FUENTE DE PODER

Cuando se habla de fuente de poder, (o, en ocasiones, de fuente de alimentación y fuente de energía), se hace referencia al sistema que otorga la electricidad imprescindible para alimentar a equipos como ordenadores o computadoras. Generalmente, en las PC de escritorio, la ya citada fuente de poder se localiza en la parte posterior del gabinete y es complementada por un ventilador que impide que el dispositivo se recaliente.

La fuente de poder, por lo tanto, puede describirse como una fuente de tipo eléctrico que logra transmitir corriente eléctrica por la generación de una diferencia de potencial entre sus bornes. Se desarrolla en base a una fuente ideal, un concepto contemplado por la teoría de circuitos que permite describir y entender el comportamiento de las piezas electrónicas y los circuitos reales.

La fuente de alimentación tiene el propósito de transformar la tensión alterna de la red industrial en una tensión casi continua. Para lograrlo, aprovecha las utilidades de un rectificador, de fusibles y de otros elementos que hacen posible la recepción de la electricidad y permiten regularla, filtrarla y adaptarla a los requerimientos específicos del equipo informático.

Resulta fundamental mantener limpia a la fuente de poder; caso contrario, el polvo acumulado impedirá la salida de aire. Al elevarse la temperatura, la fuente puede sufrir un recalentamiento y quemarse, un inconveniente que la hará dejar de funcionar. Cabe resaltar que los fallos en la fuente de poder pueden perjudicar a otros elementos de la computadora, como el caso de la placa madre o la placa de video.

En concreto podemos determinar que existen dos tipos básicos de fuentes de poder. Una de ellas es la llamada AT (Advanced Technology), que tiene una mayor antigüedad pues data de la década de los años 80, y luego está la ATX (Advanced Technology Extended).

La primera Ede las citadas se instala en lo que es el gabinete del ordenador y su misión es transformar lo que es la corriente alterna que llega desde lo que es la línea eléctrica en corriente directa. No obstante, también tiene entre sus objetivos el proteger al sistema de las posibles subidas de voltaje o el suministrar a los dispositivos de aquel toda la cantidad de energía que necesiten para funcionar.

Además de fuente AT también es conocida como fuente analógica, fuente de alimentación AT o fuente de encendido mecánico. Su encendido mecánico y su seguridad son sus dos principales señas de identidad.

La ATX, por su parte, podemos decir que es la segunda generación de fuentes para ordenador y en concreto se diseñó para aquellos que estén dotados con microprocesador Intel Pentium MMX.

Las mismas funciones que su antecesora son las que desarrolla dicha fuente de poder que se caracteriza por ser de encendido digital, por contar con un interruptor que se dedica a evitar lo que es el consumo innecesario durante el estado de Stand By y también ofrece la posibilidad de ser perfectamente apto para lo que son los equipos que están dotados con microprocesadores más modernos.

IMAGEN DE LOS COLORES CON SUS RESPECTIVOS VOLTAJES

Cable de poder principalEl cable de poder principal se conecta a la placa madre y es estrecha. Viene en variedades de 20 y 24 pines, dependiendo del factor de potencia para la cual se diseñó la fuente. Las fuentes más viejas son más propensas a tener un conector de 20 pines, mientras que las más nuevas usan sólo conectores de 24 pines. Algunas unidades son capaces de cambiar del formato de 20 pines al de 24.

Cable de poder molex de 4 pines

El cable de poder molex de 4 pines es el más común. Las fuentes de poder llegan a tener hasta cuatro de ellos. Son usado para alimentar varios tipos de componentes, incluyendo discos duros IDE y unidades ópticas. Algunos sistemas de enfriamiento, ventiladores y luces añadidas también utilizan el conector molex.

Cable SATALos discos duros SATA modernos usan el cable de poder SATA, que tiene 15 pines y normalmente es de color negro. La mayoría de las fuentes de poder tienen dos o tres de estos conectores, pero algunos sólo tienen uno. Los usuarios que necesitan más cables de poder SATA pueden usar adaptadores para convertir conectores molex a conectores SATA de 15 pines.

Cable de poder PCI-ExpressEl cable de poder PCI-Express viene en variedades ATX de 4 pines o EPS de 8 pines. También los hay del tipo 4 + 4 pines que funcionan como cualquiera de los dos. El cable de poder PCI-E suministra grandes cantidades de electricidad a tarjetas gráficas de alto poder. Muchas fuentes de poder de rango medio y bajo no tienen un cable de poder PCI-E. Esto puede causar problemas al instalar una tarjeta gráfica de gama alta. Para resolver este problema, las tarjetas vienen a menudo con convertidores de 4 pines a PCI-E.

Conector de disco flexible de 4 pinesAunque se usan cada vez menos, el conector de disco flexible de 4 pines es una versión más pequeña del cable molex usado frecuentemente para alimentar unidades de disco flexible y tarjetas gráficas antiguas. También existen adaptadores para convertir el cable de 4 pines a uno de 3 pines usado por los ventiladores.

Cable auxiliar de 6 pinesLas nuevas fuentes de poder no tienen cables auxiliares de 6 pines, aunque aún pueden ser encontradas en ciertas computadoras AMD de doble procesador. Este cable se conecta a la placa madre para proveer potencia extra.

POWER GOOD SIGNAL

La buena señal de alimentación impide que un equipo de intentar operar con voltajes

inadecuados y perjudiciales en sí, alertando a la fuente de alimentación inadecuada.

El ATX especificación define el Power-Buena señal como una señal de 5 voltios (V) generado

en la fuente de alimentación cuando se ha pasado sus pruebas automáticas internas y las

salidas se han estabilizado. Esto normalmente toma entre 0,1 y 0,5 segundos después de que

la fuente de alimentación está encendido. La señal se envía a continuación a la placa base ,

donde es recibida por el chip temporizador del procesador que controla la línea de reinicio

para el procesador.

Fuentes de alimentación más baratos y / o de menor calidad no siguen la especificación ATX

de un circuito de supervisión independiente; que en lugar de cablear la buena potencia de

salida a una de las líneas de 5 V. Esto significa que el procesador no se restablecerá dado

mal el poder a menos que la línea 5 V baja lo suficiente para apagar el gatillo, lo que podría

ser demasiado bajo para una operación adecuada.

PS_ON

PS-ON de la señal es una señal de encendido / apagado remoto a una computadora personal unidad de fuente de alimentación . Se suministra energía a los ordenadores personales, cuando se cambia de alta a baja.

Fallas en la fuente de poder 

La fuente de poder es el dispositivo encargado de alimentar de energía a todos los componentes dentro del chasis del PC. 

Posee un conector de 20 pines, (fuente ATX), que se inserta en un adaptador incluido en la placa madre. Sus voltajes varían entre los ±3 volts y los ±12 volts, con corrientes correspondientes que dependen de la potencia nominal de la fuente, expresada en watts. 

La fuente de poder contiene elementos eléctricos y electrónicos divididos en etapas que reducen el voltaje, lo rectifican, lo regulan y estabilizan hasta llegar a la placa madre. 

Para realizar todos estos procesos, la fuente cuenta con elementos activos y pasivos que generan calor. por efecto de la corriente eléctrica que almacenan o que circula a través de ellos. 

Para mantener la temperatura de la fuente en niveles operativos, cuenta con un sistema de refrigeración por convección forzada, a cargo de un ventilador eléctrico que permanece activo en todo momento enfriando la circuitería. 

Sin este recurso la fuente tiende a calentarse excesivamente lo cual disminuye su vida útil ya que la temperatura afecta negativamente a los elementos electrónicos, modificando sus curvas de

respuesta haciéndolos operar fuera de rango. 

La falla más común en la fuente de poder se debe al recalentamiento de la circuitería debido a problemas con el ventilador encargado de refrigerar el sistema. 

Ya que el ventilador introduce aire al interior de la fuente, suele ocurrir que al hacerlo arrastra las impurezas del ambiente en el que se encuentra contaminado su mecanismo rotatorio hasta atascarse. 

En ocasiones el simple funcionamiento deteriora este mecanismo agregando un molesto ruido al girar el ventilador. 

Los transientes o picks en la onda eléctrica de alimentación producidos por golpes de corriente, desconexión en pleno funcionamiento, cortes y vuelta de la energía eléctrica, funcionamiento defectuoso de motores de inducción electromagnética en el mismo circuito al que está conectado el PC etc. pueden provocar un daño permanente en la fuente a pesar incluso de los fusibles de seguridad incorporados. 

La potencia nominal de la fuente, (entre 250 y 600 watts), puede ser insuficiente para alimentar dispositivos de mayor consumo como son tarjetas de video de gran capacidad, discos duros adicionales o más de un lector de discos. Si se tiene considerado incluir algunos ventiladores extra para mejorar la circulación del aire al interior del gabinete, debe tenerse en cuenta además, la potencia máxima que puede entregar la fuente por un tiempo prolongado. 

Como encender la fuente de poder de manera manual

El encendido de las fuentes ATX

actuales es controlado por la placa base mediante el paso de corriente entre dos

pines de la fuente de alimentación, pero para ello tiene que estar conectada a la placa

base.

Para encender la fuente de alimentación manualmente debemos hacer ese paso de

corriente entre los dos pines correctos al igual que lo hace la placa base.

Creación del paso de corriente:

1. Cogemos el conector de 20+4 pines de la fuente de alimentación.

2. Identificamos un cable que por lo general es verde.

3. Puenteamos con un clip o con un trozo de cable el pin del cable verde

con un pin de un cable negro. (por lo general se suele coger el pin del

cable negro que esta al lado del pin del cable verde)

4. Dejar colocado el puente para que siga encendida.

En la siguiente imagen se muestra el conector de 20+4 pines con el puenteado: