GARDNER Y LA MENTE NO ESCOLARIZADAPablo Cazau Según Howard Gardner, los niños que aprenden y dominan tan bien ciertos saberes y habilidades en su mundo extraescolar, son los mismos niños que muestran dificultades para adquirir los saberes y habilidades que el sistema educativo escolar intenta proporcionarles. El autor intenta una explicación a esta limitación a partir de las funciones, que impiden el avance hacia una comprensión genuina del mundo, y proponiendo una solución a través de una reforma del sistema educativo. Howard Gardner nació en Pennsylvania en 1943, y actualmente es codirector del Proyecto Zero en la Escuela Superior de Educación de la Universidad de Harvard. El Proyecto Zero (1) es un grupo de investigación que desarrolla, desde hace treinta años, los procesos de aprendizaje de niños y adultos, y en la actualidad está construyendo comunidades de educadores independientes y reflexivos, que buscan estimular el conocimiento profundo en cada disciplina.En lo que sigue, trazamos un panorama de la teoría de Gardner acerca de las disyunciones que obstaculizan el aprendizaje, y que dicho autor expusiera en su libro "La mente no escolarizada".Aunque explicaremos solamente los conceptos de la "Introducción", donde el autor sintetiza los principales lineamientos de su teoría, así como los de los capítulos 8 y 9, aclaremos que el libro se despliega en tres partes: en la primera, el autor presenta su síntesis del saber actual acerca del modo en que los seres humanos aprenden durante los primeros años de su vida. En la segunda, el acento recae en el proceso educativo en general, las instituciones llamadas escuelas y las normas que impregnan las instituciones culturales. En la tercera, el autor ensaya una propuesta para reformar la educación a partir de su concepción de la mente no escolarizada. 1. ACERCA DE TRES PERSONAJES Comenzaremos distinguiendo tres personajes, o, si se quiere, tres modalidades de aprendizaje de saberes y habilidades en los seres humanos: el aprendiz intuitivo, el aprendiz escolar y el experto disciplinar. Al mismo tiempo, enunciaremos las limitaciones y los logros -realizaciones- que, según Gardner, corresponden a cada una de estas formas de aprender.Conocer íntimamente a estos tres personajes nos ayudará para una percepción nueva de los enigmas del aprendizaje, así como pistas para crear un sistema educativo capaz de producir comprensiones genuinas. El aprendiz intuitivo También llamado aprendiz natural, universal o ingenuo, es el niño pequeño que, bien dotado para aprender el lenguaje y otros sistemas simbólicos, desarrolla teorías prácticas sobre el mundo físico y social durante los primeros años de vida.Todos los niños dominan con éxito el lenguaje poco después de su nacimiento, sin la ayuda de un libro de gramática y de un buen profesor de lengua. El lenguaje es así un enigma del aprendizaje, como también lo es la forma en que aprenden a cantar, bailar, y en que construyen sus propias teorías sobre el mundo. Desarrollan un sentido de los verdadero, lo falso, lo bello y lo feo que no siempre concuerda con los criterios comunes, pero que suelenresultar prácticos y vigorosos. Normalmente, los niños deben llegar a dos modos de conocimiento representativo: 1) sensoriomotor: donde se conoce el mundo por lor sentidos y las acciones sobre aquel, y 2) simbólico: donde se conoce mediante símbolos, sobre todo aquellos que evolucionaron durante milenios en la cultura del niño.Mediante una combinación de ambos, los niños de 5 o 6 años llegan desarrollar teorías útiles y vigorosas sobre la mente, la materia, la vida, y ellos mismos, y logran construír guiones cognitivos.Si el niño no va a la escuela, su aprendizaje seguirá creciendo a un ritmo moderado. Con tal que las realizaciones se adquieran en contextos acostumbrados, las comprensiones surgirán de modo natural. Los niños amalgaman el conocimiento sensorio-motor con el simbólico de primer orden, aunque puede haber entre ellos disyunciones, como lograr comprender a nivel sensoriomotor pero no al nivel simbólico, aunque la tendencia del niño es a reconciliar ambos.

Limitaciones.- El aprendiz intuitivo tiene limitaciones neurobiológicas y de desarrollo que le impiden acceder a formas de comprensión más sofisticadas y flexibles.Logros.- El aprendiz intuitivo, el niño pequeño, domina una gran cantidad de información y parece muy competente dentro de su pequeño mundo: usa bien el lenguaje y ofrece teorías y explicaciones sobre el mundo, las personas y sobre sí mismo. Gardner llama a esto comprensión intuitiva, ingenua o natural, y, a pesar de ser inmaduras, estas comprensiones son sin embargo profundas y hasta útiles. El aprendiz escolar También llamado estudiante tradicional, es el aprendiz comprendido aproximadamente entre los 7 y los 20 años. Es el sujeto que intenta dominar la lectura, la escritura y los diversos conceptos disciplinares impartidos por la escuela.Limitaciones.- Las limitaciones más profundas del estudiante tradicional son más extrínsecas que las del aprendiz intuitivo, pues devienen de las limitaciones históricas e institucionales incrustadas en las escuelas: estas buscan más formar ciudadanos u otros propósitos, que preocuparse por si realmente se comprendieron los contenidos.Logros.- Las realizaciones del aprendiz escolar pasan por los resultados memorísticos, ritualistas o convencionales, y se ve cuando 'vomitan' lo que se les ha enseñado. Desde ya, la respuesta correcta no garantiza la comprensión. Por lo tanto, cuando Gardner habla aquí se 'logros' lo hace desde la óptica particular del objetivo de la institución educativa. El experto disciplinar También llamado especialista. Persona de cualquier edad que domina los conceptos y habilidades de una determinada disciplina y puede aplicarlos bien a nuevas situaciones. Son los que realmente comprenden, porque pueden por ejemplo utilizar el saber de las clases para aclarar nuevos fenómenos.Gardner alude aquí a la importancia de fenómeno de la transferencia del aprendizaje.Limitaciones.- El experto disciplinar no puede dominar una disciplina si no acepta los imperativos y limitaciones propias de su ámbito disciplinar. Estas limitaciones imponen restricciones para aquello que se puede aprender.Logros.- La comprensión disciplinar o genuina corresponde al experto, e implica poder aplicar lo aprendido en nuevas situaciones en forma flexible. La comprensión disciplinar cambia continuamente, nunca se completa y constituye, para Gardner, la realización cognitiva más elevada del ser humano. Características de los tres personajes Personajes Aprendiz intuitivo Aprendiz escolar Experto disciplinarEdad Hasta 7 años Edad escolar Cualquier edadLimitaciones Neurobiológicas de

desarrolloInstitucionales, históricas

Disciplinares, epistemológicas

Resultados Realizaciones

Comprensión intuitiva Comprensión memorística, ritualizada, convencional.

Comprensión disciplinar

2. TRES VACIOS Se podría suponer que estos tres tipos de aprendizaje van dándose uno tras otro de un modo uniforme y gradual, pero las cosas no ocurren así: de otro modo, el libro de Gardner sería mucho más breve y sencillo.Estos tres personajes no se engranan de modo uniforme y los 'vacíos' que surgen entre ellos dan lugar a grandes problemas educativos. Cuando Gardner habla de vacíos entre una de aprendizaje A y otra forma B, está queriendo señalar que, cuando un sujeto aprende en la forma B, esta forma de aprender no le permite superar las limitaciones de la forma de aprender anterior A, que se mantiene intacta. Entre ambas formas de aprendizaje no hay entonces un engranaje sino una independencia o una separación -si cabe la expresión- entre ellas.

Estos vacíos son tres: 1) Vacío entre el aprendiz intuitivo y el aprendiz escolar: Quien tiene una buena comprensión intuitiva suele tener dificultad para aprender las lecciones escolares, y se dice entonces que presentan problemas o trastornos de aprendizaje.En efecto, los niños pequeños que muy pronto desarrollan habilidades propias como dominar el lenguaje y construir teorías, suelen tener dificultades cuando empiezan la escuela, pudiéndoles por ejemplo parecer engorroso aprender operaciones matemáticas.El aprendizaje natural, universal o intuitivo de los primeros años de vida parece ser de naturaleza muy diferente al aprendizaje escolar. Los alumnos suelen tener dificultades para aprender habilidades en la escuela que, aunque deseables, no se aprenden en forma natural y fácil como ocurre fuera de la escuela. Hay estudiantes con altas calificaciones que, sin embargo, no manifiestan una comprensión adecuada de la materia. Problemas de física sencillos no pueden ser resueltos por estudiantes de grados superiores cuando se plantean fuera de de la manera en que se lo han enseñado y evaluado. Comprensiones no genuinas invaden también la matemática, la astronomía, la biología y las ciencias humanísticas.Los estudiantes no dominan lo aprendido en la escuela porque su aprendizaje natural e intuitivo previo ofrece una gran resistencia a ello: en casi todo estudiante hay una mentalidad de cinco años no escolarizada que lucha por salir y expresarse, y en las escuelas no hay una preocupación, en tal sentido, por saber si realmente los alumnos comprendieron o no. Y más allá de su rendimiento, el aprendiz escolar vuelve a pensar como lo hacía en el preescolar o la primaria una vez que abandonó las aulas.2) Vacío entre el aprendiz escolar y el experto disciplinar: El buen estudiante tradicional no transfiere exitosamente su saber a nuevos ámbitos, y hasta tampoco percibe que ha retornado a la comprensión ingenua o intuitiva de los años preescolares.3) Vacío entre el aprendiz intuitivo y el experto disciplinar: Ambos pueden utilizar sus habilidades y su saber fluidamente, y la diferencia está en que la comprensión ingenua ha evolucionado durante siglos buscando obtener una comprensión razonablemente útil del mundo, mientras que la comprensión del experto disciplinar surgió en el restringido ámbito de una disciplina, intentando proporcionar la mejor justificación posible del mundo, aún cuandoella fuere en contra de la sabiduría recibida.Es importante poder eliminar estos tres vacíos, de modo tal que las comprensiones intuitivas y las escolares dejen paso p vayan sustituyendo gradualmente a las comprensiones disciplinares o genuinas, por la sencilla razón de que éstas últimas representan los logros cognitivos más importantes de los seres humanos. 3. LAS SIETE INTELIGENCIAS Gardner indica que, en este panorama, se introduce una complicación adicional, y es el hecho de que no todos los estudiantes aprenden, memorizan, actúan o comprenden del mismo modo. Los seres humanos pueden conocer el mundo de siete modos diferentes, que Gardner llama las siete inteligencias humanas: lingüística, lógico-matemática, espacial, musical, corporal, interpersonal e intrapersonal. Cada sujeto tiene su propio perfil de inteligencia, o sea, será más competente en algunas y menos en otras.Tal es la teoría de las inteligencias múltiples (IM) de Gardner, y tiene relación con el tema que se viene tratando en tanto consideremos que, si cada persona aprende de forma distinta, el problema se complicará aún más. Por ejemplo, el sistema educativo suele privilegiar la inteligencia lingüística y lógico-matemática por sobre las demás.Gardner propone construir un sistema educativo que eduque para la comprensión, lo que se ve cuando la persona posee cierta cantidad de modalidades para representar un concepto o habilidad, y se puede mover con facilidad de una a otra de estas siete formas de conocimiento."Es posible -dice Gardner- enseñarle a cada chico según su inteligencia, respetando su forma de aprender y dándole la posibilidad de demostrar lo que va comprendiendo" (1), y aunque la tecnología (medios audiovisuales, computadora) favorece el desarrollo de las inteligencias múltiples, la falta de esos recursos tecnológicos no sería un obstáculo insalvable para la instrumentación de este sistema educativo. Señala que "es posible realizarlo con 40 o 50 chicos en un aula; las computadoras no son esenciales, ya que lo importante es la labor del maestro, del alumno y de los padres en un proceso que involucre a todos" (1).

4. LA NATURALEZA HUMANA, LAS INSTITUCIONES Y LOS VALORES El significado de lo dicho hasta ahora trasciende la escuela, afectando tres cuestiones: la naturaleza humana, las instituciones y los valores humanos.En cuanto a la naturaleza humana, es posible que a medida que comprendamos mejor la mente del niño pequeño, sus inclinaciones y limitaciones, podamos comprender mejor nuestras mentes y quizá la mente en general.Pero las instituciones también tienen limitaciones: ninguna es perfecta. En el caso de la escuela, su objetivo puede no ser que un niño adquiera saber y habilidades en términos de comprensión disciplinar, sino mas bien formar ciudadanos o simplemente dar un título, más allá de si el sujeto comprendió o no. Consiguientemente, la concepción de Gardner afecta también las normas institucionales.En cuanto a los valores, la forma en que escogemos enseñar y la forma de evaluar reflejarán lo que juzgamos importante en nuestra sociedad y en la vida humana. 5. RECAPITULACION: ENIGMAS DEL APRENDIZAJE La teoría de Gardner intenta, en el fondo, resolver dos enigmas centrales: primero, que los niños llegan a dominar muchos ámbitos, pero no aquellas cosas en función de las cuales se han diseñado las escuelas (esto tiene que ver con la relación entre el aprendiz intuitivo y el escolar). Segundo, estudiantes 'exitosos' en la escuela no llegan a comprender en sentido profundo los auténticos principios y conceptos usados para diseñar el currículo (esto tiene que ver con la relación entre el aprendiz escolar y el experto disciplinar). Además, como quedó indicado existe el problema adicional de que no todos los niños aprenden del mismo modo (teoría de las siete inteligencias).La pregunta estudiada en su libro es, en suma y según su mismo autor, la siguiente: ¿por qué los miembros de una especie que dominan ciertoshconceptos y habilidades muestran tanta dificultad para adquirir las habilidades y la comprensión que la escuela más se esfuerza en proporcionar?Para resolver estos problemas, Gardner propone una reforma del sistema educativo, orientado a construir 'puentes' que permitan una transición gradual y uniforme de uno a otro tipo de aprendizaje. 6. LAS DISYUNCIONES COMO PROBLEMAS EN EL APRENDIZAJE Buena parte de lo descubierto sobre el aprendizaje y el desarrollo humano entra en conflicto con las prácticas habituales de la escuela, conflictos que por uno u otro motivo han sido ocultados.Al principio, la escuela pretendía que la gente supiera leer y escribir y adquirir alguna que otra habilidad mínima. Posteriormente, se exigió másHconocimiento, incorporándose diversas materias desde la matemáticas a la historia. Sin embargo, para Gardner el único criterio para una educación efectiva es una educación que coseche una importante comprensión en los estudiantes, y aunque las respuestas breves y orales dan una pista para saber si hubo comprensión o no, el autor considera que no son, sin embargo, pruebas firmes. La escolarización introduce algunas otras formas de conocer el mundo que no son las que el niño ha adquirido previamente mediante su comprensiónǰintuitiva. Estas otras formas son fundamentalmente dos: la lecto-escritura y los diversos contenidos conceptuales. El niño aprende, en efecto, un sistema notacional (la lecto-escritura), pero no comprenderá la utilidad de leer y escribir a menos que vea que otros adultos lo hacen y les sirva en la vida diaria.Otra adquisición escolar son las estructuras conceptuales y formas disciplinares de razonamiento. Si se presentan como elementos a memorizar, los alumnos pueden dominarlos rápidamente, aunque la escuela debiera ir más allá de la mera intención repetitiva memorística, y procurar una comprensión del tema, pero esta comprensión está lejos de sus modos habituales previos de comprender. Así, el desafío para el educador es triple: 1) Introducir en el alumno conceptos extraños o contraintuitivos para él,2) integrar congruentemente el nuevo conocimiento con el anterior,3) que el nuevo saber suplante a las concepciones y habilidades previas.

La comprensión es un proceso complejo que no está aún del todo entendido, aunque presupone como mínimo algún tipo avance y retroceso de una representación a otra por parte de profesores y alumnos.En la práctica, ni maestros ni alumnos quieren arriesgarse a la comprensión, contentándose con respuestas rituales y memorizadas. El problema es que hay una resistencia a resolver las disyunciones entre el conocimiento intuitivo y el escolar, y estas disyunciones son de tres tipos:1) Concepciones 'erróneas': en el caso de las ciencias. Destaca Gardner que una mejor forma de expresarlo sería hablar de concepciones 'inmaduras'.2) Algoritmos rígidamente aplicados: en la matemática.3) Estereotipos, guiones o simplificaciones: en las humanidades y artes. Los estereotipos son "opiniones fuertemente sostenidas acerca del modo correcto en el que pensar sobre los asuntos humanos" (2). No siempre es clara la diferencia entre estas tres disyunciones. Por ejemplo, algunas dificultades están a medio camino entre la concepción errónea y el estereotipo. Algunos ejemplos 1) Concepciones erróneas.- Muchos estudiantes tienen buenas notas en física, pero fallan cuando deben aplicar esos conocimientos fuera del contexto del aula. Gardner da el ejemplo de la 'dinatortuga', un juego donde fracasan porque requiere la comprensión de las leyes de Newton.En biología, por ejemplo, los estudiantes siguen creyendo en la teoría Lamarckiana de la evolución, según la cual las características adquiridas se heredan. Creen también que la evolución persigue un fin, un ideal de perfección, y les cuesta entender su naturaleza no direccional.Dificultades en economía también las hay: se observó que alumnos con cierta formación en economía seguían sosteniendo una concepción errónea incongruente con la teoría económica: "cuando más venden, más bajo será el precio, porque el beneficio todavía se puede mantener igual". 2) Algoritmos aplicados rígidamente.- Por ejemplo, cuando se dice al alumno que escriba una igualdad para describir que hay seis veces más estudiantes que profesores, usando losᔀ símbolos E para estudiantes y P para profesores, suelen escribir 6E = P, cuando lo correcto es E= 6P. La confusión proviene de que en el enunciado del problema están juntos el 6 y los

estudiantes en la expresión "hay 6 veces más estudiantes". Para ༀ� comenzar a ayudar al

alumno a superar estas disyunciones, el maestro debe actuar en tres dimensiones:a) Hacerle entender cuál es el problema.b) Hacerle explorar el dominio semántico particular en juego (el tema).c) Hacerle ver cuál es el mejor modo de relacionar el algoritmo formal con ese campo semántico. 3) Estereotipos y simplificaciones.- Por ejemplo, la tendencia a pensar casi invariablemente que las causas de las conductas de las personas son internas y no situacionales. Esto parece ser un residuo de la teoría infantil que atribuye la conducta de alguien al hecho de que es 'buena' o 'mala'. En literatura, una actitud errónea es por ejemplo ajustarse al texto literal, sin hacer interpretaciones del mismo, y en historia, creer que esta se reduce a una serie de 'hechos' concatenados cronológicamente, o ver a los personajes de la misma como seres míticos, descarnados.En el caso de los estudios musicales, según Bamberger el intérprete genuinamente musical no se limita ni a la interpretación figurativa- intuitiva (de la primera infancia) ni a la formal-métrica (impuesta en la escuela), sino que respeta tanto la frase implicada en la notación figurativa (que es un producto׆de formas previas de escuchar y reproducir la música) como la regularidad métrica captada en la notación formal (que sólo podría producirse a partir de una instrucción notacional formal). Señalemos con Gardner, por último, que los mismos profesores pueden también tener concepciones erróneas y estereotipos, pero aún cuando no las tengan y hayan comprendido genuinamente su disciplina, esto no garantiza que sus alumnos también comprenderán. En

algunos casos el éxito se debe 帆 al alumno, aunque en otros tiene cierta intervención el profesor.Pablo Cazau Lic en Psicología y Profesor de Enseñanza Media y Superior en PsicologíaCitas (1) Sin indicación de autor, "Salir al rescate de la inteligencia múltiple", Buenos Aires, Diario La Nación del 20-7-97, página 15.(2) Gardner Howard, "La mente no escolarizada" (Cómo piensan los niños y cómo deberían enseñar las escuelas), Barcelona, Paidós, 1993, página 170. Bibliografía Gardner Howard, "La mente no escolarizada" (Cómo piensan los niños y cómo deberían enseñar las escuelas), Barcelona, Paidós, 1993. Introducción: "Los enigmas centrales del aprendizaje", y capítulos 8 y 9. Evalúe su mente no escolarizada El presente cuestionario fue confeccionado por el autor de esta nota basándose en algunos ejemplos que suministra Gardner, y le permitirá al lector autoevaluar sus propias concepciones ingenuas y naturales -la mente no escolarizada- que suelen invadir el aprendizaje escolar. Preguntas 1) ¿Por qué hace más calor en verano y más frío en invierno? ¿En qué influye la posición del Sol al respecto?2) ¿Qué fuerzas actúan sobre una moneda que fue lanzada al aire y ha alcanzado el punto medio de su trayectoria ascendente?3) Una bolita gira en forma circular agarrada de un piolín. Si la bolita se suelta, ¿qué trayectoria seguirá? ¿continuará con una trayectoria circular, o primero será circular y luego rectilínea, o será solamente rectilínea?4) La evolución biológica sigue un camino preestablecido hacia un ideal o hacia metas extrínsecas, o es mas bien errática?5) En un colegio hay seis veces más estudiantes que profesores. ¿Cómo expresaría esta relación mediante una igualdad, usando el símbolo E para los estudiantes y la P para los profesores?6) El tratamiento A permite salvar 200 vidas de entre 600, mientras que un tratamiento alternativo B mueren 400 personas de entre 600. ¿Cuál elegiría? Respuestas 1) Las estaciones tienen diferentes temperaturas según el ángulo de inclinación de la Tierra sobre su eje en relación con el plano que describe su órbita alrededor del Sol. Quien contestó que hace más calor en verano porque el Sol está más cerca, no ha podido desprenderse de la creencia ingenua de que la temperatura depende solamente de la distancia a la fuente de calor.2) La única fuerza actuante es la de la gravedad. Se equivocaron quienes contestaron que actúan dos fuerzas: una hacia abajo (la gravedad), y una hacia arriba (resultante de la 'fuerza de la mano'). Esta respuesta se basa en la opinión intuitiva pero errónea de que un objeto no puede moverse a menos que una fuerza activa le haya sido transmitida de algún modo a(partir de una fuente original de movimiento (en este caso la de la mano) y que una fuerza así debe ir 'consumiéndose' gradualmente.3) La bolita seguirá una trayectoria rectilínea. Opinar lo contrario es seguir sosteniendo la creencia errónea de que un objeto en movimiento circular seguirá haciéndolo aunque quede libre del piolín.4) Los hechos muestran que el camino evolutivo es errático. Sostener lo contrario equivale a seguir sosteniendo la idea preconcebida de que las especies van evolucionando hacia un ideal de perfección, y que cada nueva especie será mejor que la anterior.5) La respuesta correcta es 6P = E. Si ha respondido 6E = P se equivocó: la palabra 'seis veces más estudiantes' hace pensar - erróneamente- que la fórmula debe incluir la expresión 6E.6) Lo correcto es que ningún tratamiento es mejor que el otro, porque los resultados estadísticos son idénticos. Contestar en base a preconceptos implicaría elegir el tratamiento A: las personas se sienten más atraídas por el tratamiento que se describe en términos de 'vidas salvadas'.