Desde que nacemos, los seres humanos vivimos rodeados de muchas personas. El primer grupo humano al que pertenecemos es la familia, clula fundamental de la sociedad. Segn laDeclaracin Universal de los Derechos Humanos, es el elemento natural, universal y fundamental de la sociedad, tiene derecho a la proteccin de la sociedad y del Estado.1La familia es la clula bsica en la cual los seres humanos adquieren los primeros rasgos para el desarrollo del carcter y de la identidad personal, as como los hbitos y los valores que determinarn, en un inicio, su pensamiento y su desarrollo social. De esta manera, se le considera como una institucin de gran relevancia para la sociedad y su perpetuidad, al ser sealada por varios autores como el primer contacto del hombre con la sociedad. A lo largo de la historia han existido diversos autores con concepciones distintas respecto a la familia, una de ellas es la versin naturalista, que establece que sta es la nica institucin que surge de manera natural, concibindosele como un hecho que surge espontneamente, de instintos primordiales y que no evoluciona hacia realidades artificiales. Los lazos principales que definen una familia son de dos tipos: vnculos deafinidadderivados del establecimiento de un esposo fijo; por otra parte, el lazo entre una mujer y un hombre poda ser roto con la negativa de la mujer a recibir en su casa al hombre. Por su parte, el "compaero reconocido de una mujer deba asumir la paternidad de los hijos de sta, aun cuando fuera de dominio pblico que elgenitorel padrebiolgico, segn la terminologa utilizada en Occidente fuera otro hombre" (Gough, 1974).En algunas sociedades, slo se permite la unin entre dos personas mientras que en otras es posible lapoligamia, y vnculos deconsanguinidad, como lafiliacinentre padres e hijos o los lazos que se establecen entre los hermanos que descienden de un mismo padre. Tambin puede diferenciarse la familia segn el grado de parentesco entre sus miembros. La familia nuclear, fundada en la unin entre hombre y mujer, es el modelo principal de familia como tal, y la estructura difundida mayormente en la actualidad. Las formas de vida familiar son muy diversas, dependiendo de factores sociales, culturales, econmicos y afectivos. La familia, como cualquier institucin social, tiende a adaptarse al contexto de una sociedad.