evaluación de la calidad del agua del río cuareim (período
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Evaluación de la calidad del agua del Río Cuareim
(período 2006 a 2010)
Montevideo, Febrero 2011
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Responsable del Programa de Monitoreo: Javier Martínez Técnicos participantes: Gerardo Balero, Alejandro Cendón, César García
Jefe DECA: Gabriel Yorda Revisión de datos analíticos: Patricia Robatto
Redacción del Informe: Lizet De León, Consultora. Proy.URU/07/012
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3
�����RESUMEN ..................................................................................................................................................................... 4
INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................................ 5
Antecedentes ............................................................................................................................................................... 5
OBJETIVOS .................................................................................................................................................................. 7
ÁREA DE ESTUDIO ..................................................................................................................................................... 8
MONITOREO.............................................................................................................................................................. 11
Sitios De Muestreo.................................................................................................................................................... 11
Frecuencia de muestreo........................................................................................................................................... 12
Variables consideradas............................................................................................................................................. 13
Métodos analíticos .................................................................................................................................................... 13
RESULTADOS Y DISCUSIÓN ................................................................................................................................... 14
Parámetros meteorológicos ..................................................................................................................................... 14
Parámetros hidrológicos .......................................................................................................................................... 14
Parámetros medidos in situ ..................................................................................................................................... 18
1) La temperatura ............................................................................................................................................ 18
2) El oxígeno disuelto ...................................................................................................................................... 19
3) El pH .............................................................................................................................................................. 20
4) La Turbidez ................................................................................................................................................... 22
5) La conductividad .......................................................................................................................................... 24
Parámetros analizados en laboratorio.................................................................................................................... 27
6) La Alcalinidad ............................................................................................................................................... 27
7) Sólidos totales .............................................................................................................................................. 29
Nutrientes .................................................................................................................................................................. 32
8) Nitrógeno (N) ....................................................................................................................................................... 33
9) Fósforo................................................................................................................................................................... 37
Metales ....................................................................................................................................................................... 41
10) Zinc (Zn) ............................................................................................................................................................. 41
11) Aluminio (Al)....................................................................................................................................................... 43
Indicadores de contaminación biológica ............................................................................................................... 44
12) Coliformes termotolerantes .............................................................................................................................. 44
13) Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO5) ...................................................................................................... 47
14) Demanda Química de Oxígeno (DQO)............................................................................................................ 50
CONCLUSIONES y RECOMENDACIONES ............................................................................................................... 51
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA ................................................................................................................................. 53
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4
�����El río Cuareim ha estado en la agenda de los estudios de calidad de agua desde 1979, inicialmente en el ámbito de la Dirección Nacional de Hidrografía (DNH). Los temas que afectaron la calidad del agua en el sistema han sido debidos a contaminación por efluentes industriales y cloacales, así como riesgos potenciales asociados al uso de agroquímicos en la cuenca. En 2006 la DINAMA se integró a un programa de colaboración uruguayo�brasilero coordinado por DNH (Uruguay) y el IPH (Brasil), en el marco de un Proyecto Twinlatin que finalizó en 2008; y continuó con el monitoreo de calidad del agua hasta el presente. En este informe se ordena y disponibiliza la información producida por DINAMA, respecto a la calidad del agua del Río Cuareim, entre noviembre 2006 y noviembre 2010. Los objetivos del estudio así como el diseño de muestreo y las variables seleccionadas ya estaban establecidas por los responsables del Programa. El Río Cuareim nace en territorio brasilero y comparte 381 Km de su recorrido como río de frontera entre Uruguay y Brasil. Cuatro de sus seis afluentes más importantes están en territorio uruguayo: los arroyos Catalán, Tres Cruces, Cuaró y Yucutujá. El caudal medio del Río Cuareim es de 95,6 m3/s, con un registro máximo de 4.653 m3/s del 18/4/1991 y un caudal específico de 0,4 l/s. Por las características del cauce y la cuenca, se producen picos de caudal inmediatamente después de las lluvias, pero con rápida evacuación favorecido por su pendiente de 0,93m/km. La cuenca tiene un área de aproximadamente 14.800 km2, de los cuales unos 6.700 km2 (45 %) se encuentran en territorio brasileño y 8.100 km2 (55 %) en territorio uruguayo. La principal actividad productiva de la cuenca es la agricultura: caña de azúcar y arroz, principalmente. Durante los cuatro años de este estudio se realizaron 17 campañas de monitoreo, con mayor frecuencia en primavera�verano, en tres estaciones de muestreo. Se consideraron 21 variables, entre hidrológicas, físico�químicas y biológicas. Los resultados indicaron que el río Cuareim tiene agua de buena calidad en general, con valores que cumplen con los estándares establecidos en el Decreto 253/79 y modif. Algunas excepciones se registraron puntualmente. Por ejemplo, los indicadores de contaminación orgánica (coliformes y DBO5) excedieron los límites con mayor frecuencia en la estación aguas abajo de Artigas�Quaraí. También se observaron en esa estación, valores mayores de nitrato, amonio y fósforo (PT). Al respecto del PT, la mayoría de los registros superaron el valor estándar de calidad para Uruguay (0,025 mgP/l). Por otra parte, de acuerdo a los demás parámetros analizados, incluido el Nitrógeno y sus compuestos, la calidad del agua fue en general buena. Esto reforzaría la necesidad de revisar la legislación para este nutriente en aguas naturales e incrementar la cantidad de información real sobre el nivel basal de PT en las diferentes cuencas hídricas del país, para adecuar o ratificar el valor estándar. Dentro de las recomendaciones para la mejora de este programa de monitoreo, se sugiere la incorporación de parámetros asociados a la presencia de microalgas, ya sea la medición de clorofila a en el agua, como el recuento e identificación de especies de microalgas (fitoplancton o perifiton). Esta variable, conjuntamente con el registro de fósforo, daría una idea más real del estado trófico del sistema y de los niveles de nutrientes que podrían generar procesos de eutrofización. Se mantiene la recomendación realizada por DINAMA en el informe del primer período (2006�2008) de incorporar la medición de variables asociadas al uso de agroquímicos en la cuenca, ya sea la medición directa por análisis químicos o indirecta, por indicadores biológicos.
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5
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INTRODUCCIÓN
��(%#%$%�(%�La Dirección Nacional de Medio Ambiente tiene entre sus cometidos “formular, ejecutar,
supervisar y evaluar planes para medir y evaluar el estado de la calidad de los recursos
ambientales: recursos hídricos, aire y ecosistemas incluyendo áreas naturales
protegidas y las zonas costeras…”. Trabaja en ello desde su creación en 1990,
incorporando progresivamente, al Programa Nacional de Evaluación de Calidad de
Agua, información sobre nuevos sistemas acuáticos, a medida que se logra mayor
participación y compromiso por parte de autoridades y técnicos locales del país. Un
ejemplo de ello son los trabajos realizados en la cuenca del Río Santa Lucía mediante el
trabajo coordinado con las intendencias de la cuenca, en un proyecto iniciado en el
convenio de cooperación entre Japón y Uruguay (DINAMA�JICA, 2009). El estudio de la
cuenca del Río Cuareim con el objetivo de evaluar la calidad del agua, constituye otro
ejemplo en desarrollo, que se inició más claramente con el Proyecto TwinLatin
(Twinlatin WP3 2009, WP6 2009 y WP7 2008).
La cuenca del Río Cuareim cuenta con un importante respaldo institucional desde la
creación de la “Comisión Mixta Uruguayo�Brasileña para el Desarrollo de la Cuenca del
Río Cuareim" (CRC) en 1991, con sede en el Ministerio de Relaciones Exteriores,
(www.parlamento.gub.uy/htmlstat/pl/acuerdos/acue16293.htm) y del “Acuerdo
Complementario sobre Cooperación en el Área de Recursos Hídricos”. A ellos se agrega
en 1997 el “Ajuste Complementario tendiente a promover el manejo, la utilización
adecuada y la conservación de los recursos hídricos de la Cuenca del Río Cuareim” y en
1999, en la órbita de la Delegación Uruguaya, el Comité de Coordinación Local (CCL),
integrado por representantes locales y con funcionamiento en la Ciudad de Artigas
(Chediack et al., 2008). De acuerdo con los objetivos del CCL, los programas de
monitoreo de calidad de agua en la cuenca constituirían uno de los pilares para el
desarrollo sustentable que se pretende alcanzar.
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6
El río Cuareim ha estado en la agenda de los estudios de calidad de agua desde 1979,
inicialmente en el ámbito de la Dirección Nacional de Hidrografía (DNH). Los factores
que afectaron la calidad del agua en el sistema han sido debidos a contaminación por
efluentes industriales y cloacales, así como riesgos potenciales asociados al uso de
agroquímicos en la cuenca (DINAMA 2008). También OSE, en 1987, tuvo importante
participación en estudios de contaminación fecal en aguas próximas a la toma de la
ciudad de Artigas (DINAMA, 2008). En 1989, la DNH inició el relevamiento y publicación
de los anuarios hidrológicos a nivel nacional. En 2002 se publicó la información
recopilada para el desarrollo de un proyecto piloto de gestión de crecidas en la cuenca
del Río Cuareim (Arcelus & Goldenfum, 2005) y estudios posteriores sobre modelado y
alertas tempranas de crecidas (Twinlatin WP3, 2009). Por otra parte, esta información
también ha sido relevante para estudios con enfoque más ambiental a nivel de la
cuenca hídrica, como han sido la clasificación de los cuerpos de agua de la cuenca
(Twinlatin WP7, 2008) y el mapa de fuentes de contaminación (Twinlatin WP6, 2009).
Además de los estudios más sistemáticos a nivel de la cuenca, se han reportado
algunos eventos puntuales relativos temas ambientales en la zona de estudio que se
mencionan en el informe de DINAMA (2008). También en el verano 2009 se reportó la
presencia de floraciones algales y la limitación del uso recreativo del agua de la playa
de la ciudad de Artigas (Bertalot, 2009 en: www.opina.com.uy/turismo�en�
uruguay/212�inhabilitaron�la�unica�playa�en�artigas�por�algas�y�contaminantes�html,
fuente diario “El País Digital”).
La DINAMA, con la cooperación del Comité de Coordinación Local de la Delegación
Uruguaya de la Comisión de Cuenca del Río Cuareim, continuó desarrollando su
programa de monitoreo de calidad de agua, luego de finalizada la etapa de trabajo con
DNH�IPH en el marco del Proyecto Twinlatin (DINAMA 2008). En el informe final de la
etapa 2006�2008 se propone reformular las actividades de campo en el sentido de
incluir mayor número de estaciones de muestreo para mantener el enfoque a nivel de la
cuenca; modificar la frecuencia de muestreos, en lo que se interpreta como un
incremento de la misma; incluir otras variables como biocidas y AOX, y monitorear la
calidad de los sedimentos (DINAMA, 2008). En el mismo informe se hace énfasis en la
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7
necesidad de coordinar y cooperar en las tareas de monitoreo entre los dos países a fin
de optimizar los recursos y obtener mejores resultados
Este trabajo, que corresponde al informe de consultoría N°1 del TDR 3.12 (Proyecto
URU/07/012), pretende ordenar y disponibilizar la información producida por DINAMA,
respecto a la calidad del agua del Río Cuareim, a través de programas que están en
desarrollo desde 2006. Es oportuno mencionar que los objetivos del programa de
monitoreo, así como el diseño de muestreo y las variables seleccionadas ya estaban
establecidas desde el Proyecto Twinlatin.
��2������Objetivo General del Programa de Monitoreo:
• Evaluar la calidad del agua del Río Cuareim para el período monitoreado
(noviembre 2006�noviembre 2010), de acuerdo con la legislación vigente en el
Decreto 253/79 y modificativos
Objetivos Específicos
• Relevar y actualizar la información ambiental, considerando la relativa a
indicadores de calidad de agua producida en la Cuenca
• Revisar y evaluar el programa de monitoreo del Río Cuareim ejecutado hasta la
fecha por la DINAMA
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8
3 ����������� El Río Cuareim nace en territorio brasilero, en la Cuchilla Negra, y comparte 381 Km de
su recorrido como río de frontera entre Uruguay y Brasil, con una pendiente media de
0,93 m/km, más pronunciada en su primer cuarto de recorrido. De sus seis afluentes
directos más importantes, hay cuatro en territorio uruguayo. Éstos son los arroyos
Catalán, Tres Cruces, Cuaró y Yucutujá (Figura 1). El caudal medio del Río Cuareim es
de 95,6 m3/s, con un registro máximo de 4.653 m3/s del 18/4/1991 y un caudal
específico de 0,4 l/s. Por las características del cauce y la cuenca, se producen picos de
caudal inmediatamente después de las lluvias, pero con poca duración debido a su
rápida evacuación. En varias ocasiones el caudal ha sido cero en la estación hidrológica
ubicada en el Puente de la Concordia que une las ciudades de Artigas y Quaraí. Una
descripción detallada de las características del río y de la cuenca se encuentra en
UNESCO 2002.
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5�,". �. Cuenca del Río Cuareim destacando los principales afluentes de la subcuenca uruguaya. Modificado de www.dnh.gub.uy:81/cuareim
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La cuenca del Río Cuareim tiene un área de aproximadamente 14.800 km2, de los
cuales aproximadamente 6.700 km2 (45 %) se encuentran en territorio brasileño y
8.100 km2 (55 %) en territorio uruguayo (figura 1), en el extremo noroeste del país.
Las principales actividades productivas de la cuenca están referidas a la producción
agrícola, siendo la región del Uruguay con mayor crecimiento en área sembrada desde
2002 (figura 2), y en Brasil desde 1995 (Gaviño y Pereyra, 2005). Según el análisis de
estos autores, hasta la fecha de su trabajo (2005) identificaban una sub�evaluación del
avance del cultivo de arroz, de la inequidad del acceso al agua y del mal uso del
recurso por parte de algunos usuarios. Debido a las actividades productivas de la
cuenca y la demanda de agua para riego, podrían generarse conflictos de cierta
relevancia relativos a la cantidad y calidad del agua, principalmente aguas abajo de las
áreas productivas que utilizan agroquímicos.
5�,". �+ Mapa de cobertura del suelo por uso agrícola en la región Norte del país, que incluye la cuenca del Río Cuareim (fuente DINAMA�SIA), y gráfico de evolución del área sembrada en el Dpto. de Artigas.
Tomado de Gaviño�Novillo, 2005
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10
Otros usos del suelo en la cuenca se refieren a la forestación y actividades de
ganadería. En la página web de DINAMA, se accede al Sistema de Información
Ambiental (SIA) que muestra los diversos tipos de cobertura del territorio en la cuenca
(www.dinama.gub.uy/sia). Un ejemplo de la ocupación forestal del suelo se muestra en
la figura 3. Por otra parte, la utilización de otros recursos vinculados directamente al río
es reducida. La pesca es escasa, realizándose como esparcimiento y no como
explotación comercial relevante. También existe extracción de arena y cantos rodados
en pozos de los márgenes, y erosión del suelo próximo debido a la fabricación de
ladrillos (Camacho, 2005).
5�,". 6+ Cobertura del suelo por uso forestal en la cuenca del Río Cuareim. Fuente:
www.dinama.gub.uy/sia Sobre las márgenes del río Cuareim se asientan las ciudades de Artigas (Uruguay) con
una población de 45000 personas y Quaraí (Brasil) con 25000 personas (Sordo�Ward,
2006). Ambas ciudades han desarrollado históricamente un íntimo relacionamiento
entre sí y con el Río, el cual se comporta como un elemento de unión más que como
una barrera física. También se localizan en la cuenca del río Cuareim, otros centros
poblados que alcanzan a una población de aproximadamente 75000 personas, según
datos del senso de 1996 (Gaviño y Pereyra, 2005). Las alteraciones del régimen hídrico
del Río Cuareim afecta en forma significativa a la población de la ciudad de Artigas
principalmente, con altos números de evacuados en los eventos de desborde del río,
que alcanzó a 5500 personas, durante 30 días en 2001 (Camacho, 2005).
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11
����� �� Se realizaron 17 muestreos de calidad de agua en la sección de cuenca correspondiente
al territorio nacional (hemicuenca uruguaya), durante 4 años (2006�2010), en 3
estaciones sobre el cauce principal del río. La frecuencia mínima de muestreo fue
estacional, pero se incrementó durante el verano, a fin de considerar los aspectos
climáticos relacionados con la variabilidad temporal y su afectación a la calidad del
agua.
��(�*��%�"%�(.%* Los sitios de extracción de muestras se determinaron con el objetivo de evaluar la
calidad del agua aportada por los principales afluentes que llegan al cauce principal y
los aportes desde su cuenca (estaciones 2 y 4), así como el impacto antrópico sobre la
calidad del agua (estación 3). Para esto, se colocaron estaciones de muestreo aguas
arriba y abajo de las ciudades de Artigas/Quaraí (estaciones 2 y 3). Los sitios de
muestreo se ubicaron de acuerdo a las coordenadas que se indican en la tabla 1 y se
muestra su ubicación en el mapa de la figura 4. La estación 1 se ubica en territorio
brasileño y su monitoreo no forma parte de este estudio por estar a cargo de la
institución responsable de Brasil: Instituto de Pesquisas Hidráulicas (IPH).
� '! �+ Ubicación georeferenciada de las estaciones de monitoreo en el Río Cuareim
Estación latitud longitud característica 2
30º 23' 46.79 56º 27' 21.54 Aguas arriba de la ciudad de Artigas
3 30º 21' 23.67" 56º 32' 50.37 Aguas abajo de la ciudad de Artigas
4 30º 16' 44.96" 57º 24' 57.89 Paso Pay�paso, aguas abajo de la desembocadura del A°
Yucutujá
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12
5�,". 7. Ubicación de las estaciones de muestreo en el área de estudio de la hemi�cuenca del
Río Cuareim en territorio uruguayo. Imágenes tomadas de www.dnh.gub.uy; y www.dinama.gub.uy
5.%#"%�#� $%&"%�(.%*
La frecuencia de muestreo fue variable. Se mantuvo una frecuencia estacional como
mínimo, incrementándola durante el verano. La variabilidad de la frecuencia también
estuvo determinada por condiciones climáticas, debido a períodos de alta pluviosidad, y
disponibilidad de técnicos y equipamiento. Las fechas de muestreo se presentan en la
tabla 2.
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verano
otoño invierno primavera ����
22�11�06
���; 03�01�07 y 27�02�07
05�06�07 y 07�08�07 09�10�07 y 07�11�07
���< 09�01�08 y 26�02�08
03�09�08 y 03�12�08
���= 04�02�09
06�05�09
����
23�03�10 28�07�10
06�10�10 y 24�11�10
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� .� '!%�#*���$%. $ �Para determinar la calidad del agua superficial del Río Cuareim se consideraron
parámetros establecidos en el Decreto 253/79 actualmente vigente y otros de
importancia ecológica que no están considerados en el Decreto (Tabla 3). Algunos
parámetros fueron medidos “in situ” (en el campo) y otros requirieron el traslado de la
muestra al laboratorio para su procesamiento. Para los datos hidrológicos se consultó la
base de datos de la DNH (ahora en DINAGUA�MVOTMA): http://www.dnh.gub.uy:81; y
para los meteorológicos se consultó la base de datos (período 1961�1990) de la DNM
(Dir. Nacional Meteorología): http://www.meteorologia.gub.uy/index.php/estadisticas
climaticas. Del mismo modo se accedió a la información sobre cobertura del suelo,
actualmente disponible en el SIA (sistema de información ambiental)�DINAMA, como un
producto del “Componente C de la Iniciativa Unidos en la Acción, UNDP�OPP.
� '! 6+� .� '!%�$%!�.*,. & $%�*��(*.%*$%� !�$ $$%�," $%! 1*�" .%�&:"%
$%� ..*!! �����0#*���$%. $ �) . %�(%��-*.&%>�$.*�&%(%*.*!�,�# � �%$�$ �%�# &)* �%$�$ �%�! '*. (*.�*Pluviosidad (mm) Temperatura (°C) Alcalinidad (mgCaCO3/l) Caudal (m3/s) Concentración de Oxígeno
(mg/l) Sólidos totales (mg/l)
Nivel del agua (msnm) pH Nutrientes (mg/l): NO3, NO2, NH4, NT, PO4, PT
Turbiedad Coliformes termotolerantes (UFC/100 ml)
Conductividad DBO5 (mgOD/l) y DQO Metales: Zn y Al
�/(*$*� � !1(�#*�La metodología de análisis siguió los protocolos establecidos por el Dpto. de
Normalización Analítica (Laboratorio) de DINAMA, en el Manual de Procedimientos
Analíticos de Muestras Ambientales. Los mismos están disponibles para su consulta en
www.dinama.gub.uy/publicaciones y se basan en los protocolos de US�EPA.
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14
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� .@&%(.*�&%(%*.*!�,�#*�Los niveles históricos de precipitación promedio mensual (1961�1990) en la cuenca del
Río Cuareim, muestran que las mayores precipitaciones se registran hacia el final del
verano y en la primavera, con un valor promedio de 121 mm/mes. Durante el período
de estudio, el régimen de precipitaciones fue variable interanualmente. De acuerdo con
los estudios anteriores (Arcellus 1999; Gaviño y Pereyra, 2005; Twinlatin WP6, 2008), el
nivel de precipitaciones anuales varía entre 1300 y 1500 mm, siendo relativamente
poco variable intra�anualmente, pero altamente variable interanualmente (Figura 5).
Precipitacion promedio (1961-1990)
020
406080
100120140
160180
Ene
ro
Febr
ero
Marzo
Abril
May
o
Junio
Julio
Ago
sto
Sep
tiembre
Octub
re
Nov
iembr
e
Diciembre
niv
el de p
recip
itacio
nes (m
m)
5�,". A. Variación mensual de las precipitaciones (promedio 1961�1990) en la cuenca del Río
Cuareim (datos de http://www.meteorologia.gub.uy)
� .@&%(.*�9�$.*!�,�#*�El registro de datos hidrológicos del país ha estado a cargo de la Dirección Nacional de
Hidrografía (DNH�MTOP) hasta 2010, y actualmente se encuentra en la órbita de la
Dirección Nacional de Agua (DINAGUA�MVOTMA). DNH tiene estaciones de registros
hidrológicos (nivel del río y caudal, entre otros) en tres sitios estratégicos de la cuenca
del Río Cuareim (Figura 6). De ellas, la estación 84.1 es la única situada directamente
sobre el río que ha sido operada por más tiempo durante el período de interés de este
estudio. Registra información de niveles hidrométricos entre enero de 2007 y junio de
2008. Las otras dos estaciones se ubican en zonas de importante actividad agrícola
sobre los Arroyos Tres Cruces y Yucutujá (figura 3). En los informes: “Proyecto Piloto
de Gestión Integrada de crecidas en la Cuenca del Río Cuareim, Uruguay�Brasil”
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15
(Arcelus, 2005), se presenta un análisis detallado sobre la distribución de las estaciones
hidrológicas y meteorológicas en la cuenca, con un diagnóstico al respecto. En el mismo
se menciona la necesidad de aumentar la red hidrometeorológica con mediciones
sistemáticas en la cuenca, y especialmente en puntos estratégicos de subcuencas con
alta actividad agrícola y demanda de agua para riego, principalmente. Este incremento
de información es muy necesario, también, para desarrollar los modelos predictivos que
permitirían gestionar las crecidas en forma menos perjudicial (Gaviño y Pereyra, 2005;
Sordo�Ward,2006; Twinlatin WP3, 2008), principalmente para la población de las
ciudades más afectadas como Artigas y Quaraí (en Brasil).
De acuerdo con los registros de caudal (mensual promedio) en la estación 84.1,
ubicada en el Puente de la Concordia de la ciudad de Artigas/Quaraí, el nivel
N°195 N°84,1 N°155
5�,". �. Estaciones hidrológicas de la DNH con datos de nivel y caudal. *&%�#! (". �'�# #��� N° 84.1 Puente La Concordia N° 155 A° Tres Cruces N° 195 A° Yucutujá Fuente: www.dnh.gub.uy
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16
hidrométrico del río registró un mínimo de 2,23 m3/s (enero 2008) y un máximo de
312,8 m3/s (marzo 2007). Como se observa en la figura 7, hay una importante
variabilidad en los registros del caudal promedio entre los datos de uno y otro año. En
invierno de 2007 los caudales fueron bajos respecto al promedio, mientras que en
invierno 2008 se observó un gradual incremento en la tendencia de los caudales.
Debido a la ausencia de datos con posterioridad a esa fecha, no existen registros de los
niveles alcanzados durante los períodos de lluvias importantes del verano 2009�2010,
que se ven reflejados en el gráfico de la figura 8 y 9.
Caudal promedio E 84.1
0
50
100
150
200
250
300
350
Ene-
07
Feb-
07
Mar-
07
Abr-
07
May-
07
Jun-
07
Jul-
07
Ago-
07
Sep-
07
Oct-
07
Nov-
07
Dic-
07
Ene-
08
Feb-
08
Mar-
08
Abr-
08
May-
08
Jun-
08
Cau
dal
(m
3/s)
5�,". ;. Variación del caudal promedio mensual en la estación hidrológica 84,1 (Puente de la Concordia, ciudad de Artigas) según datos disponibles para el período de estudio (fuente DNH).
La línea punteada señala el comienzo del año 2008.
También se observó variabilidad interanual en el caudal mensual promedio en las otras
estaciones hidrológicas de la cuenca (figuras 8 y 9). Según los datos históricos de
lluvias en la cuenca, los períodos de mayor pluviosidad en el año se registran al final del
verano y en la primavera. Se esperaría una correlación entre estos períodos y el
incremento de los caudales. Sin embargo, este patrón solo se observó en 2007. Por lo
tanto, con la cantidad de datos existentes y la mencionada variabilidad interanual de las
variables pluviométricas e hidrológicas, no puede establecerse un patrón interanual
(tampoco anual), en el comportamiento de los caudales en este período de 4 años.
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17
5�,". <. Variación del caudal promedio mensual en la estación hidrológica 155 (Javier de Viana, subcuenca del A° Tres Cruces) según datos disponibles para el período de estudio
(fuente DNH). El arroyo Tres Cruces presentó la misma tendencia de variabilidad interanual del caudal
y del nivel del agua para el período registrado. Esta información se extrapola a los
datos del arroyo Yucutujá, estación 195, del cual no se tienen datos de caudal pero sí
de nivel del agua (figura 10). Por lo tanto para este sistema, se presenta la variación
interanual del nivel del agua como forma de mostrar la variabilidad del régimen hídrico.
5�,". =. Variación del nivel promedio mensual en la estación hidrológica 155 (Javier de Viana,
subcuenca del A° Tres Cruces) según datos disponibles para el período de estudio (fuente DNH).
Nivel promedio mensual- Estación 155
0,0
0,5
1,0
1,5
2,0
2,5
3,0
3,5
Ene-0
7
Mar
-07
May
-07
Jul-0
7
Sep-0
7
Nov
-07
Ene-08
Mar
-08
May
-08
Jul-0
8
Sep-08
Nov
-08
Ene-0
9
Mar
-09
May
-09
Jul-0
9
Sep-0
9
Nov
-09
Ene-10
Mar
-10
May
-10
Jul-1
0
Sep-10
Nov
-10
Niv
el del A
,Tre
s C
ruces (
msnv)
2007 2008 2009 2010
Caudal promedio mensual- Estación 155
0
10
20
30
40
50
60
Ene-0
7
Mar
-07
May
-07
Jul-0
7
Sep-0
7
Nov
-07
Ene-0
8
Mar
-08
May
-08
Jul-0
8
Sep-0
8
Nov
-08
Ene-0
9
Mar
-09
May
-09
Jul-0
9
Sep-0
9
Nov
-09
Ene-1
0
Mar
-10
May
-10
Jul-1
0
Sep-1
0
Nov
-10
Caudal (m
3/s
) 2007 2008 2009 2010
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
18
5�,". ��. Variación del nivel promedio mensual en la estación hidrológica 195 (Paso
Tiraponchos, subcuenca del A° Yucutujá) según datos disponibles para el período de estudio (fuente DNH).
Considerando la alta correlación entre el nivel hidrométrico y el caudal, puede
observarse en las tres estaciones analizadas que durante 2007 el patrón de caudales se
correspondió con el patrón de lluvias histórico para la cuenca (figura 5); mientras que
en los años 2008 y 2009 el incremento de los caudales (o niveles) se registró solo a
partir de la primavera de cada año. Nuevamente en 2010, volvió a registrarse el patrón
similar al histórico de las lluvias.
� .@&%(.*�&%$�$*�����("
�B � (%&)%. (". del agua presentó un rango entre 10 y 33 ºC, con valores
promedios entre 21 y 23 ºC (figura 11A), según el sitio de muestreo. La estación 3,
aguas abajo de la ciudad de Artigas, registró la mayor temperatura promedio. La
variación de la temperatura en cada estación (figuras 12, 13 y 14), mostró patrones
esperables y similares en el tiempo, con incrementos en el período estival y
decrecimientos en invierno. La temperatura mínima del agua en todas las estaciones
fue cercana y nunca inferior a los 10°C, mientras que las máximas alcanzaron los
32°C. Estos valores máximos se registraron siempre en los muestreos de enero.
Nivel promedio mensual- Estación 195
-2
-1
0
1
2
3
4
Ene-0
7
Mar
-07
May
-07
Jul-0
7
Sep-0
7
Nov
-07
Ene-0
8
Mar
-08
May
-08
Jul-0
8
Sep-0
8
Nov
-08
Ene-0
9
Mar
-09
May
-09
Jul-0
9
Sep-0
9
Nov
-09
Ene-1
0
Mar
-10
May
-10
Jul-1
0
Sep-1
0
Nov
-10
Niv
el d
el rí
o (
msnv
)
2007 2008 2009 2010
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
19
Temperatura (°Cl)
05
101520253035
M áx promd. mín. M áx promd. mín. M áx promd mín.
E2 E3 E4
Oxígeno Disuelto-(mg/l)
0
2
4
6
8
10
12
M áx promd. mín. M áx promd. mín. M áx promd mín.
E2 E3 E4
5�,". ��. Rango de variación (máximo, promedio y mínimo) de la temperatura (ºC) (A) y la concentración de oxígeno disuelto (mg/l) (B), para cada estación de muestreo durante el
período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
2) �!*C1,%�*$��"%!(* de la columna de agua registró valores mínimos de 5 mg/l y
máximos de 10,5 mg/l, siendo sus valores promedios próximos a los 7 mg/l (figura
11�B). La estación que registró los valores de oxígeno más alto fue la estación 2,
seguida de la 4. En el análisis de la variación de la concentración de oxígeno durante
el período de estudio en cada estación, se observó que la estación 3 (aguas abajo
de Artigas) fue la que registró valores mínimos levemente superiores al límite de
calidad indicado por el Decreto 253/79 y modif., de 5 mgOD/l. En las demás
estaciones los valores mínimos estuvieron en el entorno o superiores a 6 mg/l, y
fueron registrados en verano (figura 12, 13 y 14).
Río Cuareim-Estación 2
0
5
10
15
20
25
30
35
22-11-06
03-01-07
27-02-07
05-06-07
07-08-07
09-10-07
07-11-07
09-01-08
26-02-08
03-set-0
8
03-12-08
04-02-09
05-05-09
23-03-10
28-07-10
06-10-10
24-11-10
Tem
pera
tura
(ºC
)
0
2
4
6
8
10
12
Oxíg
eno d
isuelto (m
g/l)
Temp
ºCOD
5�,". ��. Variación de la temperatura (ºC) y de la concentración de oxígeno disuelto (mg/l)
en la Estación 2 de muestreo (aguas arriba de la ciudad de Artigas) durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
A B
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
20
Río Cuareim-Estación 3
0
5
10
15
20
25
30
35
22-11-
06
03-01-
07
27-02-
07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-10-
10
24-11-
10
Tem
pera
tura
(ºC
)
0
2
4
6
8
10
12
Oxíg
eno d
isuelto (m
g/l)
Temper.
OD
5�,". �6. Variación de la temperatura (ºC) y de la concentración de oxígeno disuelto (mg/l)
en la Estación 3 de muestreo (aguas abajo de la ciudad de Artigas) durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
Río Cuareim-Estación 4
0
5
10
15
20
25
30
35
23-1
1-06
04-0
1-07
28-0
2-07
06-0
6-07
08-0
8-07
06-1
1-07
08-0
1-08
27-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Tem
pera
tura
(ºC
)
0
2
4
6
8
10
12
Oxíg
eno d
isuelto (m
g/l)
Temp
OD
5�,". �7. Variación de la temperatura (ºC) y de la concentración de oxígeno disuelto (mg/l) en la Estación 4 de muestreo, durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
3) �!)> del agua es una medida del nivel de acidez o alcalinidad del agua. Sus valores
van en un rango entre 1 y 14, siendo 7 el valor medio que indica la condición de
equilibrio o neutralidad àcido�basico en el agua. El estándar del Decreto 253/79
establece que para aguas naturales su valor debe estar entre 6,5 y 8,5. Los valores
de pH registrados para el período de estudio en los sitios analizados estuvieron
entre 5,9 y 8,8, con 7,0 de valor promedio (figura 15).
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
21
pH
0
2
4
6
8
10
12
14
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". �A. Rango de variación del pH (máximo, promedio y mínimo) para cada estación de
muestreo del Río Cuareim durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010). Se indica el rango 6,5�8,5 como valor estándar de calidad del Decreto 253/79
La variación temporal del pH en las tres estaciones, muestra iguales tendencias y
rangos (figuras 16, 17 y 18). Se observó que al comienzo del período de estudio, hasta
comienzos de 2008, los registros de pH fueron relativamente bajos respecto al resto del
período. Estacionalmente, los valores más alcalinos se registraron en los períodos
cálidos.
Río Cuareim-Estación 2
4,00
5,00
6,00
7,00
8,00
9,00
10,00
22-11-
06
03-01-
07
27-02-
07
05-06-
07
07-08-
07
09-10-
07
07-11-
07
09-01-
08
26-02-
08
03-set-0
8
03-12-
08
04-02-
09
05-05-
09
23-03-
10
28-07-
10
06-10-
10
24-11-
10
unid
ades d
e p
H
5�,". ��. Variación del pH del Río Cuareim en la estación 2 durante el período de estudio.
Se indica el rango 6,5�8,5 como valor estándar de calidad del Decreto 253/79
La estación 3 presentó el rango más amplio, con los valores mínimos y los máximos de
pH para el sistema. También en esta estación se registraron los valores más bajos
durante un período más extenso, con valores inferiores a 6,5 en la mayoría de los
muestreos de 2007 y de 2008 (figura 17).
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
22
Río Cuareim-Estación 3
4,00
5,00
6,00
7,00
8,00
9,00
10,00
22-11-06
03-01-07
27-02-07
05-06-07
07-08-07
09-10-07
07-11-07
09-01-08
26-02-08
03-set-08
03-12-08
04-02-09
06-05-09
01-09-09
23-03-10
28-07-10
06-10-10
24-11-10
unid
ades d
e p
H
5�,". �;. Variación del pH del Río Cuareim en la estación 3 durante el período de estudio.
Se indica el rango 6,5�8,5 como valor estándar de calidad del Decreto 253/79
Río Cuareim-Estación 4
4,00
5,00
6,00
7,00
8,00
9,00
10,00
23-11-06
04-01-07
28-02-07
06-06-07
08-08-07
06-11-07
08-01-08
27-02-08
03-set-08
03-12-08
04-02-09
06-05-09
01-09-09
23-03-10
28-07-10
06-10-10
24-11-10
unid
ades d
e p
H
5�,". �<. Variación del pH del Río Cuareim en la estación 3 durante el período de estudio.
Se indica el rango 6,5�8,5 como valor estándar de calidad del Decreto 253/79 4) � �".'�$%Ddel agua está determinada por la cantidad de partículas en la columna
de agua que dispersan y difunden la luz. La unidad de medida es UNT: unidades
nefelométricas de turbidez. La legislación establece que para ambientes naturales la
turbidez no debe ser mayor a 50 UNT.
Turbidez (NTU)
0
10
20
30
40
50
60
70
80
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". �=. Rango de variación de la Turbidez del agua (máximo, promedio y mínimo) para
cada estación de muestreo durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010). Se indica el valor 50 UNT (Unidades Nefelométricas de Turbidez) como valor estándar de
calidad del Decreto 253/79
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
23
Los niveles de turbidez registrados para el sistema en estudio estuvieron entre 3 y 37
UNT, excepto por un registro puntual de 68 UNT registrado en E2 en enero 2007(figura
19). Los valores promedio fueron de 10,9; 21 y 14,4 para E2, E3 y E4 respectivamente.
La variación temporal de la turbidez presentó un patrón similar entre E2 y E3, con
valores mayores en el primer año de estudios, aproximadamente, y menores valores,
con menor amplitud, a partir de 2008 hasta el final. Este patrón no se observó en la
estación 4 (figuras 20, 21 y 22).
Río Cuareim-Estación 2
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Turb
idez (U
NT)
5�,". ��. Variación de la Turbidez del agua del Río Cuareim en la estación 2, durante el período de estudio. Se indica el valor 50 UNT (Unidades Nefelométricas de Turbidez) como
valor estándar de calidad del Decreto 253/79 Se observa que nuevamente la estación aguas abajo de la ciudad de Artigas (E3)
registró los valores más afectados (Figura 21).
Río Cuareim-Estación 3
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Turb
idez (U
NT)
5�,". ��. Variación de la Turbidez del agua del Río Cuareim en la estación 3, durante el período de estudio. Se indica el valor 50 UNT (Unidades Nefelométricas de Turbidez) como
valor estándar de calidad del Decreto 253/79
68
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
24
Mientras que en E2 y E4 se registraron los valores máximos, por única vez, de 68 UNT
(enero 2007) y 60 UNT (marzo 2009). Estos picos de turbidez no afectaron la tendencia
mostrada durante el período de estudio, y el parámetro se encontró en los rangos de
calidad para ambientes naturales, excepto por dichos valores puntuales.
Río Cuareim-Estación 4
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
23-1
1-06
04-0
1-07
28-0
2-07
06-0
6-07
08-0
8-07
06-1
1-07
08-0
1-08
27-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Turb
idez (U
NT)
60
5�,". ��. Variación de la Turbidez del agua del Río Cuareim en la estación 4, durante el período de estudio. Se indica el valor 50 UNT (Unidades Nefelométricas de Turbidez) como
valor estándar de calidad del Decreto 253/79 5) � #*�$"#(���$ $es un parámetro asociado a la concentración de iones disueltos
en el agua y se mide como la capacidad de conducir una corriente eléctrica,
registrada en unidades de [S/cm. Cuanto mayor el valor de la conductividad, mayor
es la concentración de iones. La legislación no establece un valor estándar de
calidad del agua respecto a este parámetro. De acuerdo con datos de GEMS/Water
(1992) la conductividad de aguas naturales (dulces a marinas) puede estar entre 50
y 1500 uS/cm.
En el río Cuareim, la conductividad del agua registró un rango de variación entre 25 y
241 [S/cm, con 109 [S/cm de promedio (figura 23), siendo propia de ambientes
dulceacuícolas. Estos valores muestran un rango más amplio de conductividad respecto
al primer período de estudio 2006�2008 (DINAMA, 2008). La estación que registró los
mayores valores promedio fue la 3, algo esperable por estar aguas abajo de la ciudad y
recibir una mayor concentración de iones desde las aguas de pluviales como de las
aguas residuales domésticas.
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
25
Conductividad (uS/cm)
0
50
100
150
200
250
300
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". �6. Rango de variación (máximo, promedio y mínimo) de la conductividad ([S/cm), en
cada estación de muestreo durante todo el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
Esta variable fue medida in situ y en laboratorio (24 hs después), no registrándose
diferencias significativas por ser un parámetro conservativo. Gracias a ello, fue posible
tener un registro mayor de datos que se complementaron cuando los equipos de campo
sufrieron desperfectos, tal como se muestra en las figuras 24, 25 y 26.
La variación de la conductividad a lo largo del tiempo fue similar entre las tres
estaciones analizadas. Los mayores valores se registraron en el verano de 2008 y 2009
respecto al resto del año y al verano 2007, con niveles levemente mayores en E3.
Río Cuareim - Estación 2
0
50
100
150
200
250
300
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Conductivid
ad (uS
/cm
)
Conduct Campo µS/cm
Cond.Laboratorio µS/cm
5�,". �7. Variación de la conductividad ([S/cm) en laboratorio y medida in situ, en la
Estación 2 de muestreo (aguas arriba de la ciudad de Artigas) durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
26
Río Cuareim - Estación 3
0
50
100
150
200
250
300
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Conductivid
ad (uS/c
m)
Conduct Campo
Cond.Laboratorio
5�,". �A. Variación de la conductividad ([S/cm) en laboratorio y medida in situ en la
Estación 3 de muestreo (aguas abajo de la ciudad de Artigas) durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
Río Cuareim - Estación 4
0
50
100
150
200
250
300
23-1
1-06
04-0
1-07
28-0
2-07
06-0
6-07
08-0
8-07
06-1
1-07
08-0
1-08
27-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Conductivid
ad (uS
/cm
)
Conduct Campo
Cond.Laboratorio
5�,". ��. Variación de la conductividad ([S/cm) en laboratorio y medida in situ en la
Estación 4 de muestreo (27 km antes de desembocar en el Río Uruguay) durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
La variación de la conductividad del agua puede estar afectada por los aportes de iones
desde la cuenca (incremento de la conductividad), o por el efecto de dilución del
ingreso de agua al sistema (disminución). En la figura 27 se presenta la variación de la
conductividad del agua en las tres estaciones durante el período de estudio y su
relación con los cambios del caudal. Se observa que en períodos de bajo caudal la
conductividad se incrementó (ej. enero 2007, enero y marzo 2008, enero, marzo y junio
2009). Esto indicaría que el incremento de la conductividad no está determinado por
aportes desde la cuenca a través de aguas de escorrentía o luego de las lluvias, sino
por disminuciones del caudal. Serán necesarios más datos en diversas condiciones
hídricas para establecer una hipótesis. Durante los períodos de mayor caudal
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
27
registrados entre 2009 y 2010, no hubo condiciones para realizar muestreos, por lo cual
no hay datos de conductividad en esas fechas.
Conductividad vs Caudal
0
50
100
150
200
250
300
Nov
-06
Ene-0
7
Mar
-07
May
-07
Jul-0
7
Sep-07
Nov
-07
Ene-0
8
Mar
-08
May
-08
Jul-0
8
Sep-0
8
Nov
-08
Ene-09
Mar
-09
May
-09
Jul-0
9
Sep-0
9
Nov
-09
Ene-10
Mar
-10
May
-10
Jul-1
0
Sep-10
Nov
-10
Conductiv
idad (
uS
/cm
)
0
10
20
30
40
50
60
Caudal P
rom
edio
(m
3/s
)
E2
E3
E4
Cau Prom
5�,". �;. Variación de la conductividad del agua (uS/cm) en las tres estaciones de muestreo
y su relación con el caudal promedio (m3/s) para el mismo período.
� .@&%(.*� � !�D $*�%�! '*. (*.�*�B � �!# !���$ $ es un parámetro que da información sobre la capacidad del agua
para amortiguar los cambios en el pH, e indirectamente, actuar como buffer en
procesos de erosión o toxicidad de algunos compuestos. Se mide a través de la
concentración de carbonato de calcio en el agua (mgCaCO3/l). No es una variable
reglamentada por lo cual no existe un valor estándar de calidad
Alcalinidad (mgCaCO3/l)
0
20
40
60
80
100
120
140
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". �<. Rango de variación (máximo, promedio y mínimo) de la Alcalinidad (mgCaCO3/l),
en cada estación de muestreo durante el período de estudio (noviembre 2006�2010)
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
28
La alcalinidad del río Cuareim entre noviembre de 2006 y 2010 presentó valores entre
25 y 120 mgCaCO3/l, con promedio entre 51 y 68 mgCaCO3/l, incrementándose en el
sentido de la corriente (figura 28), o sea desde E2 hacia E4. Esto indica que aguas
abajo en el río, la capacidad de amortiguar los cambios de pH del agua fue mayor,
debido a una mayor concentración de iones carbonato, bicarbonato, fosfatos e
hidróxidos. El rango de variación de la alcalinidad se ha mantenido constante en
relación al período 2006�2008 (Dinama, 2008).
La variación de la alcalinidad del agua durante el período de estudio fue similar entre
las estaciones. Por otra parte, por ser un parámetro correlacionado con la conductividad
(figuras 29, 30 y 31) y éste estar determinado por variaciones del caudal, existe una
afectación de la alcalinidad por el caudal que podría analizarse a partir de mayor
cantidad de datos.
Estación2
0
20
40
60
80
100
120
140
23-1
1-06
04-0
1-07
28-0
2-07
06-0
6-07
08-0
8-07
06-1
1-07
08-0
1-08
27-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Alc
alin
idad (
mgC
aC
O3/l)
0
50
100
150
200
250
Conduct.
(uS
/cm
)
Alcalinidad
Cond.Laboratorio
5�,". �=. Variación de la Alcalinidad (mgCaCO3/l) en la estación 2 y su relación con la conductividad del agua durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
En E2 (figura 29) la alcalinidad registró un valor promedio de 51,8 mgCaCO3/l,
mostrando valores por debajo del promedio durante los primeros muestreos y
superiores a partir de 2008. Del mismo modo, la conductividad acompañó estas
variaciones. El mismo comportamiento se registró en E3 y E4 respecto a la alcalinidad,
con valores que fueron incrementándose aguas abajo (figuras 30 y 31).
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
29
Estación 3
0
20
40
60
80
100
120
140
22-11-
06
03-01-
07
27-02-
07
05-06-
07
07-08-
07
09-1
0-07
07-11-
07
09-01-
08
26-02-
08
03-set-0
8
03-12-
08
04-02-
09
06-05-
09
01-09-
09
23-03-
10
28-07-
10
06-10-
10
24-11-
10
Alc
alin
idad (m
gC
aC
O3/l)
0
50
100
150
200
250
300
Conduct. (uS
/cm
)
Alcalinidad
Conduct Campo
5�,". 6�. Variación de la Alcalinidad (mgCaCO3/l) en la estación 3 y su relación con la conductividad del agua durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
Estación4
0
20
40
60
80
100
120
140
23-1
1-06
04-0
1-07
28-0
2-07
06-0
6-07
08-0
8-07
06-1
1-07
08-0
1-08
27-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Alc
alin
idad (
mgC
aC
O3/l)
0
50
100
150
200
250
300
Conduct.
(uS
/cm
)
Alcalinidad
Conduct Campo
5�,". 6�. Variación de la Alcalinidad (mgCaCO3/l) en la estación 4 y su relación con la conductividad del agua durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
7) ��!�$*� (*( !%�+ Este parámetro integra la información de la concentración de
sólidos disueltos fijos y volátiles y la de sólidos particulados fijos y volátiles que
contiene el agua del río. Los sólidos suspendidos en el agua, como partículas
minerales, pueden ser portadores tanto de sustancias contaminantes como de
nutrientes adsorbidos a los gránulos en sus diversos tamaños y composiciones.
Además de ser factores físicos de dispersión de luz, que pueden interferir en forma
importante con la transparencia del agua y la disponibilidad de energía lumínica para
la fotosíntesis de microalgas y plantas acuáticas. Por lo cual, es una variable
asociada con la turbiedad, con la conductividad e, indirectamente, con las
variaciones de caudal y aportes de materiales desde la cuenca hidrográfica.
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
30
La legislación no establece un valor estándar de calidad para los sólidos totales.
Durante el período de estudio, la concentración de los sólidos totales (ST) registró un
mínimo de 82 mg/l y un máximo de 380 mg/l, con un promedio entre 188 y 199 mg/l.
La mayor amplitud de valores se observó en P2, y el mayor valor promedio (con un
rango menor), en P3 (figura 32).
ST-(mg/l)
0
100
200
300
400
500
600
M áx promd. mín. M áx promd. mín. M áx promd mín.
E2 E3 E4
5�,". 6�+ Rango de variación de la concentración de sólidos totales (mg(l) en el agua (máximo, promedio y mínimo) para cada estación de muestreo durante el período de estudio
Temporalmente, la variación de la concentración de sólidos totales no mostró un patrón
claro. En la estación 2 se registró un valor relativamente alto en noviembre 2006 y
noviembre 2010 con 325 y 500 mgST/l (figura 33). De acuerdo con los resultados
analíticos, estos altos valores estarían determinados principalmente por la
concentración de sólidos totales volátiles (310 mg/l), mientras que los suspendidos y los
disueltos registraron concentraciones dentro del rango de períodos anteriores. Por lo
tanto, el valor de 500 mg/l podría no corresponder a la realidad (posible error analítico).
Río Cuareim - Estación 2
0
50
100
150
200
250
300
350
400
22-11-06
03-01-07
27-02-07
05-06-07
07-08-07
09-10-07
07-11-07
09-01-08
26-02-08
03-set-0
8
03-12-08
04-02-09
06-05-09
23-03-10
28-07-10
06-10-10
24-11-10S
ólidos tota
les d
isueltos (TDS-m
g/l)
5�,". 66. Concentración de sólidos totales (mg ST/l) en la estación 2
500
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
31
En la estación 3 (figura 34) se registraron valores relativamente altos de ST, con mayor
frecuencia y sin correspondencia con las demás estaciones. Las concentraciones
mínimas fueron de 100 mg/l, lo que determinó un valor promedio para este parámetro
de 199 mg/l, un poco mayor respecto a E2 y E4. Los mayores valores se registraron al
final del 2007 y primeros meses de 2008, con valores próximos a los 300 mg/l.
Río Cuareim - Estación 3
0
50
100
150
200
250
300
350
400
22-11-06
03-01-07
27-02-07
05-06-07
07-08-07
09-10-07
07-11-07
09-01-08
26-02-08
03-set-0
8
03-12-08
04-02-09
06-05-09
23-03-10
28-07-10
06-10-10
24-11-10
Sólidos tota
les d
isueltos (TD
S-m
g/l)
5�,". 67. Concentración de sólidos totales (mg ST/l) en la estación 3
El mismo comportamiento de valores más altos al principio y final del período de
estudio en E2 se observó también en la estación 4, pero con menores concentraciones
(figura 35). La concentración máxima registrada fue de 370 mg/l en noviembre 2006,
mientras que el resto del período los ST estuvieron en el entorno de 150 mg/l hasta el
final de 2010.
La variación temporal de esta variable presentó un patrón similar entre las estaciones 2
y 4, siendo diferente en la estación 3, probablemente debido a la influencia de los
vertidos urbanos de las ciudades de Artigas y Quaraí aguas arriba de esta estación.
Río Cuareim - Estación 4
0
50
100
150
200
250
300
350
400
23-11-06
04-01-07
28-02-07
06-06-07
08-08-07
06-11-07
08-01-08
27-02-08
03-set-0
8
03-12-08
04-02-09
06-05-09
23-03-10
28-07-10
06-10-10
24-11-10S
ólidos tota
les d
isueltos (TD
S-m
g/l)
5�,". 6A+ Concentración de sólidos totales (mg ST/l) en la estación 4
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
32
No fue posible determinar una clara relación entre esta variable con otras variables
ambientales, tales como caudal o nivel del agua. En tal sentido, la figura 36 muestra la
concentración de ST en las tres estaciones para el período de estudio y la variación del
caudal (promedio mensual) del Río Cuareim para el mismo período. No se observan
correlaciones entre ambas variables y tampoco se dieron estadísticamente. Es necesario
mayor cantidad de información al respecto para establecer alguna tendencia.
ST vs Caudal
0
100
200
300
400
500
600
Nov
-06
Feb-0
7
May
-07
Ago-0
7
Nov
-07
Feb-0
8
May
-08
Ago-0
8
Nov
-08
Feb-0
9
May
-09
Ago-0
9
Nov
-09
Feb-1
0
May
-10
Ago-1
0
Nov
-10
Concentr
ació
n d
e S
T (
mg/l)
0
10
20
30
40
50
60
caudal p
rom
edio
(m
3/s
)
E2-ST
E3-ST
E4-ST
Cau Prom
5�,". 6�. Variación de la concentración de Sólidos Totales (mg/l) en el río Cuareim y del caudal mensual promedio (m3/l) en la estación hidrológica 155 (DNH), para el período de
estudio.
"(.�%�(%�Las sustancias identificadas como “nutrientes” deben su nombre a la importancia que
tienen para el desarrollo de la biota acuática. De acuerdo a la cantidad relativa con que
se encuentran en la biomasa que compone a los seres vivos, y por lo tanto, a la
cantidad que los organismos demandan para su crecimiento, los nutrientes se clasifican
en macronutrientes y micronutrientes. Entre los macronutrientes, los compuestos de
Nitrógeno y Fósforo son los más estudiados porque su disponibilidad es relativamente
baja y su ausencia constituye un factores limitante para el crecimiento de los seres
vivos, principalmente de los organismos productores primarios (como plantas acuáticas
y microalgas) que los incorporan en forma de moléculas y los transforman en biomasa
(o materia orgánica) que queda disponible para el resto de la trama trófica en los
ecosistemas.
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
33
Las fuentes de los macronutrientes son diversas, desde el aporte atmosférico hasta las
rocas erosionadas, pasando por el reciclado de la materia orgánica o los aportes de
aguas residuales puntuales o difusos, que provienen de la cuenca hidrográfica.
<B�(.�,%�*EBLa legislación establece niveles estándares de calidad para el Nitrato (NO3) y el
Amoníaco libre (NH3) en cuerpos de aguas naturales. La concentración del NO3 debe
ser inferior a los 10 mg NO3�N/l y del NH3 menor a 0,02 mg/l.
Las formas de N analizadas fueron nitratos (NO3) y nitritos (NO2) como formas
oxidadas y amonio (NH4) como reducidas, además del análisis del nitrógeno total (NT).
La concentración de NH3 se deriva de la concentración de NH4, el pH y la temperatura.
La principal reserva de N está en la atmósfera. Sin embargo, el N llega al agua por el
aporte difuso desde el lavado de suelos fertilizados, química o naturalmente, o por
aportes puntuales desde los sitios de vertidos de aguas residuales urbanas, domésticas
o industriales, que tienen alto contenido de nutrientes.
A
Nitrato (mgNO3-N/l)
0,00
0,50
1,00
1,50
2,00
2,50
3,00
3,50
4,00
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
B
Nitrito (mgNO3-N/l)
0,00
0,02
0,04
0,06
0,08
0,10
0,12
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
C
Amonio (mgNH4-N/l)
0,00
0,02
0,04
0,06
0,08
0,10
0,12
0,14
0,16
0,18
0,20
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
D
Nitrógeno total (mgN/l)
0,00
0,50
1,00
1,50
2,00
2,50
3,00
3,50
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". 6;. Rango de variación (máximo, promedio y mínimo) de la concentración de
nitrógeno (mgN/l) en las formas de Nitrato (A), Nitrito (B), Amonio (C) y Nitrógeno total (D), en cada estación de muestreo durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
34
De las formas oxidadas, es normal que el NO3 sea el más abundante en la naturaleza.
Como se observa en la figura 37A, la concentración de este ion estuvo entre valores
indetectables y 3,7 mg/l, siendo E3 la estación que registró los mayores valores y E2 los
menores. En relación al valor estándar que establece el Decreto 253/79 para este
parámetro, el río cumple con los niveles de calidad para aguas naturales.
La concentración máxima del NO2 alcanzó los 0,09 mg/l y se registró en E4 (fig. 37B).
Por ser este un compuesto inestable que puede oxidarse (formar NO3) o reducirse
(pasando a gas N), es esperable una baja concentración, pero que se considera en el
análisis por el aporte al valor del NT que representa. Si bien es utilizado por los
organismos fotoautrófos (vegetales y algas), puede resultar tóxico a los otros niveles
tróficos, aún en bajas concentraciones.
El amonio o NH4 es la forma reducida más abundante en la naturaleza y de mayor
preferencia por los organismos fotoautótrofos, respecto a las formas oxidadas del N. No
hay estándares de calidad para este parámetro, cuya información también se utiliza
para el cálculo de la concentración del amoníaco libre, que sí está regulado. El ion NH4
presentó sus menores concentraciones en E2 y las mayores en E3 y E4, probablemente
a causa de los aportes que recibe en forma puntual (ciudades de Artigas y Cuaraí) o
difusa (actividades agrícolas y ganaderas en la cuenca) en estas estaciones (figura
37C). Particularmente en E3 se registraron los mayores valores promedio, evidenciando
un mayor aporte respecto a E4.
El amoníaco libre o NH3 se mantiene como tal (una base débil) o se convierte en ion
amonio (NH4) más estable, según el pH del agua. Por lo cual, generalmente, es un
componente de muy baja concentración en cuerpos de agua naturales o no afectados
por aportes, principalmente industriales y domésticos. Por su forma reducida es
fácilmente incorporado por los vegetales y algas, favoreciendo el crecimiento de éstos y
el posible desarrollo de floraciones algales. Las concentraciones altas de NH3 pueden
resultar tóxicas para la vida acuática, por lo cual la legislación establece un límite
máximo de 0,02 mg/l. En este estudio, la concentración de NH3 estuvo siempre por
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
35
debajo del estándar de calidad y generalmente dio valores “0”. De modo que este
parámetro cumplió con los niveles establecidos.
El NT analizado en este estudio correspondió a la determinación de los enlaces de N,
luego de la combustión y oxidación a NO2 (norma ISO/TR 11905�2:1997). Por lo tanto,
no representa la suma de todas las formas pero constituye un dato importante de
comparación entre las estaciones y las fechas de muestreo. La mayor concentración de
NT se registró en E4 y no alcanzó los 3,5 mgN/l (figura 37D).
La variación temporal de la concentración de compuestos de N en E2, presentó los
mayores valores en noviembre 2006 (1er muestreo) y en la primavera�verano de 2008.
Cabe mencionar que en todos los registros, los valores estuvieron muy por debajo del
límite de calidad establecido. En la figura 38 se representa la variación en la
concentración de estos compuestos, referido al estándar de calidad (10 mg NO3�N/l) en
el eje Y (10 mgN/l).
Estación 2
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set
-08
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Concentració
n (m
gN
/l)
Amonio mg NH4-N/L
Nitrato mg/L
Nitrito mg NO2-N/L
Nitrógeno Total mg N/L
5�,". 6<. Variación de la concentración de compuestos nitrogenados en la estación 2. La
escala del eje Y corresponde al estándar de calidad (10 mg NO3�N/l) establecido en el Decreto 253/79
En E3 también se registró mayor concentración de compuestos nitrogenados en
noviembre 2006, diciembre 2008 y en invierno de 2007 y 2009 (figura 39), pero
siempre con valores por debajo del estándar de calidad.
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
36
Estación 3
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-08
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Concentració
n (m
gN
/l)
Amonio mg NH4-N/L
Nitrato mg/L
Nitrito mg NO2-N/L
Nitrógeno Total mg N/L
5�,". 6=. Variación de la concentración de compuestos nitrogenados en la estación 3. La
escala del eje Y corresponde al estándar de calidad (10 mg NO3�N/l) establecido en el Decreto 253/79
En E4 la mayor concentración de N se registró en agosto 2007 y correspondió al NT
(figura 40); mientras que las mayores concentraciones de NO3 también se dieron en
noviembre 2006 y en setiembre y diciembre 2008, del mismo modo que en E2.
Estación 4
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
22-11-
06
03-01-
07
27-02-
07
05-06-
07
07-08-
07
09-10-
07
07-11-
07
09-01-
08
26-02-
08
03-set-08
03-12-
08
04-02-
09
05-05-
09
23-03-
10
28-07-
10
06-10-
10
Concentració
n (m
gN
/l)
Amonio mg NH4-N/L
Nitrato mg/L
Nitrito mg NO2-N/L
Nitrógeno Total mg N/L
5�,". 7�. Variación de la concentración de compuestos nitrogenados en la estación 4. La
escala del eje Y corresponde al estándar de calidad (10 mg NO3�N/l) establecido en el Decreto 253/79
En las tres estaciones analizadas durante casi cuatro años de muestreo, la
concentración del NO3 presentó un comportamiento similar en E2 y E4, y en todas las
estaciones la concentración estuvo por debajo del estándar de concentración indicando
buena calidad del agua. Considerando la variación de los caudales (figuras 8 y 9),
podría establecerse una relación entre los períodos de mayor caudal y mayor
concentración de N, que deberá ser testeada estadísticamente y con mayor cantidad de
datos.
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
37
El comportamiento de los compuestos nitrogenados en las tres estaciones fue similar
solo para el NO3 (figura 41) y, según este comportamiento, esta variable estaría
determinada por factores ambientales similares a lo largo de todo el sistema. La
estación 3 muestra algunas variaciones a este patrón, que podrían asociarse al efecto
de los vertidos puntuales de aguas urbanas. La hipótesis que surge de ello es que el
caudal podría ser el factor determinante.
NITRATO
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3,5
4
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
mg
N/l
E2
E3
E4
5�,". 7�. Comportamiento del NO3 en las estaciones de muestreo durante el período de
estudio.
=B5��-*.*El fósforo (P) en los sistemas acuáticos está considerado el nutriente limitante del
crecimiento de los organismos productores primarios, como plantas acuáticas y
microalgas (y por lo tanto, del resto de la trama trófica), en ambientes no afectados.
Las moléculas de P ingresan a los cuerpos de agua a través del agua de escorrentía
proveniente de la cuenca hidrográfica. Dichas moléculas están adsorbidas en las
partículas de sedimentos provenientes de la erosión de las rocas. La forma oxidada
como ortofosfato (PO4) es incorporada a través de la fotosíntesis por los organismos
productores primarios y así transformada en biomasa para su utilización por los demás
componentes del ecosistema acuático. La concentración de fósforo total (PT) indica la
medida de las formas orgánicas e inorgánicas del nutriente.
En los sistemas acuáticos superficiales, la concentración de P puede verse incrementada
por los aportes puntuales o difusos de vertidos domésticos, industriales o agua de
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
38
escorrentía que transporta moléculas de P de productos agroquímicos o desechos
orgánicos. Estos aportes contribuyen a incrementar la producción primaria y la biomasa
algal en los cuerpos de agua, en el proceso que se conoce como Eutrofización.
La concentración de PO4 en el río registró valores muy inferiores en E2 respecto a las
demás estaciones, con valores indetectables hasta 0,04 mg/l; mientras que en E3 se
alcanzaron concentraciones de casi 50 mgP/l y en E4 de 30 mgP/l (figura 42A).
A
Ortofosfato (mgP/l)
0
10
20
30
40
50
Máx promd. mí n. Máx promd. mín. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
B
Fósforo total (mgP/ l)
0
20
40
60
80
100
120
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". 7�. Rango de variación (máximo, promedio y mínimo) de la concentración de fósforo
(mgP/l) en las formas de ortofosfato (A) y fósforo total (B), en cada estación de muestreo durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
En cambio, la concentración máxima del PT fue similar en las tres estaciones (figura
42B), con valores entre 90 y 110 mgP/l; mientras que la concentración promedio fue
mayor en E3 como era esperable debido a los aportes urbanos de las ciudades aguas
arriba. La concentración promedio de PT en E2 fue de 12 mg/l, en E3 de 29 mg/l y en
E4 de 22 mg/l.
De acuerdo con el Decreto 253/79 y modificativos, la concentración de PT en los
cuerpos de agua naturales debe ser inferior a 0,025 mg/l. Este valor fue establecido en
base a valores tomados de otras legislaciones y sin información proveniente de datos
reales de nuestros cuerpos de agua. El avance de los estudios en ecología acuática de
nuestro país ha mostrado que los niveles de fósforo de los cuerpos de agua superficial
superan fácilmente el valor estándar, sin que se identifiquen indicadores de
contaminación en todos los casos. En relación al valor de referencia establecido en el
Decreto, la concentración promedio de PT indica niveles superiores al máximo
permitido. Esta información es útil para contribuir con información real para el
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
39
conocimiento de los niveles de P en aguas superficiales de nuestro país, evidenciando la
necesidad de revisar dicho estándar.
La variación temporal de la concentración de PO4 y PT mostró dos momentos: Uno de
relativamente “bajas concentraciones” que fue desde el inicio del período de estudio
hasta setiembre 2008 y otro de “altas concentraciones” a partir del muestreo de
diciembre 2008 hasta el final. Este patrón se repitió en todas las estaciones.
En E2, la mayor concentración de PT registrada en el primer período fue casi 0,1 mg/l
en agosto 2007; mientras que la máxima del segundo período fue de 110 mg/l en
febrero 2009 (figura 43).
Estación 2
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,25
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Concentració
n d
e P
(mg/l)
Ortofosfato
Fósforo Total
30 110
5�,". 76. Variación de la concentración de compuestos fosforados (PO4 y PT) en la estación 2. La escala del eje Y corresponde al estándar de calidad multiplicado por 10 establecido en el
Decreto 253/79 (0,025*10 mg P/l). En E3, la mayor concentración de PT se registró en febrero 2008 con 0,12 mg/l,
mientras que en el segundo período, la mayor concentración de PT fue de 110 en mayo
2009 y la mayor de PO4 fue de 50 mg/l en marzo 2010 (figura 44). Como se observa,
no existe un patrón que pueda vincularse al período del año, en la variación del P.
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
40
Estación 3
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,25
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Concentració
n d
e P
(mg/l)
Ortofosfato
Fósforo Total
25
80 110
50
95 85
5�,". 77. Variación de la concentración de compuestos fosforados (PO4 y PT) en la estación 3. La escala del eje Y corresponde al estándar de calidad multiplicado por 10 establecido en el
Decreto 253/79 (0,025*10 mg P/l). En E4 la mayor concentración de PT durante el primer período fue de 0,13 mg/l en
agosto 2007, mientras que en el segundo alcanzó los 90 mg/l en marzo 2010. En el
mismo mes se registró el máximo de PO4 con 30 mg/l para E4 (figura 45).
5�,". 7A. Variación de la concentración de compuestos fosforados (PO4 y PT) en la estación 4. La escala del eje Y corresponde al estándar de calidad multiplicado por 10 establecido en el
Decreto 253/79 (0,025*10 mg P/l). El incremento en los niveles de PT a partir de diciembre 2008, mencionado antes, fue
variable en el tiempo para cada estación. En E2, dicho incremento se sostuvo durante
los dos muestreos consecutivos de diciembre 2008 y febrero 2009, pero decayó en el
muestreo de mayo 2009. En E3, si bien faltan los resultados analíticos de algunas
50 70 90 70 30
Estación 4
0
0,05
0,1
0,15
0,2
0,25
23-1
1-06
04-0
1-07
28-0
2-07
06-0
6-07
08-0
8-07
06-1
1-07
08-0
1-08
27-0
2-08
03-s
et-08
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Co
nce
ntr
ació
n d
e P
(mg
/l) Ortofosfato
Fósforo Total
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
41
fechas, los valores se mantuvieron altos cuando hubo registros, tal como se observa en
el gráfico comparativo de la figura 46.
FOSFORO TOTAL
0
20
40
60
80
100
120
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-s
et-08
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
01-0
9-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
mg
P/l
E2
E3
E4
5�,". 7�. Comportamiento del PT (mgP/l) en las estaciones de muestreo durante el período
de estudio
�%( !%�
��BF��#EF�BEste metal se requiere en muy bajas concentraciones por la biota, por lo que se lo
clasifica dentro de los “micronutrientes” imprescindibles para el funcionamiento de los
seres vivos. Es un elemento aportado por la erosión de las rocas y es de muy baja
solubilidad. Por lo tanto, el aporte de sedimentos por agua de escorrentía y,
especialmente, por suelos erosionados constituye una fuente de Zn al sistema acuático
receptor. De acuerdo con la legislación nacional, la concentración máxima de Zn en el
agua natural debe ser 0,03 mg/l.
En el Río Cuareim, el Zn registró una concentración desde indetectable hasta casi 1
mg/l. Las estaciones E2 y E4 registraron los valores máximos, y E3 la menor
concentración promedio. Como se observa en la figura 47, el valor límite establecido
por el Decreto 253/79 y modif. fue superado en las tres estaciones.
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
42
Zinc (mg/l)
0,00
0,20
0,40
0,60
0,80
1,00
1,20
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
.
Figura 47. Rango de concentración de Zinc (mg/l), en cada estación de muestreo durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
Durante los primeros meses del período de estudio, la concentración de Zn estuvo por
debajo del estándar de calidad, e incluso por debajo del límite de cuantificación, en la
mayoría de los muestreos (figura 48). Los valores superiores se registraron hacia la
segunda mitad del período, algo similar a lo registrado para los nutrientes.
Río Cuareim -Zinc
0
0,01
0,02
0,03
0,04
0,05
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-s
et-08
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Zin
c (
mg
/l)
E2
E3
E40,970,91
<0,2
5�,". 7<. Variación temporal de la concentración de Zinc (mg/l) en las tres estaciones de
muestreo del Río Cuareim entre noviembre 2006 y noviembre 2010 En octubre y noviembre 2007 se superó el valor estándar en E4 y E2, respectivamente.
De acuerdo con la información de DINAMA (2008), en ese período también se registró
un importante incremento del caudal, que alcanzó a 191,1 m3/s en días previos a los
muestreos, siendo el caudal promedio para el período de estudio de 5,9 m3/s. Es
altamente probable que el incremento de la concentración de Zn registrados hacia final
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
43
de 2008 y verano 2009, también tenga relación con la concentración de sólidos totales
que registraron valores más altos en los mismos meses (figura 36 CAUDAL�ST).
��B�!"&���*E�!BEl aluminio es el metal más abundante en la naturaleza, siendo una fuente de aportes,
por ejemplo, la erosión de rocas. El Al se encuentra disuelto en agua combinado con
otros iones (sulfatos, cloruros). En ambientes de pH bajo, su concentración puede llegar
a ser alta y perjudicial para la biota acuática. En ambientes alcalinos precipita. De
acuerdo con las normas de EPA, la concentración de Al en agua potable debe estar
entre 0,05 y 0,2 mg/l. Según datos de GEMS/W (1992), la concentración media en
aguas fluviales naturales es del entorno de 0,24 mg/l, con un rango entre 0,01 y 2,5
mg/l.
La concentración de Al en el río Cuareim estuvo entre 0,13 y 7,5 mg/l. Los valores
mayores se registraron en las estaciones E2 y E4 (figura 49). La menor concentración
registrada en E3 podría estar relacionada con la adsorción y precipitación de las
moléculas de Al a compuestos aportados por los vertidos urbanos de esta estación, ya
que por ser la estación de menor pH se esperaría mayor concentración respecto a E2 y
E4.
Aluminio (mg/l)
0,00
1,00
2,00
3,00
4,00
5,00
6,00
7,00
8,00
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". 7=. Rango de concentración de Aluminio (mgAl/l), en cada estación de muestreo
durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
La variación temporal de esta variable no mostró un patrón definido. Las
concentraciones más frecuentes fueron inferiores a 3 mg/l (figura 50), registrándose
algunos valores puntualmente altos en enero, febrero y noviembre 2007 (verano y
primavera), también en mayo 2009 (invierno). Estos valores determinaron que la
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
44
concentración media de Al alcance a 2 mg/l, estando en el límite superior de los valores
registrados por GEMS/W (1994) a nivel mundial. Por otra parte, no se encontraron
otros registros de la concentración de este metal en agua natural para el país, siendo
éstos los primeros datos reales. No pudo establecerse correlación entre la concentración
de Al en agua con otras variables como caudal o sólidos totales.
Río Cuareim -Aluminio
0
2
4
6
8
10
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-s
et-08
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Alu
min
io (
mg
/l)
E2
E3
E4
5�,". A�. Variación temporal de la concentración de Aluminio (mg/l) en las tres estaciones
de muestreo del Río Cuareim entre noviembre 2006 y noviembre 2010
��$�# $*.%�$%#*�( &�� #���'�*!�,�# La determinación del grado de contaminación biológica del agua del río puede realizarse
mediante indicadores. Los más utilizados y estandarizados están referidos a la
concentración de bacterias de origen fecal o Coliformes termotolerantes y por el
consumo de oxígeno en el proceso de degradación de materia orgánica, medido a
través de la demanda bioquímica de oxígeno en experimentos de 5 días de duración
(DBO5).
��B�*!�-*.&%�(%.&*(*!%. �(%�La presencia de bacterias patógenas en el agua representa un alto riesgo para la salud
de humanos y animales usuarios de este recurso. Por lo tanto, una medida indirecta de
determinar el riesgo sanitario asociado a la calidad del agua es analizar la concentración
de bacterias del tracto digestivo de animales de sangre caliente o coliformes
termotolerantes. Es una medida indirecta porque hay pruebas que indican que “los
coliformes no reflejan la presencia de bacterias patógenas” (Botero et al., 2002).
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
45
La legislación nacional a través del Decreto 253/79 y modif. establece que la
concentración de coliformes termotolerantes permitida para una muestra puntual es de
2000 UFC/100 ml, mientras que en una serie de muestras sucesivas (por ejemplo
semanal), se admite como límite máximo la media geométrica de cinco muestras (MG5)
≤ 1000 UFC/100 ml.
En el río Cuareim la concentración de coliformes termotolerantes alcanzó un valor
máximo de 2500 UFC/100 ml en E3, siendo el valor promedio para este sitio 690
UFC/100 ml (figura 51). La estación 2 mostró el otro valor alto de este parámetro, con
un máximo de 1900 UFC/100 ml; mientras que en E4 el máximo fue de 1200 UFC/100
ml. Este resultado comparativo era esperable en función de los aportes urbanos
vertidos en E3, sitio que recibe el mayor caudal de aportes puntuales de toda la cuenca
(Twinlatin 2009�WP6).
Col i f or me s t e r mot ol e r a nt e s
( UFC/ 10 0 ml )
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
Máx pr omd. mín. Máx pr omd. mín. Máx pr omd mín.
E2 E3 E4
5�,". A�. Rango de concentración de Coliformes termotolerantes (UFC/100ml), en cada estación de muestreo durante el período de estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
La variación temporal de la concentración de coliformes en E2 mostró los valores más
altos en verano de 2007 y 2009, pero en ningún caso superaron el estándar de 2000
UFC/100 ml (figura 52). En la mayoría de los registros, la concentración fue inferior a
100 UFC/100ml y en febrero y noviembre 2007, fue inferior al límite de cuantificación (2
UFC/100 ml).
������������� ���� � ���������� � �����
������������ �� � ���������������� ���
46
Estación 2
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Colifo
rmes term
oto
lera
nte
s
(UFC
/100 m
l)
5�,". A�. Variación temporal de la concentración de Coliformes termotolerantes (UFC/100ml) en la estación 2 durante el período de estudio (noviembre 2006 y noviembre 2010). Se señala
el valor estándar de calidad= 2000 UFC/100 ml En E3, los mayores valores de coliformes termotolerantes superaron en dos ocasiones
(octubre 2007 y marzo 2010) el estándar de calidad (figura 53). A diferencia de E2, en
la mayoría de las muestras de esta estación, la concentración de coliformes fue superior
a 100 UFC/100 ml y solo durante febrero 2007 la concentración fue inferior al límite de
cuantificación (2 UFC/100ml). Por la ubicación de esta estación aguas abajo de las
ciudades de Artigas y Quaraí, era esperable la mayor presencia de coliformes.
Estación 3
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-set
-08
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Colifo
rmes term
oto
lera
nte
s
(UFC
/100 m
l)
5�,". A6. Variación temporal de la concentración de Coliformes termotolerantes (UFC/100ml) en la estación 3 durante el período de estudio (noviembre 2006 y noviembre 2010). Se señala
el valor estándar de calidad= 2000 UFC/100 ml
La concentración de coliformes termotolerantes en E4 registró dos valores más altos,
pero muy inferiores al estándar de calidad, en agosto 2007 y marzo 2010. En la
mayoría de los análisis la concentración de coliformes fue inferior al límite de
cuantificación (figura 54). La ubicación de E4, lejana a centros poblados importantes y
a 27 km de la desembocadura del rio Cuareim en el Río Uruguay, en una zona
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������������ �� � ���������������� ���
47
principalmente agrícola más que ganadera, posiblemente esté determinando que esta
sea la estación que registra menor concentración de este indicador de contaminación.
Estación 4
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
23-1
1-06
04-0
1-07
28-0
2-07
06-0
6-07
08-0
8-07
06-1
1-07
08-0
1-08
27-0
2-08
03-set-0
8
03-1
2-08
04-0
2-09
06-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
Colifo
rmes term
oto
lera
nte
s
(UFC
/100 m
l)
5�,". A7. Variación temporal de la concentración de Coliformes termotolerantes (UFC/100ml) en la estación 4 durante el período de estudio (noviembre 2006 y noviembre 2010). Se señala
el valor estándar de calidad= 2000 UFC/100 ml
�6B�%& �$ ��*:"1&�# $%�C1,%�*E���ABLa DBO5 constituye un análisis de laboratorio que proporciona una medida de la
cantidad de materia orgánica que contiene el agua a través de la medida de la cantidad
de oxígeno que es consumido por la comunidad microbiana en el proceso de
degradación. Otra forma de medir la calidad del agua es a través de la cantidad de
oxígeno consumido por agentes químicos para oxidar la materia orgánica, que se
identifica como DQO (Demanda Química de Oxígeno).
La legislación nacional establece que el límite de calidad de DBO5 admitido para aguas
naturales es de 10 mgO2/l. Consumos mayores (o DBO > 10 mg O2/l) indican
concentraciones de materia orgánica por encima del nivel aceptable para ambientes
naturales.
La DBO del río Cuareim registró valores por debajo del límite de cuantificación del
método (2,2 mg=2/l) hasta 27 mgO2/l, superior al estándar de calidad. La mayor DBO5
se registró en E3, seguida de E4. No obstante, el valor medio de la DBO siempre fue
inferior al nivel del estándar de calidad (figura 55).
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������������ �� � ���������������� ���
48
DBO5 (mgO2/l)
0
5
10
15
20
25
30
Máx promd. mí n. Máx promd. mí n. Máx promd mí n.
E2 E3 E4
5�,". AA. Rango de DBO5 (mgO2/l), en las tres estaciones de muestreo durante el período de
estudio (noviembre 2006�noviembre 2010)
La DBO en la estación 2 no mostró la variación temporal debido a que todos los análisis
dieron niveles por debajo del límite de cuantificación (figura 56). En esta estación la
DBO se encuentra en el rango de calidad.
Estación 2
0,0
2,0
4,0
6,0
8,0
10,0
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-s
et-08
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
DB
O5
(m
g O
2/l)
5�,". A�. Variación de la DBO5 (mg O2/l) en la estación 2. La escala del eje Y corresponde al
estándar de calidad establecido en el Decreto 253/79 (10 mgO2/l). En la estación 3 se registraron valores detectables en 3 de 12 análisis realizados; y solo
en febrero 2009 la DBO alcanzó 27 mg/l, superando el estándar de calidad. Este valor
correspondió al último analizado para esta serie de muestras y no pude establecerse la
evolución de la DBO en E3 (figura 57).
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������������ �� � ���������������� ���
49
Estación 3
0,0
2,0
4,0
6,0
8,0
10,0
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-s
et-08
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
DB
O5
(m
g O
2/l)
5�,". A;. Variación de la DBO5 (mg O2/l) en la estación 3. La escala del eje Y corresponde al
estándar de calidad establecido en el Decreto 253/79 (10 mgO2/l) En E4 la mayoría de los valores de DBO5 fueron inferiores al límite de cuantificación y
solo el valor de diciembre 2008, con 22 mgO2/l, superó el nivel de calidad indicado en
la legislación (figura 58). En esta estación que se ubica aguas abajo y alejada de
centros poblados, en un área principalmente agrícola, el incremento de material
biodegradable podría, entre otras causas, estar asociado a las actividades productivas.
Al igual que en E3, no puede establecerse la evolución de este parámetro para dicha
estación debido a que no se continuaron con los análisis de DBO5.
Estación 4
0,0
2,0
4,0
6,0
8,0
10,0
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
05-0
6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-s
et-08
03-1
2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
DB
O5
(m
g O
2/l)
22
5�,". A<. Variación de la DBO5 (mg O2/l) en la estación 4. La escala del eje Y corresponde al
estándar de calidad establecido en el Decreto 253/79 (10 mgO2/l) Es difícil plantear alguna hipótesis que permita explicar estos valores altos de DBO5 en
las fechas mencionadas, máxime considerando que para el mismo período, los valores
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������������ �� � ���������������� ���
50
de coliformes se mostraron bajos. Por otra parte, la variable PT es la única que
coincidió con los incrementos en la DBO de las estaciones 3 y 4, pero no sería suficiente
para explicar esta tendencia. Otra posible explicación podría estar en un error analítico.
Sin embargo, son relativamente pocos los datos y muchas las hipótesis posibles. Sería
recomendable continuar con el análisis de este parámetro a fin de tener una cantidad
de información que permita visualizar algún patrón o ciclo en su comportamiento que
permita asociarlo con algún evento en la cuenca hídrica.
�7B�%& �$ G"1&�# $%�C1,%�*E�G�BLa relación entre la demanda bioquímica y la demanda química de oxígeno para
degradar la materia orgánica del agua permite conocer la el tipo de contaminación del
agua y el nivel de biodegradabilidad de la materia orgánica. La relación entre la
DBO5/DQO en aguas residuales domésticas es de 0,4�0,8 y para aguas estabilizadas
0,12 (Hidalgo et al., 2003). Las aguas con una relación menor a 0,2 tienen baja
biodegradabilidad o sea, baja concentración de materia orgánica.
Los niveles de DQO del río Cuareim estuvieron siempre por debajo del límite de
cuantificación analítico (22 mgO/l), por lo cual la relación entre ambos parámetros que
se ilustra en la figura 59 es una aproximación en base a un valor inferior al límite de
cuantificación.
Relación DBO/DQO
0
0,02
0,04
0,06
0,08
0,1
0,12
0,14
0,16
0,18
22-1
1-06
03-0
1-07
27-0
2-07
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6-07
07-0
8-07
09-1
0-07
07-1
1-07
09-0
1-08
26-0
2-08
03-s
et-0
8
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2-08
04-0
2-09
05-0
5-09
23-0
3-10
28-0
7-10
06-1
0-10
24-1
1-10
rang
o 0
-1
E2
E3
E4
5�,". A=. Relación DBO5/DQO como indicador del nivel de contaminación y degradabilidad de
la materia orgánica del rio Cuareim en las estaciones 2, 3 y 4.
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������������ �� � ���������������� ���
51
La relación entre ambos parámetros se conoce como “índice de biodegradabilidad” y
fue inferior a 0,1 en la mayoría de las fechas y estaciones de muestreo. Se registró un
valor mayor en E4 en junio y noviembre 2007, y en E3 en febrero 2008. Pero en todos
los casos, fue inferior a 0,2 indicando baja biodegradabilidad o contenido de materia
orgánica en el agua.
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De acuerdo con los objetivos planteados, la calidad del agua del Río Cuareim para el
período noviembre 2006�noviembre 2010 estuvo dentro de los valores que establecen
los estándares de calidad de acuerdo con la legislación nacional (Decreto 253/79 y
modificativos), excepto para la concentración de fósforo total (PT), que superó el valor
establecido en casi todas las mediciones realizadas.
Al respecto del PT, cabe mencionar que los mismos resultados que excedieron el valor
estándar en forma frecuente, se han encontrado en otros cuerpos de agua del país.
Esto podría ser motivo de una revisión más puntual de la concentración de este
nutriente en aguas naturales y en suelos, tanto aquellos que son utilizados
intensamente en cultivos y donde se aplican agroquímicos, como en los que no lo son,
a fin de establecer el nivel basal de PT en las diferentes cuencas hídricas del país y
adecuar o ratificar el valor estándar que determina la calidad del agua para este
parámetro. De acuerdo con este trabajo, el nivel establecido por decreto de 0,025
mgP/l resulta demasiado bajo para los datos de concentración encontrados en el agua.
Por otra parte, de acuerdo a los demás parámetros analizados, incluido el Nitrógeno y
sus compuestos, la calidad del agua ha sido en general buena. Esto reforzaría la
hipótesis de que concentraciones mayores a 0,025 mgP/l no significan que el agua sea
de mala calidad, para sistemas acuáticos de nuestra región. Los estudios más
específicos son necesarios a fin de determinar cuál es ese límite superior que realmente
indicaría condiciones de mala calidad del agua, principalmente por eutrofización.
Otros parámetros, tales como turbidez, zinc, coliformes termotolerantes y DBO5,
excedieron los valores de calidad establecidos en el Decreto 253/79 y modif. en algunos
muestreos y valores puntuales. Los indicadores de contaminación orgánica (coliformes y
DBO5) excedieron los límites con mayor frecuencia en la estación 3, aguas abajo de
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������������ �� � ���������������� ���
52
Artigas�Quaraí. Este hecho era esperable de acuerdo con los vertidos de aguas urbanas
de las ciudades, sin tratamiento suficiente. En el mismo punto, también se observaron
valores mayores de otras variables que están asociadas a este tipo de vertidos como la
concentración de nitrato, amonio y fósforo.
Dentro de las recomendaciones para la mejora del programa de monitoreo de calidad
de agua del Río Cuareim, se sugiere la incorporación de parámetros asociados al
registro de la presencia de microalgas, ya sea la medición de clorofila a en el agua,
como el recuento e identificación de especies de microalgas (fitoplancton o perifiton)
presentes en el sistema acuático. Esta variable, conjuntamente con la continuidad del
registro de fósforo, daría una idea más real del estado trófico del sistema y de los
niveles de nutrientes que podrían generar procesos de eutrofización. Se mantiene la
recomendación de incorporar la medición de variables asociadas al uso de agroquímicos
en la cuenca, ya sea la medición directa de la concentración de algunas sustancias
particulares (análisis químicos), como la medición del estado sanitario de la biota
acuática (análisis biológicos). Qué variables particulares deberían medirse, puede ser
motivo de una revisión bibliográfica en función de las actividades productivas de la
cuenca, sus períodos de actividad y aplicación y el tiempo transcurrido desde que
comenzaron dichas aplicaciones. Este tiempo queda registrado en la biota a través de
los efectos potenciales que puedan ocasionar en individuos o en poblaciones.
Respecto al número y ubicación de las estaciones de muestreo, se menciona que por
iniciativa del actual Programa de Monitoreo del Río Cuareim se agregó una estación
aguas arriba de E2 a partir de finales del 2010, que sustituye a la inicial E1 situada en
territorio brasileño. En este sitio el río tiene su mayor pendiente y se ubica en una zona
de menor actividad agrícola. Con la inclusión de dicha estación, la cantidad y
distribución de las estaciones de muestreo cubren las áreas de aportes más
significativas de la cuenca y representan un diseño de muestreo que optimiza la
relación “costo/beneficio” para el Programa.
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������������ �� � ���������������� ���
53
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������������ �� � ���������������� ���
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______________________000_________________________