Free Cooling: la eficiencia energética más natural

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Garantizar una temperatura de sala óptima y estable es un factor clave, tanto para el bienestar

personal como para obtener el pleno rendimiento de equipos y máquinas de diferente

tipología. Pero la gran cantidad de energía necesaria para enfriar las salas y los equipos, su

elevado coste, las perspectivas de escasez energética para los próximos años y el impacto

medioambiental que el consumo energético origina en nuestro planeta son factores que

dificultan y encarecen una refrigeración adecuada y a menudo muy necesaria. Por esto algunas

empresas de telecomunicaciones, datacenters o industrias con necesidades térmicas críticas

aprovechan las bajas temperaturas exteriores para enfriar sus instalaciones. Este innovador

método de refrigeración natural es conocido como Free Cooling.

El Free Cooling es la técnica por la cual se introduce aire exterior, de menor temperatura,

funcionamiento free coolingdentro de un edificio por medios mecánicos controlados,

aprovechando la entalpía termodinámica. El sistema refrigerador toma el aire exterior para

aprovechar su baja entalpía cuando las condiciones climáticas exteriores son favorables, es

decir, cuando la temperatura del aire exterior está a menor temperatura que el aire que se

extrae del espacio a refrigerar. En esta situación, se activan los mecanismos que permiten la

entrada del aire exterior y, una vez filtrado, se impulsa hacia el interior de la sala o local en

cuestión.

Los sistemas de Free Cooling son de fácil aplicación integrados en sistemas de climatización en

los que se requiere refrigeración mecánica, aunque para ser realmente eficiente requieren de

zonas geográficas y condiciones climáticas apropiadas (por ejemplo, alejada de grandes

núcleos urbanos). Mediante la inclusión de una sección de Free Cooling dentro de los equipos

de tratamiento de aire del edificio, se aprovecha la baja temperatura del aire exterior para

refrigerar de forma eficiente las infraestructuras, con el consecuente ahorro energético.

Funcionamiento del Free Cooling Temperatura del aire exterior menor que la temperatura del aire de impulsión: El sistema

regula las compuertas de los chillers hasta lograr una mezcla de aire exterior y aire de retorno

con la temperatura de refrigeración deseada. El resultado es una refrigeración con coste

energético mínimo.

Temperatura del aire exterior mayor que la temperatura del aire de impulsión, pero menor

que la temperatura del aire de retorno del local: El sistema de frío debe trabajar menos para

rebajar la temperatura exterior hasta alcanzar la temperatura de impulsión. El resultado es una

refrigeración con coste energético menor a los sistemas estándar.

Temperatura del aire exterior mayor que la temperatura de retorno del local: Si se quiere

refrigerar la estancia se tendrá que poner en funcionamiento el sistema de aire acondicionado

convencional. El resultado son costes en refrigeración estándar.

Datacenter eficienteEntre los principales beneficios del Free Cooling, destacan la mejora en la

ventilación de los edificios, la reducción de emisiones de ruido, y el hecho de que permite el

filtrado y, si es necesario, acondicionado del aire exterior. Además de la mejora de la calidad

del aire, también es muy significativo el ahorro en el consumo energético y en costes

operativos.

Por el contrario, trabajar con Free Cooling requiere de equipos mecánicos específicos

(ventiladores, compuertas, filtros,…) y consume energía eléctrica (aunque menos que la

refrigeración convencional). Además, en caso de tener unas necesidades de refrigeración muy

específicas y considerables (como por ejemplo un Datacenter), es necesario una ubicación

geográfica con unas condiciones climáticas favorables.

La solución Free Cooling es una de las tecnologías más eficientes que se pueden utilizar

actualmente en la refrigeración industrial. Gracias al sistema de acondicionamiento de frío

exterior, el método permite un ahorro considerable en el consumo energético, con el

consecuente beneficio económico y medioambiental.

Adam Datacenter utiliza el sistema Free Cooling en los procesos de climatización de sus centros

de datos de Barcelona (PTV) y Madrid. Su datacenter principal, ubicado estratégicamente

alejado de los grandes núcleos urbanos, permite refrigerar completamente sus salas técnicas

mediante Free Cooling durante 6 meses al año, y parcialmente (en periodo nocturno) durante 2

meses más, aportando un ahorro energético aproximado del 50% (dependiendo de las

condiciones climáticas). Gracias al uso de Free Cooling, el uso de UPS más eficientes, la

estructuración modular y al seguimiento de buenas prácticas Adam dispone de un PUE de 1,3.

Con más de 25 años de experiencia aportando servicios IT, ADAM Datacenter se ha posicionado

como un centro de datos neutral con capacidad para dar solución integrales de Housing, IaaS,

Comunicaciones y Backup, convirtiéndonos en uno de los ISPs con más experiencia del país.

Disponer de un equipo profesional altamente cualificado, así como capital privado, y gracias al

trabajo conjunto con grandes empresas tecnológicas como Xerox, Fujitsu o HP, ha permitido un

crecimiento regular constante, siempre aportando soluciones flexibles y escalables a medida de

sus clientes. Actualmente dispone de tres centros de datos propios en Barcelona, Madrid y el

Parque Tecnológico del Vallès (Cerdanyola), basados en TierIII y DataBox, incorporando

tecnologías de última generación, como el diseño modular y el Free Cooling.

https://es.wikipedia.org/wiki/Entalp%C3%ADa