futbol americano
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El fútbol americano es un deporte de conjunto. Nació hace más de 100 años en Estados Unidos como una evolución del rugby inglés. Es uno de los deportes de contacto más competitivos de Estados Unidos y que se practica actualmente en más de 60 países.2 Este deporte requiere de una gran disciplina, entrenamiento físico y preparación mental. La mayor manifestación competitiva y mediática de este deporte se da en la National Football League(NFL), la liga de fútbol americano profesional de Estados Unidos de América.
Historia[editar]
Walter Camp.
Imagen de un campo de fútbol americano.
La historia del fútbol americano puede ser rastreada hasta las versiones más primitivas
del rugby y del fútbol, ya que ambos deportes tienen su origen en algunas variedades de
fútbol jugadas en el Reino Unido a mediados del siglo XIX, en las cuales una pelota es
pateada hacia una portería. Al igual que en el fútbol, el fútbol americano tiene 22 jugadores en
el campo de juego. Incluso, algunas referencias de posiciones del fútbol son usadas en el
fútbol americano, como los términos "halfback" (Corredor) y "fullback" (Corredor de poder).3
El fútbol americano es el resultado de divergencias del rugby, principalmente por los cambios
en las reglas instituidos por Walter Camp, quien es considerado el "padre del fútbol
americano". Entre los cambios más importantes están la introducción de la línea de
scrimmage y los downs. A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el método de juego
desarrollado por entrenadores universitarios como Amos Alonzo Stagg, y Glenn "Pop" Warner
ayudaron a aprovechar la nueva regla del pase adelantado (anteriormente sólo se pasaba
hacia atrás, como en rugby).
La popularidad del fútbol universitario creció hasta convertirse en la versión dominante de este
deporte en la primera mitad del siglo XX. Los tazones (bowls), una tradición del fútbol
practicado en los colegios universitarios, atrajeron una audiencia nacional en los Estados
Unidos para los equipos colegiales. Reforzado por feroces rivalidades, el fútbol colegial aún
mantiene un atractivo general muy notable dentro de Estados Unidos.4 5
Sin embargo, se debe remontar hasta 1892 para dar con el origen del fútbol americano
profesional, fecha del contrato de 500 dólares firmado por William "Pudge" Heffelfingerpara
jugar en un partido de la Allegheny Athletic Association contra el Pittsburgh Athletic Club.
En 1920 se constituye la American Professional Football Association. El primer partido
tuvo lugar en Dayton, Ohio, el día 3 de octubre de 1920 con el equipo local, losDayton
Triangles venciendo a los Columbus Panhandles por 14-0. La liga cambió después su nombre
por el actual, la National Football League, dos años después, para convertirse en la liga
profesional de más influencia en el fútbol americano y ser considerada la liga deportiva más
lucrativa del mundo.6 Después de haber comenzado en las ciudades industriales del Medio
Oeste de Estados Unidos, el fútbol americano se ha convertido en un fenómeno mediático no
sólo en los Estados Unidos. La creciente popularidad del deporte puede ser rastreada
generalmente hasta el Juego de Campeonato de 1958 de la NFL.
La liga rival de la NFL, la American Football League (AFL), se comenzó a jugar en 1960. La
competencia que representaba esta nueva competición llevó a una fusión entre ambas ligas
en 1970 y al surgimiento de un campeonato unificado, en el que las antiguas ligas separadas
pasaban a ser sendas Conferencias (Nacional y Americana respectivamente) de la nueva
NFL, y cuyos campeones se enfrentan en una final llamada Super Bowl, la cual se ha
convertido en el evento deportivo más visto en los Estados Unidos, con cifras que aumentan
de año en año.7
Objetivo general del juego[editar]
Balón de fútbol americano.
El fútbol americano es jugado por dos equipos, de forma que 11 jugadores ofensivos de uno
de los equipos juegan contra 11 defensivos del otro equipo. El equipo atacante intenta llevar el
balón bien mediante la carrera o mediante el pase, hacia la zona de anotación rival y así
anotar puntos. La defensa tiene que evitar que esto ocurra y tratar de impedir el avance del
equipo rival hacia la anotación.
El juego consiste en que la escuadra ofensiva logre un touchdown (Un touchdown es la forma
básica de anotación en el fútbol americano )(con valor de 6 puntos, más 1 de transformación
si se realiza mediante chut entre palos, o 2 puntos si se realiza mediante jugada) como
objetivo principal, o un field goal (con valor de 3 puntos) en su defecto. Para hacerlo deben
avanzar al menos diez yardas (9,144 metros) en un máximo de cuatro oportunidades o downs.
Así, por cada diez yardas recorridas como mínimo, se tiene derecho a otras cuatro
oportunidades para buscar el mismo objetivo de diez yardas, y así sucesivamente hasta llevar
o acercar el ovoide a la zona final del campo del equipo rival y lograr la anotación.
Inicio de un partido[editar]
Para decidir qué equipo comienza atacando y cuál defendiendo se realiza un sorteo mediante
un volado, un lanzamiento de moneda, con la presencia de uno o varios jugadores de cada
equipo (normalmente los capitanes). El equipo ganador del volado podrá elegir para el inicio
del partido o para el inicio de la segunda mitad (declinando su elección):
Designar el equipo que realizará el kickoff.
Designar qué lado del campo defenderá su equipo.
El equipo perdedor del volado realizará su elección en la mitad que el ganador no
haya seleccionado.
El inicio de un partido viene marcado siempre por el kickoff y su retorno, una jugada
de equipos especiales en la que un jugador del equipo atacante (el retornador de
kickoff) recibe el balón, pateado antes por el rival lo más lejos posible. El retornador
intenta acarrearlo de regreso buscando avanzar la mayor cantidad de yardas que
pueda mediante la carrera. Si se le presenta la oportunidad tratará de llegar a la zona
de anotación en el otro extremo para lograr un touchdown, pero comúnmente es
derribado antes de que pueda conseguirlo. El equipo que recibe el balón inicia su
ataque en el punto donde el retornador haya sido derribado.