ENERGÍAS RENOVABLESEl inicio del futuro

Adriana Paola Moreno Salgado

¿QUÉ SON?

• Las energías renovables se definen como aquellas fuentes energéticas obtenidas a partir de recursos naturales renovables, que pretenden sustituir a aquellas fuentes energéticas obtenidas a partir de recursos no renovables (petróleo).

• También suelen ser más amigables con el ambiente, aunque no es así en todos los casos, por lo que su uso requiere moderación, al igual que con los recursos obtenidos a partir de restos fósiles

• Su empleo se da principalmente en la producción de biocombustibles y energía eléctrica.

¿DE DÓNDE SE OBTIENEN?

• Las energías renovables, también llamadas energías blandas o alternativas derivan principalmente de la energía solar (ya sea directa o indirectamente). Otros ejemplos son la biomasa, la geotermia y la energía nuclear.

TIPOS DE ENERGÍAS RENOVABLES

• Algunos tipos de energías renovables son:

Energía solarBiomasaEnergía eólicaEnergía geotérmicaHidrógeno

ENERGÍA SOLAR

• El sol es la única fuente de materia orgánica y de energía vital de la Tierra, y hoy estamos utilizando masivamente la energía solar en forma de alimentos, leña o energía hidroeléctrica.

• El aprovechamiento de la energía solar puede ser indirecto, a través del viento (eólica) y la evaporación del agua (hidráulica), entre otras formas, o directo, mediante la captación térmica activa o pasiva y merced a la captación fotónica.

HIDRÓGENO

• El hidrógeno representa una de las fuentes energéticas más eficaces. No sólo es un buen combustible, sino que también posee la ventaja de contaminar en casi nulas cantidades.

• El hidrógeno representa una de las alternativas energéticas más amigables para el planeta, sin embargo su producción en grandes cantidades es excesivamente costosa, pues se produce por electrólisis, proceso que requiere grandes cantidades de electricidad.

ENERGÍA EÓLICA

• La energía eólica es una variante de la energía solar, pues se deriva del calentamiento diferencial de la atmósfera y de las irregularidades de relieve de la superficie terrestre.

• Podría proporcionar hasta 5 veces más que el total consumido en todo el mundo, sin afectar a las zonas con mayor valor ambiental.

ENERGÍA GEOTÉRMICA

• El gradiente térmico resultante de las altas temperaturas del centro de la Tierra genera una corriente de calor hacia la superficie, corriente que es la fuente de la energía geotérmica. Se emplea principalmente en la producción de electricidad.

BIOMASA

• La biomasa se obtiene a partir de residuos biológicos como desechos agrícolas, que se utilizan para la producción de energía y biocombustibles como alcohol.

¿SON REALMENTE AMIGABLES?

• El concepto de “amigables con el medio ambiente” es relativo, incluso para estas energías alternativas. A pesar de que muchas han demostrado ser considerablemente menos contaminantes que aquellas obtenidas del petróleo, no se puede negar que aun así no dejan de serlo, aunque en menor medida.

• Otro problema al que se enfrentan estas energías alternativas es el costo de su producción, así como algunos problemas ambientales como la deforestación y destrucción de la flora y fauna de los terrenos en donde son producidas.

LAS ENERGÍAS RENOVABLES Y EL MUNDO

• Las energías renovables, a lo largo de la historia han cubierto la práctica totalidad de las necesidades energéticas del hombre. Sólo en los últimos cien años han sido superadas, primero por el empleo del carbón, y a partir de 1950 por el petróleo y en menor medida por el gas natural.

• La biomasa, y fundamentalmente la leña, suministra un 14% del consumo mundial, cifra que en los países del Sur se eleva al 35% globalmente, aunque en Tanzania llega al 90% y en India supera el 50%; en el país más rico, Estados Unidos, representa el 4% del consumo global, porcentaje superior al de la energía nuclear, en la Unión Europea el 3,7% y en España el 3%.

• Otro ejemplo es el colector solar. Países como Alemania, Austria, Japón, Israel, Chipre o Grecia han instalado varios millones de unidades.

• Para la energía geotérmica, Estados Unidos, Filipinas, México, Italia y Japón son los países que cuentan con mayor producción. Los países con mayores recursos, en orden de importancia, son China, Estados Unidos, Canadá, Indonesia, Perú y México.

CONCLUSIONES

• Las energías renovables representan una gran alternativa para evitar el deterioro del ambiente, ya que poseen un efecto contaminante considerablemente menor comparado con el de las energías obtenidas a partir de recursos no renovables (petróleo).

• El empleo inmoderado de estos recursos puede provocar otro tipo de consecuencias, como la destrucción de la flora y fauna de la tierra en donde se producen. Por lo tanto, habría que hacer reformas a las leyes que establecieran una regulación eficaz en el uso de estos recursos, que impidieran el deterioro de la naturaleza.

• Otra desventaja son los costos. Los países deben invertir grandes cantidades de dinero en investigación e idear maneras de poner estas energías al alcance de las personas

• Creo que las energías renovables son las energías del futuro, y como tal deben ser responsablemente explotadas y utilizadas para el bien del planeta y de la población mundial.

REFERENCIAS

• GONZÁLEZ, C. (2008). La energía en CONAMA 9. El papel de las energías renovables en el Cambio Global. (Spanish). Ecosostenible, (45), 15-22.

• Santamarta, J. (2006) Las energías renovables son el futuro. España: IDEA. Recuperado de http://www.emax.com.mx/pdf/renovables.pdf el 3 de julio de 2013.

• UNAM (2004) Nuevas energías renovables: Una alternativa energética sustentable para México (análisis y propuesta). Recuperado el 20 de junio de 2013 de: http://xml.cie.unam.mx/xml/se/pe/NUEVAS_ENERG_RENOV.pdf

• Domínguez Gómez, J. A. (n.d). Energías alternativas / José A. Domínguez Gómez. Madrid: Equipo Sirius, 2004.