LaEspiral del silencioes una teora de ciencias polticas y comunicacin propuesta por la politloga alemanaElisabeth Noelle-Neumannen su libroLa Espiral del silencio. Opinin pblica: nuestra piel social(1977), donde estudia la opinin pblica como una forma de control social en la que los individuos adaptan su comportamiento a las actitudes predominantes sobre lo que es aceptable y lo que no. La opinin pblica es para Noelle Neumann la piel que da cohesin a la sociedad. Neumann teoriza sobre que la sociedad amenaza con el aislamiento a los individuos que expresan posiciones contrarias a las asumidas como mayoritarias, de tal forma que el comportamiento del pblico est influido por la percepcin que se tiene del clima de opinin dominante. Los individuos sondean continuamente el clima de opinin con lo que Neumann denominasentido cuasi-estadsticoobservando qu relacin gradual guardan sus opiniones con los del espacio pblico, alentndoles si se acercan al mayoritario o cohibindoles si detectan que pueden formar parte de las minoras. La tendencia de la espiral es a enmudecer a quienes prestan o tienen posiciones diferentes a las mayoras, pero para en seco cuando se encuentra con el ncleo duro, aquellos individuos que, aunque pocos, se reafirma en sus posiciones y opiniones y no cesan en el empeo de que su voz sea escuchada. La perspectiva del ncleo duro gana adeptos puesto que las opiniones mayoritarias, acomodadas en el nmero, no encuentran tesis para defender sus opiniones que al ser poco contestadas se han dejado llevar por la masa.La teora de la espiral del silencio parte del supuesto bsico de que la mayor parte de las personas tienen miedo al aislamiento y, al manifestar sus opiniones primero tratan de identificar las ideas, para luego sumarse a la opinin mayoritaria o consensuada. En esta disyuntiva la principal fuente de informacin sern los medios de comunicacin y estos definiran el clima de opinin sobre los asuntos de que se trate.1Un clima de opinin es una tendencia inespecfica que decanta las tendencias hacia una determinada opcin. Este clima se cristaliza en opiniones y votos. Segn Noelle-Neumann, un clima de opinin acta como un fenmeno de contagio ya que la opcin mayoritaria se extiende rpidamente por toda la sociedad.2En su libro, la autora alemana expone dos ejemplos de climas de opinin.La Espiral del silencio se formula en una poca en la que la televisin es ya un relevantemedio de comunicacin masivo. Por eso, Noelle-Neumann entiende que la televisin ayud a consolidar los climas de opinin.

La Espiral del Silenciondice[ocultar] 1Definicin 2Contexto histrico, social y cultural de aparicin 3Fundamentos epistemolgicos y ontolgicos 4Los medios en la formacin de la opinin pblica 5Nexos e influencias 6Mtodo 6.1Comprobacin de Noelle-Neumann 6.2Otros hallazgos con base en las encuestas fueron 7Enfoque 8Efecto 9Condiciones de la teora 10Superar el silencio 11Investigacin actual 12Internet 12.1Aislando los factores que eliminan el aislamiento 13Limitaciones 14Relevancia y crticas 15Referencias 16BibliografaDefinicin[editar]La teora del silencio defina el mecanismo que permite captar los cambios en la opinin pblica. Sus supuestos, brevemente resumidos, eran los siguientes: las personas temen permanecer aisladas del entorno social y, por este motivo, prestan una atencin continua a las opiniones y comportamiento, supuestos por la mayora, que se producen a su alrededor. Dado que las personas gustan tambin de ser populares y aceptadas, se expresan de acuerdo con las opiniones y comportamientos mayoritarios. Sin embargo, hay dos tipos de opiniones y actitudes: las estticas, concernientes a las costumbres, por ejemplo, y las cambiantes. Con respecto a las primeras, el individuo puede optar por definirse de acuerdo con ellas o, por el contrario, permanecer aislado. Con respecto a las opiniones cambiantes, el individuo debe observar con atencin en qu direccin se produce el cambio. Los individuos que entienden que el cambio se produce en la misma direccin que sus propias opiniones personales, las expondrn en pblico, pero, al contrario, si el cambio se produce en oposicin a las suyas tender a ser ms cauto al exponerlas en presencia de otras personas.Segn la espiral del silencio el hecho de que un individuo hable o se quede callado depende de las observaciones que ha hecho sobre la mayora pblica y decida cul ser su posicin. Los medios de comunicacin influyen en que la gente hable o no. En primer lugar las personas son ms valientes para apoyar pblicamente una opinin si esta aparece como dominante en los medios de comunicacin. En segundo lugar, los medios ofrecen a los ciudadanos, las palabras, los textos, los medios, los argumentos e ideas con las que defender las opiniones en debate. Generalmente habla de cmo se forma la opinin pblica (el proceso), que parte de la observacin que hace el individuo de su entorno social.3En palabras de la autora: el resultado es un proceso en espiral que incita a otros individuos a percibir los cambios de opinin y a seguirlos hasta que una opinin se establece como la actitud prevaleciente, mientras que la otra opinin la aportarn y rechazarn todos, a excepcin de los duros de espritu, que todava persisten en esa opinin. He propuesto el trmino espiral del silencio para describir este mecanismo psicolgico.4El fenmeno es calificado de espiral de silencio porque la lgica de fondo que se sostiene es que cuanto ms se difunde la versin dominante por los medios, ms guardarn silencio las voces individuales contrarias, con lo que se produce un proceso en espiral, un bucle de retroalimentacin positiva, uncrculo vicioso.Partiendo de los resultados de este anlisis, podemos deducir si hay que contar con un cambio de opinin. Entonces es posible hacer previsiones tales como:1. Si una mayora se considera minora, tender a declinar en el futuro. A la inversa, si una minora es vista como mayoritaria, ir en aumento.2. Si los miembros de una mayora no prevn que sta pueda mantenerse en el porvenir, fracasar. A la inversa, si la creencia en una evolucin favorable es compartida por muchos, sus miembros necesitarn mucho tiempo para cambiar de opinin.3. Si la inseguridad en cuanto a lo que es laopinin dominante, o lo que ser, aumenta, es porque est ocurriendo un cambio profundo en la opinin dominante.4. Si dos facciones se distinguen claramente por su respectiva disposicin para exponer sus puntos de vista en pblico, la que muestre mayor disposicin ser quiz la que predomine en el futuro.Combinando estas ponderaciones, podemos concluir que una minora convencida de su predominio futuro y, por consiguiente, dispuesta a expresarse, ver hacerse dominante su opinin, si se confronta con una mayora que duda de que sus puntos de vista sigan prevaleciendo en el futuro y, por lo tanto, menos dispuesto a defenderlos en pblico. La opinin de esta minora se convierte en una opinin que en adelante no se puede contradecir sin correr el riesgo de alguna sancin. De este modo pasa de la jerarqua de simple opinin de una faccin a la de opinin pblica.Contexto histrico, social y cultural de aparicin[editar]La espiral del silencio es uno de los modelos sobre opinin pblica ms importantes del siglo XX. Esta teora fue propuesta por la politloga alemanaElisabeth Noelle-Neumannen su libroLa Espiral del silencio. Opinin pblica: nuestra piel socialen1977, este libro estudia el comportamiento de las personas de acuerdo a la opinin pblica y a los efectos de los medios. El punto principal de la teora es la dominacin de la opinin pblica por los medios de comunicacin y los lderes de opinin.5Las opiniones masivas tienen el poder de influir en nuestra percepcin de la realidad.La Espiral del silenciofue propuesta en una poca en la que latelevisinya se encontraba posicionada como un medio de comunicacin masivo. Es por ello que Noelle-Neumann considera a la televisin como un punto decisivo para la consolidacin de opiniones pblicas.6La autora expone dos casos donde la opinin pblica fue determinante para el resultado. En el1965laDemocracia Cristianagan las elecciones en el ltimo momento gracias al surgimiento de un nuevo clima de opinin favorable a este partido. En1972se invirti la tendencia. Ganaron los socialdemcratas gracias al clima de opinin favorable creado por la poblacin alemana.Fundamentos epistemolgicos y ontolgicos[editar]La teora nace despus de laSegunda Guerra Mundial, con el rgimen deHitlerque todava tena bastante peso en Alemania; toma como ejemplos la democracia cristiana en1965y la influencia que tuvieron en1972OstpolitikyWilly Brandt. Pero fue hasta1984, cuando la televisin tuvo lugar en las masas pblicas y que la teora del silencio se fortaleci.6Los medios en la formacin de la opinin pblica[editar]Existe un gran debate acerca de saber si los medios anticipan la opinin pblica o si solo la reflejan. Segn la espiral del silencio, conviene ver a los medios como creadores de la opinin pblica. Constituyen el entorno cuya presin desencadena la combatividad, la sumisin o el silencio. Los medios son el sistema que la sociedad utiliza para informarse de aquello que no pertenece a su esfera personal. Por tanto, lo que en los medios se diga sobre un asunto influye en la construccin de la opinin de los individuos sobre ese tema.La impotencia ante los medios puede darse de dos formas: -La gente hace cosas para captar su atencin y no lo consiguen. -Sin buscarlo, son los medios los que se encargan de sacar a la luz hechos annimos y de exponer a una persona comochivo expiatoriopara tener de qu hablar.El conocimiento pblico legitima y da a conocer una conducta que viola normas sin censurarla enrgicamente la hace ms adecuada socialmente, ms aceptable. Todos pueden ver que esa conducta ya no asla. Los que rompen normas sociales anhelan con frecuencia recibir las mnimas muestras de simpata pblica. Y su avidez est justificada, porque de ese modo la regla, la norma, queda debilitada. Las dos fuentes de que disponemos para obtener informacin sobre la distribucin de las opiniones en nuestro medio son la observacin de primera mano de la realidad y la observacin de la realidad a travs de los ojos de los medios.Nexos e influencias[editar]Una de las principales influencias para Noelle-Neumann fue el Ballet de Giancarlo Menotti llamado El unicornio, la gorgona y la mantcora. La pieza habla sobre una pequea ciudad en Europa donde un conde y una condesa lo habitaban junto con la gente del pueblo. Un da un hombre apareci en el pueblo con un unicornio, tiempo despus el conde y la condesa imitaron al hombre y a su vez las personas del pueblo empezaron a tener unicornios. As paso de igual manera con la gorgona y la mantcora. La poblacin imita ciegamente las acciones de un conde y condesa, ellos representan como los lderes de opinin influencian a las masas y stas hacen lo que creen correcto con tal de pertenecer y no ser exiliados por los otros.7Otra de las influencias que tuvo la periodista Noelle-Neumann fue elEnsayo sobre el entendimiento humanodeJohn Locke, en el se explican tres tipos de leyes:81. Ley divina2. Ley civil3. Ley de la virtud y el vicioNadie escapa al castigo de su censura y desagrado si atenta contra la moda y la opinin de las compaas que frecuenta... No hay uno entre diez mil lo suficientemente firme e insensible como para soportar el desagrado y la censura constantes de su propio crculo. Muchos hombres han buscado la soledad, y se han acostumbrado a ella; pero nadie que tenga el menor entendimiento o sentido humano puede vivir en sociedad con la continua aversin y mala opinin de los familiares y las personas con las que trata. Es un peso demasiado grande para poder sufrirlo.John Locke,Ensayo sobre el entendimiento humanoLa tercera inspira principalmente la teora del silencio, habla sobre como las personas que rompen con lo que la sociedad cree correcto o verdadero durante ese perodo de tiempo es castigado con el aislamiento y la censura, por lo que las minoras prefieren evitar contradecir a la mayora.6Mtodo[editar]Existen cinco hiptesis sobre el surgimiento de la opinin pblica y fueron desarrolladas por la politloga alemana Noelle-Neumann. Primero, los individuos de un grupo establecen mentalmente un mapa de la distribucin y de las principales tendencias de la opinin en su entorno social. Esto lo hacen a travs de la observacin y posteriormente deduccin sobre cules puntos de vista ganan fuerza y cules se debilitan. Dependiendo del grado de inters de una persona en un tema y de qu tanto quiera hacerse notar pblicamente, la intensidad de la observacin aumenta o disminuye. Generalmente, para este punto el individuo ya tiene muy claro cmo est distribuida la tendencia de opiniones. Su deseo de expresarse crece si intuye que su punto de vista ser el dominante, a pesar de que en ese momento no lo sea. Y por el contrario, su deseo de expresarse disminuye si se da cuenta de que su opinin es repudiada por el grupo. De esta manera podemos ver que el grado de disposicin para que una persona exprese su punto de vista se basa en la percepcin que tenga de la distribucin de opiniones favorables y no favorables. A partir de aqu se deduce que si la evaluacin de la distribucin actual de la opinin y de la distribucin real son claramente divergentes, es porque la opinin cuya fuerza est sobreestimada aparece ms en pblico. Existe un fenmeno estadstico que dice que la percepcin de distribucin presente no difiere tanto de la futura, es decir si una opinin es considerada como la prevaleciente, es ms comn ser considerada como la prevaleciente en el futuro tambin y viceversa, pero en diversos grados. Cuanto ms dbil es la estadstica de coincidencia de opiniones prevalecientes, mayor proceso de cambio est pasando en la opinin pblica.Si hay una divergencia en la evaluacin de la fuerza de un punto de vista en particular en el presente y el futuro, es la expectacin de la posicin futura la que determina el grado en el que el individuo est dispuesto a exponerse. Esto se produce a partir de la hiptesis de que la causa de los diferentes grados de voluntad es el miedo de la persona de su aislamiento y de su confianza en s mismo siendo agitada si su punto de vista no es confirmado por la mayora o por las tendencias de opinin. Si se convence de que las tendencias se mueven en su direccin, el riesgo de aislamiento es de poca importancia.Elisabeth Noelle-Neumann,La Espiral del silencio. Opinin pblica: nuestra piel socialComprobacin de Noelle-Neumann[editar]Noelle-Neumann dise un experimento para comprobar su proceso de formacin de opinin pblica. Consisti en realizar mil y dos mil encuestas por el Institut fr Demoskopie Allensbach entre1971y1972, con poblaciones previamente seccionadas y se incluyeron cuatro tipo de preguntas:Opinin del encuestado sobre un tema controversial:1. La percepcin del encuestado sobre cul era el punto de vista mayoritario.2. Las tendencias hacia el futuro.3. La disposicin del encuestado a exponerse en una situacin pblica.Algunos de los doce temas controversiales que se tocaron fueron: Ley deaborto Unidades mximas de alcohol en la sangre en conductores Pena de muerte Castigo fsico en nios Trabajadores extranjeros en la Repblica Federal Tratados deMoscyVersalles Reconocimiento de la Repblica Democrtica Alemana Prohibicin del Partido ComunistaLos resultados arrojaron que haba ciertas variaciones en el desarrollo de las discusiones que dependan del gnero, edad, sueldo, ocupacin nivel socioeconmico, y residencia de los participantes. De esta manera los que ms opinaban eran los hombres jvenes de clase media y alta.6Otros hallazgos con base en las encuestas fueron[editar] Una mayora vista como minora declinar en el futuro, mientras la minora vista como la dominante, crecer. Una mayora que no espera ser capaz de mantener esa superioridad, disminuir. Si estn unidos en una expectacin favorable a futuro, tomar mucho tiempo para imponer una opinin contraria. Si la incertidumbre sobre la fuerza prevaleciente actualmente o en el futuro se incrementa, se anticipa un cambio en la opinin dominante. Si dos posturas difieren claramente una de otra en su disposicin a exponerse en pblico, la que muestre ms inclinacin a hacerlo es ms probable a tener el futuro a su favor.Noelle-Neumann concluy que una minora convencida de un futuro dominante, y por ello, decidida a exponerse, se convertir en la opinin dominante frente a una mayora dubitativa y poco dispuesta a la exposicin meditica.Enfoque[editar]El paradigma deLasswell, propuesto porHarold Lasswellen1948, es un modelo que estudia el acto de comunicacin, en el cul se plantea la respuesta a 5 preguntas: Quin? Dice qu? En qu canal? A quin? Con qu efecto?La teora propuesta por Noelle-Neumann, La espiral del silencio, responde a la quinta pregunta delparadigma, ya que se enfoca en el efecto que se produce en las audiencias durante la comunicacin, tomando en cuenta las evaluaciones que hacen los individuos para considerar las opiniones aceptables. A su vez, esta teora se encuentra en un marco positivista pues Noelle-Neumann realiz un estudio sistemtico de parmetros medibles y detectables por medio de las encuestas realizadas.96Efecto[editar]Noelle Neumann se refiere a los medios de comunicacin como una poderosa influencia sobre el pblico, pues se encargan de determinar los temas de debate y las opiniones sobre determinados asuntos pblicos. De esta manera los medios determinan la opinin pblica, favoreciendo las opiniones mayoritarias e incluso convirtiendo algunas opiniones en mayoritarias.6Condiciones de la teora[editar]Se deben considerar tres puntos para que la espiral del silencio se lleve a cabo. El tema debe tener un aspecto moral. Hay un actor de tiempo o aspecto dinmico de opinin pblica. Cobertura de los medios de comunicacin en consonancia.10Superar el silencio[editar]La teora explica el fenmeno de unaminoraruidosa contra una mayora silenciosa. Las personas propensas a manifestar su opinin de manera pblica minora son aquellas con nivel de educacin alto,nivel socioeconmicoelevado y las que no temen alaislamiento. Adems, establece que esta minora es un factor necesario de cambio mientras que la mayora cumple un factor necesario deestabilidad, siendo ambas producto de la evolucin. La minora se mantiene en la parte superior de la espiral, desafiando las amenazas de aislamiento.11Existen dos vertientes ms de minoras ruidosas. Los inconformistas hardcore que son personas que ya han sido rechazadas por sus creencias y no tienen nada que perder al hablar. Y los vanguardistas, intelectuales, artistas, y reformadores que hablan porque estn convencidos de que estn por delante de los tiempos.12Investigacin actual[editar]La espiral del silenciotiende a ser el resultado de algo controvertido y de carcter poltico. Por esta razn la investigacin ms reciente se centra en problemas sociales tales como el fumar y las consecuencias del11 de septiembrede2001. Se centra principalmente en los acontecimientos actuales, y puede indicar cambios en la sociedad normas y estructuras de valor. La teora parece vlida cuando se examinan las culturas occidentales, pero los estudios no han tomado en cuenta las diferencias culturales que pueden afectar la voluntad de expresarse por parte de las personas.13Internet[editar]Aislando los factores que eliminan el aislamiento[editar]El concepto deaislamientotiene una variedad de definiciones, depende de las circunstancias en que se investiga. En este caso el problema del aislamiento se ha definido como retraimiento social, es decir, que una persona tenga pocas reincidencias de interaccin entre sus iguales. Otros investigadores han definido al aislamiento como los bajos niveles de aceptacin o los altos niveles de rechazo de los compaeros.14Por otro lado hay estudios que atribuyen el aislamiento alInternety se centran en definir cmo es que esta plataforma hace a las personas ms antisociales, sin embargo, tambin precisan sobre cmo el Internet hace que algunas otras personas sean mssocialesal dejar que se expandan susredes socialesy que tengan contacto continuo con familiares y amigos.1516Tradicionalmente, el aislamiento social ha sido representado como un constructo unidimensional organizado en torno a la nocin de la posicin de una persona fuera de un grupo de iguales y se refiere al aislamiento del grupo como resultado de ser excluidos de este. La literatura, tanto de nios como de adultos, muestra que la gente entiende el concepto de aislamiento y tiene miedo a las repercusiones que conlleve ser expulsado de un grupo al que pertenece. Al temer al aislamiento, las personas no son capaces de hablar si sienten que tienen puntos de vista divergentes, lo que significa que las personas se limitan a tener conversaciones con personas de ideas afines, o que no tienen conversacin alguna.17El medio del Internet tiene el poder de liberar a las personas del temor de aislamiento social, y al hacerlo, se apagala espiral del silencio. El Internet permite a las personas encontrar un lugar donde pueden hallar grupos de personas con mentalidades y puntos de vista similares. Van Alstyne y Brynjolfsson.18Los usuarios de Internet pueden buscar la interaccin con personas de ideas afines que tienen valores similares, y por lo tanto llegar a ser menos propensos a confiar las decisiones importantes a las personas cuyos valores difieren de los suyosVan Alstyne y BrynjolfssonLas caractersticas del Internet no slo hacen que las personas deliberen sobre las barreras psicolgicas de no expresar su opinin, sino que tambin ofrecen nuevas posibilidades para hacerlo. A diferencia de los medios tradicionales que limitan la participacin, el Internet ofrece las caractersticas de empoderamiento, enormes escalas de la informacin disponible, pblicos dirigidos a situaciones especficas, y la unin de personas a travs del medio.19Limitaciones[editar]Como ya se ha mencionado, la espiral del silencio se genera por el miedo del ser humano a ser aislado, haciendo que ajuste sus ideas a la opinin de la mayora. Losmedios de comunicacinson los encargados de transmitir las distintas opiniones limitando a la sociedad a aceptar ests opiniones. La limitante tcnica ms grande que tiene esta teora, es que necesita medios masivos como la televisin e Internet para que el contagio de ideas tenga el impacto esperado entre las personas. Aunque los psiclogos opinan que esta teora limita al ser humano, conforme pasa el tiempo el humano va cambiado y de esta forma los lmites que antes eran ms claros y marcados, poco a poco se han ido perdiendo.Relevancia y crticas[editar]Esta teora no ha tenido mucha difusin aunque ha constituido un imprescindible aporte para lasociologay la ciencia de lacomunicacin social, al reavivar el debate sobre el poder persuasivo de los medios de comunicacin masivos. Desde su formulacin, la espiral del silencio ha sido estudiada en todas las facultades deCiencias de la ComunicacinyPeriodismodel mundo, para explicar su influencia en la opinin pblica.Los crticos de los planteamientos de la pensadora germana creen que su teora sobre la espiral del silencio est notablemente condicionada por sus vivencias polticas y su pasado nazi, en el que hay un silencio que expresa el entramado subjetivo en el que basa su reflexin. Es cierto que Elisabeth Noelle-Neumann apoy al nazismo durante su juventud y actu a favor del rgimen desde diversos peridicos pero, acabada la guerra, adopt una posicin crtica acerca del nazismo y fund junto con su marido un instituto de investigacin de la opinin pblica, elInstitut fr Demoskopie(Instituto de Demoscopa) enAllensbach, donde realiz el seguimiento de la opinin pblica de los alemanes referente a sus preferencia polticas contrastndolas con los resultados efectivos de las elecciones. De modo, que la autora, para enunciar su teora se despoj de todo preconcepto poltico y filosfico, a la vez que realiz durante aos investigaciones de campo que avalan sus resultados.