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El tema de nuestro tiempo y el tiempo de nuestro tema: reflexiones sobre la crisis a

partir de la filosofa de Ortega

Juan Bagur Taltavull (UCM)

1. Introduccin

Ortega y Gasset escribi que una de las caractersticas ms importantes del siglo XX

era la conversin de la vida en prisa1, debido a una serie de circunstancias que vemos

potenciadas en el XXI como consecuencia de realidades tan diversas como las TICs o el

proceso de globalizacin. Si miramos a nuestro alrededor, vemos que hoy ms que

nunca el tiempo es algo que no quiere perderse, lo que se traduce en hbitos sociales

que van desde la popularidad de los fast food hasta la bsqueda instantnea de

informacin por internet, pasando por la consolidacin de formas de comunicacin

como los whatsapp o las reuniones de empresa en videoconferencias. Sin menospreciar

los beneficios de estos hechos, hay sin embargo que ser conscientes de que esta forma

de vida muchas veces elimina en el ser humano la necesidad, o incluso daa la

capacidad, de pensar.

Por ello, nuestro objeto ser presentar cmo el mundo contemporneo parece

arrinconar la capacidad de ensimismamiento, que segn Ortega constituye la base de

la condicin humana, en favor de una existencia alterada donde la vivencia del tiempo

conduce a una cierta animalizacin. El ser humano actual tiende a percibir y asumir la

temporalidad en su dimensin cronolgica, cuantitativa, a contemplar su vida como un

conjunto de horas que tiene que utilizar al mximo sin permitirse la posibilidad de

malgastarlo, o simplemente a vivir pendiente de estmulos del exterior sin entrar en s

mismo para meditar sobre ellos. Por el contrario, la temporalidad kairtica, cualitativa,

es poco tenida en cuenta en la cultura que nos rodea. La tesis que sostendremos es la de

que existe una escisin entre Cronos y Kairs en la forma de vida actual, y que uno de

los temas de nuestro tiempo es lograr su conciliacin.

1 Son diversos los escritos en los que dice el filsofo que la vida es prisa. Por ejemplo, en 1931: Ortega

y Gasset J., Qu es el conocimiento? (trozos de un curso), en J. Ortega y Gasset, Obras completas. Tomo IV (1926-1931), Madrid, Taurus: Fundacin Jos Ortega y Gasset, 2010, pp. 571-593, p. 588.

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2. Vida y temporalidad en Ortega

Mucho se ha escrito sobre la vida en el pensamiento del filsofo madrileo, puesto

que es la conciliacin de esta categora con la razn el leitmotiv de su quehacer

filosfico2. nicamente recordaremos ahora que la dimensin temporal forma parte

esencial de la misma. La crisis entendida como cambio dentro de un proceso

problematizador es as lo que explica que en un momento dado llegue a decir que el ser

humano no tiene naturaleza, lo que tiene es historia3. Para Ortega, escribe en el

Prlogo para alemanes (1934), la vida no es materia o alma sino determinadsima

perspectiva espacio-temporal, todo lo contrario del utopismo y el ucronismo desde

el que muchos autores han concebido al hombre. Frente a la nocin de species

aeternitatis derivada de aquella cosmovisin emanada bsicamente de la enfermedad

idealista4, l propone a partir de su Razn vital e histrica una nocin antropolgica

distinta, la del ser humano como species temporis5.

Pero, qu significa que la temporalidad forme parte esencial de la estructura

emprica de la vida humana, como la llamara despus Julin Maras6? Quiere decir que

es un elemento de los muchos que conformar la circunstancia con la que tiene que lidiar

todo yo humano; una de las tablas de salvacin con las que cuenta el nufrago en el

proceso de construccin de la balsa que le llevar a buen puerto. Ortega afirma que la

vida es un quehacer con fecha de caducidad, una actividad que se consume a s

misma7, y que por ello cada persona tiene que encontrar su vocacin antes de que sea

tarde. Existe por tanto una crisis de temporalidad, el ser humano tiene prisa, pero no

debiera ser en el sentido en que la padece el hombre-masa, que tal vez quiere vivir al

mximo cada instante porque no se siente capaz de dar forma a su bote salvavidas. Lo

2 As lo considera Mara Zambrano, si le sumamos como segundo elemento vertebrador del pensamiento

orteguiano la reflexin sobre Espaa. Vid., Zambrano M., Obras de Jos Ortega y Gasset (1914-1932. Seal de vida, en M. Zambrano, Escritos sobe Ortega. Edicin, introduccin y notas de Ricardo Tejada, Madrid, Trotta, 2011, pp. 63-70, p. 68. 3 Ortega y Gasset J., Historia como sistema y del imperio romano, en J. Ortega y Gasset, Obras

completas. Tomo VI (1941-1955), Madrid, Taurus: Fundacin Ortega y Gasset, 2006, pp. 45-132, p. 73. 4 En estos trminos define en diversas ocasiones a la filosofa emanada de Descartes, viendo en el siglo

XIX su etapa de mxima expansin. Por ejemplo, vid.: Ortega y Gasset J., Ensayo de esttica a manera de prlogo, en Ortega y Gasset J., Obras completas. Tomo I (1902-1915), Madrid, Taurus: Fundacin Jos Ortega y Gasset, pp.664-680, p. 670 5 Ortega y Gasset J., Prlogo para alemanes, en J. Ortega y Gasset, Obras completas. Tomo IX (1933-

1948): obra pstuma, Madrid, Taurus: Fundacin Jos Ortega y Gasset, 2009, pp. 125-165, p. 152. 6 Maras J., Antropologa metafsica: la estructura emprica de la vida humana, Madrid, Revista de

Occidente, 1970. 7 Ortega y Gasset J., Para un museo romntico (conferencia), en J. Ortega y Gasset, Obras completas.

Tomo II (1916), Madrid, Taurus: Fundacin Ortega y Gasset, 2010, pp. 623-632, p. 628.

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apremiante viene ms bien determinado porque la cronologa es uno de los lmites que

conforman la circunstancia, y antes de que se consuma, el hombre ha tenido que

encontrar el modo de vivir con autenticidad su existencia.

Por esto, afirma con radicalidad Ortega citando a Dilthey y Heidegger, la vida es

tiempo, y el hecho de que sea limitada implica la necesidad de prestar atencin a su

dimensin cualitativa antes que a la cuantitativa. Los contemporneos no son

coetneos, indica al aplicarlo a su filosofa de la historia8, ofreciendo una distincin

que se comprende partiendo su concepcin de la vida-tiempo personal. Aqu hay que

recordar que en la definicin de la vida yo soy yo y mi circunstancia se incluyen tres

yos9, y el tercero de ellos mi circunstancia consta de un posesivo que viene a

sealar que el ser humano tiene que asumir y reabsorber, en lo que nos interesa, el

tiempo. Lo mismo da, pues, que digamos nuestro tiempo que nuestra vida, pues

las dos nos pertenecen por igual. Pero hay que entender esta definicin: el tiempo

astronmico, cualitativo, no es de nadie, es siempre igual y homogneo. Ortega

distingue el tiempo abstracto de la cronologa del tiempo vital, y as el que nos

pertenece es el ahora con el que lo vivimos. Un ahora que es triple: el efectivo y

actual, el pasado que se articula con l, y la protencin hacia el futuro10.

De aqu se deriva algo esencial: la dimensin proyectiva de la vida humana. En las

definiciones sobre el ser humano que ofrece Ortega, siempre, y como elemento de los

ms constantes en el desarrollo de su pensamiento, est la del hombre como realidad de

futuro. Del yo soy yo y mi circunstancia que expone en 1914 se deduce otra

conceptualizacin que ofrece en 1930: yo soy proyecto, algo que escribe porque la

vida comienza por ser futura. La vida es un quehacer, una realidad que construye el ser

humano desde sus lmites, puesto que al contrario de lo que ocurre al animal, en su caso

la vida no viene dada porque tiene una esencia constantemente crtica. De esta suerte, no

8 Ortega y Gasset J., En torno a Galileo, en J. Ortega y Gasset, Obras completas. Tomo VI..., pp. 371-

506, p. 392-393. 9 Maras J., Ortega. Circunstancia y vocacin. Vol. II, Madrid, Revista de Occidente, 1973, p. 187.

10 Ortega y Gasset J., Meditacin de nuestro tiempo. Introduccin al presente, en J. Ortega y Gasset,

Obras completas. Tomo VIII (1926-1932), Madrid, Taurus: Fundacin Jos Ortega y Gasset, 2008, pp.

31-114, pp. 36-47 y 95.

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nicamente es proyecto el yo, sino que adems vida es anticipacin11, otra forma de

sealar que la temporalidad repercute directamente en la estructura de la existencia12

.

3. Ensimismamiento y alteracin: el equilibro de Proteo y Prometeo con

Cronos y Kairs

La vida humana tiene de esta suerte una dimensin proteica y prometeica, pero con

ms importancia del primer elemento. Y a la vez, presenta una situacin que es

cronolgica y tambin cairtica. Son las dos dualidades de la vivencia temporal, y segn

define Ortega, la sociedad de masas iniciada en el siglo XX provoca una escisin de las

mismas: la conversin de la vida en prisa implica que el hombre se entregue a Prometeo

y Cronos en exclusiva. Las creencias13

enlazan al primero con Proteo, forman parte de

la circunstancia humana, y tambin con Cronos, puesto que el hecho de que el ser

humano tenga un repertorio cultural que le lleva a actuar automticamente sin necesidad

de pensar y de crear ideas, le permite aprovechar el tiempo cuantitativo que se presenta

ante l. Pero muchas veces a costa de la autenticidad, de la asuncin de una vocacin

que posibilite vivir con plenitud ese futuro, de lo que resulta una crisis existencial.

Ortega ve que el hombre de su tiempo est alterado, y efectivamente sabemos que

desde el siglo pasado, y todava ms en el XXI, toman ms visibilidad enfermedades

que son fruto del ritmo de vida occidental, entre ellas el estrs. Aunque la alter-accin

sea importante en la vida humana, pues sin ella no puede existir accin alguna, si queda

desgajada de la reflexin provoca una cierta animalizacin del hombre. La psicologa

cognitiva y evolutiva lo ha demostrado ms recientemente: el animal ha sido

determinado por la seleccin natural a vivir en constante respuesta a estmulos externos,

que bien pueden ser un peligro ante el que huir o un alimento al que acudir14

. El hombre

tiene tambin esta tendencia, pero segn Ortega, tambin otra que define su

especificidad frente a la bestia: el ensimismamiento, la capacidad de entrar en s mismo

11

Ortega y Gasset J., Qu es la vida? Lecciones del curso 1930-1931, en J. Ortega y Gasset, Obras completas. Tomo VIII..., pp. 413-463, p. 433-447. 12

La psicologa ha demostrado ms recientemente la condicin futuriza del hombre. En efecto, Pozo

Municio escribe que los animales salvo ciertos primates viven atrapados en el tiempo, en un presente continuo del que puede huir el ser humano gracias a la dopamina, un neurotransmisor que posibilita el recuerdo y la anticipacin gracias a la supresin representacional. Vid.: Pozo Municio J.L, Aprendices y maestros: la psicologa cognitiva del aprendizaje, Madrid, Alianza, 2011, pp. 285-288. 13

Sobre este concepto, vid.: Ortega y Gasset, J., Ideas y creencias, en J. Ortega y Gasset, Obras completas. Tomo V (1932-194), Madrid, Taurus: Fundacin Jos Ortega y Gasset, 2010, pp. 657-685 14

La dopamina que mencionbamos ms arriba forma parte de un sistema qumico reciente en la

evolucin del cerebro, mientras que en estructuras ms antiguas predominan los sistemas excitatorios. Vid., Pozo Municio J.L., Aprendices y maestros..., p. 289.

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para crear ideas, un plan de ataque a las circunstancias15 que le permita afrontarlas

habindose desprendido por un momento de su conexin. La capacidad de

concentracin del ser humano no es por tanto algo natural, sino una actuacin violenta

contra su propia tendencia, de la que resulta la cultura que le humaniza, y que hoy en

da es ms importante que nunca.

Un paradigma de la alteracin del ser humano en nuestros das la vemos en las TICs.

La informacin se multiplica a marchas forzadas, y cualquier alumno puede utilizar

internet para encontrar una cantidad enorme de ella consumiendo una cantidad de

tiempo mnima. Pero puede ocurrir que no utilice ese tiempo para reflexionar sobre lo

que ha encontrado, dndole un sentido; y de esta suerte vemos cmo tena razn

T.S.Eliot al escribir que la informacin es degeneracin de la sabidura16

. Pero si

queremos ver un ejemplo en el que la falta de ensimismamiento se traduce en una

efectiva alteracin, hemos de volver la vista hacia los whatsapp. Es evidente que el

continuo estar pendiente del pitido del mvil pone a veces nervioso a su usuario, o por

lo menos contribuye a romper la capacidad de concentracin. Tal y como me deca hace

poco un hombre sabio, con ellos se acerca a los lejanos, pero se aleja a los cercanos,

esto es, la comunicacin pierde calidad a costa de la cantidad.

No es este un alegato en favor del pasado previo a la era de la informacin, sino una

puesta en guardia al modo de la que hizo Ortega con su reflexin sobre la tcnica. Si el

ensimismamiento es realmente lo que nos convierte en seres humanos, es necesario

potenciarlo, comenzando por hacer de la Filosofa una disciplina importante en la

sociedad. No es casual que la crisis de la misma, entre otras cosas manifestada en su

exclusin de la educacin, se desarrolle en un momento de crisis econmica y de

valores como la actual, dado que el hombre cuya vida es prisa va perdiendo la capacidad

y voluntad de ensimismarse creyendo que el puro utilitarismo econmico, realmente

causa del mal, le sacar de ella. Ortega sealaba que las crisis histricas como las

horas crepusculares pueden ser vespertinas o matutinas, en funcin de si dan lugar a

una etapa de mayor oscuridad o de una luz esperanzadora17

. Pues bien, para

encontrarnos en el segundo caso ser necesario asumir una vivencia temporal de

15

Ortega y Gasset J., Ensimismamiento y alteracin, en J. Ortega y Gasset, Obras completas. Tomo V..., pp. 527-550, p. 537 16

Scofield M., T.S. Eliot: the poems, Cambridge, Cambridge University Press, 1988, p. 218. 17

Ortega y Gasset J., De Europa Meditatio Quaedam, en J. Ortega y Gasset, Obras completas. Tomo X (1949-1955): obra pstuma e ndices generales, Madrid, Taurus: Fundacin Jos Ortega y Gasset, 2010,

pp. 73-135, p.77.

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carcter cualitativo, donde el ser humano entre dentro de s para afrontar sus problemas

y salir despus para actuar ante su mundo, sabiendo que Cronos es limitado y por eso

mismo se ha de aprovechar bien su compaa.

En una emotiva carta que enviaba al mexicano Alfonso Reyes en 1938, despus de

que ste le comunicara su angustia en aquellos aos ms penosos que los nuestros, le

daba Ortega un consejo para salir de su crisis personal:

(...) es preciso demostrar ahora que se tiene la fuente de vida ms

inagotable que existe: la vocacin. Recoja usted dentro de s mismo,

proyecte alguna obra suficientemente amplia, en que pueda trabajar aos,

una empresa que, al proporcionarle concentracin y continuidad, dara

solidez a su temple18.

De esta manera, resume lo que hemos venido diciendo hasta aqu: uno de los temas

de nuestro tiempo (histrico), ni mucho menos el esencial pero no por ello desdeable,

es asumir desde otro tiempo (experiencial) el tema de nuestra vida; esto es, contrarrestar

el influjo absorbente de Cronos con la ayuda de Kairs. Y esto no significa otra cosa

sino potenciar la capacidad de pensar que nos hace humanos, de suerte que el lmite no

sea una rmora para nuestra accin sino el escenario donde proyectarnos de forma

eficaz. Como deca Mara Zambrano, la filosofa de Ortega nos invita en definitiva a

convertir la fatalidad en empresa19, hacer del tiempo cronolgico el lugar de

proyeccin de una accin bien aprovechada.

18

Ortega y Gasset J., Carta a Alfonso Reyes, Pars, 6-2-1938, en Archivo de la Fundacin Jos Ortega y Gasset, Fondo Jos Ortega y Gasset, CD-R/41, ID: 10033 19

Zambrano M., Obras de Jos Ortega y Gasset..., p. 68.