ENTRADA DE LOS ORGANISMOS MODIFICADOS GENTICAMENTE

AL MUNDO.

El uso de los organismos modificados genticamente (OMG) u organismos

transgnicos en la agricultura y alimentacin comenz aproximadamente en la dcada

de los 80, impulsados por un grupo reducido de transnacionales con el objetivo de

reducir del uso de herbicidas, incrementar la productividad mostrndolo como una

solucin al problema de la escasez de alimentos y simplificar el proceso de

produccin y mayores rindes para los productores1. Pero La entrada de este tipo de

alimentos en el mercado de consumo ha generado una ardiente polmica debido a la

escasez de informacin sobre sus impactos ambientales, sanitarios y sociales; algunas

investigaciones independientes apuntan a que los transgnicos son una amenaza para

el planeta por los efectos negativos al medio ambiente, a la agricultura, a la economa

y sobre todo a la salud2.

El principal ingrediente activo en los herbicidas utilizados en los cultivos

transgnicos es el glifosato, el cual es generalmente vendido como formulaciones que

incluyen otros ingredientes con el fin de mejorar su efectividad permitiendo que se

adhiera a las hojas de las plantas. La ms conocida de estas formulaciones es la gama

de herbicidas Roundup, vendida por Monsanto. A pesar de haber sido comercializado

por primera vez en 1974, el uso de glifosato ha incrementado drsticamente tras la

introduccin de los cultivos transgnicos RR a mediados de los 903. Monsanto

mantiene una elevada cuota de mercado de las ventas de glifosato mediante la venta

de Roundup como un paquete con sus semillas GM (genticamente modificadas)

resistentes al glifosato. Este herbicida ha sido promovido como seguro, sin embargo estudios cientficos independientes actuales sealan la necesidad de una

reevaluacin urgente del glifosato y sus productos relacionados. Estos estudios

asocian la exposicin al glifosato con una serie de efectos negativos en la salud

humana y animal, incluyendo efectos a largo plazo o crnicos como el cncer.4

Los productos OMG fueron aprobados por primera vez para el consumo humano en

los Estados Unidos en 1994. Segn ha sido sealado, ms del 60% de la comida que

se ofrece en los comercios norteamericanos se ha producido utilizando ingredientes

procedentes de cultivos transgnicos, sin que hasta la fecha se hayan asociado

especficamente problemas de salud relacionados con la ingestin de alimentos

derivados de estos cultivos, los cuales adems de poseer las propiedades tradicionales

de un cultivo se le suma la capacidad de tener tolerancia a herbicidas y resistencia a

insectos, hongos y virus. Dado a que el principal componente de los herbicidas

utilizados en esta clase de cultivos es el glifosato se han realizado una serie de

estudios que demuestran que los herbicidas a base de este componente, tales como

el Roundup, pueden tener efectos nocivos para la salud humana y el medio ambiente.

La exposicin de los seres humanos al glifosato ha sido vinculada a varios efectos

sanitarios incluyendo efectos reproductivos, cncer y efectos neurolgicos debido a

que el glifosato al interactuar con la qumica y la biologa del suelo, provoca una serie

de impactos que incluyen la reduccin de la nutricin de las plantas y el incremento

de su vulnerabilidad a las enfermedades5. El glifosato tambin puede lixiviarse hacia

aguas superficiales y subterrneas, donde puede daar la vida silvestre y,

posiblemente, terminar en el agua potable, por esta razn, el glifosato y sus derivados

estn lejos de ser herbicidas benignos, y se necesita urgentemente una revisin de su

seguridad para la salud humana y animal, y para el medio ambiente, aseguran

expertos.

Monsanto, Calgene y Ciba Geigy (ahora Novartis) fueron las empresas pioneras en

el desarrollo de las semillas transgnicas. En efecto, en 1989 la empresa Monsanto

realiz la primera prueba de campo con soya transgnica, agregando a su cdigo

gentico una alta tolerancia a un herbicida especfico, el glifosato, conocido

comercialmente como Round up Ready.6 Los cultivos transgnicos ms comunes son

la soja, el maz, el algodn y la colza, cuyo conjunto represent ms del 20% del total

de la superficie cultivada dedicada a estos cuatro productos. De forma relativa,

alrededor del 40% del total de soja cultivada es transgnica, casi el 10% lo es en el

caso del maz, el 16% en el caso del algodn y alrededor del 11% en el caso de la

colza7.

El principal productor mundial de plantas transgnicas es Estados Unidos, con una

participacin que ha crecido del 51% en 1996, a un 72% en 1999. El segundo

productor mundial de cultivos transgnicos es Argentina, pas en el cual se evidencia

un gran dinamismo y en tercer lugar se ubica Canad. Estos tres pases concentran el

99% de la produccin de transgnicos y el 1% restante es producido por 9 pases8.

Desde la introduccin de las semillas transgnicas Roundup Ready (RR) de

monsantos, la cantidad de glifosato utilizado en los pases donde estos cultivos crecen

se ha incrementado drsticamente segn una serie de informes revelados por Charles

Benbrook9. Estos informes dejan ver claramente el incrementado drstico de su uso

en toda Amrica. Monsanto, tiene por discurso la inverosimilitud de la disminucin

de trabajo y ahorros financieros mediante la simplificacin y reduccin de los costos

del control de maleza, pero la realidad est resultando diferente debido a las

crecientes preocupaciones vinculadas a la salud, la biodiversidad y el medio

ambiente, y el desarrollo de la resistencia de las malezas. Monsanto se ha visto en la

obligacin de aumentar la dosis en los cultivos y en otros casos mezclarlos con otros

herbicidas aumentando el riesgo para la salud y el medio ambiente.

Nuestro pas no es ajeno a esta problemtica dado a que es el nico pas que utiliza

el glifosato para control y erradicacin de cultivos ilcito (coca y amapola), su uso ha

sido objeto de programas de investigacin durante los ltimos quince aos.

Actualmente, el programa de erradicacin est a cargo de la Direccin Nacional de

Estupefacientes (DNE) y se lleva a cabo, en colaboracin con otros pases de

Norteamrica y Europa, principalmente en los departamentos de Meta, Caquet,

Boyac, Tolima, Norte de Santander, Putumayo y Nario. Por otra parte, en

Colombia se utiliza el glifosato en el producto Roundup, como herbicida en cultivos

de caa de azcar y para el control de malezas en las plantaciones de rboles frutales,

pltano, banano y palma africana10. El uso de estos componentes se ha convertido en

un problema para el pas porque recientes investigaciones han demostrado que no es

viable seguir utilizando el glifosato para la erradicacin de los cultivos ilcitos ya que

causa daos irreparables al medio ambiente y enfermedades graves como el cncer

pero para el gobierno colombiano es muy difcil acabar con su uso teniendo en cuenta

que durante casi 15 aos este ha sido una de las principales formas de lucha contra el

narcotrfico por esto es necesario para el gobierno colombiano encontrar otra forma

o medida de controlar este tipo de cultivos.

En sntesis podramos decir que hay una estrecha relacin entre cultivos transgnicos,

glifosato, dao a la salud y al medio ambiente aunque algunos organismos mal

intencionados traten de ocultar esta realidad. Investigaciones de cientficos

independientes a estas organizaciones y bilogos muestran su gran preocupacin por

el uso de estos productos debido a las funestas consecuencias que tienen a corto y a

largo plazo sobre la salud humana y el medio ambiente, por tal motivo los pases

tienen la responsabilidad de velar por la salud de sus ciudadanos reconociendo la

peligrosidad de los productos que les ofrecen y de los qumicos que utilizan. Cabe

resaltar tambin la falacia que dicen estas organizaciones porque no est ms lejos

de la realidad las promesas que alguna vez le hicieron a la humanidad de erradicar el

hambre mundial con la utilizacin de la ingeniera gentica, por el contrario han

dejado consigo una serie de enfermedades y daos ambientales irreparables, como la

toxicidad de las aguas y tierras en los pases que la utilizan.