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domingo, 19 de julio de 2009

ENFRENTE LOS RETOS DE UNLIDERAZGO ADAPTATIVO!por Miguel Donayre Benites

La imagen romntica de un lder solitario trabajando hasta tarde paradar con una solucin innovadora y pionera es una imagen muy utilizadapor la mayora de las escuelas de gestin contemporneas paradescribir el proceso creativo de innovacin. Esta imagen resultatentadora pero peligrosa porque no es real. Por mucho que nosempeemos, el lder no es el nico con capacidad de innovacin, dehecho cuando sta surge de forma natural suele hacerlo fruto delconjunto de actuaciones de los equipos de personas que conforman laorganizacin.

Existen realmente los lderes?Es el liderazgo inherente a ciertas personas o constituye un ejercicioque se puede aprender con el tiempo?Por qu o para qu necesitamos liderazgo?Desde hace ms de 20 aos se ha venido desarrollando uno de losmodelos de liderazgo ms innovadores del ltimo tiempo, el liderazgoadaptativo. Este modelo propone importantes quiebres en torno a losconceptos tradicionales y a la metodologa de enseanza y aprendizajede esta disciplina, hacindose cargo de las anteriores preguntas.El modelo propuesto distingue entre problemas tcnicos y problemasadaptativos, estableciendo que los primeros son de fcil definicin ypara los cuales existe una solucin clara y establecida, lo cual noimplica que sean problemas de baja complejidad, pero si que se puedeencontrar a alguien con el suficiente conocimiento y experiencia parasolucionarlos.Por el contrario, los problemas adaptativos son poco claros y difcilesde identificar, principalmente porque ellos involucran los msarraigados hbitos y costumbres de los miembros de una organizaciny por ello su solucin implica cambiar a las personas involucradas, anivel de comportamiento y mentalidad. Este tipo de problemas nosobliga a preguntarnos por las causas profundas de los problemas y noquedarnos con los sntomas en los que se manifiesta, y propone quepor ser las personas, en parte, el origen del problema, son tambin susolucin. Y llevarlas a encontrar esa solucin implica liderazgo.Para el liderazgo adaptativo no existen los lderes, sino que personasque ejercen liderazgo para enfrentar sus problemas adaptativos. Elliderazgo no es algo que se aprenda de la noche a la maana y por elloes necesario recurrir a diversas metodologas, que van desde las ms


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tradicionales clases exponenciales, que entregan un consistente marcoterico, hasta el innovador Case in Point, que enfrenta a losparticipantes con ellos mismos y con su entorno a situacionescomplejas y de alta tensin, en tiempo real.Las personas son el corazn de la organizacin, son las personas lasque mediante su actuacin en equipos de trabajo, redes y comunidadesde inters, crean la base cultural de la organizacin. Las culturascomplejas no son resultado de la sola actuacin individual de lderescreativos, sino producto de un trabajo en equipo efectivo. La visinheroica de los lderes pone demasiado nfasis en lo individual y elliderazgo no es siempre algo dramtico e individual. En el artculo quesigue nos proponemos desor la retrica de los siglos pasados, yprestar atencin al modelo que plantea la ciencia de la complejidad enla que los lderes son entendidos como una parte crtica del equipositundose en el corazn y no a la cabeza de la organizacin.

Antecedentes Histricamente, se hablo en los aos 60 y 70 del siglo XX de unliderazgo personal. Crean que ser lder era hereditario, se poseanunas caractersticas especiales innatas para ello, como el que nacasiendo torero o pintor. Sin embargo, a finales de los aos 70, estavisin evolucion y se hablaba de liderazgo situacional, era lder quintena que serlo en un momento determinado, no necesariamente todoel tiempo sino unido a determinadas circunstancias.El paradigma actual habla de un liderazgo basado en lascircunstancias, pero tambin en las caractersticas de cada persona. Enlas diversas situaciones de la coyuntura actual tan cambiante, tenemosque evaluar que personas tienen que liderar, y que caractersticastienen que tener que les faciliten esta funcin y que podemos hacerpara ayudarles a conseguirlo. Evidentemente, ser ms fcil para unosque para otros, pero tenemos que quitarnos ese halo que tenemos losperuanos sobre que ser lder es algo mgico.Fcilmente nos vienen a la memoria personas que son lderesprofesores, lderes emocionales, lderes visionarios, lderes combativos

o lderes sabios, pero esto son slo etiquetas que esconden lospoderes que mueven a las personas: informal, estatus, de lainformacin , experto o de evocacin. El objetivo del actual lder es sercapaz de manejar estos poderes con soltura y utilizarlos o mezclarlossegn las situaciones a las que se enfrenten.Un liderazgo adaptativo lleva a dirigir con el ejemplo, y la cercana tantofsica como comunicativa. Es fundamental saber comunicar con unlenguaje cotidiano, hablar de tu a tu con la gente, ponernos en su lugare interactuar con la mente abierta, en definitiva, tenemos que aprendera escuchar. Hemos de tener en cuenta que comunica tanto el que

habla como el que escucha, el seguimiento con atencin y empatasobre lo que nos estn hablando nos acerca a su manera de pensar, lo


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cual enriquece nuestra perspectiva del tema tratado, al mismo tiempoque demuestra a nuestro interlocutor no slo el inters en lo que noscomenta, sino que tambin nos posiciona con una actitud receptiva apensamientos dispares al nuestro.

Nuestra experiencia en San Jos En nuestro modelo de liderazgo y al centro de todo lo que hacemos enel Colegio Particular San Jos de Ica est lo que llamamos "Liderazgo Adaptativo". Esta metodologa fue creada originalmente por el profesorRonald Heifetz de la Universidad de Harvard, quien la desarroll a lolargo de 20 aos de arduo trabajo con profesionales y estudiantes dems de 85 pases. En San Jos usamos esta metodologamodificndola y adaptndola al contexto peruano para aumentar suefectividad y los resultados son alentadores, pues estamos en unfranco proceso de reconstruccin de nuestra identidad institucional,adaptndola a los nuevos tiempos, con retos y exigencias tecnolgicaspero tambin axiolgicas. Estamos optimistas con la experiencia y poreso compartimos lo que hemos descubierto.

Trabajo AdaptativoLa palabra "adaptacin" puede ilustrarse mejor a nivel biolgico, ya queexplica el proceso por el cual los organismos pasan para cambiar yadaptarse a su medio ambiente con el fin ltimo de sobrevivir. Por lotanto, usamos esta metfora para ilustrar cmo los individuos y gruposen las organizaciones tienen que cambiar para poder enfrentarexitosamente los retos adaptativos.El trabajo adaptativo en el contexto del liderazgo se enfoca en cmoayudar a los individuos a usar varias destrezas necesarias para hacerfrente a situaciones y sistemas muy complejos que normalmente lesdejan paralizados en medio de la confusin.La mayor parte de las organizaciones operan bajo prcticasdisfuncionales, de las cuales a menudo ni siquiera son conscientes. Deacuerdo a la teora de liderazgo que Ronald Heifetz y el doctor DeanWilliams ofrecen, hay tres posibles retos organizacionales.

Retos de una organizacin

Reto Problema Solucin1. Tcnico conoces el problema conoces la solucin 2. Gerencial conoces el problema X no conoces la solucin 3. Adaptativo X no conoces el problema X no conoces la solucin

Este tercer reto en el que no se sabe cul es el problema ni cul es


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la solucin es el que requiere liderazgo adaptativo. Esta metodologapermite a los participantes aprender a diagnosticar la situacin dentrode un contexto de dinmica de grupos, formular intervenciones yempujar a los individuos y grupos hacia un aprendizaje que les permitaenfrentar el problema.Normalmente, se espera que las autoridades sean quienes definan yencuentren el problema y la solucin, cuando realmente slo puedenser definidos y encontrados por el grupo. Debido a las limitaciones delrol de autoridad, quienes estn al mando, no pueden generar por ssolos el trabajo necesario para enfrentar el problema efectivamente.Cuando la organizacin no est al tanto del problema interno que seextiende a todos los niveles, no hay otra opcin que hacer el trabajoadaptativo para realmente lograr un cambio. Ejercer liderazgo es elproceso de confrontar realidades problemticas y orquestar el conflicto.El reto ms grande al ejercicio del liderazgo surge de la resistencia quehay al cambio y de las prdidas que esto implica. Por lo tanto, ejercerliderazgo implica tomar grandes riesgos.El actual entorno profesional se ha vuelto ms dinmico y complejo y silas organizaciones humanas quieren sobrevivir y tener xito tienen queser ms giles y aumentar su capacidad de reaccin. Esta nuevarealidad profesional requiere un nuevo tipo de liderazgo adaptativo.Desafortunadamente, la teora actual de gestin est resultandoinadecuada para lograr dicho objetivo ya que cuenta con la visinmecanicista que domina la cultura occidental. Las organizacioneshumanas son entendidas y gestionadas al igual que una mquina en laque se asumen causas y efectos conocidos, investigables, entendiblesy por tanto gestionables. Este entendimiento impone un sello negativo ypesimista en el comportamiento organizacional subestimando lacapacidad de la naturaleza para innovar.Pero las organizaciones no son mquinas, son sistemas adaptativoscomplejos, los paralelismos entre la vida profesional y la naturaleza sonenormes; en los dos campos se dan grandes batallas entre las fuerzasde la tradicin y las fuerzas del cambio. En el entorno de lasorganizaciones al igual que en la naturaleza no hay eternos ganadores,

tan solo especies y organizaciones que o bien reaccionan y se adaptanen coevolucin con el entorno cambiante o se extinguen.

Ciencia de la complejidad.En respuesta a esta falta de adecuacin entre realidad y teora degestin, una escuela alternativa de pensamiento empieza a destacar: labasada en la ciencia de la complejidad.La ciencia de la complejidad contempla todos los seres vivos como

ejemplos de sistemas adaptativos complejos, ya se trate de hormigas,humanos o negocios. En todos estos sistemas, los participes de


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manera independiente interactan en la reforma continua y definicinde su futuro. Este nuevo paradigma ya no contempla lasorganizaciones como entornos impasibles con causas y solucionessimples, sino que las acepta como medios inciertos y rebosantes decapacidad innovativa propia de los sistemas vivos.Esta corriente ofrece un nuevo pensamiento para los lderes actuales,les ensea a re-entender las organizaciones como lo que son: sistemasadaptativos complejos que se crecen con el cambio ms que comomaquinas que necesitan reingeniera. Fruto de este nuevoentendimiento la cultura innovativa se convierte en el hbitat natural dela organizacin y la interaccin entre agentes es la clave para suentendimiento.

Principios clave

Existen cuatro principios clave que emanan de la ciencia de lacomplejidad y que son inherentes a todas las organizaciones:

1. El equilibrio lleva a la muerte. Cuando un sistema vivo se haya enequilibrio, tienemenos capacidad de reaccin ante los cambios de su entorno.

2. Ante la amenaza los sistemas vivos se mueven hacia el borde delcaos. Lo que lleva aaltos niveles de cambio y experimentacin en los que es ms fcil queemerjansoluciones innovadoras.

3. Cuando esto sucede los componentes del sistema vivo se auto-organizan y emergennuevas formas organizativas.

4. Los sistemas vivos no pueden ser dirigidos por una senda lineal, loimprevisto esinevitable.

Los lderes adaptativos que tienen en cuenta estos principios permitirnque las organizaciones se desarrollen y prosperen en el mundocomplejo.

Caractersticas del Lder en las Organizaciones Complejas e

Innovadoras


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De acuerdo con la ciencia de la complejidad una de las caractersticasms importantes para dirigir una organizacin es la conectividad,entendida tanto como la capacidad para conectar con empleados,clientes, proveedores y competidores, como para desear conectar conellos.

Un lder conectado es vital para la innovacin. Para que los participesde la organizacin puedan innovar, deben conocer e importarles losproblemas de la misma. La manera ms efectiva de conocer lo que leses significativo es trabajar con ellos, escucharles e informarles.Conociendo sus historias, los lderes sern capaces de comprender yaprovechar todos y cada uno de sus puntos de vista.

La diversidad es asimismo otro factor crtico para la innovacin,debiendo entenderse como una ventaja y no como un obstculo elhecho que dos empleados tengan una visin completamente distintadel mundo. Lo que debe de hacer el lder es conectar estas visionesmanifiestamente opuestas.

Teniendo en cuenta que nadie puede entender todos los entresijos deun sistema complejo, los lderes debern intentar conectar con el mayornmero de aspectos organizacionales. Situndose en una posicinnica y de valor, en las fronteras de las diferentes reas de laorganizacin.La conectividad provoca innovacin ya que gran parte del conocimientoy de la inteligencia de la organizacin no est visible y permanece enlas manos y cabezas de los empleados. Conectando con el mayornmero de participes este conocimiento invisible podr aflorar. Adoptar un planteamiento inclusivo al innovar aumenta el nmero decocreadores y ganadores. Compartir los logros incrementa elsentimiento de camaradera entre los trabajadores. Esta camaraderase ve reafirmada por un fuerte sentimiento de cultura corporativa quese va creando en el proceso innovador y resulta de gran ayuda para lainterconexin entre participes.

El lder adems deber conectarse con el exterior a travs de susclientes y proveedores ya que estas fuentes externas pueden aportaruna perspectiva ms amplia de las necesidades del mercado al mismoque tiempo que posibilitan la colaboracin innovativa.La conectividad crece cuando los lderes son valientes y curiosos yadmiten que no lo saben todo sobre la organizacin y el sector. Perotodo intento de conectividad fallar, si los empleados y las fuerzasexternas no se creen la voluntad del lder.

Liderar no es fcil

Ejercer liderazgo significa movilizar a personas y a organizaciones paraenfrentar desafos adaptativos. Un aspecto central del ejercicio del


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Desafos adaptativos Vs. Problemas tcnicosEl Liderazgo Adaptativo distingue entre desafos adaptativos yproblemas tcnicos.Los problemas tcnicos son aquellos que se pueden definir fcilmente ypara los cuales existe una solucin. Pueden ser difciles de solucionar,pero sabemos lo que hay que hacer o podemos encontrar a algnexperto que lo sepa. Los problemas tcnicos se pueden manejar yusualmente recaen en alguien con la autoridad suficiente como parasolucionarlos.

Los desafos adaptativos son poco claros y difciles de identificar.Involucran corazones y mentes, y muchas veces son vistos o ideadospor alguien a quien le importa la situacin de las cosas, pero no estinvestido de la autoridad suficiente como para poder imponer el cambio.Los desafos adaptativos implican aprender nuevas soluciones y elegirentre lo que aparentemente seran valores contradictorios. No puedenser simplemente manejados, sino que deben ser enfrentados y sedebe actuar con honestidad.Los desafos adaptativos, aunque son nicos para cada organizacin,tienen algunas propiedades en comn:

Hay una brecha entre las aspiraciones y la realidad. Para progresar se necesitan respuestas que no estn en el repertorioestndar de laorganizacin. Para acortar la brecha es necesario un aprendizaje dificultoso. Parte del aprendizaje corresponde a distinguir lo que es esencial de loque no es en unaorganizacin. Las prdidas normalmente involucran aprender a replantearse laslealtades ydesarrollar nuevas competencias. Se necesita tomar decisiones que van a enfrentar valores y lealtades. Las personas con el problema son el problema, y tambin son la

solucin. Laresolucin de estos problemas debe mutar desde los expertosautoritarios hacia losinteresados. El trabajo adaptativo requiere un mayor tiempo de trabajo que el querequiere eltrabajo tcnico. El trabajo adaptativo involucra experimentacin. Los desafos adaptativos generan desequilibrios, resistencias yevasin del trabajo.

Un cambio organizacional inevitablemente involucra un desafo


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adaptativo. El trabajo del Liderazgo Adaptativo es lidiar con los desafosy sortear las barreras del sistema para poder acelerar el paso delcambio y lograr las metas propuestas.En el Colegio Particular San Jos de Ica promovemos y apoyamos lasestrategias del Liderazgo Adaptativo para que ms organizacionespuedan cumplir su misin.

A quin est dirigido?

En un nivel organizacional...El Liderazgo Adaptativo es para cualquier institucin o grupo que quiereobtener sus logros anhelados y darse cuenta de su misinefectivamente. Muchas veces estas organizaciones han sido frenadasen sus iniciativas y quieren crear una cultura que se adapte mejor y queenfrente sus problemas ms difciles de una mejor manera. A veces,estas organizaciones estn trabajando muy bien, pero sus autoridadesformales ven un ambiente externo lleno de cambios, lo que le va arequerir a la organizacin una adecuada capacidad para adaptarse.

Nadie hace las preguntas difciles, son hechos ocultos en lasreuniones. Todos sabenque estn ah. Nadie los menciona. Los problemas importantes se discuten dentro de las cabezas de losindividuos o enconversaciones de pasillos o en pequeos grupos. Los que tratan de liderar el cambio muchas veces pueden sermarginados, arriesgandosu futuro en la institucin y sujetos a ataques por los riesgos quetoman. Los territorios son resguardados con celo, por temor a que les seanquitados, mientraslos esfuerzos son cortados de raz, o simplemente estancados por unafalta de apoyo.

Las maneras establecidas de hacer las cosas se transforman en unacultura inmutable.

Esto describe a una organizacin que no se puede adaptar y lamayora de las organizaciones no se adaptan porque la resistencia alcambio es algo normal. Tanto en una nivel organizacional comopersonal, nadie quiere cambiar los comportamientos o creencias que leson familiares, seguras y que los han acompaado mucho tiempo.

Nuestro objetivo es crear una institucin que sea capaz de adaptarse,

donde los problemas sensibles pueden ser discutidos abiertamente, ydonde el riesgo tomado con inteligencia es alentado, protegido y


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celebrado. Las instituciones capaces de adaptarse han pensado y hansido capaces de distinguir entre lo que es esencial en sus culturas y loque no, desarrollando una capacidad de adaptacin que les permiteprosperar y llevar lo mejor de su historia hacia el futuro. En unainstitucin que es capaz de adaptarse, los que tengan los roles msaltos en la jerarqua organizacional deben compartir lasresponsabilidades con el resto, y hay una conexin de valorescompartidos que promueve tanto al progreso de la institucin como delas personas que son parte de ella.

En un nivel personalEl Liderazgo Adaptativo es para individuos que quieren:

Retomar iniciativas que estaban siendo frenadas;

Introducir y manejar los cambios conms destreza;

Trabajar con los profundos conflictos de valores que puede tener unainstitucin;

Separar reas disfuncionales y poco comunicativas;

Aumentar la tolerancia personal para el caos y el conflicto queinevitablemente conllevan los cambios sistmicos.

En general, el Liderazgo Adaptativo, es para cualquiera que estpreocupado de hacer cambios significativos en su institucin, perodonde sus esfuerzos se ven aplastados. Por lo tanto, el Liderazgo Adaptativo es para cualquiera que est enfrentando los desafos delliderazgo, o buscando nuevas herramientas para el liderazgo.

Se puede enfocar la atencin en el trabajo que una institucin

necesita realmente hacer, si los conflictos de fondo se prefieren evadircon la intencin de mantener un equilibrio artificial?

Muchos valores y comportamientos heredados de una estructura enextremo jerrquica y rgida deben ir cediendo paso a una cultura dondelos problemas no se esconden, sino que se enfrentan. En donde laautoridad formal trabaja de la mano con la autoridad no formal enbusca del bien de la institucin, no buscando ocultar el sol con undedo en una poltica de avestruz con la cabeza enterrada en el suelopretendiendo negar lo innegable. Es mejor adaptarse a las nuevas

circunstancias y ejercer el liderazgo que la hora actual exige. Elliderazgo adaptativo.


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---------------------------------------------------------------------------------------------------------El Profesor Miguel Angel Donayre Benites, es docente y Coordinadordel rea de Comunicacin, as como del equipo de Autoformacin denuestra Institucin Educativa y brinda asesora a la ONG Ayuda enaccin

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