Exposición

Personajes:

El personaje principal es John Ferguson, un policía de la ciudad de San Francisco que se retira de la actividad producto de su acrofobia o mejor dicho miedo a las alturas, y que posterior a esto se desarrollará como detective en un intrigante caso

Gavin Helster es el personaje que de cierta forma hace volver a las canchas al policia John Ferguson, esta vez en calidad de detective. En un principio el personaje de Helster se presenta como un buen marido que se preocupa bastante acerca de lo que le pueda ocurrir a su esposa (en función de esto, contrata al detective para saber que le sucede a la misma). Sin embargo, con el transcurso de la historia, descubriremos que Helster es un personaje oscuro que tiene intenciones totalmente contrarias a las planteadas en un principio

Madeleine Helster es la esposa de Gavin Helster. Según lo planteado por este, Madeleine tendría ciertos problemas mentales que van más allá de lo racional y que rozan lo paranormal. Este personaje se plantea con un carácter profundamente enigmático e intrigante, características que le son atribuidas por la supuesta posesión que vive a manos de Carlotta Valdes, bisabuela de la misma Madeleine

Judy Barton: Judy Barton es una muchacha cuya principal característica es el increíble parecido que tiene de la aparentemente difunta Madeleine Helster. Es esta la característica la que precisamente hace que el detective Ferguson se obsesione con ella y que lo lleve a descubrir una inquietante verdad

Marjorie: si bien este personaje no logra tener mucha incidencia en los hechos ocurridos en la película, si se presenta siempre como una amiga incondicional y un soporte importante en la vida del detective John Ferguson. Por lo que nos da a entender la película, estuvo involucrada sentimentalmente con el detective, por lo que aún podría tener ciertos sentimientos hacia él

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Siguiendo con la vinculación de la película con Lo Siniestro, podemos entablar ciertas características que se manifiestan explicita o implícitamente en la película. Por ejemplo, en el género de lo siniestro es muy común aquella sensación de suspenso, en la que el autor no tiene intención alguna de dilucidarnos en qué clase de mundo estamos, y si a los acontecimientos producidos en esta se le puede dar un fundamento real y racional o si efectivamente estamos en presencia de fenómenos sobrenaturales sin explicación racional, lo que a la larga termina permitiéndole al autor una manipulación de nuestras emociones y manejarlas al ritmo de que este quiera.

Esta característica se hace presente en gran parte de la película, y se vincula ínfimamente con los problemas psiquiátricos de Madeleine Helster, donde en un principio se está en la constante incertidumbre de que si su alteración se debe a un trastorno de personalidad o efectivamente estamos en presencia de un desorden producido por la posesión fantasmal de dicho personaje. En un principio esto nos es presentado así y a medida que avanza la trama todo nos parece indicar e inclinarnos hacía la segunda opción, lo que por un momento nos hace creer que efectivamente estamos en un mundo fuera de lo real. Como sabemos, posteriormente se produce un quiebre de esta suposición, y volvemos a nuestro mundo tal como lo teníamos concebido, donde tales situaciones paranormales no son más que apariencias.

Pasando un poco al tema de los conceptos bases en la materia de suspenso, aquí resultan imperante presentar por ejemplo el fenómeno de la llamada Incertidumbre Intelectual, que no es más que la condición básica para que se origine el sentimiento de lo siniestro, como también el concepto de Macguffin, término acuñado por el propio Hitchcock y que se refiere a aquellas situaciones que dan la sensación de intriga o suspenso, y que provoca que los personajes avancen en la trama, pero en ningún momento afectar esta

Pasando a otra vinculación de lo siniestro con la película, podemos destacar también la presentación del animismo en esta, el cual tiene como principio básico la existencia de una fuerza vital sustancial en todos los seres animados. Esta concepción es tremendamente amplia pero en el film se vendría a materializar a través de 3 características generales del animismo: el hecho de que se puede interactuar directamente con espíritus, la posibilidad de que el alma de una persona pueda abandonar por un trance su cuerpo y la creencia de que hay seres espirituales que viven en el alma y espíritu del ser humano. En la película hay situaciones que nos parecen indicar esto a través de la aparente interacción que se produce entre el personaje de Madeleine Helster con el espíritu de su bisabuela, donde la primera pareciera abandonar su cuerpo por ciertos trances de tiempo, en los que su bisabuela hace posesión del mismo, cambiando radicalmente el accionar y la personalidad del personaje original. Asimismo, se nota la presencia del animismo, aunque en menor medida, en el cambio que vive el personaje principal de la trama, el detective John Ferguson que en un principio parecía ser totalmente escéptico frente a estos temas pero que ante la propia experiencia en que pareciera estar frente a un fenómeno de características sobrenaturales, cambia sus creencias iniciales y cree en la posibilidad del retorno de los muertos.