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Equipos y máqu i nas para la cortay apeo de l a madera

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M. Garasal; J. ArnóZ.

^Departamento de Producción Vegetal yCiencia Forestal.

'Departamento de Ingeniería AgroforestalUniversidad de Lleida.

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Para la corta de la madera se utiliza,mayoritariamente, la sierra mecáni-ca o motosierra. Una motosierra noes más que un motor que, median-te un sistema de transmisión auto

mática, transmite su movimiento a un órganode corte (espada y cadena).

Las motosierras de uso profesional suelenpresentarse en una gama de potencias entre2,5 CV y 7-8 CV. Las de menor potencia sonmáquinas polivalentes, diseñadas tanto parala agricultura, como para trabajos forestales li-vianos ( desramado, apeo de árboles de pe-queño diámetro). En cambio, las motosierrasmás potentes (fig. 1), de mayores prestacio-nes, se utilizan en condiciones más duras,como es el caso del apeo y el tronzado de ár-boles de mayores diámetros y maderas difíci-les.

EI diseño básico de una motosierra agrupados tipos de componentes. Por un lado, loscomponentes o dispositivos técnicos, impres-cindibles para su adecuado funcionamiento y,por otro lado, los Ilamados dispositivos fun-cionales o de seguridad, de gran trascenden-cia en la seguridad y operatividad de la máqui-na y del operario que la utiliza.

Los dispositivos técnicos no han variadodemasiado en los últimos años. Como resul-tados más espectaculares caben destacar al-

gunas mejoras introducidas en el conjunto mo-tor, en la cadena cortante y en los dispositivosde tensión y lubrificación de ésta.

EI motor de una motosierra es un motormonocilíndrico de dos tiempos, con cilindra-das que varían entre los 40 cm3 y los 125 cm3.Con objeto de limitar la relación peso/poten-cia de la máquina, las motosierras modernassuelen montar motores supercuadrados y ci-lindros verticales; de esta forma. se consigueun mejor equilibrado del cigúeñal, siendo posi-ble reducir el volumen de los contrapesos y,por tanto, el peso de la motosierra. En estemismo sentido, interesa que los motores dis-pongan de altos regímenes de giro (motoresmuy revolucionados), lo cual permite limitar lacilindrada y, en consecuencia, el tamaño ypeso de la máquina.

Es importante utilizar una potencia ade-cuada de la máquina para el trabajo que seproyecta ejecutar. Cuanto mayor sea el diáme-tro de los árboles a cortar, mayores deben serla longitud de la espada y la potencia de la mo-tosierra. En este sentido, existen diferentesábacos en la bibliografía especializada con ob-jeto de facilitar dicha selección.

Los últimos desarrollos presentan mode-los de motor con carburador de inyección, quegarantiza el arranque de éste en cualquiertiempo, tanto con temperaturas extremada-mente bajas como con excesivo calor. Inclu-so, podemos encontrar motosierras que incor-poran sistemas de descompresión para facili-tar su puesta en marcha.

Además, hay quedestacar los sistemas"turbo". Se trata de un di-seño especial de las ale-tas del volante del motor,de modo que por centrifu-gación separa las impu-rezas del aire, enviandoparte de la corriente deaire limpio hasta la admi-sión del carburador, porlo que el motor funcionaligeramente sobreali-mentado.

Los tornillos de ajus-te frontal para el tensado

de la cadena empiezan a ser sustituidos portornillos de ajuste lateral. De esta manera, sefacilitan el tensado y retensado de la cadena,aumentando al mismo tiempo la seguridad enel manejo. Los dispositivos de tensado rápidopermiten, incluso, prescindir de herramientasmanuales para realizar tal operación.

Finalmente, y en lo que se refiere a dispo-sitivos técnicos, destacar las ventajas que suponen las bombas de aceite de accionamiento automático para la lubrificación de la cade-

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na. AI desplazarse la cadena sobre la guía, seproduce un gran rozamiento tanto entre ésta yespada como en las uniones de la propia ca-dena. Se precisa, por tanto, un engrase per-manente del órgano de corte. Actualmente, to-das las motosierras Ilevan engrase automáti-co, aunque algunos modelos pueden Ilevartambién una bomba de accionamiento manualcomo complemento.

Los fabricantes de estas motosierras tam-bién tienen en cuenta los principios ergonómi-cos que facilitan el trabajo y la seguridad deloperario. Aunque este aspecto se tratará conmayor detenimiento más adelante, son desta-cables las aportaciones realizadas en la re-ducción de ruidos y vibraciones, así como en laprotección contra posibles accidentes (rebotede la máquina, rotura de la cadena).

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EI desarrollo más reciente en el apeo me-canizado son las cosechadoras forestales(máquinas procesadoras).

Las cosechadoras forestales comúnmen-te utilizadas en España ( fig. 2) son las deno-minadas cosechadoras de garra ("one gripharvester") y están constituidas por tres ele-mentos fundamentales: el cabezal, el brazo-grúa y el tractor o máquina base.

EI cabezal de una cosechadora de estetipo (fig. 3) puede Ilevar a cabo el apeo, el des-ramado y el tronzado de la madera. Para ello,dispone de los siguientes dispositivos: siste-ma de apeo/tronzado, sistema de alimenta-ción, sistei7ia de desramado y sistema de me-dida/cubicación.

EI procedimiento operativo es el siguiente:el operario de la máquina sitúa el cabezal en labase del árbol a apear y lo abraza medianteunas garras de sujeción; a continuación, cortael árbol con una espada de motosierra accio-nada hidráulicamente (sistema de apeo). Unavez apeado el árbol, el cabezal bascula contro-lando su caída y, a partir de este momento, el

cabezal empieza a actuar como procesador.Mediante la acción combinada de unos rodi-Ilos dentados, que mueven el árbol horizontal-mente (sistema de alimentación) y las garrasanteriores de sujeción (sistema de desrama-do), el cabezal realiza el desramado. AI mismotiempo y a la longitud deseada o programada,el árbol es tronzado con la misma sierra de ca-dena empleada para el apeo (sistema de tron-zado). La operación finaliza cuando se Ilega ala copa y el cabezal arroja la "punta" aparte.

En algunos modelos existe también un me-canismo descortezador, aunque sólo sirvepara madera de pequeñas dimensiones y eltrabajo que realiza rio es de mucha calidad.

Esta máquina. además, va provista de losúltimos avances tecnológicos, ya que es ca-paz de cubicar la madera cortada, cortar a lalongitud o con el diámetro deseados y acumu-lar la madera cortada en un tiempo dado (sis-tema de medida/cubicación). Esta labor evitagastos y facilita los trabajos forestales.

La máquina base (tractor de ruedas neu

máticas o de cadenas) suele ser de dimensio-nes normales o reducidas (fig. 4), presentan-do una excelente movilidad en el interior delmonte.

Las cosechadoras forestales encuentransu mayor ámbito de aplicación en sistemas deaprovechamiento de madera corta. EI desem-bosque posterior de la madera mediante auto-cargador permite la mecanización integral detodo el proceso (fig. 5).

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Motosierra

La motosierra es una herramienta universal, con múltiples aplicaciones, y ello hace queesté presente en casi todas las explotacionesagrarias, aunque su vocación sea fundamentalmente forestal.

Cuando una motosierra se maneja con lassuficientes medidas de seguridad y control,tendremos, sin duda, una máquina de exce-lentes prestaciones. Sin embargo, cuando nose presta la atención debida, se convierte enuna máquina ciertamente peligrosa, siendo,hoy por hoy, la máquina que mayor número deaccidentes genera en el sector agroforestal.Por este motivo, y aunque el diseño tarnbiénes importante, de la formación y experienciade los motoserristas dependerá, en gran medida, la accidentabilidad que el manejo de lasmotosierras pueda ocasionar en el monte.

EI uso de una motosierra en el monte Ilevaimplícito los siguientes riesgos:

- Puede producirse el rebote de la máqui-na, sin duda, el accidente más temido por eloperario de niotosierra ( fig. 6). EI rebote o"kickback" tiene lugar cuando la espada de lamotosierra se levanta repentinamente, al en-trar en contacto el cuarto superior de la puntade la guía con una rama u otro objeto. Se tratade una reacción violenta, que puede provocarel contacto con la cadena en movimiento.

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- Pueden producirse cortes por caída,cuando el motoserrista pierde pie mientrasse halla realizando su trabajo y la máquinase le viene encima.

- En caso de rotura de la cadena en ple-no funcionamiento, puede producirse el im-pacto de la misma contra el operario.

EI ruido y las vibraciones producidaspor la máquina pueden superar los mínimosexigibles de seguridad e higiene en el traba-jo.

Dados los riesgos detectados, los sis-temas o dispositivos de seguridad quedebe incorporar una motosierra se resu-men a continuación:

Freno de cadena, que permitirá inmovilizar la cadena en caso de rebote. Este dis-positivo, manual o automático, permite de-tener el movimiento de la cadena cortanteen apenas unas décimas de segundo, albloquear externamente mediante una cintael tambor del embrague de la máquina (fig.7).

Cadena con eslabones de seguridady/o dispositivos de protección de la puntade la guía, los cuales disminuyen el peligrode rebote y/o retroceso de la máquina.También, puede disminuirse el peligro de re-bote mediante espadas de punta asimétri-ca, aunque no son la mejor opción cuandose trata de prolongar la duración de la es-pada y de la propia cadena. Su uso, por tan-to, debe restringirse a aquellas operacio-nes donde el rebote es más frecuente,como es el caso del desramado.

- Sistemade acelera-ción con doble comandosucesivo (bloqueo de la ace-leración), paraevitar acelera-ciones fortuitase involuntarias.

Placa pro-tectora, queasegure la pro-tección de lamano izquierda

del operario contra toda posibilidad de contacto con la cadena en movimiento. AI mísmotiempo, la parte inferior de la empuñadura tra-sera debe proteger también esta mano encaso de rotura de la cadena.

Captador o recogedor de cadena ( fig. 8),que limite, dentro de lo posible, el efecto "láti-go" de la cadena cuando ésta se rompe en ple-no trabajo.

- Sistema antivibratorio, mediante "silent-blocs" o amortiguadores que se interponenentre el motor y la estructura de sujeción (em-

puñaduras), atenuándose así las vibra-ciones transmitidas a las rnanos del ope-rario. EI efecto de las vibraciones es acu-mulativo y, a veces, tarda años en aparecer. Dado que su efecto es mucho másacusado en zonas frías que cálidas y suincidencia también es mayor cuanto másrígida sea la empuñadura. Algunas má-quinas disponen de calefacción y mangos relativamente flexibles.

- Funda de protección que evite elcontacto accidental con la espada (guía

de la cadena) y el deterioro de la misma du-rante el transporte.

Además, la sierra mecánica debe estarequilibrada, de manera que pueda utilizarsecómodamente en diferentes posiciones detrabajo. Y, no sólo eso, debe ser compacta,fácil de manejar, con superficies lisas y deángulos y aristas redondeados, y estar provista de dos empuñaduras con superficieno deslizante.

De hecho, se dice muchas veces que lacalidad de una motosierra, con objeto dedisminuir la fatiga del operario, es una combinación de peso, equilibrio y nivel de vibraciones.

Finalmente, para el manejo seguro de lamáquina es indispensable que el operarioutilice un equipo de protección individualque, como mínimo, debe estar compuestopor casco y protector auditivo, gafas de se-guridad, calzado adecuado y guantes deprotección (fig. 9).

Cosechadoraforestal(procesadora)

Las cosechadoras forestales, conoci-das más bien como procesadoras, montanuna grúa hidráulica dotada de un cabezalmultifunción, el cual viene a ser un auténtico robot forestaL Ya hemos mencionado anteriormente que este cabezal corta el árboly después lo desrama y trocea.

EI cabezal es normalmente un equipopesado. Si tenemos en cuenta que la longi-tud del brazo-grúa oscila entre 7 y 9 r^ (fig.10), es fácil imaginar que se trata de unamáquina con un elevado riesgo de vuelcocuando no trabaja en Ilano. Por este motivo,

no es recomendable su utilización en pendien-tes que superen el 20% cuando la máquina sedesplaza por curvas de nivel.

Otras medidas de protección y prevencióna adoptar son las siguientes:

- Evitar efectuar operaciones con estas má-quinas en días especialmente ventosos.

- Evitar la presencia de terceras personasen el área de trabajo de la procesadora.

- Si se producen interrupciones durante elapeo, se procederá a retirar el cabezal lo sufi-cientemente lejos del árbol donde se produjola interrupción.

- Seguir las instrucciones de los manualesdel operador en caso de averías y operacionesde mantenimiento.

- Cuando sea preciso salirse de las vías desaca, mantener siempre la máquina en el sen-tido de la línea de máxima pendiente, y dismi-nuir al 50% la longitud del brazo-grúa. ^

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Existe una amplia bibliografía a disposición delos lectores en nuestra redacción.

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