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EL VIENTRE DE LA CEIBA

Desde las entrañas de la montaña emerge la gran bestia conocida como La Danta. Con sólo cazar uno de estos animales en su edad adulta, es posible alimentar a toda una tribu caribe en un día de fiesta re-ligiosa. La Danta o Tapir (Ta-pirus terrestris) también conocido como macho de monte, conforma el Orden de los Perisodáctilos por tener dedos impares. Po-seen un hocico en forma de pequeña trompa que les permite obtener el alimento. Son los mamíferos terres-tres más grandes de Vene-zuela y puede alcanzar 2 metros de largo, 1 metro de altura y pesar hasta 250 Kg.

Foto: Ascenso a los Venados desde Cotiza

¨No perdones a tus hijos la prim-era falta grave, si no quieres ser

víctima de la última¨

Santiago Ramón y Cajal

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Los indios caribe de la cordillera de la costa venezolana conocían a la montaña como Wariarepano o lugar de la danta. El período de gestación de una hem-bra adulta es de 13 meses, y nace 1 sola cría. Cuando son jóvenes, poseen unas manchas blancas en forma de rayas hori-zontales en todo su cuerpo que sirven de camuflaje para ocultarse entre la vege-tación y evadir a los carnívoros como el puma, el jaguar o el hombre, que son sus principales depredadores. Cuando crece, su pelaje es corto y áspero, pierde las rayas y se pone de color marrón oscuro.

Foto: Excursión Sabas Nieves - Pico Occidental

Foto: Cortesía de Manuel Fraga

La danta vive principalmente en las selvas de galería y en los bosques lluviosos de la montaña, cerca de los ríos donde puede nadar con destreza. En ocasiones puede desplazarse a sectores superiores en busca de refugio o alimento. En la actualidad, es una especie en peligro de extinción. En el Ávila, parece haber sido vista ocasionalmente en las montañas aledañas al Club Campestre Izcaragua. Su alargado hocico le permite arrancar hojas, hierbas y raíces para su alimento, pudiendo incluso recolectar plantas acuáticas en los pantanos. El escultor Alejandro Colina conoció su carácter mágico haciendo cabalgar a Maria Lionza sobre su lomo. Los poetas sienten que las dantas saben llorar.

Foto: Sabas Nieves

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La Danta posee un cuerpo compacto, con ca-beza y cuello robustos, lo que le permite abrirse paso entre la maleza. Es probable que mu-chas picas abiertas en la montaña, sobre todo en la vertiente norte del Ávila, se hayan originado por su paso constante. Estos animales son bastante primitivos, y los primeros representantes fósiles de la familia se en-cuentran ya en el Eoceno de Eurasia hace unos 55 millo-nes de años. En la cordillera habita desde el nivel del mar hasta los 1700 msnm. Son excelentes na-dadores y buceadores y se mueven velozmente en tie-rra, incluso en terreno mon-tañoso. Tienen una longevi-dad de 30 años. Son tímidos y silenciosos, y raramente se les puede ver. Con triste-za, desde 1970 se reconoce que puede desaparecer.

Foto: Sabas Nieves Foto: Cortesía de Manuel Fraga

Según la cosmogonía maya, los dioses crearon al género humano a partir de la mezcla de masa de maíz con sangre de serpiente y de danta. Así, El Tapir era consi-derado un animal sagrado. Todo aquel que matase a la gran bestia, sufriría el mismo destino de sus víctimas. Estos animales suelen ser solitarios. Las patas traseras poseen tres dedos y las delanteras cuatro. Todos los dedos poseen cascos. Sus huellas en el Ávila aparecen en el suelo blando como una pequeña luna en su primer y último cuarto. Su comportamiento es predominantemente noctur-no y permanecen ocultas durante el día. Las hembras paren frecuentemente en el mes de marzo. Poseen una capacidad visual disminuida.

Foto: Sabas Nieves Foto: Cortesía de Manuel Fraga

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Foto: Cortesía de Manuel Fraga Foto: Cortesía de Manuel Fraga

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La danta posee un gran sentido del olfato y del oído y puede olfatear la pre-sencia de un extraño a más de 80 metros de distancia. Utilizan algunos sitios favo-ritos conocidos como revol-caderos, donde suelen des-cansar. Se les ha visto en lu-gares llamados salados, ya que son lamedoras de algu-nos minerales que emplean como suplemento. Produ-cen crías después de los tres años de edad. Cuando la hembra entra en celo, el macho se torna delicado, la roza y le mordisquea las orejas. La hembra procura morderle las patas al ma-cho. Al enamorarse, emiten silbidos agudos muy altos.Estos coitos intensos ocu-rren principalmente en los atardeceres. La cópula se realiza generalmente dentro del agua. Muchos indígenas usaron su piel para hacer escudos.

Foto: Cortesía de Manuel FragaFoto: Excursión Llano Grande - Los Venados

El primero en coronar el Pico Naiguatá fue James Mudie Spence, el 23 de abril de 1872. Lo acompañaron en esa excursión el ornitólogo Anton Goering, el general Leopol-do Terrero, el pintor Ramón Bolet, el médico Simón Vaamonde, el ingeniero G.A. Hubel y el Sr. Enrique Lisboa, acompañados de un grupo de sirvientes.En esa oportunidad, Spence describió el hallazgo de un Petroglifo en forma de reptil que intenta morderse la cola. Determinaron la altura del Pico Naiguatá en 2.874 msnm. empleando un baró-metro aneroide. En 1879, se realizó un segundo ascenso al Pico Naiguatá, integrado por Agustín Aveledo, Adolfo Ernst, Domingo Hernández Uztáriz, Agustín Valarino y Manuel Vicente Díaz. Se estimó la altura del Pico en 2.782 msnm.

Foto: Excursión Los Clavelitos - Los Venados

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El clima del Ávila es muy variado, debido principalmente a los diversos pisos altitudinales y a la vertiente de la cual se trate, bien sea la norte hacia la costa o la sur hacia los valles de Caracas, Guarenas y Guatire. Según Rohl, el gradiente térmico vertical calculado para Venezuela es de 0,61 grados C por cada 100 metros. La temperatura media anual, varía desde los 21 grados C en el valle de Ca-racas a los 13 grados C en la cumbre del cerro del Ávila y los 10 grados C en el pico Naiguatá.

Foto: Excursión Llano Grande - Los Venados

Foto: Cortesía de Manuel Fraga

La selva de transi-ción está constituida por aquellos bosques que ocu-pan una estrecha faja entre las selvas tropófilas y los bosques nublados. Su pre-sencia se debe a la acción de la mano del hombre, que utilizó este tipo de vegeta-ción durante muchos años para el cultivo de café. Con-tiene un estrato arbustivo denso que cambia de acuer-do a variaciones en la lumi-nosidad. Ocupa las vertientes meridionales del Ávila y de la Silla, entre los 1.600 y los 1.800 msnm.

Foto: Sector Las AntenasExcursión Papelón - Pico Ávila.

¨Un hombre de ingenio se en-contraría muy embarazado sin la

compañía de los tontos”

La Rochefoucauld

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Si se sube por el PGP Galindo en la urbanización Terrazas del Ávila, llegando al pie del topo Arvelo, hay un camino a la derecha que conduce a las ruinas del conde Adolfo Mestiatis, un italiano nacido en Turín en 1860 y descendiente de la aristocracia de Piamonte, al ser primo tercero de la Princesa Pozzo Della Cisterna, casada con el Duque de Aosta, reyes de España. En 1897, Mestiatis llega a Venezuela durante el go-bierno de Joaquín Crespo, como encargado de una misión de emigración agrícola.Posteriormente, luego de dedicarse varios años a la agricultura en El Ávila, en el año 1928, el gobierno del General Gómez le asignó un cargo en el Ministerio de Obras Pú-blicas. A sus funerales asistieron personalidades del ámbito diplomático.

Foto: Sector Carricillo.Foto: Cortesía de Manuel Fraga

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La cruz del Ávila es una enorme cruz latina de neón ubicada en el Cerro Papelón del Parque Nacio-nal. Tradicionalmente se en-ciende el 1 de diciembre de cada año hasta el 6 de ene-ro del siguiente. Fue ideada por un ingeniero estadouni-dense, Ottomar Pfersdorff, que llegó a Venezuela en los años 1940, trabajando en la Electricidad de Caracas a partir de 1948. A través de sus gestiones se logró que el 1 de diciembre de 1963 el personal del Hotel Humbol-dt cerrara las cortinas de 30 habitaciones desde el piso 1 hasta el 14, manteniendo las restantes abiertas du-rante toda la noche, de ma-nera que reprodujera la ima-gen de una cruz cristiana de 30 metros de alto. El consumo de ener-gía fue de 384 KWh. Con el tiempo, los gastos de electricidad del hotel hicieron la idea insos-tenible. Foto: La Cruz del Ávila

En 1966, la cruz se instaló en la antena del ca-nal Venezolana de Televi-sión, ubicada en el sector Los Mecedores, a pocos metros del PGP Papelón, a 1760 msnm. Esta estructu-ra de 30 x 20 metros consu-mía 24 KWh diarios y cons-taba de 120 lámparas fijas y cuatro lámparas de destello. Posteriormente, en 1982, se llevó a cabo la construcción de una nueva estructura de hierro galvanizado de 37 metros de alto por 18 me-tros de ancho, ubicada a 1530 msnm. Consta de 74 reflec-tores de 150 vatios cada uno, requiriendo 11.100 va-tios diarios. Su encendido señala el inicio de la navi-dad. Su ocaso, el cierre de las celebraciones el día de los Reyes Magos.Otomar Pfersdorff se retiró de la Electricidad de Cara-cas en 1970.Falleció el 1 de diciembre de 1998.

Foto: La Cruz del ÁvilaCerro Papelón

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En el año 2009, la crisis eléctrica en Venezuela desencadenó una remodelación de la Cruz, y se sustituyeron las luces incandescentes por bombillos ahorradores LED, para disminuir el consumo de energía. Aunque se duplicaron los bombillos, 144 en to-tal, el consumo bajó a 2880 vatios, representando un ahorro energético de 75%. Esto permite mantener la cruz encendida desde las 6 de la tarde hasta las 5 de la mañana. De forma extraordinaria, la cruz fue iluminada durante las 2 visitas de Juan Pablo II a Venezuela, y el día de su muerte, el 2 de abril de 2005. La luz de la cruz representa para el caraqueño un arraigo, una fortaleza, una her-mosa tradición inserta en los más profundo del inconsciente colectivo.

Foto: Antigua sub-estación del teleféricoSector Papelón

El lema de los jesuitas es ¨Ad maiorem Dei gloriam¨ o AMDG, que en latín signi-fica ¨A la mayor gloria de Dios¨. Las siglas IHS, tradicional monograma de la palabra ̈ Jesús¨ fue adoptado en su sello por San Ignacio de Loyola, con lo que devino en símbolo de la Compañía. Una de las ideas claves para explicar el ideario ignaciano es su espiritualidad, y se expresa en el deseo de buscar y encontrar a Dios en todas las cosas a través de la Encarnación. Implica un gran dinamismo, obligando a estar atentos a los nuevos retos y tratar de responder a ellos con un discernimiento continuo, sin condicionar a circunstancias materiales la misión que el hombre tiene en su vida. El hombre puede utilizar todas las cosas que hay en el mundo, tanto cuanto le ayuden para su fin, y apartándose de ellas cuando se lo impidan.

Foto: Sector Paraíso

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A mediados del siglo XVIII llegó a Venezuela una colonia de in-migrantes procedentes de las Islas Canarias, fundando el poblado San José, cerca del Picacho de Galipán. Desde entonces se han culti-vado muchos sembradíos de frutas y hortalizas. En 1784, el padre Mohedano, párroco de Chacao, sembró el café en su parroquia para luego exten-derse a las haciendas de La Flores-ta, Blandín y San Felipe. Los sembradíos en las faldas del cerro se extendieron a la monta-ña por las haciendas Quintero y Ma-tamoros, y luego a Papelón y Los Venados, hasta que los Galipaneros la incluyeron en sus cosechas y se extendió por gran parte del cerro.

Foto: Picacho de Galipán

Las hojas de palma bendita empleadas en el ritual del Domingo de Ramos de la iglesia de Chacao provienen de dos variedades que se dan entre los 1500 y los 2600 msnm en los suelos del Ávila, la Ce-roxylon klopstockia y la Ceroxylon interruptum, y alcanzan una altura entre 30 y 20 metros respectiva-mente.

Foto: Los Venados

Foto: Cortesía de Manuel Fraga

¨Lo que no aprovecha a la colmena no aprovecha a la abeja¨

Marco Aurelio

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Foto: Cortesía de Manuel Fraga Foto: Cortesía de Manuel Fraga

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La majagua habita en las montañas del Ávila entre los 1300 y 1500 msnm. Es una especie pionera de las zonas húmedas que conquista rápidamente los claros en el bosque, pudiendo alcanzar los 20 metros de altura. La corteza tiene un mucílago que sirve para aclarar el jugo de caña en los trapiches. Florece entre enero y junio. Durante años, dio abrigo a las plan-tas de café. Sus frutos colorean el árbol con tonos rojo ladrillo a morado.

Foto: Cortesía de Manuel Fraga Foto: Infiernito Cortesía de Manuel Fraga

Siempre en febrero, un árbol llamado Bototo o Carnestolendo se disfraza pun-tualmente de amarillo en todas sus flores y sale a pasear, rogando al Señor que no se le confunda con el araguaney. Lento, firme, y con el orgullo jubiloso de los ganadores en el semblante florido, exhibe sus atuendos, recamando de personalidad invulnerable toda su gracia para el verano. Cada mañana, recibe a muchos niños enfermos para un abrazo de sanación, lo que le ha valido el sobrenombre de ¨Padrino¨ o ¨Compadre¨. En su tronco y en sus ramas, se atan algunas prendas de vestir de las criaturas, a la vez que sus padres piden prestado los cogollos o parte de la corteza para bañar a sus hijos durante una semana. Mientras dura la convalecencia se visita y se saluda al ¨Compadre¨ Una vez curado el niño, se celebra el bautizo en un diálogo solemne para añorar la bendición

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Foto: Cortesía de Manuel Fraga

En la cima del Pico Oriental, durante algunas noches claras donde la luna sonríe y los espantos sigi-losos pernoctan, puede vis-lumbrarse la caída precipi-tada de algunos fragmentos de estrellas sobre la monta-ña. No hay ruido, nada se mueve, no se percibe el olor chamuscado de los fuegos fatuos. Sólo es posible apre-ciar fugazmente y de reojo, ciertos destellos luminosos surcando el cielo oscuro como brasas encendidas y dibujando los trazos de un garabato ardiente en borra-dor. Al amanecer, las zo-nas boscosas del Ávila que-dan repletas de líquenes y flores. De allí que la estrella de tierra (Myriostoma coli-forme) halla logrado hacer-se endémica en la cordillera.

Foto: Sector Quebrada Quintero

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Alonso Andrea de Ledesma nació en España en 1537 y murió en Caracas en 1595. Fue conquistador y poblador, y es conocido como el Quijote Venezolano por su acción ante el pirata Amyas Preston. Aprendió el oficio y el arte de fabri-car espadas. A los 22 años se alistó en una expedición al Nuevo Mundo, y se cree que llegó a Coro con la gente que acompañaba a Juan de Carvajal, procedente de la isla de Santo Domingo. Contribuyó a la fundación de la ciu-dad del Tocuyo. En 1561 tomó parte en el vencimiento y muerte de Lope de Aguirre. En 1567 se alistó en la expedición destina-da a pacificar y poblar el valle del río Guaire, que los españoles llamaban de San Fran-cisco.

Foto: Cortesía de Manuel FragaFoto: Los Naranjitos

Distancia: 1,61 kmTemperatura: 19,8 C

Altura máxima: 2675 msnmAltura mínima: 2541 msnm

Foto: Trayecto de la ruta Cruce de La Fila Maestra con el Urquijo hasta Pico Naiguatá.

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Las guacharacas vi-ven en parejas o en grupos familiares de 4 a 5 indivi-duos, y viven en el Ávila has-ta los 1500 msnm. Poseen hábitos noc-turnos, reposando ocultas durante el día entre las ra-mas de sitios boscosos, y hurgando entre la hojarasca en busca de insectos. Cuenta Bruno Ma-nara, que existió una tribu indígena venezolana que le quitaba los plumones a los pichones de la guacharaca, inyectándole en los huecos que quedaban en la piel pig-mentos indelebles. Así, las plumas que nacían después, tomaban el nuevo color, pu-diendo exhibirse o venderse como rareza.

Foto: Los CoralesFoto: Cortesía de Manuel Fraga

Uno de los artistas extranjeros más notables del siglo XIX fue Anton Goering, quien dejó una valiosa iconografía del Ávila. Nacido en Schonhaide, Alemania, en 1836 y fallecido en Leipzig en 1905, este natura-lista, taxidermista, ornitólogo y artista, fue enviado por el Museo Británico a Venezue-la para realizar estudios de campo y hacer los registros de las aves venezolanas. Per-maneció en el país desde 1866 hasta 1874, pintando acuarelas memorables de nues-tros paisajes, incluyendo los del Ávila. Terminando de recorrer en ascenso la ruta de las¨Toyotas¨el excursionista se encuentra frente a frente con el Topo que lleva su nombre.

Foto: Vertiente norte del Pico OrientalFoto: Cortesía de Manuel Fraga

¨Los antiguos llamaron belleza al florecimiento de la virtud¨

Emerson

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Esta Pica conduce a la Fila del Ávila y tiene una distancia de 1,24 km. Es un trayecto empinado muy agradable cubierto de sombras boscosas y raíces y con el sonido del viento moviendo los árboles. Si se decide no cruzar sino seguir derecho, el camino conduce a Los Venados.

Foto: Cruce de Caminos desde la ruta Toma La Zamurera a Pica Los Pinabetes.

Dédalo fue un arquitecto muy hábil, autor del laberinto de Creta. Siempre fue muy competitivo, y no toleraba el ingenio de sus rivales. Cuando su sobrino Perdix inventó la sierra y el compás, Dédalo lo empujó desde lo alto del templo de Atenea en la Acrópolis. Sin embargo, la diosa del ingenio, al verlo caer, lo transformó súbitamente en una perdiz. Por ello, este pájaro anida en los setos y evita los lugares elevados, consciente de su caída. En Cabeza de Elefante, subiendo la pica desde Piedra El Indio, pueden observar-se ciertas perdices revoloteando muy cerca del suelo, haciendo un entramado móvil de ensueños. Son las floraciones exuberantes del ingenio humano que se niegan eterna-mente a desaparecer.

Foto: Pico OrientalCortesía de Javier Toro Caballero

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Las musas de Los Venados se ini-ciaron como ninfas de las quebradas y más tarde las etnias aborígenes del lugar las convirtieron en diosas inspiradoras de la música, la poesía, las artes y las cien-cias. Según Hesíodo, eran nueve hermo-sas hermanas: Calíope, musa de la elo-cuencia y la belleza, Clío, musa de la histo-ria y la epopeya, Erato, musa de la poesía, Euterpe, musa de la música, Melpómene, musa de la tragedia, Polimnia, musa de los cantos sagrados y la poesía sacra, Talía, musa de la comedia, Terpsícore, musa de la danza, Urania, musa de la astronomía y las ciencias exactas. Todas ellas viven cómodamente en la Hacienda La Trinidad y son grandes ins-piradoras de la Naturaleza, para que siem-pre obre sin maestro. Foto: Los Venados

Foto: Cortesía de Manuel Fraga

Fotos: Cortesía de Manuel Fraga

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Las amazonas eran unas mujeres guerreras que se cortaban o quemaban el seno derecho para manipular mejor el arco y la flecha y arrojar las lanzas sin li-mitación. Recorrieron la Fila del Ávila una y otra vez. Ningún varón tenía permiso para mantener relaciones sexuales con ellas o residir en su territorio. Sin embargo, para evitar la extinción de su raza, una vez al año, visitaban a los gargarios, una tribu del anfiteatro Naiguatá. Durante el parto, en las inmediaciones del manantial Stolk, los varones quedaban confinados a la vertien-te norte de la montaña, y eran convertidos en cachicamos. Las niñas eran criadas por sus ma-dres, y adiestradas en la caza y el arte de la guerra.

Foto: La Fila en el Macizo NaiguatáFoto: Cortesía de Manuel Fraga

La voluntad humana (de latín, poder) se caracteriza por la facultad de decidir y ordenar la propia conducta para realizar algo con intención y obtener un resultado. Go-bernando los actos, es posible elegir en libertad, conciencia y determinación. Esta actuación obtiene un impulso extraordinario a través de la motivación y el entusiasmo. Las iniciativas son un acicate al espíritu innovador. La capacidad emprendedora se adereza con una convicción, una certeza que mueve el espíritu hacia la realización personal. Se necesita un gran esfuerzo para rever-tir una tendencia contraria. La dedicación apasionada es la directriz en nuestro destino.

Foto: Cortesía de Manuel FragaFoto: Amanecer - Anfiteatro del Pico Naiguatá

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Entre los peñones del Pico Naiguatá vivió la ninfa Eco, familia de las Oréades, respirando trémula en el in-terior oscuro de una cueva. Cuentan que un día, Zeus, el dios seductor, la convenció para que le ayudase a encu-brirlo en sus escapadas amo-rosas. Así, Hera, cada vez que bajaba a la tierra a perseguir a su esposo, era distraída por Eco, y apenas si recordaba para qué había bajado. Un mal día Hera des-cubrió la estrategia y conde-nó a Eco a guardar perpetuo silencio en el interior de la montaña, excepto para repetir la última palabra que hubiese oído. Su cuerpo se fue consu-miendo de dolor hasta morir, y sus huesos se convirtieron en las piedras de la Fila maestra. Todavía hoy, cuando se grita muy fuerte, desde la garganta rocosa puede escucharse una reverberación atenuada, breve y tardía de sus lamentos.

Foto: La Fila - Macizo Naiguatá

La Ceiba es un árbol grande que crece majestuo-so en el Ávila, pudiendo al-canzar 70 metros de altura y un tronco hasta de 3 me-tros de diámetro. Cuando es joven exhibe espinas en su corteza. Produce unos frutos elipsoides con una fibra al-godonosa para rellenar coji-nes y almohadas. Es considerado por muchas culturas indígenas como un árbol sagrado y fue empleado para hacer canoas, mientras su veneno servía para untar los dardos. Sus semillas tienen hasta un 25% de aceite que se emplea para encender lámparas y hacer jabones caseros. Frente a la iglesia San Francisco de Caracas hay una ceiba centenaria que se niega a fenecer. Estos árboles fueron usados durante la guerra de independencia para ahorcar a los cautivos.Foto: Sabas Nieves

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El hombre dorado, mejor conocido como El Dorado, fue el jefe de una tribu que pudo habitar el Ávila en el siglo XVI en una laguna formada por los meandros poco caudalosos de una quebrada. Cada mañana, los sacerdotes cubrían su cuer-po desnudo con polvo de oro sobre una superficie de miel de abeja. Al caer la tarde, el jefe lavaba su cuerpo en la laguna, dejando un gran yacimiento de oro en el fondo .A esto se suma que una vez al año, la tribu en solemne ceremonia arrojaba múltiples objetos de oro en el agua, conformando así un gran tesoro escondido. Esta leyenda actuó como una droga adic-tiva entre los conquistadores españoles, quienes saquearon, torturaron, esclavizaron y ase-sinaron a miles de aborígenes. Ellos también sucumbieron a los dardos envenenados, las enfermedades y los tormentos agrestes del trópico.

Foto: Tramo el Banquito - No te apures

Mi nombre es Malvonio Espinoso y soy un erizo de mar.

Vivo siempre muy escondido, exhi-biendo apenas unas espinas negras

y puntiagudas entre las arañadas piedras profundas que sobreviven en un viejo malecón ubicado muy al nor-

te del sur. Persisto testarudamente en la idea solemne de ocultarme de

las mentes perversas y de los inútiles adversarios imaginarios, liderando

ideas vernáculas que me identifican con mi país. Las olas del mar ama-san y golpean incesantemente mi cuerpo en un vaivén trémulo, y ese hermoso y bienvenido dolor sobre

mi cuerpo me hace creer que la vida me está sobando, para moverme y presionarme repetidamente en mis

convicciones hasta ablandar mi alma. Cuando estoy sólo, disfruto mi

soledad sin combatir.

EL ERIZO

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Cuando me visitan, siento que me tributan un honor. Pero cuando nadie

viene, todos los afortunados au-sentes me tributan un placer. A mis enemigos voy a sorberles todas las amarguras de su hiel, pero sin dejar

nunca de medir el alcance desabrido de sus malas intenciones en mis

heridas futuras. Por el contrario, a mis amigos les ofreceré un ágape

de sonrisas afables cargado con mis mejores nostalgias.

Da lo mismo si me aman o si me odian.

El silencio inmutable va socavando lenta y pacientemente las sombras

de mi vida.Cae la tarde. Un pájaro canta sobre

un bucare. El sol agonizante vela con saña mis últimos estertores.

Las cenizas de mis púas quedarán ungidas en la montaña haciendo un manto, prestas a clavarse en este

infierno feliz.

Foto: Los Venados

Fotos: Cortesía de Manuel Fraga

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Heredamos los designios hechiceros para el amor. No impor-ta a donde uno vaya, el espacio y el tiempo terminan resumiéndose en una remembranza irrepetible de sensaciones y de momentos que se funden y cohesionan en la piel de dos, una fuga que ya es un mis-mo epigrama Foto: Topo Goering

Foto: Cortesía de Manuel Fraga

Es cuando estás totalmen-te desnuda que mi cuerpo experimenta una especie

de solución de continuidad entre mi ser y la conciencia de fusión. Es un momento

sublime, de éxtasis, donde la mente y el espíritu se confa-bulan para soñar despierto.

Es sin lugar a dudas, el único desarraigo posible donde hay un verdadero espacio para la

imaginación.

Foto: Tramo final Las Toyotas - Topo Goering

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Alfredo Jahn realizó medidas trigonométricas de las alturas de la Silla que con-cuerdan con una nivelación taquimétrica del Plano Militar. El Pico Occidental 2.480 msnm y el Pico Oriental 2640 msnm. La diferencia entre los dos picos es de 160 metros. La depresión o Ensillada entre ambas tiene una medida barométrica de 2308 msnm. Cuando se sube al Pico Oriental desde Cachimbo, pasando Cabeza de Elefante, se llega a un espolón que remata en la cresta de la Silla con una gran roca granítica de 100 metros de altura llamada el Viejo del Ávila, por tener, bajo ciertos efectos de luz, similitud con una gran cara barbada, vista de perfil. Esta peña, flanqueada a ambos lados por precipicios, tiene unos diez metros debajo de su vértice, una concavidad que permite rodearla por el Norte sin mayor peligro.

Foto: La VentaCamino de los Españoles.

Foto: Cortesía de Manuel Fraga

Según Alfredo Jahn, desde la Silla de Caracas puede visualizarse una cadena de montañas que limita la vista por el Sur. Es la Sierra del Interior, ramal de la del litoral, que separa el valle del Tuy de las Llanuras guariqueñas. En ella se distinguen las cumbres principales de Platillón, al SO. de San Juan de los Morros, que mide 1931 metros y es el punto culminante de toda la Sierra. Sígue hacia el naciente: Crataurón (1680 m.), los Tres Palos o Guareima (1625 m.), La Mata (1491 m.) Bramador (1427 m.), Golfo-Triste (1686 m.), Palmarito (1495 m.), Cerro Azul (1530 m.) y Peñoncito (1516 m.). Por sobre estas cumbres y sus depresiones, logran verse, en días claros, los Llanos de Guárico, que hacen horizonte, con el mar y que se extienden hasta las riberas del Orinoco.

Foto: La Venta

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En 1930, Eduardo Rohl ela-boró el primer mapa del Ávila, por encargo del presidente Juan Vicen-te Gómez. Más tarde, en 1936, el abogado Ra-miro Nava imaginó un plan urbanís-tico de Caracas donde planteaba la posibilidad de perforar la montaña con un túnel, comunicando el mar con la ciudad.

Foto: Vertiente norte desde La Fila.

En la construcción del teleférico y el Hotel Humboldt trabajaron más de 600 personas. Participa-ron mayoritariamente Ve-nezolanos, junto a grupos de inmigrantes españoles, portugueses e italianos que llegaron a nuestra tierra hu-yendo de la miseria Europea de la post-guerra. Los crio-llos manejaban la maqui-naria. Los italianos eran es-pecialistas en el manejo del concreto para la construc-ción. Los portugueses se destacaron con la madera para encofrados y carpinte-ría. Los españoles despun-taron en las tareas del hie-rro, en el doblaje y armazón de cabillas. También hubo ale-manes, franceses, austría-cos y yugoeslavos. Además, grandes arquitectos, inge-nieros y calculistas brillaron en una obra sin precedentes en el País.

Foto: Subestación del teleférico al LitoralLoma de Caballo Foto: Cortesía de Manuel Fraga

Una vez le preguntaron a Aristóte-les qué era la belleza, a lo que con-testó: ¨Esa pregunta sólo pueden

hacerla los ciegos¨

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El plazo de entrega para terminar el Hotel Humboldt fue de 250 días. La obra se terminó en 199. Desde mayo hasta noviembre se ejecutó el proyecto, y fue inaugurada el 29 de diciembre de 1956. Cuando se vació el caparazón poliédrico que sirve de techo a la estación Maripérez, no se esperó el intervalo de tiempo nece-sario para quitar el encofrado. Esto produjo fisuras en el techo. Para solventarlo, cons-truyeron una estructura metálica interior para reforzar y sostener el techo, a modo de esqueleto interno que se mantiene hasta nuestros días.

Foto: Cortesía de Manuel Fraga

Foto: Restos de las cabinas en El Irón.

Con el nacimiento del Hotel Humboldt hubo la iniciativa de hacer una laguna artificial para disfrute con botes de remos, así como la cría de caballos de trocha para paseos en la montaña. Estos proyectos nunca se concretaron. El hotel contaba para la época con equipos de refrigeración y calentamiento de vanguardia. Lavandería, secadora, gimnasio y sauna brindaban un servicio de excelen-cia. Pero se perdió la constancia y la gerencia en el mantenimiento. El abandono y la desidia convirtieron al tiempo en un depredador de sueños no sustentables.

Foto: Ruinas de El Irón

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El 12 de diciembre de 1968 mis padres se hospe-daron en el Hotel Humboldt. Ofrecían en Caracas el Plan 248. Por 248 Bs obtenías un paquete de 2 noches que incluía teleférico ida y vuel-ta, una habitación y 1 comi-da. ¨Es el hotel más ele-gante en que nos hemos hospedado. Tenía 2 res-taurantes, uno inglés y uno francés. Podías dejar el ca-rro en el estacionamiento de Maripérez. Las habitaciones eran preciosas con una vis-ta extraordinaria. La comida espectacular. El Chef era francés y podías comer has-ta una langosta termidor. La piscina estaba aclimatada. La chimenea en el lobby era muy acogedora. Los mue-bles eran de estilo danés de la década de los 50. La decoración de muy buen gusto.

Foto: El Tanque 1425 msnmDesde la Cota Mil hasta el PGP Estribo Duarte hay 1,2 km y hasta

el Tanque 2,83 km.

Pasando la Quebrada hay un camino ascendente a la derecha que conduce al Topo Arvelo. Esta es una ruta alterna, ya que existe una vía directa para llegar a este Topo subiendo desde PGP Galindo por una Pica conocida como ¨El Despegue¨.

Foto: Antigua Hacienda San RafaelRuinas de Mestiatti

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Te busco, te atraigo hasta mi.

Voy dibujando los trazos de nuestras ganas desbocadas,de todas las instan-cias que resucitaron

para ti.Lo que decanta, lo

que respiroes la magia de lo que nos pasa por dentrolo inexplicable, ese afán que nos hace

dos.Y cuando eres tú la

que me buscala que aparece como

un ángel caído del cielo

Foto: Los Zamuritos desde El IngenioGuatire

Esa pureza, esa entre-ga, esa conjunción de

anhelosde aderezos embele-

sados de feminidad subli-

maday confirmaciones

cruzadas hacen a la vida más

bella.Porque en ese gesto tuyo instantáneo y

maravillosohay una galaxia que lo dice todo y más.Soy un inventor de deseos y fantasíasEres una hechicera

de sueños multicolo-res

La vida nos propicia un amasijo de virtu-des inconscientes

Y vamos a tenernos cautivos para siem-

pre.Foto: El Ingenio

Guatire

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LA MEMORIA DE PIEDRA

¨La belleza es una carta abierta de recomendación, que nos gana los

corazones de antemano¨

Schopenhauer

¨La palabra es un abanico silencioso que sabe agitarse o aquietarse con ecos de prudencia, de acuerdo al nombre de las

circunstancias¨

Humberto Caballero Lindner