El Verdadero Centro de Todo

Nuestra sociedad puertorriqueña, al igual que toda sociedad, tiene algún tipo de ritual

y/o creencia religiosa. Partiendo de esta premisa es oportuno establecer de acuerdo con el

antropólogo Anthony Wallace que la religión engloba “creencias y rituales relacionados con

seres sobrenaturales.” Su concisión se asemeja bastante a mi concepto de religión: una

manifestación colectiva de creencias espirituales en común entre los miembros de una

sociedad. Y aunque no difiero en lo absoluto con la definición del antropólogo, me inclino

hacia el concepto del sociólogo francés Emile Durkheim, que planteaba que los fenómenos

religiosos son instituciones cuya adoración y servicio se dirigen hacia la sociedad al

encargarse principalmente de mantener un orden y reafirmar principios morales, creencias y

estilos de vida entre los individuos.

Asimismo, como miembro de cualquier sistema religioso, la vida espiritual, social y

hasta económica de los practicantes gira en torno a sus creencias religiosas. Pero ¿es posibles

que experiencias seculares sustituyan las funciones de la religión en la vida de un individuo?

Más que posible, es un fenómeno muy común que se pasea desapercibido en nuestra

sociedad.

Para apoyar lo anteriormente expuesto, presento un ejemplo actual de esta sustitución

donde lo religioso se ve desplazado por lo secular en nuestra sociedad: la afición a las

compras; en este planteamiento yace mi primer argumento. Una afición es una inclinación o

amor hacia alguien o algo, en este caso hacia las compras. Pero desde una perspectiva

cristiana, ¿no debería estar dirigido ese amor e inclinación principalmente hacia Dios? En

este ejemplo se presenta claramente como el sentimiento principal de la fe se redirige hacia

una actividad mundana. Para mí, siendo una “shopaholic”, definitivamente el ir de compras

es una experiencia casi religiosa; un evento donde libero las tensiones del día y tan pronto

salgo del centro comercial puedo confirmar que todo lo malo del día valió la pena porque

tuve una experiencia que recompensó todo eso. Esas sensaciones son las que provocaría la

función de la religión, no de un centro comercial. Por esta razón tengo argumentos suficientes

de primera mano para defender mi planteamiento.

“La verdadera paz, tranquilidad y refugio seguro solo se encuentran en la casa de

Dios.” Esta creencia de un cristiano se ve eclipsada por la creencia del comprador que deja

sus cargas en los pasillos de un centro comercial, donde logra relajarse y despojarse de sus

perturbaciones mientras está comprando. Otra creencia de un comprador que es parte de su

experiencia religiosa en el centro comercial son las compras de liquidación. Al igual que el

cristiano que ofrenda con una sensación de placer y satisfacción, el comprador en el centro

comercial tiene la necesidad de comprar artículos en liquidación que ni siquiera necesita, pero

luego de comprarlos se siente orgulloso porque su mayor recompensa es la satisfacción por su

obra.

Por otra parte, los templos donde se congregan los religiosos son el equivalentes a los

centros comerciales: lugares con un valor simbólico sagrado, apartados para manifestar

colectivamente la devoción y adoración. En los centros comerciales, entrar a las tiendas de tu

preferencia es casi una experiencia religiosa, donde las sensaciones de felicidad y hasta

incredulidad no se hacen esperar. En cada una de estas tiendas quincenalmente el comprador

deja su diezmo, y los verdaderamente devotos exceden el diezmo. En estas visitas a los

centros comerciales, cada comprador con sus gafas y carteras de diseñador, y su ropa de

marcas costosas y reconocidas, se encarga de comunicarle al resto de los compradores lo que

pueden comprar. Esto les permite identificar a los suyos entre las multitudes. De igual

manera, los diferentes grupos religiosos utilizan prendas visibles que les distingan del resto,

como los judíos cuando usan el kipá, o los católicos cuando usan el rosario. Esto les

diferencia del resto de las religiones y les da la sensación de que son parte de una institución

mayor, la misma sensación que tienen los compradores en los centros comerciales con sus

marcas de diseñador .

Otra práctica religiosa muy común es la guía espiritual que le brindan los diferentes

líderes y consejeros a los miembros de una congregación que desean dirección, aprobación y

motivación religiosa; esto les hace sentirse más tranquilos consigo mismos y con la noción de

que su deidad tiene un verdadero propósito para ellos. En este caso, los compradores sacian

su sed de orientación devorando los famosos especiales de ofertas; ahí reciben una

confirmación casi divina de lo que deben comprar y sobretodo la motivación necesaria para

hacer sus compras, lo que transforma sus compras en experiencias terapéuticas y de

autorrealización.

Como último ejemplo quiero presentar el día sagrado más relevante en la religión

cristiana: el viernes santo. Ese único día del año en el que hasta el cristiano menos fiel siente

la necesidad de ser parte de los eventos que toman lugar en su iglesia. El cristiano siente gran

respeto y hasta agradecimiento por poder estar allí conmemorando la muerte de Cristo.

Asimismo se traduce el viernes negro para los compradores: un día sagrado y único donde se

encuentran los precios más bajos en todo el año. Es un momento de tanta importancia que las

personas llegan a la agresión física solo por entrar a las tiendas, y una vez tienen en sus

manos el articulo deseado, experimentan un efecto parecida al de tocar el borde de las

vestiduras de Jesús, y al pagar y hacer una recapitulación de lo comprado sienten la

recompensa de ser fieles compradores.

Para concluir, estos argumentos previamente expuestos evidencian que actividades tan

comunes y seculares como ir de compras, pueden representar para muchos una verdadera

experiencia religiosa con todas sus implicaciones emocionales, con todo el potencial y el

poder de sustituir parcialmente o completamente una actividad religiosa.

Universidad de Puerto Rico

Recinto de Arecibo

Ensayo

ESPA 3208 – Redacción y Estilo

Prof. Velia Rodríguez

Taysha Bruno Ortiz