La sociedad de los poetas muertos

La educación en las escuelas tradicionalistas comienza con la disciplina y el castigo, esto

según ellos, se considera fundamental. El maestro es el protagonista y usa el método

expositivo, siendo éste, el único que habla en clase. Hay una obediencia y el apego

riguroso al libro de texto. Los alumnos solo memorizan y repiten. La disciplina y los

ejercicios escolares son suficientes para desarrollar las virtudes humanas de los alumnos.

Pero… ¿esto bastara para un desarrollo moral, cognitivo y pleno del ser humano?

La respuesta está anunciada dentro de la película La sociedad de los poetas muertos, un

film del director Peter Weir, y un guion de Tom Schulman.

La historia se sitúa en Vermont, Estados Unidos.

Tradición, Honor, Disciplina, Excelencia, estos son los pilares de la Academia Welton, una

escuela preparatoria tradicionalista para varones, que desde 1859 ha impuesto a sus

estudiantes .Parodia, Horror, Decadencia, Excremento, esto es lo que los estudiantes

protagonistas de esta historia realmente piensan de los pilares.

La historia gira alrededor de los estudiantes: Todd Anderson, Neil Perry, Richard

Cameron, Charlie Dalton, Stephen Meeks, Knox Overstreet y el profesor John Keating.

“Hell-ton” es como llaman estos estudiantes a su escuela siendo la opresión muy presente

en sus actividades.

El padre de Neil Perry, en un ejemplo de un padre autoritario conservador, que no deja a

su hijo opinar ni hacer las actividades que más le gustan, para él su hijo no tiene derecho

de contradecirlo, él ya tiene planeado todo el futuro de Niel aunque vea que éste sea tan

infeliz cumpliéndolo. “Te graduarás de la escuela de medicina” dice a su hijo, y aunque

Niel tiene pasión por la actuación no lo dejaría hacerlo por nada del mundo.

El profesor John Keating recién llegó a la escuela este semestre impartiendo la materia de

literatura. Al iniciar las clases se ilustra muy claramente la manera de trabajar de cada

maestro siempre con este enfoque conservador: tareas rigurosamente ordenadas,

repetición para la memorización, penalizaciones, cumplimiento de tareas con tiempo

inflexible. Al llegar el profesor Keating al aula todos los estudiantes se organizan y

guardan silencio, éste con una mirada entre juguetona, curiosa y misteriosa, pasa de largo

y sale por la puerta del otro extremo del salón, los alumnos con miradas de desconcierto

no saben que esperar de este nuevo profesor. “Bueno, vamos”, dice en señal de que lo

sigan al pasillo.” Oh capitán, mi capitán” ,pregunta si alguien conoce de donde viene esta

frase, y después les señala que es de un poema que Walt Whitman le dedicó al

presidente Abraham Lincoln, con esto los incita a que le llamen así. Este profesor

moderno le enseña el significado del concepto carpe diem y pide a los nuevos estudiantes

que no pierdan lo que no podrán volver a recuperar: el tiempo.

Esta y otras actividades poco ortodoxas, como arrancar algunas páginas del libro de

literatura, son acciones mediante las cuales el profesor Keating quiere concientizar a sus

estudiantes para que se vuelvan personas pensantes y verdaderamente inteligentes, que

busquen la libertad en la verdad.

Esto lleva a nuestro grupo de protagonistas a reanudar la sociedad de los poetas muertos,

un club de estudiantes que se reúnen en el bosque para hablar de poesía, ser ellos

mismos, y expresar sus emociones.

Neil, que siempre ha estado bajo el yugo de su padre, a sus espaldas consigue el papel

protagonista en una obra de teatro. El profesor Keating le dice a Niel que le diga a su

padre, pero Neil no quiere, seguro le dirá que lo abandone. Por miedo a la reprimenda, lo

que hace es mentirle al sr. Keating diciendo que su padre parece aceptar que protagonice

Sueño de una noche de verano. Pero cuando llega el día del estreno, su padre aparece

en el teatro y después de la obra no solo no lo felicita sino que además le dice que va a

sacarlo de la academia y lo enviará a una institución militar para que luego estudie

medicina, entonces cuando acabe podrá elegir sobre su destino. Debido a esto después

de pensar, una noche, decide quitarse la vida. Justo antes de morir pone en la ventana la

corona que había usado en la obra, después de eso toma el arma de su padre y se

suicida.

A causa de la muerte de Niel, sus compañeros culpan a su padre, pero el director

decide culpar al profesor de literatura. Consigue que los estudiantes firmen un acta

acusando al profesor Keating de impulsar “comportamientos rebeldes” y así poder

expulsado.

Cuando Keating va al aula a recoger sus pertenencias, el profesor suplente, quien está

enseñando del libro de literatura del cual habían arrancado algunas hojas que el profesor

Keating consideraba "basura", Todd se levanta y le dice que les obligaron a firmar y se

pone de pie arriba de su pupitre, así como anteriormente el profesor Keating los había

hecho subirse al escritorio para ver el mundo desde otra perspectiva. Esto exaspera al

profesor suplente pero esta acción de Todd lo único que provoca es la reacción del resto

de los alumnos a los cuales Keating había impactado, así uno a uno comienzan a subirse

sobre sus bancos, así el profesor responde con un “gracias” haciéndolo ver que todo su

esfuerzo no había sido en vano y todas estas enseñanzas habían tenido un impacto

profundo en las vidas de estos muchachos: Todd consigue perder la timidez a través de

la poesía, Knox declarara su amor a una chica sin importarle lo que pudiera suceder, etc.

En conclusión la educación en escuelas tradicionalistas siempre ha entrado en conflicto

con las nuevas ideas y métodos de enseñanza, pero es ahí donde entra el criterio del

profesor, de decir qué es lo que funciona y qué no, qué es bueno para un alumno y qué

no sin importar lo que dicte un método establecido o libro, así como lo hizo el Sr. Keating

con sus alumnos.

Por esto se dice que la acción de enseñar se encuentra actualmente en crisis, por eso se

necesita encontrar nuevas vías que permitan al arte en todas sus formas ser parte

fundamental de la educación y así promover la expresión personal, que sucederá solo si

los profesores tienen conciencia de esto, y así pues evitar malos comportamientos que

pudieran culminar en una tragedia.