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Catedral de Burgos

Catedrales de Castilla y León

Material de apoyo al profesorado

Catedral de Burgos

En la ciudad de Burgos existió una catedral anterior,

iniciada por Alfonso VI en 1075 y debió terminarse hacia

1095. Pero apenas hemos conservado nada de aquella

catedral románica, algunos capiteles sueltos y poco más. La

primera piedra de la actual catedral de Burgos fue puesta

por el rey Fernando III el Santo, fue un 20 de julio de

1221. Las primeras obras las dirigió el maestro Enrique,

que trabajó también en la catedral de León, junto al

maestro de obras Juan Pérez. Pero el verdadero promotor

había sido el obispo Mauricio, un hombre muy inteligente y

viajado que había estudiado en París y conocido las

novedades de la nueva arquitectura gótica. En 1230 comenzaron a celebrarse las misas aunque aún no se

habían terminado las torres, rematadas por Juan de Colonia a mediados del siglo XV, ni el crucero, que

se terminó aún más tarde.

Antes de entrar en la catedral es bueno hacer un recorrido alrededor, y nos llevará un buen rato

porque el edificio tiene unas dimensiones enormes y nos hará sentir como hormiguitas. Empezaremos

por la “Puerta Real o del Perdón”, donde se alza la portada del Sarmental (bajo un precioso rosetón),

seguiremos por la de la Pellejería (obra del gran artista Francisco de Colonia en 1516) y la Alta o de

Coronería (donde nos observan los Apóstoles y un Juicio Final del siglo XIII), además del trozo de

claustro que se descubre desde la calle de la Paloma y la capilla del Condestable, todo un atlas artístico

del siglo XV. Luego entramos desde el Sarmental en el majestuoso edificio, que es como paladear los

versos de Jorge Manrique y cruzar las estancias de las miniaturas de las Cantigas, toda una selva de

sepulcros, capillas, retablos e imágenes vigiladas por Mio Cid Campeador, el de Vivar, ¡Qué mejor

guardián! cuyos restos descansan bajo el crucero desde que en 1921 fueron trasladados desde el

monasterio de San Pedro de Cardeña. La catedral de Burgos tiene planta de cruz latina (así la describen

los historiadores del arte porque a vista de pájaro parece una enorme cruz) que da lugar a tres naves,

que son como largos barcos de piedra; un crucero, que es como otro barco perpendicular a los de antes; y

una girola, que es como un amplio pasillo que permite caminar por detrás del altar mayor sin molestar a

quienes escuchan misa.

La austera capilla de San Nicolás, es de las más antiguas y data de mediados del siglo XIII; del siglo

XIV se conserva la capilla de San Juan de Sahagún, además del claustro, donde podemos contemplar

hermosas estatuas góticas y las capillas de Santa Catalina y del Corpus Christi, donde cuelga el cofre

del Cid. Merece la pena ver también el Santísimo Cristo, que fue metido en el interior de un ataúd y

arrojado al mar para librarlo de los infieles y que un mercader de Burgos encontró flotando sobre las

olas de Cantábrico. El mercader lo depositó en el convento de los agustinos y durante la guerra con los

franceses se trasladó a la catedral.

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Al final del estilo gótico, acabando el siglo XV, el gran

artista Juan de Colonia elevó las vertiginosas agujas con

sus flechas según los modelos apreciados por el obispo

Alonso de Cartagena, que está enterrado en un sepulcro

esculpido por el maestro en la capilla de la Visitación. Un

nuevo estilo artístico, el Renacimiento aparece en Castilla

en la girola, ese pasillo detrás del altar, donde Felipe

Bigarny hizo los relieves del Camino del Calvario, la

Crucifixión y el Descendimiento. Y la capilla del

Condestable, proyectada por Simón de Colonia, donde

vemos los sepulcros de los Mendoza-Velasco, además de

un hermoso San Jerónimo de Gaspar Becerra y una

primorosa reja de hierro de Cristóbal de Andino (1523).

Juan de Colonia alzó la capilla de Santa Ana, rematada por

su hijo Simón, con los sepulcros del arcediano Francisco

Díaz de Puentepelayo y del obispo Acuña, que labró Diego

de Siloé en 1519, igualmente activo en el retablo del Árbol

de Jesé.

La obra más importante del siglo XVI es el gran torre sobre el centro de la cruz, llamada cimborrio,

que sustituyó al que se vino abajo la noche del 3 al 4 de marzo de 1539; no es gótico, ni mudéjar, ni

renacentista, pero mezcla bien con los tres estilos. Compite en inspiración y maravilla la Escalera

Dorada: en 1519 el obispo Juan Rodríguez de Fonseca había encargado sus planos a Diego de Siloé,

recién llegado de Italia. Es también del siglo XVI el coro tallado, aunque custodiando en su centro la

estatua yacente en cobre esmaltado del obispo Mauricio que data del siglo XIII. De los siglos XVII y

XVIII son las capillas de la Anunciación, San Enrique y Santa Tecla. La catedral burgalesa fue declarada

Monumento Nacional en 1885 y Monumento Patrimonio de la Humanidad en 1984.

Pongámonos bajo la Escalera Dorada, ¡menuda

altura! y qué quiebros más raros. Es que la

dichosa escalera estuvo condicionada por el vano

y anchura de la puerta de la Pellejería que labró

tres años antes Francisco de Colonia y por la

enorme altura de la Coronería en el brazo norte

del crucero. Y si nos fijamos en su abigarrada

decoración, enseguida veremos que la Escalera

Dorada se convirtió en un estupendo muestrario

donde se fijaron y tomaron nota infinidad de

escultores del renacimiento castellano a la hora

de diseñar portadas y retablos. Pero ninguno

alcanzó la genialidad de Diego de Siloé, y menos

su capacidad como arquitecto. Y no estaría de

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Cimborrio desde el interior

Interior de la Catedral

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más decir que Diego estudió en Nápoles y conoció los

proyectos de un gran arquitecto italiano llamado

Bramante.

Sobre toda la selva de piedra de la catedral burgalesa

-desde el tramo de los pies en lo alto de la nave mayor-

lanza su carcajada y menea el badajo de la campana el

Papamoscas cada vez que suenan las horas en el reloj que

tiene bajo su cintura. De la figura tan grotesca vestida

de encarnado y con cara de demonio que sujeta una

partitura en su mano tenemos noticias sobre arreglos en

1632 y 1669; pero, a ciencia cierta, nada sabemos de los

fabricantes ni de sus alardes. El Martinillo se encarga de

dar los cuartos, moviendo ambos brazos y accionando

sendas campanas. Habrá que ir a ver el Papamoscas, pero mejor esperamos a que den las 12, que es

cuando más campanazos da y más menea los brazos. Si el mismo Benito Pérez Galdós quedó prendado del

autómata, nosotros no vamos a ser menos.

Las vidrieras góticas de la catedral se hicieron añicos cuando las tropas francesas en retirada

volaron el castillo en 1812. Sólo se ha conservado el gran rosetón de la fachada sur del crucero y cuatro

rosetas de la fachada principal.

El obispo Mauricio fue el encargado de traer desde Alemania a la emperatriz Beatriz de Suabia,

prometida en matrimonio a Fernando III el Santo, rey de Castilla y León, y ofició la boda real en la

catedral en 1219. ¿Qué aspecto tendrían las torres occidentales de la catedral de Burgos si quitáramos

las agujas caladas superiores? ¿Se parecería a Notre-Dame de París? Tampoco estaría de más que

comparásemos la catedral de Burgos con sus hermanas francesas de Amiens, Bourges, Chartres o

Reims. ¡Qué merito tuvo el obispo Mauricio al promover la construcción de una catedral tan francesa en

medio de Castilla! ¡Y eso que por aquel entonces aún no se habían inventado las máquinas de fotos! Juan

de Colonia debió conocer las agujas de las catedrales alemanas de Friburgo, Esslingen y Estrasburgo, y

con esa idea esculpió la piedra de las alturas, pero las de Burgos son más refinadas y exquisitas.

El cofre del Cid era un arca supuestamente repleta de monedas prestadas por los judíos burgaleses

Raquel y Vidas para pagar los sueldos de los 300 caballeros que acompañaron al Campeador camino del

destierro a cambio del empeño de unas joyas. Pero cuando los judíos abrieron el cofre se dieron cuenta

del engaño, sólo contenía arena y piedras ¡menudo chasco! ¿Por qué fueron engañados los judíos?

Algunos siglos más tarde, en 1415, Pablo de Santa María, un hebreo de nombre Selomoh-ha Leví que fue

rabino mayor de la judería de Burgos, se convirtió a la fe cristiana y llegó a ser fue nombrado obispo de

Burgos. Su hijo Alonso de Cartagena alcanzó también el cargo de obispo de Burgos al fallecer su padre

en 1435.

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Papamoscas

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Catedral de Burgos

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¿Qué tenemos representado en el rosetón de la fachada

occidental de la catedral de Burgos? Un rosetón es un gran

ventanal circular abierto en los altos muros de nuestras

iglesias y catedrales. Lo complicado era cerrarlo, porque

requería tallar cientos de ventanitas en piedra que casaran

perfectamente antes de instalar las vidrieras.

Imaginemos a los maestros de obras y los canteros que

colocaron las piedras de las agujas, las esculpían en el suelo,

pero luego las izaban hasta arriba con grúas y poleas.

Tenían que pasar muchísimo miedo. Pero pronto se

acostumbraban. Desde lo alto de las torres hasta el suelo

hay 112 metros de altura. Eran como los obreros que

trabajaron en los rascacielos de Nueva York, sólo que abajo

no había ni coches ni grandes avenidas. Como mucho verían

carros y el mercado de las Llanas.

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Catedral de Burgos

Rosetón

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Catedral de Burgos

Produce: NICER/Imagen M.A.S.

© Textos: José Manuel Rodríguez Montañés/José Luis Hernando Garrido

© Fotos: Imagen M.A.S.

© Infografías: NICER

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