UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS(Universidad del Per Decana de Amrica)FACULTAD DE INGENIERA GEOLGICA, MINERA, METALRGICA Y GEOGRFICA E.A.P INGENIERIA METALRGICA

CURSO: PROFESOR: TEMA:

MINERALOGIA II Ing. Julio Alarcn las gemas

FECHA ENTREGADA: 06 de diciembre ALUMNNO: Huaroto Quintanilla, Joe Brian

2011

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INDICEPaginas 3Introduccin 5propiedades fsicas y qumicas 17Clasificacin de las gemas 20principales grupos de gemas 26Tipos de yacimientos y distribucin geogrfica de las gemas 29Produccin mundial de las gemas 33Conclusiones

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INTRODUCCIONEn el amplio grupo de las "gemas" o "materiales gemolgicos" se incluyen todas las materias naturales o artificiales, de origen mineral principalmente, pero tambin animal, vegetal, meteortico, etc. que se utilizan para ornamentacin y adorno personal. Parece existir una tendencia, que se manifiesta en todas las culturas, incluso en las ms primitivas, a que los hombres y mujeres utilicen los objetos ms llamativos, y tambin los ms escasos, que la naturaleza pone a su alcance como adorno personal.

Esta caracterstica se ha vinculado con la vanidad personal, con el testimonio de poder o singularidad del que porta el objeto valioso, y tambin con supuestos poderes mgicos o sobrenaturales. Se sabe que el hombre primitivo usaba, reconoca y era capaz de tallar hasta 15 tipos distintos de "gemas", entre las que se hallan el hueso, diversas conchas, el mbar, el azabache y algunos vidrios naturales. La existencia de algunos de estos materiales en puntos muy alejados de su lugar de origen permite afirmar una movilidad y unos canales comerciales en el Neoltico que no podran sospecharse si no existieran estos vestigios. Por ejemplo, la existencia de mbar del Mar Bltico en las culturas neolticas mediterrneas, o la presencia de lapislzuli de Afganistn en las culturas del valle del Nilo, que se suponan relativamente cerradas a influencias externas.

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Las

caractersticas

que

confieren

a

las

gemas

su

atraccin

son,

fundamentalmente, tres: La belleza, concepto sin duda subjetivo y sometido a los caprichos de la moda, pero con componentes objetivas, tales como el color, brillo, transparencia, dispersin y otras propiedades pticas. Su durabilidad, o capacidad de resistir sin daos mayores los golpes y roces con otros materiales. En tal sentido, es sabido que la admiracin que los antiguos sentan por el diamante se deba, no a su brillo, que slo pudo descubrirse al lograr su talla, sino a su dureza. Se valora en una gema su escasez o rareza, que le confiere el sentimiento de poder e individualidad. Estas tres propiedades han dado lugar a que las gemas se hayan usado, desde la ms remota antigedad, como objetos de trueque, de comercio y de inversin, establecindose, en muchos casos, rutas comerciales estables, como sucedi tambin con la seda, las especias o la sal. En pocas ms recientes han dado lugar a numerosos estudios cientficos en los campos de la Mineraloga, de la Geologa y de la Fsica y Qumica del estado slido, pues al tratarse, en muchos casos, de monocristales muy puros, permiten observar fenmenos que en otros materiales pasan desapercibidos. Por esta misma razn las gemas, tanto naturales como sintticas, se han empleado y se emplean en las industrias avanzadas, ms all de su valor ornamental. As, el diamante se usa como abrasivo de muy alta calidad, en herramientas de corte muy delicadas, en recubrimientos especiales y en ventanas que tengan que soportar condiciones muy extremas de presin y temperatura. El corindn, por su alta dureza, se usa en piezas de mecanismos que tengan que sufrir elevado rozamiento (relojes), en fabricacin de lser y otros empleos. Del cuarzo se aprovechan las propiedades piezoelctricas y piroelctricas, etc. Cabe preguntarse si las gemas deben incluirse entre los minerales industriales o constituyen un grupo aparte. Si se consideran como minerales industriales

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aqullos no metlicos que se utilizan en su estado natural o con pocas transformaciones, las gemas son, sin duda, minerales industriales. Otras consideraciones, tales como el precio por unidad de volumen, que en las gemas es muy alto y en los dems minerales industriales mucho ms bajo, parecen alejar a los materiales gemolgicos de otras sustancias naturales empleadas en la industria. En todo caso, como no se trata de minerales metlicos ni de productos energticos, su inclusin ms adecuada parece estar en los minerales y rocas industriales. La multiplicidad de aplicaciones de muchas especies de valor gemolgico contribuye a ratificar la decisin de que se incluyan en este apartado.

PROPIEDADES FSICAS Y QUMICAS DE LAS GEMASDurezaSe denomina as a la resistencia del mineral a ser rayado. Se mide de diversas formas, pero es de aplicacin la Escala de Mohs, conjunto de diez minerales bien conocidos que, convencionalmente, se ordenan del 1 al 10 en escala de menor a mayor dureza; cada mineral raya al anterior y es rayado por el siguiente en la escala.

El ambar y el diamante (de durezas respectivas 2 y 10 en la escala de Mohs) representan los dos extremos entre los que varia la dureza de gemas

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Las mejores gemas presentan una dureza mayor de 7 (cuarzo) y admiten un buen tallado y pulido. Se encuentran entre ellas el diamante, el corindn (rub y zafiro), el berilo (esmeralda, aguamarina, etc.), el crisoberilo, la espinela, el topacio, y la mayora de los granates, las turmalinas y el circn, entre otras. Estas gemas sufren poca alteracin por el polvo atmosfrico, rico en microscpicos granos de slice, y por otros agentes externos. Menor dureza presentan gemas tambin comunes, tales como los feldespatos, el olivino, el palo, el rutilo, la espodumena (kunzita y hiddenita), y algunas turmalinas, granates, circones y vidrios. Deben usarse con precaucin y guarecerlas del polvo y del roce. Por ltimo, algunas gemas, tales como el mbar, la calcita, la turquesa, el lapislzuli, el azabache y otras tienen una dureza baja, lo que les resta valor como gemas, a pesar de su belleza. Se comercializan, por lo general, en formas redondeadas, conocidas como "cabujones", pues las formas facetadas son ms sensibles al deterioro. Es preciso tener en cuenta algunas particularidades de la "dureza" de las gemas: En primer lugar, los minerales son, en general, anistropos respecto a la dureza, lo que significa que la dureza vara con la direccin, siendo esta variacin muy ostensible en algunos minerales, como la cianita o distena. En segundo lugar, la escala de Mohs es cualitativa, y no lineal, por lo que en ocasiones debe acudirse a mtodos cuantitativos ms precisos, tales como la microdureza Vickers o Knoop. Por ltimo, la dureza es, como las dems propiedades mecnicas, difcil de medir en piedras facetadas, porque es preciso rayar de alguna forma la gema y, por tanto, deteriorarla. Tiene, sin embargo, un cierto valor diagnstico. Hay que tener en cuenta que solo debe hacerse en materiales en bruto, pero nunca en gemas talladas, ya que nos exponemos a daarlas y mermar en gran parte su valor.

Exfoliabilidad y particinSe llama exfoliabilidad a la propiedad que presentan algunos minerales de partirse preferentemente segn planos paralelos determinados, que internamente suelen

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corresponder a planos con mayor densidad atmica. En muchas piedras los planos de exfoliacin se manifiestan como fracturas internas, que deben evitarse en el proceso de facetado, si se desea obtener gemas de gran calidad.

Cruceros de esfoliacin en la superficie de una muestra de kunzita Adems, los planos de exfoliacin significan debilidad estructural, y suponen un problema a la hora de tallar una gema, y tambin en el uso, a lo largo de la vida de la piedra. Algunos minerales, como la espodumena (kunzita) o la esfalerita, presentan grandes dificultades de talla por su perfecta exfoliacin en varias direcciones. Por el contrario, en otras ocasiones, como en el caso del diamante, se aprovecha la exfoliacin para iniciar la talla. En muchos minerales existen otros planos preferentes de fractura, que se manifiestan como una "falsa exfoliacin", y que se denominan de particin. En trminos generales, sus ventajas e inconvenientes son similares a los planos de exfoliacin. Son caractersticos los planos de particin segn el pinacoide basal del corindn.

TenacidadSe llama as a la propiedad mecnica que representa la cohesin interna de las partculas del mineral. Aunque existe una cierta relacin con las anteriores propiedades, no se identifica con la dureza, sino ms bien con la "ausencia de

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fragilidad". Determinados minerales muy duros, como el diamante, presentan una elevada fragilidad al golpe, lo que condiciona su utilizacin, el tipo de montura que debe utilizarse, etc. Por el contrario, minerales fibrosos, como la jadeta, la nefrita o la sillimanita, aun cuando no tienen una dureza muy elevada, presentan una estructura interna afieltrada que les confiere una tenacidad muy alta. La fragilidad de un mineral, adems de ser una caracterstica estructural, se relaciona con tensiones internas provocadas durante la gnesis de la gema, y tambin durante el proceso de talla y pulido, o por tratamientos trmicos o radiactivos que puede haber sufrido.

ColorSe denomina color al complementario de la radiacin visible absorbida por la gema cuando se provoca la excitacin de los electrones de la capa externa de sus tomos a orbitales de mayor energa. Como sucede con los dems minerales, hay gemas que poseen color propio (idiocromticas), porque los iones excitados son los que forman parte de la composicin especfica del mineral. Son ejemplos la rodocrosita (MnCO3), la malaquita (Cu2(OH)2CO3), el olivino ((Mg,Fe)2SiO4) y otros.

Malaquita y rodocrosita - ejemplos de minerales con color idiocromtico Muchas gemas, sin embargo, son incoloras cuando son puras, aunque esta circunstancia pueda ser muy rara, y slo toman color segn la impureza

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predominante includa en pequeas cantidades en su red cristalina: son gemas que se llaman alocromticas y que pueden presentar diversos colores. Ejemplos tpicos son el diamante (C), el berilo (Al2Be3Si6O18), el corindn (Al2O3), las turmalinas, la fluorita y muchos otros.

El color alocromtico en el caso del berilo: berilo puro sin color (izquierda), aguamarina (berilo con mezcla de hierro, medio), esmeralda (berilo con cromo, derecha) Una mayor pureza e intensidad del color significan, en muchos casos, diferencias de valor de varios rdenes de magnitud en gemas. Los intentos de cuantificar el color y aportar, de este modo, un elemento objetivo a la valoracin de las gemas llamadas "de color" han fracasado, porque ningn equipo ptico o electrnico conocido alcanza la finura y flexibilidad de un ojo humano bien entrenado para la discriminacin del color. Leves tonalidades azules o amarillentas en el verde de la esmeralda, por ejemplo, hacen variar su precio de forma muy apreciable. En la industria del diamante, mucho ms desarrollada que la de las dems gemas, se emplean escalas de color, entre las que destacan como ms usadas la escala GIA, CIBJO y Escandinava (ver diamante).

TransparenciaDe forma emprica, se denomina transparencia la mayor o menor facilidad que tiene la luz para atravesar un cuerpo. Depende de la composicin, del tipo de

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enlace que presenta la estructura cristalina de dicho cuerpo y de las impurezas e inclusiones que posea. Tambin influye el grosor y la conservacin de la superficie que, en el caso de las gemas, es muy importante. Normalmente las gemas se clasifican en transparentes, traslcidas y opacas.

DispersinSe llama dispersin a la diferencia entre la desviacin mayor (violeta) y menor (rojo) de los distintos colores en los que se separa la luz blanca al atravesar un prisma fabricado con una determinada sustancia y refractarse. En las gemas, el efecto de la dispersin se denomina fuego, y se aprecia, en las piedras que lo tienen muy alto, como un efecto arco iris en determinados puntos de la gema al iluminarla con una luz puntual potente.

El rutilo tiene una dispersin an ms elevada que el diamante La piedra natural con ms fuego es la esfalerita. Tambin diversos granates, el diamante y el circn. Existen, incluso, gemas sintticas con ms dispersin que el diamante (fabulita, rutilo sinttico, etc.). De forma cientfica, la dispersin se puede evaluar estableciendo la diferencia de ndices de refraccin de una piedra con luz roja y con luz violeta de longitudes de onda determinadas.

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La dispersin del granate demantoide es de 0,057, la del diamante es de 0,044, la del circn 0,038 y la del rutilo sinttico es de 0,330.

Indice de refraccinEs el nmero adimensional que expresa la relacin existente entre la velocidad de la luz en el aire y la velocidad de la luz en el medio ms denso (la gema). La medida del ndice de refraccin (o de los ndices de refraccin) de una gema es fundamental para su determinacin. Se lleva a cabo por medio de refractmetros, que son aparatos pticos de precisin, pero de sencillo principio operativo y manejo, basados en el concepto de ngulo lmite, que es el mayor ngulo de incidencia de un rayo luminoso en una gema, que permite la refraccin del rayo. Si el ngulo de incidencia es mayor que el lmite, se produce una reflexin.

Esquema de un refractmetro gemolgico La medida de los ndices de refraccin se complica por el hecho de que, al atravesar la mayor parte de los cristales, la luz blanca da lugar a dos rayos refractados, que se desvan de diferente modo y que vibran en planos perpendiculares, con diferentes velocidades de propagacin. Esto significa que, en un determinado punto de un cristal, existe un ndice de refraccin mximo y otro mnimo para cada direccin de propagacin de la luz.

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As pues, es necesario medir con el refractmetro, no un slo nidice, sino, de forma ordenada, todos los pares de ndices de refraccin posibles, segn distintas direcciones de propagacin de la luz. Segn la estructura y la simetra del cristal, se obtendrn varias posibilidades: Que el cristal sea istropo o monorrefringente, en cuyo caso slo existir un ndice, constante para todas las direcciones de observacin. Normalmente se tratar de minerales que cristalizan en el sistema cbico. Que el cristal sea anistropo o birrefringente, en cuyo caso, y de forma general, se podrn observar dos ndices en cada direccin de observacin. La diferencia de medidas entre el mayor y el menor de todos los ndices existentes en una piedra se llama birrefringencia, y es una medida que caracteriza muy bien la naturaleza de la gema, porque depende tanto de su estructura como de su composicin. A su vez, en los cristales anistropos, se puede establecer una clasificacin, segn que las observaciones del refractmetro indiquen que uno de los dos ndices observados permanece constante en todas ellas, o que todos los ndices medidos sean variables. En el primer caso se trata de minerales unixicos, que cristalogrficamente corresponden a los sistemas hexagonal, tetragonal y trigonal; en el segundo, se trata de minerales bixicos, correspondientes a los sistemas rmbico, monoclnico y triclnico.

En este zircn se puede observar como en los minerales con birrefrigencia alta se aprecia una duplicacin de la imgen de las facetas de la culata, vistas desde la corona de la piedra tallada.

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No es fcil desarrollar en tan breve espacio la teora y las instrucciones prcticas necesarias para comprender los mecanismos de la propagacin de la luz en el interior de las gemas. Se ha intentado, tan slo, dar una breve idea de nomenclatura y resaltar su importancia. Cualquier interesado podr ampliar la informacin consultando un tratado de Gemologa, por ejemplo, el Tratado de Gemologa del Instituto Gemolgico Espaol (IGE), en el que se ofrece una explicacin ms detallada y completa.

Efectos pticos especialesSe denominan as las distintas apariencias de determinadas gemas en condiciones especiales de iluminacin, al moverlas o en otras circunstancias. Todos tienen relacin con la estructura del mineral y la presencia de inclusiones. En muchos casos influye tambin la distribucin de determinados elementos en la red, el tipo de talla y la fuente de iluminacin que se utilice. En ocasiones se los engloba bajo la denominacin comn de "resplandor" o "refulgor". Existen muchos efectos pticos que dan ms valor a la piedra, sea por su rareza o por conferirle mayor belleza. Los ms frecuentes son: Efecto "ojo de gato" o "chatoyancy". Es un resplandor causado por la orientacin paralela de agujas cristalinas o tubos. El efecto consiste en que, sobre una talla en cabujn de la gema iluminada con una luz puntual fuerte, se observa una lnea de luz que se desplaza al mover la piedra. Un ejemplo es la variedad de crisoberilo denominada cimfano. Tambin la sillimanita, algunas turmalinas, berilos y cuarzos. Asterismo o "efecto estrella". Es el resplandor causado por inclusiones aciculares que se disponen cortndose a 120 o a 90. Se observa, al igual que el anterior, en cabujones fuertemente iluminados, como una estrella de 6 o 4 puntas, respectivamente, que se desplazan al mover la gema. Ejemplos tpicos son el corindn estrella (rub y zafiro) (6 puntas) y el dipsido estrella (4 puntas) Opalescencia se llama a cierta turbidez, caracterstica, pero no exclusiva, de los palos. La presentan muchas piedras que contienen inclusiones dispersas. Adems del palo, el cuarzo lechoso, la calcedonia y otros minerales.

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Adularescencia es un resplandor azulado o blancuzco caracterstico de la adularia o piedra luna (variedad de feldespato). Tambin pueden presentarla la ortosa, la albita y los dems feldespatos. Se debe a las maclas polisintticas y a la presencia de inclusiones dispersas. Aventurescencia es el brillo producido por "chispas" includas en ciertas piedras. Estas chispas son, en realidad, inclusiones dispersas de micas o, en el caso de las aventurinas artificiales, cristales tetradricos de cobre metal. El nombre procede de la aventurina o venturina, variedad de cuarzo con inclusiones de mica fuchsita (verde). Iridiscencia es una interferencia, por lo general perjudicial para el valor de la gema, consistente en la aparicin de diversos colores "del arco iris" en ciertas fracturas o exfoliaciones del cristal, por interferencia y difraccin de la luz. Es frecuente en el topacio y en muchos cuarzos. Ptina es una cubierta iridiscente superficial que se presenta en ciertos minerales por oxidacin, sulfuracin u otra alteracin qumica. Desde el punto de vista gemolgico es perjudicial. Es frecuente en sulfuros y xidos metlicos que no se usan como gemas. Labradorescencia es el reflejo metlico azul verdoso producido por la inclusin repetida y paralela de agujas de ciertos minerales (normalmente ilmenita o rutilo) en las maclas polisintticas de algunos feldespatos (labradorita, oligoclasa, anortita). Juego de colores es un efecto caracterstico del palo noble. Se produce por la disposicin aleatoria de plaquitas submicroscpicas de esferas de tridimita o cristobalita, que actan como redes de difraccin de la luz. Se observa como una gama de plaquitas imprecisas, vivamente coloreadas, que se desplazan al mover la gema. Pleocrosmo. Se llama as a la propiedad que presentan ciertos minerales anistropos de absorber luz de distinta longitud de onda segn la direccin, mostrando, por lo tanto, los colores complementarios segn dicha direccin. El efecto es que, al girar la piedra respecto al observador, cambia de color. Los minerales unixicos slo pueden presentar, como mximo, dos colores; en tal caso se denominan dicroicos. Los bixicos pueden llegar a ser tricroicos. El pleocrosmo es un fenmeno muy frecuente pero, por lo general, poco acusado, por lo que pasa desapercibido. En ciertas piedras, como la andalucita, el apatito, la axinita, el crisoberilo, la epidota o la turmalina es ms evidente.

Propiedades qumicasLas propiedades qumicas, salvada la composicin, tienen en las gemas menor importancia global que las propiedades fsicas. Como es lgico, slo puede considerarse el uso gemolgico en piedras que sean estables desde un punto de vista qumico, que no sufran oxidaciones, carbonataciones o alteraciones de otro

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tipo, que no sean solubles ni fcilmente atacables por los productos de empleo comn en la vida diarias: alcohol, jabones, etc. La mayor parte de las gemas cumplen bien estos requisitos. Como ejemplo de gemas con las que se debe tener un cuidado especial, las perlas (compuestas por capas alternadas de carbonato clcico y una sustancia orgnica llamada conquiolina) son fcilmente atacables por cidos dbiles, por lo que pueden deteriorarse a causa del sudor y los perfumes. Lo mismo puede decirse del coral. Algunas variedades de palo, cuya composicin es slice amorfa con molculas de agua, pueden sufrir una deshidratacin progresiva en climas secos, por lo que se conservan a veces inmersos en agua. En todo caso, se trata de unas propiedades qumicas especiales y poco frecuentes.

Peso especficoAparte de las propiedades mecnicas y pticas citadas, hay otras propiedades fsicas que tienen gran importancia en la determinacin de las gemas. El peso especfico es una propiedad escalar que depende de la composicin qumica y de la estructura. Como la mayor parte de las gemas son cristales individuales de un solo mineral, el peso especfico es relativamente constante para cada gema y puede constituir una valiosa ayuda en su determinacin. sta se lleva a cabo por diversos mtodos, todos los cuales se basan en el principio de Arqumedes (balanza hidrosttica, picnmetro, etc.). Pesos especficos 7,02 - 7,05 5,60 - 6,00 5,20 - 5,26 5,13 4,67 - 4,73 4,55

Gemas GGG Zirconita Hematites Titanato de estroncio Circn YAG

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Rutilo sinttico Granate espesartina Granate almandino Esfalerita Corindn Malaquita Granate andradita Granate rodolita Granate piropo Crisoberilo Alejandrita sinttica Rodocrosita Espinela sinttica Granate grosularia Espinela Topacio Diamante Esfena Epidota Olivino Jadeta Zoisita Dipsido Enstatita Fluorita Apatito Espodumena Andalucita Turmalina Brasilianita Turquesa Lazurita (lapislzuli) Berilo

4,24 - 4,28 4,15 - 4,21 3,93 - 4,17 3,90 - 4,10 4,02 3,90 - 4,03 3,81 - 3,87 3,74 - 3,94 3,65 - 3,80 3,50 - 3,80 3,71 3,50 - 3,70 3,64 3,61 - 3,75 3,60 3,40 - 3,60 3,52 3,50 - 3,54 3,30 - 3,45 3,30 - 3,38 3,30 - 3,50 3,36 3,20 - 3,30 3,20 - 3,50 3,18 3,15 - 3,20 3,17 - 3,19 3,16 - 3,20 3,00 - 3,20 2,94 - 2,98 2,60 - 2,80 2,40 - 2,75 2,67 - 2,82

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Perla Labradorita Calcita Escapolita Esmeralda sinttica Cuarzo natural y sinttico Albita Coral Calcedonia Serpentina Ortoclasa Obsidiana Moldavita Alabastro Vidrio palo Plsticos mbar

2,68 - 2,75 2,70 - 2,74 2,70 - 2,72 2,55 - 2,74 2,66 - 2,68 2,65 - 2,66 2,62 - 2,65 2,60 - 2,70 2,58 - 2,62 2,60 - 2,80 2,56 2,33 - 2,50 2,40 2,30 - 2,32 2,20 - 4,50 2,00 - 2,15 1,30 1,05 - 1,09

CLASIFICACIONES DE LAS GEMASCriterios de utilidad y consumoPreviamente a su clasificacin sistemtica, conviene saber que las gemas, con un criterio de utilizacin y consumo, se suelen denominar como sigue: Gemas naturales, finas o verdaderas. Aqullas de origen geolgico o biolgico en cuyo origen no ha intervenido la tecnologa humana. Ejemplos: Diamante, coral, perla. Gemas sintticas. Las que tienen igual composicin que las naturales, pero se han fabricado por el hombre. Ejemplos: Rub, esmeralda y zafiro sintticos.

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Gemas artificiales: Gemas fabricadas por el hombre, que no tienen equivalente natural. Ejemplos: Granate de gadolinio y galio (GGG), titanato de estroncio. Gemas de imitacin: Gemas naturales, sintticas o artificiales que se asemejan en el aspecto, pero no en la composicin, a gemas de ms valor. Ejemplo: Plstico, vidrio verde, cuarzo teido, espinela sinttica o turmalina como imitacin de esmeralda. Gemas tratadas: Materiales gemolgicos que han sufrido tratamientos (trmicos, por radiacin, por impregnacin, teidos, etc.) para modificar su aspecto. El tratamiento de las gemas es tan comn que muchos tratamientos se dan por supuestos, y ni siquiera se mencionan. Ejemplo: El calentamiento de esmeraldas en aceite de cedro para mejorar su aspecto y hacer desaparecer las fracturas se lleva a cabo con, prcticamente, todas las esmeraldas del mundo. El tratamiento trmico es muy frecuente en zafiros y rubes. Gemas reconstitudas. Tambin llamadas sinterizadas, se fabrican por presin y calentamiento de polvo de la misma substancia. Solamente se suele aplicar el trmino al mbar y a la concha de tortuga. Vidrios: Materiales amorfos, de origen natural o, ms frecuentemente, artificial, que se emplean normalmente como gemas de imitacin. Dobletes y tripletes: Ejemplares obtenidos pegando dos o tres piezas de materiales diversos, para utilizarlos como imitacin de gemas naturales de mucho ms valor. Ejemplo: Doblete de almandino - vidrio para imitar rub.

Clasificacin mineralgica de las gemas.Como minerales que son en su mayor parte, las gemas suelen clasificarse segn criterios mineralgicos, siguiendo la clasificacin qumica por aniones, propuesta por Dana en el siglo XIX y modificada a mediados del siglo XX por diversos autores (Strunz, Povarennikh, etc.). Con criterio amplio, puede decirse que no existe clase mineral que no tenga una cumplida representacin de minerales de aplicacin gemolgica. Adems, a los minerales comnmente estudiados hay que aadir, al menos, tres grandes grupos de sustancias, que si bien no pueden considerarse minerales, s tienen representacin en el mundo de las gemas. Tales son las sustancias de origen orgnico, las rocas y los materiales artificiales. Los materiales sintticos,

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por su parte, si bien desde un punto de vista estricto no son minerales, pueden asimilarse a stos, al tener su misma composicin. Grupos o subgrupos mineralgicos Elementos nativos Sulfuros xidos Haluros Carbonatos Sulfatos Fosfatos Boratos Nesosilicatos

Principales gemas Diamante Pirita, esfalerita Corindn(rubi y zafiro), hematites, espinela, rutilo, casiterita, crisoberilo Fluoritas Calcita, smthsonita, rodocrosita, aragonito, malaquita,azurita Yeso Apatito, ambligonita, lazulita,wavelita, turquesa Sinhalita Olivio, granates(almandino, piropo, espesartina, uvarovita, grosularia, andradita), fenaquita, circn, andalucita, sillimanita, cianita, topacio, estaurolista, datolita, esfena Zoisita, clinozoisita, epidota, idocrasa Axinita, berilo (esmeralda, aguamarina, morganita, heliodoro), cordierita, turmalina (verdelita, indigolita, rubelita, acrota) Piroxenos (enstatita, dipsido, jadeita, espodumena), rodonita, anfboles (hornblenda, nefrita) Talco, serpentina, crisocola, prehnita Cuarzo (cristal de roca, amatista, rosado, ahumado, citrino, lechoso, ojo de tigre, rutilado, turmalinado, calcedonia, cornalina, heliotropo, crisoprasa, sardo, gata, nice, etc.), palo, xilpalo, feldespatos (ortoclasa, sanidina, albita, oligoclasa, labradorita, microclina, amazonita), feldespatoides (sodalita, lazurita, petalita), escapolitas mbar, coral, azabache, perlas, ncar, concha de tortuga, marfil, hueso Vidrios, plsticos, etc Obsidiana, unakita, tectitas (moldavita, etc.)

Sorosilicatos ciclosilicatos

INOSILICATOS Filosilicatos tectosilicatos

Materiales organicos Productos artificiales Rocas y materiales meteoriticos

Por ltimo, respecto de la composicin qumica de las gemas, cabe decir que en muchos grupos minerales (olivinos, turmalinas, granates, etc.) se dan sustituciones isomrficas de unos cationes por otros en diversas proporciones, ocasionando una variacin en el aspecto y en las propiedades fsicas de los

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minerales. Normalmente, se dan denominaciones gemolgicas distintas a las variedades o especies as generadas, por lo que se utilizan nombres muy diversos en Gemologa, que corresponden a variedades no recogidas en la Mineraloga. Por ejemplo, entre los granates se encuentran variedades gemolgicas como la hessonita o piedra canela, la tsavorita, el demantoide, la rodolita, el granate malaia, etc., que corresponden a composiciones intermedias en las series isomorfas tradicionales. Sin embargo, otras clasificaciones tambin son posibles, segn el criterio que se quiera seguir: gentico, comercial, por color, por ndice de refraccin, por tipos de talla, etc.

LOS PRINCIPALES GRUPOS DE GEMASDiamanteEl diamante supone, con mucho, la mayor produccin mundial de gemas, tanto en cantidad como por su valor, pudidose considerar coma la reina de las gemas.

PRINCIPALES YACIMIENTOS1. POR CRITERIOS GENTICOS. Los tipos de yacimientos ms importantes para estas gemas son: los primarios de kimberlitas, (rocas volcnicas ultrabsicas que proceden de zonas profundas de la corteza o incluso del manto superior, y que ascienden por chimeneas volcnicas o diatremas hasta la superficie, provocando fenmenos explosivos). Ms recientemente se han encontrado diamantes en lamproitas relacionadas con escudos arcaicos. Los secundarios de tipo placeres, que se forman por concentracin mecnica a partir de la erosin de las kimberlitas y lamproitas primarias, tanto en depsitos fluviales como en depsitos marinos costeros de los que proceden algunos de los mejores ejemplares de diamantes gemas (Namibia).

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Tanto unos como otros se encuentran en zonas cratonizadas de la corteza terrestre, correspondientes a escudos antiguos (brasileo, sudafricano,

fenoscndico, siberiano, etc.).

2. POR CRITERIOS GEOGRFICOS. La mayor concentracin de yacimientos de diamantes se encuentra en el frica Meridional (Sudfrica, Namibia, Bostwana), en el frica Central (Repblica Democrtica del Congo, Sierra Leona), en Australia, en Siberia - Yakutia (Rusia) y Minas Geraes (Brasil). Antiguamente hubo yacimientos en Golconda (India), hoy totalmente agotados. Yacimientos menores se encuentran en el escudo de las Guayanas (Venezuela, Guayanas), en Estados Unidos y, descubiertos ms recientemente, en Canada.

CARACTERSTICAS DE CALIDAD Y VALORACIN DEL DIAMANTEPesoEl quilate mtrico es una unidad de peso especfica para las gemas y que equivale a 200mg. Su origen, al parecer, proviene de la antigua tradicin india de pesar los diamantes con granos de algarrobos, aparentemente muy homogneos en cuanto a su peso, posteriormente importada por los griegos a los que se debe el vocablo "ceration" cuatro granos, que los arabes retomaron en la forma "qirat". Los diamantes se comercializan a tanto por quilate. As, para saber su precio total hay que multiplicar su peso por el precio del quilate. Este valor vara segn aumenta el tamao de la piedra, y en funcin del resto de caractersticas (pureza, color, tipo y calidad de talla). Es fcil comprender porque son ms caros los diamantes a medida que aumenta su tamao, pues la naturaleza proporciona muchas menos piedras grandes, ya que es tambin mucho mayor la dificultad para que cristalicen en tamaos mayores.

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Un diamante de medio quilate es escaso, pero lo es mucho ms uno de un quilate, y muchsimo ms uno de dos quilates, y as sucesivamente. Sin embargo, como el valor de un diamante viene dado por el conjunto de sus caractersticas, es posible que un diamante pequeo valga ms que otro mayor, pues la calidad del pequeo puede ser mejor que la del ms grande.

PurezaSu composicin qumica sencilla (solo carbono) y sobre todo, su elevada temperatura de cristalizacin hacen posible que los diamantes de calidad gema carezcan frecuentemente de grandes defectos internos (ausencia de inclusiones). Esto permite hacer una graduacin muy rigurosa de los defectos menores que se presentan, adjudicando unos grados de calidad en funcin de la importancia de los mismos, cosa dficil de llevar a efecto en otras piedras preciosas. La determinacin de la caracterstica de pureza consiste en adjudicar un grado segn la importancia de las inclusiones que se presenten. La pureza se determina por expertos con lupas de 10 aumentos, y las piedras se clasifican segn la tabla siguiente. Variaciones de pureza totalmente inapreciables para el profano pueden suponer variaciones importantes en el precio de la piedra. FL: Flawless (sin inclusiones) IF: Internally flawless (sin inclusiones internas) VVS: Very very small (inclusiones muy, muy pequeas) VS: Very small (inclusiones muy pequeas) SI: Small inclusion (inclusiones pequeas) P: Piqu (inclusiones grandes o apreciables) I: Imperfect (imperfecto).

ColorEl diamante gema se presenta generalmente en lo que se conoce como "serie incolora", en la cual, la mejor calidad (menos abundante), es el grado incoloro. A medida que baja esta incoloridad empiezan a aparecer matices amarillentos o marrones, hasta llegar al final de la serie con tonos claramente amarillos y terrosos. El color en el diamante se debe principalmente a presencia de impurezas, bsicamente N y B, existencia de vacantes (ausenca de tomos) y a defectos estructurales. La determinacin del grado de color consiste en adjudicar una determinada calidad comparndolo con unas muestras patrn. Las diferencias de matiz entre grado y grado son tan pequeas que se requieren unas especiales condiciones de observacin y una adecuada experiencia prctica. A medida que se desciende en la escala de color, el diamante se hace ms amarillento o pardo. Mencin aparte

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merecen los diamante fantasa, que presentan colores intensos (verde, amarillo, azul, rosa, etc.) que pueden alcanzan precios astronmicos. La apreciacin se hace visualmente, con iluminacin y entorno adecuados, por personal entrenado. Los diamantes ms puros, es decir, los ms incoloros, son los que ocupan la parte superior de la escala. A medida que se desciende, las piedras son ms amarillentas, y de menor valor. Los diamantes fantasa, es decir, los que presentan un fuerte color (rojo, amarillo, azul, verde, etc.) son excepcionales en rareza y en precio.

TallaCon el paso del tiempo, los descubrimientos de la ciencia y los adelantos tecnolgicos, el hombre ha conseguido aprovechar todas las excepcionales propiedades pticas del diamante y tallarlo de forma que su aspecto sea muy espectacular y de gran belleza. Por razn de moda, aprovechamiento de bruto o diversificacin de la oferta, el diamante se talla de diversas formas, siendo unas ms cotizadas que otras (casi siempre la talla brillante es la que tiene mas valor). Dentro de cada tipo de talla, su calidad viene determinada por un conjunto de apreciaciones: proporciones, forma, simetra, acabado. Los defectos graves en alguno de estos puntos hacen bajar el precio y restan brillo y belleza al diamante.

EL PRECIO DE LOS DIAMANTESCon todas estas medidas se tiene una idea precisa de las cualidades de cada piedra y se fija su precio de venta, a travs de la Diamond Trading Co, siendo la Central Selling Organization (CSO) la encargada de las relaciones con los clientes y la promocin del producto. Estas oficinas de De Beers tienen su cede central en Londres (Reino Unido), aunque tienen representacin tambin en Kimberley (Sudfrica) y Lucerna (Suiza). Los sistemas de ventas se hacen por lotes en bruto, 10 veces al ao, de cinco en cinco lunes, a un numero reducido y cerrado de compradores acreditados, quienes a su vez, tienen la obligacin de comprar estos lotes preparados por la CSO. sta, en contrapartida, garantiza las calidades, los precios y el trato igual a todos, segn los estudios que realiza sobre las demandas del mercado.

Corindn (rub y zafiro)El corindn es un mineral relativamente escaso que aparece en rocas aluminosas, generalmente de tipo metamrfico, tales como mrmoles, esquistos micceos y gneises. En ocasiones tambin puede estar relacionado con rocas gneas cidas o intermedias, tales como granitos o sienitas.

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Sin embargo, los ejemplares con valor gemolgico son mucho ms raros, especialmente el rub, pues requiere para su formacin la presencia de cromo, elemento cromforo, que se suele aparecer en rocas ultrabsicas. Por tanto, para la que puedan formarse rubes es preciso el contacto entre rocas muy ricas en almina y rocas o fludos portadores de cromo.

El zafiro, que contiene hierro y Ti4+, es algo ms frecuente pero precisa tambin de unas condiciones adecuadas de cristalizacin.

Zafiro Berilo (esmeralda aguamarina, etc.)El berilo es un mineral bastante comn, de origen generalmente pegmattico, asociado a rocas granticas. El metal berilio, de bajo radio inico, se concentra en los fludos residuales y forma minerales diversos (berilo, fenaquita, berilonita, etc.) que se asocian espacial y genticamente a pegmatitas. Sin embargo, pueden establecerse diferencias entre las distintas variedades, sobre todo en lo que respecta a la esmeralda. La esmeralda es la variedad de berilo que debe su color principalmente al Cr3+, aunque el vanadio y el hierro frrico influyen considerablemente en su color. El

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cromo, a diferencia del berilio, normalmente se encuentra en rocas ultrabsicas y bsicas, por lo que la coincidencia de berilio y cromo es realmente excepcional. De ah la rareza de las esmeraldas. Para que se forme un yacimiento de esmeraldas es necesaria la presencia de rocas o fluidos que contengan berilio con otros que porten cromo. Los otros tipos de berilos son, por lo general, pegmatticos. Los ms importantes son las aguamarinas, cuyos principales yacimientos se encuentran en varios estados de Brasil. Tambin en Rusia, Madagascar, Pakistn y Zimbabwe. Berilo amarillo o heliodoro es la variedad ms comn entre los berilos gema, teniendo sus principales yacimientos en Brasil, Ucrania, Madagascar. Las morganitas son berilos rosas que deben su color a pequeas cantidades de metales alcalinos. Sus yacimientos principales se encuentran en Brasil, Estados Unidos y Madagascar.

Grupo de la sliceLa slice es extremedamente abundante sobre la superficie terrestre y si las variedades con calidad gemas lo son algo menos, pese a su belleza, la slice ofrece un conjunto de gemas relativamente baratas entre las que destacan:

CUARZOLas variedades gemolgicas del cuarzo fanerocristalino son numerosas y cada una de ellas presenta un color o aspecto especial. Cuarzo hialino o cristal de roca. Incoloro. Cuarzo citrino. De color amarillento debido al hierro (Fe3+). Cuarzo ahumado. De color pardo grisceo debido a centros de color formados por la sustitucin de silicio por aluminio o por radiaciones naturales. Cuarzo morin. Parecido al anterior pero ms oscuro, a veces casi negro. Dentro de esta variedad est el llamado cuarzo Cairagorm de Escocia, que en ocasiones se cita como variedad aparte. Cuarzo amatista. De color prpura de distintas intensidades, siendo la de color ms fuerte y aterciopelada la calidad ms apreciada. El color se debe a la existencia de centros de color producidos por Fe+2 o Fe+3 y radiaciones naturales. Frecuentemente se trata por calor para obtener colores amarillo fuerte, anaranjados, rojizos o verdes.

EL PALO: SLICE AMORFA O SLICE HIDRATADA

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TIPOS DE YACIMIENTOS Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LAS GEMASLas gemas se encuentran en casi todos los tipos de rocas, si bien con distinta frecuencia en unas y otras. Si se consideran en conjunto, probablemente constituyen el grupo de minerales que mejor representan las variaciones de presin y temperatura que pueden dar lugar a los distintos tipos de yacimientos conocidos en la corteza terrestre. Pueden formarse por cristalizacin primaria a partir de magmas cidos, intermedios, bsicos y ultrabsicos, por recristalizacin en rocas metamrficas, por meteorizacin y arrastre de rocas preexistentes, por precipitacin qumica, por accin orgnica y por la accin combinada de todos los procesos anteriores.

Distribucin geogrfica de las principales gemas.Desde el punto de vista geogrfico, todos los continentes poseen yacimientos importantes de material gemolgico: En Asia se encuentran los ms importantes yacimientos de rub,

especialmente en Mogok y Hong-Hsu (Myanmar, antigua Birmania). En el Sudeste Asitico (Tailandia, Myanmar, Indochina y Sri Lanka) se hallan, a su vez, los ms importantes yacimientos de zafiros, espinelas y circones, en Cachemira (India) han aparecido los mejores zafiros, de Afganistn destacan sus excepcionales lapislzulis, en Myanmar y China se encuentran grandes yacimientos de jade, mientras que, historicamente, el diamante y numerosas variedades de cuarzo han tenido algunos de sus principales yacimientos en la India. En Siberia (Rusia) existen importantes yacimientos de diamante, crisoberilo y otras muchas gemas. En Europa destacan los yacimientos de mbar en las costas del mar Bltico, excepcionales a nivel mundial. En los montes Urales (Rusia) se encuentran

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esmeraldas, aguamarinas y heliodoros, as como crisoberilos, diamantes y otras gemas. Igualmente destacan granates de la variedad piropo y moldavitas en la Repblica Checa, cuarzos muy bellos en los Alpes (Austria y Suiza) y epidotas, axinitas y otras muchas gemas en Italia, Francia y Alemania. Espaa es un pas, en conjunto, pobre en gemas.

Carece de diamantes, que han sido investigados infructuosamente en los macizos ultrabsicos de Ojn y Carratraca (Mlaga) y en las rocas volcnicas ultrapotsicas de Jumilla (Murcia). Se han publicado investigaciones gemolgicas de detalle por diversos autores (Garca Guinea, Galan).

Son frecuentes los berilos, pero no de calidad gema. Se han encontrado algunas esmeraldas, de muy poco valor gemolgico, en el complejo de Laln (Pontevedra).

Tambin aguamarinas azul-verdosas, algunas de gran tamao, en Perea y otras localidades de Salamanca.

No parece haber corindones ni espinelas de calidad gema. Las turmalinas, abundantes en los macizos granticos del Oeste de la Pennsula, son siempre negras (chorlo) y no tienen, por tanto, valor gemolgico.

Se han encontrado topacios incoloros y azules en el Valle de la Serena (Badajoz), pero distan mucho del valor de los topacios imperiales de Brasil.

Cuarzos citrinos y ahumados de gran tamao y buena calidad se han encontrado en Villasbuenas (Salamanca) y variscita en Palazuelos de las Cuevas (Zamora).

Granates en varias localidades (Njar, Salamanca, La Corua, etc.). Algunas gatas y calcedonias de cierta belleza y pocas cosas ms. Las piedras ms importantes y variadas encontradas en Sudamrica se

encuentran en el escudo brasileo. El Estado de Minas Geraes es justamente

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famoso por su abundancia y variedad en gemas; aparecen en l diamantes, topacios, esmeraldas, aguamarinas, morganitas y otros berilos, espinelas, granates, kunzitas, turmalinas, cuarzos de todas las variedades y

prcticamente todas las gemas de origen pegmattico, as como muchas de las metamrficas. Otros estados de Brasil famosos por sus gemas son Baha (apatitos, turmalinas, esmeraldas, etc.) y Rio Grande do Sul (amatistas, gatas). Fuera de Brasil, hay que citar las esmeraldas colombianas de Muzo y Chivor (sin duda las de mejor calidad procede de estos yacimientos), el lapislzuli de Ovalle (Chile), la rodocrosita de Capillitas (Argentina), los diamantes de Venezuela y Guayana, las perlas de Isla Margarita (Venezuela), el mbar de Santo Domingo o la crisocola de Per. En los Estados Unidos de Norteamrica existen importantes yacimientos de zafiros, granates, espodumena, turmalina, turquesa, topacio, berilo rojo y otras gemas. En Mxico son famosos los palos de fuego y nobles, as como las amatistas del estado de Guerrero. Destacan tambin los topacios de San Luis Potos , as como las nefritas y las obsidianas. frica es tambin un continente extraordinariamente rico en gemas. Hay diamantes en gran cantidad y con calidad gema en Sudfrica, Ghana, Angola, Bostwana, Namibia, Sierra Leona, Repblida Democrtica del Congo, Tanzania y otros pases del Africa Central y Meridional. Crisoberilo, esmeralda, granates, zafiro y rub, ojo de tigre, turmalina y circn en Zimbabwe, Sudfrica, Kenia y Tanzania. Olivino y turquesa en Egipto. Madagascar es muy rica en cuarzos, feldespatos, granates, escapolita, esfena, espinela, espodumena, berilo y otras muchas gemas. Por ltimo, Oceana es un continente tambin muy rico, aunque los descubrimientos sean ms recientes. Australia es uno de los primeros productores del mundo de diamantes (destacando, entre otros, los raros y valiosos diamantes "fantasa"), y tiene grandes yacimientos de zafiro, palo, espinela y turquesa.

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PRODUCCION MUNDIAL DE GEMASSegn diversos autores, el primer lugar en la produccin mundial de gemas ha ido pasando de un continente a otro a lo largo de la historia, aunque este punto de vista es, sin duda, discutible, e infludo por nuestra visin occidental de la cultura y de la riqueza. As, la primera gran produccin de gemas correspondera al mbar del Bltico, en Europa, ya explotado y exportado en pocas neolticas (entre el 25000 y el 3400 a.JC.). El desarrollo de la cultura egipcia entre esta fecha y el 800 a.JC., aproximadamente, y las explotaciones de turquesa, esmeraldas y otras gemas, que tuvieron lugar en aquella cultura justificaran que la primaca pasase a frica. Desde el 800 a.JC. hasta 1725 d.JC. la produccin de diamante, zafiro, rub, espinela, granate, circn y otras muchas gemas, en la India, Ceiln (actual Sri Lanka) y el Sudeste Asitico muestran a Asia como lder indiscutible durante este perodo. En 1725 el diamante era ya la gema ms usada y codiciada. El descubrimiento de los yacimientos de Brasil hace que, hasta 1870, fecha en que se descubren los yacimientos de Kimberley, en Sudfrica, el liderazgo en la produccin mundial lo tenga Sudamrica. A partir de la fecha citada, y probablemente hasta hoy, la situacin dominante ha pasado de nuevo a Africa. En la actualidad, la produccin de gemas viene condicionada por la produccin de diamantes gema, que supone, en valor, aproximadamente el 90% del total. A su vez esta produccin de diamantes gema no guarda relacin con la produccin total de diamante, pues hay pases, como la Repblica Democrtica del Congo, Rusia, Ghana, Bostwana o Costa de Marfil, en los que el porcentaje de gemas sobre el total de diamantes producidos no alcanza el 20%. Por el contrario, otros pases, como Angola, Tanzania o Brasil, con producciones mucho menores, tienen un porcentaje de gemas que alcanza fcilmente el 50%. Adems de ello, el panorama mundial de producciones es muy cambiante, debido a la aparicin y puesta en explotacin de nuevos yacimientos, a los contratos internacionales de compra por parte de la Compaa De Beers, que en los ltimos aos est teniendo graves complicaciones en Rusia y ha roto su contrato con Australia, y a otros factores tales como las recientes guerras en la Repblica Democrtica del Congo (ex Zaire).

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Pas Australia Botswana Sudamerica Guayana) Rusia Africa del Sur RD Congo Namibia Angola Otros TOTAL (Brasil, Venezuela,

Produccin de diamante natural (en millones de quilates) 40.8 19.8 1.6 19.8 10.9 25.8 1.5 3.0 0.3 55.7

Fuera del mundo del diamante, el panorama de la produccin mundial de gemas es, de nuevo, cambiante, impreciso y poco conocido. Las gemas ms caras y comercializadas y que, por tanto, en trminos cuantitativos, ms suponen respecto de la economa mundial, son la esmeralda, el zafiro y el rub, seguidas por las perlas. En cada una de ellas pueden indicarse unas caractersticas generales de produccin, pero es imposible dar cifras mnimamente crebles de producciones totales, y menos de valor. Es imposible tener una idea de la aportacin global que suponen para la economa piedras de valor unitario relativamente bajo, como el cuarzo en sus variedades, las gatas, la turquesa, la malaquita o el coral, por poner ejemplos. Estas gemas, como casi todas, se comercializan a travs de canales muy capilarizados y con poco control por parte de los distintos estados productores. Las esmeraldas de valor se obtienen, en su mayora, de los yacimientos colombianos. Tal vez el 80% de las esmeraldas de valor del mundo son colombianas. Sin embargo, hay varios hechos que impiden conocer esta realidad en profundidad.

El primero es la gran cantidad de gemas que se sospecha salen de Colombia sin el debido control estatal y que acceden al mercado por cauces poco conocidos.

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El segundo es el hecho, gobernado por la moda, de que gemas de igual o superior calidad a las colombianas, obtenidas en Brasil, Sudfrica y otros lugares se venden a precios muy inferiores. El tercero es que los yacimientos de los Urales (Rusia) producen cantidades muy importantes de esmeraldas de gran calidad, cuya existencia era hasta hace poco prcticamente desconocida, por el rgimen poltico de la URSS. En la actualidad, si bien se sabe que los yacimientos estn en explotacin, se desconoce, en gran medida, el cauce de comercializacin, por las dificultades aduaneras que Rusia impone a los materiales gemolgicos. Por ltimo, existe una produccin prcticamente desconocida pero importante, en pases tales como Madagascar, Mozambique, Kazakhstan, Zimbabwe o Zambia. Adems de lo anterior, el precio de la esmeralda no est sometido, como el del diamante, a un rgido control en funcin de su calidad y su abundancia. Variaciones mnimas o casi inapreciables en el color verde, o en la transparencia, hacen que el precio por quilate se multiplique por 10 o por 100. Considrense todos estos factores y se tendr una idea de la dificultad de establecer las producciones, ni en cantidad, ni en calidad, ni en precio, de las esmeraldas en la actualidad.

Respecto de los rubes y zafiros pueden hacerse consideraciones similares.

El mayor productor mundial de rubes de calidad es Myanmar (antigua Birmania), pas con un rgimen poltico que hace difcil el acceso a los yacimientos y la evaluacin de su produccin, que se lleva a cabo por miles de trabajadores con mtodos totalmente artesanales. Tailandia est adquiriendo importancia al caer la produccin en Birmania y se cree que en Vietnam existe un considerable potencial. Una situacin similar, aunque an ms fcil de controlar tiene lugar en Sri Lanka, Kenia o Tanzania. Los rubes de calidad son gemas extraordinariamente raras y valiosas, decayendo luego el precio por quilate en funcin del color, la transparencia y el tamao. En cuanto a los zafiros, si bien su precio unitario es menor, la mayor produccin hace que, segn diversos autores, su aportacin a la economa global sea mucho mayor que la de los rubes. Los ejemplares ms bellos de zafiro se han encontrado en Cachemira, regin de la India de alta inestabilidad poltica. Desgraciadamente su produccin actual es casi nula. Otros yacimientos importants se localizan en Sri Lanka, Myanmar, Camboya, Tailandia y Australia. La variacin del precio con el color, y el hecho de que casi todos los zafiros sean sometidos a tratamientos trmicos, muchas veces en el mismo yacimiento para mejorar su color, hacen an ms difcil la evaluacin.

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Los palos de calidad gema se producen, sobre todo, en Australia. Tambin son importantes los palos de fuego y palos nobles de Mxico y Estados Unidos. Mucho menor importancia tienen Brasil, Madagascar, Venezuela, Honduras y Japn. En cuanto a las perlas, aunque suponen un valor de produccin total muy alto, en la actualidad son casi todas cultivadas, lo que supone la intervencin de la mano del hombre para introducir en la ostra un germen sobre el que el animal segrega capas de conquiolina y carbonato clcico, idnticas a las que forman una perla fina. Los principales pases que desarrollan esta industria son Japn, Australia y las islas Tuamotu, en Polinesia. Las perlas naturales, si bien de valor mucho ms elevado, se producen an en el golfo prsico, especialmente en Bahrein su productor clsico, pero constituyen una industria en clara regresin.

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CONCLUSION

En conclusin las gemas una gema es un mineral, roca o material

petrificado que al ser cortado y pulido es usado para hacer joyera.

Otras son orgnicas como el ambas resina de rbol fosilizadas. Y

tambin hay que saber que algunas gemas bellas son demasiado

frgiles para ser usadas en joyeras, debiendo ser expuestas solo en

museo

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