ESTACION TOTALDado el progreso en el diseo y fabricacin de instrumentos topogrficos, en la actualidad se ha llegado a denominar como estacin total a un instrumento electrnico con computador integrado destinado a la funcin de procesar, compensar y registrar lecturas obtenidas con codificadores que tienen por objeto medir ngulos horizontales y verticales, unido a un distancimetro en forma solidaria, adems con un sistema de interconexin con otras unidades. Algunos modelos disponen de una unidad motorizada.MEDIDA ELECTRNICA DE ANGULOS.- No obstante que con los sistemas ptico-mecnicos se consigui obtener lecturas angulares hasta dcimas de segundo, los diseadores y fabricantes has seguido en la bsqueda de mayores precisiones llegando a los codificadores. Estos elementos SIENTEN con alta presin el movimiento giratorio del instrumento alrededor de los ejes horizontal y vertical.Codificadores pticos.- Constan de un disco graduado de cristal que gira con el junto al eje del equipo. La salida de uno o varios diodos emisores de luz pasan o se reflejan en la superficie del limbo. Otro diodo fotoreceptor detecta la luz transmitida o reflejada.En cuanto el circuito gira los patrones de marcas claras y obscuras se repiten con cada graduacin lo que provee una medicin gruesa por medio de interpolacin se efecta la medicin fina la cual proviene de la evaluacin de la intensidad de luz detectada.Codificadores electrnicos.- son sistemas que consisten de un disco con marcas o cdigos magnticos. Cabezas lectoras que pueden ser similares a las utilizadas en los discos de las computadoras son usadas para leer estas marcas y en consecuencia determinar su posicin. La lectura gruesa y fina se efectan leyendo varias pistas concntricas.MEDICIN ELECTNICA DE DISTANCIAS.- Los sistemas actuales de medicin electrnica de distancias prcticamente usan los mismos sistemas utilizadas en la dcada de los 50 y est basado en la velocidad de la luz.Fundamentos de la medicin.- La fuente de luz generalmente utilizado es el diodo de Galio-Arsenio con longitud de onda de 1 micrn. La luz modulada es transmitida por un emisor en alta frecuencia a un prisma reflector, el que retorna la luz al receptor ptico del instrumento. Los pulsos de luz que llegan de retorno a la estacin no estn en fase con los pulsos emitidos por la estacin emisora esto debido a que requieren un tiempo para viajar de ida y vuelta. Luego el receptor convierte los pulsos de luz en una seal elctrica, la misma que es comparada en la seal de referencia del transmisor. El retardo de fase ocasionada es medido con alta exactitud obteniendo de sta manera la distancia buscada.