Emocinate!

Recuerdan cuando iban a la escuela y en determinadas asignaturas les hacan aprender decenas de cosas

de memoria? Que si frmulas de fsica y qumica, que si la capital de Colombia es Bogot, que si la

Revolucin francesa estall en 1789 Datos y ms datos que el tiempo acaba borrando. Y an ms si el

profesor que tuvieron fue bien aburrido. En cambio, seguro que recuerdan a algn maestro que consigui

despertar su atencin e inters.

Y es que la emocin es el ingrediente secreto del aprendizaje, dice la Neurociencia, fundamental para quien

ensea y para quien aprende. El binomio emocin-cognicin es indisoluble, intrnseco al diseo anatmico y

funcional del cerebro, explica Francisco Mora, experto en neurofisiologa. Al parecer, la informacin que nos

llega a travs de los sentidos pasa por el sistema lmbico o cerebro emocional antes de que sea procesada

por la corteza cerebral, encargada de los procesos cognitivos. Dentro del sistema lmbico, la amgdala juega

un papel esencial. Es una de las partes ms primitivas del cerebro y se activa ante cosas que considera

importantes para la supervivencia, lo que ayuda a consolidar de forma ms eficiente un recuerdo.

Las historias, por ejemplo, suelen funcionar como autnticos despertadores de esta regin cerebral. David

Bueno lo tiene comprobado con sus alumnos universitarios. Cuando me toca explicarles, por ejemplo, el

tringulo de Tartaglia, una frmula matemtica que necesitan para resolver muchos problemas de gentica,

les suelo contar que en realidad el matemtico italiano que lo formul no se llamaba Tartaglia, sino Niccolo

Fontana. Lo que pasa es que era tartamudo, o tartaglia, en italiano. Y al final el apodo que tena acab dando

nombre a la frmula. Esa ancdota hace estallar de risa a los estudiantes y lo mejor es que ya no se olvidan

de la frmula.

La sorpresa es otro factor esencial para activar la amgdala. El cerebro es un rgano al que le gusta procesar

patrones, entender cosas que se repiten siempre de la misma forma, es la manera como se enfrenta al mundo

que lo rodea. Ahora bien, todo aquello que escapa a esos patrones se guarda de forma ms profunda en el

cerebro. De ah que usar elementos en la clase que rompan con la monotona, con lo esperado, impacte ms

en el aprendizaje.

En este sentido, Jaime Romano, mdico y neurlogo, al frente del proyecto pionero Neuromarketing propone: En una

clase de historia, que el profesor llegue un da disfrazado de Napolen, por ejemplo, y que los chicos tambin

se disfracen y se diviertan representando algn episodio de la historia. Eso s que va a quedar profundamente

grabado en sus mentes. Y Romano sabe muy bien de qu habla.

Este neurocientfico mexicano lleva investigando el cerebro desde hace ms de 30 aos como investigador de

UCLA y del Instituto Mexicano de salud mental. Tambin ha atendido a nios y adolescentes con problemas

de aprendizaje y desarrollo. Una dcada atrs ech a andar un laboratorio de neurociencias para tratar de

entender mejor el proceso de aprendizaje en los chicos y mejorarlo.

Para ello, dise un modelo que se conoce como neuropirmide, que cuenta con seis peldaos. En cada uno

de ello se plantea qu sucede con la informacin cuando va entrando por los rganos de los sentidos, cmo

se procesa en el cerebro hasta que se convierte en aprendizaje. Y hemos visto que tiene que ver con

procesos de poner atencin, emocionales, explica Romano.

Ahora, este mdico mexicano est poniendo en marcha un proyecto que confiesa que es todo un sueo para

l. De la mano de desarrolladores, est diseando videojuegos ldicos, muy atractivos para los nios, pero

que impacten en todos y cada uno de los peldaos de la neuropirmide. Habr juegos que refuercen, por

ejemplo, el proceso de atencin de los chicos; otros, el proceso de anlisis y sntesis, explica Romano. As, la

idea es crear una plataforma con videojuegos orientados a distintas edades para que los nios al llegar a casa

del cole se pongan a jugar y a la vez que la pasan bien, desarrollen sus actividades mentales.

Queremos mejorar la capacidad emocional y mental de los chavales, los procesos de clculo, de

comprensin, y eso repercutir en que aprendern mejor las matemticas, a leer y a entender mejor los

textos, a fijar su atencin explica Romano ilusionado. Y destaca la importancia que tiene el juego, la parte

ldica, divertida, vivencial en el aprendizaje. El juego es una puerta hacia el aprendizaje y las nuevas

tecnologas son un gran aliado, puesto que captan muy rpidamente la atencin de los nios