ETNIA NEGRA EN PANAM

La llegada de los negros a Panam se remonta al tiempo de los asentamientos coloniales, cuando por Portobelo transitaron cerca de 3,500 negros esclavos por ao, que estaban destinados al Per; y se extiende hasta el descubrimiento del oro en California, la construccin del ferrocarril, el establecimiento de la United Fuit Company y, posteriormente, la Aspinwall Fruit Co., y los perodos de construccin del Canal en su intento francs y norteamericano.Este perodo trae una etapa de febril actividad mercantil y grandes trastornos en nuestra vida social; no obstante, favorece el espritu cultural, determinante en la formacin literaria de nuestros poetas, el auge pleno que imponan desde Europa: Hugo, Musset, Byron y Espronceda, y que en Amrica vea ascender en Caro y Arboleda, Echeverra y Mrmol, sin olvidar, claro est, la influencia de la poesa peninsular de finales del siglo XVIII, an vigente: Goyta y Argote, Herrera y Obalda, los Arosemena.El aporte de la etnia negra en Panam fue significativo durante la construccin del ferrocarril y del Canal interocenico, as como en la msica, la danza, el arte y la comida, entre otras cosas.El gobierno nacional, mediante Ley No. 9 de 30 de mayo de 2000, estableci el Da de la Etnia Negra Nacional. La idea para este efecto naci de la inspiracin y acertada visin de un hijo de la Provincia de Chiriqu, especficamente, de Las Arenas de Puerto Armuelles. Se trata del Honorable Claral Richards Thompson, un afropanameo entre cuyos logros personales se destaca haber sido campen nacional de lanzamiento de disco durante los primeros Juegos Nacionales del ao 1955 y representar a la Repblica de Panam, como lanzador estrella de beisbol habiendo, incluso, firmado contrato con los Gigantes de San Francisco, como jugador de las ligas menores profesionales.

Prof. Boris Gondola