escribir en prensa 2-41

5/11/2018 Escribir en Prensa 2-41 - slidepdf.com

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SECCION

LOS RETOS

DEL

PERIODISMO

MODERNO



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La responsab ilid ad soc ia l

d el p eriodismo. . . .

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1.1. La verdad y el contexto en la prensa moderna

En una encuesta realizada por el Pew Research Center for the

People and the Press, el cien por ciento de los periodistas estadou-

nidenses coincidieron en que la tarea principal del periodismo era

«registrar los hechos correcrarnenrc» (Pew Research Center, 1999).

Desafortunadamente, la tarea del periodista en la sociedad moder-

na es mucho mas compleja que esto, ya que la veracidad de ciertos

hechos, la selecci6n de estos por encima de otros y el can texto en

el que se colocan pueden afectar sustancialmente la manera en que

el periodista «registra» la realidad.

Ya en 1947, la Comisi6n de la Libertad de Prensa, 0Cornision

Hutchins, se habia dado cuenta de este problema al explorar el pa-

pel de la prensa en una sociedad democr.itica. «El relato de un he-

cho aislado», dice el informe de la cornision, «aunque veridico en S 1

rnismo, puede ser engafioso y , de hecho, falso». Por ello, concluye,

«ya no es suficiente reportar fielmente un hecho. Ahara es necesario

reportar fa verdad acerca de ese hecbo» (Commission on the

Freedom of the Press, 1947: 22).

Veamos un caso que ejemplifica 1 0 que dice la cornision. En el

verano de 1993, el semanario Newsweek lc dedico un reportaje de

portada al tema de la inmigraci6n en Estados Unidos. Para estimar

el impacto econornico de los inmigrantes, Newsweek utilize a un cs-

pecialista de la Universidad de Rice, Donald Huddle, quien esti-

maba que los inmigrantes Ie costarian al gobierno 50 mil millones

de d61ares al ario. Esta impresionante cifra fue ampliamente repor-

tada en otros medias estadounidenses como una estimaci6n verda-

dera, basada en la diferencia entre la cantidad de dinero que los

inmigrantes pagaban en impuestos y la cantidad que consumfan en

servicios gubernamen tales.

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Si aceptamos la noci6n de que la labor del periodista es «regis-

trar» los hechos, no hay ningun problema con el reportaje de



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ESCRIBIR EN PRENSA

Ne ios toee le . S in emb argo, el «registro» de este hecho como algo «ver-

dadero» y «escncial» tenia tres problemas graves: la estirnacion eraElisa, la calidad de l a Fuente cuestionable y el contexto alentaba la

xenolobia en vez del entendimiento.

La estimacion de Huddle era una exrrapolacion que usaba 50-

larnente datos de los inmigrantcs del condado de Los Angeles. Esta

cxtrapolacion suhestimaba el ingreso promedio anual de cada in-

m igranrc de Estados Unidos en mas de cuatro mil dolares por afio,

disminuyendo sustancialmente la cantidad estimada que pagaban

en irnpucsros. Adernas, Huddle no era un observador «irnparcial»

del tcnorncno migratorio, C0l110 1 0 habia registrado Newsweek.

Huddle no habia presentado los resultados de su investigacion a un

panel de acadcmicos sino a su patrocinador, una organizaci6n an-

tiinmigrante, Carrying Capacity Network. Finalmente, el contexto

no alentaba la comprensi6n racional del fen6meno migratorio., si-

no la recurrente xenofobia en contra de grupos de inmigrantes no

blancos que ha marcado la historia y la politica migratoria de

Estados Unidos (Miller, 1994: 22).

Por esta razon la Cornision Hutchins plantea que la prirnera

responsabilidad del periodismo conternporaneo es con la verdad,

en un contexto que promueva el entendimiento racional de la rea-

lidad y no el prejuicio raciaL Segun la comision, para cumplir su

responsabilidad social en una democracia, la prensa debe cumplir

cinco requisitos. Debe proporcionar:

1 . Una relac io n v erid ic a, cornplcta e inteligente de los aconte-

cimientos diarios en un contexto que les de significacion.

2. Un foro para el intercambio de comentarios y criticas.

3. Una imagen representativa de los grupos que constituyen la

sociedad.4. La presentaci6n y la clarificaci6n de los objetivos y los valo-

res de la sociedad.

5. Acceso complete al acontecer diario.

Abordemos uno por uno estos requisitos del periodismo y del

periodista. E l primero menciona dos aspectos clave que ya explica-

mas anteriormente: 1a veracidad y el contexto.

El segundo requisito se refiere a garantizar la diversidad de

ideas en el espacio publico. Los medios de comunicaci6n, dice la

cornision, deben «asumir la tarea de publicar ideas significativas

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LA RESPONSABIL'DAD SOCIAL DEL PERIODISMO r

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contrarias a las suyas» de manera rutinaria, Aqui existe la preocu-

pacion de que, dehido a la excesiva concentracion de la propiedad

de los medias, no se presenten nunca ante el publico ideas contra-rias a las ideas que defienden esas empresas. Se trata pues de ofre-

cer a la sociedad la mayor diversidad de opiniones tanto en las

paginas de opinion como en las noticias.

El tercer requisito es de particular relevancia para grupos que

han sido historicamente ignorados ylo estereotipados por los me-

dios. «Un comportamiento responsable», dice la cornision, «signi-

fica simplemente que tales imageries repetidas y resaltadasrepresenten completamente al grupo social. La verdad acerca de

cualquier grupo social, aunque no debe excluir sus debilidades y sus

vicios, tambien incluye el reconocimiento de sus valores, sus aspi-

raciones y su humanidad cormin». Par ejernplo, los afroamericanos

apuntan, can razon, que la prensa estadounidense no se interesa

por elIos, a menos que haya un descontento popular como el pro-

vocado por el juicio de Rodney King. Del mismo modo, los gru-

pas indigenas de America han sido constantemente ignorados 0

tratados de un modo paternalista, a menos que haya conflictos ar-

madas como el de los mayas del sur de Mexico 0 los mapuches en

Chile.

El cuarto requisito tiene que ver con la necesidad de presentar

y clarificar los valores de una nacion por media de un periodismo

realista, que se aleje de la propaganda, aun en momentos en los

cuales se proclama la idea de unidad nacional. Durante la reciente

invasion de Irak por parte de las tropas estadounidenses y britani-

cas, por ejemplo, la prensa norteamericana fue incapaz de criticar

las razones utilizadas par el presidente Bush para justificar esta in-

vasion, a pesar de que la libertad de prensa esta garantizada por la

primera enmienda de la constitucion estadounidense.

Finalmente, el quinto requisito se refiere a la aspiraci6n perio-

distica de informar a la sociedad de todo 1 0 que sea relevante, sin

ocultar informacion ya sea por rernor a represalias 0 par ganancia

mercantil 0 polftica,

Estas responsabilidades sociales del periodismo y del periodista

son utiles en este libro porque sirven de guia para los que quieren

ejercer un periodismo independiente y relevante para la sociedad.

La percepcion de que la prensa tiene una responsabilidad social ha

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ESCRIBIR EN PRENSA

Periodismo internacional: el informe

de la Comisi6n Hutchins

La Comisi6n de la Libertad de Prensa, 0Cornision

Hutchins, fue creada y patrocinada por Henry

Luce, duefio del imperio periodfstico Time-Life,

para explorar el papel del periodismo en una so-ciedad democratica. Para la desilusion de Luce,

quien esperaba un informe favorable hacia la

prensa estadaunidense, la Comisi6n Hutchins pu-

blico un informe critico que apuntaba par prime-ra vez los riesgos del monopolio de la propiedadde los medics, la necesidad de cubrir mejor di-versos grupos sociales, la necesidad de transmitir

diversas ideas y el papel fundamental de los me-

dias independientes en una sociedad dernocrati-

ca . Par ello, la comision hizo las recomendaciones

mencionadas aqui . A pesar de que el informe no

tuvo la difusion adecuada en su momento sus re-

quisitos de responsabilidad social se han conver-tido en una de las piezas centrales de la etica

periodisticay

de lacobertura de grupos minori-

tarios de Estados Unidos.

scrvido C0I110 un poderoso incentive para aquellos que quieren re-

alizar un periodismo independiente y relevante para la sociedad, a

dilcrcncia de 1£1prensa dominada por intercses comerciales y poli-•

ncos.

1.2. Periodismo relevante: EIpublico como

ciudadano

«Pcriodismo civico» es hoy en dfa un terrnino de moda para re -

ferirsc al tipo de periodismo que esra al servicio informativo yedu-

carivo de su comunidad. No obstante, el periodismo civico ha

cxistido siempre y a veces con positivos resultados financieros. L a

mal Hamada Hprensa etriica» estadounidcnse ha brindado ejemplos

notables del poder del periodismo al servicio de su comunidad.

A principios del siglo xx, por ejernplo, el semanario afroameri-

cano Ch icago De fende r, publicado en Chicago pero distribuido mu-

chas veces de m anera clandestina en los estados del Sur, lagro una

haz a fi a extr ao rd in ar ia . N o s610 ayudo a que los afroamericanos del



LA RESPONSABILIDAD SOCIAL DEL PERIODtSMO

Sur se defendieran en contra de los linchamientos y la segregaci6n

brutal, sino que tarnbien alento a que el cinco por ciento de la po-

blaci6n negra abandonara el Sur y se mudara a ciudades del Norte,incluida Chicago, en dande la segregaci6n no era tan violentamente

aplicada par grupas paramilitares como el Ku Klux Klan y se nece-

sitaba mano de obra industrial. Este proceso, conocido como la

«Gran Migracion», translorrno sustancialmente las ciudades del nor-

te de Estados Unidos. Entre 1910 Y 1920, por ejemplo, la poblacion

negra de Chicago creci6 en un 128 par ciento. Y el Chicago

Defender , fundado par Robert S. Abbott en 1905 can s610 25 cen-tavos de capital, se convirtio en el periodico afroamericano mas po-

deroso del periodo de entreguerras con una circulaci6n de mas de

230.000 ejemplares (Nelson, 1999; Serrin y Serrin, 2002: 185-188).

En fechas mas recientes, Monica Lozano, presidenta del peri6-

dieo angelina La Opinion , el diario en espafio] de mayor circula-

cion en Estados Unidos, confirrno la idea de que el periodismo

civico en realidad no era nada nuevo. «Todos estan ocupados ha-

blando de periodismo cfvico, pero nosotros 1 0 hemos practicado

par muchos afios» (Rodriguez, 1999: 113). Y no exageraba al afir-

mar esto. La Opinion ha cubierto de una manera tan diferente las

cruzadas antimexicanas en Estados Unidos en los afios de 1930 y

1950, que las deportaciones masivas de mexicanos y mexicoameri-

canos parecian acontecimientos cornpletamcnte diferentes de los

que eran descritos par Los Angeles T im es y la gran prensa estadou-

nidense en ingles (Chavira, 1976).

La Opinion, un periodico leido por muchos inmigrantes lati-

nos, tambien hizo una cobertura diferente de la campafia antiin-

migrante del ex gobernador de California, Pete Wilson, que

culmina en 1994 con la aprobacion de la Propuesta 187, la cual

proponia negar educaci6n y servicios de emergencia medica a los

inmigrantes en su mayoria latinos . Pilar Marrero, jefa de la

seccion metropolitana del periodico angelino, resume asi la cober-

tura de su diario:

« La O pin ion , junto con otros medias en espafiol, torno partido

en esta campafia y no unicarnenre en las paginas editoriales. Estaba

bien claro que nuestro trabajo no era s610 registrar pasivamente la

informacion sino que reniamos la obligacion de to m ar p artid o po r

nue str os le cto re s. L a mayorfa de lo s larino s, incluso aquellos que

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ESCRJBIR EN PRENSA

nacieron en este pais, entendieron el racismo que contenia esta pro-puesta y voraron en su contra» (Marrero, 2001: 29; las italicas son

nuestras) .

Es por esto por 1 0 que, para Marrero, el periodismo civieo es

«una estrategia utilizada con frecuencia par los periodicos que sir-

yen a comunidades de inmigrantes». Refiriendose a la cobertura de

la camp afia de dcstituci6n del enronces gobernador de California,

Gray Davis, en el 2003, Marrero sintetizo 1 0 que era para ella el pe-

riodismo civieo. «A I asumir esta perspectiva podemos informar, ex-

plicar, intcrpretar y, a veces, defender los intereses de nuestros

lecrores» (Marrero, 2003: 64).

Y es precisamente ese compromiso del periodista can su publi-

co como ciudadano y no como cliente el que interesa resaltar aqui.

Hay que recordar que en muchos paises, los periodistas y el traba-jo periodfstico estrin protegidos par leyes que afirman expllcita 0

implfcitamente que la labor periodistica es un bien social y no una

mercancia mas. Por ello, es esencial hablar de para quien trabaja el

periodista.



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a responsabilidad social de los medias es esencial en un sis-

tema verdaderamente dernocrarico. No obstante, todos los

......__.....istemas de medias operan bajo ciertas limitaciones impues-

tas por el tipo de regimen politico y econornico de un pais. El es-tudio clasico de Herman y Chomsky acerca de la economia politica

de los medias en Estados Unidos sostiene que estes desempefian un

papel propagandistico debido a los limites economicos y politicos

bajo los que operan. Par ella, los grandes medias acaban sirviendo

a los intereses de grandes empresas y politicos poderosos. Y eso es

en gran medida cierto, pero el modelo no da cuenta de las muchas

maneras en las cuales este sistema hegcrnonico es cuestionado por

la Hamada prensa alternativa y por periodistas que creen que el pe-

riodismo tiene una responsabilidad social con los ciudadanos de un

pais. De hecho, la credibilidad de unmedio descansa precisamen-

te en la nocion de que el periodista trabaja para la sociedad, tal y

como 1 0 formulan Kovach y Rosenstiel (2001: 51-52):

. -

EI compromiso con los ciudadanos es mas que egolsmo

profesional. Es este contrato imp icito con el publico el que

Ie dice a la audiencia que las crfticas cinernatoqraficas son

honestas, que las reserias de restaurantes no estan influidas

por los anunciantes, que la cobertura no esta sesgada en

beneficia de os am igos. L a noci6n de que a aquellos que

reportan as noticias no se les ha impedido que investiguen

y digan la verdad aun a costa de otros intereses

financieras del duerio es un prerrequisito para contar la

noticia veraz y persuasivamente. Es la razon par la cua losciudadanos creen en una organizaci6n noticiosa. Es la

fuente de nuestra credibilidad.

/

Este es el marco de referencia bajo el eual opera este libro. L a

obra parte de dos premisas fundamentales. L a primera premisa plan-

tea que la primera obligacion del periodista es para la sociedad y no

para una empresa mercantil, un gobierno 0 un partido politico.

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ESCRIBIR EN PRENSA

la Sl'gU nda l' rcm isa l'S quc l'sta I10ci()1l de rcsponsahi lidad social ha

s ido corn p~l rt ida po r rnuc hos period istas CIl tl Ill11 ndo de hahla

h i s pa n.i. Por clio, l'SLl Sl'CCi()11 i11te n r . i idcl1 ri ficar lo s ohsr.icu los a cs-

u: t ipo dl ' period iSI110 .n cl In undo de h abla h isp.ma y , a l 111SI1l0

( icm P (), l'jl'lll piitlca r de q lIC m.uicru dis t i n ros mcdios y period istas

corn p n uuct idos COil la socicdad han t r .msf or mado n ucstr. is socic-

d.ll.il's.

S I . . ' ri a i III P L'11a h Ie, p()r c j c n 1p10 , h ah 1a r d t' Ia t ran sic i6n de 11 10-

cr.it ic.t l'spa'lola sin la labor hceha por mcdios C0l110 1:1 ]>t l is . , quiz.il'l pcri()dic() dl ' 1l1ayor in llucncia en l'l mu nclo de h ab l.: hispana.

1\'1"0 l'll los l 'd r i rHOS trci 11ta a nox l a COIlCCIl rracion de propicdad de

lo s nll'dios l'spalloll's .uncnaza a Sll rcspo nsahi lid. id social.

/\si m ixm o, no Sl' podria hahlar de' la dcrrora del Partido

l~l'\'{)llll'iollari() I n x r ir ucio nal cn l 'v1cxico s i n rncnc io na r c : l pupcl d e l

plTiodislllO indcpcndicnt« mcxic.m o en rncd ios COIll0 i:\·c/L.;;ior,

j)},()(,(,SO, l.« IO},)fluld, /:1 lin.tnclrro. /ctl/, 1 : ' 1 N orte \' otros. Pcro sa-~ ~

cud ir-«: 1I1l sistcll1a de coopt acio n cconorn ic.t del lsrado Ie COS({>c.i-

si 1I1l siglo al periodisIllO mcx ic.uio y hoy t odavia SlI lu t uro ex• •

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·LUl1poCO POdClllOS dcj .u de lado la gran tr . idicion de pcriodis-

1110 ill\,l'stigatiy{} en (~()10111hia y ,i\rgcntina, los cualcs han dado a l

111111H . I ( ) lin a de Ias II I .is ri cas trad ic i ( ) ill'S d l' JIll icklil /(l'l"S (lllC h a ya 11

cx ist ido cn ella Iq IIicr id in Ina, dcsdc 19)0. No obsran rc, todavia hay

11l11Clto por h.u.cr a la hor.t de perJl1 iti r el acc~so c i udadano a in for-

m.uion pl'lhlil'a.

rin.r Imen t c, t.un poco pOdCI1l0S dcjar pasa r de lado la iIII por-

r.uu c labor que lo s pcriodisras de habla hispana han hccho a Elvor

dl' la pobl.tcion la ri na de l~s(ados Un idos. L a posicion de su borJi-

n~ll'i() 11 en q uc se cncuen tra el period isrno hisp.r 11 0 y la s pob la cio -

ill'S l.ui nas en l '~s(ados Unidos han crcado u n tuerte periodismo

COll1111l ita rio . pocas vcccs cstud iado y reconocido COlllO parte del

pl'ri()(J ixmo ell csp.ino I.

2.1. Globalizaci6n y concentraci6n de medios:

E I caso espaiiol

En lo s l'tirinlos 30 aiios. cl 1l1apa crnprcsarinl de lo s medic», de

co mu n ic.u i() ha ex pc ri 1 1 1cn tado en l"~spafla II n a I n eta III r t , ) s is I I I ~ l S

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PARA QUIEN TRABAJA EL PERIODfSTA

visible que en los paises de su entorno. Tras las cuatro dccadas del

sistema hegemonico de la «prensa del Movimiento» y la television

y la radio al servicio del Estado, la transici6n trajo consiga la apa-

rici6n de numerosos medios de alcance local, regional y nacional,

as! como la formaci6n de diversos grupos que aspiraban a diversifi-

carse en distintas areas de la cornunicacion, compitiendo con otros

de mas solera y nacidos al amparo de peri6dicos anteriores a la dic-

tadura, como Prensa Espanola con ABC 0el Grupo Goda can La

v a ngua rd ia .

En la decada de los noventa, la acelerada elirninacion de las

fronteras econ6micas en la Union Europea impulse la incorpora-

cion de los medias espafioles al fen6meno de concentraci6n de me-

dios que Europa, Estados Unidos y Latinoarnerica vivian

intensamente desde los afios ochenta.

Esta acumulaci6n de medios de comunicaci6n en un nurnero

reducido de propietarios representa, como mcncionabamos ante-

riormente, una de las grandes amenazas contra la libertad de los pe-

riodistas y contra la funci6n social que a estes se les supone

(Herman y Chomsky, 1988; Curran y Seaton, 1985; Schiller,

1982; Bagdikian, 1987).

Aunque generalmente se alude al efecto pernicioso de la reduc-

ci6n de la pluralidad informativa y a los peligros de dominaci6ncultural cuando los grandes conglomerados atraviesan fronteras, el

autentico conflicto surge de la total integraci6n de las empresas in-

formativas en el proceso de globalizacion econ6mica y el fuerte

componente nnanciero que la caracteriza.

Asi, la rentabilidad se convierte en la prioridad de los directivos

de los medias, exigidos en muchos casas par los fondos de inver-

sion probablemente de otro pais que poseen parte del capital

de la empresa y que demandan unos rnargenes de negocio acordes

con los riesgos asumidos por sus depositos. Junto a la subordina-

cion de los criterios necesarios de calidad y responsabilidad social,

esta dependencia repercute directamente en el periodista en forma

de precariedad laboral y despidos cuando la cuenta de resultados no

cuadra con 1 0 esperado. (Ramanet, 2002; Quiros, 2002).

Adem a s , la pertenencia a grandes grupos empresariales implica

la inevitable vinculacion de los destinos economicos del media a los

de otras compafiias con intereses en diversos sectores de la actividad

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ESCRIBIR E N PRENSA

industrial, con 1 0 que se compromete seriamente la capacidad del

periodista para informar can libertad sabre los temas que pudieran

entrar en conflicto con sucesos relacionados con dichas actividades.

lelecomunicaciones, construccion, energia y banca son algu-

nos de los mas asiduos compafieros de aventuras de las empresas de

medios. En cstas circunstancias, po r ejemplo, mucha habra de me-

ditar el director de un media participado por constructoras y ban-

cos cl cncargo de una serie de reportajes de investigacion sobre la

espcculacion inmobiliaria y el encarecimienta desorbitado de la vi-

vienda.

En el extrema de estas nocivas relaciones nos encontramos con

el casu de las empresas fabricantes de armamento que se convierten

en ducfias de medios de comunicaci6n. EI caso mas conocido es el

de General Electric, la mayor empresa del mundo par capitaliza-

cion burs.itil y, entre otras casas, fahricante de aviones de combate,

sistemas de detecci6n de misiles y reactores nucleares, adernas de

propietaria de la cadena norteamericana de television NBC.

Comparte negocios e intereses can Westinghouse, otra gran em-

presa con activos en la industria de la guerra, duefia del conglome-

rado CBS y a su vez incrustada en Viacorn, el cuarto gigante de la

comunicaci6n mundial tras AOL Time Warner, Vivendi Universal

y Disney.

Ya en Europa, y can fuerte implantacion en la edicion de revis-

(as en Espana, encontramos al grupo frances Lagardere, principal

grupo editorial de su pals (Hachette, Fayard, Larousse) y farmada

en torno a un grupo de empresas dedicada a la fabricaci6n de avio-

nes de cornbate, misiles y helic6pteros, entre otros (Bremond,

2003). Aun sin ser demasiado cinicos en el analisis del clima de

opinion que precedio a la invasion de Irak en 2003 por tropas es-

tadounidenses, es logico pensar que los medios ligados a estos con-

glomerados no fueron los mas proactivos a la hora de buscar voces

opuestas al discurso oficial del ejecutivo norteamericano.

Esta intrincada red de relaciones empresariales no seria posible

sin el beneplacito legal de lo s diferentes gobiernos nacionales. Las

tradicionales restricciones que protegian a los medias como un bien

cultural han ido dando paso a una interpretacion mas mercantil de

la industria de los medios, especialmente en 1 0 que respecta a la



PARA QUIEN TRABAJA EL PERIODISTA

interpretaci6n de las leyes que regulaban las tendencias monopolfs-

ticas y la propiedad por parte de capitales extranjeros.

La que cornenzo como el intento par definir de derecho 1 0 que

los grandes magnates iban consiguiendo de hecho mediante fusio-

nes y adquisiciones, ha acabado convirtiendose en una peligrosa

simbiosis entre gobiernos y gran des empresas de cornunicacion. Los

favores en la concesion de licencias 0autorizaciones de compras han

terminado con una fuerte vinculacion entre los gobiernos., sus par-

tidos y las empresas favorecidas, dando lugar a 1 0 que conocemos

como «clientelismo politico» (Hallin and Papathanassopoulos,2001). A diferencia de 1 0 que sucedia con la prensa del siglo X IX y

principios del xx, cuando los peri6dicos se adscribfan a una deter-

minada ideologia por cuestiones puramente polfticas, los medias de

hoy muestran una preocupante tendencia a adquirir la tonalidad del

partido que mas favorece su expansion empresarial.

El ejemplo mas hiperb61ico 1 0 encontramos en la Italia de

Silvio Berlusconi, primer ministro, ministro de asuntos exrcriorcs,

hombre mas rico de su pais y duefio de Mediaset, la empresa que

controla en cuasi monopolio la television italiana y ostenta una po-

sicion dominante en prensa y edici6n de libros, con intereses tam-

bien en televisiones de Francia, Espana y Alemania. Aunque par

exagerado la complejidad de su caso implica otras facetas aparte de

la mera concentracion de medias, todo parece indicar que el defi-

nitivo ascenso de Berlusconi como magnate de la comunicaci6n y

aspirante a la direcci6n politica del pais se produce en 1984, cuan-

do Bettino Craxi promulga el «Decreta Berlusconi» por el que se

revoca la decision judicial de prohibirle la propiedad de canales de

television por entrar en conflicto con sus posesiones de periodicos,

editoriales y agencias de publicidad (Travaglia, 2001). Las anterio-

res y posteriores relaciones politicas y financieras entre Craxi

y Berlusconi siguen dilucidandose en algunos medias periodisticos

y en los tribunales.

En el mercado de la cornunicacion en espafiol tan solo Emilio

Azcarraga Milmo y su Televisa en Mexico han alcanzado un eierto

paralelismo con Berlusconi y Mediaset, tanto en el tamafio de sus

corporaciones como en la simbiasis can los intereses de la clase po-

litica dirigente, el Partido Revolucionario Institucional, en el caso

mexicano. Gracias a su cornunion can los intereses del antiguo

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ESCRIBIR EN PRENSA

Enlace cultural: Ciudadano Kane

Hasta hace poco, el referente universal sobre el

magnate de la comunicaci6n tipico era el del

William Randolph Hearst (1863-1951) tan magis-

tralmente representado e interpretado par Orson

Welles en Ciudadano Kane. Sin embargo, Hearst,

fundador del imperio que hoy conocemos comoHearst Corporation, jarnas tUVQ un poder media-

tico parecido al que poseen hoy Silvio Berlusconi

o Rupert Murdoch ..En su mejor momento empre-

sarial, Hearst lIeg6 a controlar 28 peri6dicos, 18

revistas y algunas cornpafiias en Hollywood, muy

lejos de los oligopolios multimedia del italiano

o el australiano. Su documentada intervenci6n

en la guerra hispano-norteamericana de 1898

(<<Traiganme las fotos, yo pondre la guerra») noobedecio a su compromiso con el Partido

Republicano del presidente McKinley sino al sim-

ple y prosaico deseo de vender mas peri6dicos:eran los -tiempos de la prensa amarilla. Hoy, la

Hearst Corporation mantiene una firme posicion

en la prensa diaria (San Francisco Chronicle,Houston Chronicle, Seattle Post-/ntelligencer); re-

vistas (Cosmopolitan, Esquire, Seventeen) y tele-

vision par cable (A&E, ESPN , Cosmopolitan 1\1,The History Channel, Tevecap Brasil).

partido gobernan te que data de los afios cincuen ta Televisa

ricnc attn hoy una presencia dominante en television, publicacion

de rcvistas y en la produccion y distribuci6n de cine, video y rnu-

sica en Mexico. Con intereses cruzados (Univision, principalmen-

tc), y participando tarnhicn de la expansion de la audiencia hispana

en ~~stad()s Unidos, el grupo venezolano Cisneros pugna con

~Iclevisa por cl liderazgo en la region, IIcgando los tenraculos de su

imperio de cmbotelladoras y medias de comunicaci6n a mas de

treinta paises (Fox, 2002; Paxman y Saragoza, 200 1).

En r~spafia no se han alcanzado aun estos grados de concentra-

cion y connivencia con el poder, aunque existe total acuerdo en se-

nalar a J e s u s de Polanco y PRISA (Promotora de Informaciones,

S.A.) como el modelo espafiol de la coricentracion de medias aus-

piciada por las buenas relaciones con el partido gobernante.



14


I

Partiendo de un exitoso negocio familiar de edicion de libros

(Editorial Santillana) y la publicacion del diario que marco la tran-

sici6n espanola hacia la democracia (El Pais) , PRISA se via favore-cida en sus deseos de expansion hacia radio y television par los

sucesivos gobiernos del Partido Socialista Obrero Espanol en el pe-

riodo 1982-1996, especialmente en la fusion de Cadena Ser y

Antena 3 Radio y la concesi6n del canal de television de paga,

Canal+ (Calias y Frattini, 1996). A partir de aqui, el imperio IJRISA

se diversifica (produccion y distribuci6n de cine y musica, televi-

sion digital por satelite, television local, Internet, revistas, librerias.,prensa econornica y deportiva), se internacionaliza a traves sabre

todo de la adquisicion de editoriales y cadenas de radio en

Latinoamerica y establece acuerdos can otros grandes de la comu-

nicaci6n como Vivendi-Universal (Canal-s}, AOL-Time Warner

(CNN +) y la propia Televisa., mediante la adquisicion del SO por

ciento de Radiopolis, el brazo de radiodifusi6n del grupo mexica-

no, con emisoras en varios paises del continente americana, dondePrisa es considerada ya uno de los jugadores de referencia.

Con el fin de contrarrestar la influencia emprcsarial e inlorma-

tiva adquirida por PRISA, el Partido Popular se planteo dcsde su

llegada al poder en 1996 la necesidad de crear un gran grupo mc-

diatico que representara el apoyo que PRISA supuso para el PSOE

en su tiempo. Se eligi6 a la recien privatizada Telef6nica y a su sec-

tor de medias, Telefonica Media, pues el antiguo monopolio espa-

fiol de telefania se veta asi mismo como una emprcsa global de

comunicaciones con especial interes en las nuevas tecnologfas y la

expansion internacionaL As!., a traves de compras, obtcncion de li-

cencias, concesiones gubernamentales y ajustes legales (Valero,

2002), Telef6nica Media fue haciendose un hueco entre los grandcs

grupos de cornunicacion espafioles, ocupando espacios destacados

en radio (Onda Cero), television (Antena 3., Via Digital), Internet(Terra-Lycos) y produccion de contenidos (Endemol, Mediapark

Lolafilms) .

Este intento de creaci6n de una alrernativa a PRISA involucra

a otros grupos que temfan quedarse en un segundo plano y desato

una autentica «guerra de medics» en la que cada grupo hubo de to-

mar posicion. Estas luchas tuvieron su mejor reflejo en la Hamada

«guerra digital» (Martinez Soler, 1998) desatada por cl control de

la television digital de pago. Partidos, periodicos y hasta jueces se

15



....• . ~

ESCRIBIR EN PRENSA

dividieron al apayar 0atacar la legalidad de la plataforma de PRISA

(Canal Satelite Digital) frente a la «gubernamentah) (Via Digital).

En 1 0 que muchos quisieron ver como una derrota de la politica de

medics del gobierno del Partido Popular, ambas plataformas ter-

minaron Iusiondndose en 2003 bajo el paraguas de PRISA a traves

de Sogecable, mientras que Telef6nica Media (ya Admira Media)

entraba en el consejo de administraci6n de Sogecable a traves de un

25 par ciento de su accionariado.

Pese a su diversificaci6n e implantacion internacional (Admira,

por ejemplo, esta presente en cuatro continentes y mas de veinte

paiscs), los grupos espafioles oeupan un lugar aun secundario en el

mapa de los medias europeos y mundiales. Igualmente, la eoncen-

rracion no ha llegado tampoco al punto en que uno 0 dos grupos

dominen en regimen de oligopolio un sector determinado 0 un

consorcio extranjero tenga una posicion preponderante (salvo en el

caso de las revistas especializadas, dande lo s gigantes europeos do-

minan ampliamente).

Pero la creciente tendencia a la concentraci6n es incontestable

y ya estrin plenamente definidos una serie de grupos que, junto a

PRISA y Adrnira, extienden sus ramificaciones a diversos sectores

de la comunicaci6n, enfrcntandose a veces por el control de deter-

minados medios y campartiendo acciones y sillones en consejos de

adrninisrracion de otros, Estos grupos apuestan cada vez mas por la

presencia internacianal -en Europa y Latinoarnerica principal-

mente par 1 0 que a su vez tienden a ligar sus intereses a los de

otros grandes conglomerados intcrnacionales, sobre tado europeos.

A grandes rasgos, el mapa de los grandes grupos de comunicaci6n

esparioles cs, a prineipios del siglo XXI , el que sigue:

PRISA . Intereses en prensa (EIPais , Cinco Dias, As, El Cor r ea

de Andalucia y orros diarios locales), television (red de emisoras lo-

cales Localia, Canal+, Satelite+, CNN+); radio (Cadena Ser,

Cadena Dial, Radio Ole, 40 Principales): revistas (Cinemania,

R ollin g Sto ne); edici6n de libros (Aguilar, Ediciones EI Pais,

Sanrillana., Alfaguara, Taurus, librerias Crisol, Mangold) y cine

(Sogecine, Sogepaq, Warner Sogefilms, Warner Lusomundo).

Grupo Telefonica: Incluimos aqui las posesiones de Teletonica

Contenidos, empresa en la que se escindi6 Admira en 2002 por ra-

zones administrativas. Intereses en television (Antena 3, Satelite+

16




-a travesde Sogecable ,Telefe) y cine y producci6n (Lolafilms,

Endemol, Mediapark, Telef6nica Sport) Telef6nica Servicios audio-

visuales). Tiene presencia en el mundo editorial a traves de un 5%

de participacion en el grupo briranico Pearson, propietario de

Recoletos, y posee el 13% del satelite Hispasat. Par incompatibili-

dad legal con su participaci6n en Sogecable, Telef6nica se deshizo

en 2003 de parte de sus acciones en Antena 3 (vendidas a Planeta).

Ya en 2001 habia vendida Onda Cera a la misma Antena 3, des-

vinculandose asi del negocio de la radio. Par ultimo, el tercer bra-

zo de medias de Telef6nica tras innumerables vaivenes

financieros yadministrativos queda constituido por el gigante de

Internet Terra-Lycos.

Vocento. Surgido como tal en 2001, de la union del Grupo

Correa y de la editora de ABC, Prensa Espanola. Intereses en

prensa (ABC ., E l C orreo Esp a no 1 / E l Pueb lo Vasco , D ia rio Va sco ,

Diar io Montaiies, La Rio ja , Id ea l, Hoy, EI N o rte d e C astilla y otros

diarios locales); television (un 25% de Telecinco, Rioja TV , Ideal

TV, Huelva Television, Telcdonosti, y hasta 18 canales locales); re-

vistas y suplementos (E ISem ana l, P ren sa Rutas, Mediat ika) , ade-

mas de participaciones en la agencia Colpisa y emisoras de radio

(COPE), agencias de publicidad y empresas de distribuci6n e irn-•I

presIon.

Planeta. Primer grupo editorial de Espana y uno de los diez

primeros del mundo. Ha consolidado en los ultirnos afios su posi-

cion como grupo global de cornunicacion. Intereses en prensa (La

Raz6n); radio (Onda Cera, RKOR, COPE, Radio Intereconomia);

television (Antena 3, Geoplaneta TV) y editoriales (Planeta,

Espasa, Ariel, Altaya, Planeta Agostini, Destino, Martinez Roca,

Deusto, Temas de Hoy , Seix Barral y otras).

Recoletos.. P ropiedad del grupo multinacional britanico

Pearson, vendi6 en 2003 su participaci6n en Unedisa, editora de ElMundo . Tiene intereses en prensa (M arca , E xpansion , Gaceta

U n ive rs ita ria , D i ar io M e dic o y varies diarios en Argentina y Chile);

revistas (Actual idad Economica, Telva, Go lf D i ge st), radio (Radio

Marca) y television (Yeo Television).

Zeta. Intereses en prensa (EI Period ico de C a ta lunya , E l

P er i6d ico d e E xtrem a dura , La V oz d e A sturia s, E l P er i6d ico de Aragon ,

Spor t y arras diarios locales); revistas (In terviu, T iem po , W om an ,

17



ESCRIBIR EN PRENSA

Man , Prim cra Linea , PC ~Plus); radio (Zeta Radio, Onda Catalana);

ediroriales (Ediciones B , Suma de letras), producci6n multimedia

(Zeta Multimedia) y otras participaciones menores en television,

publicidad y scrvicios de impresion y logistica.

Junto a cstos grandes jugadores encontramos otros que aun no

han alcanzado el 111iSITIO grado de diversificacion 0 volumen de ne-

gocin, pero que posecn cabeceras de referencia en el panorama me-

di.irico espafiol.

Unedisa. Participada en mas del 800/0 por Ia italiana Rizzoli

Corrierc della Sera (ReS), edita El M undo y sus ediciones regiona-

les y produce television a travcs de EI Mundo Television. Edita ade-

111~lSL a E sfera de los L ibros y L a Aventura de la Historia.

Grupo Godo.La historica empresa catalana (1881) edi ta La

Vangu(lrdi t l y E ' I Mundo D eportivo y tiene intereses en radios y tele-

visioncs locales y en numerosos proyectos digitales (Innova,

Sc:rvijob, Servihabitat, e-Factory, Movendus, Los Clasificados.com).

Prensa Iberica. Uno del los principales propietarios de prensa

regional, sus rfrulos incluyen, entre otros: La Nueva Espana ,

Leuante , Faro de Vigo, Diar io de Ibiza, D iari de G iro na . M a llo rca

Zeitun,- ,?: ' La Opinion de Malaga, Corufia y Tenerife, y Diar io de Las

Palmas.

()tros grupos con intereses en diversos medias impresos SOil

V oz (\;()z de Clai ic ia , Dlar io d e Leon ); Promecal (Diar io de Burgos. ,

D io rio P alcn tin o, Diario de Avila); Joly (Diar io de C dd iz, Europa

Sur, Huclua Injorrnaci6n); Heraldo de Aragon (H era ldo de Aragon ,

H era ld o tie .Soria).

Para cornpletar la panoramica, es necesrio tarnbicn dar un re-

paso a los principaies grupos internacionales que tienen intereses en

IlH..dios cspafiolcs .. algunas de cuyas incursiones han sido ya men-

cionadas.

AOL Time Warner. Asociada can Prisa a travcs de CNN+,

Warner Lusornundo, y can presencia en los servicios de television

de pago a traves de algunos de sus canales, como Cartoon Network

y e l H BO Latino.



PARA QUIEN TRABAJA EL PERIODtSTA

y en el de las revistas, can G+ J (Cosmopolitan, Geo.Mia, Se r P ad re s,

Muy [nteresante i . Sus intereses en la produccion discogratica inclu-

yen los sellas BMG, Ariola, BMG Video y Sonopress. A traves de

RTL, participada par el grupo, posee el 17,3 par ciento de Antena

3 Television"

I.agardere. Uno de los lfderes en la publicacion de rcvistas, a

traves de Hachette-Filipacchi. Sus titulos en Espana incluyen

Fo tog ra m as , D iez M inuto s, T eleprogram a, E lle y C ar and Driver . Es

propietaria tambien de las historicas editoriales Salvat, Bruno y

Anaya.

News Corp. La cornpafifa del magnate australiano Rupert

Murdoch csta presente en Espana, al igual que en Latinoarnerica,

en la produccion y distribuci6n de cine y televisi6n a traves de Fox

Espana, Fox Latina y Fox Sports en espafiol,

Pearson. Propietaria del 80 por ciento de Recoletos y partici-

pada en un 5 por ciento por Telef6nica; a su presencia en prensa es-

pecializada y econornica (Financial T im e s In te rn a tio na l), afiade

adernas el control de las divisiones espafiolas y latinoamericanas de

la editorial Pearson Education, con sellos como Prentice Hall ,

Longman, Addison Wesley 0Alhambra.

Vivendi Universal. El gigante frances tiene una presencia sig-

nificativa en Espana en diversos sectores: Musica (Decca, Polydor,

MeA); television (Canal-e, Satclite--) y edici6n (Larousse, Vox,Alianza Editorial, Catedra y P iram id e, todas con fuerte implanta-

cion en Latinoamerica).

Ejercicio: evoluci6n de la

.,

concentracion

Divididos en grupos, los alumnos buscaran un ar-

ticulo periodistico 0 acadernico (0 el capitulo de

un libra) que trate sabre la concentraci6n de me-

dias en Espana 0en cualquier pais anterior a1990 y otro publicado en el ultimo afio,

Analizaran las diferencias y expondran las conclu-

siones ante la clase. Es recomendable que cada

grupo elija un pars 0un sector de la cornunicacion

diferente para evitar trabajos duplicados.

19



- . ,. . . . . .~ .~-~

. , .~, '{ • I ~"

L ~

ESCRIBlR EN PRENSA

2.2. Servilismo politico: EI caso mexicano

L a prensa mcxicana cjernplifico durante todo el siglo xx uno delos casos m.is interesantcs de clicntclism o politico , en cl eual un

partido politico, cl Partido Revolucionario Institucional, 0 PRI,

irnpuso lirnircs irnportantes al trabajo periodistico.

( :0I11parCI110S, desdc el punto de vista de la econom fa polirica,

l a cvolucion de la prensa estadounidense can la mexicana . EI sur-

ginliento de la prensa industrial en Lstados Unidos durante 1830

produjo L In sistem a basado en el subsidio de anunciantes privados

(los lccrorcs no pagan el costo total del periodico}, elirninando l a

prcnsa pol f rica, religiosa y radical en esc pals (Baldasty, 1992;

M c(] ung L ,ce, 1937; Schiller, 1981) . L a invenci6n de la s ro ra tiv as

v orros adclanros tccnicos incrementaron dram.iticarnente el costo<I

de cstablcccr un pcriodico; en 1850, un irnpresor podia fundar un

pcriodico con ')00 dolares de capital inicial. E sta inversion crecio

hasta llcgar a un millon de dolarcs hacia fines del siglo XIX

(Baldastv, 1992: 5-7).

Esto provoco un carnbio importantc en las ftnanzas de los dia-

rios. L os an uncian res pub( ic i tarios se convirtieron en los mccenas

de los periodicos. E l ingrcso total de l o s periodicos cstadouniden-

ses en 1 879 represcn tab a ya cl 44 por ciento del total de ingresos y

para fines del siglo XIX rcprescntaba 54, 5 par cicnro (Melung Lee,

19.17: 74R-9). l~n l a acrualidad, la publicidad genera entre cl 60 y

el R O por cicnto en promedio de los ingresos de un peri6dico.

P or esra razon, la circulacion de lo s diaries sc convirti6 en el

imperative central. Su negocio era vender lcctores a los anuncian-

res. l~~nMexico, en carnbio, e l s ur gim i cn ro de la prensa industrial

en 1RlJ6 creo un sistema de subsidio gubernanlcntal que intentaba

eliminar a la prensa de la oposicion y a la religiosa. E I periodico EIlmpnrcia] tuc subsidiado por la dictadura de Porfirio Diaz usando

varios rnccanisrnos: dinero para adquirir las rotativas, subsidios

mcnsualcs y la adquisicion de un nurnero de ejemplares por lo s go-

hicrnos federal y cstatales (Benavides, 1989).

En 1897, El Impnrcial y su periodico vespertine tlMundo ti ra-

ban 50.000 copias al dia, casi diez veces mas que los cuatro pcrio-

dieos m.is im portanres de la oposici6n en la C iudad de Mexico

« ~osfo Villegas, 1972: 526). L a rcvolucion mcxicana dcsrruvo

20




todos los peri6dicos de la Ciudad de Mexico, pero los gobiernos

posrevolucionarios copiaron y refinaron los mecanismos de control

y subsidio que surgieron durante la dictadura. La unica excepcionfue el gobierno de Francisco I. Madero, quien termino atacado por

la prensa porfirista, catolica y estadounidense, y posteriarmen te

asesinado can su beneplacito (Benavides, 1989).

Hasta fechas muy recientes, la intrincada red de subsidios csta-

tales a la prensa mexicana escrita inclufa: publicidad estatal (prin-

cipalmente noticias disfrazadas de anuncios), subsidio a los costas

del papel, pagas a directores, editores y reporteros, prestarnos de la

banca de desarrollo y exenciones de impuestos.

21

La publicidad estatal fue durante el siglo xx la esencia de las fi-

nanzas del periodismo mexicano y probo ser un mecanismo muy

efectivo de control politico (Benavides, 1997). Sin duda, la publi-

cidad estatal fue el motivo principal par el que los periodicos me-

xicanos no se preocupaban par incrementar su circulacion: eran

p er i6 dic os sin leeto res .

En Estados Unidos, par ejemplo, hacia el afio 1900 la circula-

cion total de los periodicos equivalfa ya al 60 por ciento de la po-

blaci6n urbana. En Mexico, el tiraje manifestado de los periodicos

(no su circulaci6n real) representaba solamente el 26 por ciento de

la poblacion urbana ,en 1982! (Bohrnann, 1989).

La publicidad estatal es tan importante para la econornia de los

medias impresos mexicanos, particularmente los periodicos, que la

revista de tarifas publicitarias de la industria (Medios lmpresos ) to-

davia hoy lista precios de «gacetillas»), publicidad disfrazada de no-

ticias, predominantemente usadas par el gobierno, con precios dos

o tres veces mas cares que los de la publicidad comercial.

Las gacetillas son, sin duda, la rebanada mas dulce del pastel

publicitario gubernamental y representan el corazon de la econo-

mia politica de la prensa escrita en Mexico.

El terrnino «gacetilla», en su sentido publicitario, fue usado pri-

mero en Mexico por la revista Medios Impresos , la cual comenzo a

publicarse en 1958 bajo el nombre Medios Publlcitarios Mexicanos,

como un instrumento de trabajo para los publicistas. Antes de esa

fecha, esta practica era denominada como «reclamo», un terrninoimportado del frances reclame, que en su sentido contemporanco



"

I

ESCRIBIR EN PRENSA

Ejercicio en grupo: perfil del lector

y tasa de escolaridad

EI profesor dividira la clase en dos tipos de gru-

pos. Asiqnara a los grupos del primer tipo la visi-

ta a un peri6dico 0revista local para investigar si

la publicaci6n sabe cual es el perfil de sus lecto-res: escolaridad promedio, sexo, edad y ocupa-

cion. Los grupos del segundo tipo se apostaranen quioscos locales y entrevistaran informalmente

a los compradores de cada peri6dico 0revista: les

prequntaran su nivel de escolaridad, edad, ocu-

paci6n y las secciones del peri6dico que leen con

mas frecuencia. Todos los grupos presentaran sus

resultados en clase y los cornentaran. En el caso

de que los medios de su comunidad no tengan

ninqun estudio acerca del perfil de sus lectores,los estudiantes prepararan un informe que espe-

cifique el tipo de lectores que tiene ese media en

particular para presentarlo a esa empresa.

quiere decir publicidad, pero que en el siglo XIX definia un tipo par-

ticular de pub lic idad : «un texto inserto en un periodico 0 una pu-

blicacion con el objeto de presentar, recomendar y hacer el elogio

dl' Ull producro, de un libro 0 de un arrista» (Imbs, 1991: 51 0-11).

~~ncl dcccnio de 1920, el reclamo era una practica cornun no

s610 en Mexico, sino tambien en Amer ica L atina, en donde se le

conocia como «solicirada» 0 «rernitido». E n un manual publicitario

para compafiias cstadounidenses con operacioncs en la region,

Aughinbaugh (1922) haee notar 1 0 corruin que eran los reclamos,

Un aspecto. ahara casi 0vidado en Estados Unidos pero

tadavla de moda en America Latina, es el ibre usc del

reclamo (rea din g n otices). Los peri6dicos latinoamericanos

y otras publicaciones tienen por norma utilizar reclamos

suministrados por sus anunciantes para rellenar espacios

inusuales y los pies de as columnas... A los directivos lesimporta poco 0 que se diga en estos reclamos,

interesados solamente en que 5e les pague par e l espacio

utilizado. EI latinoamericano media leera estos ree amos

con un alto nive de aceptacion. 1 0 cua parece infantil para

un estadounidense, pero es bien entendido par aquellos

que han pasado unos cuantos anos entre el os.




Fortino Ibarra de Anda publico en 1934 el primer cstudro im-

portante del periodismo mexicano y tambien el primer manual de

redacci6n periodistica. Ibarra se ocup6 del reclamo como una de las

Fuentes de financiamiento de los periodicos e hizo la primera clasi-

ficaci6n del terrnino: el reclamo directo V el reclamo indirecto.-

Asimismo, menciono par primera vez el hecho de que los reporteros

eran tentados par esta practica y que la rnejor estrategia de los duefios

de los medios era perscguir este reclamo por rnediacion del reportero.

La practica del reclamo era tan cornun en los afios 30 que los

decretos mexicanos de 1937-I38 sobre franquicias postales para

peri6dicos y revistas los incluian como sinonirno de publicidad

(Castano, 1962).

Los afios que van de 1940 a mediados de ] 950 son de consoli-

dacion de los reclamos y otras farmas de subsidio para la prensa.

Para esa fecha, el reclamo invade ya todo el contenido del peri6di-

co: noticias, fotograffas y columnas politicas. No es casual que e lperiodista mas famoso de Mexico en esa epoca sea Carlos Denegri,

tal y como 1 0 retrata Carlos Monsivais (1980: 56-57).

Fluida, capaz de las adjetivaciones mas sobrecogedoras,

sin noci6n del ridicule. Denegri se beneficia de la crisis de

un periodismo maniatado y transforma en poderio e

impunidad sus habilidades para cronica y reportaje. A fines

de los cuarenta, inicia en Excelsior una columna,

«Miscelanea polftica» que, inspirada en el trabajo del

norteamericana Walter Winchell, se erige en profecfa y

admonici6n. Varios presidentes de la Republica y los

correspondientes Ifderes del PRI azuzan, amedrentan,

difieren, halagan, prometen y nulifican par media de

Denegri. EI chisme suple a la cr6nica, la sugerencia

rnalevola al reportaje. Una menci6n negativa es una

temporada en los infiernos. Los politicos profesionales se

comunican internamente, reconocen jerarquias, dirimen

adios 0 «Iirnan asperezas» pagando puntualmente sus

inserciones en «Miscelanea polftica». La influencia de

Denegri concreta la ilusi6n colectiva de un Cuarto Poder.

Novo 1 0 retrata ostensible mente: es el periodista corrupto

de su pieza teatral A ocho co /umnas .

Hacia finales de los afios 50, cuando el nombre de «reclarno» es

sustituido par el de «gacetilla», la practica ya es una institucion en

23



ESCRIB IR ~N PRENSA

L l prl'nS~l mcx icaua que sohrl'vivl' durante rodo cl siglo x x , a pcsar

til' qUl' \,~lri()s PlTi()tiisras y ' pcriodicos indcpcnd icnt cs han denun-

l-i.ldo <u liSt) Y L'stahll'cil'ron COlll0 polftica com : . .rcial no puhlicar

g;lCl't ilIas.to.

Enlace litera rio: el periodismo

en la literatura mexicana

La imagen del periodismo en la literatura mexica-

na es una fuente util de conocimiento. Desde fi-nes del XIX y a 1 0 largo del siglo xx, varias obras de

la literatura han brindado retratos vividos del pe-

riodismo mexicano. Las mas destacadas y faciles

de conseguir: EI cuarto poder, de Emilio Rabasa,

publicada par primera vez en 1888, pero cons-

tantemente reeditada par la editorial Porrua:

Andres Perez, maderista, de Mariano Azuela, es-

crita hacia 1910 y de facil acceso en la edicion desus obras completas; La muerte de Artemio Cruz,

de Carlos Fuentes; la obra de teatro A acho co-lumnas de Salvador Novo, estrenada en el teatraen 1956; Los periodistas, de Vicente Lefiero

(1977); y La guerra de Galio, de Hector Aguilar

Carnin (1991).

Ejercicio de grupo: el periodismo

en la literatura

EI profesor puede asignar a distintos estudiantesla lectura de obras literarias 0 pellculas que retra-ten a periodistas. Cada estudiante presentara un

informe general en clase en el que explique de

que trata la novela y de que manera el periodis-

ma y los periodistas son retratados.

/\ pl'sa r dl' q lie la iInporrancia dc las gaccti lIas ha d iS111 inu id o

rl'l-j en t cuun tl\ Slip II hi icaci 6 1 1 l'S rod a v fa ll 'gal (: '11 Me x ico. S igLlC

"il'IHio u n Ilcgocio leg! t iIll0. La prensa las publ ica porq uc no hay

un.: I l ' g i s L I C i ( ) 1 l al rl'spccto y l'S poco probahlc que lo s bcncf ic ia riox

dl'tlLlIH.il'l1 qlll' SL ' .u.al«: con elIas. Por cllo cs ut il rcvisar el caso l'S-

Llli( iu n idl'llSl'.

las gacl'riIIas, 0 } 'cd{ /i ll '! no t ree s, Iucrnn durante m.i« de 60 anosl ()

cl SllSll'lllo de la n.rcicnrc prl'llsa industrial de [~stad()s Unidos

24




durante el siglo XIX y principios del xx. Veamos como describe

Baldasty (1992: 66-68) este negocio:

A fines del siglo XIX, as gacetillas en esencia, anuncios

disenados para aparecer como articulos periodfsticos-

eran popu ares entre los anunciantes y los agentes

pub icitarios ...

Los grandes peri6dicos, como el New York World, tenian

tarifas estandares para las gacetil as. La primera plana

costaba mucho mas que las paqinas interiores. EI Chicago

Herald a principios de la decade de 1880 insertaba

gacetil as entre sus noticias ...

Muchos gerentes periodfsticos dieron la bienvenida a estos

anuncios disfrazados de noticias porque querian as

ingresos. De hecho, muchos peri6dicos imprimfan

gacetillas diligentemente, cobrando precios altos. Hacia

1890, la mayorfa de los peri6dicos de Boston, par ejemplo,

publicaban gacetillas. S610 el Boston Hera ld cambiaba eltipo de etra de las gacetillas en tanto los dernas

peri6dicos de la ciudad las imprimlan en la misma

tipograffa que la de as noticias. EI Boston Hera ld cobraba

dos d61ares a linea en la primera plana con un rninirno de

50 lineas. EI gerente del New York World de Joseph

Pulitzer estaba feliz de recibir los ingresos de las gacetillas.

2Que cambia en la prensa estadounidense durante 60 afios?

Nada. Hacia principios del siglo xx s610 unas cuantas empresas pe-

riodisticas, como Scripps-McRae League, decidieron excluir la s ga-

cetillas de sus periodicos.

El cambio provino de varios frentes ajenos al negocio: el im-

pulso del periodismo de denuncia (muckraker) que se hacia en las

revistas llamadas «radicales» en ese pais, las nuevas regulaciones pu-

blicitarias del gobierno, el establecimiento de escuelas de periodis-

rno y asociaciones de periodistas y la adopcion de codigos de etica,

Algo similar esta ocurriendo en Mexico, a pesar de que todavia

no hay una ley que prohiba a los periodicos publicar anuncios dis-

frazados de noticias. A partir de 1970, el sistema de gacetillas co-

rnenzo a discutirse publicamente, y en los 90, las gacetillas dejaron

de ser el secreto mejor guardado de las finanzas de la prensa nacio-nal. Periodistas independientes de todas las ideologias coinciden en

25



. . . .,"-J.

ESCRIBIR EN PRENSA

Enlace internacional: los muckrakers

En inqles, la palabra muckrake todavia conserva

el sentido de «buscar y publicitar en la prensa

cualquier corrupcion real 0presunfa de parte de

funcionarios de gobierno, ejecutivos de empresas

o cualquier otra persona importante». EI nombre

de muckrakers fue acufiado por el presidente es-

tadounidense Thedore Roosevelt a principios del

siglo x x para designar un tipo de periodismo dedenuncia social popular en las revistas de circula-

cion nacional en ese pais hacia fines del XIX y prin-

cipios del x x . EI empuje de estas revistas sirvi6

para reformar el sistema politico y econornico deese pais..Recientemente, Judith y William Serrin

(2003) publicaron una antologia de muckrakersestadounidenses que abarca desde 1800 hasta

nuestros dias. Ellos expanden su definicion

de muckraker para incluir trabajos periodisticosque provocaron cambios sociales concretos.

Sorprendentemente, la antologfa no tiene el tra-

bajo de ninqun periodista latino y de ninqun pe-

riodista de habla hispana, a pesar de que incluye

ejemplos notables del periodismo afroamericano

y de mujeres. EI caso de Ignacio L6pez, director

del peri6dico E I E sp ec ta d or de Los Angeles, esbuen ejemplo de un muckraker mexicoamerica-

no. EI peri6dico de Lopez denunci6 y cambi6,entre otras cosas, la abierta discriminaci6n en

contra de mexicoarnericanos en sitios publicos

como piscinas publicas y cines en el sur de

California (Garcia 1989).

scfialar que el sistema debe dcsaparecer, al menos como ha funcio-

nado en el siglo xx .

Este panorama ha comenzado a cambiar paulatinamente. EI pe-

riodismo mexicano independiente emergi6 dcspues de 1968 en el

pcriodico Excelsior y torno un mayor impulse en l a decada de los 70

con l a lundacion de 1a revista Proceso y, a partir de los 80, con el es-

tablecimiento 0 renovacion de peri6dicos «de orientacion cfvica» en

las ciudades mas importantes de ese pais: Siglo XX I en Guadala-

jara, El Norte en Monterrey, El Imparctal en Hermosillo, El Finan-ciero, La jornada, Reforma y E l U niversa l en la Ciudad de Mexico.

Esta emergente prensa responsable desempen6 un papel importanre,

26




aunque no central, en la derrota del partido dominante en Mexico,

el PRI , en las elecciones prcsidenciales de 2000, como 1 0 resumen

Hughes y Gil (2004: 27):

Fue la confluencia de la oposicion al regimen priista, las

ideas acerca del periodismo critico que se filtraron

cruzando barreras nacionales y academicas y el control del

poder de decision en las salas de redacci6n, 1 0 que

perrnitio que un grupo de periodistas con orientacion de

cambia transformara el enfoque de la cobertura dentro deredacciones de orientacion civica a principios de los 80.

Y este cambia ha comenzado a reflejarse en los medios electro-

nicos mexicanos, particularmen te en la radio. Pero el reto de la

prensa mexicana no es solarnente mantener los valores de un pe~

riodismo que sirva a la sociedad en el terreno politico, sino tarnbien

en el econornico, Hay que recordar, por cjemplo, que el pcriodico

Ejercicio: composicion del peri6dico

Los estudiantes trabajaran en grupos de tres.

Cada grupo escoqera un peri6dico de su locali-dad para analizar. lnvestiqara primero que tipo de

publicidad acepta este peri6dico. Lueqo, haranun analisis de contenido que incluira los siguien-

tes aspectos: (1) Cuantas planas tiene el peri6di-co. (2) Cuantas de esas planas son de publicidad

comercial marcada como tal. (3) Cuantos articu-

los son textos de opinion (editoriales, columnas,

articulos de opinion, criticas de arte, etc.). (4)

Cuantos textos informativos aparecen en el pe-riodico, (5) De los textos informativos, cuantos de

ellos citan mas de una fuente de informaci6n; (6)

De los textos informativos, cuantos no estan ba-sados en un evento ya preparado con antelacion

(inauguraciones, conqresos, conferencias de

prensa, simposios, manifestaciones, etc.),

Cada grupo preparara un informe para la clase

con toda esta informacion. Oespues de presentartodos los informes, la clase charlara sobre cualesson las similitudes y las diferencias entre los pe-

ri6dicos.

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ESCRIBIR EN PRENSA

Excelsior fue boicoteado no s610 por anunciantes gubernamentales

sino tarnhien por anunciantes privados en 1972 (Benavides, 1997:

214). Tambien hay que apuntar que a periodistas de investigaci6n

del periodico Reforma les fue impedida la publicacion de investiga-

ciones completas de corrupcion euando se trataba de empresarios

cercanos al director del peri6dico (Virtue, 1997). Este tipo de reto

sera mas cornun en el periodismo mexicano del siglo XX I y mas di-

fici! de resolver.

2.3. Periodismo de investigaci6n: Los casos

de Colombia y Argentina

~Se puede escribir sobre el periodismo de investigacion en los

paises hispanohablantes sin mencionar a Bob Woodward y Carl

Bernstein como modernizadores del genera? L a tarea parece impo-

sible, ya que, segun algunos especialistas, los periodistas hispano-

hablanres se identifican mas con los periodistas estadounidenses

que con los eolegas de sus propios paises.

Para el periodista colombiano Gerardo Reyes, por ejemplo, la

fundaci6n de la unidad de investigacion del periodico El T i empo en

1977, l a primera en America Latina, fue el resultado directo del es-

candalo de Watergate. Segun euen ta Reyes (1996: 55): «cl periodis-

ta colombiano Daniel Samper regreso de Estados Unidos can l a

idea de que en Colombia caeria muy bien una prensa como la es-

radounidcnse, independiente, critica y de investigacion» ..Y Sampcr•

convencio a los directivos del peri6dico de establecer esta unidad deI . I

mvcsngacion.

E l politologo argentino Silvio Waisbord sefiala que Woodward

y ·Bernstein se han vuelto el modelo a seguir para la mayorfa de

los periodistas de investigacion suramericanos. De hecho, dice

Waisbord (2002: 170-171), la influencia del escandalo de

Watergate es tal en la region, que a cualquier escandalo de corrup-

cion politica investigada por la prensa se Ie afiade simplemente el

sufijo gate, como en el caso del Swiftgate argentino, el Collorgate

brasilefio y el Sampergate colombiana.

No es un accidente que para Reyes los periodistas investigado-

res de America del Sur sean «hijos del Watergate». Desafortunada-

mente, 1 0 que muchos periodistas hispanohablantes ignoran es la

28

-_. . . . . - .. -.....- . . . . . .




vitalidad del periodismo de investigaci6n en Suramerica an tes de

que Woodward y Bernstein empezaran a trabajar como reporteros.

Veamos dos ejemplos de excelentes trabajos pioneros del moderno

periodismo de investigacion en dos paises latinoamericanos con

gran tradici6n en el genero: uno del periodista colombiano Gabriel

Garcia Marquez y otro del periodista argentino Rodolfo Walsh.

El 28 de febrero de 1955 lIegaron a Colombia noticias de que

ocho tripulantes del destructor Caldas de la armada habian caido al

mar y desaparecido durante una tormenta en el Caribe. Uno deesos ocho tripulantes, Luis Alejandro Velasco, sobrevivio sin agua

ni comida durante diez dfas, hasta que su balsa lIegeSa una playa

desierta del norte de Colombia.

Despues de que fuera entrevistado en un hospital militar s610

por reporteros partidarios del regimen del general Gustavo Rojas

Pinilla y par un periodista opositor disfrazado de doctor, Velasco

fue a la redacci6n del peri6dico E l Espec tador a vender la historia

verdadera. Alii convenci6 al director Guillermo Cana de que corn-

prara su historia. Cano puso a un joven reportero, Gabriel Garcia

Marquez, a cargo de entrevistar al naufrago. «Fuc como si me hu-

biera dado una bomba de tiernpo», recuerda Garcia Marquez

(1986 , V II), quien sospechaba que la armada ocultaba algo.

«Estabamos en manos de maestros en el arte de enfriar la noticia y,

por primera vez, me conrnociono la idea de que estaban ocultando

a la opinion publica alga muy grave sabre la catastrofe» (2002:

557).

Las revelaciones de Velasco probaron ser explosivas y la investi-

gacion de Garcia Marquez las confirmaria. Velasco revelo que no

habfa habido una tormenta el dfa del naufragio y que los marine-

ros habian sido arrojados al mar debido a que el cargamento no es-taba bien asegurado. Esto significaba que se habian cometido tres

illcitos importantes. «Primero, era ilegal transportar cargamento en

un destructor; segundo, el sobrepeso impidi6 que el barco manio-

brara para rescatar a los marineros; y tercero, el cargamento era

contrabando: frigorificos, televisores y lavadoras» (Garcia Marquez

1986, VII -VI I I ) .

Despues de veinte entrevistas diarias de seis horas y de verifi-

car el cuento del naufrago, Garcia Marquez produjo un relata

en primera persona, «La verdad sabre mi aventura», publicado en

29



ESCRIBIR EN PRENSA

14 entregas entre el 5 y el22 de abril de 1955. EI gobierno colorn-

biano nego inmediatamente que el barco hubiera transportado

contrabando. Sin embargo, los periodistas de E l E sp ecta do r no sequedaron con los brazos cruzados y recolectaron fotograffas de los

miembros de la tripulacion para sustentar 1 0 que Velasco habia di-

cho. Una semana despues de la publicacion de la serie, el 28 de

abril, E l E s pe cta do r la reeditaria en el suplernento dominical con las

fotos de los marinos y mencionando que Garda Marquez era el au-

tor del texto. El exito de la serie fue enorme, aunque ayudo a pre-

cipitar el cierre del periodico por la dictadura. Garda Marquezpublicaria tiernpo despues este relato en forma de libro con el titu-

lo de Rela to de un nduftago (Garda Marquez ] 986, VIII; 2002:

560-566).

Un afio despues de este suceso, la noche del 9 de junio de 1956,

Rodolfo Walsh, un joven escritor en La Plata, Argentina, estaba ju-

gando ajedrez en el Club Capablanca cuando los sonidos de explo-

siones y tiroteos interrumpieron su juego. EI ruido venia de la Plaza

San Martin, el sitio de batalla mas importante de una fracasada in-

surreccion rnilitar en favor de Juan Domingo Peron y en con tra el

gobierno del general Pedro Enrique Aramburo. Esa noche, segun

Walsh se entero mas tarde, la policia fusilo a un grupo de civiles en

un basurero de la ciudad: cinco murieron, uno resulto mal herido

y cinco mas escaparon milagrosamente. La polida habia arrestado

a los once hombres mientras escuchaban una pelea de boxeo por la

radio en la casa de un hombre que supuestamente estaba involu-

crado en la insurreccion.

Durante algun tiempo, Walsh penso que podia olvidarse del in-

cidente y conrinuar escribiendo cuentos polidacos. Sin embargo,

seis meses despues, el 18 de diciembre, un amigo le conro la h isto-

ria de Juan Carlos Livraga, una victima del fusilamiento clandesti-no que habia recibido un irnpacto de bala en la cara pero que

sobrevivio. Poco tiempo despues, Walsh cornenzo a publicar artf-

culos en la prensa opositora acerca del caso. Busco a otros sobrevi-

vientes, se carnbio de nombre, cornpro un revolver y se oculto en

dos escondites. Su novela veridica de este episodio, Operacion ma-

sacre , fue publicada por primera vez en diciembre de 1957.

Tanto Rela to de un nduftago como Op er acio n m a sa cre son ejemplos

notables de 1 0 que aqui llamamos nuevo periodismo latinoamericano,

30



PARA QUIEN TRABAJA EL PERIOD'STA

un movimiento informal de renovaci6n de las tecnicas de escritura c

investigaci6n del periodismo de la region. Estudios que resaltan las

cualidades literarias de estos textos han sido numerosos yaqui 5610 re-

comendamos dos: Diez Huelamo (1986) y Amar Sanchez (1992).

Nuestro interes en estos tcxtos, sin embargo, no se centra en su

valor literario, sino en su trabajo reporteril, ya que ambos son ejcm-

plos tempranos de periodismo de invest igacion en Latinoamcrica:

un tipo de periodismo que se modernizo desde entonces, gracias a

la labor de periodistas de medios alternativos que buscaron denun-

ciar crimenes de gobiernos au tori tarios (Benavides, 2000b;

Waisbord, 2000).

Ambos textos cumplen los tres requisites del periodismo de in-

vestigacion, tal y como es definido par Robert Greene, fundador de

la organizaci6n estadounidense Investigative Reporters and Editors

(Reyes, 1996: 12):

1. Una investigacion original del reportero.

2. Un tema de importancia social.

3. Alguien que se empefia en mantener oculta esta intorma-.. ,

cion.

Garcia Marquez y Walsh hicieron investigaciones detalladas y

originales de los hechos que relatan sus reportajes. En Relato ,

Garcia Marquez no s610 interrogo intensamente al nautrago, sino

que tambien verifie6, en la medida de 1 0 posible, 1 0 que cste con-

taba. Par ejemplo, el hecho de que no hubo tormenta el dia del

naufragio de los marineros (un dato clave para descubrir la menti-

ra de la armada colombiana). En Operacion masacre, Walsh realize

una investigaci6n tan detallada como 1a de un detective y fue capaz

de reconstruir escenas completas y confirmar que las ejecuciones de

civiles fueron ilegales porque ocurrieron antes de que se decretara

la ley marcial.

Ambos temas eran de una importancia social incuestionable, sc

trataba de crimenes cometidos par el Estado en contra de ciudada-

nos de esos paises, Y ambos tcnian importantes aetores guberna-

mentales que se opusieron a que se narraran estos hechos: la

armada colombiana y el ejercito y el presidente argentinas. D e

hecho, los medias que difundieron estos hechos sufrieron represa-lias. E l E sp ec ta do r de Colombia fue acosado por la dictadura co-

lombiana hasta que lograron cerrarlo unos meses despues (Garcia

31



ESCRIBIR EN PRENSA

Marquez, 1986: IX). Uno de los periodistas de Reuolucion Nacional

que tenia las mismas iniciales que Rodolfo Walsh fue secuestrado

por la polida y luego dejado en libertad cuando se dieron cuenta

que habian cometido un error, mientras Walsh permaneda escon-

dido (McCaughan 2002: 87-88).

La influencia de Garda Marquez en la evolucion del periodis-

mo de habla hispana, en particular del periodismo latinoamerica-

no, es cada dia mas notable, sobre todo a raiz de la creacion de la

Fundacio n para el Nuevo Periodismo Latinoamericano en

Colombia. No obstante, la faceta investigadora de su trabajo pe-

riodfstico no fue tan desarrollada como la de Walsh. Por eso, es di-

fici! imaginar por que algunos especialistas sostienen que Walsh no

se ha convertido en el paradigma del periodista de investigacion en

America Latina. Waisbord (2000: 174) sostiene que el modelo de

Walsh no riene un gran impacto para el periodismo de investiga-

cion latinoamericano conternporaneo porque es un modelo muy

politizado para el ideal de neutralidad de la prensa conternporaneade la region.

Sin embargo, es precisamente el modelo periodistico de Walsh

el que ha animado a muchos de estos periodistas conternporaneos,

particularmente en Argentina, a realizar trabajos de gran calidad.

Horacio Verbitsky, quien fuera colega de Walsh y es hoy el perio-

dista de invesrigacion de mas influencia en Argentina, 1 0 apunta

con claridad en su libra Un mundo sin periodistas (1997: 16):

Desde hace un cuarto de siglo se sefia!a como

paradiqrnatica la investigaci6n del caso Watergate. No creo

que para nuestro pars 1 0 sea. Un periodista argentino,

Rodolfo J. Walsh, ya habra investigado a fondo actos

gravrsimos de un presidente de la Republica, los

fusilamientos clandestinos dispuestos por el general Pedro

Aramburu en 1956.

Veinte afios despues de haber sido asesinado por los militates,

Walsh todavia estaba entre los periodistas mas adrnirados por los

periodistas argentinos conrernporaneos (Fraga, 1997: 138). La pe-

riodista argentina Gabriela Cerruti (1997: 170-171) narra como

los estudiantes de la escuela de periodismo de La Plata (la mas an-

tigua del pais) tornaban a Walsh como modelo aun durante la

32



33


dictadura, la eual prohibi6 los libros de Walsh e hizo «desaparecer»

a un huen numero de maestros y alumnos de esa escuela:

E edificio [de la escuela] quedaba justo en la esqui na de a

casa en la que Rodolfo Walsh habra escrito Operecion

masacre. Los estudiantes se contaban unos a otros como

Wa sh habra estado jugando al a je dre z en el Club Espanol,

frente a a P aza San Martin, la noche del 9 de junio de

1956, cuando se produjo el levantamiento que termino can

los fusilamientos de Jose Leon Suarez. (...) Walsh se

convirti6 de pronto en nuestro modelo de periadisma. Nosabfamos demasiado, y preferfamos no preguntar, sabre su

actividad polftica, pero eiarnos sus novelas y sus cuentos y

yo habia pegado sabre mi carpeta una frase que e l habra

escrito para un documento de la CGT de los Argentinas:

« U n intelectual que no comprende la realidad de su tiempo

es una contradicci6n andante, y el que comprendiendo no

actua tendra un lugar en la antoloqia de Ilanto y no de la

historia viva de su pueb 0»,

Curiosamente, el modelo de Walsh tiene una gran influencia

periodistica estadounidense a pesar del aspecto politico apuntado

por Waisbord y Cerruti. Mucha del empuje independiente del pe-

riodismo norteamericano proviene, precisamente, del liberalismo

politico de ese pais durante la Hamada Era Progresiva de principios

del siglo xx, la eual dio aliento a los trabajos de los llamados muck-_.,;

rakers, los primeros periodistas investigadores de gran exito. Angel

Rama apunta con claridad esta influencia en Walsh cuando habla

de su transforrnacion inteleetual despues de Operac ion masacre :

De entonces data una persistente accion intelectual dentro

de la tonica ilustrada par la tradicion norteamericana de

qenero: e periodista-denunciante, el que solo esta

comprometido con la verdad, el que descubre la s tramoyas

secretas y las pone a la luz de la palabra escrita, e

guardian de la honestidad, el servidor incorruptible de la

justicia, en fin, ese ultimo descendiente del liberalismo

norteamericano, mas mftico que rea I donde han persistido

algunos valores centrales de la cu tura norteamericana del

pasado, aunque hoy sepamos que en esa imagen subyace

un esfuerzo ideo ogizante cumplido par el grupo

periodlstico en lucha con las imposiciones de sistema. Eseperiodista ideal viene de os filmes de la decada



ESCRIBIR EN PRENSA

progresista del «New Deal». que a su vez proceden de un

modelo literario fijado por Sherwood Anderson en los

cuentos de [Winesburg] Ohio y de los preteridos

neorrealistas (Rama 1982: 276).

,I

IIil1

Y es prccisamente en este modelo de periodisrno, y no en la ver-

sion hollywoodesca de Todos lo s h omb re s d el p re sid en te , en donde el

mejor periodismo de investigaci6n del mundo de habla hispana tie-

nc su inHuencia mas antigua. El trabajo periodistico de los pionc-

ros del moderno periodismo de investigaci6n en Suramerica tiene

mas en cormin con esta otra tradici6n del periodismo norteameri-

cano. Por cjemplo, el trabajo de los argentinas Rodolfo Walsh y

Gregorio SeIser, quien publico mas de cuarenta libros entre 1950 y

1990, tienc 1l1aS en comun can el trabajo de periodistas norteame-

ricanos independienres como George Se1des 0 T . F. Stone, que con

cl de Woodw ard y Bernstein.

A partir de 1980, lo s periodistas investigadores de 1a region han

producido varios trabajos principales en dos areas ternaticas: los de-

rechos humanos y f a co rrupc ion , como 1 0 apunta Waisbord (2000:

33) . Un caso notable en e1 caso de los derechos humanos es ellibro

de Horacio Verbirsky E L uuelo (1995), en el que el periodista regis-

tra fa contcsion del capitan de corbeta Francisco Scilingo, el primer

milirar argentino que relato en detalle como los aviones de la ar-

mada arrojaban al mar victimas todavia vivas a las aguas del

Atlantico. E I hccho no era un secreta para varios periodistas, pero

nadie 1 0 hahia podido documentar hasta cntonces, ni dentro ni fue-

ra de A rgcn ri nat

En Sll libro Coups and Eartqualees, el ex corresponsal de la A P

en A rgentina Mort Ronsenblum cuenta como una Fuente del ser-

vicio secrete del gobierno argentino le conto acerca de estos y otros

crimcncs de Estado en el momenta en el que estaban ocurriendo,

pero que se encontro imposibilitado de darle a la informacion la

relevancia nccesaria porque no habia qu ien la confirmara

(Rosenblum, 1981: 195).

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I

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~r

,

j.

!

Ideal mente hubiera escrito alga asi: «5upuestos extremistas

de izquierda todavla vivos 0muertos por la tortura son

arrojados al mar par helic6pteros militares a un promedio de

al menos algunas docenas por semana, [nombre de unafuente especifica] dijo hoy». En cambio s610 podia escribir

to:...

r·~,.,r

34



PARA QUIEN TRABA JA EL PER~ODISTA

una nota general que dijera que las fuerzas de seguridad

habian atacado duramente a los supuestos extremistas. Y en

el tercer parrafo podrfa decir: «Fuentes responsab es que

pidieron no ser identificadas de ninguna manera, dijeron

que los helic6pteros militares eran usados para deshacerse

de 105 sospechosos todavia vivos 0muertos par la

tortura al arrojar as a mar. Las fuentes dijeron que oficiales

de bajo rango, actuando sin ordenes especificas. eran os

responsables. Voceros oficiales negaron estos hechos»,

Todavia veinte anos despues del golpe militar, mas de nueve mil

familias argentinas desconocian exactamente que habia pasado con

la persona que fue sacada de Sll casa un dia par agcntcs del Estado,

segun cifras de Human R ig hts Wa tc h. Y ellibro de Verbis tky vino a

reavivar la lucha en la busqueda de la verdad en ese pais.

Verbi tsky es, sin duda, el periodista de investigaci6n m.is leido

de la prensa Argentina. Su libro Robo para la corona, una invcstiga-

cion sobre la corrupcion en ese pais, rompi6 marcas de veritas en

Argentina, colocandolo s610 por debajo de Cien anos d e s ole da d de

Garcia Marquez (Ulanovsky, 1997: 286). Pero Verbistky no ha si-

do el unico, De hecho, Argentina ha producido en los ultimos

treinta afios una buena cantidad de trabajos periodisticos de inves-

rigacion en forma de libro que descubren ya sea corrupciori 0 cri-

menes de Estado que van desde el caso de La noche de los ldpices de

Maria Seoane y Hector Ruiz N ufiez hasta Peron y lo s alemanes: La

verdad sobre el esp io na je n azi y lo s fugitivos del Reich de Uki Coni,

uno de los trabajos de investigaci6n periodistica in ternacional mas

interesantes de lo s u ltimo s diez afios, en cualquier lengua.

Algo mas 0 menos sim ilar ha ocurrido en otros paiscs de

Suramerica, particularmente en Chile, Colombia, Peru y Brasil, endonde el periodismo de invesrigacion llcvo a la renuncia de un pre-

sidente. P ero en el caso del periodismo de habla hispana, cabc resal-

tar el caso de Colombia, ya que fue en ese pals en donde por primera

vez este tipo de periodismo asento falces en uno de lo s m a s importan-

tes diarios del pais, El Tiempo, transformandolo en uno de los perio-

dicos de mayor circulaci6n y de mayor prestigio en lengua espanola.

Como ya apuntamos mas arriba, la unidad de invesrigacion de

El Tiempo , establecida en 1978, no fue la primera que hacfa perio-

dismo de investigacion en Colombia, pero sf fue la prim e ra que un

35



ESCRIBIR EN PRENSA

periodico de cierto prestigio planifico el usa rutinario de recursos de

un diario de Hispanoamerica en haeer periodismo de investigacion.

De hecho, al periodo posterior a esa fecha se le conoce como «lacpoca de oro del pcriodismo colombiano investigador», Entre 1978

y 1989, E I Tiempo produjo mas de 130 informes de inves-

tigaci()n que denunciaban nurnerosos casos de corrupcion

(Waisbord, 2000: 42). Cautivos en media de una guerra civil entre

grupos de narcotraficantes, guerrillas, paramilitares y el ejercito, tan-

to ti Tiempo como el peri6dico liberal El Espec tador sufrieron las

consccuencias de sus investigaciones cuando estas apuntaban a los

narcot raticanrcs. Varios periodistas de El Tiempo, incluido el funda-

d o r de f a unidad investigadora, sufrieron amenazas y tuvieron que

salir a l cxilio. El director de E l E sp ec ta d or , Guillermo Cano, lanzo

una cruzada en contra de Pablo Escobar y el Cartel de Medellin que

lc costo la vida al propio Cano, a otros directivos y a la periodista

Sylvia Duzan, quien habia hecho la primera investigacion sobre los

nifios sicarios de Medellin. No es un accidente el hecho de que

Colombia sea el pais hispano mas peligroso para los periodistas. En

lo s iilrimos diez afios, treinta periodistas han sido asesinados mien-

tras cumplian can su labor profesional (Lauria, 2004: 36).

2.4. Periodismo cautivo: La prensa hispana

en Estados Unidos

En 1954, cl sociologo John Burma predijo en su libra Spanish-

l .~/)ct lk i71l . . ! ( C ; } " o u p s in the United Sta tes que era «probable que en 15

afios l a prensa en espafiol [en Estados Unidos] muriera par corn-

plcto» (Gutierrez 1977: 34). Cincuenta afios despues, las predic-

ciones de Burma y muchos otros han resultado rotundamente

falsas. Los medios en espafiol de Estados Unidos han tenido un cre-cimienro espectacular en los ultimos 50 afios. Hoy, existen en ese

pats m.is de 250 estaciones de television en espariol, mas de 600 es-

taciones de radio, mas de 300 peri6dicos y mas de 100 revistas.

Estc rapido crecimiento se debe en gran parte a 1 peso dernogra-

fico y econornico de la poblacion latina. Estados Unidos cuenta con

aproximadarnente 40 millones de hispanos (sin contar los que viven

en Puerto Rico), una poblacion similar en tamafio a la poblacion de

Espana. Seglln cifras del censo, 28 millones de personas mayores de

cinco afios hablan espanol en Estados Unidos, una cifra similar a la

36



........... . - - . - - ... --


poblacion total de Peru. El poder de compra de los hispanos en

Estados Unidos es de 650 mil millones de dolares, una cantidad mas

grande que la economia (el Producto Interno Bruto) de cualquier

pais de habla hispana, con excepcion de Mexico y Espana.

No es un accidente que, mientras cada dia menos gente lee los pe-

" ri6dicos en ingles, los peri6dicos en espafiol se hayan multiplicado al

grado que en algunas ciudades con gran poblacion hispana existan dos

peri6dicos diarios, como en Los Angeles, Miami, Nueva York y Dallas.

Pero a pesar de que esta tremenda explosion de medios en es-

pafiol sea de factura recienre, la historia de los medios y del perio-

dismo en espafiol en Estados Unidos es rica y antigua. Hay que

recordar solamente que la primera publicacion peri6dica del conti-

nente americana fue E l Mercurio Volan te , fundada en 1693 en la

Nueva Espana, mas de diez afios antes de que apareciera la News-

Letter de Boston, en 1704. De hecho, en muchas partes del llama-

do suroeste estadounidense ya existian peri6dicos en cspafiol antes

de la llegada de la poblacion angloparlante.

No obstante, la guerra entre Estados Unidos y Mexico, la eual

acab6 con la perdida de la mitad del territorio mexicano, transfor-

r n a para siempre el papel de los medias y del periodismo en espa-

n01 en Estados Unidos. AI pasar de ser parte de una cultura

dominante a una cultura dominada, el periodismo hispano enEstados Unidos asumi6 un papel fundamental para los hispanos, ya

que ha servido de mediador entre la cultura dominante y la opri-

mida, sirviendo al mismo tiernpo como defensor y opresor de la co-

munidad que dice representar.

E I pionero en los estudios de los medios en espafiol en Estados

Unidos, Felix Gutierrez, par ejemplo, apunt6 este papel contradicto-

rio de la prensa en espafiol del siglo X IX . Gutierrez distingue tres pa-

peles que desempefiaran los peri6dicos en espafiol de ese siglo (1977):

1. Instituciones de control social.

2. Instituciones de activismo.

3. Instituciones que reflejan la vida de los chicanos (y por ex-

tension de los hispanos).

En primer lugar, la prensa en espafiol ha sido utilizada histori-

camente como un «instrumento de control social». En California,

por ejemplo, los primeros periodicos en espafiol fueron simples

37



ESCRIBIR EN PRENSA

suplcmcntos con traducciones retrasadas del contenido de los pe-

riodicos en ingles. De modo que la propiedad, el contenido y el ac-

ccso a estos medios eran determinados por peri6dicos y porpcriodistas no hispanos. Estos peri6dicos, como el Star de Los

Angeles, eran incluso subsidiados por el gobierno estatal para que~

publicaran secciones en espafiol, como La Estrella de Los Angele s, ya

que daban a conoeer las nuevas leyes del estado a los hispanoha-

blantcs. No es extrafio, por ejernplo, que en este contexto en 1879

cl Arizona C . .ztizen felicitara al periodico en espafiol E1 Fronterizo,

por scr «el organa de los buenos mexicanos»,

En segundo lugar, la prensa en espafiol tambicn ha desempefia-

do cl papcl de «detensora de los derechos de los hispanos» de Estados

Unidos. En California, por ejemplo, el primer periodico en espafiol

que se proclamo abiertamente como defensor de los hispanos se lla-

1110 EI Clamor Publico, fundado en Los Angeles en 1855 por perio-

distas insatisfechos de La E str ella d e Los Angeles . EI joven director del

periodico, Francisco P . Ramirez, fue un ardiente partidario de la asi-

milacion de los mexicanos y del aprendizaje del idioma ingles. Pero

la dura rc alid ad de los «californios» (nombre que se I e daba a los ori-

ginales habirantes mexicanos de California), 1 0 convirtio en ardien-

te defensor de los derechos de los mexicanos en Estados Unidos, en

una epoca en que era cornun ellinchamiento. Leamos un fragmen-

to de uno de sus editoriales (Kanellos 2000: 65-66):

En la primera plana publicamos las resoluciones adoptadas..

par las buenas gentes de candado de Amador,

inmediatamente despues de que ahorcaron a tres

mexicanos arbitrariamente y sin juicio ninguno. Este

proceder par parte de pueblo americana ha Ilenado de

indignaci6n a todos os descendientes de la raza espanola.

Las autoridades de un pais deben mirar par la seguridadde sus ciudadanos, y a elias les incumbe juzgar y castigar al

criminal; pero el populacho enfurecido no tiene derecho a

quitar a vida a un hombre sin estar cerciorados que ha

cometido e crimen que se Ie imputa.

Orro ejemplo interesante del papel «activista» de los medios en

espariol fue el caso de Ignacio Ramirez y el periodico E l E spec ta dor(1933-1961), de la zona merropolitana de Los A ngeles. E l perio-

dico de Ramirez fue instrumental en la lucha contra la abierta

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PARA QUIEN TRABAJA E L PERIODISTA

discrirninacion de los hispanos. E I Espectador instrurncnto calnpa-

fias en contra de la s eg regacion institucionalizada de los hispanos

en la s sa la s de cine, la s p isc in as publicas, la vivienda y las escuclas

(Garcia 1989). Hasta mediados de los 1940 , por ejernplo, el fa-_ ,.

moso barrio del este de Los Angeles, Boyle H ights, era una de las

pocas zonas de la ciudad en la que podian vivir grupos considcra-

dos «no blancos» de la sociedad estadounidcnsc: afroam cricanos,

asiaticos, judios e hispanos.

En tercer lugar, la prensa en espanol ha servido como «reA ejo de

la vida de los hispanos en E stados Unidos», algo que nunca han he-

cho los m edios en ingles, los cuales prestan poca atcncion a los lati-

nos y los estereotipan. A pesar de que la poblacion latina de Estados

Unidos representa hoy mas del 13 par ciento de la poblacion total,

los telediarios de la cadenas de television en ingles m as importantes

s610 les dedicaron menos del uno por cicnto (0 ,75<Yo) de sus notas

en todo el ana 2002. Y dos terceras partes de estas notas se cen tra-

ro n en tres temas: crimen, terrorismo e inm igraci6n ilegal (Mendez-

Mendez y Alverio, 2003). De es re modo, para el televiden te

promedio de los teled iarios en ingles, los latinos son casi invisib les

0, aun peor, asociados can «supuestos terro ristas» como J o s e Padilla,

secuestradores y asesinos destacados como Alejandro Avila 0 indo-

cumentados como Juan Perez. Por ello, es esencial el papel que des-

empefia el periodismo cn espafiol al presentar una vision mas amplia

de la vida de los hispanos en Estados Unidos, representando los in-

tereses, lo s acontecimientos y los pensamientos de una comunidad

farmada par gente de todo tipo: profesionales, c ic ntific os, d ep orris-

ta s, a rti sr as , campesinos, sindicalistas, politicos, etc.

Hoy en dia, lo s medios en espafiol de Estados Unidos esran en-

frentando un cambia cualirativo, pues si b ien en el pasado eran los

propios hispanos de Estados Unidos quienes controlaban la pro-

piedad de esos medias, hoy esto no cs asi. Pocos medics son con-

trolados por latinos. P or ejcrnplo, los periodicos diarios de mayor

crecimiento han sido establecidos recientemcnte por grandes C111-

presas de medios en ingles: los diarios Hoy de Nueva Yo rk, C hicago

y Los Angeles pertenecen a T rib un e C orp ora tion , los diarios El

N uevo Herald de M iam i y La Estrella de Dallas-Fort W orth perte-

necen a Knight Reader , el diario Al Dia de D allas- Fort W orth y el

semanario La Prensa de Riuerside pertenecen a B elo C orporation .

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ESCRIBIR EN PRENSA

~ Ejercicio digital: imaqenes

~ de los latinos en Estados Unidos

Por medio de Internet, los estudiantes haran un

seguimiento de una semana de las ediciones de

periodicos y revistas estadounidenses en inqles y

en espafiol (se puede asignar una region por gru-

po). Luego, produciran un informe grupal en don-

de describiran como se representa a los latinos 0

hispanos en los medios escogidos: cantidad de

notas, tema, tipo de nota, usa de fuentes, actores

importantes. Los grupos presentaran su informe a

la clase y hablaran sobre las similitudes y las dife-rencias que hayan encontrado, teniendo como

marco de referencia tanto la tipologia propuesta

por Gutierrez como los requisites de una prensa

responsable propuestos por la Cornision Hutchins.

Y esto no es un accidente, mientras la circulacion de los perio-

dicos en ingles ha disminuido constantemente, la circulacion de la

prensa en espafiol ha tenido una tendencia opuesta: esta creciendo

rapidarnenre. Tal y como 1 0 declare el presidente del S ta r - T e leg ram ,

Wesley Turner, al "WallStreet Journal: «El segmento del mercado de

crecimiento mas rapido es el hispano. Nuestras investigaciones

muestran que mas del 60 por ciento del mercado hispano prefiere

leer y hablar en espafiol».

Mientras tanto, las empresas de medios en espariol yen amena-

zada su supervivencia, como es el caso de los diarios La O pin ion de

Los Angeles y E I D ia rio -La P ren sa de Nueva York, que fueron fun-

dados por mexicanos y puertorriquefios respectivamente. EI

D ia rio -La P ren sa ha sufrido tal caida de circulaci6n frente a su nue-

~Q c\m. \~\ i . .d_m~Ho~~~" h tffi~\:tSa fut \(tuchda a. un consorcio ca-

nadiense. Luego, a principios de 2004, esta empresa se alia con "l.a

Opin ion para cornpetir a nivel nacional con los periodicos de con-

sorcios ingleses de Estados Unidos.

Algo distinto, pero parecido, ha ocurrido en los medios elec-

tronicos en espafiol. Ahi Univision -una empresa propiedad de

un italoamericano y dos importantes socios latinoamericanos,

Televisa de Mexico y Venevision de Venezuela- controla la mayor

parte del mercado nacional con tres cadenas televisivas: Univisio~,

Galavision y Telefutura, adernas de contar con la cadena de radio

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en espafiol mas grande de ese pais, Hispanic Broadcasting

Corporation, la campania disquera de mayor importancia en el

mercado de habla hispana en Estados Unidos y el portal de Internetcon el mayor numero de visitantes latinos.

El dominio que sostiene Univision en el terreno de los medias

electronicos es tan fuerte que fue acusado de monopolio par sus

competidores (entre ellos, curiosamente, uno de las empresas de

medias mas grandes del mundo, GE-NBC, propietaria de la cade-

na de television Telemundo). Pero el problema mayor en esta rapi-

da concentraci6n mediatica es la diversidad de opiniones, como 1 0

apunta Hilbert Morales, gerente del semanario bilingue de San

J o s e , California, El Obseruador : «Desaparecera la diversidad de opi-

niones y ese tipo de vision de mundo basado en un sistema de va-

lores culturales distintos- (Ballve, 2004: 21). Y es este tipo de

diversidad precisamente de la eual hablaremos en el siguiente capi-

tulo, cuando abordemos los nuevos retos del periodismo mundiaL

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escribir en prensa 2-41

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