Estao y negociosA contracorriente, el pas se est aislando con nuestra vieja fundidora y sin proyectos nuevosLa Razn/Dionisio J. Garzn M.00:45/18 de mayo de 2012Siguiendo la temtica sobre los nuevos retos de la minera en el siglo actual (La Razn, 20.04.12) quiero referirme a los movimientos estratgicos que estn haciendo los productores del continente para asegurar mercados y ampliar los horizontes de produccin. El mercado global del estao tiene un tamao de 270 mil toneladas (t) anuales; China produjo en la gestin pasada el 40,7% de ese mercado, y con Indonesia y Per el 72,2%; Bolivia contribuy slo con el 7,4%. Las mayores reservas de este metal tambin estn en China, que tiene el 31,2% de la reserva mundial de estao. Le siguen Indonesia con el 16,7%, Brasil con el 12,3%, Bolivia con el 8,3% y Per con el 6,5% de las reservas globales (clculos porcentuales con datos del Servicio Geolgico de EEUU, USGS, 2.012).China e Indonesia parecen no tener problemas de reservas ni de produccin, no as los productores de este lado del mundo. Per es el mayor productor frente a Bolivia y Brasil, pero tiene la menor reserva de estos tres pases. Brasil es el productor menor del tro pero tiene la mayor reserva. Este esquema genera asimetras que obligan a los pases y a las empresas productoras a generar negocios trans-fronterizos para equilibrar el mercado regional. Brasil y de manera particular el grupo brasileo de metales no ferrosos Paranapanema, que controla mina Pitinga, una de las cinco acumulaciones de estao mayores del mundo, ejecuta un proyecto para aumentar la produccin de esta mina en 9.500 t/ao, con un adicional de 480 t/ao de Tantalio y 4.000 t/ao de Niobio, que diversificarn y aumentarn el valor de su produccin. Per, al otro lado del continente y de manera particular Minsur, la productora mayor de estao metlico de ese pas, a travs de sus asociadas en Brasil Inversiones Naranjal y Empresa Latinoamericana, concretaron la transferencia de Mineraco Taboca SA la empresa de minera, metalurgia de estao y metales industriales de Paranapanema al grupo Serra de Madeira Participaces, controlado por Minsur.La idea central en el caso de Paranapanema es el aumento de su cuota en el mercado del estao; y en el caso de Minsur, acceder a una de las mayores reservas de estao controlada por Mineraco Taboca y a una fundicin de estao (Pirabora), en la localidad de Bom Jess en el Estado de Sao Paulo, que tambin entra en las negociaciones.Estos dos ejemplos de estrategias ilustran cmo se est moviendo el continente y el mundo para asegurar mercados y producir lo que ste necesita, obviando fronteras naturales, culturales y/o ideolgicas en busca del bien mayor, asegurar el flujo econmico que la minera y la industria bsica metalrgica significan para el desarrollo de los pases. A contracorriente, en nuestro pas nos estamos aislando voluntariamente dentro de nuestras fronteras con nuestra vieja fundidora y sin proyectos nuevos de minera estannfera de gran envergadura. Siempre nos acompaan, pese a todo, la nostalgia de los aos idos cuando fuimos el segundo productor de estao a nivel mundial, y tambin la esperanza de que el nuevo Cdigo de Minera permita a la Comibol, a la fundidora de Vinto y a los otros productores de estao, jugar en las ligas mayores de la minera y traspasar nuestras fronteras con inversiones bolivianas. Lo contrario, como anot hace mucho tiempo en esta columna, ser el retroceso del pas a la minera del siglo XIX.Minera de estaoLaminera del estaoempez en laEdad de Bronce, dado quebroncees una aleacin cobre-estao. Elestaoes un elemento de cierta forma raro en la corteza terrestre, con aproximadamente 2 ppm (partes por milln), comparado con el hierro con 50,000 ppm.ndice[ocultar] 1Historia 1.1Actualidad 1.1.1Electrnica 2Produccin y fundicin 2.1Impacto social y ambiental 3Notas 4Referencias 5Enlaces externosHistoria[editar]La extraccin del estao y uso empez desde los inicios de laEdad de Broncealrededor de 3000A.C, cuando se observ que objetos de cobre formados de mineral polimetlico con diferentes proporciones de metal tenan diferentes propiedades fsicas.1Los objetos de bronce ms antiguos tenan un contenido de estao o arsnico menor al 2%, se cree que esto fue resultado de una aleacin no intencional al momento de procesar el cobre.2Fue rpidamente descubierto que la adicin de estao o arsnico al cobre incrementaba su dureza y su fundicin se volva ms fcil de realizar. sto revolucion las tcnicas de proceso de materiales y dio pie al comienzo de laEdad del Cobre.2La explotacin de estao en la antigedad se enfocaba en depsitos decasiterita.3La primera evidencia de estao para hacer bronce aparece en losBalcanesalrededor del 3000 A.C.2Es an incierto donde se extrajo estao por primera vez, dado que los depsitos de estao son muy raros y la evidencia de extracciones es escasa. El primer sitio de extraccin de Europa estaba situado enErzgebirgeen la frontera entreAlemaniay la Repblica Checa y data del 2500 A.C. Desde ah, el estao era comercializado al norte hacia elMar Blticoy al sur hacia el Mediterrneo siguiendo laruta del mbar. El conocimiento de la extraccin de estao se esparci a otros sitios en Europa y evidencia de extraccin de estao empez a surgir enBrittany,Devon,Cornwally en la Pennsula Ibrica alrededor del 2000 A.C.2Esos depsitos vieron mayor explotacin cuando cayendo bajo el control de Roma entre el siglo 3 D.C y el siglo 1 A.C.4la demanda por estao cre una larga red entre las culturas mediterrneas de laAntigedad clsica.56Para el periodo Medieval, los depsitos deIberiay Alemania perdieron importancia y fueron olvidados para dar paso al dominio que empezaron a tener Devon y Cornwall en el mercado de estao de Europa.4En elLejano Oriente, el cinturn de estao se situaba desde la provincia deYunnanen China hasta lapennsula malayay empezaron a explotar el mineral entre el tercer y segundo milenio A.C. Los depsitos de Yunnan no fueron minados hasta 700 A.C, pero para el periodo de laDinasta Hanestos se haban convertido en la principal fuente de estao enChinade acuerdo a los textos histricos propios de la dinasta.7Otras regiones del mundo desarrollaron la industria minera de estao mucho tiempo despus. Enfrica, elpueblo Bantextrajo, fundi y export estao entre el siglo 11 y 15 D.C.,2enAmricala explotacin de estao empez alrededor del 1000 AD, en Australia, sta empez con el arribo de los Europeos en el siglo 17.Actualidad[editar]Durante la edad media y de nueva cuenta en el siglo 19,Cornwallfue el mayor producto de estao. sto cambi despus de que fueron encontrado depsitos de estao enBoliviay en el cinturn del este asitico que parte de China a travs deTailandiay Laos hasta Malasia e Indonesia. Tasmania tambin tiene depsitos de importancia histrica, en particularMount BischoffyRenison Bell.En 1931, los productores de estao fundaron el Comit Internacional del Estao, seguido en 1956 por elConsejo Internacional del Estao, una institucin para controlar el mercado del estao. Despus del colapso del mercado en octubre de 1985, el precio por el estao cay a casi la mitad de su precio original.8Hoy en da, la palabra "estao" es usada como trmino genrico para referirse a cualquier pieza de metal en forma de laminillas.Electrnica[editar]Debido a que el estao se usa para soldar, es crucial para las computadoras ysmartphonesy otros aparatos electrnicos. (Por ejemplo, la iPad usa 1 a 3 gramos de estao y en 2 componentes existen ms de 7000 puntos de soldadura.) De acuerdo aApple Inc., el estao es el metal ms comn usado por sus proveedores.9Produccin y fundicin[editar]En 2006, la produccin mundial de estao fue de 321,000 toneladas. La produccin fundida fue de 340,000 toneladas. Desde el nivel de 186,300 toneladas en 1991 en que se haba mantenido por dcadas, la produccin de estao se increment 89% a 351,8000 toneladas en 2005. Gran parte del incremento vino de China e Indonesia, llegando a su pique ms alto en 2004-2005, cuando se increment un 23%. Mientras que en los 70s, Malasia fue el mayor productor, con cerca de la tercera parte de la produccin mundial, sta cay rpidamente y ahora permanece como centro importante de fundicin y comercializacin. En 2007,Chinafue el mayor productor de estao, donde los depsitos de estaos estn concentrados en el cinturn de estao en el sureste, en Yunnan,10con cerca del 43% de la produccin mundial, seguido porIndonesia, con una produccin similar yPeren un tercer lugar de acuerdo a laUSGS.11La tabla a continuacin muestra los pases con la mayor produccin minera y la mayor produccin de material fundido.note 1Mine and smelter production (tons), 200612

PasProduccin en minasProduccin fundida

Indonesia117,50080,933

China114,300129,400

Peru38,47040,495

Bolivia17,66913,500

Tailandia22527,540

Malasia2,39823,000

Blgica08,000

Rusia5,0005,500

Repblica Democrtica del Congo15,0000

Despus del descubrimiento del estao en lo que es hoyBisie,North Kivuen theRepblica Democrtica del Congoen 2002, la produccin ilegal se ha incrementado a cerca de 15,000 toneladas.13sto ha impulsado ampliamente los actuales y ms recientes conflictos en este pas, afectando de esta manera los mercados internacionales.Impacto social y ambiental[editar]En agosto de 2012 un reportaje en BloombergBusinessweekestableca que la explotacin de estao en la isla indonesia deBangkase haba convertido ms peligrosa y destructiva dado que los depsitos de caserita eran ms difciles de encontrar. Cerca de la tercera parte del estao minado en el mundo ha provenido de Bangka y su isla vecina Belitung al este.9Al paso que las minas de estao se hacen ms profundas, el nmero de accidentes letales ha aumentado. Aproximadamente un minero por semana muri en Indonesia en 2011 --el doble del ao anterior. El bajo salario de los mineros y las operaciones --pico y baldes son frecuentemente el equipamiento usado para recolectar el material y un salario de $5 dlares en un da exitoso de produccin --ha significado que medidas de seguridad sean ignoradas.9El drenado cerca de la costa de las islas ha provocado que el sedimento entierre arrecifes donde habitan peces y esto daa la industria pesquera local. Esto sucede a pesar de la prohibicin a la produccin minera en aguas a menos de 4 millas de la costa de Bangka.9

RANKING MUNDIAL DE PAISES PRODUCTORES DE ESTAOEn cuanto al estao

En cuanto al estao, el cuadro muestra la estructura de la produccin mundial en la gestin 2008, cantidad que alcanza a 313,7 mil toneladas mtricas finas, de ellas el mayor productor es China con 121,2 mil TMF, equivalentes al 38,6%. Bolivia es el cuarto productor con 17,3 mil TMF.

RANKING MUNDIAL DE PAISES PRODUCTORES DE ESTAO

(En miles de T.M.F.)

Ao

Ranking Pases 2008 Participacin

1 China 121,2 38,6%

2 Indonesia 96,0 30,6%

3 Per 39,0 12,4

4 Bolivia 17,3 5,5%

5 Brasil 9,6 3,1%

6 Rep. Congo 9,0 2,9%

7 Vietnam 5,4 1,7%

8 Ruanda 3,6 1,1%

9 Malasia 3,4 1,1%

10 Rusia 2,8 0,9%

11 Nigeria 2,4 0,8%

12 Australia 1,8 0,6%

13 Minamar 1,1 0,3%

14 Laos 0,7 0,2%

15 Tailandia 0,2 0,1%

16 Mongolia 0,2 0,1%

Total Mundial 313,7 100,0%

Fuente: Word Metal Statistics Yearbook 2008