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CARNAVAL

El carnaval surgió en el siglo XI y alcanzó su mayor popularidad en el siglo XVIII, cuando duraba seis meses, desde el primer domingo de octubre hasta que empezaba la cuaresma. En este periodo, los venecianos, de todas las clases sociales, se disfrazaban con una especie de capa negra, llamada “tabarro”, y con una máscara blanca, la “bauta”, y se desencadenaban, todo estaba permitido, las jerarquías sociales no se respetaban, el pueblo podía entrometerse en la aristocracia o burlarse de las autoridades. Venecia se transformaba en un auténtico escenario teatral donde los bailes, las canciones y el amor libertino eran los protagonistas.

Hoy en día, la fiesta del carnaval empieza doce días antes de la cuaresma y termina el martes de carnaval: en este periodo el Ayuntamiento organiza grandes desfiles y bailes de disfraces a los que todos están invitados, desde los niños hasta los más adultos.

FIESTA DEL REDENTOR

La Fiesta del Redentor es la fiesta preferida de los venecianos. Tiene lugar el tercer fin de semana de julio y se celebra el aniversario del final de la epidemia de peste de 1577, para la que se construyó la Iglesia del Redentor. Para esta conmemoración, en el canal de la “Giudecca”, hacen un puente de barcas para que los fieles puedan ir hasta la Iglesia donde se celebra casi toda la fiesta.

Por tradición, el sábado por la noche, muchas familias venecianas organizan cenas a bordo de sus barcas y esperan a que empiecen los fuegos artificiales que iluminan la ciudad. Después, la fiesta se termina esperando a que llegue el alba en el Lido.

LA REGATA HISTÓRICA

La Regata Histórica es una tradición muy antigua que se celebra el primer domingo de septiembre. Participan los mejores gondoleros y remeros de las cuatro repúblicas marineras medievales: Venecia, Pisa, Amalfi y Génova. Antes de la competición, para conmemorar el día del año 1496 en que Caterina Cornaro regresó a Venecia, las embarcaciones históricas, decoradas con todo detalle y con a bordo personajes vestidos de época, desfilan por el Canal Grande.

Después del desfile, empieza la competición: los primeros en remar son los jóvenes gondoleros a bordo de sus barcas de dos remos (llamadas “pupparini”), después es la hora de la competición de las mujeres y, para terminar, la de los hombres, a bordo de los “gongoloni”, que es la carrera más esperada por el público.

LA “SENSA”

LA “VOGALONGA”

La fiesta de la “Sensa” se celebra el domingo después del día de la Ascensión de la Virgen, en mayo. Esta tradición, en la que se representan las bodas entre el dux, el antiguo gobernador de la República de Venecia, y el mar, surgió para celebrar la victoria de los venecianos contra el emperador Barbarroja, en el siglo XII. El Papa, para reconocer esta victoria, le donó al dux un anillo que simbolizaba el poder de Venecia en el mar.

Después de este acontecimiento, todos los años se celebraba simbólicamente la unión entre el dux y el mar: durante esta ceremonia, el dux se dirigía a la proa del “Bucintoro”, la lujosa barca estatal, y lanzaba un anillo a la laguna, como símbolo del poder de Venecia en el mar.

Después de esta ceremonia, hay otra igual de famosa, la fiesta de la “Vogalonga”. Se creó en 1974 para protestar contra la presencia cada vez mayor de barcas a motor en los canales, y por esto desfilan centenares de barcas a remos por un recorrido de 30 Km. de Venecia hasta Burano, ida y vuelta.

Actualmente, este evento se celebra con un desfile que termina con el alcalde y las autoridades de Venecia más importantes que suben a bordo de una versión actual del “Bucintoro” hacia el Lido. Justo después, hay una regata de góndolas que cierra la fiesta.

LA SALUTE

La Fiesta de la Salud se celebra todos los años el 21 de noviembre y conmemora el final de la epidemia de peste que en los años 1630-1631 diezmó a un tercio de la población de la laguna. Hacen una procesión de fieles que cruza el Canal Grande hasta la Iglesia de la Salute pasando por un puente de barcas que juntan para la ocasión. Esta iglesia fue construida como agradecimiento a la Virgen por liberar a la ciudad de aquel flagelo. La fiesta tiene una índole sobre todo religiosa: los fieles, durante la procesión, dan gracias por la buena salud y rezan por los familiares o las personas cercanas enfermas.