Estamos frente a un personaje inolvidable porque sus acciones están carentes de todo egoísmo; sólo buscan dejar una huella visible inspiradas por la generosidad.

Hace 40 años comencé un viaje por los montes de los Alpes.

El paisaje estaba dominado por desiertos

Sólo crecían lavandas silvestres.

Acampaba al lado del esqueleto de un pueblo abandonado. No tenía agua.

Después de tres días de camino me encontré en medio de una desolación sin igual.

Sólo había un pozo seco, las casas derribadas, como si la vida se esfumara.

Empiezo a sufrir las consecuencias del frío de una zona tan alta, pero pronto encuentro ayuda: un

pastor solitario me da cobijo.

Me llevó hasta su morada y vi cómo sacaba aguade un pozo natural muy profundo y que habíainstalado una polea. Ese hombre hablaba pocopero parecía seguro de sí mismo.

Todo estababien, ordenado, limpio…

y el pastor tenía un aspecto muy presentable.

Decido pasar la noche en casa de aquel hombre, ya que había mucho trayecto hasta mi destino y sabía el aire que se respiraba en aquellos pueblos donde todo era odio.

Observé al pastor mientras fumaba una pipa. Elpastor tenía unas bellotas metidas en un saco. Lasseleccionó y contó hasta reunir cien bellotas.Luego nos fuimos a dormir.

Cuando sacó su rebaño a pastar, llevaba consigo un cayado de hierro con el que plantaba las bellotas.

Se llamaba Elzéard Bouffier. Tenía 55 años. Perdió asu único hijo y después a su mujer. Se dio cuentade que este país se estaba muriendo porque lefaltaban árboles y decidió solucionarlo.

Me estuvo contando que pensaba repoblar todaaquella zona de árboles. Al día siguiente nosseparamos.

Estuve comprometido en la guerra durante 5 años.Cuando esta terminó, volví a aquella región. Apenas había cambiado, pero a lo lejos sevislumbraba como una pequeña neblina grisácea.Eran los árboles que Elzéard había plantado.

La última vez que vi a Elzéard Bouffier fue en juniode 1945. Ya era un anciano y había poblado todo elmonte de árboles.

Aquel pueblo, que recordaba vacío, estabapoblado; aquella fuente estaba llena de agua. Todohabía cambiado.

Al ver todo aquello comprendí que los hombrespueden llegar a ser tan eficaces como Dios enotros dominios además del de la destrucción.

Desde entonces, después de transcurrir ochoaños, la gente fue poblando toda aquella zona queantes estaba deshabitada y todo empezó como arenacer de las cenizas.

Esa gente le debe todo a Elzéard Bouffier. Un solohombre fue capaz de repoblar un desierto delCanaán.