7/21/2019 El

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El Imperio romano (en latín: Imperium Rōmānum, Senātus Populusque Rōmānus o Res

 pūblica populī rōmānī , entre otros nombres)nota 1 fue el tercer periodo de civilización

romana en la Antigüedad clásica, posterior a laep!blica romana " caracterizada por una

forma de gobierno autocrática# El nacimiento del $mperio viene precedido por la e%pansiónde su capital, oma, &ue e%tendió su control en torno al mar 'editerráneo# ao la etapa

imperial los dominios de oma siguieron aumentando *asta llegar a su má%ima e%tensión

durante el reinado de +raano, momento en &ue abarcaba desde el ocano Atlántico al

oeste *asta las orillas del mar -aspio, el mar oo " el golfo .rsico al este, " desde

el desierto del /a*ara al sur *asta las tierras boscosas a orillas de los ríos  in " 0anubio "

la frontera con -aledonia al norte# /u superficie má%ima estimada sería de unos ,2

millones de 3m4#

El trmino es la traducción de la e%presión latina 5$mperium omanum6, &ue significaliteralmente 5El dominio de los romanos6# .olibio fue uno de los primeros *ombres en

documentar la e%pansión de oma a!n como ep!blica# 0urante los casi tres siglos

anteriores al gobierno del primer emperador, -sar Augusto, oma *abía ad&uirido

mediante numerosos conflictos blicos grandes e%tensiones de territorio &ue fueron

divididos en provincias gobernadas directamente por propretores " procónsules, elegidos

anualmente por sorteo entre los senadores &ue *abían sido pretores o cónsules el a7o

anterior#

0urante la etapa republicana de oma su principal competidora fue la ciudad p!nicade -artago, cu"a e%pansión por la cuenca sur " oeste del 'editerráneo occidental

rivalizaba con la de oma " &ue tras las tres guerras p!nicas se convirtió en la primera

gran víctima de la ep!blica# 8as guerras p!nicas llevaron a oma a salir de sus fronteras

naturales en la península itálica " a ad&uirir poco a poco nuevos dominios &ue debía

administrar, como /icilia, -erde7a, -órcega, 9ispania, $liria, etc#

8os dominios de oma se *icieron tan e%tensos &ue pronto fueron difícilmente

gobernables por un /enado incapaz de moverse de la capital ni de tomar decisiones con

rapidez# Asimismo, un ercito creciente reveló la importancia &ue tenía poseer la autoridadsobre las tropas para obtener rditos políticos# Así fue como surgieron personaes

ambiciosos cu"o obetivo principal era el poder# Este fue el caso de ulio -sar , &uien no

solo amplió los dominios de oma con&uistando la ;alia, sino &ue desafió la autoridad

del /enado romano#

El $mperio romano como sistema político surgió tras las guerras civiles &ue siguieron a la

muerte de ulio -sar, en los momentos finales de la ep!blica romana# +ras la guerra

civil &ue lo enfrentó a .ompe"o " al /enado, -sar se *abía erigido en mandatario

absoluto de oma " se *abía *ec*o nombrar Dictator perpetuus (dictador vitalicio)# +alosadía no agradó a los miembros más conservadores del /enado romano, &ue

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conspiraron contra l " lo asesinaron durante los $dus de marzo dentro del propio /enado,

lo &ue suponía el restablecimiento de la ep!blica, cu"o retorno, sin embargo, sería

efímero# El precedente no pasó desapercibido para el oven *io adoptivo de

-sar, <ctavio, &uien se convirtió a7os más tarde en el primer emperador de oma, tras

derrotar en el campo de batalla, primero a los asesinos de -sar, " más tarde a su antiguo

aliado, 'arco Antonio, unido a la reina -leopatra =$$ de Egipto en una ambiciosa alianza

para con&uistar oma#

 A su regreso triunfal de Egipto, convertido desde ese momento en provincia romana, la

implantación del sistema político imperial sobre los dominios de oma deviene imparable,

a!n manteniendo las formas republicanas# Augusto aseguró el poder imperial con

importantes reformas " una unidad política " cultural (civilización grecorromana) centrada

en los países mediterráneos, &ue mantendrían su vigencia *asta la llegada de 0iocleciano,

&uien trató de salvar un $mperio &ue caía *acia el abismo# >ue ste !ltimo &uien, por

primera vez, dividió el vasto $mperio para facilitar su gestión# El $mperio se volvió a unir " a

separar en diversas ocasiones siguiendo el ritmo de guerras civiles, usurpadores "

repartos entre *erederos al trono *asta &ue, a la muerte de +eodosio $ el ;rande en el a7o

?@2, &uedó definitivamente dividido#

>inalmente en B el *rulo <doacro depuso al !ltimo emperador de <ccidente, ómulo

 Aug!stulo# El /enado envió las insignias imperiales a -onstantinopla, la capital de <riente,

formalizándose así la capitulación del $mperio de <ccidente# El $mperio oriental proseguiría

casi un milenio en pie (bao el moderno nombre*istoriográfico) de $mperio bizantino), *asta

&ue en 12? -onstantinopla ca"ó bao el poder otomano#

El legado de oma fue inmensoC tanto es así &ue varios fueron los intentos de restauración

del $mperio, al menos en su denominación# 0estaca el intento de ustiniano $, por medio de

sus generales Darss " elisario, el de -arlomagno así como el del propio /acro $mperio

omano ;ermánico, pero ninguno llegó amás a reunificar todos los territorios del

'editerráneo como una vez lograra la oma de tiempos clásicos#

-on el colapso del $mperio romano de <ccidente finaliza oficialmente la Edad Antigua dando inicio la Edad 'edia#