considerarse desde finales de los años ochenta como una clave de primer orden para asegurar el crecim iento económico y ya a comienzos de los noventa, in­cluso, se introdujo en la política comunitaria el concepto de desarrollo sostenib/,e con el objetivo de alcan zar un crecimien to respetuoso con los recursos y el medio.

Esta evolución en el ámbito de la Unión Europea, que recoge en todos los casos el principio de quien contamina paga, ha alcanzado un alto n ivel en lo relativo a nor­mativa am bien tal, sobre todo en lo que tiene que ver con la con taminación at­m osférica; sin embargo, la ineficacia real de d icha legislación es más que manifiesta en muchos casos. El nivel de cumplimien to de las normas es aún bajo en su con­junto, con im portantes diferencias entre los países dependiendo de su desarrollo tecnológico, sus estructuras productivas o su grado de conciencia ambien tal. La so­lución pasa por involucrar a todos los agen tes sociales y económicos en la protec­ción ambiental, pero también por incrementar las ayudas financieras en las zonas m enos desarrolladas para poder hacer fren te a los problemas ambien tales. Las medidas ambientales que se h an ido adoptando abarcan cuatro ám bitos distintos: promoción , prevención, control y corrección, en todos los casos en relación muy di­recta con la actividad industrial.

CUADRO l . Medidas y estrategias de las políticas ambi.entales.

Promoción

• l+D en m ateria medioambiental.

• Promoción de las industrias an ticontaminantes.

Prevención

• Evaluación de impactos.

• Establecimiento de niveles de emisión.

• Planes de emergencia.

Fuente: Méndez, R. y Caravaca, 1, 1999.

356 GEOGRAFÍA

Control

• Determinación de responsabilidades.

• Vigilancia.

• Seguimiento de la evaluación de impactos.

• Sanciones administrativas y/ o penales.

Corrección

• Ayudas para adecuar procesos y productos.

• Ecoauditorías.

• Arquitectura ambien tal (restitución de paisajes, por ejemplo).

·~-~ ,- RESUMEN :;-~ ·

La industria es uno de los elementos geográficos m ás significativos. Mantiene unas estrechas relaciones con el territorio en el que se asienta y constituye una d e las principales actividades económicas. La industrialización surge en Inglaterra a fi­nales del siglo XVIII con la denominada Primera Revolución Industrial y después se extiende a otros países a lo largo del siglo XIX y del xx en un proceso imparable que ha logrado organizar y transformar no sólo al territorio sino a toda la sociedad en su conjunto. Los procesos más recientes de cambio, en el marco de lo que se ha ve­nido en denominar la Tercera Revolución Industrial, están creando un nuevo perfil en el que se inscriben tendencias tan marcadas como la transnacionalización de las empresas, la innovación tecnológica, la descentralización hacia nuevos es­pacios productivos (generalmente de influencia urbana) y el vaciado industrial de las áreas cen trales metropolitanas.

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERRITORIO 357

'.- . BIBLIOGRAFÍA . ~

CAsTELLS, M. y HALL, P . (1994) : Las tecnójJolis del mundo. La formación de los ánnplejos 'in--dustriaf,es del siglo XXI, Madrid, Alianza. '

Es un buen libro que da respuesta al reto planteado por lás nuevas tecnologías y el cambio industrial del momen to actual. De f;icil lectura, usa ~jemplos muy represen­tativos a nivel mundial .

MÉNDEZ, R. y CARAVACA, l. (1999): Organización industrial y territorio,. Madrid, Editorial Sín tesis.

- -Libro imprescindible para el estudio geográfico de la actividad industrial. Muy com­pleto y actualizados los dafos, pone al día el panoramil:bibliográfico español en ma­teria de Geografía Industria l.

PARD.O, C.J. (1991): ;,c onsideraciones en torrio al concepto de-vaciado industrial», Es­tudios Geográficos, 202, p. 89-107.

. - - . -- . Este artículo-aborda e l problema del abandono de las industrias del espacio urbano desde un punto de vista conceptúa! y expone las líneas de estudio que al respecto se han abierto en 'Otros países.-. . - · _ .. .. - ' .

PARDO, C. J. (1993): Lasfue~tes_de energía, Mad~.·id, Editorial S~ntesis.

Este libro da una :visión bastante amplia de las fuen tes de energía y sus implicaciones · de tipo geográfico, así como las relaciones entre uso de en ergía, desarrollo econó-mico y medio ambien te. - .

PIORE, M. y SABEL, e ( 1990): La segunda ruptura industrial, Madrid, Alianza.

Establece este libro la evolución indl:1strial en térm inos-de «rupturas» o periodos de . cambio entre fases distintas. Incorpora una nueva visión de la historia de la indus­trialización.

1 . . '

- PRECEDO,A. y Vu.LARINO, M. (1992): La localización industrial, Madrid, Editorial Sín-tesis.

Se tra ta e n este libro el p roblema siempre difici l de esclarecer de la localización in­_dustrial y la búsqueda .del mejor eínplazam ierito p ara las empresas. Explica teorías, . factores')' polí ticas industriales desde el punto de vista de la Geografía.

358 GEOGRAFÍA

"... AUTOEVALUACIÓN -~ !... . ..

O E~plique Ja rel~ción de la actividad industrial con el territorio -y como elemento de es­t:tlcljo geográfico. ¿De qué mo~o ha asumido Ja Geografía el fenómeno indu_strial?

f) La actividad industrial es uno de-los principales agentes contaminantes. Describa los elementos emitidos a la atmósfera y.los problemas que ocasionan.

e Enumere las tr~s ~tapas en q1:_le se divide la Revolución Industrial y establezca sus ca-, racterísticas principales. · ·

O Establezca las diferencias entre energías renovables y no renovables y cite algunos _ -ejemplos significativos. ·

- -'-

ACTMDAD INDUSTRIAL YTERJUTORJO 359 , --..,.

TEMA 9 LAS ACTIVIDADES ,

TURISTICAS

·1 · INTRODUCCIÓN j: El turismo, en España, se ha ido incorporando poco a poco, como Diplomatu­

ra a diferentes universidades, en un proceso lento pero que responde, sin lugar a dudas, a las demandas del sector, cada vez más profesionalizado y especializado.

Hasta el momento, el sector turístico, pese a tener un importante peso en el PIB (Producto Interior Bruto) de España, -en torno al 10% más o menos como me­dia-, no disponía de profesionales universitarios, educados específicamente para desarrollar sus actividades en el mismo; los técnicos o bien procedían de diversos es­tudios universitarios como: geografia, económicas, historia del arte, derecho, etc., o bien se formaban en escuelas privadas que adiestraban técnicos especializados en turismo. Se puede decir que la oferta laboral del sector era transversal, aunque realmente esa transversalidad no era deseada, sino que escondía Ja imposibilidad de encontrar profesionales formados ad hoc.

La aparición, en los años finales de Ja década de los noventa del siglo xx y los inicios del siglo XXI, de diferentes Diplomaturas de Turismo, en diversas universi­dades a lo largo de la geografía española, unido a su futura conversión en estudio de grado, gracias a la actual reforma universitaria y Ja inclusión de la geografía como materia de estudio, hace forzoso insertar un tema sobre turismo en un ma­nual como este.

En este tema se analizarán las actividades turísticas y sus modalidades; se estu­diarán conceptos y definiciones claves, las principales fuentes para su estudio, la dis­tribución espacial mundial de fenómeno turístico.

LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 363

~. .. OBJETIVOS , :-_·

Los objetivos que se persiguen en este tema dedicado a las actividades tu­rísticas son los que se exponen a continuación:

• Comprender la importancia del turismo en el mo mento actual y los en­foques de carácter geográfico que existen en su análisis.

• Precisar los conceptos más importantes relacionados con el turismo. • Determinar el alcance de la evolución mantenida por la actividad turísti­

ca y las fases principales de su desarrollo. • Valorar la importancia territorial de la actividad turística y la aptitud de

cada territorio para su aprovechamiento turístico. • Incidir en el hecho fundamental de las relaciones que se establecen entre

territorios distintos frente a la práctica del turismo. • Analizar correctamen te los diferentes tipos de turismos que están pre­

sentes en la actualidad y sus características más significativas.

364 GEOGRAFÍA

-· "' :. ESQUEMA ;;~ - .

1. El turismo y la Geografía

2. Las actividades turisticas

2.1. Las actividades y sus modalidades

2.1.1. Las actividades de turismo activo 2.1.2. Tendencias generales de la actividad turística 2.1.3. Efectos socio-espaciales de la actividad turística

2.2. Fuentes para el estudio del fenómeno turístico

2.2. l. Organismos que ofrecen datos turísticos

3. Turismo y territorio

3.1. El clima 3.2. El paisaj e 3.3. El patrimonio histórico y cultural

4. Tipos de turismo

4.1. Turismo litoral 4.2. Ecotur ismo y turismo de montaña 4.3. Turismo urbano 4.4. Turismo rural

5. Otros tipos de turismo

6. El turismo en el Mundo

6.1. Los volúmenes turisticos mundiales

7. Las grandes regiones turísticas del mundo y sus tendencias

7.1. Orien te Medio 7.2. Asia/ Pacífico 7.3. África 7.4. América 7.5. Europa

8. Fspaña, tercera potencia turística mundial

8.1. O rigen espacial del turismo recibido en España 8.2. Distribución espacial del turismo extranjero en España

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 365

l. EL TURISMO Y LA GEOGRAFÍA

El turismo es un fenómeno relativamente reciente, no obstante, ya desde el si­glo XVJH las clases más poderosas, imbuidas de espíritu de aventura y ansias de co­nocimientos, realizaban un viaje ilustrativo cultural por la orilla Norte del Medite­rráneo, bastante incómodo y fatigoso por otra parte, consecuencia de la escasez de infraestructuras y de los deficitarios m edios de transporte. Estos viaj es, con ocidos como «El Gran Tour», tenían como destino final las ciudades que acogieron la cul­tura greco-romana. La llegada de la industrialización en Europa, con todos los im­pactos negativos que tenía sobre las ciudades, dio origen a una nueva tipología de viajeros, deseosos de explorar regiones, ecosistemas y hábitat lejanos y primigenios.

Thomas Cook es, sin lugar a dudas, el padre del turismo de masas, fue el pri­mero en ofrecer los iniciales viaj es organizados; en el año 1869 hizo su primera ex­pedición a J erusalén y a Tierra Santa para, seguidamente, fundar la primera com­pañía de viajes en el Mundo: la «Thomas Cook & Son»; acababa de comenzar el proceso que desembocó en el actual turismo de masas.

En Estados Unidos, también tempranamente, se comenzaron a imprimir guías de viaj e y en las mismas se definían itinerarios turísticos y rutas. Se destacaban los lugares centrales, los hitos culturales y se evitaban los espacios menoscabados y de­teriorados, dando al visitante una visión sesgada de la realidad urbana. La fiebre de celebraciones de Exposiciones Universales y Ferias especializadas, que se desató en el siglo XIX, contribuyó al incremento del proceso turístico, a la par que nacía el tu­rismo de negocios. Viajeros que, con el tiempo escaso, sólo visitaban los lugares em­blemáticos, en el lapso temporal que les restaba después de realizar sus trámites em­presariales.

La geografia, aunque se incorporó tarde al estudio de estos procesos, ha abor­dado sistemáticamente la investigación sobre el proceso turístico, desde diferentes líneas de estudio tales como: la cartografia de los recursos turísticos y el análisis de su distribución en el territorio, el desarrollo local, los factores espaciales, ambien­tales, climatológicos, culturales, etc., del territorio y su relación con el turism o, las funciones turísticas desplegadas en los lugares turísticos y los impactos que éste ejer­ce sobre el medio, la planificación territorial de los centros turísticos; y los fluj os y movimientos de los turistas, aunque este último punto también es estudiado por otras disciplinas como la economía.

A modo de resumen podemos decir que la Geografia del Turismo estudia, analiza y describe los recursos turísticos; examina y planifica el uso que, del espacio natural o urbano, hacen las diversas actividades propiciadas por el mismo.

A pesar de la importancia económica que tien en las actividades turísticas, tanto para los países del ámbito desarrollado como subdesarrollado, pocas veces reca­pacitamos sobre qué es el turismo, qué son los turistas. En primer lugar se debe ex­plicar que existen dos tipologías de turismo: el denominado turismo interno, que es el que realizan los habitantes de un país d entro d el mismo; y el turismo inter­nacional, que es aquel se efectúa fuera de la propia nación de residencia del indi­viduo que realiza el viaje.

366 GEOGRAFÍA

CUADRO 1. Tipología de turistas.

J· Tipo de turista Temporalidad Pernoctación

EXCURSIONISTA

VISITANTE

TURISTA

Menos de 24 horas

Menos de un año en el lugar de destino

Superior a 24 horas e inferior al legalmente establecido en el país de destino para turismo

Fuente: Elaboración propia.

Existen tres tipologías a saber:

No

Sí

Sí

l. Visitante: que es aquella persona que está menos de un año en el territorio de destino.

2. Turista: propiamente dicho, que es aquel individuo que habiéndose des­plazado fuera de su lugar de residencia, por un periodo de tiempo superior a 24 horas y no superior al permitido legalmente para los turistas en el lugar de destino, pernocta al menos una noche; y por último.

3. Excursionista: que es aquel que se desplaza menos de veinticuatro horas y no pernocta.

Se debe especificar que el turismo hace referencia a la actividad desarrollada por una persona que viaj a fuera de su medioambiente usual y cuyo propósito pri­mordial, para efectuar el viaje, no es la práctica de actividad alguna remunerada en el lugar visitado, sino el ocio, el descanso y el recreo.

El ocio tiene diferentes acepciones (ver glosario), pero durante la mayoria de la historia humana el ocio sólo lo podían llevar a cabo las clases privilegiadas de la so­ciedad. El resto de la población, ligadas a labores manuales - artesanía y agricul­tura- , no tenían ni derecho ni tampoco capacidad adquisitiva para disponer de tiempo destinado a otra actividad que fuese el trabajo, se puede decir que la d is­posición de tiempo para el ocio, en el Mundo desarrollado, en un conquista mo­derna.

La Declaración Universal d e Derechos del Hombre de 1948 afirma que:

todo ser humano tiene derecho at descanso, (. . .) y a vacaciones pagadas

A pesar de estas buenas intenciones el acceso a los servicios turísticos sigue siendo todavía complicado para aquellas personas de menos poder adquisitivo.

2. LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS

Antes de pasar al estudio de las actividades turisticas, convie ne aclarar que son prácticas pensadas para animar el mercado turístico; pueden ser definidas como el conjunto de actividades destinadas a potenciar el disfrute, conocimiento y

LAS ACTMOADES TURÍSTICAS 367

promoción de los recursos turísticos locales, suministrando servicios tales como: hospedaj e, sustento, comercialización de productos turísticos, información, etc. ; o cualq uier otra actividad relacionada con el disfrute y promoción de los flujos tu­rísticos. En resumen es el conjunto de operaciones y actuaciones llevadas a cabo por los proveedores de servicios turísticos, con el fin de aprovechar al máximo los recursos materiales y artificiales puestos a disposición del turista en un espacio dado.

2.1. Las actividades y sus modalidades

Las actividades turísticas se desarrollan en los lugares de recepción de los tu­ristas; como actividad turística se pueden defini r tanto las actividades económico­productivas, desplegadas en los lugares receptores de turistas y desarrolladas por los lugareñ os, como aquellas e n las que participan los turistas como modo de entre­tenimiento y ocio.

Se van a enumerar algunas de las actividades turísticas, tanto las de carácter em­presarial y lúdico, como también algunas de las desarrolladas por los turistas e n los lugares de llegada. Entre las primeras actividades se pueden citar las siguientes.

l. Actividades de alojamiento: son aquellas que ofertan hospedaje para los tu­ristas y posibilitan el desarrollo del proceso. En España los alojamientos se clasifican en dos tipologías: establecimientos de carácter hotelero y no ho­teler o:

a) De carácter hotelero: hoteles y empresas dedicados, de manera profe­sional y rutinaria, al alojamiento de person as m ediante precio.

b) De carácter no hotelero: apartamentos, albergues, camping, etc., que también mediante precio, dan morada a los turistas en épocas y zonas va­cacionales.

Junto a los alojamientos de carácter reglamentario, también existen los hospe­daj es particulares que ofrecen diferen tes modalidades de albergue: habitaciones al­quiladas en casas particulares, «bed and breakfast» - cama y desayuno- aloj a­miento gratuito ofrecido por parientes o amigos, e tc.

2. Actividades de restauración: se definen como tales las actividades cuya fina­lidad consiste e n prestar oferta de alimento, en horas determinadas, o platos de elaboración r ápida tanto para ser suministrados en barra o mesas, du­rante todo el h orario de apertura, en lugares como r estaurantes, bar es y ca­feterías. En numerosos casos la manutención va incluida en el paquete tu­rístico contratado por el viaj ero, para estos casos los propios establecimientos h oteleros también desarrollan actividades d e restauración.

Conjuntamente a las anteriores actividades mencionadas existen otras de carácter complem en tario, que coadyuvan y completan a la mera función de alojamiento; estas actividades son facilitadas por profesionales para llevar a cabo acciones de ocio y recreo, en el lugar d e destino de los turistas, y sirven de aliciente para potenciar los flujos turísticos.

368 GEOGRAFÍA

3. Actividades de mediación turística: son aquellas actividades que intermedian entre el turista y los ofertantes de los servicios, tales como comercializadoras o agencias de viaje; que se clasifican, según la actividad que desarrollan en: a) Mayoristas: ofrecen sus productos a las agencias minoristas; nunca tra­

bajan con el consumidor final o turista.

b) Minoristas: ofrecen, al usuario final, los productos de los mayoristas y ha­cen de intermediarios entre otras empresas de servicios turísticos y el con­sumidor final, tales como las centrales de reservas de billetes, los centros de reservas de los ho teles, las líneas aéreas, etc.

e) Mayoristas/ minoristas: son cadenas turísticas que desarrollan tanto las ac­tividades del grupo a) como las del grupo b); aunque en la mayoría de los casos comercializan preferentemente los servicios de su propia firma.

4. Actividades turísticas complementarias: Son aquellas que propician activi­dades especiales para disfrute del turista. Utilizan los recursos locales, tanto de tipo natural como de tipo cultural, y es necesario el concurso de personal cualificado para realizarlas. Las actividades turísticas complementarias suelen ser de dos tipos:

a) Actividades de turismo activo. Reciben la consideración de turismo acti­vo todas aquellas actividades cuyo fin es desarrollar diferentes prácticas y actividades en el medio natural. Su espacio fundamental de desarrollo suele ser el espacio rural.

b) Actividades de turismo cultural. Se consideran actividades de turismo cultural las que tienen por obj eto visitar el patrimonio cultural y artístico de un lugar. Su espacio fundamental de desarrollo suele ser el espacio ur­bano.

2.1.1. Las actividades de turismo activo

l. El ecoturismo: el interés por conocer espacios y culturas primigenias, con una naturaleza inexplorada, es muy antigua. No obstante, este interés ha ido su­friendo importantes modificaciones a lo largo del tiempo, hasta desembocar en el momento actual, con una creciente preocupación por el impacto que el turismo pueda ejercer sobre el medio, en una variedad de turista respetuoso con el m edio y que desarrolla actividades turísticas vinculadas a los Espacios Naturales Protegidos.

En el desarroJlo de las actividades de ecoturismo se presta especial atención a la conservación del medio, por tanto, estos espacios suelen ser muy limitan tes en lo re­ferente al incremento de establecimientos turísticos, aunque en muchos lugares se permiten instalaciones hoteleras, siempre y cuando sean respetuosas y cuidadosas con el medio ambiente; en número limitado para no perjudicar el entorno, sobre todo en aquellos ámbitos en los que su promoción es condición imprescindible para el desarrollo local, como sucede en numerosos parques nacionales africa­nos, sudamericanos, etc ..

Como ejemplo se pueden citar las playas ubicadas al sur de Sierra Grande en Itacaré -res~rva de Biosfera, considerada como Patrimonio de la Humanidad- y como APA (Area de Protección Ambiental) (figura 1).

LAS ACTMOADES TURÍSTICAS 369

FrcuRA l. Jtacaré/llheus. Bahía. Brasil (Playa de Jtacarezinho). Foto Eva Martín. Complejo hotelero sostenible y respetuoso con el medio. En la fotografta se observa como las habi taciones, distribuidas e n las cabañas, están realizadas con materia les

autóctonos y naturales. La densidad de construcción es escasa, lo que ayuda a minimizar la presión sobre el medio ambiente, a la par que se respeta al máximo el entorno.

Los límites de esta reserva vienen dados por el río das Contas al N; por el ria­chuelo del Sargí al S y al E por el Océano Atlántico. Abarca poco más o menos una superficie de unas 16 mil hectáreas. En estaAPA se encuentra la de Playa de I taca­rezinho, lugar de desove de las tortugas m arinas, a pesar de ser una zona de espe­cial valor ecológico, el desarrollo de las actividades turísticas son esenciales en una zona económica poco dinámica, en la que esta actividad se presenta como fun­damental para fomentar el desarrollo económico local. (figura 1)

En muchas regiones la valoración creciente que, por parte de la población resi­den te, se tie ne de los recursos medioambientales como pilares del desarrollo eco­nómico, han convertido al turismo, paradójicamente, en garante de los procesos conservacionistas, pues el turismo genera beneficios tangibles en lo referente tanto a la creación de empleo como en la elevación del nivel de vida para la comunidad residente, lo que viene a ratificar los deseos expresados en la Declaración d e Mani­la de 1980, en el sentido de que el objetivo último del Turismo es mejorar la calidad de vida de las personas, en armonía con las exigencias de la dignidad humana.

La constatación , por parte de Jos organismos oficiales, d e que el medio am­biente de calidad es un importante agente de desarrollo económico, gracias a la

370 GEOGRAFÍA

CARTA DEL TURISMO SOSTENIBLE

Realizada en Lanzarote, Islas Canarias, España, en abril de 1995.

Conscientes de la realidad del turismo corno fenómeno de alcance mundial (. . .) recono­ciendo que el turismo es un actividad ambivalmente ( ... ) que puede aportar grandes ventajas en el ámbito socioeconómico y cultural (. . .) y contribuye a la degradación me­dioambiental y a la pérdida de la identidad local, por lo que (. .. ) guiados por los prin­cipios enunciados en la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, instan a los gobiernos a adoptar los siguientes principios y objetivos de esta declaración:

1. El desarrollo turístico deberá fundamentarse sobre criterios de sostenibilidad, es decir, ha de ser soportab/,e ecológicamente a largo plazo, viab/,e económicamente y equitativo (. .. ).

4. La contribución activa del turismo al desarrol/,o sostenibf,e presupone necesariament,e las solidaridad, el respeto mutuo ( .. .).

6. Los criterios de calidad orientados a la preservación del destino turístico y a la capa­cidad de satisfacción del turismo( ... ), deberían ser objetivos prioritarios en la formulación de las estrategias y proyectos turísticos.

Esta declaración completa consta de 18 artículos y una declaración fin al.

atracción que ejerce sobre el turismo, condujo a la firma, en el año 1995, de la car­ta sobre el turismo sostenible -de la que en el recuadro aparece un extracto-; en la misma queda patente la creciente preocupación de los diferentes gobiernos allí representados por preservar el entorno natural, como medio de desarrollo local.

En la misma línea de concienciación sobre la importancia de los recursos na­turales, como un valioso recurso económico, en el año 2002 se celebró en Québec (Canadá) la Cumbre Mundial del Ecoturismo, organizada por diferentes organis­mos de Naciones Unidas -PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y por la OMT (Organización Mundial del Turismo-, en la misma se re­calcó la importancia que el ecoturismo tiene como herramienta para el desarrollo sostenible y como factor conservacionista de los recursos naturales.

2. Turismo de ocio y recreativo: reciben esta denominación las actividades tu­rísticas que para desarrollarlas necesitan de zon as recreativas, como por ejemplo: zoológicos, parques botánicos ...

3. Turismo deportivo: reciben tal apelativo las actividades turísticas que se rea­lizan al aire libre, con dispositivos especiales o en instalaciones específicas para el desarrollo de las mismas, como: escalada, golf, submarinismo, rafting, ski, etc.

4. Turismo cultural: recibe esta deno minación y la realización de actividades tu­rísticas de tipo cultural que sirven para facilitar a los visitantes, el conocimiento de los aspectos culturales, de los hábitos y las costumbres sociales; de la situación económica y socia; y del escenario político, d el país receptor. Este tipo de turismo tiene como marco principal a las ciudades. En muchas ocasiones el turista, además de un mero espectador participa en los eventos culturales tradicionales, lo que le ayuda a comprender los usos y costumbres del territorio (figura 2).

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 371

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FIGURA 2. La Habana (Cuba) 2004. Foto Eva Martín. Cartel situado a la entrada de una tienda de co mestibles; en el mismo

se observan algunas consignas que reflej an el contexto político del país.

Las actividades que a continuación se detallan pueden encuadrarse dentro del denominado turismo cultural:

a) Actividades de turismo religioso: procesiones, peregrinaciones a los Santos Lugares, romerías, visitas a templos, etc. (figura 3) .

b) Turismo gastronómico: son las actividades que tien en por finalidad la de­gustación y el conocimiento de los alimentos tradicionales, en los lugares de destino. Una variedad de turismo gastronómico es el turismo enológico.

e) Turismo monumental: son las actividad es que tienen por finalidad la visua­lización y comprensión de los compon entes artísticos de un territorio tales como: edificios, museos, monumentos, catedrales, castillos, e tc.

2.1.2. Tendencias generales de la actividad turística

El turista con elevado poder adquisitivo del Mundo desarrollado, y fruto del de­seo de diferenciarse de las clases menos acomodadas, muestra una exigencia cada vez mayor , con respecto a la oferta turística. Reclama productos individualizados, muy lejos del turismo m asivo y pasivo iniciado en los años cincuenta del siglo XX, y que recibió la den ominación de Turismo de Sol y Playa. Se puede decir que estamos asistiendo a la aparición de un turismo dinámico, que d esea realizar actividades de diversa índole en los lugares de destino (figura 4) .

372 GEOGRAFÍA

FIGURA 3. Fieles ofrendando incienso en un Templo Budista en China. Foto Eva Martín. También se pueden observar las cintas rojas que, a modo de ofrendas, están atadas

en la escalera y la fachada del Templo.

Sincrónicamente a lo descrito, también germina un creciente interés por el me­dio ambiente, nacido de una mayor sensibilidad ambiental, lo que unido a la me­jora en las infraestructuras de transporte, que hacen accesibles espacios que antes estaban aislados, en mayor o menor m edida, se están produciendo importante cambios en la d emanda turística e n lo tocante al destino final.

FIGURA 4. Aeropuerto de Cancún (México). Foto Eva Martín.

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 373

2.1.3. Efectos socio-espaciales de la actividad turística

El desarrollo de las actividades turísticas tien e, sin lugar a dudas, importantes efectos de carácter social y económico en el espacio sobre el que se llevan a cabo. En primer lugar, las actividades turísticas actúan de forma favorable sobre el sector financiero y social del espacio receptor; e llos son los primeros en beneficiarse del n egocio, pu es el turismo significa crecimiento económico, desarrollo de infraes­tructuras, diversificación económica en las zonas rurales, creación de puestos de tra­bajo.

En considerables regiones del mundo, el gasto que genera el turismo interna­cional, en comida y bebida, transporte local, compras, etc., es un valioso agente eco­nómico al crear y generar oportunidades para el desarrollo local. Pero, el turismo, también origina efectos negativos al incrementarse la presión sobr e e l medio y los recursos, como, por ejemplo, sucede en España con un recurso tan escaso como es el agua en la den ominada España seca (figura 5.)

Algunas actividades turísticas, como el ecoturismo, se despliegan en espacios ru­rales, na turales y, en muchas ocasiones, protegidos. En e llos la principal actividad económica se desarrolla en e l sector primario. La elevación de los flujos turísticos

Económicos

Fuenle: Elaboración propia.

POSITIVOS

Creación puestos trabajo

Cambio en los hábitos de vida

EFECTOS

NEGATIVOS

Escasa cuahf1cación laboral

Elevada estacionalidad

Procesos de aculturac1ón

Adopc ión de usos y cost umbres ajenas

FIGURA 5. Efectos positivos y negativos que, sobre el espacio local, tiene el desarrollo de la actividad turística.

374 GEOGRAFÍA

puede inducir, en las zonas aledañas a los espacios protegidos, la aparición de procesos especulativos que impulsen el abandono de las labores agrícolas y fo­menten la aparición del denominado barbecho social, en espera de una recalifi­cación de los usos del suelo.

La construcción de infraestructuras y de las dotaciones necesarias para atraer al turismo, si no en los propios espacios protegidos sí en las zonas aledañas, junto a un crecimiento sin control, pueden producir, además de fuertes impactos visuales la degradación medioambiental; buen ejemplo de ello se puede percibir en la Costa del Sol, consecuencia de la enorme presión constructora, por lo que resulta de vi­tal importancia la regulación y gestión de estos recursos.

No vamos a entrar en consideración sobre los procesos sociales de aculturación que puede conllevar la llegada masiva de turistas a determinados espacios, sólo se mencionará que, en algunos casos, pueden impulsar, en la población autóctona, el deseo de imitar los modos de vida de los turistas y visitantes, lo que conlleva el aban­dono de las propias costumbres y modos de vida. En otras ocasiones lo que se ge­nera es un fuerte rechazo a todo lo extranjero, lo que origina procesos de xen ofo­bia contra todo aquello que sea diferente a la cultura local.

2.2. Fuentes para el estudio del fenómeno turístico

Las fuentes para abordar el estudio de los procesos turísticos suelen ser hete­rogéneos, dependiendo del tipo de investigación que se desee abordar. Si lo que se pretende analizar es la situación turística desde el punto de vista de la oferta, se exa­minarán datos concernientes a las infraestructuras de transporte, a la oferta turís­tica complementaria, a los cen tros de restauración existentes, a los alojamientos y sus categorías, a las agencias de viaje y mayoristas existentes ...

Si lo que se desea estudiar es la demanda turística, entonces se utilizarán datos referentes a las personas que visitan el país, sus características socioeconómicas, sus lugares de origen, los destinos locales elegidos, la duración del periodo vacacional, los gastos que realizan en el lugar de destino, los m otivos del viaje, la forma de transporte - avión, coche ... -, el tipo de alojamiento elegido, -hotel y categoría; apartamento; camping y categoría .. . -.

En este tema, como lo que se va a estudiar es la importancia internacional del fenóme no, aunque se efectúe también un somero examen sobre la situación del proceso en España, las fuentes que utilizaremos serán las que nos permitan estudiar la demanda internacional para, por último, determinar el destino espacial de la misma.

2.2.1. Organismos que ofrecen datos turísticos

En España, con respecto al turismo receptor, los datos son elaborados por el JET (Instituto de Estudios Turísticos), que recoge información tanto del número de visitantes, como de los gastos realizados por los mismos. Si el turismo receptor procede del extranjero, los volúmenes se determinan mediante la elaboración de una encuesta en frontera, por lo tanto, las cifras no son exactas sino que se trata de

LASACTMDADES TURÍSTICAS 375

una extrapolación. La encuesta se realiza con una periodicidad mensual desde mayo de 1996, recibe el nombre de FRONTUR. Anualmente se presenta un infor­me con los datos del mismo.

También el IET realiza una encuesta para determinar los gastos que realizan los turistas extranjeros, ésta se denomina EGATUR. Para determinar los datos refe­rentes al turismo nacional se elabora la encuesta denominada F AMILITUR, que Re­coge el comportamiento de los españoles con respecto al turismo. Clasifica los via­jes de los españoles como: viajes de corta duración a segunda residencia y viajes turísticos. Esto con lo que respecta a las fuentes nacionales, en lo tocante a las fuen­tes internacionales la principal fuente de información, a escala global, es la OMT; Eurostat a escala europea. No obstante, es importante resaltar que las estadísticas para el estudio de los movimientos turísticos no están armonizadas, por lo que cada país y organismo ftja su propia metodología.

· Al ser un fenómeno con una creciente importancia, a escala mundial, se debe­rían hacer esfuerzos por homogeneizar la sistemática de estudio. En esta línea, se celebran forum internacionales, con carácter bianual organizados por diferentes or­ganismos como Eurostat y la OCDE, (Organización para la Cooperación y el De­sarrollo Económico) con la finalidad de intercambiar experiencias y lograr alcanzar una metodología común.

En la Unión Europea, Eurostat está realizando importantes esfuerzos por al­canzar la sistematización que permita comparar los datos entre los países que con­forman la Unión. En este tema. Para abordar el estudio sobre el fenómeno turísti­co a escala mundial utilizaremos los datos aportados por la OMT sobre los volúmenes receptores. Para el estudio a escala local utilizaremos los datos aportados por el IET.

3. TURISMOYTERRITORIO

El turismo es, ante todo, un fenómeno de carácter geográfico. Para compren­der esta afirmación es suficiente con señalar que esta actividad implica movimien­to por el territorio, de personas, bienes y capitales, y además tie ne importantes re­percusiones espaciales, tanto de carác ter ambiental como cultural , social y económico. Por todo esto, el fenómeno turístico es ampliamente contemplado desde la disciplina geográfica a través de diversos enfoques: uno de las más impor­tan tes es la del análisis espacial, que es el más utilizado y consiste en el estudio de los factores de localización, los sistemas y redes turísticas, la estructura y morfología de los núcleos donde se lleva a cabo esta actividad, los flujos de desplazamiento, etc. En este enfoque el uso de los mapas, como es fácil de comprender, es fundamental y aporta un sesgo geográfico indiscutible.

Un segundo enfoque atiende las tendencias y los procesos que guían la toma de decisiones de los turistas a la hora de emprender un viaje, centrándose en el com­portamiento individual y colectivo y las respuestas particulares o globales a los es­tímulos.

En tercer lugar existe una visión más práctica y aplicada de entender la activi­dad turística y se centra en cuestiones tales como la planificación , las políticas pú­blicas de fomento del turismo, el turismo como motor de desarrollo regional, etc.

376 GEOGRAFÍA

En este caso el empleo de los conocidos como Sistemas de Información Geográfica (SIG) es muy importante, siendo un recurso informático de estudio de gran valor para conocer las características y posibilidades del territorio para el desarrollo del sector turístico.

Un cuarto enfoque cabría calificarlo de tipo «neomarxista» o «radical» y aten­dería los temas relacionados con la globalización, las desigualdades entre las so­ciedades contemporáneas, la identidad cultural en los distintos territorios, el neo­colonialismo económico, etc. En todo ello el turismo jugaría un papel muy destacado por todo lo que representa en cuanto a las diferencias existentes en el ni­vel social y económico de los distintos grupos sociales y espacios geográficos.

Como ya se ha comentado, el análisis espacial ha sido el más utilizado desde la Geografia, ya que estudia al turismo como factor de cambio y transformación del te­rritorio a diversos niveles. En este sentido se pueden señalar varios aspectos desa­rrollados desde este enfoque. Todos tienen un eminente carácter geográfico y en ellos, además, se intenta conjugar otros enfoques para hacer más completo el es­tudio de las relaciones existentes entre turismo y territorio. Es el caso de los plan­teamientos más aplicados, ya que se considera que la correcta planificación y ges­tión de los espacios turísticos es fundamental para el desarrollo y mantenimiento posterior de esta actividad y la valoración global del territorio y sus recursos.

A pesar de que algunos lugares y espacios geográficos reciben una gran afluen­cia de turistas y otros, por el contrario, son escasamente frecuentados, cualquier te­rritorio es potencialmente susceptible de convertirse en un destino turístico. Sin embargo, no sólo influyen los recursos naturales o culturales de que se pueda dis­poner en un determinado lugar; el desarrollo de la actividad turística, como ya se ha dicho, queda sujeto a la existencia o no de infraestructuras y equipamientos que configuren una oferta atractiva, así como a las leyes del mercado y a las modas tem­porales que potencian unos sitios frente a otros. De todo esto se desprende la idea de que la atracción turística de un espacio, apoyada en una serie de recursos geoturísticos r econocidos, está sujeta a múltiples variables establecidas por el mer­cado y las pautas sociales.

A partir de todos estos razonamientos, en esta parte del capítulo nos vamos a dedicar a analizar los valores y elementos del territorio que pueden justificar la va­loración turística de un determinado espacio geográfico, tanto a nivel global como nacional o regional. El clima, el paisaj e y el pa trimonio histó rico y cultural son as­pectos turísticos heredados d e épocas pasadas y de valoración indiscutible en el mo­mento actual. Esto no significa que no puedan aparecer nuevos valores que fo­menten un tipo distinto de actividad turística, fomen tando nuevos territorios que hasta entonces se mantenían alejados de los circuitos principales del turismo. Las ventajas turísticas las crea el hombre con el paso del tiempo, modificando los in­convenientes o las dificultades que puedan aparecer en determinadas regiones. La conclusión que se debe extraer de todo esto es que no hay ningún territorio pre­determinado para ser destino turístico. Las condiciones naturales, paisajísticas o el patrimonio histórico y cultural de épocas pasadas son posibilidades que pueden ser aprovechadas si existe una decisión al respecto, existiendo muchas zonas que, contando con las ventajas necesarias para el desarrollo turístico, no han elaborado productos atractivos que los puedan convertir en grandes destinos de recepción de visitantes.

LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 377

CUADRO 2. Temas de estudio turístico desde diferentes enfoques geográficos.

Enfoque

Análisis espacial

Análisis del comportamiento

Análisis aplicado

Análisis neomarxista o radical

Fuente: Elaboración propia.

3.1. El clima

Temas

• Identificación y localización de las zonas de origen y destino de los turistas.

• Estudio de la distribución de los recursos naturales o culturales que estimulan a las personas a realizar los viajes.

• Establecimiento de rutas turísticas y conexión entre las zonas emi­soras y receptoras mediante los diferentes medios de transporte.

• Identificación de los factores de localización de la actividad turística. • Análisis de la morfología y estructura espacial de los núcleos turís­

ticos. • Valoración de la vocación turística de los distintos territorios.

• Estudio de los procesos que dirigen la toma de las decisiones turís­ticas.

• Valoración de los estímulos frente a la decisión genérica de em­prender un viaje.

• Identificación de las claves que rigen las decisiones individuales y co­lectivas en el comportamiento rurístico.

• Estudio de la p lanificación y gestión de los espacios turísticos. • Valoración sin tética del territorio y sus recursos turísticos. • Realización de inventarios y estudios de impacto ambiental y so-

cioeconómico. • Uso de indicadores de calidad ambiental. • Diseño de itinerarios turísticos a diferentes escalas geográficas. • Elaboración de cartografía turística y uso de SIC.

• Interpretación del turismo en el mundo g lobalizado. • Impacto del turismo en la identidad colectiva de las sociedades re-

ceptoras. • Papel desempeñado por el Estado en el desarrollo del turismo. • Estudio del espacio geográfico como soporte de la actividad turística. • Identificación del turismo como actividad que representa la desi­

gualdad social y económica entre los distintos territorios.

El clima es un factor turístico de gran importancia en el desarrollo turístico de un territorio y en la imagen que el visitante adquiere de un zona intervienen de ma­nera innegable las precipitaciones, las temperaturas, el nivel de insolación, los vien­tos, la presión atmosférica, etc. y los paisajes asociados. Es cierto, en cualquier caso, que existen regiones con condiciones climáticas idóneas para la práctica de algún tipo de turismo, como el de nieve en las altas montañas, pero a veces se encuentran inexplotadas por su lejanía respecto a los principales lugares de emisión de turistas. En el caso opuesto, el turismo urbano, tanto de tipo cultural como de negocios, el clima juega un papel secundario porque la mayoría de sus actividades se realizan en sitios cubiertos (museos, ferias, palacios de congresos, edificios singulares, centros de interpretación ... ). Por lo tanto, el clima, con ser importante, no determina ni ex-

378 GEOGRAFÍA

cluye de manera absoluta sino que ofrece unas posibilidades que la sociedad podrá aprovechar en función de las modas, las capacidades técnicas o la disponibilidad de inversiones en infraestructuras turísticas y de transporte.

Diferentes au tores h an establecido la relación entre el clima y el turismo me­diante la elaboración de una serie de índices y modelos que tratan de simplificar la percepción del confort que el ser humano puede sentir en los distintos ámbitos cli­máticos. Boniface y Cooper (1987) realizaron un modelo bastante simple y muy uti­lizado en las investigaciones turísticas, en el que relacionan la temperatura y la hu­medad, para ponderar el ambiente bioclimático más idóneo para la práctica del turismo. Estos autores establecen los siguientes intervalos térmicos:

• Por debajo de los 16 ºC se pueden realizar sólo algunos tipos de turismo y de­terminadas actividades recreativas y deportivas, más selectivas cuanto más baja sea la temperatura del lugar. Una temperatura inferior a OºC es idónea, con el uso de la indumentaria recomendable, para la práctica de los deportes de nieve y el turismo blanco.

• Entre los 16 ºC y los 26 ºC se pueden realizar casi todas las actividades turís­ticas tradicionales. Es la denominada zona óptima.

• Hasta los 30 ºC existe una moderada fatiga térmica, más intensa cuanto ma­yor sea la humedad, que aconseja la práctica del turismo de sol y playa.

• Por encima de los 30 ºC el ambiente se hace bochornoso y no es el más adecuado para las actividades turísticas al aire libre.

Otros autores se han centrado en la búsqueda de un índice climático en el que se asocien las variables meteorológicas más importantes para dar satisfacción a una actividad turística determinada. El resultado es una lista bastan te larga de ín­dices, de los que aquí presentaremos sólo los m ás importantes:

• J. P. Marchand (1986) usa el balance entre precipitaciones (P) y la evapo­transpiración potencial (ETP) para establecer la potencialidad climático-tu­rística de un territorio. La ETP es la pérdida teórica de agua de una determi­nada zona, tanto por evaporación directa como por transpiración de las plantas. El cálculo de la diferencia existente de P-ETP ofrece la comparación de las posibilidades climáticas y turísticas de diferentes lugares y en diferentes momentos. Cuando el resultado es negativo, es decir, existe un déficit hídrico, la estación o temporada es buena para el turismo; a medida que el valor se acerca a O y alcanza los valores positivos, las condiciones se perciben negativas para la práctica del turismo debido a la presencia creciente de precipitaciones.

• R.M. Poulter (1962) propuso para Gran Bretaña, a partir de la hipótesis de que el potencial turístico de un territorio será más elevado a medida que se incrementan la insolación y la temperatura y disminuyen las precipitaciones, el siguiente índice para conocer la calidad turística de una estación estival (desde un punto de vista climático se entiende por verano a los meses com­p letos de junio, julio y agosto):

Is = 18T + 0,1671 - 0,2P + 320, donde T = temperatura media del trimestre estival (ºC) . 1 = Insolación acumulada en el mismo periodo (horas). P = precipitaciones registradas durante el mismo periodo (mm).

LASACTMDADESTURÍSTICAS 379

• A. A. Flocas (1986) usó el mismo índice de Poulter, pero modificando las constantes para adaptarlo a las condiciones climáticas del Sur de Europa, con­cretamente del clima mediterráneo en Grecia. En este índice disminuye el peso de la insolación , dado que es generalmente alto en esta zona europea, mientras que aumen ta la importancia negativa d e las precipitaciones:

Is= 18T + 0,1061 - 0,303P + 320

• R. Clausse y A. Guérout (1955) propusieron para Francia un índice parecido a los anteriores, pero en vez de utilizar el volumen total de precipitaciones usaron el periodo en que éstas se producían. En realidad, este indicador se acerca más a la percepción del propio turista, que le interesa más el tiempo afectad o por las precipitaciones que las cantidades totales recogidas. Su for­mulación fue la siguien te:

It = 0,2T + 0,21 - D, donde T = temperatura media del periodo analizado (ºC) . 1 = insolación total en el mismo periodo (horas) .

D = duración en que han tenido lugar las precipitaciones de dicho pe­riodo (horas).

Existen o tros índices más, con propuestas m etodológicas que pretenden esta­blecer la potencialidad turística de los territorios, incrementando el número de va­riables y, por lo tanto, su complejidad. Son más recie ntes y, quizá, más solventes que los anteriores, pero su explicación resultaría excesivamente complicada en un libro de introducción a la Geografia como el que nos ocupa.

3.2. El paisaje

El paisaje es la combinación visible y perceptible de los distintos elementos dis­puestos sobre un determinado territorio. Este concepto implica, necesariamente, la existencia de un observador, un turista por ejemplo, que analiza una parte del es­pacio geográfico. El paisaj e es un factor muy destacado de la vocación turística de un territorio y en él se combinan tanto aspectos naturales como humanos que mar­can la posible atracción de visitantes en una zona. En esta apreciación del término está implícita la idea de que en todo paisaj e están presentes elementos o fenóme­nos tanto físicos como culturales directamente creados por el ser humano, salvo en los casos extremos de áreas vírgenes y de espacios absolutamente an tropizados, es decir, modificados por la actividad humana. Entre ambas situaciones extremas, la variedad de paisajes es tan amplia como se quiera establecer. Por esta razón , la cla­sificación de paisaj es que ahora se presen ta responde a un criterio muy general de acuerdo a las demandas de las principales modalidades turísticas. Se comentarán las áreas litorales, las de montaña y la presencia o ausencia de vegetación como ele­mento d eterminante que interviene en la imagen d e un determinado territorio.

El litoral es el paisaje que tradicionalmente m ás se ha valorado desde el punto de vista de la práctica turística. En él se combinan tanto aspectos naturales como culturales, se ofrecen importantes asociaciones estéticas entre el espacio terrestre y el marino y cabe la posibilidad de realizar numerosas actividades recreativas. A todo

380 GEOGRAFÍA

ello se añade la cantidad enorme de litoral a escala planetaria como resultado de la suma de los bordes continentales y las islas. También se debe considerar la exis­tencia de las grandes masas de agua en los principales lagos, con unas posibilidades de desarrollo turístico muy parecidas a las de los mares y océanos. Es el caso de la parte suiza del lago Leman entre Ginebra y Montreux (Figura 6) , con una sucesión ininterrumpida de localidades de fuerte tradición turística y actividades de nave­gación y otros deportes náuticos. Cabe decir lo mismo del lago Balaton en Hungría y los de Como y Maggiore en Italia.

La línea de costa, es d ecir, el límite físico de la tierra con la masa de agua, pre­senta diferentes características geonaturales que potencian o frenan el desarrollo del turismo. Aparte de las propias condiciones climáticas, los aspectos naturales más valorados por los turistas en estos espacios son las características geomorfológicas, la frecuencia e intensidad del oleaje, la limpieza de las aguas y la magnitud de las mareas. Relación con la geornorfología de las costas cabe diferenciar dos tipos principales: las costas de acumulación y las costas de erosión.

Las costas de acumulación, tal y como se explicó en el tema 3, son por lo ge­neral bajas. Además de playas se pueden encontrar manglares y arrecifes, pero son las playas arenosas las que desde los principios de la actividad turística más han des­pertado la atracción de visitantes, con proliferación de núcleos volcados con el tu­rismo. Las razones son diversas y entre ellas destacan, en primer lugar, que son es­pacios de fácil acceso porque su topografia no presenta por lo general dificultades para el establecimiento de las instalaciones necesarias para el desarrollo turístico.

FIGURA 6. Localidad suiza de M ontreux en el lago Leman. Foto Carlos J. Pardo.

LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 381

En segundo lugar, las zonas d e playa arenosa suelen presen tar amplias superficies resguardadas con aguas transparentes poco profundas especialmente atractivas para la actividad del bati.o. Este tipo de costas son las que presentan una m ayor vo­cación turística, sobre todo en las zonas con las mejores condiciones climáticas (fi­gura 7).

Las costas de erosión suelen presentar bordes en forma de acantilados produ­cidos por la acción permanente del oleaje del mar. La litología también influye, así como la¡ disposición estru ctural de los materiales rocosos que la conforman. Estas caracteristicas convierten a estas costas en lugares menos idóneos para la instalación de las infraestructuras turísticas.

A pesar de la belleza estética que puede reportar la contemplación de una costa de erosión, con multitud de formas y paisajes espectaculares, la atracción que ejercen sobre el visitante es menor que en el caso de las costas de acumulación. Sin embargo, tampoco faltan los casos en los que el turismo se ha convertido en estos lugares en una actividad fundamental, desarrollada con intensidad en los ú ltimos tiempos como consecuencia de la saturación de los lugares más tradicionales. Es el caso de la costa cantábrica en España, del Sur de Inglaterra en torno a Dover o la de Zakinthos al Oeste de Grecia. En algunos de estos litorales de erosión se unen o tras circunstancias que ofrecen un mayor atractivo turístico, como el modelado kárstico sobre rocas calizas de la bahía de Phangan al Sur de Thailandia.

-•

382 GEOGRAFÍA

=

FIGURA 7. Playa arenosa por acumulación de sedimentos. Foto Carlos]. Pardo, en la provincia de Huelva.

En cualquier caso es muy frecuente encontrar en las costas de erosión pequeñas áreas de playas arenosas fruto de la acumulación de sedimentos. Suelen aparecer en mares tranquilos en los que el oleaje no es excesivamente fuerte , tal y como su­cede con las calas de las Islas Baleares en el mar Mediterráneo. La combinación de acantilados pronunciados y playas arenosas en las partes m ás resguardadas d e la costa ofrece un atractivo singular para el turismo, muy desarrollado en Jos alrede­dores de estas formaciones litorales.

En relación con el mar también es interesante comentar la influencia de las co­rrientes marinas en el turismo. Su alto poder termorregulador afecta no sólo a las condiciones térmicas de las aguas sino a las climáticas más generales de las costas próximas. La corriente cálida del Golfo permite el uso de las playas de la Europa occidental, h asta unas latitudes impensables en el caso de que no existiera ese importante aporte de aguas cálidas de origen tropical. Algunas corrientes frías provocan los efectos contrarios, como sucede con la corriente de Benguela en Namibia y la costa occidental de Suráfrica, zona d e excelentes playas arenosas pero con una temperatura excesivamente baja en las aguas. Un caso menos extre­mo es el de las islas Canarias, cuya corriente fría suaviza las condiciones de aridez y temperaturas que le corresponderían al archipiélago por su posición latitudinal, lo que ha permitido un importante desarrollo turístico.

Las áreas de montaña presentan una enorme variedad de paisajes en función de su posición, altura, estructuras geomorfológicas y formas. Estos aspectos dotan a estas zonas de un alto potencial turístico y algunas montañas, como el Montblanc, Teide o Everest son auténticos referentes para el turismo. El turismo de montaña surgió, al principio, en relación con la hidroterapia, en balnearios situados en pa­rajes montañosos de extraordinario encanto paisajístico. Con el tiempo, los accesos se fueron haciendo más fáciles, permitiendo la llegada de grupos de mayor tamaño y la construcción de las necesarias infraestructuras: refugios, senderos, funiculares, teleféricos, miradores, etc.

Las montañas son enclaves climáticos diferenciados respecto al territorio cir­cundante en el que se ubican. Las temperaturas descienden con la altura (a razón de 12C por cada 100 metros por término general, en situación de estabilidad at­mosférica, y hasta el punto de saturación -efecto Foehn-) y aumen tan las preci­pitaciones, de nieve por encima de un determinado límite que varía según la épo­ca del año y la zon a. Esto ofrece la posibilidad de que Ja montaña, sobre todo cuando se encuentra en las proximidades de grandes ciudades en espacios de clima cálido, se constituya en un lugar de esparcimiento y segunda residencia, tal y como sucede con la Sierra de Guadarrama en relación con Madrid o en algunas capitales suramericanas, como Santiago de Chile y los Andes ( Figura 8) .

La atracción turística de la alta montaña es muy selectiva porque sólo p ermite determinadas actividades para grupos muy concretos de población, como la esca­lada a las cumbres más elevadas del plan eta o de un determinado espacio geográ­fico. Pero sin llegar a los extremos de las más altas cumbres, los deportes de in­vierno concitan un turismo cada vez más numeroso y a mayores cotas de altitud gracias a la construcción de instalaciones (teleféricos, por ejemplo) que permi ten una cómoda accesibilidad a zonas impensables sólo hace algunos años.

El turismo blanco relacionado con la nieve es la actividad fundamental de las al­tas montañas en época invernal. Las estaciones de esquí son el refl ejo espacial de la

LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 383

FlGURA 8. Dos imágenes de Santiago de Chile. Al fondo, los Andes. Fotos Carlos J. Pardo.

práctica de este tipo de turismo (estrechamente vinculado con el deporte) y causa, a su vez, de un fuerte impacto ambiental. El número de estaciones cada vez es más numeroso en los países desarrollados, ganando en altura para conquistar nuevos te­rritorios a la alta montaña. Las estaciones de esquí integrales, también llamadas de tercera generación, nacen en la década de 1960 como alternativa al turismo masivo de sol y playa, prácticamente exclusivo hasta esas fechas.

En estos centros sólo interesa la cantidad y calidad de las pistas esquiables y el paisaje pasa a ser un elemento secundario que sólo se utiliza como decorado com­plementario. La proliferación de apartamentos al pie de pista, con construcciones bastante alejadas de los modelos tradicionales de la zona en la que se integran, es otra característica importante que produce concentraciones de carácter urbano en medio de la alta montaña. El impacto visual es, si cabe, más llamativo en época de deshielo, en donde se manifiestan con toda su crudeza las estructuras construidas y las consecuencias de la implantación: destrucción de pastos de altura, potenciación de la erosión, desaparición de las producciones ganaderas tradicionales o conta­minación por una deficiente depuración. En cualquier caso, no todas las estaciones invernales presentan el mismo nivel de alteración del paisaje y aquéllas que sur­gieron poco a poco, a base generalmente de iniciativas locales, presentan impactos ambientales, sociales y económicos más moderados.

El paisaj e, como ya se ha comentado, es un elemento secundario, pero parece que en los últimos años desde algunas estaciones de esquí importantes se está fo­mentando su uso como recurso turístico, con actividades de carácter complemen­tario con las que diversificar la atracción de visitantes. El entorno de muchas de las estaciones presenta grandes posibilidades de contacto con la naturaleza en todas las épocas del año (senderismo, escaladas, esquí en glaciares permanentes, etc.), de forma que fomentando las visitas más allá de la temporada d e invierno resulta más rentable la inversión inicial efectuada en la construcción de edificios para apartamentos y otras instalaciones.

En la montaña media, el paisaje cobra un protagonismo indiscutible gracias a los espacios naturales que ofrece. El turismo blanco prácticamente no está pre­sente, al contrario d e lo que sucede en las altas montañas, aunque sí lo hace en el caso de montañas situadas más al Norte o en forma d e actividades como el esquí de

384 GEOGRAFÍA

fondo, deporte poco impactante con el medio, ya que no necesita grandes instala­ciones, y se apoya en los núcleos de población ya existentes.

La actividad más importante de este tipo de espacios montañosos es el turismo ecológico, que abarca prácticas tan variadas como la simple contemplación estética de la naturaleza, el senderismo a pie, a caballo o en bicicleta o el piragüismo. En ningún caso se precisa la construcción de grandes obras ni la frecuentación de turistas para es­tas actividades es intensa, por lo que el impacto sobre el territorio es muy escaso. Sólo cuando el paisaje presenta algún elemento natural ciertamente espectacular, como cascadas, hoces encajadas en calizas, formaciones cársticas, lagos, etc. la asistencia de visitan tes puede convertirse en masiva: garganta del río Cares en Asturias, cataratas del Iguazú en Suramérica, Ciudad Encantada en Cuenca, lago de Sanabria en Zamora ... Las frecuentaciones aumentan cuando en las proximidades existen áreas densamen­te pobladas o un gran núcleo urbano, y en este sentido uno de los mejores ejemplos es la montaña de Montserrat en la provincia de Barcelona, convertida en todo un sím­bolo de atracción turística para Cataluña. Cuando se produce una excesiva afluencia de turistas hay que ser especialmente respetuoso con el medio ambiente.

Un caso específico de montaña son los volcanes, cuyo atractivo derivado de Ja al­tura se une a las interesantes formaciones naturales asociadas, como géiseres, crá­teres, coladas fosilizadas o fumarolas. La mayor parte de las zonas volcánicas son im­portantes desde el punto de vista turístico, algunas de alcance internacional y otras a nivel nacional. Entre las primeras d estacan las Islas Canarias, Hawai (figu­ra 9). Islandia o la isla griega de Santorini; entre las segundas figuran L' Auvergne en Francia y La Garrotxa en España, por poner sólo dos ejemplos próximos.

FIGURA 9. Volcán Küauea en H awai. Foto Eva Martín. Este volcán tiene gran actividad. En esta caldera abandonada se puede n observar

dos niveles de deposiciones que se corresponden a dos antiguas y diferentes erupciones. En primer té rmino se o bserva un plato con frutas frescas, que los residentes ofrecen a la

diosa del volcán para que lo mantenga inactivo.

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 385

La vegetación es un elemento muy significativo para la imagen de un determi­nado territorio y su atracción para el turismo. Por sí sola, la vegetación no suele constituir un recurso turístico, salvo en casos específicos de parques nacionales en áreas muy concretas, y su nivel de importancia en relación con el tema que nos ocu­pa es menor que los litorales y los espacios de montaña. La existencia de vegetación crea una imagen positiva para un territorio, aunque esta percepción puede ser sub­jetiva y ha variado a lo largo del tiempo y de las culturas. No siempre el bosque se ha entendido como objeto de contemplación estética y disfrute de la naturaleza y en muchas ocasiones a lo largo de la historia ha sido entendido como un espacio no aprovechable desde el punto de vista agrícola y, por tanto, un freno para el de­sarrollo económico. En la actualidad, los bosques son zonas de recreo en los países desarrollados y están siendo el punto de atención para un turismo verde que to­davía no es comparable al de sol y playa o de nieve.

VOLCANES DE L'AUVERGNE

En el centro de Francia se encuentra un extraordinario paisaje de conos y cráteres de gran interés turístico. La mayoría de sus picos, conocidos en la región como puys, for­man parte de la reserva natural del Pare Régional des Volcans d'Auvergne, en el de­partamento francés de Puy-de-Dóme, al Oeste de la ciudad de Clermont-Ferrand. Hoy en día todos los volcanes están inactivos, pero no desde e l punto de vista turístico por­que atraen a un número creciente de visitantes de Francia y de otros países próximos.

Los volcanes se agrupan en dos categorías: ÚJs Monts Dome y ÚJs Monts Dore. Los pri­meros se extinguieron hace sólo 4.000 años y todavía poseen su interesante aspecto vol­cánico. El volcán más famoso de esta categoría es e l Puy-de-Dóme (l.464 m.). Los se­gundos se apagaron hace mucho más tiempo y sus conos han experimentado una erosión más intensa, creando formas más estilizadas. Un ejemplo es el Puy-de-Sancy (1.885 m.) , el punto más elevado de la Francia central y fuente del río Dordoña.

En muchos de estos picos existen señalizaciones, puntos de información y senderos suficientemente marcados para facilitar la visita y contemplar un espacio geográfico fas­cinante por la gama de colores y tonalidades que ofrecen las formaciones volcánicas.

La vegetación es un elemento complementario en los espacios de montaña de las latitudes medias. La presión demográfica, urbanizadora e industrializadora ha puesto en peligro muchos espacios forestales en Europa y Norteamérica, con la pér­dida de valor turístico que ello comporta. La llamada lluvia ácida ha destruido am­plias masas boscosas, sobre todo las situadas cerca de las zonas industriales más con­taminan tes del centro y Norte de Europa. Al Sur del continente, los bosques mediterráneos presentan menos problemas ambientales y son altamente frecuen­tados por la población local y el turismo, a veces por un turismo de tipo cinegético que busca en la caza el motivo necesario para el desplazamiento. Este tipo está bas­tan te extendido en las dehesas del Suroeste de la Península Ibérica (llamadas montados en Portugal), lo que se ha convertido,junto a algunas prácticas ganaderas y agrícolas de carácter tradicional, en un motivo de conservación forestal. El mayor peligro para los bosques mediterráneos lo constituyen los incendios, muy frecuen­tes en esta zona por la combinación de escasez de precipitaciones y altas tempera­turas estivales.

386 GEOGRAFÍA

En otras latitudes, como las ecuatoriales, los densos bosques han sido hasta fe­chas recientes unos espacios repulsivos para el turismo por la densa vegetación exis­tente y la elevada humedad, lo que dificulta la visita e incrementa los peligros. Sin embargo, en los últimos tiempos está cobrando cad a vez más importancia en los países desarrollados un turismo de aventura que toma como referencia la con­templación de estos paisajes. Las expediciones, cuyo medio más frecuente de des­plazamiento lo constituyen los propios ríos, muestran las bellezas y la extraordina­ria riqueza de flora y fauna en estas zonas del planeta, aunque también se explotan las zonas costeras, como ya se dijo anteriormente. La Amazonia es, quizá, la más im­portante y los viajes turísticos toman como punto de partida las localidade~ de !qui­tos y Manaos, en Perú y Brasil, respectivamente. La cuenca del Congo, en Africa, no está aún explotada por el turismo debido a las dificultades políticas y socioeconó­micas todavía existentes.

La sabana presenta una menor dificultad que la selva para el desarrollo del tu­rismo y es, desde hace décadas, el lugar preferido para la realización de los safaris fotográficos que atienden la variedad animal y paisajística. En estas zonas se han creado amplísimos parques nacionales que, como en Kenia y Tanzania, p rotegen debidamente la riqueza natural, aunque también h an generado las correspon­dientes tensiones con la población local, por los problemas que acarrea e l acota­miento de espacios extensos. La caza indiscriminada de otros tiempos ha concluido prácticamente en su totalidad por el valor reconocido a los grandes mamíferos afri­canos como reclamo para el turismo occidental. Sólo en algunos casos existen los denominados cotos cinegéticos en los que llevar a cabo la caza de manera legal. Esto genera un turismo de muy alto poder adquisitivo que recuerda las expedicio-

CUADRO 3. Impactos negativos del turismo sobre el medio natural.

Medio natural

Litoral

Montaña

Paisaje

Impactos más importantes

• Contaminación de las playas. • Alteración del ecosistema litoral. • Modificación de las corrientes marinas (diques, grandes puertos de­

portivos ... ). • Disminución de algunas playas. • Problemas de abastecimiento de agua potable (alteración de recur­

sos hídricos, sobreexplotación, salin ización de acuíferos ... ) .

• Mayor erosión de suelos y ruptura del equilibrio de vertien tes. • Destrucción de masas forestales y áreas de pastos. • Alteración de la fauna. • Contaminación en el entorno de estaciones de esquí y urbanizacio­

nes de segundas residencias.

• Ocupación y alteración visual del espacio natural y rural. • Proliferación de urbanizaciones, con reducción de la prim era línea

de costa y m asas forestales de montaña. • Consu·ucción de instalaciones hoteleras y deportivas de gran tama­

ño, con alteración visual de l entorno. • Retroceso de la vegetación natural y merma de sus valores paisajís­

ticos asociados.

Fuente: Callizo, J. (1991) y elaboración propia.

lAS ACTMDADES TURÍSTICAS 387

nes europeas por el continente a lo largo del siglo XIX. Estos cotos cinegéticos son relativamente abundantes en la República Surafricana y en Zimbabue.

En muchas islas se ha fomentado la imagen d e las playas tropicales con cober­tura vegetal, como en el Caribe, estereotipo de paraíso y motivo de atracción tu­rística. Es el ejemplo más claro de asociación de la vegetación a los valores turísticos intrínsecos del litoral. En el extremo opuesto, la ausencia de vegetación, como en el desierto del Sáhara, ha frenado el desarrollo del turismo hasta fechas recientes, en que ha cobrado cada vez más auge el turismo de aventura y el interés por unos lugares extremos para la presencia humana. Desde Marruecos, T únez o Senegal se organizan viajes que se adentran en el desierto mediante el uso de vehículos capa­citados para la circulación por las arenas, tomando como base de parada y estancias inte rmedias los viejos centros caravaneros usados durante siglos por la población autóctona.

3.3. El patrimonio histórico y cultural

El arte y la cultura han sido manifestaciones tradicionales de atracción turística, ya desd e la época romántica del siglo XIX cuando se extendió e ntre las clases ilus­tradas el afán por conocer las peculiaridades culturales de otras sociedades. Los mo­numentos y los restos arqueológicos sedujeron a los viajeros de esa época y el ya co­m en tado Grand Tour se convirtió en un recorrido por las principales ciudades europeas con mayor impronta patrimonial.

Con altibajos desde ento nces, el patrimonio artístico y cultural ha vuelto a des­pertar con vigor el interés de los turistas. E n ello ha influido el incremento de los periodos vacacionales en las sociedades más avan zadas y una mayor distribución a lo largo del año, permitiendo el desplazamiento a otros lugares en puentes o largos fines de semana. También h a influido en esta te ndencia turística la creciente pro­tección y restauración de los edificios antiguos y los cascos históricos, en un inten­to de conservación monumental y recuperación económica, mediante amplios programas de regeneración urbana.

Las construcciones de cualquier época histórica son potencialmente atractivos turísticos. Durante mucho tiempo se valoraron casi exclusivamente los grandes restos de las culturas de la Antigüedad (Egipto, Grecia y Roma) , pero en la actua­lidad despiertan el interés tanto los prehistóricos (cuevas de Altamira, Stonehenge, Atapuerca, dólmenes, e t<; .) como de la Edad Media (iglesias románicas repartidas por el medio rural, grandes catedrales góticas, castillos, fortalezas y monasterios) o Moderna (palacios r enacentistas, barrocos y neoclásicos).

Fuera de Europa, el interés hacia los r estos materiales de antiguas civilizaciones ha sido más reciente. En este sentido destacan los yacimientos arqueológicos de los aztecas, mayas e incas en América, con importantes centros turísticos en la penín­sula mexicana del Yucatán, en donde el turismo cultural se combina con el de sol y playa, y Cuzco en Perú. En Asia este turismo ha cobrado cierto significado en Chi­na, India y Japón, con un número creciente de visitantes extranjeros desde los países más desarrollados.

La riqueza cultural del mundo árabe ha motivado un turismo ciertamente im­portante, centrado en las riquezas suntuosas de sus arquitecturas civiles y religiosas en

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forma de palacios y mezquitas. Desde Andalucía hasta Egipto y Jerusalén son muchos los turistas que visitan estos lugares, algunos de fama internacional, aprovechando además las ventajas que otorga la localización geográfica de una gran parte de estos monumentos en el área mediterránea, de extraordinarias condiciones climáticas.

El turismo cultural es, básicamente, de carácter urbano. En las ciudades no sólo existen edificios de otros tiempos sino también museos, galerías de arte, salas de exposiciones permanentes y temporales o centros de interpretación, así como una abundante oferta hotelera que facilita el alojamiento a un número importante de tu­ristas. Muchas grandes ciudades son importantes centros turísticos de alcance in­ternacional: Roma, París, Atenas, Londres, Madrid, El Cairo, México, La Habana, Es­tambul... Pero también tienen interés turístico otros muchos núcleos más pequeños, cuya excelente conservación permite un turismo regional o nacional. En España mu­chas capitales de provincia responden a esta categoría, corno Toledo, Cáceres, Sa­lamanca, Segovia, Córdoba o Tarragona, por poner sólo algunos ejemplos repre­sentativos, aunque algunas de estas ciudades llevan ya tiempo ej erciendo una considerable atracción a nivel internacional. Es el caso de Toledo, por su cercanía a Madrid, cuya visita se realiza mediante los denominados day trips. Lo mismo sucede en Francia con las ciudades y palacios del valle del Loira respecto a París (figura 10).

FIGURA 1 O. Torre Eiffel, en París, una de las principales ciudades turísticas del mundo. Foto Carlos J. Pardo.

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 389

En muchas ciudad es se han recuperado como atractivo cultural las antiguas fá­bricas, convertidas en museos industriales o de interpretación , o albergan do co­lecciones de arte de las más variadas procedencias. Es una muestra de la ampliación del concepto d e patrimonio que se ha experim entado en las últimas décadas y del poder de evocación que despierta el turismo de patrimonio industrial entre quie­nes contemplan los restos materiales de la industrialización, sobre todo de la Pri­mera Revolución Industrial.

Algunos centros ur banos han sabido potenciar las fábricas abandonadas o la presencia de almacen es y o tras con strucciones e infraestructuras, vinculadas a la producción fabril, para superar la crisis que supuso, en la década de 1970, el cierre de muchas industrias tradicionales. El patrimonio industrial se ha convertido no sólo en un recurso sino en un nuevo producto turístico, de fuerte implante en ciu­dades como Manchester, Barcelona, Lille, Roubaix o Dortmund.

Muchas muestras industriales han sido p rotegidas en los últimos tiempos y algu­nas, incluso, han p asado a engrosar la lista de lugares de patrimonio mundial de la UNESCO. Es el caso de las fábricas textiles del valle del Derwent en el Reino Unido, pero también de la planta siderúrgica de Vólklingen en Alemania, la mina de sal de Wieliczka en Polonia, el poblado minero Sewell en Ch ile o el puente-transbordador entre Getxo y Portugalete en España. La lista es bastante numerosa y refleja el deseo de conservación de un legado cultur al verdaderamente interesante, de gran poten­cial turístico y de fuerte presencia urbana. El número de visitantes a estos sitios se ha incremen tado mucho con el paso del tiempo, y en el caso de la mina de sal de Wie­liczka, por ejemplo, la cifra supera los 800.000 turistas anuales, lo que la convierte en uno de los pun tos más frecuentados del país. En España destaca el Museu de la Cien­cia i de la Tecnica, de Tarrasa, con unos 90.000 visitantes al año. Este centro ocupa una an tigua fábrica textil, en pleno centro urbano, cuya arquitectura pasa por ser una de las m ejores muestras de patrimonio industrial europeo. También destaca el parque minero de Ríotinto, con unas 40.000 visitas anuales (Figura 11).

Com o ya se ha mencionado, en otros casos son los lugares religiosos los que atraen a los tu ristas, un turismo diferente pero igualmen te cultural y vinculado es­pecialmente con los grandes centros de las religiones monoteístas: Roma, Santiago d e Compostela, J erusalén y La Meca acogen a millon es de visitantes al año en for­m a de peregrinaciones. En algún caso esto afecta también a ciudades secundarias, como sucede con Pamplona, Logroño, Burgos y León a lo largo del Camino de Santiago en el Norte de España.

Los acontecimientos deportivos también concitan, en determinadas fechas y lu­gares, importan tes cor rientes turísticas. Dependiendo de su alcance, la atracción puede ser sólo nacional o también in ternacional, tal y como sucede con los cam­peonatos del mundo de fútbol o atle tismo o las olimpiadas cada cuatro años. Se ge­nera, enton ces, un turismo que puede llegar a ser masivo en ciudades y áreas muy concretas en las que es necesario disponer de las adecuadas instalaciones deporti­vas. Son construcciones que marcan el espacio urbano de las ciudades por sus grandes dim en sion es para acoger a un público cada vez más interesado en el de­porte. Esto provoca grandes ingresos económicos, de ahí el interés de los gobiernos locales y nacionales por ser la sede de estos acontecimientos, y mej oras urbanas que perduran en el tiempo, tal y como sucedió en Barcelona con ocasión de los j uegos olímpicos d e 1992.

390 GEOGRAFÍA

FIGURA 11. Diferent,es muestras de patrimonio industrial con uso turístico. Fotos Carlos J. Pardo.

De izquierda a derecha: fábrica del valle del Derwent en Inglaterra, fábrica Casarramona en Barcelo na e interior musealizado de Ja central

bombeadora de aguas de Cornella del Llobregat.

4. TIPOS DE TURISMO

Independien temente de la amplia tipología turística existente, con nuevas mo­dalidades que responden a las formas de entender el tiempo de ocio y recreo en las sociedades desarrolladas, vamos a establecer aquí cuatro tipos principales: el turis­mo litoral, el ecoturismo y el turismo de montaña, el turismo urbano y el turismo rural. Son los turismos que agrupan a un mayor número de viajeros en todo el mundo, pero eso no significa que no existan o tras formas turísticas centradas en otros productos y recursos, que serán tratados en el apartado siguiente.

4.1. Turismo litoral

A mediados del siglo XVIII surgen los p rimeros centros balnearios en las costas del Mar del Norte como alternativa a las clásicas estaciones termales del interior. Su desarrollo por otras costas, como la cantábrica en España a lo largo del siglo XIX, su­puso el éxito de un turismo que acabaría siendo de litoral, y más burgués que aris­tocrático a medida que avanzaba el capitalismo industrial y la transformación de la sociedad y la economía. El carácter terapéutico dio paso a o tro de ocio y recreo, a medida que el turismo de litoral, aún minoritario, se extendía hacia el Sur de Eu­ropa en busca del exotismo de las culturas mediterráneas y de un clima cálido y seco.

1AS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 391

La ampliación del tiempo de ocio a principios del siglo xx y la mejora de las co­municaciones aumentaron las posibilidades del turismo de litoral, incrementándose los núcleos costeros y los equipamientos para el descanso. Con la edificación de las segundas residencias, alojamiento de las nuevas clases medias urbanas, el paisaje costero se alteró como hasta entonces no lo había hecho. La riviera franco-italiana se convirtió en el principal foco europeo de turismo litoral, al que habría que añadir de manera más puntual la Costa Brava catalana y la bahía de Palma en Mallorca.

Tras la crisis provocada por la Primera Guerra Mundial, esta modalidad turística se recuperó en los años veinte . La difusión del automóvil, la generalización de las vacaciones pagadas y el desarrollo de la navegación permitieron un gran desarrollo del turismo en los litorales, creciendo nuevos centros costeros (Levante español y la costa central italiana) y consolidándose los anteriormente citados. En América empezaron a destacar las costas de los Grandes Lagos y Cuba, ésta última gracias a la proximidad con Estados Unidos.

Este crecimiento se paralizó con la Segunda Guerra Mundial, recuperándose sólo a partir de 1950 en paralelo con la reconstrucción europea y el nuevo auge económico. En la década de 1960 apareció el fenómeno conocido como turismo de masas, que movilizó a un gran volumen de población que demandaba áreas equi­padas en la costa para fines recreativos y de ocio. El clima y el mar se convirtieron en los principales reclamos naturales de un turismo en el que el aumento desme­dido de la demanda impulsó nuevas formas de oferta y de organización empresa­rial, apareciendo las cadenas hoteleras, los touroperadores, los paquetes turísticos y nuevos subsectores de actividad económica vinculados al turismo. Por otro lado, los alojamientos se diversificaron hasta lograr ampliar la oferta con campings, clu­bes residenciales y bloques de apartamentos.

El uso masivo del litoral convirtió algunas costas en un continuo urbanizado, como en el Mediterráneo español, con construcciones en altura y dispuestas en ho­rizontal en paralelo al mar. Los efectos del turismo de masas se fueron extendien­do poco a poco hacia el interior más próximo a la costa, a medida que se fue al­canzando el punto de saturación. Este tipo de turismo se ha internacionalizado hacia costas e islas más lejanas en las que también se dan las condiciones mínimas necesarias para convertir a un litoral en espacio turístico. Estas condiciones se re­fieren a las temperaturas, precipitaciones, insolación y viento, cuya repercusión en el turismo litoral es determinante, además de las características geomorfológicas de las playas, el oleaje, la limpieza de las aguas y la magnitud de las mareas.

Las condiciones más adecuadas para el desarrollo de este turismo se dan ac­tualmente entre los 20º y los 40° de latitud Norte y Sur, coincidiendo con la pre­sencia de los principales mares cerrados a escala mundial: Mediterráneo, Caribe (fi­gura 12) , Negro y Meridional de China, con presencia de amplias playas arenosas en todos los casos. Se da también la circunstancia de que existe un número muy elevado de islas, auténticos centros del turismo litoral. Los espacios insulares han sido utilizados más tarde para el turismo que la costa continental, pero el d esarro­llo de los transportes (barcos y aviones) a lo largo del siglo xx los ha convertido des­de 1950 en enclaves de referencia internacional. Las islas más favorecidas han sido las situadas en las proximidades de la costa continental, favoreciendo esta cir­cunstancia la accesibilidad a la demanda turística; es el caso de las Islas Baleares y al-

392 GEOGRAFÍA

FIGURA 12. Área turística de Bocagrande en Cartagena de Indias (costa caribe de Colombia). Foto Carlos J. Pardo.

gunas islas griegas en el Egeo, pero también se han visto afectadas por este fenó­meno otras algo más alej adas, como ha sucedido en las Antillas, H awaii, Azores y Canarias.

4.2. Ecoturismo y turismo de montaña

El turismo en espacios naturales y de montaña no es algo nuevo, ya que desde el siglo XJX con el movimiento romántico existe una visión estética y contemplativa de la natu raleza. Lo que realmente resulta nuevo es el gran incremento que ha expe­rimentado e n las últimas décadas este turismo, pasando de los estrechos límites de lo nacional para alcanzar destinos alejados en otros países y continentes. Lacre­ciente preocupación ambiental parece explicar el auge registrado, así como el agotamiento de las formas más tradicionales y el deseo por buscar d estinos y re­cursos alternativos.

En cuan to al uso y disfrute de los recursos naturales, se pueden establecer varios tipos de modalidades turísticas:

1. Turismo de nieve, que usa la montaña como marco para la práctica d e los deportes de invierno, con construcción de instalaciones que siguen los pa­trones tradicionales de implantación turística.

2. Turismo de aventura, que aprovecha determinadas condiciones naturales para la práctica de algunas actividades deportivas o de riesgo, como alpinis­mo, montañismo, senderismo, piragüismo, parapente o rafting. No se pre­cisan instalaciones y la práctica de este turismo no altera el medio n atural.

lAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 393

3. Ecoturismo, que está estrechamente relacionado con la naturaleza y su ob­jetivo es conocer el paisaje natural en su conjunto o, de manera puntual, a través de manifestaciones más concretas, bien de tipo geológico, vegetal o faunísti co.

El turismo de nieve, como ya se h a comentado, requiere la instalación de in­fraestructuras en puntos muy concretos, denominados estaciones de esquí. Este tu­rismo es muy dependiente de unas determinadas condiciones climáticas y topo­gráficas, pero para su aprovechamiento se exige, además, la existencia de unas condiciones mínimas en cuanto a servicios e infraestructuras. Esto ha determinado su localización preferente en los países más desarrollados, que son los que cuentan con la suficiente capacidad inversora y técnica.

ESTACIONES DE VARIAS GENERACIONES

Las estaciones de primera generació n se localizan en el entorno de antiguos pue­blos de montaña, en los que existen varios factores de atracción turística, no sólo Ja práctica deportiva de l esquí. Fueron las primeras en surgir y en la actualidad han ex­perimentado numerosos cambios para adaptarse a la nueva realidad del turismo de in­vierno

Las estaciones de segunda generación aparecen , tras la 11 Guerra Mundial, como consecuencia de Ja necesidad de crear nuevas áreas para la práctica del esquí. Con­centran, a mayor altura que las anteriores, todos los servicios y equipamientos necesa­rios, convirtiéndose en auténticos polos autónomos de actividad especializados, casi en su totalidad, en el esquí. Las otras actividades de montaña quedan marginadas, como el senderismo.

Las estaciones de tercera generación nacen en la década de 1960 en Francia. Pla­nificadas por un único promotor, integran todo tipo de instalaciones para la práctica del esquí, especialmente e l alpino. Se sitúan a gran altitud y no se integran ni ambien­tal n i paisajísticamente en el territorio que les rodea. Como son estaciones muy con­centradas, la gran ventaja que presentan es que no consumen demasiado espacio y evi­tan la edificación dispersa y desorganizada.

Recientemente han aparecido las denominadas estaciones de cuarta generación, mezcla de las de primera y tercera generación. Presentan una mayor preocupación por el medio y otras formas de turismo y actividades económicas. Se fomenta la participa­ción de la población local.

El desarrollo d e los deportes de invierno comienza en los Alpes, en torno a unos cuantos núcleos que concentraron en el siglo XIX un turismo aristocrático y de la alta burguesía en época estival. Estos centros se fueron adaptando con el tiempo a la creciente d emanda de los deportes relacionados con la nieve, adquiriendo ver­dadero auge en la segunda década del siglo xx. Desde entonces fue creciendo el número de las estaciones e instalaciones, base d e un importante turismo de in­vierno cada vez más popularizado desde la década de 1960. Es entonces cuando sur­gen las denominadas estaciones integrales o de tercera generación, ejemplo para­digmático de núcleo desligado de las localidades tradicionales del entorno y dotado de extensos dominios esquiables.

El turismo de aventura es un producto muy recien te, aunque enlaza con las grandes exploraciones geográficas del siglo XIX en continentes como América del

394 GEOGRAFÍA

Sur y África. En este caso, la naturaleza en un mero escenario para la práctica de ciertas actividades, como el senderismo, la escalada, el piragüismo, los descensos en aguas bravas, el ala delta, el parapente, etc. Las posibilidades son siempre muy am­plias, y el conjunto de deportes de naturaleza está en constante crecimiento. Estas actividades exigen tanto una comercialización diferenciada como una especializa­ción territorial, como consecuencia de los recursos naturales requeridos, aunque las más tradicio i:ales, como el senderisrno, pueden realizarse prácticamente en cual­quier lugar. Ultimarnente se han hecho muy habituales los viajes multiaventura en los que se combinan distintas actividades deportivas.

Los destinos de aventura más d emandados suelen ser las selvas tropicales, los cursos fluviales, los desiertos y las grandes montañas, entre las que destacan los Al­pes por su localización en pleno corazón de Europa. En los últimos tiempos han au­mentado los destinos a las grandes regiones heladas, como Groenlandia, Antártida y algunas islas árticas.

El ecoturismo se ha presentado recientemente como un fenómeno nuevo en el panorama turístico. Este tipo requiere la presencia de espacios naturales bien con­servados con los que disfrutar y comprender los valores ambientales y culturales aso­ciados. Este turismo ha de favorecer la correcta conservación de los recursos, así como beneficiar a las sociedades locales. En este ecoturismo se m ezclan, a menudo, preocupaciones ecologistas o científicas con otras en las que prevalece el deseo de conocer espacios y faunas exóticas de renombre nacional o inte rnacional.

Los parques nacionales son el destino de numerosos ecoturistas en todo el mundo y su visita se r ealiza frecuentemente desde los centros turísticos conven­cionales en forma de day trip. Un ejemplo es la subida al Teide y Las Cañadas desde los núcleos turísticos de la costa de Tenerife. Fuera de España cabe destacar la visita a las cataratas de Iguazú desde Sao Paulo o Río de Janeiro. Los alojamientos en este eco turismo son muy variados y van desde los más convencionales, como hoteles, a otros más alternativos, como campings, albergues, casas de montaña, etc. En todos los casos, como ya se ha indicado anteriormente, se exige la integración medio­ambiental de las construcciones, con estilos, materiales y elementos de la zona, ya que de otra manera no se podría hablar d e ecoturismo.

Los recursos ecoturísticos más buscados se encuentran en los países del Tercer Mundo, en donde la degradación del medio natural ha sido menos intensa, aunque en los países más desarrollados también se encuentran zonas conservadas con una afluencia masiva de turistas. En la actualidad hay una amplia lista de países con am­plio potencial ecoturístico y destacan entre todos Kenia, Tanzania, Ecuador, Ca­nadá, Costa Rica, Brasil, Nepal, Islandia, Noruega y Finlandia.

4.3. Turismo urbano

Las grandes ciudades han sido siempre focos de atracción turística debido a la presencia de un alto número de elementos de atracción: servicios especializados, ac­tividades comerciales, modernos sistemas de transporte, amplio legado histórico, di­versificada oferta cultural, etc. Los motivos para la práctica del turismo urbano son muy variados y casi siempre se entremezclan entre sí. A esto se une el hecho de que exista una oferta hotelera que acoge una demanda menos estacional que la regis­trada en los h oteles de los centros turísticos de playa.

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 395

CUADRO 4. Motivaciones para el turismo urbano.

Categoría Características

Negocios La asistencia a congresos y ferias motiva un desplazamiento temporal con un claro componente turístico. Es el caso de las grandes ciudades metropolitanas, como Londres, París, Nueva York o Madrid.

Cultura Entendida de manera amplia, incluye espectáculos, museos, exposi­ciones, visitas a monumentos y otras manifestaciones del patrimonio cultural. Corresponde a la mayor parte de las grandes ciudades, espe­cialmente las de tipo histórico y monumental, como Atenas, Roma, Florencia o Granada.

Visitas a familiares Aunque poco atendida dentro del turismo, esta mo tivación está pre-o amigos sen te en much os de los viaj es de turism o urbano.

Religión o educación Estas dos categorías satisfacen dos necesidades individuales bien dife­renciadas, pero importan tes para entender el turismo en ciudades como Roma,J erusalén , Santiago de Compostela, La Meca, Salamanca o Cambridge.

Deporte Bien de tipo participativo o asistiendo a acontecimientos deportivos en determinados momentos y lugares. Es el caso de Innsbruck, Andorra la Vella o J erez de la Frontera.

Fuente: Barrado y Calabuig (Ed.), 2001 y elaboración propia.

Las motivacio nes señaladas son la clave del éxi to del turismo de tipo urbano, a lo que cabría apu ntar , de m anera adicional, el fácil acceso, sobre todo por avión, a las ciudades más impor tantes. La amplia oferta de fin de semana, que completa la existente de Lunes a Viernes y vinculada con la celebración de congresos y ferias, la menor dependencia del factor climático en la ciudad que en la playa o la montaña y la atracción que ejerce la ciudad par a el gran público en general.

La promoción de la ciudad como destino turístico se remonta a la década d e 1980, momento en el que el turism o experimentó un rápido crecimiento y una di­versificación hacia nuevas fo rmas y productos. Coincidió, adem ás, con la crisis provocada por la desindustrialización de muchas ciudades, lo que convirtió al tu­rismo en una vía económica para superar la recesión. El ejemplo de algunas ciu­dades inglesas, como Manchester, es paradigmático al respecto, con reutil ización cultural de muchas viejas fábricas, canales de navegación y alguna estación ferro­viaria ya en desuso. La estrategia de d esarrollo del turismo urbano se extendió a otros cen tros a lo largo de la década d e 1990, con un éxito considerable en el caso de ciudades costeras con amplias instalaciones para congresos, eventos deportivos o áreas comerciales. La ciudad de Barcelona, en el ámbito español, es muy repre­sentativa, con recuperación de la zona portuaria y el Po ble Nou desde la celebra­ción de los Juegos Olímpicos en el año 1992. En la actualidad, todas las grandes ciu­dades han identificado las posibilidades turísticas y han realizado fuertes inversiones para a traer a un número creciente de visitantes, incluso en temporada baja.

El impacto del turismo en la ciudad es amplio y var iado, tanto desde el p unto de vista negativo como positivo. Los aspectos positivos parecen prevalecer sobre los negativos, pero éstos también existen y hay que tenerlos en cuenta en cualquier po-

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lítica de planificación y promoción del turismo urbano. Entre los positivos cabe des­tacar el desarrollo económico que este turismo induce en la ciudad, creando em­pleo y posibilidades de negocio y beneficio; al mismo tiempo, las instalaciones construidas para atender la demanda turística repercuten sobre la población local, que las puede disfrutar en su tiempo de ocio; por otro lado, este turismo estimula el crecimiento urbano, la regeneración y la planificación.

Entre los aspectos negativos destacan la degradación que provoca el hecho de sobrepasar ciertos límites de frecuentación turística, congestionándose algunos centros históricos más allá de lo recomendable, la especulación del suelo y la des­viación de las inversiones realizadas por los entes municipales hacia otras necesi­dades que no son consideradas básicas para la población local. Estos problemas no son tan acuciantes en las grandes ciudades, más acostumbradas a la recepción de un gran número de visitantes, pero sí lo son en los centros urbanos más pequeños o en determinados centros históricos. Venecia es un ejemplo de lo que puede su­poner la sobrecarga turística y la degradación urbana, con unas visitas próximas a los dos millones anuales.

Londres y París (figura 13) son dos de los destinos más importantes del turismo urbano mundial, con una capacidad de alojamiento que supera a otras capitales eu­ropeas. También es de destacar que son dos grandes puertas a Europa por vía aé­rea. Las dos ciudades reciben más de 10 millones de turistas extranjeros al año, a lo que hay que añadir los desplazamientos de visitantes nacionales. Su conexión te­rrestre por ferrocarril de alta velocidad bajo el Canal de la Mancha ha aumentado las posibilidades turísticas, con excursiones organizadas de un día entre ambas capitales. En España destacan Madrid y Barcelona, pero el hecho de que las prin-

Fuente: www.parisciudad.com.

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10

FIGURA 13. Plano turístico simplificado de París. París tiene 20 distritos. Los 4 primeros son el corazón histórico de la ciudad en torno a la isla de la Cité, con algunos de los más importantes enclaves turísticos de la ciudad.

Los distritos 5, 6 y 7 son Jugares de aparición de las tendencias y movimientos culturales. El resto son barrios residenciales, comerciales y de negocios, con algunos sitios de interés.

LAS ACTMDADES TURÍSTI CAS 397

cipales ciudades se localicen en el litoral hace dificil distinguir el turismo urbano del turismo de sol y playa, tan extendido en nuestro país. Por el interior, las ciu­dades históricas presentan una oferta turística que equilibra, en parte, el desajuste ocasionado por la extrema tendencia de los flujos turísticos hacia el litoral.

4.4. Turismo rural

El medio rural ha experimentado en los últimos tiempos una revalorización sin precedentes gracias al turismo, que ha descubierto sus variados recursos y su po­tencialidad para el aprovechamiento r ecreativo. En estas zonas se da tanto el tu­rismo rural, entendido en sentido estricto, como el de tipo residencial mediante la construcción de nuevas edificaciones y la rehabilitación del patrimonio arquitec­tónico. Por lo tanto, el turismo rural cabe interpretarlo de forma amplia como aquél practicado en el espacio rural, más allá de sus diferentes modalidades con­cretas, cada vez más variadas por la complejidad de funciones de ocio, que se le han atribuido a este espacio .

De forma general, cabe afirmar que el turismo rural debe cumplir una serie de requisitos para que sea considerado como tal. Entre los más importantes cabe des­tacar los siguientes: uso equilibrado de los recursos naturales y socioculturales, existencia de alojamientos de pequeña escala, gestionados mayoritariamente por la población local, aprovechamiento del patrimonio construido y de la vivienda tra­dicional y proximidad a la naturaleza. Con estas premisas cumplidas, este turismo se acerca bastante a lo que se considera desarrollo local y sostenible , en el que juega un papel fundamental la introducción de un turismo compatible con las actividades agrarias y complementarias de la economía tradicional.

El uso turístico del medio nrral ha sido impulsado por una serie de factores, como el incremento del tiempo de ocio en las sociedades desarrolladas y su frag­mentación en varios periodos a lo largo del año, la preocupación por el medio am­bie nte y la calidad de vida, la incidencia de las políticas de desarrollo regional y or­denación del territorio, etc. Este turismo ha d inamizado la economía local, ha generado empleo, ha fijado población en muchas áreas afectadas por el envejeci­miento y la emigración, ha preservado los enclaves de mayor valor ecológico, ha recuperado arquitecturas y construcciones abandonadas y ha impulsado nuevas in­fraestructuras y equipamientos. Por todo ello cabe definir a este turismo como alta­mente bene ficioso, más allá de algunos problemas puntuales motivados por la falta de la necesaria planificación y la modificación de los valores naturales y culturales.

Aunque en la década de 1950, a medida que se generalizaba la sociedad de con­sumo, se dieron las primeras formas del turismo rural, no fue hasta la década de 1980 cuando cobra auténtico protagonismo en las economías más desarrolladas, precisamente en las que existe un mayor porcentaje de población urbana y un mer­cado potencialmente más amplio para el disfrute turístico en el campo. En la ac­tualidad esta modalidad está bastante extendida e n Norteamérica, Europa y Aus­tralia, y ha experimentado un importante desarrollo en otras áreas y países como resultado de la continua búsqueda de nuevas posibilidades turísticas.

En este turismo es más difícil hablar d e modelos territoriales debido a una ocupación más laxa que aprovecha el poblamiento existente en la zona, sea dis-

398 GEOGRAFÍA

perso o concentrado. En cualquier caso, el alojamiento es un componen te esencial de esta tipología turística y existen formas muy variadas que responden a las dife­rentes modalidades de actividades que el turista quiera realizar y reflejan la hete­rogeneidad inherente al propio concepto de turismo rural: albergues, granjas, ca­bañas, refugios de montaña, palacios señoriales, casas de campo ... , a lo que habría que añadir los campings, los paradores y los pequeños hoteles. En el caso de los pa­radores, promovidos en España por el Estado, se suelen aprovechar edificios de considerable valor histórico-artístico, como conventos palacios, castillos y monas­terios, creándose en tomo a ellos una oferta de elevada calidad. Algunos también se han construido completamente nuevos en lugares concretos, con estilos arquitec­tónicos propios de la zona.

De todas las categorías presentadas destacan , por su autenticidad, los aloja­mientos en casas rurales y en granjas, ya que están más ligados a la vida rural que el resto. Las granjas han sido objeto de una tipología turística conocida como agroturismo, en la que se practican las tareas y labores ganaderas y agrícolas propias de las familias campesinas como mejor forma de contacto con el medio rural. En Alemania, Austria y Reino Unido esta modalidad está ampliamente extendida.

5. OTROS TIPOS DE TURISMO

En este apartado se va a proceder a hacer una presentación general de otros tu­rismos que suponen una alternativa a los mayoritarios, muy distintos del turismo masivo y convencional, especialmente el conocido como de «sol y playa». Es un tu­rismo más reciente y novedoso que representa la proliferación y diversificación de tendencias que ha afectado a este sector. Es el caso del tecnoturismo y turismo in­du strial, turismo bélico, turismo enológico y turismo cinegético.

El tecnoturismo y turismo industrial es una tipología emergente que busca los escenarios de la vida laboral y el trabajo con visitas a empresas todavía en activo, consideradas, por diversos motivos, espectaculares y significativas, en donde se in­terpreta la producción y la técnica empleada. El interés también puede centrarse en la contemplación estética de la propia arquitectura industrial, siempre fasci­nante y evocadora.

La guerra, y los padecimientos asociados a los conflictos bélicos, también es mo­tivo de atracción turística. No son pocos los lugares que fueron escenario de bata­llas importan tes que se han convertido últimamente en destinos para el turismo. Muchas guías turísticas se han publicado y abierto diferentes rutas para conocer, por ejemplo, los campos de batalla de las dos guerras mundiales y la guerra de se­cesión americana, conflictos convertidos en productos para un turismo muy espe­cífico que complementa otras prácticas turísticas. También existen las visitas a las fá­bricas relacionadas con el armamento (fábrica de Trubia, en Asturias) , a los lugares bombardeados (Belchite, en Zaragoza), las construcciones defensivas (búnkers, cas­tillos y fortalezas, como la Gran Muralla China), los campos de concentración y ex­terminio nazis (Auschwitz, en Polonia, declarado en 1979 Patrimonio de la Hu­manidad por la UNESCO), los memoriales del Holocausto (Jerusalén , en Israel), lugares de tortura (museo de la Inquisición en Cartagena de Indias, Colombia), los

LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 399

restos de la guerra fría (lienzos conservad os del Muro de Berlín, Alemania), mo­numentos funerarios, conmemorativos, e tc.

El enoturismo es una forma de viaje cultural aún incipiente, pero con un gran potencial de desarrollo en muchas comarcas y países. En este tipo de turismo se in­tegran las visitas a los paisaj es de viñedos, las relacionadas con el patrimonio cul­tural (museos, bodegas, pueblos, fiestas ... ) y los vinculados aon la oferta turística (hoteles, tiendas, enotecas ... ) Un número cada vez más elevado d e bodegas han abier to sus puertas al turismo para dar a conocer la elaboración del vino, constru­yendo en algún caso hoteles d e alto nivel para dar alojamiento a sus clien tes en la misma finca. Algunos proyectos arquitectónicos vinculados a las bodegas han sido recon ocidos a nivel internacional, convirtiéndolas expresamente en recursos de atracción turística. Es el caso del hote l de las bodegas de Marqués de Riscal, en la localidad alavesa de Elciego, diseñado por Frank Gehry. Muchas bodegas, ade­m ás, ofrecen visitas guiadas (Puerto de San ta María, Jerez de la Frontera, Sant Sa­durní d 'Anoia (figura 14), etc.

El turismo relacionado con la caza se ha convertido en una im portante alter­nativa turística en mu ch os espacios rurales. Es un a actividad que supone una trans­formación que va más allá de los tradicionales modelos económicos del campo. Com o tipología turística, el turismo cinegético es una denominación de uso re­cien te, a pesar de ser la caza una práctica habitual en los montes desde hace mucho tiempo.

Este turismo es muy importante en algunas regiones no sólo por el número de personas que lo practican sino también por la puesta en uso de amplios espacios sin

FIGURA 14. Interior musealiz.ado de las Cavas Codorníu en Sant Sadurní d'Anoia (Barcelona). Fo to Carlos J. Pardo .

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actividad productiva de tipo agropecuario, a lo que hay que añadir la circunstancia de que la caza es una pr áctica de elevada adaptación al medio, con u na utilización casi deportiva de amplios terr itorios. Por esta razón , el tur ismo cinegético tiene un significado territorial muy superior a otros turismos desarrollados en el espacio rural.

A n ivel nacional, el tur ismo cinegético produce desplazamientos de corta du­ración , pero la gran ventaj a que ofrece a cambio es que se producen duran te el pe­riodo invernal, lo que colabora a desestacionalizar la demanda turística. Además, crea toda una red de aloj amientos de carácter rural e implica a una buena parte de la sociedad local. A nivel internacional, este turismo procura destinos muy variados en función de las especies animales y de que en todos los países no está permitida la caza. En América destacan Canadá, Argentina y Estados Unidos; en Africa, au­téntico paraíso para los safaris organizados y con licencias, Sudáfrica, país que dis­pon e de una amplia red de aloj amientos para esta práctica turística, Kenia y Tan­zania. En Europa figura España, p or su gran diversidad cinegética, aunque los países del Este se han incorporado con fuerza al turismo cinegético, especialmen te Polonia y Rumanía.

6. EL TURISMO EN EL MUNDO

Nueva York atrae numeroso turismo con fines diversos, culturales, de com­pras, de negocios, etc.

FIGURA 15. El embkmático y lU1istico edificio del Empire Slate en Nueva York, visto desde el Rockefel/,er Centre. Foto Eva Martín.

LASACTMDADES TURÍSTICAS 401

Ya se ha afirmado que el turismo es un fenómeno de elevada importancia eco­nómica, social y espacial a escala mundial. A pesar de los cuales, las regiones re­ceptoras de turismo son muy concretas; la mayoría de los flujos turísticos tienen como destino Europa, seguidos por Asia Pacífico y América (figura 15).

No obstante, en los últimos años se está produciendo una cierta redistribución espacial del crecimiento interanual de los flujos turísticos, en detrimento de Europa que, a pesar de todo, sigue siendo líder mundial con respecto al porcentaje total del turismo internacional recibido, y a favor del resto. En este punto se va a anali­zar, someramente, la distribución espacial del fenómeno turístico, desde el punto d e vista de su disposición espacial en el mundo.

En primer lugar, y para poder comprender el fenómeno en toda su amplitud, se deben concretar algunos conceptos, sobre la forma en que se realizan los estu­dios del fenómeno. Dichos análisis pueden ser abordados desde los siguientes as­pectos:

1. Aspectos cualitativos: estudian las características socioculturales y económi­cas de los turistas.

2. Aspectos espaciales: estudian los flujos de turistas, tanto desde el punto de vista internacional como nacional, y el impacto que la llegada de los mismos tiene so_bre el territorio receptor.

3. Aspectos cuantitativos: los estudios se centran en el volumen de turistas que llegan a un territorio, los gastos que generan y el impacto que, su llega­d a, tiene sobre la economía del espacio consignatario, así como también so­bre las características sociales de dichos turistas -estatus social, cultural, edad, etc.- .

6.1 . Los volúmenes turísticos mundiales

En esta unidad, y teniendo en cuenta los topes del propio texto, se van a anali­zar exclusivamente los volúmenes del turismo recibido. Los datos utilizados son los aportados por la OMT, que publica estadísticas de carácter anual, aunque también publica boletines de carácter mensual. La OMT publica datos referidos al Mundo en su conjunto. La OCDE, aunque no usaremos sus fuentes, publica exclusiva­mente información referida a sus países miembros.

Según los datos ofrecidos por la OMT, el turismo movilizó en todo el mundo, a lo largo del año 2007, a 898 millones de personas, lo que constituyó un incre­mento, con respecto al año 2006, del 6,1 %. Con todo, y a pesar de ser una cifra ele­vada; no superó el crecimiento acaecido en el año 2004 (Figura 16.)

Según la OMT más de la mitad de todas las llegadas internacionales se corres­pondieron con la modalidad de ocio, recreo y vacaciones; sin embargo, y al igual que sucede con los procesos de globalización económica, el lector debe tener siempre presente que, la incidencia del fenómeno turístico difiere enormemente de un lugar a otro.

Sin lugar a dudas, el fuerte incremento del turismo se relaciona con la impor­tante expansión económica que ha disfrutado el Mundo hasta el año 2008, en el que ya se están apreciando claros indicios de una crisis económica general, en un

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1

Distribución por grandes áreas mundiales de los volúmenes de llegadas del turistas

~ . - .

Fuente OMT. Elaboración propia.

FIGURA 16. Distribución del volumen de turismo redbi.do por grandes regiones mundiales en el año 2007.

principio de carácter financiero, pero con posibles implicaciones aún difíciles de aventurar, y que sin lugar a dudas tendrá trascendentales efectos en el desarrollo del turismo.

Los flujos turísticos no se reparten por igual a lo largo y ancho de la Tierra. El hecho más representativo es que Europa recibe más de la mitad del turismo mundial que se moviliza, exactamente el 53% del total. En el lado opuesto se encuentran Africa y Oriente Medio con tan sólo el 5% del total (figura 16). Existe una clara des­compensación entre Europa y el resto de las regiones receptoras de turismo. A pesar de ello, en el incremento interanual (figura 17) se observa un crecimiento desigual y favorable a los espacios con menor participación sobre el total de turismo receptor ..

INCREMENTO ANUAL DEL TURISMO MUNDIAL

2007 2006 2005 o 2004

•Z 2002 <

2000

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7,6%

6,7%

0,0% 2,00/o 4,0% 6,0% 8,0% 10,0% 12,0%

Fuente OMT. Elaboración propia.

FIGURA 17. Incremento anual de los volúmenes de turismo receptor a escala mundial.

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 403

Cabe preguntarse qué motivos son los que producen tan claro desequilibrio, pero no se puede apuntar a un único mecanismo como causante del mismo; por el contrario son varios y variados los factores que condicionan al tu rista a la hora de elegir destino. Para que una región se convier ta en un espacio turistico atractivo y en un destino preferente, debe poseer recursos suficientes, ya sean de carácter cultural o natural, pero, además, debe contar con las infraestructuras necesarias y adecuadas para facilitar Ja llegada y la estancia de Jos viajeros. Asimismo, existen o tros factores de vital impo rtancia, tales como la seguridad pública o la estabilidad política del país, y que claramente condicionan la dirección d e los movimientos turisticos.

7. LAS GRANDES REGIONES TURÍSTICAS DEL MUNDO Y SUS TENDENCIAS

La cifra total de turistas en el mundo e n el año 2007 fue, como ya se ha dicho, de 890 millones, lo que representa un aumento del 6,2% con respecto a 2006. Estos datos tienen un fuerte contraste con los volúm en es de turismo del año 1950 (figu­ra 18), que es el primer año en la OMT aporta cifras oficiales, a la par que se ob­serva el enorme auge que el proceso h a sufrido desde esa fecha.

CUOTA DE MERCADO AÑO 1950 ~---~------.-........... _.._. .. 11_........-

Región Llegada de Turistas (Millones) % de participación -frica 0 5

' 2 0

' América 7,5 29,8 Asia/Pacífico 0,2 0,8 Eurooa 16,8 66,7 Oriente Medio 0,2 0,8 Mundo 25,2 100,0

Fuente OMT. Elaboración propia.

FIGURA 18. Porcentaje de participadón en el turismo recibido por grandes regi,ones en el año 1950.

El incremento en 2007, no ha sid9 semejante en todas las regiones, de tal suer­te que Oriente medio, Asia-Pacífico y Afiica crecieron por encima de la media mun­dial del 6,2%; por el contrario América y Europa lo hicieron por d ebajo; no obs­tante, debemos volver a recalcar que dentro de estas grandes áreas, todos los países no tuvieron el mismo compor tamiento recep tor.

7.1. Oriente Medio

Oriente Medio es la región en la que ha producido, en el año 2007, el mayor in­cremento interanual de las cinco grandes regiones en que divide, desde el punto de vista estadístico, el Mundo la OMT. En la Figura 19, se puede verificar que, a pesar de la situación geopolítica de la zona, en muchas ocasiones muy complicada debi-

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V1.ri1.eión 1.nu1.I de lle91.d1. de turistas a Oriente Medio

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Fuente OMT. Elaboración propia.

FIGURA 19. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor a escala de Oriente M edio.

do a los frecuentes conflictos entre Israel y alguno o varios de sus «vecinos»; como estábamos diciendo, a pesar de ello, desde el año 2005 esta zona ha tenido un ele­vado crecimiento. Igualmente, se verifica que la media de crecimiento interanual, desde el año 1996, es elevada (figura 19).

Oriente Medio alcanzó en 2007 los 46 millones de turistas internacionales lo que es un gran éxito. Siria fue de los países que más crecieron , lo hizo en un 31 %; Egipto creció en un 20%. -Egipto, a pesar de ser un país situado en el con­tinente africano, en las estadísticas de la OMT aparece encuadrado en Oriente Me­dio- .

• Peculiaridades turísticas de Oriente Medio

Seguramente el hecho más destacable de esta zona es ser un importante centro religioso y de peregrinación para las tres importantes relig iones monoteístas, ins­piradas en las sagradas escrituras, - el judaísmo, cristianismo e islamismo--; ya se ha estudiado que las prácticas religiosas son una variedad turística, que sin lugar a dudas mueve una enorme cantidad de viajeros.

Además, Oriente Medio, al ser cuna de importantes civilizaciones, también cuenta con importantes y variados recursos culturales de diferente índole : de ca­rácter arqueológico, como las ruinas de Petra en J ordania, la ciudad de Palmira en Siria; restos de las culturas Sumeria y Acadia en Irak, o m ás modernos como: la Mezquita de los Omeyas o la Tumba de Saladino en Damasco o Persépolis en Irán.

Desde el punto de vista de los recursos naturales, al ser una zona árida y con im­portantes desiertos, es una región ideal para el tipo de turista que busca experien­cias nuevas y distintivas, de hecho, se oferta un de turismo de aventura cuyo esce­nario se desarrolla en el desierto, - cada vez son más los turistas que demandan rutas por los diferentes desiertos, añoran alojarse en jaimas y convivir con los n ó­madas «integrándose e n su forma de vida» (figura 23)-.

LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 405

7 .2. Asia/ Pacífico

El turismo internacional en Asia/ Pacífico, en 2007, creció a un r itmo mayor que en el resto de las grandes regiones mundiales -recibió 185 millones de turistas- , excepción hecha de Oriente Medio (figura 20).

Es interesante recapacitar sobre e l incremento negativo del año 2Q04 con res­pecto al año anterior. Sin duda, los efectos del tsunami, en el Océano Indico, que afectó a una parte importante del Sur y Sureste de Asia, además de a algunos países de Indonesia - Sri Lanka, India y Tailandia- , produjo un importante retrai­miento en la demanda turística. (El lector debe recordar lo ya estudiado referente a los condicionantes de seguridad espacial y política que condiciona la demanda tu­rística).

Variación anual de llegada de turistas a Asia

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Fuente OMT. Elaboración propia.

F IGURA 20. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor a escala asiática.

Por países Malasia aumentó el 20%, Camboya el 19% y Vietnam el 16%; El caso más destacable es China, que en los últimos años ha incrementado fuertemente su demanda y, en este momento, por países ocupa el cuarto puesto mundial, detrás de EE.UU. que ocupa el tercero y con grandes posibilidades de subir en el ranking. La OMT estima que China en el año 2020 recibirá el 20% de los flujos turísticos tota­les mundiales.

• Peculiaridades turísticas de Asia/Pacífico

Quizá la principal peculiaridad de la zona sea la enorme diversidad y variedad de conj untos naturales, con grandes con trastes tanto climáticos como botánicos y la amplia diversidad de recursos culturales con que cuenta.

China es un país que ha estado cerrado al turismo hasta el año 1978, en el que comenzó una paulatina apertura; desde enton ces el turismo internacional h a cre­cido de forma expone ncial.

Los turistas que se desplazan a China demandan, principalmente, un turismo cultural, siendo uno de los principales destinos turísticos la ciudad de Pekín que,

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FIGURA 21. Yacimiento arqueológico de Xian (China). Foto Eva Martín. En la foto se observan los famosos guerreros. Esta excavación tan sólo representa una pequeña parte de la superficie total del enterramiento de Primer Emperador

Qin Shi Huang.

con su Ciudad Prohibida -residencia oficial de Jos emperadores hasta la caída de los mismos- es uno de los principales atractivos cu1turales. No obstante posee mu­chos más recursos de carácter cultural, como los importantes restos arqueológicos de Xian (figura 21) y que también, entre otros muchos que no se enumeran por lo limitado del espacio, son un importante destino turístico.

La ciudad de Shanghai, con sus modernas construcciones, en el margen del río Huangpu, es otro importante foco de atracción. China también tiene importantes recursos naturales, que atraen al turismo de naturaleza, como los espectaculares mogotes -formaciones kársticas propias de zonas húmedas- del río Lijiang en la provincia de Guilin, o los tradicionales arrozales; o su cubierta vegetal, siempre ver­de, en las zonas de clima tropical.

7.3. África

África, es una región con un importante crecimiento interanual de los flujos de turismo recepcionados desde el año 1996, lo que parece otorgarle una perspectiva fa­vorable y esperanzadora con respecto al crecimiento futuro; de hecho ha tenido un crecimiento importante y, en general, por encima de la m edia mundial (figura 22) .

Pero los 44 millones de viajeros in ternacionales, que ha recibido Africa en 2007 no se han repartido de manera homogénea en el cop tinente. La subregión más dinámica, con respecto al turismo recepcionado, es el Africa Mediterránea que creció un 8%. Marruecos, que goza de la bonhomía del clima mediterráneo, es el

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 407

Variación anual de llegada de turistas a África

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Fuente OMT. Elaboración propia.

FIGURA 22. Varialión anual de los volúmenes de turismo receptor a escala africana.

principal país receptor de turismo con el 14%. El África subsahariana, tan sólo al­canzó el 7% del total.

Sudáfrica, con ,un 8% de crecimiento interanual, y Kenia, con el 13%, han sido los países del Africa subsahariana que más dinamismo tuvieron, aunque los ac­tuales conflictos políticos pueden tener importantes y negativas repercusiones en el futuro .

A pesar de este hecho, hay que tener en cuenta debe saber que las cifras deben ser siempre analizadas con mucha cautela pues, contrariamente al notable creci­miento acaecido en 2007 (figura 17), su participación sobre el total mundial es es­casa (figura 16) . Sus cifras históricamente han sido exiguas; en el año 1950 poseía tan sólo el 2% de participación de la cuota total de mercado del turismo interna­cional. (figura 18) .

• Peculiaridades turísticas de África

África, por otra parte, cuenta con unas singularidades que la hacen única en muchos aspectos. En primer lugar, la pertenencia de la costa africana del mar Mediterráneo a la Grecia y la Roma clásica, de los que han quedado importantes vestigios, como las ruinas de las ciudades romanas de Leptis Magna y Sabratha en Libia, cerca de J.:rípoli y en estupendo estado de conservación.

Además, en Africa, el turismo denominado de aventura puede realizar expedi­ciones por los desiertos guiados por tuaregs (Figura 23) , residir en oasis o visitar ciudades h istóricas, como Gadamés ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad y habitada por los tuaregs. Además, la costa africana del Mare Nostrum, goza de im­portantes aptitudes para el desarrollo, del turismo de sol y playa.

Desde el punto de vista natural, el Africa Subsahariana, tiene una flora y una fau­na específica y peculiar, que convierten este continente en un destino único para aquellos turistas que aún desean encontrar «aventuras y ámbitos para explorar»; sin embargo no se puede obviar, como factor explicativo de los datos, que junto a estos

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FIGURA 23. Desierto de Libia. Fo to Miguel Ángel Duo. Se observan las tien das en las que los turistas recrean las costumbres locales.

elementos positivos también subsisten graves inconvenientes tales como enferme­dades endémicas, contra las que hay que vacunarse o incluso con tra las que no hay vacunación posible, como la malaria; grave inestabilidad política en muchas nacio­nes, guerras, falta de infraestructuras y dotaciones para el turismo, salvo en algunos países, etc., lo que sigue haciéndola un destino poco atractivo para el tur ista medio.

7 .4. América

América, recibió en 2007 a 142 millones de turistas pero, a pesar de esta im­portante cifra, creció por debajo del incremento medio mundial para el año 2007, empero estar ya superado el fuerte retraimiento que supuso el atentado terrorista de las Torres Gemelas de Nueva York, y que quedó reflejado en el fuerte descenso acaecido en los años 2002, 2003 y 2004 (figura 24).

De hecho, todas las subregiones salvo el Caribe, que ha sufrido un ligero des­censo, han crecido con respecto al año anterior, siendo EE.UU. y Argentina los dos países que más mejoraron con un 10% respectivamente.

• Peculiaridades turísticas de América

América del Nor te tiene importantes recursos naturales, no se puede obviar que EE.UU. fue el primer país que en el año 1872 declaró un espacio protegido - el Parque Nacional de Yellowstone- , esa elevada oferta lo convierte en el espacio

lAS ACTMDADES TURÍSTICAS 409

Variación anual de llegada de turistas a América

11, 1 12-------------___,. .._ __ 101---------------l 91---------------1 6 ~-'l.J'-"~----~

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Fuente OMT. Elaboración propia.

FIGURA 24. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor a escala americana.

ideal para realizar turismo verde y de aventura. Regiones como Alaska, con el par­que natural de Katmai, u otros espacios protegidos muy conocidos, como el Gran Cañón del Colorado, junto a otros menos difundidos en la costa Este como el parque nacional de Shenandoah o los Grandes Lagos en la frontera entre Canadá y Estados Unidos, donde se localiza el río Niágara con sus famosas cataratas que atraen a numerosos turistas.

Igualmente EE.UU. cuen ta con unas condiciones climáticas favorables en esta­dos como California o Florida, para atraer al turismo de sol y playa. También, Es­tados Unidos, cuenta con el denominado turismo de espectáculo, atraído por los grandes parques temáticos como World Disney, Estudios Universal, e tc. No se pue­de obviar el hecho _de que el turismo que se desplaza a las grandes ciudades ame­ricanas, como Los Angeles, San Francisco o Nueva York entre otras ciudades, ade­más de turismo cultural -museos, exposiciones, musicales- también desarrolla el denominado turismo de compras.

Toda la América Central y del Sur, junto con México, poseen importantes restos precolombinos, como los restos de Chichén ltzá en México (figura 25), o Machu Pi­chu en Pe rú o la isla de Pascua en Chile entre otros.

Juntamente a todo esto, también se encuentran las ciudades coloniales tales como Cartagena d e India, Mérida y un largo etc., además también posee variados recursos n aturales, derivados de la gran diversidad climática, la pluralidad h ace a muchos de estos países -México, Brasil, Puerto Rico ... - ideales para desarrollar turismo verde, cultural; y de sol y playa.

7.5. Europa

Europa, con 480 millones de viajeros recepcionados en 2007, a pesar de en­contrarse por debajo de la media de crecimiento mundial del 6%, sigue siendo la primera región receptora de turistas internacionales; atrae a más de la mitad de to­dos los turistas internacionales, exactamente el 53% (figura 26).

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FIGURA 25. Complejo arqueológico de Chichén Itzá (México). Foto Eva Martín En la foto se puede ver, desde lo alto de la pirámide escalonada principal,

uno de los edificios del complejo, con la selva al fondo.

Con todo, la distribución territorial de los turistas es desigual. La zona del Me­diterráneo, que creció con respecto al año anterior un 7%, sigue siendo la prefe­r ida por los turistas mientras que el resto de regiones crecieron por debajo de la media europea del 4,2. España se mantiene como segundo destino turístico mun­dial por detrás de Francia, pero su crecimiento, del 2%, ha sido menor que el de Francia e I talia, que crecieron el 2,6% y el 7%, respectivamente y son una fuerte competencia.

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Fueme OMT. Elaboración propia.

FIGURA 26. Variación anual de los volúmenes de turismo receptm en 2007 a escala eurüpea.

LAS ACfMDADES TURÍSTICAS 411

• Peculiaridades turísticas de Europa

El Mediterráneo, como ya se ha dicho, con el 7% de incremento sigue siendo, dentro de Europa, la primera región receptora. No cabe la menor duda de que cuenta con factores tanto de índole cultural como medioambiental que lo con­vierten en un sitio privilegiado para el desarrollo del proceso turístico.

Los países ribereños disfrutan de un verano seco y caluroso, lo que los hace idó­neos para el desarrollo del turismo de sol y playa, por otra parte, a esto se debe au­nar el carácter interior del mar Mediterráneo, lo que lo convierte en un mar cálido, protegido y con escaso oleaje, lo que unido a la benignidad de sus temperaturas in­vernales en las zonas costeras, es un acicate de atracción del denominado turismo de la tercera edad o turismo de estancia.

Además, los países ribereños cuentan con factores culturales de peso, ya que en sus márgenes prosperaron dos importantes culturas - Grecia y Roma-, cuyos vestigios y reliquias se expanden por todo el litoral, no sólo europeo sino, como ya mencionó anteriormente, también africano. Entre los restos de esas importantes culturas clásicas están la Acrópolis de Atenas, Delfos, Corinto, además, muchos de estos territorios evocan importantes acontecimientos de carácter histórico -Troya, Esparta, Macedonia, Etruria, etc.-, que se encuentran en la base de la evolución socio cultural europea.

También la invasión musulmana y turca ha dejado su impron ta cultural, tanto en España como en el antiguo Bizancio. Ambos territorios son de elevado interés cultural, la Mezquita de Córdoba o la Aljafería de Zaragoza, por no citar la Alhambra de Granada o Haiga Sofía en Estambul -se incluye a Turquía en el apar­tado dedicado a Europa pues la OMT así lo hace-

Italia, cuna del Renacimiento, además de pos~er importantes obras pictóricas y escultóricas de grandes maestros como Miguel Angel (figura 27) , Leonardo, Ve­rocchio o Filippo Lippi, entre otros, ha dejado significativos rastros arquitectónicos en ciudades como Florencia, con el Palacio Vecchio o las basílicas del Espíritu San­to y de San Lorenzo. En Roma, el estado Vaticano y la Basílica de San Pedro eclip­san todo lo demás.

Junto a esto, hay importantes ciudades de negocios e industriales, como Milán o Barcelona, que engendran turismo de negocio. A todo ello se debe añadir que las dotaciones e infraestructuras turísticas que posee el Mediterráneo europeo, en general, son excelentes.

Según tódos los indicios, y las previsiones de la OMT, los flujos turísticos mundiales seguirán creciendo de seguir la actual bonanza económica con la que se ha contado hasta el momento y más teniendo en cuenta el incremento de poder adquisitivo de una parte importante de la población asiática, reciente­mente incorporada a la economía de mercado -China- y con enormes ansias de salir y conocer el extranjero; no obstante, y en líneas generales, es importante contemplar que los flujos turísticos están cambiando sus tendencias en lo refe­rente a los destinos finales y a las actividades demandadas en los lugares de aco­gida. Los turistas son cada vez más exigentes en lo que respecta a calidad del en­torno, a los recursos existentes y actividades ofrecidas y al medio ambiente. La gran incógnita estriba en determinar que pasará con la actual bonanza econó­mica si la crisis, que parece insinuarse en el horizonte económico mundial, ter­mina por acontecer.

412 GEOGRAFÍA

FIGURA 27. Moisés de Miguel Ángel. Iglesia de San Pietro in Vincoli (Roma). Foto Eva Martín.

8. ESPAÑA, TERCERA POTENCIA TURÍSTICA MUNDIAL

Lo estudiado anteriormente, con respecto a la posición de Espafi.a en Europa, exhibe claramente la situación de privilegio que nuestro país posee en las prefe­rencias turísticas internacionales, de hecho, año tras año se encuentra entre las tres primeras posiciones en el ranking europeo referente al turismo internacional re­cibido. España, podemos afirmar sin temor a equivocarnos, es una importan te potencia turística mundial.

LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS 413

España, según los datos provisionales de 2007 -los datos aunque publicados son consolidados al año siguiente- , recibió durante este periodo noventa y nueve millo­nes sesenta y dos mil novecientos veintiséis visitantes extranjeros -99.062.926-, de los cuales el 59,8 % fueron excursionistas; se recuerda al estudiante que excursionista es aquel viajero que no pernocta; el 40,2% restante fueron propiamente turistas.

8.1. Origen espacial del turismo recibido en E.spaña

El principal cliente turístico que tiene España suele ser, casi todos los años, In­glaterra - 27,5% d el total en 2007-; seguido por Alemania -17% del total en 2007- y secundados ambos por el vecino francés - 15,8% del total recibido en 2007- (figura 28).

Estos tres países suponen el 60,3% del turismo internacional recepcionado. Se puede asegurar, por tanto, que la mayoría del turismo que recibe nuestro país tie­n e su origen en Europa, en el seno de la UE. Los motivos principales declarados, por la mayoría de los turistas, para emprender el viaje fueron vacacionales -79,3%- , lo que supuso un incremento del 2,0% con respecto al año anterior.

El hecho de que Francia e Italia creciesen el 2,6% y el 7%, respectivamente, frente al 2% de España, según los datos aportados por la OMT, debe invitar areca­pacitar sobre la situación del turismo que recibimos, ya que la masificación de las cos­tas, con el umbral máximo de acogida y las instalaciones saturadas, conlleva la de­gradación del m edioambiente, causa la disminución en la satisfacción del turista; lo que unido al encarecimiento de los servicios turísticos, puede convertir a España en menos atractivo para los viajeros que, a igualdad d e precios, se decantarán por otros destinos del Mediterráneo como Turquía o Grecia, menos masificados y más baratos.

Turquía, importante competidor de España, creció el 18%; Grecia el 12%; Portu­gal el 10% y Suiza el 7%, aunque este último país además de turismo de sol y playa

Fuenle: Secretaria General de turismo: FO TUR. Elaboración propia.

FIGURA 28. Origen geográfico de los turistas recepci.onados en España en 2007.

414 GEOGRAFÍA

también recibe turismo de invierno y de deporte. Cabe destacar, no obstante, el sig­nificativo incremento que en este país está teniendo el denominado turismo de trabajo y negocios; ferias y congresos; -11,1 % variación positiva, con respecto al año anterior de 7,9 puntos- este dato es especialmente significativo, pues refleja la proyección eco­nómica internacional que tiene un país, desde el punto de vista productivo.

Al mismo tiempo, este turismo es mucho más ventajoso que el turismo de ocio y vacacional, pues el gasto medio por persona y día de un «hombre de negocios» está en torno a 240 € mientras que el gasto medio del turista vacacional fue, en el año 2007, de tan sólo 94,4 €, por tanto, el incremento de turistas en este seg­me nto es de una elevada rentabilidad.

8.2. Distribución espacial del turismo extranjero en España

Hemos visto como el turismo es un sector de gran importancia económica y que España es una de las principales potencias en esta actividad económica, pero no to­dos los paisaj es españoles son espacios atractivos para el viajero; por ello, resulta de enorme trascendencia intentar determinar las preferencias territoriales de los tu­ristas que llegan a España.

Los espacios preferidos por los turistas, que llegaron a lo largo del 2007, fueron Cataluña seguida por Andalucía, lo que confirma la tradicional inclinación de los turistas extranjeros, en nuestro país, por el sol y la playa. Cataluña que goza de una larga tradición histórica turística, al ser en su territorio donde se instaló, con capi­tal alem án, el primer complejo turístico español -exactamente en 1928 en la pla­ya de S'Agaró, cerca de San Feliu de Guixols- ; sigue siendo uno de los destinos preferidos por los turistas europeos (figura 29).

' "" . ". Fuente: Secretaría General de turismo: FONTUR. Elaboración propia.

FIGURA 29. Distribución espacial del turismo extranjero en España.

LAS ACTMDADES TUIÚSTICAS 415

El turismo extranje ro que elige como d estino el interior es minoritario. Es muy difícil que supere, como media, el 10% del volumen total del turismo recibido en Espa ña.

La distribución por el territorio interior del turismo extranjero con destino rural es muy desigual, la mayoría de las autonomías no alcanzan el 10% del total de es tipolo­gía turística (figilra 30); si bien, Castilla-León con un 22% se encuentra a la cabeza, en lo referente a la atracción que ejerce sobre el turismo verde y el ecoturismo.

Castilla-León es un territorio privilegiado, pues ofrece al turista numerosas alternativas, tales como turism9 enológico -la ruta de vinos de la Ribera del Due­ro, e tc.- ; turismo cultural -Avila, Segovia y Salamanca son ciudades declaradas Patrimo nio de la Humanidad por la UNESCO- , castillos, monasterios, etc. Lo nu­meroso de sus recursos tanto naturales como culturales permite desplegar un tu­rismo activo, cada vez más demandado.

El turismo ecológico también encuentra en Castilla-León una amplia oferta, - cuenta con cuarenta espacios naturales sometidos a algún tipo de protección-. El turismo ecológico centra su atractivo en el disfrute de los recursos naturales, que si bien son de gran interés para los eco turistas, de debe mencionar que pueden ha­ber tardado miles de años en formarse, exactamente lo mismo que tardarían en re­generase si se aniquilaran.

La experiencia originada en las zonas costeras, con el quebranto de numerosos recursos, debería hacer que el ecoturismo, turismo rural y turismo verde, tuviese como objetivo primordial no rebasar los límites del crecimiento armónico y soste­nido. La devastación de lo que tanto ha costado forjarse, sería el fin de una forma de dinamización de los espacios interiores, afectados por el envejecimiento y el abandono poblacional. Por ello, resulta básico poner unos límites al desarrollo tu­rístico rural y al ecoturismo, que permita no superar la capacidad de carga de los es­pacios sobre los que se desp liega.

Fuente: Secretaría General de turismo: FONTUR. Elaboración propia.

FIGURA 30. Distribución espacial del turismo extranjero en alojamientos rura/,es.

416 GEOGRAFÍA

~-_' RESUMEN . " · I .~n

El turismo ha sido definido de múltiples maneras, según los autores y enfoques. De manera muy sencilla podría definirse como el conjunto de actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en sitios diferentes al de su en­torno habitual, con una finalidad de ocio, negocio u otros motivos y por un perio­do inferior a un año natural y superior a 24 horas. Este mínimo es importante por­que obliga a la construcción de equipamien tos para cubrir las necesidades d e alojamiento y manutención . No puede existir actividad turística si no hay despla­zamiento de turistas en el espacio, por lo que cabe apuntar su eminente carácter geográfico. El turismo va íntimamente ligado a los conceptos d e ocio y recreació n. Ocio es el tiempo sobrante después del trabajo y de atender las necesidades per­sonales y familiares. La r ecreación es el conjunto de actividades emprendidas du­rante el tiempo d e ocio. Las relaciones en tre turismo y territorio son muy intensas y cada espacio geográfico presenta diferen tes potencialidades susceptibles de un aprovechamiento tmistico. Las costas y las montañas han sido tradicionalmente las áreas con una mayor intensidad turística, pero tendencias más recientes han pues­to en nuevo valor para e l turismo recursos antes desaprovechados.

LAS ACTMDADES TURÍSTICAS 417

.¡ BIBLIOGRAFÍA -~ ' .

- ALONSO, J. (2006) : Geografía turística: General y de Esj1aña. Madrid. Ed. CEURA.

Este libro se cenu--a e n el estudio de los recursos turísticos de Espai'ía. Hace espacial hincapié Ja localización y o rganización espacial de los mismos desde una ·óptica geo­gráfica y regional, analizando aspectos tan to fisicos como turíst icos, naturales y cu l-

- turales.

- BARRADO, D. A. y CALABUIG,J. (editores) (2002): Ceografia Mundial del Turismo. Madrid. - Ed. Síntesis, colección «Gestión turística».

Constituye uña aportación fundamenta l en el campo de la Geografía del Tu rismo, su­p erando el análisis puramente descriptivo. A pesar de predominar el enfoque regio­nal hace un examen intensivo del desarrollo del turismo in te rnacional, los factores na­turales y culturales que lo condicionan, su evolución h istórica, las tipologías del turismo, la distribúción mundial de l proceso ·y l as características de los espacios que lo acogen. La profundidad y estructura de temario , a pesar de su ai'ío de publicació n , lo

· h acen imprescindible para la profundización en las características del proceso inter-nacional. ..

CAf.ABUlG, J. y MtNlSTRA.L, M. (1999): Manual de Geografía turística de España, Madrid, Síntesis, colección «Gestión turística».

En este libro, de gran claridad expositiva, se tratan las caracte rísticas del fenómeno tu­

rístico bajo el análisis geográfico y su aplicación al caso concreto de España, cuyo es­tudio se rea liza en conjunto y p ara cada upa de las regiones en particular. Los dife­rentes te rritorios se tratan a tendiendo tanto a su uso actual como a las potencialidades futuras que puedan desarrollar.

- CAi.uzo SONEIRO,J. (1991) : Aproximación a la Ceografia del Turismo, Madrid , Síntesis, co­lección «Espacios y Sociedades».

Libro de indiscutible valor y referencia obligada desde el punto de vista geográfico por la sistematización que· realiza de · 1a actividad turística erí relació n con el territorio. H ace h incapié en el impacto espacial de la actividad turística, tanto sobre el medio fí­sico como sobre el social y económico, en los aspectos conceptuales y en las cuestio-nes terminológicas. · ·· ·

- SECRETARÍA GENERAL DE'. TURISMO. Informes estadísticos DATATUR, FRONTUR y FA­MILITUR. Madrid. Ed. Instituto de Estudios Turísticos. MEH.

La Secretaria publica boletines de periodicidad mensual, com o datos de publ ica­. ción anual que son imprescindibles para determinar los volúmenes y procesos que

acaecen con e l turismo en España.

418 GEOGRAFÍA

·. . AUTOEVALUACIÓN . " :

O Especifique las variedades de vi~jeros.

f) Enumere l~s actividades turísticas.

Q Indique los efectos positivos del turismo sobre un espacio.

O ¿Desde qué punto de vista se puede estudiar e l fenómeno turístico?

8 ¿Cuánto turismo y de qué tipo se movilizó en todo el mundo a lo largo del año 2007?

C) Explique los diferentes enfoques geográficos que han atendido las características del fenómeno turístico.

8 Comente las características principales de las áreas de montaña como lugares de atracción turística. -

E) Compare las potencialidades turísticas de las selvas ecuatoriales y las sabanas tropi­cales.

LASACT!VIDADESTURÍSTJCAS 419

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN

TEMA 1: LA TIERRA Y SU REPRESENTACIÓN

O ¿Por qué en el invierno boreal hay menos horas de luz?

Debido a la inclinación del eje de la T ierra respecto al plano de la eclíptica. Este he­cho determina que el círculo de iluminación no coincida con el eje de la Tiena y por lo tanto, en los solsticios queden regiones en permanente sombra. Al respecto repase el punto 2.3 y observe con detenimiento las figuras 11 y 12.

f) ¿En qué estación del año son más alargadas las sombras? ¿Por qué?

En el invierno, porque el Sol alcanza una menor altura en e l horizonte y, por lo tan­to, sus rayos son muy oblicuos respecto a los cuerpos que ilumina. En verano al estar en el ceni t los rayos solares son más perpendiculares y generan sombras más cortas.

8 En fünción de los factores cósmicos ¿Cuál es la zonalidad térmica del plane ta?

Zona cálida intertropical, zona templada, zona fría. La templada se subdivide en sub­tropical, media y subpolar. Recuerde que el punto 2.3.3, en el que se explica esta cuestión, es muy importante pues permite situar los fenómenos geográficos en las dis­tintas latitudes, así como comprender muchos fenómenos en función de la latitud.

8 ¿En qué escala temporal es perceptible el movimiento de precesión?

En una escala geológica, en c\'::los de 26.000 años, p()r lo tanto su incidencia es im~ perceptible en la vida de una persona, pero ello no impide que su influencia sea muy importante, especialmente en el control paleoclimático.

Al respecto consul te el punto 2.4 y la figura 13.

0 En un mapa hipsométrico ¿Qué indica un predominio de tonalidades de color ma­rrón y marrón oscuro?

Simplemente que estamos en los territorios más altos del mapa, no sigl).ilica que sean montañas, dichos terri torios -pueden corresponderse con áreas planas (mesetas). Dicho de otro modo, las tintas hipsométricas no representan el relieve, sino la altitud del área cartografiada.

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 423

TEMA 2: LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA

Q ¿Cuáles son los principales gases que componen la atmósfera?

· Nitógeno, oxígeno y otrosgases-(xenón, radón y especialmente dióxido de carbono). Para lo-relacionado cpn esta pregunta repase el punto i.i.1 y- observe la figura l. -

-f) ¿Cómo interviene Ja acción antrópica en la atmqsfera?

La acción antrópica interviene de dos modos o bien adicionando contaminantes a la atmósfera, o bi~n • .destruyendo elementos químicos que formán parte de la atmós.:­fera .

. El primer Ca$O se refiere.a la adición de dióxido de carbono por-la cornbustíón de hi-­drocarburos y carbón. Este incréinento de C0

2 se ha relacionado co-ri el increi:nerifo .

del efecto inverpadero (ver punto 1.1.1).

La segunda forma de intervención se refiere a la destrucción de la capa de-ozono es- , tratosférico. (ver 1.1.2 b ). · ·

C) ¿Cómo se podr¡a provocar un aumento de la humedad re la tiva sin añadii;- más vapor de agua a un cuerpo de aire?. ..

Descendiendo la temperatura. Un aire cua,nto más caliente sea. más hwnedad (vapor de agua) puede contener, por el contrario, cuanto menor sea su temperatura, menos humedad puede contener (punto 1.3.1) . - - -

¿Qué relación se puede establecer entre la radiación solaryel viento?

Los cambios de temperatura del aire, derivados de la radiación solar, también supo- ­rien cambios de presión. Ésta-provoca el moviñi1ento horizontal del aire, es decir, ge­nera viento (v;er puntos 2.1.2 y 2.1.3~.

-¿Por.qué al ascender una montaña desciende la temperatura?

Al aumentar la altitud la temperatura desciende por el propio enfriamienfo adiabá­tico del aire. ~ ascender se produce una disminución de la presión del aire, éste se -.­d~§com,¡;>fime, lo que da lugar a que s1,1s m oléculas al chocar con J'l!enos _frecuencja generen menos calor, dando lugar al denominado enfriamiento adiabático. · Este fe--nómeno fisico tiene una gran importancia en ClimatoJogía (punto 2.2.1).

O ¿Cómo se relaciona la an terior pregunta con el aumento de prec!pitación?

Un aire al enfriarse d isminuye su capacidad de retención de vapor de agua; es decir, la disminución de temperatura favorece la condepsación y aumenta el valor dt; la hu­m edad relativa.(punto 1.3.1) .

O ·¿Qué diferencia hay en~e una alta prc::_sión térmic:a y ur~_a alta presión dinámica?

-En su génesis. · La térmica está provocada por el enfi.iamiento del aire, mientras que la dinámica se corresponde cpn una subsidencia por los m ecanismos de movimiento del aire (punto 2.1.2) . ·

424 GEOGRAFÍA

_ $ En un mapa meteorológico de Australia en el mes de j\}lio aparece un anticiclón. _ _ ¿P_uede ser de origen- térmico? ¿Por qué?

No, porque los anticiclones térmicos se forman a partir de unas temperaturas muy ba­- jas. Australia está atravesada por el trópico de Capricornio, por lo que sus tempera~.

turas no pueden ser las responsables de la génesis del ánticidón, aunque sea invierno -(julio).

·f) .. ¿cuáie~son los principales eleme~tos en el modelo de la Circulación Gen~~al.At" · mosférica?

. . Altas presiones st.ÍbtrOpicale·s, ·vientos.alisios, vientos del oeste, corriente en chorro .. '. (punto 2.3) .

. (!) ¿Qué efectos climáticos.se producen en las.áreas afectadas por la Convergencia.In- . tertropical?

-_El ascenso continuado, motivado __ _por ·ia-- Gonv~rg~!lcia I11:tertropical, de masas d~ aire muy cálidas y húmedas, provoca unas elevadas y i;-egulares precipitaciones (pun~- ..

. to2.3).

.. -- -- ---·- -·- - ·- ·- .. _ ... ·- - ....

(O ¿Por qué las masas de air~ generadas sobre lás regiones ecuat0riales continentales son húmedas?

Porla presencia de exteñsas selvas ecuatoriales que evapotranspiran ingent~~~asas de vapor de agua, como por ejemplo, la selva del Amazonas (punto 2.4. i).

41) ¿Qu~ diferenciás . h"á,Yentre los climas subtropicales de fachada ocCidérii:ály orien~L de los continentes? ¿Por qué? ·

La diferencia es, principalmente, pluvi-;;métrica. En los de las costas occiden tales, la-­sequía estival impone una reducción de las precipitaciones anuales. Sin embargo, en las costas orientales, el verano es muy lluvioso. La razón de este hecho se debe que los

· · anticiclongssubtropica1e~, ~n_verano, afectan a las c9s!'!S o~cident~les, mientras que __ las orientales quedan bajo el barrido de los vientos húmedos del este (punto 3.1.3).

Otra diferencia es la temperan.:t.r<lci Jos climas de fachada oriental tienen inviernos más _suaves y veranos más-<:ah~rosos.

G) ¿Por qué dos climas con 400 min1

de precipitación, uno puede quedar encuadrad~ ­dentro del grupo de los climas-sefosy otro del grupo de los templados?

Depende de la evapotranspiración.

~ Dentro del dominio oceánico ¿Por qué aparec~n-·diferentes subdominios?.

Los subdominios se asocian, fundamentalmente, a la temperatura y ésta a la latitud · (pl!-nto 3.1.3). · · . .

J!) SilÓs climas .continentales' presentan temperaturas invernales más bajas que algun~s puntos situa?os·aJ norte del círculo polar ártico; ¿Por qt1é no sor:i climas de tundra?·

Porque al menos _liay algún mes que supera Jos 10 ºC.~pl.mt()s 3.1.~ y 3:1.5).

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 425

Cfb ¿Dentro de la zona intertropical, supone la altura un cambio en la distribución de las precipitaciones?

No, la altura puede incrementar el volumen de precipitaciones y d isminuir la tem­peratura y por lo tan to la evapotranspiración, pero nunca alterar la estacionalidad de las precipitaciones (punto 3.] .6 a).

fl ¿Cómo interviene la salinidad y la temperatura en la densidad del agua oceánica?

El incremento de salinidad determina un aumento de densidad, mientras que-el au­mento de temperatura hace disminuir la densidad del agua marina y viceversa. Exis­te un equilibrio entre ambas variables, pues a más temperatura (menos densidad) pero también m ás evaporación lo que determina mayor salinidad (mayor derísi­dad).

e ¿Qué supone la existencia de densidades desiguales dentro del océano?

La formación de cuerpos de agua diferenciados.

41) ¿Qué fuerza permite e l desplazamiento de las aguas ~arinas?

Los vientos planetarios.

426 GEOGRAFÍA

TEMA 3: LA LITOSFERA

O ¿Se puede asimilar corteza contine nta l con los continentes que observamos en un Globo Terráqueo?

Los continentes son sólo una parte de la corteza con tinenta l, la otra parte se corres­ponde con la plataforma continental (punto 1.1.1 c).

f) ¿Por qué la corteza oceánica e_s, en comparación con la continen tal, muy reciente?

Porque la corteza oceánica se forma a partir de las extrusiones volcánicas de las dorsales oceánicas y se destruye en los límites de destrucción. Este proceso supone que constantemente se esté formando y destruyendo corteza oceánica (pünto 1.1.2).

f) Si el Océano Atlántico se encuentra en un proceso de expansión ¿Qué consecuen-cias, en la distribución de tierras y mares, se deduce de este hecho? -

Necesariamente otros océanos deben hacerse más pequeños (punto 1.1.2).

8 ¿Cuál es el proceso químico esencial en la formación de un relieve kárstico?

La disolución del carbonato cálcico por la acción de agua que tiene cierto contenido de dióxido de carbono (punto l.2.2 a).

0 ¿En qu~ se diferencia un relieve aclinal de uno monoclinal?

En el relieve aclinal los estratos no presentan buzamiento (inclinación), mientras que en el rdieve monoclinal, los estratos están inclinados (pun to 1.4.l).

e ·¿Por qué la acción de la gravedad es muy activa en el desplazamiento de elementos en unas laderas y, en otras, pierde eficacia?

Por la existencia de vegetación (punto 2. 1. l a).

O ¿Por qué los templos egipcios que se han u·asladado a Europa han sufrido en décadas una degradación de sus sillares, mayor que la sufrida en Egipto en 20 o 30 siglos?

Porque en las zonas templadas hay una mayor carga de humedad que en Egipto, lo que se traduce en la existencia de procesos químicos de erosión. Las rocas-tienen ma­yor o menor resistencia dependiendo de las condiciones climáticas. Un granito en un medio tropical es una roca muy deleznable y atacable químicamente, sin embargo, en un med io frío es más resistente .

G ¿Por qué ftjar los límites administrativos en función de las márgenes de los ríos, puede plantear problemas en ciertos tipos de lechos?

Porque el cauce de un río posee una gran movilidad derivad a de la migración de los meandros (punto 2.3.1). -

f) ¿Qué condiciones se necesitan para que la acumulación de nieve de lugar a una masa de hielo?

Precipitación nival, topografía plana para que se acumule la nieve y temperaturas ba-­jas que aseguren la formación de h ielo (punto 2.3.2) .

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 427

4l!> ¿En qué se diferen cian las mo;enas laterales de las frontales?

En 1~ posición_ que ocupan e_n la s_uperfici~ del g lac:iar (punto 2.3,2 b}

G> ¿Soq exclusivos los procesos periglaciares de l~s zonas frías? Fuera de ellas ¿Dónde se pueden producir procesos p eriglaciares?.

No, también se pueden registrar procesos-peri glaciares e n los pisos. morfoclimáticos -fríos de las grandes cordilleras (pun to 2.3.3).

4f) ¿P01: qué la morfogé~·esis eólica es ~áxi~a e n los desierto;?

· Porque la ausencia de vegetación facilita el transporte eólico (punto 2.3.5). . '

_ G) ¿Qué tienen , morfogen_éticamente, de común la Patagorria y el desierto de GOJ:>i?

Ambas regiones se encuentran en un dominio.morfoclimático frío y seco, por.lo tan- ' . to, los procesos geomorfológicós deben ser similares. -

''

428 GEOGRAFÍA

TEMA 4: LA BIOSFERA

O Si. se realiza una modificación profunda del biotopo ¿puede sufrir modíficaci~nes la .. biocenosis?

La íntima relación que se establece entre la biocenosis y el biotopo explica que cualquier modificación en 11no de los dos elementos repercute en el otro (punto 1.1).

f) ¿Son siempre negativos los efectos producidos por la introducción de nuevas especies en un ecosistema?

No necesariamente, pues eri ocasiones ·ciertas especies se adaptan ~erfectamente a los ecosistemas.

8 ¿Qué diferencia hay entre estructura y textura de un suelo?

La textura es la distribución granulométrica de las partículas del suelo. La estructura es la forma que tienen éstas de agruparse (punto 2) .-

0 ¿Es permanente e invariable el valor de pH de urí suelo?

No, el pH puede variar en función de factores naturales (caída de la hoja, procesos de lavado ... ) o por factores antrópicos <i:ec!ificación de suelos, lluvia ácida ... ).

0 A igual radiación solar. ¿_Por qué los suelos pueden tener·temperaturas diferentes?

·~or el color que presentan: Los suelos de color oscuro presentan mayor temperatu­ra que los de color claro.

O ¿Es aprovechable por tas plantas todo el agua que hay en el suelo?

No. Las raíces no pueden absorber eLagua higroscópica y microcapilar (punto 2).

o ¿Qué dlrerencia existe entre bioma y :(ormadóñ 'vegetal?- . - -·

Un bioma es una unid~d que incluye-la !i-~~ce_nosis_y la zooc;enosis. _En el estudio de las formaciones vegetales se excluye la fauna (pun.to 3.1). ·'

C) ¿Existen planta~ xerófilas fuera del ~bito desértico?

Las plantas xerófilas no son exclusivas de los dominios secos, también aparecen en cli- · mas de acusad'!!: _sc;:_q uía estaciona!.. · '

f) ¿Qué diferencias exi~~en entre los bosqu~s ecuatoriales y los bosques de coníferas bo- -reales?

La biodiversidad es la principal diferencia entre estas dos formaciones. La elevada . biodiversidad_de las selvas ernatoriales contrasta con el carácter, casi monoespecífico, de la taiga (puntos 3.2. l y 3.5.1). · ·- - -- - .. ,

.4I!> ¿Por qué el estrato arbóreo no está presente en la tundra?

La baja temperatura estival, inferior a 10 ºC, y los fuertes y constantes vientos (punto 3.5.2). -

4D ¿Por qué la taiga no está representada en el hemisferio austral?

Porque no hay territo-riO.s bajo climas coñtiOéiltales. ~ ------

.ti) ¿Qué efectos tienen Jos cambios estacionales en los bosques cad~cifolios te.mplados?

El principal rasgo es Ja caída de la hoja en otoño (puntos 3.4.3).

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 429

TEMA 5: LA POBLACIÓN

O Definir crecimien to nalural de población.

Diferencia entre la natalidad y la mortalidad.

f) Diferencias e ntre la mortalidad del mundo desarrollado y el subdesarrollado.

La baja tasa de mortalidad de los países del tercer mundo sigue encubriendo desi­gualdades con respecto a los países desarrollados. Las tasa de mortalidad infantil si­guen siendo altas e incluso muy altas (Áfiica subsahariana). Además las causas de mortalidad enu·e unos y otros, tal y como se muestra en el gráfico, son muy diferen­tes. En los países desarrollados son las enfermedades degenerativas y crónicas las prin­cipales causas de muerte. Mientras que en los países menos desarrollados las enfefr medades contagiosas y las provocadas por Jas deficiencias nutri cionales y falta de medidas hig iénicas las que provocan más muertes. Muchas m uertes por estas causas podrían haberse evitado. Las diferencias también afectan a la mortalidad por edades. Un recién nacido en el África subsahariana tiene un 22% de riesgo de morir antes de los 15 años, en China el riesgo se reduce al 5% y en un país desarrollado al 1,1 %. Todo ello da lugar a una diferencia significativa en la esperanza de vida al nacer en­tre el primer y tercer mundo.

f) ¿Qué factor, a parte de la tasa de natalidad y mortalidad, afecta al tamail.o de lapo­blación en un área determinada?

El balance m igralorio.

8 ¿Cómo se define la tasa de mortalidad in fanti l?

Numero de niños menores de un aúo fallecidos dividido por el lotal de niños nacidos ese año y por mil.

0 Factores_ que inciden en la distribución de la poblac~ón mundial.

Relieve, clima, vegetación , suelos, reservas de agua. Estos factores explican a éscala planetaria Ja distribución de la población, pero son los factores humanos e históricos los que nos permiten comprender el reparto de los hombres sobre determinada área: la antigüedad del poblamiento, el papel de las migraciones, el progreso técnico en cuanto permite aumentar los recursos y vencer las limitaciones del medio fisico.

O Causas del descenso de la natalidad.

Demográficos, socioculturales, religiosos, económicos, políticos.

f) Fases de la Transición Demográfica.

Fluctuación, expansión, descenso, estan camiento.

430 GEOGRAFÍA

Ci) Clasificación de los movimientos migratorios.

PERMANENTES

SEMIPERMANENTES

ESTACIONALES

DIARIAS

' Internacionales

Voluntaria

Forzosa

Internas

Del campo a la ciudad

De las grandes ciudades al campo

1 Por alg unos aúos

1 Po r algunos meses o semanas 1

1 En el d ía

f) ¿Qué representa una pirámide de població n?

!,.a estructu ra por sexo y edad de una pob!ación.

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 431

TEMA 6: ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS

O Enumerar los criterios que se utilizan habitualrr1énte pa;-a_definir lo «urbano».

Citerios numéricos, socioecÓnómicos y funcionales ..

f) Definir proceso de urbanización~ El incremento de población residente e n áreas urbanas.

O Distribución geográfica de las grandes ciudades a partir de 1950. - - -

La distribución geográfica de las-grandes aglom eraciones urbanas también h a cam-biado, antes de 1950 la mayoría se situaban en el hemisferio norte y en Jos países de­sai'róllados. EnJa actualidad las grandes ciuc;lades con mayor crecimiento urbano lo­calizan en los países en vías de desarrollo (América del sur y el Sudeste asiá tico). Las aglomeraciones urbanas del tercer mundo son de formación reciente aunque algunas de ellas tengan origen milenario (El Cairo, Beijing) , su crecimiento se ha producido en menos de dos generaciones. Entre 1950 y 1990 Sao Paulo multiplicó su población por 6, Kinsasa y Seúl por 8, Bagdad por 10.

O Forma.S eri las que la geografia aborda el estudio de la ciudad.

Ciudad(:n, d espacio (sistemas urbanos) y ciudad-como espacio .(estr11cturaurbana).

0 P rincipales zonas funcionales de Ja ciudad. - -

El C.B.D. (CentralBusiness District). Es el centro económico y financiero de la ciudad.-Caracterizado por albergar el mayor número de oficinas, grandes comercios y centros adminis.trativos de la ciudad. Así como el porcentaje más elevado deJas sedes a e las firmas financieras y de negotios. Es punto de convergencia de las líneas de transporte (gran accesibilidad). Los preóos del suelo son muy elevados (sólo _la$ grandes firmas de negocios pueden acceder a los exorbitados co.stes de los alquileres) .-Algunas· grandes ciudades, como Tokio o Londres, tienen más de un C.B.D. y su localización pude haber variado con el paso del tiempo; así en la ciudad de Madrid el C.B.D. ha ido desplazándose desde el antiguo centro histórico (Puerta del Sol-Calle de Alcalá) hacia la nueva zona de negocios situada a lo largo del Paseo de La Castellana (Cibe­les-Azca) .

'lonas industriales. Los patrones de localización de la industria en Ja ciudad han cam­biado con el paso del tiempo. Desde mediados del siglo XX la industria ha ido aban­donando la ciudad central desplazándose hacia las afueras. Políticas urbanas de des-ceritralización industrial, llevadas a cabo en la mayoría de las ciudades de los países occidentales, han hecho que la industria se sitúe eT1)os municipios periférico~ de la ciudad central e n polígonos industriales con mayores facilidades para obtener suelo abundante y barato. En la ciudad-central apenas quedan pequeñas industrias. Las po­líticas de descentralización industrial, llevadas a cabo en la mayoría de las ciudades de los países occidentales, han hecho que la industria se sitúe en los municipios pe­riféricos_ de la ciudad central, en polígonos industriales con mayores facilidádes para obtener suelo abundante y barato. En la ciudad central apenas quedan pequeñ as in-dustrias y talleres. -

'lonas residenciaks. Las áreas residenciales de las ciudades actuales aparecen separadas por -ciases sociales (segregación residencial). La industrialización trajo consigo la ruptura de la .heterogeneidad de la ciudad preindustrial

432 GEOGRAFÍA

O Rasgos del modelo metropolitano.

Concentración de la población en grandes me trópolis.

Separación de los lugares de residencia y trabajo.

Concentración del sector terciario en el centro de la ciudad.

Expulsión hacia el exterior de la fun ción residencial e indusu·ial.

Segregación sectorial de la vivienda según clases sociales.

O Rasgos de la ciudad preindustrial.

El emplazamiento( espacio dónde se asentaba la ciudad) suponía una adaptación a las condiciones naturales (cerca de los ríos, vías de comunicación) y en numerosas oca­siones las necesidades defensivas lo determinaban (collnas).

En muchas ocasiones se trataba de recintos amurallados, tanto por motivos defensi- , vos como por motivos fiscales.

· El crecimiento de la ciudad preindustrial era lento y no de forma organizada (salvo excepciones) adaptándose a las condi ciones narurales (de la topografía).

Muchas veces el crecim iento se realizaba por la anexión de barrios, extramuros (arrabales) que posteriorm ente se amuTallaban.

EstaS circ~nstancias se reflejan en la irregularidad del plano de la ciudad preÍJ1dus~ tri al.,

-G Características de las ciudades del Tercer Mundo

La tasa de urbanización de éstos países es muy superior.a su tasa de in.dustrialización.

El crecimiento urbano es intenso y acelerado.

Crecim iento conc~ntrado- en el espacio: son Las grandes aglomeraciones (usualmen­te las antiguas me.ti-ópolis coloniales) las que acaparan el crecimiento en detrimento ·de las demás ciudades del sistema urbano.

El crecimi~nto es el resultado del éxodo rural (huida de la pobreza de las áreas ru­rales)-y del aumento del crecimiento natural.

La mano de obra en las ciudades es absorbida por la economía informal, los servicios personales y el desempleo. La mayoría de los in'migran tes solo en cu entra empleos marginales en las ciudades.

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 433

TEMA 7: SISTEMAS AGRARIOS V ESPACIO RURAL

O Establezca las diferencias entre los sistemas agrarios tradicionales y los evolucionados.

Los tradicionales constituyen el primer gran bloque de sistemas agrarios y son aque­llos que tienen en común la utilización de unas técnicas poco evolucionadas de pro­ducción, incluso primitivas. La capitalización es escasa, así como la productividad del trabaj o. Estos sistemas suelen localizarse en áreas distantes de las zonas de consumo ren donde las densidades de población rural no son altas. Estos sistemas tradiciona­les van desde las agriculturas de subsistencia a la itinerante o de rozas, los secanos me­diterráneos y la ricicultura del Asia monzónica. La ganadería suele ser nóm ada o de trashumancia.

Los sistemas evolucionados o comerciales están o rientados hacia el mercado. Están es­pecializados en función de la demanda y las inversiones son altas. Son propios de los países desarrollados. El objetivo principal es la obtención de la mayor ren tabilidad de la tierra y del trabajo, para lo cual se tecnifican al máximo las explotaciones. El grado de comercialización es elevado. Es el caso de la cerealicultura de los países nuevos, de la agricllltura de la Europa occidental y de las plantaciones tropicales. La ganadería puede ser tanto extensiva ocupando grandes superficies como estabulada con un cla­ro carácter industrial.

f) Compare los tres sectores económicos y enumere las actividades que abarca el sector primario.

El sector primario incluye la actividades económicas que obtienen los recursos di­rectam ente del medio físico, es decir, de la naturaleza. El sector secundario engloba las actividades de transformación de los recursos obtenidos por el sector primario del medio natural, mediante máquinas y equipos en instalaciones industriales. El seé:tor terciario es el más amplio e incluye a las actividades que prestan algún tipo de servi­cio, tanto a personas como empres~. Dentro del sector primario se incluyen la agri­cultura, la ganadería, la pesca, la explotación forestal y la minería. La agricultllra y la ganadería sirven para definir los llamados sistemas agrarios y son las actividades principales del sector primario.

C) Defi na qllé es una explotaóón agraria y comente las diferencias en tre explotación di­recta e indirecta y los tipos existentes:

Una explotación agraria es llna unidad económica y jurídica agríco la y/ o ganadera que puede caracterizarse por el tamaño (pequeña explotación y gran explotación)' por el modo de aprovechamiento (intensiva o extensiva), por su finalidad (de sub­siste ncia, comercial o especulativa) o por la fqrma de trabajarla (directa o indirecta). En las explotaciones di rectas la tierra la trabilja el propietario y en las indirectas lo hace un campesino qlle no la posee en propiedad. Las indirectas se realizan me­diante arrendamiento o aparcería. El arrendamiento es una relación entre propie­tario y agricultor que establece un pago fijo al primero por la explotación de las úe­rras. La aparcería se fundamenta en el reparto de beneficios entre propie tario y cultivador, proporcional a la cantidad de la cosech a recogida.

434 GEOGRAFÍA

O Los sistemas agrarios han sido configurados mediante la acción conjunta de una serie de factores. Describa por separado los principales condicionantes.

Los condicionantes de la actividad agraria son de tipo natural, demográficos, so­cioeconómicos y políticos. Todos en conjunto ofrecen una determinada estructura agra1ia y unos paisaj es característicos. Los condicionantes fisicos o naturales son muy variables según las zonas y son el clima, el relieve y el suelo. Los demográficos se refi eren a la creciente presión de una población en aumento, lo que obliga a cubrir las necesidades alimenticias básicas de una demanda constantemente incrementada. Los de tipo socioeconómico son muy diversos y de g ran importancia, ya que _las pro- -pias sociedades son las que marcan el tipo y la escala de las actividades agrarias en función de sus posibilidades técnicas y económicas; se refieren estos condicionantes a Ja propiedad de Ja tie rra, Ja dimensión de las explotaciones, el régimen de tenencia, las técnicas, el trabajo, el capital, el mercado y el transporte. Las decisiones políticas,­como reformas agrarias o las políticas de desarrollo local, son otro factor importante para la organización de las actividades agrarias y la mejora de las condiciones del cam­po y de las familias campesinas.

-9 ¿Qué es una huerta urbana y por qué diferentes motivos han aparecido?

Es el cultivo de vegetales y la cría de pequeñ os animales domésticos en terrenos tanto urbanos como periurbanos.

Los motivos de su-surgimiento difieren entre los países desarrollados y los subdesa­rrollados.

En los primeros la agricultura urbana es realizada como medio para alcanzar una so­ciedad m ás sostenible y menos contaminada.

En los segundos las causas son garantizar la manutención de la población mediante cultivos para el autoconsumo familiar y facilita1· el alimento diario a la población más

- desfavorecida de dichos países.

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 435

TEMA 8: ACTIVIDAD INDUSTRIAL V TERRITORIO

O Explique la relación de la actividad industrial con el territorio y como elemento . de estudio geográfico. ¿De qué modo ha asumido la Geografía el fenómeno in­dusu-ial?

Para responder a esta cuestión de repaso del tema hay que tener en cuenta un hecho . . fundamental: la industria es una actividad económica que forma parte de un terri­

torio y, además, lo organiza y transforma. Es un elemento muy activo del espacio geo­gráfico-desde que surge con· la Primera Revolución Industrial. Desde entonces hasta hoy se ha complicado mucho el panorama industrial y su estudio geográfico se abor- ' da desde múltiples vertientes y concepciones. Considére que su análisis ha.evolucio­nado a la par que la propia ciencia geográfica y hoy el objeto de estudio de la Geo­grafia Industrial es m¡is ampli9 que nunca.

f) La actividad industrial es uno de los principales agentes contaminantes. Describa lo~ elementos emitidos a la atm§sfera y _los rroblemas que ocasionan.

Aparte de ruidos, olores y vertidos, siempre molestos, a la atmósfera llegan los ele­mentos más peligrosos. Un primer grupo serían los óxidos de nitrógeno y azufre que; tras su oxidación y contacto con las gotas de lluvia, generan la «lluvia ácida». Tenga en cuenta que éste y otros problemas relacionados con la atmósfera no se dan sólo en el punto de emisión, ya que los vientos pueden «transportar» sus efectos a muchos ki­lómetros de distancia. El dióxido de carbono ocasiona el «efecto invernadero», es de­cir, la subida desmedida de las temperaturas. Considere también sus efectos de ca-

. rácter global y sus consecuencias más importantes: deshielo, fuertes lluvias· o fuertes sequías, modificación de vientos, etc. Los CFC (clorofluorocarbonados) destruyen el ozono de la atmósfera. Reflexione sobre las r azones de por qué es en la Antártida · donde ha aparecido el mayor agujero de ozono; allí no hay industrias. Se debe a la circulación general atmosférica q4e lleva y deja atrapada en el polo Sur una gran can­tidad d_e los CFC destructores de ozono. De continuar el problema las consecuencias para la vida podrían ser dramáticas porque el ozono nos protege de los rayos ultra-viole ta del Sol. ·

E) Enumere las tres etapas en que se divide la Revolución Industrial y establezca sus ca­racterísticas principales.

Hay que entender que la Revolución Industrial es un proceso amplio y no repentino, que aún está en marcha y que ha supuesto uno de los mayores avances de la huma-_ nidad. La Primera revolución Industrial comienza en Inglaterra a finales del si­glo XVIII y se relacionó con el uso del carbón y la máquina de vapor. Tenga en cuen­ta las numerosas aplicaciones del vapor; aparte de las propiamente industriales: barcos, trenes, minas, etc. Con la Segunda Revolución Industrial aumentó el tamaño de las industrias, se generalizó la industrialización por otras zon as y surgió un capi­talismo monopolista (control de los mercados) y financiero (relaciones industrias­bancos) desde finales del siglo XIX. La electricidad y el petróleo aparecieron como nuevas ·fuentes de energía. Hay estamos en una nueva fase (¿cómo se entendería si no fuera así la existencia creciente de industrias electrónicas, bioquímicas, de la robóti­ca, etc.?). Es la Tercera Revolución Industrial, etapa del capitalismo transnacional que abre las fronteras de un mundo cada vez más globalizado.

436 GEOGRAFÍA

O Establezca las dife;~ncias entre energías renovables·y no renovables y cite algunos ejemplos significativos.

La diferencia.básica se encuentra en el origen: las no renovables (carbon, petróleo y. gas nawral) son de_ origen terrestre. Se agotarán porque se han_formado tras un len-to proceso geológico: Piense en el hecho de que es cierto· que seguirán formándose, pero a una escala siempre menor que el consumo abusivo establecido desde hace tiempo. Las renovables se llaman así porque no se agotan (por- lo meños-mientras siga como tal nuestro necesitado Sol) y se originan por el flt~o energético solar que llega a la Tierra C~f!stantemente: energía solar (térmica y fotovoltaica), -~ólica, hi­dráulica, geotérmica, biomasa y las marinas (mareas, o las ... ) Reflexione, además, sobre la necesidad de reducir el uso de las no renovables debido a los altos. costes me-- -dioambientales que suponen (emisión de gran· cantidad de concaininantes a la at­lIIÓsfera).

SOLUCTO ES A LOS EJERCICIOS DE AlITOEVALUACIÓN 437

TEMA 9: LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS

8 Especifique las variedades de viajerqs. . . .

- a) Excursionista, es aq uel que se desplaza de visita un lugar menos de 24 horas y no pernocta.

· - -- b) Visitante es el individuo que se-desplaza a 1:1n lugar m enos de un año.

e) Turista es la persona que está en un lugar más de 24 horas y no supera el periodo de estancia es~blecido como máximo por el país <!_e~tino para los turistas .

. 0 Enumere las acti0dades turísticas._

a) Actividades de alojamiento.

b) De car;!cter h_otelero.

e) De carácter no hotelero.

d) Actividades de mediación turística.

L Mayoristas. ·· 2. Minoristas.

3. Mayoristas/minoristas.

e) Actividades complementarias.

1. Actividades de turismo activo. 2. Actividades de turismo cultural.

e Indique los efectos positivos del turismo sobre un esp-acio.

- a) Crecimiento económico.

b) Desarrollo de infraestructuras.

e) Ecoriomía alternativa en zon as rurales.

d) ·Creación de puestos de trabajo.

e) Conocimiento de otras culturas.

j) Cambio de h ábitos de vida.

O ¿Desde qué punto de vista se puede estudiar el fenómeno turístico?

a) Aspectos cualitativos: Estudian las características _socioculturales y económicas de los turistas.

b) Aspectos espaciales: Estydian los flujos de turistas, tanto desde el punto de vista in­ternacional como nacional y el impacto que la llegada de los mismos tiene sobre el terri torio.

· e) Aspectos c_uantitativos: Los estudios se centran en el volumen, de turistas que llegan a un territorio, los gastos que generan y el impacto que producen .

Ó ¿Cuánto turismo y de qué tipo se movilizó en todo el Mundo a lo largo del año 2007?

Según la OMT, el turismo movilizó en 2007 casi 900 millones de personas, que sig­-nificó el incremento del 6,1 % sóbre el 2006. Más de la mitad de los motivos para viajar fueron ocio, r ecreo y vacaciones.

438 GEOGRAFÍA

0 Explique los diferentes enfoques geográficos que han atendido las carac_terísticas del fen ómeno turístico.

El turismo ha sido ampliamente estudiado desde la Geografía, existiendo al respecto diferentes enfoques. El primero es de carácter espacial y ha sido el más utilizado. Se centra en algunos aspectos marcadamente territoriales, como los factores de l<?_cali­zación, las redes turísticas, la estructu ra y morfología de los núcleos turísticos, los flu­jos de los desplazamientos, etc. El segundo enfoque se .centra más en las tendencias.y ·procesos que dirigen, de uña u otra forma; la toma de. decisiones a la hora de-realizar un viaje, ate!l_diendo cuestiones como_ e l co~portamiento in<i_ividual y co!ectivo de los __ turistas o las respuestas ofrecid as a los estímulos externos, tanto de carácter individual . como colectivo. El tercer enfoque es más práctico que los dos anteriores y se basa en · el análisis de la planificación, las políticas dé fomento·ae la actividad turística em-

. prendidas por las diferentes administrac;iones públicas; e l turism o como m 2tor para el desarrollo , etc. El cuarto enfoque -atiende los temas relacionados con e l turismo y la globalización, las diferencias existentes entre las sociedades actuales, la identidad cultural en los distintos territorios o el papel del turismQ como elemento_dd -deno-. minado neocolonia lismo económico.

Q Comente las característiéas principales. de las ·áreas de montaña ~omo -lugares de -_atracción turística.

- .. Las áreas de montaña presentan un gran atractivo turístico, independientemente dé su altitud, posición, formas o estructuras geomorfológicas. La mejora de los accesos h a permitido incrementar con e l tiempo la llegada de turistas de las más variadas pro-

..... c:edencias, .él.SÍ como la construcción de nuevas inf~aestructuras_. ___ Las m ontañas son lu-gares de esparcimiento, sobre todo en las proximidades de las grandes ciudades en zonas de climas cálidos, ya que disponen de temperaturas más frescas. Las a ltas montañas son más selectivas para e l turismo que las montañas -de alturas medias y sólo permiten _ actividades muy concretas para de~erminados grupos de poblac_iqn·,

· como la escalada. Pero salvando este extremo; muchas montañas acogen en ·invierno un turismo blan co relacionado con la práctica de los deportes _de invierno, ¡;iára lo que se ha exigido la construcción de numerosas instalaciones.Este turismo-está am­pliamente extendido en los países más desarrollados, apareciendo en los ú ltimos

- - ·tiempos estaciones de esquí integrales muy alej adas de los modelos tradicionales anteriores y con grandes impactos visuales en el territorio. Su desarrollo .ha permiti­do incremen tar el turismo, pero a la veicrear concentraciones de carácter urb~no en medio de la a lta montaña.

En las estaciones de esquí más modernas se está recuperando la contemplación . del paisaje como recurso de atracción nirístico, perdido én las. últimas décadas ante e l interés exclusivo de 1a práctica deportiva. Esto ha permitido un nuevo contacto con la naturaleza y visitas más allá de la temporada invernal. En la ·montaña media, el paisaj e nunca ha dejado de ser e l protagonista indiscutible y e l turismo blanco casi n o está presente. El turismo ecológico es la actividad más importante con prácticas tan va­riadas como -la simple contemplación estética de la naturaleza, e l senderismo a pie, a caballo o en bicicleta o e l piragüismo.

E) Compare las potencialidades turísticas de las selvas ecua toriales y las sabanas u:opi- -cales. · ·· - · - -

_Los densos bosques ecuatoriales se han descubierto pata el turismo sólo en fe~has · muy recientes y siempre de manera minoritaria. La elevada humedad y la abundante

SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN 439

vegetacióq_ son elementos repulsívos, pero· e] turismo de av:entura practic~do por de­terminados grupos en ·los países más avanzados-, que toma como referencia la con­templación de estos paisajes, ha impulsado el turismo en estos espacios. Las expedi­ciones se realizan· por lo general a través de los propios ríos, como inedia más eficaz de despl¡¡zamiento, tal_y como_ suc~de con ~l Amazonas. ~n la c.uenca de! río Co_ngQ, las dificultades socioeconómicas de la zona frenan aún este -tipo de turismo.

En las áreas de sabana el turismo es más fácil de practicar, siendo el lugar prefe-- rido para llevar· a cabo los famosos safáris fótográficós o fas jorriadaS de caza en los_co­

tos cinegéticos, en los que realizar esta práctica de manera legal. La variedad animal . y· paisajística se ha preseivado con· Ja creación de numerosos parques nacionales que, como en Kenia y Tanzania, protegen debidamente la riqueza nanÍral. Esto ha ge­nerado un turismo .de muy alto poder adquisitivo que recuerda las expediciones europeas por el continente a lo largo del siglo XIX .

. .

440 GEOGRAFÍA

GLOSARIO

Ager. Se denomina con este término a todo el espacio agrario ocupado por cultivos o cualquier otro tipo de explo­tación agraria.

Agroindustria. Reciben esta denominación aquellas empresas que se dedican tanto al suministro de bienes para la agricul­tura (pesticidas, abonos, maquinaria etc.), como las que transforman, pro­cesan y elaboran los productos agríco­las para los mercados (envasados de productos, empaquetado, extracción de zumos, etc.).

Agroturismo o Turismo Rural. Modali­dad de turismo que se desarrolla en un espacio rural.

Agujero de ozono. Reducción del ozono en la atmósfera superior. El ozono (0

3)

es un gas que tiene la propiedad de ab­sorber una gran parte de la radiación ultravioleta, permitiendo con ello el de­sarrollo de la vida. En los últimos añ os la destrucción de este gas está siendo alarmante en algunos puntos del pla­neta.

Altitud. Distancia media vertical medida entre un punto y e l nivel del mar (alti­tud O). La altitud puede ser positiva (áreas situadas por encima del nivel del mar) o negativa, territorios situados por debajo del nivel del mar, como es el caso de ciertas depresiones o fosas (por ejemplo Mar Muerto). Se suele utilizar como sinónimo el término de

altura absoluta que no debe confun­dirse con el concepto de altura relativa o simplemente altura.

Altura. También definida como altura re­lativa es la distancia vertical entre dos puntos. El siguiente ejemplo sirve para entender la diferencia ente altitud y al­tura. Todo punto tiene una altura res­pecto a otro y una altitud respecto al nivel del mar. Un rascacielos tiene una altura de 125 m respecto a la calzada, sin embargo, su altitud respecto al mar será 725 m, suponiendo que dicho ras­cacie los se encuentre en una ciudad colocada a 600 metros de altitud. (600 m + 125 m = 725 m).

Amplitud térmica anual. Es la diferencia de la temperatura media mensual entre el mes más frío y cálido de un punto determinado. Amplitudes térmicas anuales superiores a 20 ºC son caracte­rísticas de medios climáticos continen­tales. La mayor amplitud térmica anual del Planeta se registra en Siberia orien­tal con valores próximos a los 70º . Las menores amplitudes térmicas se co­rresponden con la zona ecuatorial con valores inferiores a 2º .

Antrópico. Este término engloba cualquier acción humana sobre el medio natural (factor antrópico, causa antrópica, in­tervención antrópica ... ).

Atractivos turísticos. Son los lugares, re­cursos y acontecimiento capaces atraer

GLOSARIO 443

al turista. Los principales son los que disfrutan cualidades para convocar visi­tantes. Los complementarios son los que proporcionan los medios para que el proceso se desarrolle.

Batimetría. Es la técnica que estudia lo re­lativo a la profundidad de un cuerpo de agua y su medida. Las líneas que unen los puntos de igual profundidad se denominan isobatas.

Biocarburante. Con este término se de­nomina cualquier combustible deriva­do de la biomasa, con la finalidad de sustituir en parte d el consumo en com­bustibles como el petróleo o el carbón . Los biocombustibles mas difundidos son el bioetanol y e l biodiesel.

Biodiesel. Se fabrica a partir de aceites ve­getales tanto usados como sin u sar, y que d e rivan d e vegetales como la soja.

Biodiversidad. Con este término se hace referencia a la variedad de seres vivos sobre , ecosistemas, y variedades genéti­cas existentes en la Tierra

Bioetanol. Biocarburante que se obtiene de vegetales como el maíz, sorgo, caña de azúcar ...

Biomasa. El té rmino define la materia en descomposición procedente de lama­dera, los residuos agrícolas y estiércol. La reacción produce etanol que es una importante fuente d e en ergía en los países en desarrollo.

Bocage. Paisaje rural que se caracte riza por un conjunto de parcelas de forma irregular, d elimitadas por setos vivos y árboles altos que bordean los caminos.

Cártel. Acuerdo entre empresas para redu­cir o eliminar la compete ncia e n el mercado de un dete rminado produc­to y conseguir de esta forma un mayor beneficio económico.

Cenit. Máxima altura que alcanza un astro respecto al horizonte.

Círculo máximo. Es e l resultado de la in­tersección de un plano con la circunfe­rencia, siempre y cuando dicho plano divide exactamente por la mitad la es­fera y pasa por el centro de ésta. Este es el plano mayor que se puede dibujar en una esfera. Sin embargo, los círcu­los originados por planos que cortan

444 GEOGRAFÍA

la esfe ra sin a travesar su centro, son más pequeños que el círculo máximo y reciben e l nombre d e círculos menores.

Clasto. Fragmento de roca procedente de un afloramiento rocoso tras un proceso d e rotura o alteración del material. Se­gún sea el origen del proceso que ha originado el clasto pueden tener distin­tos nombres (crioclasto, piroclasto ... ).

Commuters. Término anglosajó n que de­signa a aque llos individuos que reali­zan largos d esplazamientos diarios des­de su lugar de residencia habitual hasta sus lugares d e trabajo.

Conocimiento. También recibe el nombre de Capital Intelectual, en las socieda­des de la información es la parte más importante de la sociedad y está consti­tuido por el saber y la preparación que las personas tienen en su mente.

Crecimiento urbano. Incremento del ta­maño físico y del número de habitantes de las ciudades.

Cuello Azul. Se denomina por este término a aquellos trabajadores que desarrollan su actividad laboral en el sector secun­dario y e l producto final es tangible y material.

Cuello Blanco. Reciben esta denominación los trabajadores cuyo producto final es inmaterial o no duradero.

Cultivo hidropónico. Se trata de un tipo de cultivo que se efectúa en recipientes de cemento, el suelo es sustituido por gravas, arenas o cenizas y el riego es sustituido por compuestos de sales mi­nerales.

Day trip. Término inglés muy utilizado en Turismo que hace referencia a todo aquel viaj e d e ida y vuelta realizado en un mismo día, entendiéndose como complemento del desplazamiento prin­cipal.

Déficit hídrico. Este concepto significa que el consumo de agua es superior al 10% de los recursos renovables de agua dul­ce en un determinado lugar y momen­to. El aumento demográfico y la fuerte demanda turística de agua en algunas zonas y épocas del año puede poner en peligro el abastecimiento de las can­tidades suficientes.

Densidad de población. El número de ha­bitantes por kilometro cuadrado de un área determinada.

Descentralización. Se define con este nom­bre el desplazamiento de una organi­zación desde el centro hasta la perife­ria. Es consecuencia de las nuevas capacidades en las telecomunicaciones, que han permitido la expansión em­presarial por todo el planeta.

Diaclasa. Grieta o hendidura que presenta la roca y que no implica movimiento del material. Las diaclasas pueden ser verticales, horizontales y oblícuas y en­trecruzarse entre ellas. Las diaclasas son planos de debilidad de la roca por la que puede penetrar el agua, raíces, organismos vivos, Jo que desencadena distintos procesos de erosión.

Disolución. Proceso químico por el cual un cuerpo pasa de estado sólido o ga­seoso a líquido por combinación con un disolvente. En el relieve kárstico, la disolución de los carbonatos por la ac­ción del agua que contiene ciertas can­tidades de co2 da lugar a diferentes formas de relieve.

Economía de Servicios. Expresión utiliza­da para hacer referencia a aquellos espacios en los el volumen mayor de producción se concentra en el sector terciario.

Ecoturismo. Se define así al turismo que prioriza la conservación del espacio na­tural frente a cualquier otra actividad. Se usa también como sinónimo el tér­mino turismo verde.

Edafología. Ciencia que estudia la forma­ción, características y clasificación de los suelos.

Efecto invernadero. Retención de la radia­ción de onda larga emitida por la Tie­rra y que es atrapada por el dióxido de carbono, el vapor de agua y otras partí­culas de la atmósfera. La refracción de la onda larga impide la pérdida de energía hacia el espacio exterior y las capas altas de Ja atmósfera, retornan­do otra vez hacia la superficie del Pla­neta. Ello provoca un calentamiento natural que permite tener unas tempe­raturas medias de 15º, frente a los -30º

que tendría la superficie terrestre de no existir el efecto invernadero.

Empresa turística. Se dice de la entidad que, con ánimo de lucro, presta o rea­liza servicios turísticos, como aloja­miento, restauración e tc.

Enclosures. Término que define los cam­pos de uso agrícola y ganadero, que han sido cercados con setos, o cual­quier otro tipo de cerramiento, predo­minan en la Europa Atlántica, desde Irlanda a la Cornisa Cantábrica y Gali­cia pasando por la Bretaña francesa.

Epidemia. Brote infectocontagioso que aparece de forma aguda y masiva en determinado espacio geográfico.

Equipamiento turístico. Son las instala­ciones, instrumentos y sistema necesa­rio suministras los servicios demanda­dos por los turistas. Está en función del lugar, temporada, clima necesidades del turista etcétera.

Espacios Periféricos Dependientes. Reci­ben esta denominación los lugares ca­racterizados por una economía y acu­mulación de capital subvertida y por el subdesarrollo social y económico.

Espacios Rectores Centrales. Se denomi­nan de este modo aquellos lugares de­sarrollados, en Jos que se produce una importante acumulación de capital y que controlan Jos capitales y produc­ciones de los espacios periféricos.

Esperanza de vida. Media de años que una persona puede esperar vivir cuando nace teniendo en cuenta los indicado­res demográficos de la zona dónde ha nacido.

Establecimiento turístico. Son los bienes inmuebles que están preparados pres­tar algún servicio turístico.

Estado del bienestar. Se conoce por este nombre la teoría económica que se basa en la redistribución igualitaria de las rentas y un desarrollo creciente de los servicios sociales.

Éxodo rural. Movimiento intenso de per­sonas que abandonan el campo para vivir en la ciudad.

Explotación agraria. Unidad económica y jurídica de tipo agrícola y/ o ganadero que puede caracterizarse por el tamaño

GLOSARIO 445

(gran explotación y pequeña explota­ción ), por el modo de aprovechamien­to (intensiva o extensiva), por su finali­dad (d e subs istencia, comercial o especulativa) o por la forma de traba­jarla (directa o indirecta).

Explotación Ganadera. Es la destinada a la cría y engorde de animales con fin es comerciales, tanto de su carne como de sus productos derivados.

Externalización. Se conoce por este nom­bre la transformación por la cual las empresas se centran en su principal y más rentable actividad productiva, sub­contratando las fun cion es que no es­tán directamente relacio nadas con la principal función empresarial a otras sociedades o subsidiarias.

Glaciar. Masa de hielo de gran extensión y relativa profundidad situada sobre la superficie con tinental y sometida a un desplazamiento.

Higrotérmico. H umedad y te mperatura. Características higrotérmicas es similar a decir características de humedad y temperatyra.

Hinterland. Area alrededor de un núcleo que esta bajo su influencia económica, social y política.

Holding. Sociedad financiera que tiene par­ticipaciones e n el capi tal de otras em­presas y controla su actividad. Es una forma muy habitual de pe netración en e l mundo industrial por parte de los grandes bancos.

Isoterma. Línea que une los puntos con la misma temperatura.

Liberalización. Con este n ombre se defin e la apertura a la compe ten cia de los mercados, la movilidad de capitales, Ja caída de los aranceles y la menor inter­vención de los gobiernos en los proce­sos económicos.

Lluvia ácida. Precipitación ácida resultado de la combinación de las gotas de lluvia con las emisiones de óxidos de azufre y de nitrógeno que, tras un proceso de oxidación, se convierten en ácido sul­fúrico y ácido nítrico, respectivamen­te. Sus efectos son catastróficos para muchos bosques, aguas y suelos de las zonas más industrializadas.

446 GEOGRAFÍA

Medio abiótico. Hace referencia a los e le­mentos inertes d e l paisaje -rocas, agua, atmósfera- .

Medio antrópico. Se refiere a todo lo re­lacionado con las ac tividades desarro­lladas por el ser humano sobre e l terri­torio.

Medio biótico: Se refiere a los componen­tes biológicos, fauna, vegetación.

Megaciudades. h abitualmente se refiere a ciudades de más de 10 millones de ha­bitan tes.

Monocultivo. Sistema de cultivo basado en una sola producción , generalmente so­bre extensas superficies (cerealistas, por ej emplo) y característico de los países de reciente colonización (Estados Uni­dos, Australia, Canadá, Argentina, e tc.).

Movimientos pendulares. Reciben esta de­nominación aquellos trayectos que rea­lizan los commuters, d iariamente .

Multinacional. Empresa industrial de gran tamaño que tie ne filiales en países dis­tin tos a l de origen y con estra tegias productivas y de acum ulación de ca­rácter internacional. También recibe el nombre de transnacional.

Ocio. La acepción de ocio tiene diferen-tes versiones:

es e l tiempo e n que una pe rson a sólo se dedica al reposo. es el cese de toda actividad que no sea el descanso.

- es el tiempo que se destina a realizar aquellas actividades recreativas que brindan placer.

también se denomina ocio a las aficio­nes p ersonales, tales como el coleccio­nismo, e l modelismo algunos juegos como los naipes e tc., aunque esta acep­ción puede solaparse con la definición de recreo.

Openfield. Paisaje agrario de campos abier­tos caracterizado por el agrupamiento del hábitat rural en pueblos y, frecuen­tem ente, por la división geométrica de las parcelas. Es propio de la Europa central y del interior de la Península.

PAC. Política Agraria Común. Con este tér­mino se definen e l conjunto de leyes y reglamen tos que regulan la agricultura en el seno de la Unión Europea.

Peritropical. Que bordea o está alrededor del Trópico. El prefijo peri significa «al­rededor de». Peritropical , periurbano, periecuatorial.

pH. Es el índice que mide la concentración de iones de hidrógeno en una solu­ción. La escala es de 0-14, el valor 7 in­dica una solución neutra, por debajo de 7 el valor supone una solución áci­da. Por encima del 7 las características son básicas o alcalinas.

Plantación. También conocida como espe­culativa, es un tipo de agricultura cuya producción va dirigida exclusivamente al mercado internacional. Las planta­ciones son propias del mundo tropical, ocupan grandes superficies dedicadas a un único cultivo alimenticio (café, ca­cao, plátano, caña de a Cicar. .. ) o in­dustrial (caucho).

Polders. Son tierras que han sido rodea­das de diques con la finalidad de evitar la inundación por las aguas marinas, con Ja finalidad de facilitar el cultivo.

Policultivo. Sistema de explotación agra­ria en el que varias especies vegetales son cultivadas en una misma parcela.

Potencia. En Ciencias de la Tierra (Geolo­gía, Geomorfología, Hidrogeología ... ) potencia es sinónimo de espesor. Se re­fiere al espesor de los estratos, acuífe­ros o todo aquel elemento natural que tenga dimensión vertical.

Recreo. Son las actividades que se realizan durante el tiempo de ocio, que pueden ser deportivas, culturales, sociales etc ...

Recurso Turístico. Es el bien o recurso cultural o natural capaz de generar atracción turística.

Región turística. Conjunto de territorios estructurados de acuerdo a una oferta turística homogénea.

Renta de situación. Utilizamos este con­cepto en e l sentido clásico (David Ri­cardo). Con esta expresión hacemos referencia a la renta del suelo (Ricardo hablaba de suelo agrícola). Nos referi­mos al valor que tiene un suelo céntri­co y productivo, que suele estar por en­cima de la media del suelo disponible. El suelo en las ciudades globales goza de una indudable centralidad a escala

mundial, lo que hace que sólo algunas actividades puedan permitirse locali­zarse en el mismo.

Revolución Industrial. Proceso económi­co que se inicia en Inglaterra en la se­gunda mitad del siglo xvm y que logró el paso de Ja economía preindustrial, definida por la baja productividad y un crecimiento estancado, a la economía industrial de crecimiento económico fuerte y basado en el uso masivo de ma­quinaria.

Rotación trienal. Sucesión periódica de di­ferentes cultivos en una misma parcela, los cultivos se suceden con una repeti­ción continuada por periodos de tres años.

Saltus. Es todo aquel espacio agrario utili­zado, como prados naturales, bosqu es etc., pero que no es cultivado por el hombre.

Sector Terciario. Actividad económica que agrupa diferentes clases de trabajo y profesiones como las desarrolladas en banca, seguros, sanidad, etc. T iene cada vez mayor importancia en las eco­nomías desarrolladas.

Servicios. Productos del trabajo del hom­bre que se dedican a satisfacer las ne­cesidades sociales de bienes no mate­riales.

Semi-globalización. Término acuñado por Ghemawat, Pankaj (2008), con el que define la situación de la interna­cionalización económica de un país, mediante e l cálculo del porcentaje de participación de la Inversión Directa Extranjera sobre la Formación Interior Bruta de Capital. En ningún momento el autor precisa los porcentajes en los que ya se podría hablar de globaliza­ción como tal. En e l momento actual en nunca dichas inversiones alcanzan el 10% de la FIBC.

Sociedad de la información. Reciben esta denominación las sociedades que ejer­cen, desde los centros más importantes del capitalismo, el control electrónico de los procesos productivos sobre am­plios espacios mundiales. Suelen ser so­ciedades en las que la alta tecnología tiene una gran prosperidad e impor-

GLOSAR10 447

tanda y necesitan de una importante participación del hombre para analizar y controlar la información producida.

Tasa bruta de mortalidad. Iúmero de fa­llecidos por mil habitantes en un pe­riodo de tiempo determinado (gene­ralmente un añ o) .

Tasa bruta de natalidad. Número de naci­mien tos por m il h abitantes en un pe­r iodo de tiempo de terminado (gene­ral mente un año).

Tasa de fecundidad general. Número de nacidos vivos por mil mujeres en edad de procrear ( 14-49 años) .

Tasa de mortalidad infantil. Número de fallecidos men ores de un año d ivido por el número de nacidos vivos duran­te el año correspondiente y multiplica­do po r mil.

Tasa de urbanización. Porcen taj e de po­blación que vive en ciudades.

Temperatura media. Es la media de las tem­peraturas registradas en un lugar duran­te treinta años y tomando tres medidas diarias que se registran en un observato­rio meteorológico bajo unas condicio­nes determinadas. La toma de tres me­d ias cada día durante treinta años, supon e 32.871 registros de temperatu­ra, el valor medio de esos registros es la tem peratura mensual o anual, según el periodo que se necesite estudiar.

Temporada alta. Se defin e como tal cuan­do la demanda de ese espacio es mayor y las condiciones ambien tales se en­cuentran en su situación óptima. Los precios en esta temporada son los más elevados de la temporada turística.

Temporada baja. Se define como tal e l periodo tempo ral en el que la deman ­da es menor. Las condicion es ambien­tales no son las idóneas. Los precios en esta temporada son reducidos.

Temporada turística. Es e l periodo de tiempo en el que el turismo demanda el acceso a una región o territorio en fun­ción de las características y las condicio­nes ambientales del área; los precios se ftjan e n función de la demanda. Se dis­tinguen dos temporadas: alta y baj a.

Terciarización. ombre por el que se defi­ne el proceso económico de desplaza-

448 GEOGRAFÍA

m ien to de la actividad económica de una sociedad desde e l sector secunda­rio al tercia rio.

Trust. Fusión d e diversas em presas que pierden su independencia productiva, comercial y jurídica para crear otra em­presa nueva.

Turismo de descanso. También recibe esta d enominación el turismo denomi­nado de «sol y playa».

Turismo de sol y playa. Hace referencia al turismo a gran escala y masificado, muy con cen trado desde el pun to de vista de la ofer ta y de la demanda.

Turismo ecológico. Es el tipo de turismo en el que las actividades que se desa­rrollan con respetuosas con e l entor­no, siendo la conservación del medio natural uno de sus fundamentos.

Turismo emisor. Se contabiliza como tal el turismo de un país que sale a otro país por ocio.

Turismo interior. Es el que desarrollan los residentes de un país que viajan dentro del mismo país.

Turismo internacional. Es el que desarro­llan los residentes de un país que viajan a otro país, se con tabiliza tanto el turis­mo emisor como e l receptor que tiene carácter inte rnacional.

Turismo interzonal. Es e l que se realiza cuando los lugares de origen y destino se encuentran en diferentes zonas EMT.

Turismo intrazonal. Es el que se realiza cuan­do los lugares de origen y destino se en­cuen tran den tro de la misma zona EMT.

Turismo receptor. Es el que se produce en un país cuando en tran viaj eros pro­cedentes de o tras naciones con la in­tención d e permanecer un tiempo li­mitado en e l m ismo.

Urbanización. Proceso de incremen to de la pob lación residente en asen tamien­tos urbanos en u n área determinada (región, país, mundo) .

Zona. Etimo lógicamente, significa faja o cintu rón . En geografía se u tiliza este término para describir la distribución espacial de un hecho dete rmin ado por la latitud. Zona térmica es el ámbito en el que la temperatura se determina por la latitud. Climas zon ales aquellos cuyo

espacio está determinado por las ca­racterísticas climáticas asociadas a la po­sició n la titudinal. Suelos zonales, dis­tribución zonal.. ., son diferentes expresiones geográficas. No debe utili­zarse el término zon a como sinónimo de espacio, área, región, sector etc., error por otra parte, muy extendido.

Zonas de clima templado. Con la expre­sión se hace referencia a la totalidad de regiones mundiales que tienen unas características de temperatura y pluvio­métricas concretas, y cuyas medias es­tán encima de 102 C, en los meses más cálidos, y oscilan entre los - 3º y 18º e, en los meses fríos.

GLOSARIO 449

ÍNDICE DE FIGURAS, FOTOS Y CUADROS

Tema l. LA TIERRA Y SU REPRESENTACIÓN

Figura l. Las dimensiones de la Tierra .................................. ................. ... ....... ....... ......... 25 Figura 2. El barco a medida que se aleja de la costa se «hunde» en el horizonte ..... ..... 27 Figura 3. Posición de la estrella polar en el horizonte, en función de la latitud ...... .. ... 27 Figura 4. La rosa de los vientos ........ .............................. ..................... .... ................. ......... 28 Figura 5. Meridianos y paralelos ....... ..................................... .................. .. ... .... ... ............ .. 29 Figura 6. Latitud y longitud medidas a través de los meridianos y paralelos .. .. .... . ......... 30 Figura 7. Husos horarios ......... ... ......... ................................................ ............... ................ 34 Figura 8. La desviación de los fluidos: efecto de Coriolis ...................... ... ........... ............ 35 Figura 9. La inclinación de los rayos solares y el calentamiento de la superficie ........... 37 Figura 10. La inclinación del eje de la Tierra .................... ..... ............. ........ ......... .... .......... 39 Figura 11. El movimiento de traslación y las estaciones .. .. ............ ...... ....... ................ .. ... ... 40 Figura 12. La duración de los días y las noches en los equinoccios ............. ....... .............. 41 Figura 13. Movimiento de precesión de los equinoccios ......... ....... .. .. ............................... 44 Figura 14. Escala gráfica de un mapa 1: 200.000 .. ....... ...... .................. ............. .................. 47 Figura 15a. Madrid a escala 1/ 50.000 .... ............................ .................. ... .. ............ ........... ... 48 Figura 15b. Madrid a escala 1/ 200.000 ............................ .. ..................... ....................... ..... 49 Figura 16. Curvas de nivel y representación del relieve ...... ................................. .............. 50 Figura 17. Tintas hipsométricas en un fragmento de un mapa 1/ 400.000 ...................... 52

Tema 2. LA ATMÓSFERA Y LA HIDROSFERA

Figura l. Composición de la atmósfera .............. .............................................................. . Figura 2. La estructura vertical de la atmósfera .. ........................ ... .................................. . Figura 3. Isotermas en enero ................. .. .... .................................. ..... .. ........... ................. .

~~~~~: :: ~;:t~i~7~~i~:{~1~~~~i~~··:::::::: ::: ::: :: ::::::::::::: : : ::: :: :::::::::::::::::::::::::::::::::::: ::: : ::: : :: ::: : Figura 6. Movimiento del viento en las altas y bajas presiones ........... ........... ....... ....... ... . Figura 7. Circulación de ciclones y anticiclones en ambos hemisferios ............... ... .. ..... . Figura 8. Comportamiento adiabático del aire seco y húmedo .... ................. ................. . Figura 9. Efecto fa'hn ........... .............. ..... .............. ................ .... ..... .. ....... .. ......... ......... ........ . Figura 10. Las precipitaciones en la India ............................................................... ....... ... . Figura lla. C.G.A de la T ierra vista desde un satélite artificial ..... ....... .. .......................... . Figura 11 b. Esquema ideal de la C.G.A ............. ................ ....... ....... ........................... ........ .

ÍNDICE DE FIGURAS, FOTOS Y CUADROS

66 67 73 74 79 83 84 86 87 88 89 89

453

Figura 12. Trazado y posición vertical del JET .................................................................. 91 Figura 13. Frentes fríos y cálidos a su paso por una región y tipos de tiempos asociados . 95 Figura 14. Climas lluviosos intertropicales ................. ................. .............. ......... .. ............... 97 Figura 15. Los climas desérticos y subdesérticos .......... ............ .. ... .... .................................. 100 Figura 16. Los climas de la zona templada .... ..... .... .......... ....... ............ ....... ........... .... ......... 101 Figura 17. Los climas fríos y continen tales extremados ................................................... .. 105 Figura 18. El ciclo h idrológico ............................................................................................. 108 Figura 19. Esquema de las corrientes superficiales oceánicas ........................................... 111

Tema 3. lA LITOSFERA

Figura 1. Fuerzas y agentes que intervienen en el modelado terrestre ........ ................... 126 Figura 2. La estructura interna de la T ierra .......................................... ............................ 128 Figura 3. Placas litosfér icas ..................................................................................... .. .......... 129 Figura 4. Corrientes de convección ............................................................................. ...... 130 Figura 5. Su bducción de la corteza oceánica .......................................... .......................... 132 Figura 6. Dorsal 1nesoatlántica ........... .......................................... ...................................... 132 Figura 7. Localización de los principales volcanes y focos sísmicos ...... ....... .... ............... 134 Figura 8. Principales formas kársticas .......................... ......... .................................... ......... 137 Figura 9. Evolución de un berrocal a partir de la red de diaclasado .............................. 142 Figura 10. Anticlinales y sinclinales ................. .................................................................... 142 Figura 11. Falla y su expresión morfológica en el relieve .............................................. .... 145 Figura 12. Esquema ~e relieve ~alla?o :··:··· ······· ··················· ···························· ···················· 146 Figura 13. La evoluc10n del reheve j uras1co ........................ ....... .................................... ..... 147 Figura 14. Perfil de una ladera. Cantil y talud ............ ... ........... .......... ......................... ....... 154 Figura 15. Lechos fluviales ........... ......... .... ... .... ... ............ .......................... ............. ..... ......... 156 Figura 16. Meandrización y ensanchamiento del valle ...................................................... 158 Figura 17. Terrazas en el ríoJúcar (cauce actual y abandonado) ..................................... 159 Figura 18. ~squema de un glaciar de montaña y sus formas asociadas ...... ....... ........... .. ... 160 Figura 19. A.reas de acumulación y ablación de un glaciar ...................... ....... ................... 161 Figura 20. Suelos ordenados ................ .............. ............ ........................ ......... ..................... 167 Figura 21. For~a~ión de una. di:n.a vista de perfil y planta ................................................ 171 Figura 22. Dom mios morfochmaucos ................................................................................. 172

Foto l. Dolina. Griegos (Teruel) ................................................................................. .. .. .. 138 Foto 2. Las hoces del Duratón (Segovia) .......................................................................... 139 Foto 3. Nacimiento del río Mundo (Albacete) ............... ....... ..... ....... ....... ........... ............. 140 Foto 4. Cuchillares en el macizo de Gredas (Ávila) ......... .............. ....... ................ ........... 141 Foto 5. Pliegues en calizas. Hoz del Gallo (Guadalajara) ................................................ 143 Foto 6. Falla . Casas del Ves (Albacete) .............................................................................. 144 Foto 7. Coladas de lava en las Cañadas del Teide .......................... .. ....................... ......... 149 Foto 8. Domo volcánico de Cofrentes (Valencia) ...... ... ........................ ....... .. ........... ....... 149 Foto 9. Cráter volcánico, cercanías del Teide (Tenerife) ........... ..................................... 150 Foto 10. Perfil de una ladera -cantil y talud-. Valle delJúcar (Albacete) .................... 155 Foto 11. Macizo del Mont Blanc (Alpes) ...................................... ....................................... 161 Foto 12. Stornglaciaren (Laponia-Suecia) ................................ ....... ...... ............................. 162 Foto 13. Grietas - seracs y crevasses- . Macizo del Kebnekaise (Su ecia) .... ............. ........ 163 Foto 14. Circo glaciar. Mon tes Tatra (Polonia) ......... ...................................... ......... .......... 164 Foto 15. Valle glaciar en forma de U. Laponia (Suecia) .......................... ....... ................... 165 Foto 16. Valle glaciar en artesa. Valle del Gállego (Huesca) ............................................. 165 Foto 17. Frente del glaciar Kaskasatjoska (Laponia) .......................................................... 166 Foto 18. Ejemplo de suelos ordenados ...... ....... ............... ....................................... ............. 168

454 GEOGRAFÍA

Tema 4. LA BIOSFERA

Figura l. Esquema de las formaciones vegetales, desde el Ecuador a la Tundra ............ 192

Foto l. Contrafuerte en la base de una ceiba ................................................. .................... 194 Foto 2. Estrato superior de la selva ecuatorial (Guinea Ecuatorial) ................................. 194 Foto 3. Encina en el suroeste de Madrid ..... ................................. . ............. ....... ....... ........... 197

Cuadro l. Zonificación de los dominios bioclimáticos ................ .... ................ ...... . ....... .... 193

Tema 5. LA POBLACIÓN

Figura l. Crecimiento mundial de la población ................. ......... ........... ..... ......... ............ 213 Figura 2. El crecimiento de la población desde 1950-2050 (proyección) ........................ 214 Figura 3. Distribución geográfica del crecimiento de la población .................... ............ 215 Figura 4. Distribución mundial de la población ................................... .. .......... ..... ........... 216 Figura 5. Balance de fuerzas de cambio en el total de la población ............................... 218 Figura 6. Tasa de fecundidad por países .. . .. . ... . . . . . . . . . .. . . . .. .. . . . .. ............ ... .. . . . .. . . . .. .. ... .. . . . . . . . . . 220 Figura 7. Tasa de fecundidad según el nivel de estudios de la madre en países subde-

sarrollados ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . .. . . . . . .. . . . . . . . . ... . . . .. .. . . . .... .. . . . . . . . . ... .. . . . . . . . . . . .. .. . .. . . . . . . . . . 222 Figura 8. Principales causas de mortalidad en el mundo ...................... ................... ....... 224 Figura 9. Tasa de mortalidad infantil (en tantos por mil) en el mundo ........................ 225 Figura 10. Evolución de la esperanza de vida (1950-2007) ................................................. 226 Figura 11. Fases de la transición demográfica .................................................................... 226 Figura 12. Tipos de migraciones internacionales ...................................... ................ .......... 230 Figura 13. Principales direcciones migratorias desde 1960 ............................................... 231 Figura 14. Porcentaje de población no nacida en el país ................................................... 233 Figura 15. Tipos de pirámides de población ................................................................ ...... 235 Figura 16. Ejemplos de pirámides (2005) ........ ....... .................... .. ...................................... 235 Figura 17. Pirámide de Alemania (20Q6) donde se reflejan distintos hitos demográficos. 236 Figura 18. Pirámide de los Emiratos Arabes Unidos .......................................................... 237 Figura 19. Porcentaje de población mayor de 65 años (2007) .......................................... . 237

Cuadro l. Evolución de la población mundial ................................................................. 212 Cuadro . 2. Ritmo de crecimiento de la población mundial ............................................. 212 Cuadro 3. Incremento natural de la población mundial por unidad de tiempo (2008). 214 Cuadro 4. Contrastes en el crecimiento de la población (2007) ...................................... 215 Cuadro 5. Los diez países con mayor número de habitantes en 2007 ............................. 218 Cuadro 6. Natalidad y fecundidad en el mundo ........ .............. ....... ..... ............................ 219 Cuadro 7. Mortalidad y esperanza de vida en el mundo .................................................. 223 Cuadro 8. Los cinco países con mayor y menor esperanza de vida .................................. 225 Cuadro 9. Esquema de la transición demográfica en la actualidad ................................. 228 Cuadro 10. Estimación de la evolución del porcentaje de mayores de 65 años ....... ......... 238

Tema 6. ESTRUCTURA DE LA CIUDAD Y SISTEMAS URBANOS

Figura l. Evolución de la tasa de urbanización ......................................... ................. ..... . 249 Figura 2. Localización de grandes ciudades en América Latina ..................................... 251 Figura 3. Distribución de las ciudades con más de 1 millón de habitantes en el mundo . 252 Figura 4. Megaciudades y grandes aglomeraciones urbanas en 2004 ........... .................. 252 Figura 5. Jerarquía de asentamientos ................................................................................ 255 Figura 6. Modelos de Estructura Urbana ........................................................ .. ....... ......... 257 Figura 7. Estructura funcional de la ciudad de Calgary aplicando el modelo de Harris

y Ullman .................. ............................ ................... .................................. ..... ...... 258 Figura 8. Sucesivas murallas de la ciudad de París ................................................ ........... 259

ÍNDICE DE FIGURAS, FOTOS Y CUADROS 455

Figura 9. La industria en la ciudad ...... .. .. ..... ........................................ .. ....... .. ....... ........... 260 Figura 10. Plan de la isla de Manhattan ....... ................................................. ..... ................. 262 Figura 11. Ensanche de San Sebastián ........ ............... .. ................ .................................. ..... 262 Figura 12. Anuncio original de viviendas de una ciudadjardín ........................................ 263 Figura 13. Crecimiento metropolitano de la ciudad de Madrid ..................... .. ................ 266 Figura 14. T ipos de desarrollo urbano .. ............................................................................... 267 Figura 15. Ciudad d ispersa versus Ciudad compacta .. ....... ................................... ........... ... 267 Figura 16. Principales problemas en las grandes ciudades de los países desarrollados .... 268 Figura 17. Modelo de estructura urbana de ciudad en Latinoamérica .............................. 270 Figura 18. Estructura urbana de la ciudad de México ......................................... .............. 271 Figura 19. Centro de negocios de Kuala-Lumpur ....................................................... ....... 271

Cuadro l. Porcentaje de población urbana ........................................................................ 249 Cuadro 2. Las diez pr imeras aglomeraciones mundiales ........... ...................... ................. . 251 Cuadro 3. Rango de asen tamientos ............ ..... ................................... .............................. ... 254 Cuadro 4. Rango-tamaño de las pr incipales ciudades de los sistemas urbanos en varios

países ................... ................... .... ............................ ................... .... ... ..................... 269

Tema 7. SISTEMAS AGRARIOS Y ESPACIO RURAL

Figu ra l. Variación porcentual de la superficie media de la explotación agraria en la UE. 305

Foto l . Monocultivo olivarero .............................................................................................. 288 Foto 2. Selva subtropical de la Penín sula del Yucatán ........................................................ 299 Foto 3. Provincia de Guizhou (China) ................................................................................ 301 Foto 4. Plantación de té (China) ......................................................................................... 307 Foto 5. Viñedo con riego por goteo en el vitivinícola Valle de Napa. California (EE.UU.) 310 Foto 6. Campos abiertos en Soria ......................................................................................... 312 Foto 7. Hábitat concentrado. Uclés (Cuenca) ..................................................................... 313 Foto 8. Hábitat disperso. Galicia ........................................................................................... 314 Foto 9. Cultivo de inundación en bancales (China) .................................. ................ ......... 315

Cuadro l. Los sectores de la actividad económica ..................... ............ ..... ............. .......... 280 Cuadro 2. Sistemas agrarios tradicionales .... .................................... .. ............ ....... ....... ....... 302 Cuadro 3. Número de explotaciones en la UE .. .. ............ ..... .......... ....... ......... .... ................. 304 Cuadro 4. Sistemas agrarios evolucionados .. .. ......................................................... ............ 311

Tema 8. ACTIVIDAD INDUSTRIAL Y TERRITORIO

Foto l. Hierros Aceralia (Carretera Madrid-Toledo, Mad rid) .......................................... 339 Foto 2. BP Solar (Tres Cantos, Madrid) .............................................................................. 341 Foto 3. Interisa Electrónica S.A. (Tres Cantos, Madrid) .................................................... 348

Cuadro l. Medidas y estrategias de las políticas ambientales ................. ........................... 356

Tema 9. LAS ACTIVIDADES TURÍSTICAS

Figura l. Itacaré/ Ilheus. Bahía. Brasil (Playa de Itacarezinho) ....................................... 370 Figura 2. La Habana (Cuba) 2004 ...................................................................... ................ 372 Figura 3. Fieles ofrendando incienso en un Templo Budista en China .......................... 373 Figura 4. Aeropuerto de Cancún (México) ....................................................................... 373 Figura 5. Efect<;>s_ positivo_s ~ negativos que, sobre el espacio local, tiene el desarrollo de

la acuv1dad tunsuca .. ....... .... ..... ................................................................. .......... 374

456 GEOGRAFÍA

Figura 6. Localidad suiza de Montreux en el lago Leman ................................................ 381 Figura 7. Playa arenosa por acumulación de sedimentos ............................... ....... ........ ... 382 Figura 8. Dos imágenes de Santiago de Chile. Al fondo, los Andes ................................. 384 Figura 9. Volcán Kilauea en Hawai .................................................................................. ... 385 Figura 10. Torre Eiffel, en París, una de las principales ciudades turísticas del mundo .. 389 Figura ll. I?iferentes muestras de patrimonio industrial con uso turístico ...................... 391 Figura 12. Area turística de Bocagrande en Cartagena de Indias ...................................... 393 Figura 13. Plano turístico simplificado de París ... ........................... .................................. .. 397 Figura 14. Interior musealizado de las Cavas Codorníu en Sant Sadurní d 'Anoia ........... 400 Figura 15. El emblemático y turístico edificio del Empire State en Nueva York ............... 401 Figura 16. Distribución del volumen de turismo recibido por grandes regiones mun-

diales en el año 2007 .................................................................................. ......... 403 Figura 17. Incremento anual de los volúmenes de turismo receptor a escala mundial ... 403 Figura 18. Porcentaje de participación en el turismo recibido por grandes regiones en

el año 1950 .... ...... ............. ........................... ... ..... .................... ..... .................... .... 404 Figura 19. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor a escala de Oriente

Medio ... .......................... ....... ..... ............................................... ............................ 405 Figura 20. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor a escala asiática ......... 406 Figura 21. Yacimiento arqueológico de Xian (China) ....................................... ................. 407 Figura 22. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor a escala africana ........ 408 Figura 23. Desierto de Libia .................................................................................................. 409 Figura 24. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor a escala americana .... 410 Figura 25. Complejo arqueológico de Chichén Itzá (México) ........................................... 4ll Figura 26. Variación anual de los volúmenes de turismo receptor en 2007 a escala eu-

ropea ..................... ;··················· ····························································· .. ············· 411 Figura 27 .• Moisés de Miguel Angel. Iglesia de San Pietro in Vincoli (Roma) ......... .... ...... 413 Figura 28. Origen geográfico de los turistas recepcionados en España en 2007 .............. 414 Figura 29. Distribución espacial del turismo extranjero en España ...... .................... ......... 415 Figura 30. Distribución espacial del turismo extranjero en alojamientos rurales ............. 416

Cuadro l. Tipología de turistas ...................... .................... ....... ......................................... .. 367 Cuadro 2. Temas de estudio turístico desde diferentes enfoques geográficos .................. 378 Cuadro 3. Impactos negativos del turismo sobre el medio natural.. .................................. 387 Cuadro 4. Motivaciones para el turismo urbano.................... ................ .... ......................... 396

ÍNDICE DE FIGURAS, FOTOS Y CUADROS 457