Fundamentos de la Prevención de Riesgos y Técnicas

Año 2014

Nombre del módulo FUNDAMENTOS DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS Y TÉCNICAS PREVENTIVAS

Competencia Realizar técnicas de investigación de accidentes, matrices de riesgos,

análisis de trabajo, inspecciones y observaciones de seguridad,

señalando los fundamentos de la prevención de riesgos profesionales y

sus principios fundamentales.

Aprendizaje esperado Reconocen los fundamentos éticos, históricos y legales de la

prevención de riesgos profesionales. Estimados(as) estudiantes, bienvenidos(as) a la primera actividad pedagógica del módulo “Fundamentos de la Prevención de Riesgos y Técnicas Preventivas”, a través de ésta unidad desarrollaremos los contenidos relacionados con la fundamentación de antecedentes históricos que tuvieron relevancia en el surgimiento de la Seguridad y Salud Ocupacional Introducción

Uno de los factores más característicos del funcionamiento de la economía en la época actual es la existencia de mercados competitivos, con una inevitable dimensión universal.

En el pasado la preocupación fundamental de las empresas era producir bienes de calidad, en la certeza de que encontrarían mercado. En el presente, en cambio, deben hacerse cargo de satisfacer necesidades de consumidores más exigentes, más sofisticados, con más información y con más opciones alternativas.

La experiencia de las empresas que han tenido más éxito en asumir estas nuevas características de los mercados, muestra que el factor decisivo para ganar en competitividad ha sido el rediseño de sus estilos de su gestión y de organización del trabajo.

En esta nueva visión sistémica de las empresas el tema de la seguridad adquiere una mayor centralidad que en el pasado.

Está de sobra acreditado que los accidentes laborales son una importante fuente de desperdicio para las empresas. Es impensable que una empresa pueda tener los niveles de competitividad que se requieren en la época actual, sin adecuadas condiciones de trabajo.

En el nuevo paradigma de empresa que hoy día se impone en el mundo, la preocupación por la seguridad no es responsabilidad exclusiva de los especialistas en la materia, sino de todas las áreas y de todo el personal de las empresa El desarrollo de todo está primero en la mente de las personas. Por eso, no cabe dudas de que uno de los aspectos que más frena en la actualidad el desarrollo practico de la Seguridad, en la mayoría de las empresas sea la conservación de esquemas mentales, mitos, ideas y paradigmas que estuvieron vigentes en décadas pasadas, en otros escenarios, en otras realidades. Y es

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preocupante que por una extraña razón, el solo escuchar la palabra seguridad, algo gatilla en las mentes de los directivos de empresas que les transporta en forma automática a las ideas, alcances y medidas... que predominaron en la época de la Revolución Industrial. A través de los años, desde el inicio del movimiento organizado de la Seguridad en el mundo, se han vertido lanzando y propagando algún slogan que, arraigándose en la mente de las personas, han influido sobre ellas y condicionado su actitud y desempeño en esta materia.

Para comenzar hagámonos la siguiente pregunta:

¿Por qué la Prevención de Riesgos se ha

transformado en una preocupación permanente principalmente en el ámbito de

las actividades productivas?

Esto se basa en el objetivo principal de la prevención de riesgos laborales, que es el de evitar pérdidas materiales, y además, por la necesidad de generar ambientes de trabajo y entornos productivos seguros para los trabajadores y para su entorno.

Sin embargo la autoridad, con el objetivo de abordar oficialmente estas preocupaciones, promulgó la Ley del Seguro Social de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales Ley N°16.744, en el año 1968, esta ley encargaba a diversas instituciones de derecho privado y sin fines de lucro la administración de un seguro que se hiciera cargo en la asesoría de empresas en lo que se refiere a prevención de riesgos ocupacionales, esto con el fin de reducir las probabilidades de ocurrencia de accidentes y enfermedades laborales.

Es por esto que en chile se estima que, la Prevención de Riesgos como disciplina en la gestión empresarial, es extremadamente nueva. Hoy en día ha ido en evolución constante, en cuanto a la búsqueda, estudio y análisis de las fórmulas que son verdaderamente eficientes para combatir el peligro.

� CONTENIDOS A continuación y después de haber introducido el tema, les invitamos a revisar los contenidos que se analizarán y que apoyarán su proceso de aprendizaje.

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TEMA 1: ÉTICA DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS. El concepto ética hace referencia a la reflexión sobre el deber y a la justificación de por qué deben ser consideradas buenas o malas (justas o injustas) ciertas acciones. Por tanto, se considera un comportamiento ético a aquel que está conforme con las normas morales. Se entiende por acción moral cualquier acto que haya sido ejecutado obedeciendo a los mandatos de las leyes morales. Por tanto, no todas las acciones humanas son susceptibles de recibir una cualificación moral, sólo podemos hablar de acciones morales o inmorales cuando cumplan al menos un conjunto de condiciones:

� Ser una acción que afecte a normas, principios o valores morales. � Haber sido realizada con libertad, es decir, haber tenido la oportunidad de

elegir entre varias opciones antes de realizar la acción. (En el caso de que no exista esa libertad, por ejemplo, si alguien me obliga a realizar un acto apuntándome con un revólver), el individuo no puede ser considerado responsable moral de esa acción.

Definir en forma detallada la Ética y la Moral Conjunto de creencias sobre lo que es correcto e incorrecto, así como sobre lo que es más importante.

Conjunto de principios y valores que guían y orientan las relaciones humanas. Esos principios deben tener características universales, requieren ser válidos para todas las personas y para siempre.

•Ciencia o arte de las costumbres. HACER EL BIEN AL MAYOR NÚMERO DE PERSONAS Bien común Moral Es una palabra de origen latino, que proviene del términos moris (“costumbre”). Se trata de un conjunto de creencias, costumbres, valores y normas de una persona o de un grupo social, que funciona como una guía para obrar. Es decir, la moral orienta acerca de que acciones son correctas (buenas) y cuales son incorrectas (malas) Según otra definición, la moral es la suma total del conocimiento que se adquiere sobre lo más alto y noble, y que una persona respeta en su conducta. Las creencias sobre la moralidad son generalizadas y codificadas en una cierta Cultura o en un grupo social determinado, por lo que la moral regula el comportamiento de sus miembros.

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Profesión. Del latín professĭo, es la acción y efecto de profesar (ejercer un oficio, una ciencia o un arte). La profesión, por lo tanto, es el empleo o trabajo que alguien ejerce y por el que recibe una retribución económica. Por ejemplo: “Mi padre me inculcó el amor por esta profesión”, “Para dedicarse a esta profesión hay que esforzarse demasiado”. Por lo general, las profesiones requieren de un conocimiento especializado y formal, que suele adquirirse tras una formación terciaria o universitaria. Los oficios, en cambio, suelen consistir en actividades informales o cuyo aprendizaje consiste en la práctica. En algunos casos, de todas formas, el límite entre profesión y oficio es difuso. Características Deber Ético Moral

� La Preocupación por el hombre y su suerte, debe ser siempre el interésprincipal. � Sin importar la organización, nadie quiere salir lesionado en el trabajo, o en ningún

otromomento o lugar. La conveniencia económica

� Reduce daños a la propiedad. � Disminuye la pérdida de imagen o prestigio. � Existen menos daños a equipos y herramientas. � Es más barato prevenir que curar. � Se reducen los daños a los materiales y al producto. � Menores gastos médicos y de compensación. � Se eliminan las interrupciones y demoras en la producción.

TEMA 2: ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA PREVENCIÓN DE ACCIDENTES Y ENFERMEDADES LABORALES.

La seguridad industrial surgió como una necesidad frente al alarmante aumento de la accidentabilidad provocada en el siglo pasado con motivo del desarrollo del maquinismo y la aparición de la industria manufacturera. El artesano tradicional es bruscamente trasplantado a la fábrica, a operar elementos de trabajos desconocidos, primitivos y de alta peligrosidad, en un ambiente de trabajo desfavorable y sometido a largas jornadas de trabajo.

Este nuevo trabajador concentrado en un recinto fabril empieza a agruparse y organizarse en nacientes gremios que luchan por la obtención de normas que regulen sus derechos, y entre ellos, el de protección frente al riesgo de accidentes, lo que da origen a las primeras leyes sociales sobre la materia.

Por otra parte los empresarios se ven afectados económicamente por el peso de la nueva legislación, basada en el principio de la responsabilidad patronal.

En la búsqueda de una solución se empieza a considerar la alternativa de que estos hechos pudieran ser sometidos a control mediante adecuadas medidas de prevención.

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Consecuencia de esta posición es el nacimiento en el año 1912 del National Safety Council (Consejo Nacional de Seguridad) que con el mismo nombre se creó posteriormente en otros países. Como técnica nueva la seguridad industrial tuvo tropiezos en su evolución y comprensión de sus objetivos, pero finalmente ha alcanzado su madurez y actualmente se fundamenta en sólidos principios y adecuados métodos de acción. Constituye un método eficaz de detección, evaluación y control del problema de los accidentes laborales y sus consecuencias personales traduciéndose además en una mayor eficiencia operacional y mejor productividad en toda empresa que se aplique racionalmente.

En Chile, el movimiento de seguridad industrial tiene sus verdaderos comienzos a raíz de una de las mayores tragedias ocurrida en el 19 de junio de 1945 en la mina de "El Teniente", iniciada por un incendio de un tambor con petróleo en la maestranza. La combustión incompleta generó la producción de monóxido de carbono, el cual se dispersó ayudado por el sistema de ventilación de la mina. Murieron 360 personas, por la falta de vías

de escape demarcadas y un deficiente sistema de gestión. Las primeras leyes de protección de accidentes, aparecidas en Chile en 1916, sólo tuvieron un carácter compensatorio. Con el devenir del tiempo, los principios filosóficos en que se han basado las leyes para establecer la responsabilidad por los infortunios laborales han evolucionado desde:

La teoría subjetiva: Hay siempre un sujeto como persona responsable. La teoría objetiva: Hay obligación de reparar el daño aunque no haya culpables. Las instalaciones causan el daño, por lo tanto el dueño las repara. La teoría del riesgo profesional: El trabajo implica riesgos. Es justo que el trabajador sea indemnizado por aquel en cuyo provecho se realiza el trabajo. La teoría del riesgo social y de la seguridad social: El infortunio laboral es un problema social y por lo tanto será la sociedad la que concurra a la reparación del daño.

Muchos países han renovado sus leyes de protección bajo los conceptos de seguridad social, entre ellos Chile, como uno de los pioneros, en 1968, mediante el dictamen de la

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Ley 16.744 sobre Seguro Social Contra Riesgos de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales.

El hombre siempre ha estado expuesto al riesgo de accidentes. Primitivamente estos riesgos provenían de los fenómenos naturales (terremotos, inundaciones, erupciones volcánicas, etc.) yde actividades que debía desarrollar para subsistir y alimentarse, tales como, cazar, defenderse deanimales, etc.

Con el transcurso del tiempo, fue descubriendo nuevos elementos que incorporó a su diario vivir (fuego, minerales, etc.), que seguramente deben haber significado un aumento del riesgo para suintegridad física.

Sin embargo, toda esta actividad se mantenía dentro de un quehacer artesanal, lo que daba alriesgo de accidentes el carácter de natural.

A fines del siglo pasado esta situación cambió fundamentalmente como consecuencia de la Revolución Industrial en 1780.

La Revolución industrial fue un periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que Gran Bretaña en primer lugar,1 y el resto de Europa continental después, sufren el mayor conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales de la historia de la humanidad, desde el neolítico.

La economía basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la industria y la manufactura. La Revolución comenzó con la mecanización de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos del hierro. La expansión del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de transportes y posteriormente por el nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnológicas más importantes fueron la máquina de vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente máquina relacionada con la industria textil. Estas nuevas máquinas favorecieron enormes incrementos en la capacidad de producción. La producción y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria en las dos primeras décadas del siglo XIX facilitó la manufactura en otras industrias e incrementó también su producción.

Así es que en la Revolución industrial se aumenta la cantidad de productos y se disminuye el tiempo en el que estos se realizan, dando paso a la producción en serie, ya que se simplifican tareas complejas en varias operaciones simples que pueda realizar cualquier obrero sin necesidad de que sea mano de obra cualificada, y de este modo bajar costos en producción y elevar la cantidad de unidades producidas bajo el mismo costo fijo

El riesgo de accidentes aumentó notablemente en cuanto a ocurrencia y gravedad.

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La invención de nuevas máquinas y el desconocimiento de su operación, como el agrupamiento de trabajadores en un mismo lugar de trabajo o faena, fueron factores importantes en ello.

A medida que la revolución industrial seguía su curso avasallador e implacable, algunas de sus secuelas sociales eran tan horrendas que hicieron cundir la alarma y brotar clamores de reformapor doquier.

En Inglaterra, país donde comenzó la revolución industrial, la campaña humanitaria procuró, antetodo, acortar la duración del trabajo y proteger la salud de los niños, con mucho, los másperjudicados por la situación existente. Estos niños trabajaban “ignorados, desamparados y olvidados”, como los describió un escritor en 1795, en condiciones insalubres, 14 a 15 horas diarias durante los 40 o 50 años siguientes. El problema de la seguridad comenzó entonces a enardecer a la opinión pública. El número demáquinas, su potencia y velocidad aumentaban sin cesar, creando cada vez mayores peligros en las fábricas. TEMA 3: FUNDAMENTOS LEGALES INTERNACIONALES Y NACIONALES DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS. Debido a estos acontecimientos se crea en 1802 en Gran Bretaña una ley para proteger la salud y la moralidad de aprendices y otros trabajadores de fábricas a los cuales se les llamaba magistrados. En 1833 en el mismo país se crea la Ley de Inspección Gubernamental, de las cuales se fueron modificando algunos ítems hasta llegar al año 1844 con las leyes de inspección de fábricas, las cuales se enfocaban principalmente en limitar el horario de trabajo de niños.

Friedrich Engels, al describir la situación existente en 1844, decía que había tantos lisiados en Manchester, que parecía un ejército regresando de la guerra.

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La situación creada obligó a la dictación de leyes que protegieran al trabajador de los riesgos ensu actividad laboral. Es así, como las primeras disposiciones sobre Accidentes del trabajo yEnfermedades Profesionales, aparecen a fines del siglo XIX (Inglaterra y Estados Unidos) yprincipios del XX, como es el caso de nuestro país.

Por lo tanto la primera Ley de seguridad fue promulgada en Inglaterra en 1844 llamada “Ley deFábricas”, en la cual se incorporaron disposiciones paracercar la maquinaria, se proveyeraotros resguardos y se notificaran los accidentes.

En Chile durante el año 1855 se crea el código civil, en el cual se establecía que si un trabajador sufre un accidente en el trabajo, este puede ser responsabilidad de: a) el trabajador o caso fortuito ante las cuales no existe indemnización. b) el empleador, para lo cual esto debía ser probado a través de un juicio civil. El 7 de Diciembre de 1914, se promulga la “Ley de la Silla” (Ley 2651), la cual establece que en los establecimientos comerciales, el patrón o empleador mantendrá el número suficientede asientos o sillas a disposición de los empleados, los cuales tendrán el derecho a un descansode hora y media por lo menos para almorzar. Fue promulgada por Don Ramón Barros Luco. Las primeras disposiciones sobre Accidentes del Trabajo se dictaron en el año 1916, a través de la Ley Orgánica Nº 3170. Posteriormente la Ley 4055, introduce algunas modificaciones y entre ellas contempla la Enfermedad Profesional. Los estudios sobre la materia continuaron a través de comisiones legislativas, para finalmente llegar a la Promulgación de la Ley 16.744, el 1 de Febrero de 1968, que establece el Seguro Social Obligatorio contra Riesgos de Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales, la cual, se mantiene en vigencia desde el 1 de Mayo del mismo año. Las disposiciones legales anteriores a la dictación de la Ley 16.744 tenían carácter eminentemente compensatorio, es decir, ocurrido el accidente de trabajo o la enfermedad profesional, se preocupaban de proporcionar atención médica, pago de subsidios y compensaciones ante incapacidades permanentes y muerte. Por el contrario, la Ley 16.744, además de los aspectos complementarios, incorpora el criterio preventivo, exigiendo y promoviendo acciones tendientes a evitar que ocurran accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, obligando a participar a todos los sectores involucrados en la materia: empresarios, trabajadores y organismo administradores de la Ley 16.744.

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PARA REFLEXIONAR. A continuación se muestra un texto para reflexionar de acuerdo a nuestro quehacer profesional sobre la gran tragedia que dio inicio a nuestro avance en materia de seguridad industrial como lo fue La Tragedia del Humo. TRAGEDIA DEL HUMO MINA EL TENIENTE SEWELL 19 DE JUNIO DE1945. 1.- La Historia. El Humo fue uno de los accidentes más graves ocurridos en Sewell. La tragedia se ocasionó por un incendió en la fragua de un taller subterráneo utilizado para la manutención de carros metaleros, ubicado en el nivel Teniente 1. El incendio propagó monóxido de carbono por varios túneles del mineral. Los superiores de la superintendencia de la mina dieron aviso para la evacuación de los trabajadores, pero esto no fue suficiente para impedir el desenlace del siniestro. Muchos mineros quedaron atrapados en las jaulas de los piques y sus proximidades; el monóxido de carbono, convertido en una nube de humo, los intoxicó provocándoles desmayos y, luego, la muerte.

La acción de los voluntarios no fue suficiente para rescatar a los trabajadores que aún seguían con vida, convirtiendo este accidente en el más negro de la historia del mineral. Según las estadísticas, ese día fallecieron 355 trabajadores, que representaban un 30% de los obreros que laboraban en ese turno.

Las víctimas tenían un promedio de 31 años de edad; el 40% era casado, dejando 150 viudas y 420 hijos huérfanos de padre. La ceremonia de los funerales de los mineros, en el cementerio Nº 1, contó con la presencia de 25.000 personas, entre las cuales se encontraba el Presidente de la República, Juan Antonio Ríos.

La “Tragedia del Humo”, nombre por el cual se conoce el incendio, es la peor catástrofe que se conoce en una mina metalífera en el mundo. Las investigaciones policiales y jurídicas concluyeron que la compañía Braden Copper Company no tenía participación en el suceso, pero la gravedad del siniestro marcó la realidad nacional, ocasionando reformas en la legislación social chilena. Esto llevó a que se implementaran grandes pagos de indemnizaciones, cambios en la ley de accidentes del trabajo y del Código de la Minería.

Al interior de la Braden Copper Company el accidente también significó fuertes cambios: se formó el Departamento de Seguridad e Higiene Industrial; el Departamento Legal; el Departamento de Relaciones Públicas, y el Departamento de Entrenamiento Industrial.

Además, se realizaron estudios de todas las operaciones de trabajo al interior de la mina, de los conductos de ventilación, y se estableció el uso obligatorio de elementos de protección personal.

El 19 de Junio de 1945 se produjo el accidente más grave que ha ocurrido en El Teniente. Fue denominado El Humo, y terminó con la vida de 355 hombres, lo que significó el deceso de un 30% de los obreros del turno A.

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Desde el inicio del incendio hasta que fue apagado transcurrieron 10 horas, en las cuales se esparció por todo el yacimiento una capa de humo formado por hollín o carbón, hidrocarburos y monóxido de carbono.

El incendio comenzó a las 7:30 horas en la fragua del taller mecánico, ubicada en la boca de un socavón, afuera de la mina. La fragua de El Teniente se encendía todas las mañanas.

El día del accidente ésta fue encendida, tal como se hacía habitualmente, con la diferencia que se esta vez se calentó combustible para aceitar unos carros. Producto del congelamiento de la capa superior del aceite, éste llegó hasta la ebullición y luego explotó, incendiando el rubberoil y la enmaderación.

Una vez comenzado, el incendio no pudo apagarse porque no existían llaves de agua entre el pozo de las locomotoras y la fragua. Media hora después del comienzo del incendio, se produjo una explosión ocasionada porque la “combustión de rubberoil desprendió abundante monóxido de carbono, que al saturar un lugar cerrado y ubicado al borde de una boca mina, empujó los tapados hacia fuera, desatando una violenta corriente de aire.

La entrada de oxígeno generó un espiral en forma de L con la chimenea principal de la mina, cundiendo el fuego y propagando el humo mortalmente. Además ella provocó la expulsión de la puerta contra incendios y la rápida invasión del gas tóxico en el interior de la mina”.

Una vez recibido el anuncio del incendio en la mina, la Braden Copper comenzó a tomar medidas para salvar a los obreros. Estas órdenes fueron evacuar a los trabajadores del yacimiento, apagar el sistema de ventilación para que el humo no se propagara, y cerrar puertas de seguridad para controlar el incendio. Lamentablemente, la sustancia tóxica invadió todo el yacimiento, incluyendo las jaulas donde estaban los ascensores y las escaleras que tenían los piques.

El escape de los obreros fue lento; muchos no creyeron en la situación de peligro, y otros, que obedecieron las órdenes, no conocían las vías de evacuación por lo que no pudieron huir. Entonces, fueron rodeados por el humo, que mataba inmediatamente a los hombres que lo aspiraban. Al ser invadidas las jaulas con gas tóxico, los jauleros tuvieron que dejar su puesto de trabajo porque no tenían máscaras de oxigeno, eliminando este sistema como vía de escape. El humo aprovechó además los canales de ventilación para dispersarse, bajó por el antiguo pique 1 invadiendo toda la parte inferior de la mina, utilizando los demás piques como conductos. Esto ocurrió 43 minutos después de producirse el incendio, en tanto que las órdenes de evacuación fueron dadas recién 45 minutos después su inicio. Esto quiere decir que las medidas de rescate fueron más lentas que la acción del gas mortífero. 2.- El Rescate. Antes de que el humo cesara, entró al mineral la Cuadrilla de Rescate que estaba compuesta por hombres entrenados que poseían mascaras de oxigeno. Para apagar el incendio se utilizaron mangueras con agua, siendo controlado recién a

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las 19:45. El siniestro no afectó a todo el mineral; se expandió solo en la fragua, en los talleres mecánicos y eléctricos, y en el postal de El Teniente 1.

Luego de apagado el incendio, se procedió al rescate de los sobrevivientes y al traslado de los obreros fallecidos al exterior de la mina.

Una vez “controlado el siniestro, al caer la tarde, de inmediato aumentó la labor general de rescate que se prolongó toda la noche. La orden fue registrar cada rincón para encontrar a todos los que estuvieran aislados y llegar a tiempo para reanimar a los que estaban inconscientes. Pero como había que ir con cuidado, sólo jefes y empleados que conocían bien el interior de la mina y entrenaban en recate, ingresaron provistos de mascaras de oxígeno”.

En la medida que el humo se fue retirando aumentaron los esfuerzos, ya que en un inicio entraron al mineral únicamente grupos autorizados. Sólo cuando se comprobó que no quedaba monóxido de carbono se permitió la entrada a grupos de voluntarios para buscar a las víctimas. En el rescate participaron el cuerpo de bomberos y de carabineros. Los cuerpos fueron trasladados desde El Teniente 5 al exterior del yacimiento por camilleros.

El personal del hospital también acudió al lugar del siniestro, trasladándose tres médicos, tres practicantes, tres auxiliares y el equipo de primeros auxilios. Ellos se dividieron en dos grupos, ubicándose en Punta de Riles y Compresoras para atender a los sobrevivientes y reconocer a los obreros fallecidos.

En el sector de las Compresoras, las víctimas eran reanimadas para ser trasladadas a Punta de Rieles, donde recibían nuevamente atención médica. Después eran trasladadas al hospital de Sewell, que llegó a atender a 81 trabajadores que presentaban, en su mayoría síntomas de intoxicación. 3.- La Identificación de los cuerpos y los funerales. Los muertos fueron trasladados a la morgue del campamento y, cuando superaron la centena, fueron llevados a la Escuela Vocacional. Una vez allí, comenzaron las labores de reconocimiento e identificación. Al llegar, los cuerpos eran ubicados con una tarjeta blanca que exhibía el número de ingreso y, posteriormente, el nombre del obrero.

Después de ser identificado, el cadáver era trasladado a una sala, en la cual era aseado, vestido y puesto en una urna con su número de registro.

Luego, el ataúd era trasladado a Rancagua acompañado de sus deudos, para ser enterrado en el cementerio de la ciudad.

El primer funeral de los trabajadores fue efectuado el miércoles 20 de junio, y contó con la presencia del presidente Juan Antonio Ríos. “El primer mandatario y autoridades encabezaron la columna fúnebre, seguidos de la banda Militar que rendía honores, y de los ataúdes, que avanzaron rodeados del público y lamentos”. El 21 de junio se realizó el segundo sepelio, en donde se enterraron 125 obreros. Finalmente, el 22 de junio fue el último funeral, en que se enterraron 149 trabajadores.

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Las víctimas fatales de la tragedia de El Teniente fueron enterradas en el Cementerio N° 1 y en el Cementerio N° 2. Cada tumba fue adornada con una lápida y una cruz blanca, y frente a ellas se hizo un gran muro con placas de bronce donde fueron escritos los nombres de los obreros. La Braden Copper declaró tres días de duelo, paralizando las faenas durante el rescate y las siguientes tres jornadas, para retomar el trabajo el sábado de la misma semana.

4.- Legado. El suceso más importante que ocurrió durante toda la historia de Sewell fue la Tragedia del Humo, suceso que ocurrió el 19 de junio de 1945 y que cobró la vida de 365 obreros, marcando a varias generaciones, y cambiando trascendentalmente las políticas de la Braden. El campamento nunca volver a ser lo mismo luego de esta tragedia, que conmovió al país y al mundo, impulsando campañas de solidaridad y ayuda para las familias de los obreros muertos.

El recuerdo de esta catástrofe todavía sigue vivo en los sewellinos, constituyendo el punto más sensible y doloroso de la vida en el mineral.

A continuación, Rosa Ubilla relata cómo fue el desarrollo del Humo en el campamento: “… Cuando fue la catástrofe del Humo, que fue el 19 de junio de 1945, nosotros estábamos durmiendo y mi mamá nos despertó a todas nuestras hermanas y dijo, a levantarse porque fíjese que han pasado ocho camillas, y nos levantamos y ya no eran ocho. Después eran dieciocho, después eran ochenta, después eran cien, después eran 200, después eran trescientas. Eso también me dejó marcada porque despareció un nivel entero, con un jefe de nombre Ramón Torres y no lo ubicaban. Y este jefe con sus cincuenta o sesenta trabajadores en vez de salir a encontrase con el Humo, le hizo el quite al Humo. Siguió, siguió con su gente y apareció en una parte en las puertas del cerro, y ya era puro cerro y la abrieron y ahí se salvaron…

Hay una parte que dice “los huesos de los muertos pesan más que la carne de los vivos”, y es por eso que después de la catástrofe del Humo, la jefatura se dedicó a poner más ventiladores, poner mascarillas, ventilado total. Si fue que se asfixiaron, no se quemaron.

Fue una asfixia que hubo y quiere que le diga una cosa, ese humo era de color amarillo…porque los bigotes de los hombres, los vellos de las fosas nasales y el pelo estaba ligeramente amarillo.

Entonces, después, se arregló mucho la cosa, tomaron muchas medidas de seguridad, hubo un contrato para pura gente egresada de la escuela de mina que había hecho cursos de seguridad, como atender a un recién asfixiado…cambió todo porque fueron 365 vidas y están enterradas aquí en el Cementerio N° 2. Y yo a Dios gracias, no perdí a mi papá, pero voy todos los años a la Romería…

Como éramos cabras ya contábamos las camillas, van cien, van doscientas, van trescientas… nevó cualquier día y el 19 de junio justo dejó de nevar y vino un

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viento blanco y la gente en las esquinas arrebozadas con frazadas, con charlones, eran llantos, eran gritos y también eran alaridos…”

Luego de la tragedia, “se hizo una colecta nacional e internacional, entonces ahí se juntó mucha plata, mandaron los países de afuera plata…fue muchísima plata con que se compraron los terrenos…de la calle Freire que es una avenida ahora, hasta donde está el terminal ahora, de ahí eran los terrenos de largo de la Alameda y del ancho de la población Alameda a una población que se llama población O´Higgins. Todos esos terrenos los compraron con el fin de hacerles casas a las señoras viudas con sus hijos y resultó que les empezaron a vender los terrenos y les hicieron unas casas pareadas chicas, sin antejardín, con un buen pedazo de sitio hacia adentro, pero no como tenía que haber sido. Era para haberles hecho una tremenda casa con antejardín y entrada de auto…” Lamentablemente, “la empresa les pagó una miseria, no me acuerdo si eran 1.100 o 1.200 pesos, que recibían mensual las viudas. Entonces una miseria. La gente todos nosotros sufrimos harto y mucho. Los mayores nos quedamos sin educación por lo mismo, tendrían que haber ayudado a la gente, a los hijos, por lo menos a los mayores a educarse, cosa que no hicieron”. 5.- Testimonio de una Época. El mural del pintor Claudio Goycoolea "Tragedia del humo: testimonio de una época" fue presentado en el ex Club Social de Sewell. La obra, de grandes dimensiones, es una pieza clave del Museo Minero de Codelco-Chile División El Teniente, iniciativa que apoya al antiguo campamento minero de Sewell enser ahora Patrimonio de la Humanidad.