emerson writing etnographic 1

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  • 7/23/2019 Emerson Writing Etnographic 1

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    EMERSON,Roberts,FRETTZ,Rachel y SHAW,Linda: Writing Ethnographic Fieldnot esChicago, University of Chicago Press, 1995Traduccin de la Ctedra de Metodologa y Tcnicas de la Investigacin de Campo.Departamento de Ciencias Antropolgicas, FFyL UBA

    Captulo TresLa escritura d e las notas de campo I:del campo al escritorio

    Despus de horas de participar, observar, y quizs tomar notas acerca de eventos que se estndesarrollando en una situacin social, la mayora de los trabajadores de campo retoman a susescritorios y a sus computadoras o m quinas de escribir para comen zar a transformar sus observacionesen notas de campo. En este punto, la escritura se convierte en el foco explcito y en la actividadprincipal de la etnografa: momentne amen te fuera del cam po, el investigador se sienta para rea lizar latarea de dar a los recuerdos y apuntes una forma escrita detallada que preservar lo mejor posible todo loque ella observ y ahora siente que es importante.En este captulo, nos ocuparem os del proceso de escritura de las notas de campo; enfoca remosen cmo los etngrafos emprenden las complejas tareas del recuerdo, elaborando, completando ycomentando las notas de campo para producir un relato escrito completo de las escenas y eventospresenciados.

    En el EscritorioLa escritura de notas campo requiere de un perodo de tiempo de concentracin. Los incidentes queocurren en un os pocos m inutos pueden llevarle al etngrafo varias horas para su escritura. Ella trata derecordar exactamente quin hizo y qu dijo, en qu orden, y poner todo en palabras y en prrafoscoherentes. Por cierto, un axioma etnogrfico sostiene que cada hora que se pa sa observando requiereuna hora adicional para escribir. Adems, los trabajadores de cam po involucran un ritmo que equilibra eltiempo que se pasa en el campo y el tiempo que lleva escribir las notas. En algunas situaciones, elinvestigador de campo puede poner un lmite al tiempo dedicado a la observacin para permitir unperiodo de descripcin sustancial al partir del campo. De esta manera, limitar el tiempo en el campodisminuye la probabilidad de que el trabajador de campo olvide lo que pas o se abrume por laperspectiva de horas para componer las notas de campo. Para los etngrafos principiantes, lesrecomendamos que en la medida de lo posible, partan del campo despus de tres o cuatro horas paracomenzar a escribir las notas de cam po.En otras situaciones el investigador podra en contrar que e l retirarse para escribir es ms dificil.Los antroplogos que trabajan en otras culturas generalmente emplean todo el da observando y sededican a escribir por las noches. Los investigadores de campos que ocupan el rol de un trabajadorregular deben cump limentar un da completo de trabajo antes de retirarse a escribir las notas. En amboscasos, largas y extensas observaciones requieren perodos ms g randes de tiempo para escribir y quizsdiferentes estrategias para hacer que los escritos sean ms mane jables. Por ejemplo, una vez descriptaslas rutinas bsicas y los ritmos d iarios en el primer set de notas, el etngrafo que pasa horas en el campopuede enfocar las notas siguientes sobre los incidentes significantes que ocurrieron a lo largo el da.En esta etapa los perodos ms largos pasados en el campo pueden en efecto proveer ventajas,permitiendo grandes oportunidades para observar incidentes de inters.Alternativamente, el investigador de campo con las responsabilidades de un trabajador regularpuede encontrar til designar ciertas horas a la observacin y a tomar notas, dando prioridad en esas

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    observaciones a la escritura de notas de campo. Variar estos perodos de observacin designados permitela exploracin de diferentes patrones de actividad a travs del da. Por supuesto, mientras se usa estaestrategia, el trabajador de campo an debera escribir notas sobre incidentes importantes que ocurrenen otros momentos.Quizs ms crucial que cunto tiempo pasa el etngrafo en el cam po, es el tiempo utilizado en laescritura de las notas de campo. Muchas veces las personas olvidan y simplifican las experiencias; lasnotas compuestas varios das despus de la observacin tienden a ser resumidas y despojadas de suriqueza y detalles sutiles. Por lo tanto, nosotros fomentamos y alentamos firmemente a losinvestigadores a sentarse y escribir las notas de campo completas lo ms pronto posible al finalizar el da(o la noche).Escribir las notas de campo inmed iatamente despus de partir del campo produce recuerdos msfrescos y detallados que eleva el compromiso del etngrafo y le pone em ocin a los eventos del da. Porcierto, escribir las notas inmed iatamente despus de p artir del camp o ofrece un m odo de aliviar el pesode aquello que el investigador ha experimentado recientemente. Es ms fcil enfocar los prppiospensamientos y energas sobre el trabajo de revisar, recordar y escribir. En contraste, aquellos queescriben sus reportes de las notas de campo tiempo despus, con el pasar del tiempo y la proximidadde la experiencia vivida, se debilita la escritura de notas de campo y se convierte en una pesada yterrible experiencia.

    A menudo, sin embargo, es imposible para un etngrafo encontrar tiempo para escribir notasinmediatamente despus de dejar el cam po. Largas horas, por ejemplo, pueden dejarlo a l dem asiadocansado para escribir las notas. Bajo estas circunstancias, es mejor pasar una noche bien dormido yponerse a escribir en la maana. Algunas vece s incluso esto es imposible: un evento en un pueb lo puededurar varios das y noches, confrontando al antroplogo con la eleccin entre dormir afuera con loshabitantes del pueblo o tomarse peridicamente un tiempo afuera para dorm ir y escribir notas.Si se quiere escribir inmediatam ente o enseguida despus de retornar del cam po, el investigadordebera ir directamente a la computadora o a la mquina de escribir, no conversar con los ntimos acercade lo sucedido hasta completar todas las notas de campo. La charla sobre "qu pas hoy" puede robar/note writing l / de su proximidad psicolgica y alivio emocional; escribir los eventos del da es un viejorecuento ms que una salida catrtica. 1Los etngrafos usan una variedad de significados diferentes para escribir las notas completas.Mientas que la mq uina de escribir provey la herramienta standard para muchos etngrafos clsicos,algunos escribieron a mano sus notas en papeles o libretas. Los etngrafos contemporn eos firmeme nteprefieren una computadora con un programa standard de procesador de textos. Tipear notas con unprograma de procesador de textos no slo tiene la ventaja de una mayor velocidad (los mecangrafoslentos pronto notarn ventajas sustanciales en velocidad y exactitud), sino que tambin permite lamod ificacin de las palabras, frases, y oraciones en el medio del escrito sin producir equivoca ciones yuna lectura difcil de las pginas. Adems las notas de campo escritas en la computadora son fcil dereordenar; es po sible, por ejemplo, insertar incidentes o dilogos recordados po steriormente en el lugarapropiado. Finalmente, com poner con un procesa dor de textos facilita la codificacin y la clasificacinde las notas de campo tal como uno desee ubicarlas ms tarde.El investigador que ha estado en el campo durante un largo perodo y dispone un tiempolimitado inmediatamente despus para escribir las notas de campo completas tiene varias alternativas.Primero, l puede producir notas extensas, escritas a mano sobre los eventos del da, confiando en losdetalles de estas notas para posponer durante algn tiempo el escrito de las notas completas. 2 Segundo,ella puede dictar las notas de campo en un grabador. Uno puede "conversar las notas de campo"relativamente rpido y puede dictar mientras maneja su coch e yendo a casa desde el campo. Peromientras el dictado preserva las impresiones vvidas y las observaciones inmediatamente al dejar elcamp o, las notas dictadas eventualmente tienen que ser transcriptas, lo que implica un consumo de

    Note-w riting en el original.2

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    tiempo y un p royecto caro. Y mientras tanto, el investigador de campo no tiene el acceso listo a estasnotas dictadas para revisar o para planificar sus prximos pasos en el campo.En sntesis, los etngrafos principiantes no deberan sorprend erse al experimentar profundasambivalencias al escribir las notas de campo. Por un lado, despu s de un larga, excitante o agotadoratarea en el campo, escribir las notas puede parecer un fastidio, una carga extra; por otro lado, escribir lasnotas puede aportar alivio expresivo y un discernimiento reflexivo. Habiendo v isto y odo cosasintrigantes y sorprendentes durante todo el da, el trabajador de campo es finalmente capaz de sentarse,pensar en dicha cosas y revivir los eventos mientras los transforma en un registro perm anente. Escribirlas notas de campo puede causar una salida de pensamientos e impresiones mientras el escritor revisa yre-experimenta lo excitante y la frescura de los eventos del da.

    Puntos de vista y audienc ia en las escrituras de las notas escritasSentarse a escribir las notas de campo com pletas implica un retomo de la escena del cam po para"ponerlo en la pgina", hacia los mundos de la investigacin y de la escritura. Al hacer este retom o, elinvestigador de campo no debe decidir nicamente qu escribir, sino que adems decide cmo va apresentar y transmitir lo que ha visto y observado. Mientras algunas de estas decisiones sonrelativamente simples, otras ms im plcitas dependen de la actitud intelectual particular adoptada alescribir las notas de campo, es decir, de la orientacin del autor y sus ac titudes sobre el tpico o pueb loestudiado. Si su actitud intelectual est influenciada en primer lugar por una posicin terica dentro deuna disciplina o por sus com promisos personales, morales y polticos, el etngrafo expresa esta actitudfundamental en un tono distintivo que puede ser escucha do y sentido en las elecciones especficasacerca de la escritura a travs de sus notas de campo.La actitud intelectual del investigador en el trabajo de cam po y en la escritura de las notas decampo se origina en su perspectiva de vida. La experiencia previa, la formacin, y los compromisosinfluencian la actitud intelectual del investigador al escribir las notas; estas influencias lo predisponenpara sentir, pensar y actuar hacia la gente siguiendo en mayor o menor medida determ inados modelos.El investigador no slo interacta de sde una posicin particular de gnero, social, cultural o intelectual,sino que adems escribe sus notas viendo y encuadrando los eventos adecuadamente. Los efectos de estaactitud intelectual fundamental se manifiestan en la escritura de las notas de campo de mod os sutiles:los alcances de cm o l se identifica (o distancia ) con aquellos estudiados, y que por lo tanto escribesobre ellos favorablemente (o n o), el tipo de actividades locales que llaman su a tencin y resultan endescripciones ms detalladas, el modo que l prioriza y encuadra determinados tpicos y cmo escribede manera ms completa acerca de cualquier evento que l ve como relevante.Reconociendo conscientemente su orientacin fundamental, el trabajador de campo es capaz deescribir las notas de cam po iluminando y poniendo e n primer plano los procedimientos y revelacionesque son avalados por dicha orientacin. Este reconocimiento puede hacerlo a l m s sensible hacia lasformas en que su orientacin modela las interacciones claves con los otros. Por ejem plo, al escribir lasnotas de campo acerca de un colegio para gays y lesbianas, un heterosexual masculino a menudoescribi acerca de las formas en que los estudiantes lo presionaron para que revele su orientacin sexualy observ sus respuestas a sus bromas y chistes. Pero un investigador gay reconocido abiertamente en elmismo campo fue sensible hacia cmo los estudiantes "sexualizaron" las historias acerca de susexperiencias y a cmo construan las identidades gay en las cha rlas diarias. Por cierto, l entoncescomenz a preguntar y a escribir acerca de la charla de los estudiantes sobre las actividades sexuales,como se puede apreciar en la siguiente nota de campo:"Espera", yo dije, interrumpiendo su historia. "Dnde fue eso?" "Por Circus Books", dijo Adam. "Yqu estaba l haciendo?" Y o pregunt mientras me inclinaba hacia adelante sonriendodescuidadamente. "El estaba cruzando". Dijo A dam.... "Qu es eso?" Y o pregunt.... "Es un lugar dereunin", contest John. "Y esto es en u na librera", yo d ije sonando un poco conf uso. "Y eah", am bos

    dijeron reafirmando.

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    Cuanto m s el investigador conoce los factores que influencian su actitud intelectual hacia la gente delcamp o, tanto ms pued e examinarlos y usarlos en la escritura de las notas de campo. Ad ems, l puedeestar ms atento ante cualquier evento de encuadre inconsciente- por ejemplo, evitando las palabrasevaluativas o enfocando sobre los puntos de vista de los miembros sobre los eventos.A m edida que el trabajo de cam po progresa, la actitud intelectual del investigador hacia la gentey los procedimientos pueden ca mbiar. Mientras aprende a travs de las interacciones con los individuosdel campo a observar las actividades, los eventos, y los procedimientos de manera novedosa, puedeamoldar su visin anterior y reorientarse vis--vis 2 con los otros. Habiendo reajustado su actitudintelectual hacia la gente del campo, escribir las notas de campo de una manera que no solamenteiluminen la visin de los miembros, sino que tambin revelen su resocializacin en marcha. La visinpersonal de un trabajador de campo y los compromisos tericos a menudo cambian; su actitud en laescritura de notas de cam po cam bia cuanto ella ms frecuentemente se aproxima a ver y a responder alos eventos como lo hacen los miembros.Otro com ponente clave que determ ina la actitud expresada en las notas de cam po es la intencino verosimilitud de la audiencia. Cm o un investigador de campo escribe sobre los eventos observadosa menudo est ligado con suposiciones desconocidas sobre para quin est escribiendo. Primeroconsideramos anticipadamente a los lectores reales y luego volvemos a la sutil pero significanterelevancia de la audiencia ms difusamente potencial.Bajo la m ayora de las circunstancias, un investigador escribe notas de cam po inmediatamentepara s mismo como para un futuro lector. Esta ausencia de un lector real permite al investigadorescribir en estilos relajados y cam biantes, movindose de actitud en actitud, de audiencia en audiencia,sin preocuparse (en este pun to) por la consistencia o la coherencia. En este sentido, las notas de cam podeberan ser escritas "libre" y fluidamente. Cuando las notas se m uestran a otro lector generalmente enun ensayo o artculo ms comprensivo- el investigador de campo puede en este momento tomar elcontrol de este proceso; puede seleccionar, focalizar y editar cualquier nota antes de ponerla adisposicin de otros. Como futuro lector de sus propias notas, el investigador anticipa una lecturadetallada para codificar y analizar las notas para un ensayo o artculo.Las notas de campo tambin se escriben en forma diferente dependiendo de cun lejos en elfuturo el investigador de campo se proyecta a s mismo como lector. Los investigadores de campoestudiantes, por ejemplo, pueden escribir notas para ellos mismos co mo lectores en un futuro cercano-por ejemplo, al final de un trimestre o semestre cuando estn trabajando para un ensayo final. Losetngrafos experimentados se enfrentan a s mismos como lectores en un futuro ms distante,reconociendo que las notas deberan incluir detalles y antecedentes suficientes para que tenga n sentidode aqu a varios afros, cuando la inmediatez de la experiencia de campo se haya desvanecido.En la prctica, sin embargo, el investigador-escritor puede tene r en men te a los lectores realesms que a s mismo. Los investigadores estudiantes en particular deben regularm ente someter sus notasde cam po a un instructor y escribir las notas para ese lector. Similarmente, los investigadores de cam poen proyectos de equipo (Douglas 1976) escribirn notas para que sean ledas por los co-trabajadores ycolegas. Aqu los investigadores de campo pueden auto-conscientem ente escribir con los lectores realesen mente, produciendo inform es explcitamente orientados hacia los conocimientos y el inters de estoslectores. Un efecto comn de escribir con tales lectores en mente es incluir ms detalles de losantecedentes y el contexto para hacer q ue las notas de campo se an ms ac cesibles. El etngrafo deberasin embargo tratar de m antener un acercam iento libre, fluido y camb iante, tratando de no de escribir conconsistencia de voz y estilo. 3

    Los efectos del enfrentamiento de las audiencias sobre cmo son escritas las notas de camposon m s sutiles y com plejos que aquellos de los lectores reales. 4 La actitud de los etngrafos al escribirlas notas involucra el tratar de transmitir algo sobre el mundo que ha observado para aquellos que noestn familiarizados con ese mundo. En e ste sentido las notas de campo son destinadas finalmente a losVis--vis en el original

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    de afuera de una u otra clase. Por cierto, es respecto a esto que las notas de cam po difieren de un diariopersonal: las notas no son simplemente las reacciones personales de un escritor, intentan realzar el auto-conocimiento y el auto-discernimiento; son ms fundamentalmente informes enmarcados y organizadospara ser ledos por alguna audiencia ms amplia.Muchos etngrafos escriben para una audiencia profesional, construyendo sus notas de cam pocon publicaciones eventuales en me nte. Esta clase de notas pueden nece sitar algn pulido, pero losescritos intentan ser comprensibles para otros profesionales quienes no estn familiarizados con la gentey las costumbres sobre las cuales se ha esta do escribiendo. Si el escritor-investigador es conscienteacerca de escribir para una au diencia ltima y ms am plia, las notas debern ser m s ricas y lasmismas proveern ms antecedentes, informacin sobre el contexto y detalles.Esto no implica que las notas de campo en forma "cruda" seran inmediatamente comprensiblespara el profesional u otros lectores externos. Las notas de campo son un cuerpo acumulativo de escritosen donde el sentido de las fragmentos posteriores dependern de lo que se h aya escrito anteriormente.La gente o los eventos descriptos en notas anteriores, por ejemplo, no necesitan ser descriptas ms tarde.Y por cierto, lo que la gente es en los incidentes particulares puede no ser evidente para los lectoresexternos debido a los nombres abreviados y a la carencia de informacin que los identificasocialmente. 5 Solamente con c ompletar y contextualizar esa nota se convertira en comprensible paraalguna otra persona que no sea el escritor. De este modo, acumular notas de campo admiteinformacin y revelaciones nuevas y un sinfn de condiciones que las califican para editar ms tarde.Cuando se escribe en primera persona acerca d e un comprom iso directo propio en los eventosdel campo o cuando se reflejan las reacciones emocionales o intuiciones sobre los prximos pasos en elcampo, el etngrafo p uede asum ir que estos informes solamente sern ledos all y por lo tantosolamente necesitan ser comprensibles para uno m ismo. Por el contrario, cuando se escribe un eventoque fue profundam ente "importante" para estudiados y que probablemente ser extrado para laetnografa final, el escritor puede esforzarse para su perfecc in y sus detalles.En sntesis, la actitud intelectual y las audiencias que se enfrentan pref iguran significativamentela forma en que el investigador compone las notas de campo, incluso si ambos adoptan relevanciacuando el investigador de campo prep ara conscientemente los textos para una audiencia ms am plia.Escribir las notas de cam po involucra una serie de elecciones intrincadas, momento a m omento, en laexperiencia abstracta y procesada. Estas elecciones involucran no s lo qu mirar y quizs tom ar nota,sino que tambin para quin y en consecuencia cmo escribir las notas de cam po comp letas. Para losetngrafos estudiantes, esta audiencia es generalm ente un instructor que lee y comenta las notas decampo , a pesar de que la audiencia m s importante - por ejem plo, lectores profesionales de la propiadisciplina-pueden tambin tener influencia, incluso en este punto. Estas intenciones, anticipar laaudiencia y los compromisos tericos, se reflejan en una presencia prolongada e influyente sobre todoslos etngrafos.

    El Proceso de escribirA primera vista, escribir puede parecer un proceso simple para el trabajador de campo, ya que consuficiente tiempo y energa se puede simplemente sentarse y registrar sus observaciones prestando pocaatencin al proceso de escribir. Si bien tener tiempo y energa suficiente para poner sus recuerdos en lapgina es un asunto dom inante, sugerimos que el trabajador de campo puede beneficiarse al considerarvarios tipos de elecciones para escribir. En esta seccin discutiremos "los propsitos y los estilos","recordar para escribir", "transformar los apuntes en notas de campo", "mltiples voces y puntos devista", y el "tiempo real y las descripciones de punto final", en tanto influencian el proceso de escritura.

    L os propsitos m ltiples y los estilosLos etngrafos tienen objetivos mltiples para escribir sus notas de ca mpo y estos dan forma a suselecciones y estilos de escritura. 6 El ms urgente es registrar las experiencias mientras estn frescas. Por

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    eso los etngrafos escriben rpidamente, poniendo palabras "a pie de pgina"; sus notas se leen comouna efusin, no como extractos pulidos y publicables. Conociendo que un evento memorable sedesvanece y llega a ser confuso con el paso del tiempo, un trabajador de camp o escribe usando cualquierfrase y entonces la organizacin parece ser m s accesible, ms conveniente y posible al mismo tiempo.Ella necesita no preocuparse por ser consistente y puede moverse de un estilo, un tpico y unpensamiento a otro, tan rpidamente como los dedos puedan tipear.

    En ese escrito inicial, el investigador de campo se co ncentra en la escena record ada m s que enlas palabras y las oraciones. Focalizar dem asiado pronto sobre las palabras produce u n "editor" internoque distrae la atencin de la escena evocada y detiene la efusin de la memoria comprometida. Elobjetivo es volcar lo mximo posible sobre el papel, con todos sus detalles y tan rpidamente com o seaposible, sin ocuparse de n ingn tipo de evaluacin hasta que se e dite posteriormen te. Como lo com entaun estudiante en un punto de su proceso de escritura de las notas: "Yo podra justamente tipear esto yvolver ms tarde y decidir que no es exactamente cmo yo quera redactarlo o que eso no eraexactamente lo que yo estaba sintiendo en ese mom ento, pero por ahora, justamente deseo volcarlas yluego volver sobre ellas".

    Para escribir, los etngrafos ha cen un balance e ntre describir todo y volcar lo esencial de lo quepas. As com o un estudiante dijo mientras se esforzaba por describir un incidente:A qu voy a detenerme y volver ms tarde porque yo s lo que estoy tratando de decir pero no m eviene Por lo tanto hay un poco ms que eso, pero tengo que pensar sobre cmo decirlo, as que lovoy a dejar. Cuando escribo mis notas de campo, justamente trato de volcarlo todo y cuando vuelvo lotermino y lo edito, tomo un tiempo alejada y luego vuelvo y veo si eso es realmente lo que yo quierodecir o si yo podra decir eso de una manera mejor y ms clara.Los trabajadores de campo pueden escribir todas las palabras que les vienen a la mente y ms tardeelegir un estilo ms evocativo y aprop iado. Muchos escritores producen una primera serie rpidam ente,sabiendo que van a agregar cosas, van a pulir las palabras o reorganizar prrafos en algn otro momento.Por lo tanto, en ese primer escrito rpido, encontrar absolutamente la mejor palabra o frase parapersuadir a una futura aud iencia no debera ser de inters porque torna lenta la fluidez de las palabras alvolcarlas sobre el papel.

    Mientras los etngrafos desarrollan una variedad de estilos y estrategias para escribir losinformes de camp o, nosotros fomentamos la escritura inicial que se organiza tan espontneamente com ouna conversacin sobre las experiencias diarias, con cambios en el tpico y el foco que reflejancambios en la atencin del escritor; como tambin la variedad en el lenguaje y en el modelo de lasfrases, las voces de los individuos que hablan; las frases ligeras y desiguales y la fluidez rpida de losdictados al ser escri tos. Tales escri tos suenan completamente toscos porque cuando se hacen las notasde campo no estn an editadas para los lectores.

    Despus de "volcarlas", los etngrafos pueden prestar ms atencin a otros propsitos paraescribir las notas de cam po. Despus de terminar con la entrada del da, un trabajador de campo puederpidamente releer lo que ha escrito, completndolo con frases y comentarios adicionales.' Talesadiciones pueden describir una experiencia tan co mpleta com o sea posible; reflejar y expresar el sentidodel significado del investigador de cam po o la importancia de esa experiencia; o conscientem ente tratarde persuadir a un futuro lector comprometido para ver esa experiencia de una m anera particular.

    Estos propsitos y adiciones diferentes pueden producir incluso ms cambios de estilosmarcad os en una coleccin de no tas de campo . Volcarlos resultan en una fluidez de la escritura relajaday espordica; reflejar y dar sentido conduce a una entrada con com entarios y preguntas; imaginar a unlector interesado que desea conocer estimula a que las notas sean ms de talladas y vivas.Recordando a Otros para escribir

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    Los etngrafos parecen confiar en algunas formas standard de recordar y organizar los eventos del dacuando escriben los informes de cam po. Una estrategia es seguir las actividades y las observacionespropias en orden cronolgico, recordar los eventos notables en la secuencia com o uno los observ yexperiment. Otra estrategia es comenzar con algn "punto sobresaliente" o un incidente o evento que sedestaca como im portante o vivido de form a particular, para detallar ese evento tan extensamente comosea posible y luego con siderar dentro del inters actua l otros eventos significantes, incidentes ocambios. O bien el etngrafo puede enfocar m s sistemticamente los incidentes relacionados contpicos de inters especficos para luego recordar los eventos importantes. A me nudo los etngrafoscombinan o alternan las estrategias, en un proceso hacia delante y hacia atrs todo el tiempo.Como se enfatiz en el captulo anterior, los investigadores de cam po no siempre produceninformes de notas abrev iados de lo que sucedi en el campo antes de se ntarse a escribir las notas decampo com pletas. Bajo estas circunstancias, el recordar los eventos presenciados para escribir se iniciasolamente desde la memoria. Aqu el etngrafo puede simplemente elegir algn punto de partida unincidente clave, el comienzo de su da en el cam po- y come nzar a escribir. O ella puede comenzarrevisando el da, evento por evento y tomar las decisiones en cada punto para preguntarse si esto oaquello es notable. Finalmente, para come nzar la sesin de escritura, el trabajador de campo puedeemplear cualquiera de estos procedimientos para d esarrollar un listado o plan de los eventos y lostpicos a cubrir.Escribir informes de campo desde los apuntes (o desde un listado de tpicos desarrollados en lospreparativos para escribir) puede seguir un curso diferente. Particularmente si los apuntes son largos,pueden usarse para organizar las notas de campo; el trabajador de campo simplemente comienza a partirde los apuntes de ese da y se mueve a travs de ellos en el orden registrado, completando yproduciendo conexiones entre los segmentos apuntados sobre la base de la mem oria. En este sentido, losapuntes anclan el proceso de escritura, proveyendo un vnculo hacia atrs con el campo. Los etngrafosas confan en las palabras y frases claves de sus apuntes para estimular sus memorias. Esteprocedimiento, sin em bargo, no es simplemente eso, con los apuntes en los cuales c onfiar, losinvestigadores pueden recordar "todo". M s an, pueden sentirse ms seguros de sus habilidades pararecordar y escribir sobre esas escenas que ellos encontraron notables cuando estaban en el campo.

    Transformar los apuntes en notas de campo completasProducir notas de campo completas no es un proceso m ecnico. El trabajador de campo debe construiralgo fuera de estos fragmentos y piezas de informacin junto con los recuerdos de los eventos,incidentes y experiencias que ellos inspiran. La descripcin resultante debe tener sentido, como una seriede incidentes y experiencias sensibles y lgicas. An si la audiencia ser slo el propio trabajador decampo. Para escribir las notas de campo de sde los apuntes, el etngrafo se muev e hacia atrs y haciadelante entre estos apuntes y el recuerdo ms rico y com pleto de los eventos que ocurrieron. Paraapreciar estos procesos, note los contrastes en el contenido, textura y compren sin entre los apuntesiniciales y las notas de ca mpo com pletas respecto al tribunal oyente en una orden requerida en unadisputa entre un inquilino y un propietario.Notas: 8(nmero caso)Snow, MarciaThomsay -SIDA MikeMurphyguardin legal3 atty en el original

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    ests preparado para proceder en contrade un individuo (ambos)dosis masivas de quimioterapia (apy) 4aquYo s que l est lo suficiente bien para caminar entr (devolvi el calentador) cundo?tu puedes llamar a su doctor de la UCLA yl puede verificar todo estoY o justamente no llamo a la gente portelfono los tribunales no operan de esa manera tiene que ser por escrito o (en persona)

    El seor M. devolvi mi calentador estaba caminandoDjame ser claroTu no quieres proceder en contrasolamente de uno de estos individuos?Y o quiero proceder en contra (no, pero)- si l es a la vez su guardin peroDesentraarloDepartamento 10 (Juez) BerkoffSeo ra S., sostiene justo unNotas de campo completas:

    Marcia Snow tiene cabellos marrones, oscuros, largos y enrulados, 20 arios, vestidainformalmente con blusa y pantalones azules. No tiene anillos de boda, es una persona joven conanteojos. Robert Th omas est en los 40 aos, tiene cabello marrn c laro, bigotes, campera con forro rojoy negro.El juez comienza preguntando a RT; l lo tiene, pero no est aqu. El explica que su socio denegocios, Mike Murphy, quien tambin es llamado en el TRO, no est aqu hoy; l tiene SIDA, y estmuy enfermo. "Yo soy su guardin legal", por lo tanto yo puedo representar sus asuntos. J pregunta aMS: "E st preparado para proceder en c ontra de un individuo?" MS contesta que ella quiere la orden en

    contra de ambos. RT entonces explica que MM ha tenido SIDA durante 3 aos, ha recibido "dosismasivas de quim ioterapia", y agrega: "Yo no c reo que l vaya a venir por aqu". J pregun ta a MS si ellasabe que MM tiene esta enfermedad. MS duda, luego dice: "Yo s que l se siente lo suficientementebien para camina?'. Yo lo vi caminando cuando l devolvi los calentadores que ellos robaron. J:Cundo fue eso? (Yo no pude or su respuesta). RT: El ha tenido SIDA durante 3 aos. El est muyenfermo. "Tu puedes l lamar a su doctor que est en U CLA y l puede verificar esto". J: "Yo no llamo ala gente por telfono. Los tribunales no opera n de esta man era. Tiene que ser por esc rito" o testificadoen persona. R T repite que MM est muy enferm o, que l t iene que cuidarlo y l no va a mejorar. PeroMS otra vez contradice esto, diciendo otra vez: "Mr. Murphy devolvi los calentadores l fuecaminando ".J luego mira a MS , preguntando: "Djame ser claro t no quieres proceder en contra de unoslo de estos individuos?" M S: "No , yo quiero proceder en contra de am bos. Pero si l es su guardin",entonces yo pue do seguir adelante hoy con esto. J est de acuerdo c on esto, diciendo que l le permitir4 apy en el original

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    a otro juez "desentraarlo", y asigna el caso al Dept. 10, Juez Berk off. MS y R T se disponen a salir de lasala, J dice: "Seor Snow, espere slo un minuto hasta que el dependiente traiga su archivo", MS esperaunos pocos minutos, luego toma el archivo y se va con el muchacho.Comparado con los apuntes seleccionados, parciales y abreviados, la nota de c ampo com pletacuenta una historia coherente, paso a paso de lo que se observ en la sala de los tribunales. La mayorparte de esta historia consiste en detalles que fueron completados con la mem oria. Los "antecedentes"breves del caso se proveyeron a trav s de los apuntes, por ejemplo, han surgido para convertirse endescripciones relativamente completas de los dos litigantes (pero no del juez u otro personal de la saladel tribunal). Adem s, las notas cuentan una historia sobre un tpico especfico los problem as quesurgen de la ausencia de un co-dem andado, las preguntas que eleva el juez sobre la ausencia y unasecuencia de respuestas para este problema hechas por el defensor y el demandado. La historia, sinembargo, ha perdido elementos claves (por ejemplo, el hecho es que e ste caso involucra a una disputaentre inquilino-propietario) y contiene elem entos de un significado desconocido (por ejem plo, elcomentario de Marcia sobre cmo el dem andado ausente "devolvi los calentadores que ellos robaron").Tambin considera el m anejo de las citas directas en el m ovimiento desde los apuntes a las

    notas de campo . Solamente estas palabras realmente tomada s en el momento se ubican en citas; unaparte del discurso directo se pierde en el m omento que se transcribe fuera de las citas directas.Entonces, el registro apuntado de la contestacin del juez, "tiene que ser por escrito o (en persona)" estescrito en la forma nota de campo com o: "Tiene que ser por escrito o testificado en persona". Por seruna prctica general, el discurso que no se escribe palabra por palabra en el m omento debera m s bienser presentado como cita indirecta o parafraseado (ver captulo 4).En general, escribir las notas de campo desde los apuntes no es un recuerdo ordenado ycompleto; ms bien, es un proceso de construccin m ucho m s activo con secuencias de accinrelativamente coh erentes y evocac iones de la escena y del carcter (ver ca ptulo 4). Al convertir losapuntes y los encabezamientos en las nota com pletas, el trabajador de campo est ya comprom etido enuna suerte de an lisis preliminar por el cual ella ordena su experiencia, a la vez creando y descubriendomodelos de interaccin. Este proceso involucra el decidir no simplemente qu incluir, sino tambin qudejar afuera, ambos de sde los encabezam ientos recordados y de los tems incluidos en los apuntes.Entonces, para escribir notas de campo completas, el etngrafo puede recordar claramente o tenerapuntes sobre los incidentes o impresiones particulares, pero decide por una variedad de razones noincorporarlos dentro de las notas. El material puede parecer que involucra asuntos que son perifricos ala mayora de las actividades del campo, que los miembros parecen encontrar que no son importantes, oque el etngrafo no tiene inters en ellos.Sin embargo , al continuar con la escritura de las notas de campo del da o de algn puntoposterior del trabajo de camp o, el etngrafo puede ver algo importante en los apuntes o en losencabezamientos que inicialmente pareca no tener demasiada importancia o inters para incluirlos enlas notas de ca mpo c ompletas. El etngrafo estudiante que, para e scribir las notas, haba inicialmentepasado un apunte acerca de la "entrega de tres bolsas nuevas de arena" al cubo de arena en el ProgramaHeadstart (captulo 2) consider relevante y significativo este incidente por lo que continu escribiendoy reflejando las observaciones del da:Ahora yo recuerdo, cuando llevamos la arena, era un da realmente caluroso, por lo tanto ese apunterealmente me ayud a recordar porque haca tanto calor afuera que Karen, la maestra, dio que loschicos po dran sacarse sus z apatos en el cubo de arena. Esto se conv irti en una dura violacin de lasreglas porque no est permitido q ue los ch icos se saquen los z apatos en cualquier lugar. Ellos saldrancorriendo del cubo de arena y se iran al parque y por lo tanto sera una violacin de las reglas. Y yotuve u n incidente acerca de eso.En los comentarios hechos aqu, el estudiante se aproxima a apreciar (y a construir) un vnculo entre lostres sacos nuevos de arena incluidos en sus ap untes y lo que ella ve co mo resultado importante de losreglamentos violentados y del control en el cam po; con esta apreciacin, ella decide incorporar la

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    entrega de la arena com o un incidente en sus notas. Adem s, este enfoque de la violacin y del controlla conduce a revisar su memoria para los eventos "relevantes" o "incidentes"; aqu ella recuerda "unincidente acerca de eso", sealando su intento de escribir este incidente en sus notas.Para iluminar la formas "significantes" que se transforman y e mergen en el curso de la escriturade las notas y al pensar sobre su importancia, animamo s a los estudiantes a que escriban lo ms posiblesobre estos eventos "m enores", incluso si ellos parecen poco sustanciales o solo vagam ente relevantesen el mom ento. Ellos pueden sealar un proceso importante y relevante para otros incidentes o para quesurjan temas analticos, de manera que el etngrafo pueda solamente apreciarlos en algn momentoposterior. Incluso cuando escribe la historia de un evento que puede ser coherente, los escritoresdeberan incluir las actividades y com entarios aparentemente tange nciales, porque ellos pueden prove erlas revelaciones claves para una accin principal.

    L as voces m ltiples y los puntos de vistaAl escribir las notas de campo, un etngrafo no solamente recuerda y enfrenta una escena; l tambinpresenta esa escena desde un ngulo seleccionado que ilumina algunas de sus caractersticas ms queotras. Este ngulo resulta, en parte, de los contenidos tericos de la disciplina del investigador; tambinresulta, en parte, de la naturaleza de su participacin en el campo por ejemplo, de su posicininevitablemente seleccionada y de la identificacin con las experiencias de ciertos miembros. Alescribir, el etngrafo entonces reconstruye mem orias por medio de los apuntes y encabezam ientos-que privilegian ciertas perspectivas observacionales y las experiencias de ciertos miembros sobre otros.Las tendencias selectivas de la participacin en el campo y la construccin de la memoria sonsuplementadas por el hecho de que los etngrafos, como todos los escritores que recuerdan eventos,deben inevitablemente contar sus historias a travs de un "punto de v ista" particular. Por convencin, el"punto de vista" se refiere a la perspectiva escrita en los eventos, por ejemplo, a travs de los ojos dequin se ve los eventos como as tam bin a travs de qu voces se describen. El punto de vista se refierea la perspectiva a travs de la cual la historia llega a contarse, a travs de la vista de quin se presentarnlos caracteres, las acciones, el campo y los eventos al lector. A pesar de que los autores han desarrolladoformas variadas y complejas para contar u na historia, hay m uchas diferencias generales entre primera-persona, tercera-persona y puntos de vista om nisciente. (Abram s 1988: 144-48).El punto d e v ista de escribir en Prim era personaEl modo de primera-p ersona "limita el punto de vista de lo que el narrador en primera-persona con oce,experimenta, infiere o puede descubrir conversando co n otros personajes" (Abram s 1988:146). En lasnotas de campo, la primera-persona "Y o" que cuenta la historia es el etngrafo mismo . Puesto que estaperspectiva estimula ms rpidamente al escritor a recordar su propia experiencia, respuestas ycomentarios, como as tambin las acciones y conversaciones de otros, sugerimos que un etngrafo amenu do escriba en primera pe rsona. Al escribir las notas de cam po en primera pe rsona, el investigadorpresenta los detalles que l vio, experiment, y ahora recuerda desde su propia perspectiva y con supropia voz.Escribir en primera persona es particularmente efectivo cuando el etngrafo es tambin unmiembro del grupo que se est estudiando. Ver los incidentes a travs de sus ojos nos permite ver laperspectiva de las acciones desde ade ntro, a travs del filtro de sus intereses com o etngrafo. Adem s,el punto de vista de la primera persona permite al etngrafo presentar un desarrollo natural de laexperiencia por ser vista desde el punto de vista de un participante del grupo.

    La siguiente nota de campo, escrita en primera persona, ilustra estas cualidades. En esteextracto, una observadora empleada en una ptica recuerda un incidente de hostigamiento sexual porparte de uno de los dueos del negocio:

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    Durante el da, yo estoy sentada en el sector de enfrente con Richard, uno de los dueos y A l, elgerente, quien est junto a la puerta. Me adelanto a tomar unos anteojos de sol para probarlos y digo,"O000, estos son grandiosos, mientras saco el plstico que cubren los marcos. Richard murmura algocomo "no" para decirme que ellos no me quedaran bien. Y o noto que son Lunettes, el fabricante de losanteojos WO, y me siento sorprendida porque nunca los he visto y porque Richard se apresura aljuzgar el resultado. Me los puse y le pregunt a Richard, "Qu te parece?" El me m ir y dijo,"Realmente tienes grandes tetas, no?". Y o pienso que l ha dicho: "T tienes realmente gran gusto,no?" por lo tanto yo die: "Y eah, estos son grandiosos", mientras me miro en el espejo. (yo tambincreo que cuando no tengo mis anteojos puestos y no puedo ver, que tampoco no puedo or. Y o hereconstruido las palabras de Richard tal como las dijo, su prxima afirmacin aclarada y no se pusoen mi interpretacin). Miro a Richard. l dice, "Ellas son tetas realmente grandiosas". Y o pronunciun "Hush" bajo?" (Y o ahora vuelvo a su primera afirmacin con mi mente y entiendo que yo habaentendido mal su sugerencia de mi gran gusto por los anteojos. Quizs en algn nivel yo lo escuchcorrectamente la primera vez, pero lo vuelvo a tom ar como algo m s; la negacin restaura elequilibrio). El contina, "Realmente f irmes y altas realmente f irmes", haciendo en este punto gestoscon sus manos como que l est sintiendo los pechos. Me siento aturdida y me cruzo de brazos a travsdel pecho. (Esto lo hice inconscientemente, por considerar que Richard no tena lmites, yo me habadado cuenta que haba hecho este gesto por proteccin). El contina, "Te cubre toda". El se cruza debrazos: "Nunca te haba visto avergonzada antes". Luego l saca su pecho como para pavonearse(para mostrarme lo que yo generalmente hago, o lo que l espera que yo haga). "Eso no es apropiado",digo suavem ente.Al escribir en primera persona, este etngrafo no slo puede presentar lo que dijo el ofensor, Richard, ylo que ella dijo e hizo como respuesta; sino que tambin puede revelar cmo se sinti y pens suexperiencia: "Me sent aturdida...". En esta instancia ofensiva, remarcada den tro de la conversacin dealguna mane ra inofensiva, la expresin por parte de la etngrafa de sentimientos de retirada y su auto-proteccin revelan, ms que lo podran cualquier otro registro de sus palabras, cun verdaderamentedesagradables y ofensivas fueron para ella las observaciones de R ichard. Si se hubiera escrito en tercerapersona, la nota de campo h abra perdido la visin interna de la etngrafa sus pensamientos internos ysus sentimientos que cambiaban a med ida que el incidente se desarrollaba. Tampoco la nota de campohabra revelado la forma insistente del dueo al repetir la observacin ofensiva, que transforma lo queella haba entendido primero sobre su comentario y l leva a que la autora escriba: "me cruzo de b razosa travs del pecho" en un "gesto de proteccin". Esta repeticin insistente acenta y hace q ue la ofensade estas observaciones sean puntuales y imperdibles.Adems, al usar la primera persona la nota de campo puede describir la experiencia del autorcomo miembro y tambin sus reflexiones como escritor etnogrfico. Por ejemplo ella reconstruye ypresenta su experiencia de un hostigamiento sexual, por lo tanto vemos cmo ella inicialmente loexperiment como una vendedora conversando con el dueo del negocio entendiendo incorrectamentelo que l dijo, "T tienes gran gusto", una afirmacin m s apropiada para su relaciones de trabajo y parapresentar anteojos a los clientes. Pero tambin omos su comentario sobre su experiencia, insertado allado mientras ella escribe la nota de cam po, sobre por qu ella inicialmente entendi incorrectamente sucomen tario ofensivo: "Quizs en algn nivel yo lo escuch correctamente la primera vez, pero lo vuelvoa tomar como algo ms; la negacin restaura el equilibrio."El punto de vista de escribir en tercera personaA pesar de que las notas en primera persona permiten al investigador expresar satisfactoriamente suspensam ientos y sentimientos, la principal aspiracin de la etnografa es describir lo que los otros estnhaciendo y diciendo. Escribir en tercera persona resulta particularmente efectivo para transmitir laspalabras y las acciones de los otros. Sugerimos que el etngrafo escriba la mayora de sus notas decampo desde esta perspectiva para relatar lo que ella ve sobre lo que los otros estn haciendo y diciendo.

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    Escribir notas en tercera persona no demanda que el escritor evite por completo los pronombresde primera persona o que invariablemente ella misma este ausente de sus notas de campo. Dentro de lanotas en tercera persona y dando cuenta principalmente de los otros, el escritor puede incluirse como unobservador pa rticipante en la escena e insertar sus propias respuestas aparte en primera persona . Porejemplo, al observar y participar de los rituales mukanda (iniciacin para m uchachos) en el Distrito deKabompo, al N oreste de la Provincia de Zam bia, Rachel Fretz a menudo escriba las notas de campoque describan las actividades de los otros. 9 Estas descripciones son informes principalmente en tercerapersona, sin embargo ella ocasionalme nte inserta su perspectiva en primera persona . En el siguienteextracto, por ejemplo, ella mira lo que los dems estn haciendo y ocasionalmente inserta oraciones con"yo" en los mom entos que relata su participacin activa y al describir sus respuestas.Esa tarde omos a las mujeres y a los chicos excitados como si un lyishi - hubiera llegado y nosotros(otro investigador y yo) corrimos (al centro de la villa) con nuestras cmaras. Era Kululu, la mscarade conejo. Es una figura pequea, delgada, vestida con una pollera y una camisa de pasto alrededorde su cuello. En sus brazos y piernas l usa la vestimenta de fibra usual, un "overall" ajustado, y sumscara es una cara pintada de blanco y rojo con dos grandes aros de tela. El da un grito con voznasal "Wha, Wha." Esto suena como el llanto de un nio. El saltaba alrededor del patio y corra hacialos nios. Luego el jefe les dijo a las mujeres que bailaran con l; por lo tanto D., su hija, llam aalgunas mujeres y chicos para que todos juntos rodearan cercanamen te y p or detrs al Conejo, K alulu,y cantaron y bailaron...Entonces, ahora Kalulu, algo indif erente, persegua una mujer o a un nio. Yluego repentinamente, l usaba su pequeo bastn y corra hasta una muchacha y la tocaba con l. Loschicos se alejaban gritando y el Con ejo corra hasta la casa de J. A l rato l v olva.Y luego pareca que el Jefe llamado John le dio algunas directivas porque despu s de eso Johnse fue y se encontr con Kianze, la muchacha de 8 aos de edad que vive con N (ella es su nieta) y laagarr firmemente de los brazos y la sostuvo y la tir llorando sobre Kalulu, el Conejo, quien laagarr. Ella corri llorando hacia otra direccin y John fue detrs de ella otra vez y la agarr y la tirhacia el Conejo. Kianze, mirando por encim a de sus hombros, pareca totalmente horrorizada ylloraba y lloraba con lgrimas que le corran por su cara. (Y o m e sent horrorizada cuando observaba).Esta vez el Conejo le pegaba y ella corra an llorando hasta su casa. Y la mscara corri detrs deella y en tr a la casa. Pero ella se esco ndi deb ajo de la cama, m e dijeron m s tarde.L uego, K alulu corri detrs de Jinga y l la agarr y la llev en b razo s. Jinga gritaba tambin ,pero ella no pareca estar horrorizada y no lloraba. A lguien dijo m s tarde que N (su abuela) le grit al dicindole que la devolv iera, porque la m scara haba emp ezado a llev arla hacia el camp o m uk anda.Para este entonce s, not que A na (la otra nia joven) h aba desaparecido. (A lguien dijo que ellacorri hacia los arbustos y se escondi). Pareca que el Conejo crea que ella estaba escondida en sucasa, entonces el comenz a perseguir a su madre, Nyana, quien corri rpidamente hasta su casa ycerro la puerta de un po rtazo . Puesto que la puerta era de madera slida, el Conejo no pudo e m pujarlapara abrirla....(V erdaderam ente, el Cone jo k alulu es un m alabarista que juega y baila y luego se conv ierte en

    persona). A l da siguiente le pregunt a John por qu el agarr a Kianze y a Junga; l dijo que eraporque se supona que ellos iban al colegio, sin em bargo partan de su s hogares, pero que no ibanrealmente al colegio todos los das. Despus de un momento, la mscara corri saliendo del mukanda ym e fui a mi casa, an shok eada por los tratos de la mscara con las dos nias.A p esar de que la etngrafa al escribir estas notas enfoca principalmente en los otros elbailarn enmascara do, las nias gritando, la abuela- ocasionalmente incluye sus respuestas ha cia lasnias asustadas com o un "yo" insertado dentro de su desc ripcin. Ella haba citado los llantos de lasnias y los gritos de la abuela llamando a alguien para que rescate a su nieta, ella podra haberacrecentado el sentido de estar viendo la persecucin desde una posicin ms inmediata y cercana. Sinembargo, com o ella est haciendo su investigacin en el lenguaje Chok we en un zona mu ltilingustica y

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    esta gente en particular estaba hab lando el Lunda y L uvale, ella no poda dar citas directas. Entonces,sus descripciones relatan sus acciones, sus gritos y lo que le decan los otros que hablaban elK ichokwe. Por cierto, los etngrafos deberan solamente escribir lo que ellos realmente ven y oyen de loque los otros hacen y dicen; ellos deberan escribir un discurso tal cual como los otros los repiten.Cuando un etngrafo rastrea de cerca las actividades de una persona por un tiempo determinado,puede escribir desde una pe rspectiva de tercera persona en do nde l limita sus descripciones a lo que elmiem bro vio, hizo y dijo. Los investigadores de cam po pueden conscientem ente escribir desde el puntode vista de una persona directamente involucrada en la escena o en la accin. Ellos pueden hacerlodescribiendo un e vento desd e la ubicacin fsica real de esa persona, seleccionan do los detalles que lapersona parece n otar e incluyendo las propias palabras de la persona al describir el evento. Por ejemplo,al contar acerca d e la pelea entre los padres desde el punto de v ista de los nios, un escritor podra noslo narrar usando muchas de las palabras de los nios, sino tambin describir solamente esos detallesque la nia podra notar, tales como las voces altas, los m ovimientos atemorizados y la gran magnitud deestas lucha. Sin embargo, el investigador podra hacer inferencias sobre los pensamientos y lossentimientos, l podra basarse en expresiones faciales observadas, en los gestos y en las conversaciones,y describirlas desde la perspectiva de los nios.El uso focalizado de la tercera persona en la escritura a menudo capacita al investigador decampo a darle ms sentido a la observacin de un miembro y a investigar las preguntas y los temas deinters para esa persona. Por ejem plo, mientras se estudian los mtodos tradicionales de curacin en lacultura Africana, el investigador podra rastrear las actividades de un sanad or por un da: yendo con l apracticar la medicina, sentndose junto a l mientras l trata a sus pacientes y descansando con ldespus de haber cumplido con sus obligaciones (cf. Yoder 1982). Al permanecer involucrado en lasactividades de un miem bro y luego describir a qu le presta atencin esa persona, qu hace y qu d ice,el etngrafo ms probablemente pueda encontrar el sentido de dichas prcticas desde la perspectivadel actor. Sin embargo, el investigador no debera atribuir los motivos o no de bera tratar de describir loque el sanador est pensan do; ms bien el escritor limita sus notas a lo que observ respecto a lo que elsanador hizo y a lo que realmente le oy decir. Por cierto, citar literalmente, acompaando conanotaciones sobre los gestos y las expresiones faciales, es uno de los medios m s efectivos de retratarlas visiones de una persona.Claramente, el investigador de cam po que realmente toma diferentes posiciones observacionalesy participa enfticamente con diferentes personas puede escribir ms efectivamente desde distintasperspectivas en tercera persona y documentar las mltiples voces del campo."' Por ejemplo, al escribirlas notas acerca de un a lnea de control en un superm ercado, el trabajador de cam po podra describir lasactividades en diferentes mom entos, desde la posicin y perspectiva del cajero, del empaquetador, de uncliente que se sirve y de los clientes esperando en fila. Las voces y visiones de los miembros seescuchan m s claramente al grabar fielmente sus explicaciones y dilogos.El Punto de Vista OmniscienteUn etngrafo puede tam bin escribir en tercera persona, pero adoptar un punto de vista omnisciente. Eneste punto de vista un escritor asume "un acceso privilegiado a los pensamientos, sentimientos ymotivos, como as tambin a sus discursos y acciones" (Abrams 1988: 145). Los etngrafos que escribendesde este punto de vista usan un tono y estilo "objetivo" para relatar los eventos como "historiasreales". (Van Manen 1988). Para adoptar esta actitud, el escritor puede moverse libremente de untiempo y lugar a otro y cambiar fcilmente entre los personajes. Por cierto, con una perspectivaomnisciente un escritor puede describir no slo los movimientos observables de los personajes yconversar, sino tambin sus pensamientos, sentimientos y sus motivaciones ms ntimos. Y debido aque este punto de vista lo posiciona al escritor como un ob servador destacado por encim a o fuera de loseventos, luego puede representar los personajes y las acciones sobre las causas pre vias y los resultadosltimos con un discernimiento cercano a lo divino.

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    De hab er tomado una perspectiva omnisciente el investigador que estuvo estudiando los ritualesmuk anda en Z ambia, podra haber relatado la danza intensa y frentica, los tambore s y el canto de todala villa durante la noch e anterior. Luego podra haber descripto los sentimientos de los ch icos jvenes quizs temerosos y exc itados- que esperaban que los llevaran al cam po de circuncisin. Ciertamente, lafigura enmascarad a que bailaba al comp s de los tambo res habra tambin llamado su atencin y habradescripto su traje de rafia y las decoraciones en negro y rojo sobre la mscara. Desde su perspectivai limitada, tambin podra haber descripto la circuncisin yend o al cam po de los muchachos, afuera enlos arbustos, con los padres, hermanos y tos que los atendan. (Sus descripciones de este delineadognero, lugar para los hom bres, habran tenido que estar basa das en entrevistas). Luego, de vue lta en lavilla, podra haber vue lto a las madres, otras mujeres y c hicos, para relatar no slo los cantos y el ritualdonde se tira agua sobre las cabezas de las madres, sino tambin para describir sus pensamientos siestaban nerviosas o alegres- mientras esperaban or desde el campamento lder que sus hijos habanpasado por la circuncisin exitosamente.

    Esta etngrafa, por supuesto, realmente no escribi sus notas de manera omnisciente, sinembargo describi muchas de estas acciones rituales como las vio o como otros le informaron a ella.Por cierto, habra sido prcticamente imposible haber escrito un informe omnisciente de cada aspecto sinhaber dedicado muchas horas para preguntarle a la gente acerca de eventos que ella no le estabanpermitidos presenciar directamente y acerca de sus pensamientos y sentimientos sobre estos temas.Adems, una actitud interaccionista e interpretativa generalmente juega en contra al usar unaperspectiva omnisciente para escribir las notas de campo. Un estilo omnisciente produce notas en lascuales: emerge la experiencia participativa del etngrafo con los relatos de los otros; oculta los procesoscomplejos del develamiento del conocimiento abigarrado acerca de qu se trata un evento; reduce ymezcla las mltiples perspectivas en informes relatados en una simple voz conocida; e ignora lasinterpretaciones altamente contingentes que se requieren para reconciliar y/o priorizar las versiones delos eventos que competen."Com binando y V ariando los puntos de vistaIndiferentemente del punto de vista asumido al escribir las notas de campo, los etngrafosconscienteme nte siempre man tienen sus escritos circunscriptos a lo que ellos vieron y oyeron , unidos alos detalles reales que ellos presenciaron y los recuerdos verdaderos que ellos tuvieron. Por eso si elautor toma el punto de vista de primera person a, de tercera persona o un pun to de vista omnisciente, elescrito inevitablemente viene de la experiencia de ese etngrafo; quien inevitablemente representa suconocimiento y su comprensin acerca de las experiencias de otros. Pero el grado en el cual elinvestigador se involucra en el hacer de la gente implcitamen te forma la perspe ctiva por la cual puedeescribir sobre algunos incidentes. El involucrarse permite al escritor escribir desde una perspectiva"cercana " y presentar los detalles como si fueran vistos por un miembro y citar para presen tar la voz deun miembro. En contraste, incluso cuando se escribe en primera persona, una perspectiva fsica oemocionalme nte "distante" a menudo desarrolla descripciones ms generalizadas presentadas en un tonode voz relatora.Las notas de cam po pueden tam bin moverse desde una perspectiva a otra, en parte porque elinvestigador constantemente dirige su atencin entre s m ismo y el otro. Las notas de campo deberanequilibrar la sensibilidad hacia la experiencia de la gente sobre los even tos con un cono cimiento auto-consciente de las propias percepciones del observador y de las reacciones hacia estos otros. Estemovim iento que va y viene rpidamente muestra las voces y los puntos de vista cambiantes.Por un lado, el investigador de camp o atiende y escribe ace rca de lo que significan los eventospara los m iembros. El presta especial atencin a los eventos rutinarios que ocurren frecuentemente enese campo; incluso si la gente presupone estos eventos y muestra poco inters explcito en ellos, taleseventos ocupan gran parte de su tiempo y energa. El etngrafo tambin atiende los asuntos o losincidentes que parecen ser de inters especial o importantes para los miembros; la meta es al mismotiempo descubrir qu son tales asuntos y discernir los significados especficos que los miembros les

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    otorgan. Al escribir con esta intencin, el trabajador de cam po a m enudo usa un punto de vista detercera persona limitado y frecuentemente cita a los m iembros, con lo cual es posible escuchar susvoces.Por otro lado, el etngrafo no puede ne gar su propio comprom iso al observar las escenas, alhacer las observaciones y al escribirlas. Esperamos que la experiencia del etngrafo no sea solamentesentida, sino tambin escuchada en las descripciones del da a da Entonces, la meta no es simplementeun cuadro de la vida cotidiana y concerniente a otros, sino ms bien un cuadro de esta vida como esvista, entendida y transmitida por el etngrafo. Aqu, por ejemplo, el etngrafo incluye las caractersticase incidentes inesperados, que estn en con traste con los que ella generalmente incluye o que gen eranreacciones emocionales fuertes. Al escribir tales notas de campo a menudo escribe en primera personaporque ella focaliza en sus reacciones sobre los eventos y en la gente. Incluyndose en las interacciones,al mismo tiem po, ella se cita a si misma y a los otros.En resumen, m ientras un etngrafo escribe segmentos particulares de un simple punto de vista,las notas de campo camb ian por completo. El trabajador de campo se mueve describiendo los eventosobservados desde una posicin, un punto en el tiempo, y una perspectiva hacia las perspectivas

    construidas desde otros puntos de vistaLas descripciones en "Tiempo Real" y "Punto Final"Al escribir los recuerdos, los etngrafos encaran una eleccin adicional: escribir un evento "en tiemporeal" desde una perspectiva de conocimiento incom pleto o parcial o describirlo desde algn punto finalde conocimiento ms completo.En las descripciones de tiempo re al, el escritor pretende caracterizar los eventos usan dosolamente lo que se con oce en los puntos discretos tal como se desarrolla el evento; entonces, el escritortrata de evitar el uso de la informacin que surgir, pero que todava no est disponible para describir loque pas en esos momentos anteriores. A modo de ilustracin, considere la manera en que la siguientedescripcin del acercam iento a una misin de u na fila excluye los significados claves hasta que ellosson realmente descubiertos po r el escritor:Toda la zona de la Misin, incluyendo el pasillo, estaba tupido de gente, ms que las cuadras que lorodeaban. Probablemente el 8% de estas personas era negra; acerca del 90% eran hombres. La genteyaca, sentada o parada todo a lo largo de las paredes de la Misin de color agua La gente del ladoizquierdo de la puerta daba la impresin de estar en fila: todos estaban parados a una distanciamedianamente uniforme, y la misma gente estuvo parada en fila durante las horas que yo estuve en laMisin. Cuando ms tarde yo le la literatura de la Misin, comprend que estas personas estabanprobablemente esperando en fila para tener el privilegio de pasar la noche en la Misin. La literaturadeca que los "tickets para dormir" se entregaban despus de las 12:30 hs pm y que la fila se formabatemprano. Notablemente, haba muchas ms personas en la parte trasera de la Misin en lo que yopercib que era la fila del almuerzo, que e n la fila para dormir.Este informe de tiempo real preserva la experiencia del escritor al ver una multitud de personas y nosaber demasiado lo que estaban hac iendo. El hecho de que ellos estuvieran en "fila" no se usainicialmente para caracterizar la escena, pero se presenta como un proceso de descubrimiento; algunosesfuerzos se hacen para especificar los fundamentos iniciales para describir a esta gente "en fila", porejemplo, "distancia uniformada", persistiendo a travs del tiempo. El descubrimiento posterior del"propsito" de estas actividades obtener un "ticket para dormir" permite a uno pasar la noche en laMisin- se describe explcitamente y solamente luego esta m ultitud se caracteriza como "fila paradormir".En contraste, los investigadores de campo p ueden tamb in describir eventos haciendo el usocompleto de lo que ellos vinieron a conocer y entender acerca de ellos. Este proceder incorpora "loshecho s" o entendimientos subsiguientemente establecidos para describir o caracterizar lo que estuvo

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    pasando en e tapas anteriores. Al describir una reunin form al de negocios de esta manera , por ejemplo,el observador comenzara verdaderamente las notas desde la descripcin de los participantes pornombre y posicin, incluso si hubiera solamente venido a conocer estos asuntos durante el curso de lareunin.

    En general, este proceder para escribir sobre los eventos usa discernimientos obtenidos slo enalgn "punto final" como un recurso para describir lo que sucedi en los primeros momentos. Alobservar nuevas escenas, a me nudo usam os lo que finalmente venimos a saber para de scribir los eventosy los significados que no habamos inicialmente entendido o habamos entendido parcialmente oincorrectamente. Por cierto, la observacin involucra los procesos continuos de tal reinterpretacinretrospectiva, mientras que el observador le da form a a lo que en algn punto anterior haba sido difuso,ambiguo o claramente confuso (G arfinkel 1967). Las descripciones etnogrficas escritas pueden tambinincorporar tales reinterpretaciones retrospectivas. Un investigador observando en un mnibus, porejemplo, puede notar que una "mujer loca" ha subido y le conversa al chofer. Si esta "locura" de lamujer solamente fuera aparente, mientras le charla al chofer y a otros pasajeros, representa unaevaluacin inferida de un curso de interaccin en marcha; el caracterizarla como "loca" por suapariencia inicial en la escena oscurece estos procesos y despoja el informe escrito de cualquierconsideracin de cmo su desorientacin se convirti visible para el observador. Por otro lado, podrahaber sido que su presente apariencia e inicial comportamiento hicieron la "locura" de esta pasajeraevidente "para la mirada" del trabajador de campo (y presumiblemente para cualquier miembroculturalmente competente de la sociedad urbana Americana). En este caso para caracterizar a estapersona precisamente como loca desde el comienzo se impulsa un proceder descriptivo adecuado m sque de interpretacin retrospectiva; "loca" es un trmino altamente evaluativo que en primer lugardebera estar acompaado por alguna descripcin de cualquier caracterstica observable que conduzcahacia tal juicio. En general, las notas de campo eficaces descriptivamente capacitarn a un lector adistinguir los discernimientos iniciales de las reinterpretaciones retrospectivas.Alguna reinterpretacin retrospectiva de esta ndole es prcticamente inevitable. Para muchospropsitos, no estamos interesados ni en las interpretaciones iniciales que un observado r hace de ge ntebasadas en una informacin incompleta ni en cmo el observador calcula quin y qu esta gente era yqu estaba haciendo. Incluso hay tiempos y ocasiones en que el investigador de cam po puede nece sitarpreservar los discernimientos iniciales sin embargo mal guiados- y el proceso real de determinacin delsentido.

    Una ocasin semejante es cuando el etngrafo quiere iluminar el desarrollo natural de laexperiencia. Por ejemplo, el informe del hostigamiento sexual, incidente presentado anteriormente eneste captulo, utiliza el comentario subsiguiente del dueo para reconstruir la escucha real del escritorrespecto al primer comentario abusivo como "lo que l debi haber dicho". Esta tctica compele alescritor a volver hacia atrs para explicar cm o podra haber ocu rrido ese "mal entendido", por lo tantoenfatiza la separacin y el contraste entre "lo que realmente ocurri" de "lo que el observador/escri torexperiment". La alternativa para presentar el incidente tal como se experiment debera ser: el relatodel primer comentario del dueo: "t tienes realmente un gran gusto, no es cierto?"; entonces indicacmo su segundo comentario: "T tienes tetas grandes", transform lo odo previamente. Esteprocedimiento descriptivo permitira al lector compartir el shock del observador de manera que reflejede cerca el desarrollo temporal de la experiencia.Un etngrafo puede tam bin necesitar minimizar el grado de reinterpretacin retrospectiva parailuminar sus propios procesos y determinar el significado. Para v olver a nuestro ejem plo anterior: si uninvestigador de campo estuviera interesado en cm o los participantes de una reunin de n egocios tienenque resolver quines son los otros que estn presentes, entonces l podra enfocar la descripcin encmo l llega al resultado de estas identidades, escribiendo las notas de una manera que preservase lacarenc ia inicial de lo definitivo en estos asuntos. Estos proce dimientos descr iptivos, perm iten al lectorcompartir parte de la experiencia real de descubrir los significados del observador/escritor. Tambinconduce al observador/escritor al centro del proceso de establecer el significado y en consecuencia"des-objetivizar" la descripcin; una descripcin de cm o una "fi la para dorm ir" afuera de una Misin

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    llega a ser descubierta como tal muestra que el observador/escritor es un intrprete activo del mundosocial. En resumen, si se escribe en "tiempo real" para revelar el proceso o en un m odo de "puntofinal" de contar historias, el escritor aprende a travs de escribir acerca de su experiencia. En el procesode escritura, un etngrafo asimila y de ah en ms comienza a co mprender una experiencia: toma sentidode ese momento seleccionado intuitivamente, iluminando y ordenando los detalles y comenzando aapreciar sus vnculos o contrastes con lo observado previamente y las experiencias descriptas. Respectoa esto, escribir las notas de campo es m s que un proceso de recordarlas y volcarlas. Ms bien, escribirlas notas de campo promueve el aprendizaje y profundiza el discernimiento acerca de qu se ha visto yodo en el campo. 1 2 Especialmente cuando se aprende una forma de vida completamente no familiar, losinvestigadores se benefician al escribir acerca de sus experiencias, por eso a travs de escribir ellosaprenden a com prender lo que puede parecer, al principio, inusual y agobiante. Por cierto, los etngrafosa menudo quieren escribir porque se dan cuenta a travs de escribir sobre la experiencia vivida esta noslo se preserva, sino que tambin es iluminada.

    Reflexiones: Modos de "Escribir" y "Leer"Para caracterizar inicialmente las notas d e camp o com o descripciones, conviene transmitir el registrode un escritura sincera y simple. Pero una vez que reconocemos que la descripcin involucra ms queuna correspondencia de uno a uno entre los informes escritos y lo que est pasando, las notas de campoescritas sacan a la luz los problemas complejos e inquietantes. Las descripciones se fundamentan en laparticipacin del observador/escritor en e l campo, pero nunca dos personas participan y experimentan uncampo exactam ente de la misma manera. Adem s, siempre pasan m s cosas de lo que el etngrafopuede notar y es im posible registrar todo lo que se es ca paz de notar. La de scripcin inevitablementeinvolucra teoras, propsitos, intereses y puntos de vista diferentes. En consecuencia, las notas de campocontienen descripciones que son ms semejantes a una serie de historias retratando una parte de vida endetalles vividos, que a una interpretacin comprensiva, literal u objetiva. 1 3El etngrafo, sin embargo, necesita evitar caer dentro de las complejidades de la descripcin delas notas de campo m ientras se las escriben. Debe trabajar en un m odo de escritura, poniendo enpalabras y sobre el papel lo visto y odo tan rpida y eficientemente como sea posible. En este m odo deescritura, el etngrafo trata de "bajarlo" de la form a ms exacta y completa com o sea posible, evitandoser demasiado consciente acerca del proceso de escritura. Mantienindose cerca de los eventos cuandosurgen, reavivando su emocin acerca de estos eventos, inscribindolos antes de que falle la memoria. Eletngrafo escritor trata de "capturar lo que pasa afuera" o ms exactam ente, de construir informesdetallados de sus propias observaciones y experiencias de lo qu pasa "all afuera". En e ste punto,demasiada reflexin distrae o incluso paraliza; uno trata de escribir sin editar, para producirdescripciones detalladas sin preocuparse p or las conexiones y la importanc ia analtica, para describir loque sucedi sin demasiada reflexin auto-consciente.Slo subsiguientemente, una vez que el texto haya sido realmente producido, el etngrafo puede

    realmente detenerse y com enzar a considerar las complejidades que penetran las descripciones de lanota de campo; solamente con notas de campo detalladas y completas el etngrafo puede adoptar unmodo de lectura y comenzar a reflexionar en cm o estos informes son productos de sus propiasdecisiones, a menudo implcitas, acerca de cmo de scribir y participar en los eventos. Solamente conlas notas completas en m ano tiene sentido ver estos escritos como textos truncad os, parciales yperspectivos, producto de l estilo de participar, orientar y escribir del etngrafo. Es en este punto queel etngrafo puede comenzar a tratar las notas de campo como construcciones, para leerlas de la maneraque ellos las crearon, ms que una realidad simplemente registrada.Una diferencia clave entre trabajar inicialmente con un mod o de escribir y subsiguientementecon un m odo de lectura reflexiva, yace en cm o el etngrafo se orienta para crear la "exactitud", paraque haya "correspondencia" entre un informe escrito y qu es un informe. En el momento de escribir eletngrafo debe tratar de crear alguna correspondencia cercana entre el informe escrito y sus experiencias17

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    y observaciones sobre "qu sucedi". La tarea inmed iata para escribir las notas de campo es crear uninforme detallado, exacto y comprensivo de lo que h a sido experimentado. Pero una vez que las notashayan sido escritas, este criterio de correspondencia puede perder ca lidad. Lo "qu sucedi" ha sidofiltrado sobre la p gina escrita a travs de la person a y la escritura del observad or. El texto resultante"fija" una realidad social del lugar, pero de una forma q ue hace d ifcil determinar su relacin con lasrealidades que estn fuera del texto. Los lectores pueden intentar hacerlo invocando lo que e llos sabenpor haber "es tado all" o por haber experimentado con u na realidad similar. Pero los lectores sonfuertemente forzados por lo que est en la pgina; ellos generalmente carecen de cualquier medioefectivo de acceso a "lo que realmente sucedi" independientemente del informe escrito. Con este modode lectura la auto conciencia y la reflexin auto crtica, acerca de cmo las elecciones sobre la escriturahan ayudado a construir textos especficos y realidades textuales, se transforman a la vez en algo posibley apropiado.

    Puede ser que el simple lapso de tiempo interfiera con el recuerdo menos que la participacinen otras actividades y otras situaciones sociales. Respecto a esto, Goffman (1989:127) aconsejano llevar esposos al campo porque " te concede u n modo de salir afuera". Tu puedes conversarcon esa persona, y todo eso, y ese no es el modo de hacer un m undo".2 Sanjeck (1990b), por ejemplo, registra el paso de un ao co mpleto antes de trasladarse desdela libreta de campo ha cia las notas de campo completas; obviamente el dedic una buena partede su tiempo y atencin a escribir sus descripciones y eventos en dicha libreta de campo.3 En suma , el investigador de campo c on lectores actuales puede no desear revelar incidentesmuy personales a los otros, ya sea un instructor o un co- trabajador. Nosotros recomendam os

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    escribir esas notas en un docu mento separado. Este procedimiento produce un informe escritopero que pu ede ser visto solo por el investigador de campo. En un punto posterior puede sentirque el informe es importante y deb era ser incluido en el anlisis final; o quizs l decide que esmuy person al y lo mantienen en privado.4 Com o O ng (1975) apunta, los escritores enfrentan pblicos imaginando los tipos de lectoresque pueden leer un fragmento del escrito. Por eso, el estilo de escritura seleccionado cobrasentido segn el pblico destinatario imaginado.5 Como comenta un etngrafo: "Esta debera ser una definicin cercana sobre la nota decampo: algo que no puede ser rpidamente comprendido por otra persona" (Jack son 1990b:20).6 Com o Flower (1980) enfatiza, el propsito del escritor no es una intencin consciente unitaria,sino ms bien un set de metas interconectadas; durante el proceso de escritura, los escritoresregularmente revisan y priorizan estas metas.7 Perl (1980) incita frecuentemente a los escritores a releer sus trabajos, retornando a laspalabras o frases claves que recapturan la "sensacin sentida" de lo que ellos deseaban decirsobre un tpico. El provecho de contactarse con la "sensacin sentida" renueva la e nerga delescritor. A travs del proceso de " estructura retrospectiva ", los escritores clarifican lo queellos desean decir.8 Estas notas originalmente fueron escritas en una versin de escritura rpida que esincomprensible para la mayora de los lectores. Nosotros las hemos traducido en una formalegible.9 En este proyecto, Rach el Fretz, tomo algunas de sus observaciones en conjuncin con otrosdos investigadores que trabajaban en el mismo pueblo, Elisabeth Cameron y Manuel Jordanambos historiadores de arte. Los investigadores que trabajan juntos en el m ismo sitio puedendocumentar y representar las diferentes voces y puntos de vista de varios miem bros.10 Siguiendo a Abrams (1988), nos referimos a la "voz" como una representacin del estilonico del discurso y la perspectiva distintiva o como el "ethos" de un individuo. Tambinreconocemos las formas individuales de sus modos de escribir/hablar que se ajustan aaudiencias y propsitos diferentes. La incorporacin de mltiples puntos de vista en las notasde campo puede conducir al trabajador de campo a participar en el campo de modos que varen

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    su perspectiva y esto reconozca y aliente la expresin de mltiples voces-otra ilustracin decmo la escritura de las notas de cam po pude recrear y afectar lo que se hace en el campo.

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