ESCALA DE APTITUD (FACT)

La determinación de la aceptación por el consumidor es parte crucial en el proceso de desarrollo o mejoramiento de productos. La escala FACT es una técnica que mide el grado de aceptación del producto con base en aptitudes del catador en relación a la frecuencia en que estarían dispuestos a utilizar-consumir el producto. El método requiere que el catador sea específico cuanto al número de veces en que estaría dispuesto a consumir el producto en un determinado período.

La escala FACT ha sido utilizada en investigación y desarrollo de productos en virtud de su alto grado de discriminación entre tratamientos. Esta técnica es particularmente recomendada en pruebas de aceptación de productos con los cuales los consumidores no están familiarizados. Es una escala con distribución de clasificación en nueve categorías y muy sensible, pues el hecho de se registrar una aptitud es mas realista que simplemente el interés afectivo por el producto, como una escala hedónica.

Ese método consiste básicamente en presentar las muestras de los productos, individualmente y enteramente al azar, a los catadores y preguntarles sobre la aceptación de ellas, según una escala previamente establecida, con base en aptitudes de uso-consumo. Los puntos de escala son distinguidos verbalmente, de manera que posteriormente puedan ser asociados a valores numéricos, posibilitando análisis estadística de los resultados por medio de análisis de varianza y de otros métodos estadísticos.

La escoja de las palabras o frases que se van identificar los intervalos en la escala es de gran importancia, una vez que esa asociación verbal no solamente deberá dar una idea de orden sucesiva de los intervalos en la escala, como también facilitar la decisión del catador en sus respuestas. Los catadores son no entrenados, pues deben representar una muestra de la población de posibles consumidores del producto.

El análisis de los resultados es hecho por medio de nota promedio de la muestra, cuando se analiza una muestra apenas, o por medio de análisis de varianza y de otros métodos estadísticos, cuando se compara la aceptación entre dos o más muestras.

Procedimiento

Se presentan a los catadores aproximadamente 50 ml (50 g) de cada muestra, individualmente y debidamente codificada. Se solicita a los catadores que marquen en la ficha la respuesta que mejor represente su opinión. Se deberá enjuagar la boca después de cada degustación de las muestras y esperar treinta segundos.

Ejemplo de ficha de respuestas – Escala FACT

PRUEBA DE ACEPTACIÓN DE PRODUCTO

Nombre: ________________________________________________ Fecha: ____________

Sexo M ( ) F ( ) Edad __________ años

Por favor, pruebe la muestra servida y marque la respuesta que mejor corresponde a su opinión (aptitud).

Código de la muestra _____________________________

( ) Comería esto siempre que tuviera oportunidad( ) Comería esto muy frecuentemente( ) Comería esto frecuentemente( ) Me gusta y comería de vez en cuando( ) Comería esto se fuera accesible, mas no me esfuerzaría para esto( ) No me gusta, mas comería ocasionalmente( ) Raramente comería esto( ) Solo comería esto se no pudiera escoger otro alimento( ) Solo comería esto se fuera obligado (a)

Comentarios: __________________________________________________________________________________________________________________________________________________

TABULACIÓN Y ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS

Las hojas de respuestas entregadas por los catadores son organizadas, por ejemplo, para cada tratamiento analizado y para cada clasificación en la escala. A seguir, para cada tratamiento o muestra probada, es anotado el número de respuestas para cada clasificación. La aptitud (clasificación) de la aceptación de las muestras por los catadores es transformada en valores numéricos, según modelo a seguir.

Los escores de aceptación son tabulados para cada tratamiento-formulación o marca testada y los resultados son analizados por medio de la técnica de análisis de varianza. Siendo necesario y permitido, se aplica una prueba de comparación de medias.