81FUNDAMENTOS DE ARQUITECTURA Y PATRIMONIO

EL TIEMPO ES DURACIÓNSteven Holl

¿Qué relación existe entre el lenguaje tridimensional de la arquitectura y la cuar-

ta y la quinta dimensión? En arquitectura, el tiempo y la percepción se entre-

lazan con la luz y el espacio durante un tiempo determinado. El filósofo Henri

Bergson considera que no se debe hablar de tiempo sino de duración. La idea de

tiempo vivido (durée réelle) es particular de cada cultura y no puede definirse

de manera universal. Sin embargo, Mircea Eliade, en Lo sagrado y lo profano

plantea un esquema muy útil para definir el paso del tiempo. Eliade describe

que el hombre primitivo concebía dos tipos de tiempo, la «sucesión de eternida-

des» por un lado y la «duración evanescente» por el otro. En términos de liturgia

primitiva, el tiempo transcurría en un círculo cerrado, cósmico, santificado por

los dioses. Esta concepción del tiempo, afín al tiempo cíclico de la civilización

griega, se sitúa en el polo opuesto del tiempo histórico progresivo característico

del pensamiento occidental. En nuestra cultura sensacionalista y dominada

por los medios de información, los cada vez más reducidos períodos de tiempo

histórico se han convertido en episodios especialmente aburridos y engañosos.JJLC, Nueva York, 2007.

82 IV. TIEMPO CUATRO CUADERNOS. APUNTES DE ARQUITECTURA Y PATRIMONIO

Los griegos poseían una concepción cosmológica del tiempo: un orden cósmico

que se desplaza en círculo. El tiempo era infinito. Este año la Rosh Hashanah

celebra el año 5756 judío. El equinoccio de primavera marcará el inicio del año

1375 para los persas. En cuatro años, el mundo occidental celebrará el llamado

fin del milenio. ¿Nuestra concepción del tiempo es específica de la comunidad

cultural en la que hemos nacido? ¿O, quizás, nuestra vida interior —cuando

se vive intensamente— impone una fuerza trascendental en el tiempo indivi-

dual que aumenta nuestro saludable escepticismo? Es posible que cada uno de

nosotros tenga su propio campo físico de acción para poner en tela de juicio la

aceptación inconsciente de un tiempo comercialmente predeterminado.

La reversibilidad del tiempo —idea que plantea la física más reciente— es un

concepto basado en el budismo. Para los budistas, el tiempo es un flujo conti-

nuo: una fluidez temporal que permite que cualquier forma que se manifieste

en el tiempo sea perecedera. La instantaneidad del tiempo —otro concepto

budista— describe la irrealidad del momento presente, que constantemente se

convierte en pasado y «no ser».

El ámbito físico del tiempo y la concepción budista sobre la reversibilidad y

la instantaneidad temporal constituyen un reto para la temporalidad fija de la

arquitectura y anticipan el concepto de duración arquitectónica. Sustituyendo

el tiempo occidental por el tiempo oriental, podemos prolongar la duración de

la arquitectura. Esta idea, junto con la experiencia sensorial, presenta una arqui-

tectura de flujo abierto y continuo: abierta al pasado lejano y más abierta aún al

lejano futuro que envuelve al pasado, a la vez que el pasado envuelve al futuro.

Al igual que una ecuación diferencial de cálculo integral, la duración se describe

como un ciclo ascendente e irrepetible.

PB, Nueva York, 2001.

AMG-P, Nueva York, 2005.

83EL TIEMPO ES DURACIÓN

Hace ya mucho que el tiempo se considera la cuarta dimensión de la arquitectu-

ra, inseparable del espacio. La torre Einstein, de Erich Mendelsohn, construida

en 1919 en Postdam, pretendía captar los misterios dinámicos de la física. El

crítico Robin Evans lo describe así: «El espacio se concebía como un ámbito

continuamente alterable.» Theo van Doesburg también aspiró a concebir el

espacio/tiempo en su «Construcción del color en la cuarta dimensión de espacio-

tiempo», de 1924. Hoy en día, con la teoría de las Supercuerdas, los físicos se

plantean la existencia de la quinta, la sexta y la séptima dimensión.

Entrelazamientos. Obras y Proyectos 1989-1995, trad. de Gloria Bohigas, Gustavo Gili, Barcelona, 1997.

CPH, Nueva York, 2007.

Desmontaje de la fachada del Storefront for Art and Architecture [Steven Holl, 1992-1993], fotografía de Ramak Fazel, Nueva York, septiembre de 2008.