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El teatro en la ciudad de Badajozen el siglo XIX
(Los comienzos)
ANGEL SU/kREZ MUNOZ
Doctor en Filologia Hispcinica
Los estudios sobre el Teatro en Extremadura,yconcretamente en Badajoz,
se agotan al Ilegar el siglo XVIII. Hasta entonces disponenos de fuentes de
information tnuyvcilidasy autorizadas. Tambien otros estudios, algunos de ellos
t ranscripciones de protocolos rzotariales, testimonian el paso por nuestra regionde comediantes (Plasencia, Guadalupe, Galisteo y el propio Badajoz), desde el
siglo XVI.
Pero los estudios sobre el Teatro, referidos al siglo XIX no existen. Soloen articulos sabre acontecimientos o instituciones diversas, como los Hospitales
de la ciudad, aparecen insinuaciones sobre las funciones que se celebraban en
el teatro existente entonces.
El trabajo que sigue a continuation es una modesta contribution al
ambicioso proyecto de elaborar una Historia del Teatro representado en Ia
Espaiia del siglo XIX y, en mi caw, del verificado en la ciudad de Badajoz en ese
rnistno periodo de tiempo.
LOS PRECEDENTES
DRAMATURGIA EN LAS IGLESIASSon muy escasos los datos sobre el Teatro medieval en Extremadura y mas
concretamente en Badajoz. Antonio Rodriguez Mofiino, (1950: 415), comentaque, durante los siglos XIII, XIV y parte del XV, Ia region vio cOmo isreconquista, las luchas y las divisiones territoriales, monopolizaron el conjuntode actividades que los hombres de estas tierras pod ian realizar. Sentencia:
«La actividad se empleaba en Ia agricultura o en Ia guerra, pocas vecesen las letras».
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La importancia que con el coffer de los anos iran alcanzando los monaterios,como el de Guadalupe, la fundaciOn de centros culturales, las cones senorialesinstaladas en Alcantara o Zalamea, y la presencia de la imprenta en Coria, primertestimonio de la misma en Extremadura, fueron incorporando la region a la vidaliteraria.
Bastante interesante resulta el I ibro de Miguel Angel Perez Priego (1982:41-55). En el capitulo III tenemos datos para conocer los primeros pasos de lasmanifestaciones escenicas mas alejadas de nuestros dias.
Para este autor no seria equivocado pensar que, tras la finalizaciOn de lareconquista en la segunda mitad del XIII, en la oleada de evangelizaciOn ycristianizaciOn que sigue, pudieron ampararse las representaciones escenicas, enprincipio como reclamo de una poblaciOn muy distante todavia de los postuladosque se querian difundir.
La prohibiciOn de representar en las iglesias los misterios de la Navidad yla Pasi6n y Muerte, mas de palabra que de hecho, conocida por las Constitucionessinodales del obispo pacense Alonso Manrique en 1501, confirma ser un hechoque se representaba en las iglesias desde antes de esta fecha; y, ademas, si estoocurria en Badajoz, nada impide pensar que no pasara lo mismo en otros lugares.
Dado que la prohibiciOn, como ha quedado dicho, era mas un deseo que unarealidad ( para el obispo, se entiende), siguieron celebrandose estas representa-ciones que el pueblo festejaba especialmente, convirtiendo estas solemnidadesen expresiones paganas. En 1536 se siguen documentando representaciones conmotivos de la ResurrecciOn, asi como autos sobre el Corpus en 1549 y 1551.
Pero las representaciones, poco a poco, fueron saliendo del escenarioeclesidstico y, aunque de una manera mas o menos directa seguian muy ligadasa las Iglesias, fueron encontrando otros ambitos en monasterios, conventos opalacios de potentados seores.
De los primeros, el de Guadalupe es claro ejemplo. Con motivo deacontecimientos diversos, no ya religiosos exclusivamente, se montaba algunarepresentaciOn teatral, como la celebrada en 1576 y de la que nos da cuenta frayCarlos G. V illacampa (1921:453-456):
«En Guadalupe las representaciones escenicas formaron siempreparte de los festejos. En diciembre de 1576 vino a Guadalupe donSebastian, rey de Portugal, para consultar aqui con Felipe II sudesgraciada expediciOn a Africa, y entre otros festejos hechos enhonor de ambos monarcas de Castilla y Portugal figura una represen-taci6n nada menos que en el Coro del Monasterio».
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Tambien, como dijimos, conventos y colegios, como el de jesuitas dePlasencia, y palacios senoriales, como el del Maestre de Alcantara o el de losCondes de Feria de Badajoz, fueron escenario de representaciones teatrales maso menos continuadas, durante el siglo XVI.
Viene ahora a propOsito el comentario a modo de balance que Perez Priego(1982:54), hace en el capitulo mencionado:
«A Ia luz de todo lo expuesto, parece evidente que ExtremaduraconociO un intenso desarrollo dramatic° a lo largo del periodo queaqui nos ocupa. Se trataba de un teatro fundamentalmente religioso,dictado por las exigencias del culto y de catequesis de Ia IglesiaCatOlica. Las representaciones de ordinario estaban promovidas porlos cabildos y, mas circunstancialmente, por monasterios, conventosy cortes senoriales. Las ocasiones en que se celebraba el espectaculo(...) eran en un principio las tradiciones del teatro medieval: Navidad,PasiOn y ResurrecciOn. Sin embargo, conforme avanza el siglo, seadvierte la incorporaciOn, cada vez mas vigorosa, del nuevo ciclodramatic° del Corpus Christi (...). Las representaciones sacramenta-les hubieron de it cobrando en las distintas diOcesis un progresivodesarrollo y esplendor, que en ciertos momentos serian impulsadospor determinados prelados».
Tal y como establecian las autoridades, las compailias de teatro teniaobligaciOn de, llegada la festividad del Corpus y de otras fiestas religiosa,suspender sus actuaciones.
Pero esta interrupciOn, segiin los documentos de los que tenemos noticia,era ciertamente testimonial, ya que en esas fechas y solemnidades, se solianverificar representaciones en la Plaza de San Juan y en el atrio de la parroquia deSanta Maria del Castillo, mientras estuvo abierta al culto, ubicada en el recintode Ia Alcazaba.
Segun datos que aporta Carmelo Solis (1983:381):
«En las fiestas del Corpus de 1612 -valga este ejemplo entre otros-Hernan Vazquez, autor de corned ias, vecino de Toledo, represento enla plaza de San Juan tres autos sacramentales: el auto «de senor sanFrancisco», con un entremes «de David», para el cabildo de laCatedral, y otros dos autos, «El galan del infierno y divina esposa» y«La cena de Cristo, pleiteada», encargados respectivamente por losgremios de zapateros y sastres de la ciudad ».
Autores y comediantes, procedentes de Madrid y Toledo, acudia a Badajoz,contratados expresamente o de paso hacia Lisboa, donde representaban sus
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obras, siendo pagados sus servicios por los Cabi [dos eclesidsticos o civil y porlos gremios de esta ciudad, como hemos comprobado en el cita precedente.
CORRALES DE COMEDIAS
Sobre el Corral de Comedias existente en Badajoz en el siglo XVI tenemosel articulo publicado por Carmelo Solis (1983: 379-41 1).
Segim cuenta, el de Badajoz fue el primero del que se tiene constancia entoda Extremadura, ya que el mas antiguo, el de Trujillo data de 1605, mientrasque el de Badajoz fue levantado hacia finales del XVI, mas concretamente, entomb a 1592.
Estaba ubicado en las casas que pertenecieron a Juan Bravo de Xerez,regidor de la ciudad en un periodo de su historia, pero sin que se concrete la calleen la que estaban edificadas estas casas.
La historia de este corral de comedias se di luye a la vez que escasean losdocumentos que testimonien su actividad. Si nos aporta datos referidos a laconstrucciOn que pretende real izar el Ayuntamiento de una casa de comedias enuna plazuela, sin especificar, lo que provoca un recurso del capitan SebastianMontero de Espinosa para quien es de su propiedad el solar sobre el que sepretende edificar. La sentencia ordena demoler las obras, que no estaban muyavanzadas, reducidas solo a la cimentaci6n.
Fernando Casten (1945:133-138), relata la historia del pleito que sostuvoSebastian Montero de Espinosa para detener las obras de construcciOn de uncorral de comedias que el Ayuntamiento estaba levantando en un solar proximoa las casas que el interesado habia comprado a Ia familia de los Bravo de Xerezen 1632. Lo mas interesante, sin duda, de este comentario de Fernando Castenes que sit-6a el emplazamiento del que hubiera sido primer patio de comedias dela ciudad. Citamos por su importancia la referencia:
«Por lo anteescrito se desprende que para la fijaciOn del emplazamien-to del primer intento de teatro de que hay dato documental, contamoscon tres hitos recios e inconmovibles a saber: Ia plazuela lateral de lascasas de don Sebastian, los corrales de las de Isabel Hernandez y lacalleja que iba al Hospital de Ia Piedad. Despejando incognitas,explicamos que la tal calleja es la que hoy se dice calle de HenanCortes; que la puerta «obabajo» del Hospital estaba en la modernafotografia de Garrorena; que la calle de Isabel Hernandez era el ultimotramo de Munoz Torrero y los corrales de sus casas salian a la deGabriel; finalmente, que las casas principales del capitan Montero de
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Espinosa son hoy convento de las Descalzas, las cuales se trasladarona ellas en 11 de Mayo de 1674 (...). SoluciOn: El primer intento delteatro corral o patio de comedias en Badajoz hay que localizarlo en Iacalle actual de Gabriel (...)».
Como vemos, el primer intento, de la ciudad por construir un teatro de supropiedad, habia quedado en nada. Pero, segim consta en los libros de actasmunicipales, el proyecto para el Ayuntamiento era de sumo interes, por lo que en1640 plantea la posibilidad de adquirir unas casas en Ia calle DOmine Galindo hoyDonoso Cortes, propiedad de Miguel de Mendoza Martel por 500 ducados, masIa redenciOn del censo perpetuo con que estaban gravadas y que se pagaba a losCapellanes del coro de la Catedral.
La construcciOn de un teatro en Badajoz nunca fue una empresa facil, taly como estamos comprobando a Ia vista de los documentos que a lo largo deltrabajo venimos aportando. En esta ocasiOn tampoco lo sera. Aunque el munici-pio disponga de solar para su edificaciOn, la guerra de secesiOn en Portugal,prolongada entre 1640 y 1668, con enorme incidencia en la economia regional,paralizard las obras de tal manera que, cuando treinta anos después, se retome elproyecto de edificaciOn del corral de comedias, ya no sera el Ayuntamiento quienlo Ileve a cabo.
En el afio 1669 el Ayuntamiento hizo una donaciOn colectiva a los tresHospitales existentes en Ia ciudad, el de Ia Piedad, el de Ia Cruz y el de laConcepcion, de unos solares en la calle DOmine Galindo, hoy Donoso Cortds,para edificar un Patio de Comedias. Como afirma Carmelo Solis (1983:385):
«El 11 de mayo de 1669 es fecha importante para la historia del teatroen Badajoz:aquel dia comparecieron ante el escribanoNicolds VazquezRuano los regidores de los hospitales pacenses para concertarse conJuan Bautista Machado, maestro arquitecto vecino de Yelbes, reinode Portugal, en orden a la construcciOn del patio de comedia. Un noblemotivo les animaba en tal empresa: la utilidad que se seguiria para losenfermos acogidos en los centros hospitalarios, ya que la renta de lacasa de comedias estaria agregada a ellos (...)».
La obra estuvo encomendada al maestro Machado con un presupuesto de5.400 ducados y un plazo de ejecuciOn de menos de un alio (para finales de marzode 1670). Fernando Cast6n (1945:160) comenta que los beneficios que obtuvie-ron los Hospitales con las funciones teatrales, traducidos en ducados, «no fuerontantos que enjugaran prontamente el capital de los 6.000 que les costara».
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Del paso por dicho Patio de Comedias de Compatilas de artistas, nos danoticias Carmelo Solis (1983:390):
«... como la de Pablo Martin de Morales, que el 12 de julio de 1679se concertaba con el mayordomo del Hospital de Ia Vera Cruz a venira Badajoz en las fiestas navidenas de aquel ano a representar en elcorral de comedias diez y seis comedias nuevas diferentes de las quean representado en esta ciudad y de unas y otras hacer en el dichocorral de comedias treynta representaciones».
Arcadio Guerra (1982:468-469) cita la restauraciOn que se pretendiO paraeste Patio de Comedias, muy deteriorado en plena Guerra con Portugal:
«... dijeron que respecto que la Casa de Comedias estaba arruinada,por estar destinada por Cuartel de lnfanteria, sin haber tablado,puertas, tabiques y bancos, de forma que no se podia hacer representa-ciOn en ella y haber experimentado el poco (nil que se sacaba en lasComedias que se representaron antes de ahora y que para Ia represen-taciOn presente se necesitaba gas tar en dichos reparos 400 ducados,cuya cantidad no tenian los Hospitales, por cuya causa fue precisoajustar con Melchor de Molina, vecino de dicha ciudad, el que hiciesedichos reparos y gastase lo que fuese necesario para poner en corrientedicha casa para poder representar en ella y que por ello se le daria elutil que diese de si Ia representaciOn de 80 Comedias con sus entradas,balcones y ventanas y bancos, por tenerlo asi por Otil y convenientedejando para el Hospital los bancos primeros y balcones, sin que dichoMelchor de Molina haya de percibir de ellos cosa alguna; ...»
Despuds de todo el trabajo que supuso su construcciOn, parece ser que aprincipios del siglo XVIII ( hacia 1732 ), el patio de comedias fue destruido.Fernando CastOn (1945:138) afirma que fueron derribadas las casas que loacogian en 1731, «para levantar moradas de alqui ler».
En otro punto, aclara los acontecimientos que provocaron el derribo. Dice:«La guerra de sucesiOn estallaba en los comienzos del XVIII; brot6tambien impetuosamente en nuestra ciudad y con ella las prohibicio-nes del Comandante general de las Armas, de acuerdo con el Obispo,y las concentraciones de soldados y Ia imposiciOn y patriOtica nece-sidad de acuartelamiento, y, en fin, Ia conversion en cuartel de Iapimpante y todavia fresca casa de comedias. Era el ano 1730 cuandolos soldados Ia desalojaron para ocupar el vivac de Ia Plaza Alta.iCuan lastimadas y maltrechas aparecian entonces la faz y lasestancias intimas del sin ventura patio !».
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Sigue comentando que el maestro sangrador por aquella dpoca, Jose deSagre, decia encomendarse a Dios cada vez que pasaba por la cal le del DOmineGalindo por parecerle que se le podia caer encima el edificio pues «la pared arrojade si una muy grande barriga no segura». Otras quejas mas haran recomendablesu demoliciOn «para fabricar en los solares dos cOmodas casas de alquiler que,supuesto lo envidiable y centrico del lugar, serian bien pronto solicitadas poralgan canOnigo u otro empingorotado inquilino».
Si algunas voces se levantaban reclamando su derribo, otras lo hacian endefensa de su conservaciOn. El Hospital de Ia Piedad consideraba el derribo comomuy lesivo para sus arcas y, por extension, para los pobres a los que acogia. Trasciertos recursos y apelaciones en Ia Audiencia, el 18 de julio de 1732 se dicta autodefinitivo: autorizaciOn para construir las casas.
Segan Fernando CastOn (1945:161):
«Por el mes de diciembre de referido ano, una cuadri I la de 65personas, bajo Ia direcciOn de Diego Rodriguez, maestro alarife,armada de picos y azadas, echaba por tierra en nueve dias, aquellas enlas que el Ayuntamiento de 1669 se habia reservado' un aposento ybalcOn preeminente».
EL SIG LO XIX
PANORAMA GENERAL
Al comenzar el siglo XIX, en la ciudad no existia Inds teatro o patio decomedias que el surgido de la rehabilitaciOn del antiguo Hospital de Ia Piedad,ubicado en el Campo de San Juan.
Antes de esa fecha, 1800, tenemos noticias de otros espacios teatrales,aparecidos algunos a Ia sombra de instituciones beneficas y, siempre, religiosas.
En el articulo de Arcadio Guerra (1959: 633-670), se cuenta, a la luz de lospocos datos conservados, la historia del Hospital de la Cruz.
El Hospital de la Cruz ya existia, a comienzos del siglo XVI en un barrio,apenas conocido y recordado en Badajoz, llamado de San Nicolas, localizadoentre la actual calle Abril y Ia Puerta de Palmas. En dicho barrio, aproximada-mente donde hoy se sitaa la cal le Espronceda, se encontraba el referido Hospitalcuya denominaciOn completa sera de la Vera Cruz, tornado, segan ArcadioGuerra, «de la insignia del cristianismo, que se solia colocar a Ia entrada de lasciudades». Este Hospital dio despues nombre al espacio abierto que surgiO en susinmediaciones y que se denominO Campo de la Cruz.
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Parece que este Hospital estaba destinado a Ia atenciOn de los peregrinosque Ilegaban a la ciudad, sanos o enfermos, teniendo la Puerta de Palmas, entradaprincipal, a escasos metros. No obstante en las Ordenanzas redactadas en 1803por D. Carlos Marin, director y Juez-Conservador del Hospicio y de losHospitales, se especifica que su misiOn sera alojar peregrinos y pobres de muchanecesidad como maxim() hasta tres dias, no debiendo realizar tareas de curaciOn,para lo que ya existia el Hospital de San Sebastian que funcionaba desde 1694.
En 1757 los bienes y la direcci6n de todos los Hospitales existentesentonces en la ciudad pasaron a depender del Hospicio creado en 1750 por el reyFernando VI. Como dice Arcadio Guerra (1959:648):
«Esta incorporaci6n de los Hospitales al Hospicio, treinta y ocho afiosantes de que se verificase la del de San Sebastian -el «Hospitalgrande», como se le I lamaba por entonces - fue de caracter admin istrati-vo y un reflejo de la tendencia unificadora de la politica borbOnica».
En la practica cada uno sigui6 funcionando en sus propios locales,cumpliendo las misiones encomendadas por las Ordenanzas que, curiosamente,se publican cuando dichos hospitales ya no existian. El de la Piedad, como yasabemos, fue comprado por Jaime Caries, siendo destinado a Casa Teatro; el deIa Cruz tambien debia haber desaparecido pues las curaciOn de los enfermos delmal «galico» o vendreo, se realizaban en el de Ia Concepcion, precisamente elInds antiguo, que poco a poco va cediendo protagonismo al de San Sebastian, quesera el que funcione plenamente en el siglo XIX.
Aunque no hemos registrado ninguna funciOn concreta se habla de unTeatro en el Campo de la Cruz, (Teatro de Ia Cruz ). En el articulo firmado porJose Sanabria (1980:27), afirma:
«Adernas del Teatro del Campo de San Juan existi6 el conocido porel de la Cruz, que estuvo en la manzana comprendida entre las callerde Abri I, Prim y Espronceda, que fue antes hospital y despues almacende fortificaci6n».
Incluye un piano procedente de los archivos de la Comandancia deIngenieros.
En terminos parecidos se expresa Lino Duarte Ins6a (1945:227-233).Aunque comienza reproduciendo el piano del Teatro de la Cruz, su articuloincide en las representaciones verificadas en el Teatro del Campo de San Juan enla primavera de 1830. No obstante en otro de los capitulos de ese estudiopreliminar, concretamente en el titulado Badajoz en el XVIII, (pag:111-113),
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habla de la situaciOn tan lamentable en la que se encontraba la ciudad a comienzosde esta centuria. En el punto que dedica a las diversiones, dice:
«Diversiones, bailes en las casas de las familias pudientes en dias dec gran fiesta, alguna representaci6n teatral en el que fue Hospital de la
Santa Cruz, en el patio de comedias, etcetera ...»
Esta Ultima cita nos parece mas acorde con la real idad en el sentido de quedicho Teatro de la Cruz coexistiO con el Corral de Comedias de Ia cal le DOmineGalindo, dejando de funcionar en los primeros anos del siglo XVIII.
Otra referencia, anarte de las mencionadas, la tenemos en los acuerdos delAyuntamiento. En la sesi6n celebrada el dia 28 de julio de 1879, se presentO lasolicitud del director de la compania que actuaba en el Teatro de la Plaza de laCruz para que se le autorice a trasladarse durante los dias de la Feria al de Ia Plazade Minayo.
Pensamos que debia tratarse de Teatros de verano, instalados provisional-mente, ya que el de Ia Plaza de Minayo, donde se estaba construyendo el que conlos afios se convertird en el de Lopez de Ayala, no parece tratarse de este, que aimno estaria en condiciones de ser utilizado.
La Ultima referencia a un nuevo emplazamiento de teatros o lugaresescenicos nos la facilita Fernando CastOn (1945:138), cuando al comentar lasvicisitudes por las que paso el intento de construcci6n del primer patio decomedias conocido, dice que, una vez derribado en 1731 el Corral de Comediasque si funcionO en la calle del DOmine Galindo, «se celebran representaciones enlas carnicerias -hoy iglesia de la Concepcion-».
EL TEATRO DEL CAMPO DE SAN JUAN.
En el centro de la poblaciOn, en la plaza de la ConstituciOn, Ilamadapopularmente el Campo de San Juan existiO a to largo de casi todo el siglo XIXun teatro, en un edificio que habia sido previamente Hospital, el de Ia Piedad.
Pascual Madoz (1953:1,237), describe asi el entomo:
«Esta plaza es un ancho espacio sin portales que forma martillo conlos costados sur y oeste de aquella iglesia. Existen en ella varios cafesde bastante lujo; el teatro, muy decente y capaz; tiendas de comercio,puestas con elegancia; la casa del ayuntamiento, construida el afloprimero de este siglo, que presenta grande fachada, pero que sinembargo es de poca solidez, y peor perspectiva; y, tiltimamente, unbonito salon de aseo, paralelo a su lado mayor de norte a sur, con
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drboles y asientos, todo con mucho gusto y comodidad, y es el puntode reunion mas notable de la ciudad.»
A pesar de ser el lugar mas centric° de la poblaciOn durante mas de los dostercios del siglo XIX, debido al estado general de la ciudad, los accesos al Teatrono eran precisamente agradables. Manuel Alfaro (1960:157), comenta:
«Un respetable y buen amigo nuestro, ya desaparecido hace anos, noshacia referencia de la vida de entonces, manifestando las molestiasque proporcionaba la asistencia al teatro Principal por falta de luz enlas cal les, pues las farolas eran insuficientes para orientar al vecinda-rio. Nos decia aquel senor, por haberlo oido a sus padres, que enmuchos casos se reunian varias familias domiciliadas en el mismosector, a las que recogia y acompanaba un serviciario portando unfarol, pues de otra forma, no es que fuera imposible la asistencia a losespectacu los celebrados en el Principal, pero si desagradable y pocofâc
Este Teatro Principal que cita Manuel Alfaro no es ni mas ni menos queel del Campo de San Juan, al que, sin duda, denomina Principal por ser el quemonopoliza la vida escenica de la ciudad a lo largo de 86 anos. Solo los Ultimos14 anos del siglo verdn cOmo el nuevo Teatro, bautizado con el nombre de Lopezde Ayala, le hard la competencia, hasta arrebatarle el monopolio.
Fernando CastOn (1945:59-61), hace historia del Hospital de la Piedadque con la Hermandad de la Misericordia se servian juntamente en el Campo deSan Juan y que tuvo su origen en 1485. Comenta:
«El senor don fray Pedro de Silva, obispo de esta ciudad, dio podera su provisor Gonzalo Tel lez de la Vega, prior can& igo en la santaiglesia Catedral, para que instituyera en ella una Cofradia en honor dela Piedad de la Santisima V irgen.»
Dicho obispo les don() un solar para que edificasen iglesia y Hospital ycierto censo para su mantenimiento, lo que obl igod a esta obra pia a dedicar el diade Reyes de cada afio una misa cantada en sufragio de su benefactor.
Su hacienda estaba constituida principalmente por I imosnas y legados quepronto acababan convertidos en censos que gravaban innumerables fincasriisticas y urbanas. En mas de una ocasiOn se entablaron pleitos del Hospital dela Piedad para defender sus derechos rentisticos y su rico tesoro.
Es evidente por los documentos encontrados que, al comenzar el siglo XIXen Badajoz no existia teatro o patio de comedias, que permitiera a sus vecinosdisfrutar y entretenerse.
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En el legajo n6mero 231 existente en el Archivo Municipal se encuentra Iainstancia-petition que formula con fecha 8 de enero de 1800 Jaime Caries yBusquets al entonces alcalde de Ia villa Miguel Gomez Membrillera, paratransformar el Hospital de Ia Piedad, que ha adquirido al amparo de Ia RealCddula de 25 de septiembre de 1798 sobre la yenta de Bienes raices pertene-cientes a Hospitales, Hospicios, Casas de Misericordia o de Reclusion, en Casa-Teatro o Patio de Comedias. Los terminos mas interesantes de dicho documentoson ahora transcritos:
«(...) Que en egecuciOn y cumplimiento delo mandado por Ia RealCedula de 25 de Septiembre de 1798, sobre las yentas de vienes raicespertenecientes a Hospitales, Hospicios, Casas de Misericordia,dereclusion ptiblica, se ha rematado a su favor la Casa conocida con elnombre de Hospital de Ia Piedad, y el terreno que ocupaba su Iglesia,ya profanada, por haverse trasladado a la de Ia Real Casa Hospicio deesta misma ciudad, a la que a virtud de Real Orden estan agregados losvienes y rentas de dicho Hospital; y careciendo este comOn de un Patiode Comedias que le facilite su diversion y pasatiempo, siendo mui aptaIa situation de dicha Casa de Hospital de Piedad, que lo es en Ia Plazao Campo de San Juan, e igualmente proporcionado su terreno paradarle semejante destino, tiene resuelto el exponente hater de 61 Patiode Comedias con todo el adorno, composition y extructura del caso
(...)».
Dos dias despu6s de tener entrada en Ia Casa Consistorial el documentoanterior, el alcalde-corregidor, Miguel Gomez Membrillera, autorizO dicha obra,nombrando al mismo tiempo los caballeros regidores que deberian encargarse desu supervision: Francisco Martos y Juan Caldera del Campo.
No parece que las obras de acondicionamiento del antiguo Hospital de laPiedad como Teatro fueran de mucha envergadura pues en agosto de ese mismoafio el propietario vuelve a dirigirse al Sr. Corregidor informandole de laconclusion de las mismas y solicitando a los caballeros nombrados al efecto quepasen a inspeccionarlas:
«[...] Que consiguiente a el Permiso y Liz' que obtuve de esta M.N.Ciudad para construir en el Edificio de la Piedad consistente en laPlaza del Campo de Sn. Juan de esta PoblaciOn un Patio de Comedias,se dio principio a su fabrica con la mejor direction que fue posible conanuencia de los Cavalleros Rexidores Dn. Francisco Xavier de Martosy Dn. Juan Caldera del Campo que a dho. efecto se nombraron por esteNoble Ayuntamiento por Comisarios para que el igiesen el lugar mas
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PARA CONCLUIR
Nos hacemos una idea bastante clara de cuales eran las condiciones quereunia el primer teatro que funcionO en Badajoz a comienzos del siglo XIX. Sinembargo, con el se iniciarduna actividad escdnica que no decaerden todo el siglo,y que sorprende por su intensidad y constancia, impensable en nuestros dias, tancarentes de estas iniciativas culturales, sin duda condicionadas por otras ofertasmas I lamativas.
A titulo anecdOtico hay que comentar que ya en Ia primera temporadateatral registramos incidencias de relieve. La epidemia de peste surgida en Cadiz,Jerez y Sevilla, entre otras local idades, Ileva al gobierno municipal a Ia adopciOnde una serie de medidas para evitar Ia entrada en la ciudad de personasprocedentes de estas zonas. Aparte de rogativas, con el traslado de Ia imagen deSan Roque desde su ermita a Ia Iglesia,se acuerda suspender las funcionesteatrales, mientras el santo esta fuera de su lugar habitual. El autor de Ia Companiaque en ese momento actuaba en Badajoz presenta un recurso, leido en el plenomunicipal del dia 30 de octubre, sensiblemente afectado por las pérdidaseconOmicas que tal disposiciOn le estaba produciendo, fundamenta Ia solicitudde reapertura del Col iseo en que, de esa manera, podran cubrirse los gastos ymanutenciOn de los pobres que se encontraban en los lazaretos, ofreciendosesenta reales diarios y el producto de una funciOn mensual.
En algunos documentos y publicaciones suele aparecer la denominaciOnde Patio de Comedias para referirse a un Teatro de Badajoz. Hay que aclararinmediatamente que en nuestra ciudad durante el siglo XIX solo existiO el Teatrodel Campo de S. Juan que recibe eso si, varias denominaciones. El articulo deArcadio Guerra, (1968: 274-277), nos viene muy bien para ilustrar esta diversi-dad de tèrminos para referirse a lo mismo. Cuando enumera los festejos que secelebraron en Ia ciudad dice: «Tres noches de bailes pablicos en el TeatroPrincipal, con iluminaciOn y tablado especial».
Despuds, pasa a transcribir una serie de facturas y recibos en los que seexpresan los gastos real izados. En una de el las, que firma un tal Jose Campasolleemos: « He sacado de casa de D. Fco. Garcia Velez, Presbitero, veinte librasde cera para el alumbrado en el Teatro de Comedias,en el que estoy encargado»
Mas adelante, con la transcripcion de otra factura podemos encontrar unanueva denominaciOn del edificio teatral: «Cuenta de los gastos causados en hacerel tablado en el patio de Comedias para los bailes publicos por disposiciOn de esteN. Ayuntamiento...», firmada en esta ocasi6n por el maestro carpintero MateoSanchez.
BIBLIOGRAFIA CITADA
EL TEATRO EN BADAJOZ EN EL SIGLO XIX. LOS COMIENZOS
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Aparte del interes que Como tal tienen estos documentos, a nosotros nossirven para comprobar cOmo Teatro Principal, Teatro de Comedias y Patio deComedias hacen referencia a un Unico espacio teatral, el edificio del Campo deSan Juan.
Las condiciones que reunia dicha Casa Teatro dejaban ciertamente muchoque desear. Basta simplemente recordar con que celeridad se Ilevan a cabo lasobras de adaptaciem de un Hospital a Teatro, lo que dice bien poco a favor delrigor con el que se establecia un lugar para espectdculos pUblicos en Badajoz.
En otra ocasiOn seguiremos rellenando el panorama teatral de la ciudaddurante el siglo XIX con nuevos y curiosos datos en tomo al Teatro ubicado enel Campo de San Juan y referidos a las manifestaciones escenicas o espectacu-lares diversas en el celebradas.
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ANGEL SUAREZ Mu oz
SOLIS RODRIGUEZ, C.(1983).»El corral de comedias de Badajoz». EnMemorias de la Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes, I, 379-411. Trujillo: Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes.
VILLACAMPA, C.G. (1921).»Las representaciones escenicas enGuadalupe». Boletin de la Real Academia Espanola, VIII, 453-456.
ANEXOS
DOCUMENTO N° I : COMPRA DEL HOSPITAL DE LA PIEDAD.
«litre. senor. Dn Jayme Caries Buzquet vecino y del comercio de estaCiudad a VS. con la devida venerazon. y pr. el recurso qe. sea conforme Dice:Que en egecuci6n y cumplimiento de lo mandado pr. Ia RI. cedula de 25 de Sepre.de 1798, sre. las yentas de vienes raices pertenecientes a Hospitales, Hospicios,Casas de Misericordia, de recluciOn pca., se ha rematado a su favor Ia Casaconocida con el nombre de Hospital de Ia Piedad, y el terreno qe. ocupaba suIglesia, ya profanado, pr. haverse trasladado ala dela RI. Casa Hospicio de estamisma ciudad, a Ia qe. a virtud de RI. Orn. estan agregados los vienes y rentas dedho. Hospital; y careciendo este comun de un Patio de Comedias que le facilitesu diversion y pasatiempo, siendo mui apta la situacion de dha. Casa de Hospitalde Piedad, que lo es en la Plaza, o campo de Sn. Juan, e igualmte. proporcionadosu terreno pa. darle semejante destino, tiene resuelto el exponente hacer de 61Patio pa. Comedias con todo el adorno, composicion y extructura del caso, y coneste objeto:
Suppca. rendidamte. a VS. que inteligenciado de esta su narrativa se dignetener a bien facilitarle su competente permiso pa. construir en el citado terrenode su propiedad el Patio, o theatro pfiblico pa. Ia representacn. de corned ias qe.facilite Ia diverson. de este vecindario, ps. ofrece qe. se hard en el mejor sitio elPalco qe. haya de ocupar el Sr. Corregor. y comisarios de VS. qe. presidan losactos de aqllas. seg6n es costumbre, y a cuio fin si fuese de Su Supor. agrado,podrá nombrarlos pa. qe. hayan de elegir el lugar qe. acomode, y sea masoportuno; ps. pa. todo, y lo demas concerniente implora Ia autoridad, rectitud yjustificacin. de VS. Badz. 8 de Eno. de 1800. Firma: Jayme Carles Busq. RObrica.Badoz. 10 de Eno. de 1800. Concedese a esta parte el permiso y licencia quesolicita y para lo demas que indica senombra a los cavros. regidores Dn. Franco.Martos y Dn. Juan Caldera del Campo. Asi lo acord6 esta M.N.C. en Ayuntamto.de este dia. De que doy fee. Firma: Miguel Gomez Membrillera. Rtibrica.»
EL TEATRO EN I3ADAJOZ EN EL SIGLO XIX. LOS COMIENZOS
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DOCUMENTO N° 2: COMUNICACION DEL DUEI:40 DE QUE ESTA CONSTRUIDO EL TEATRO.
«litre. senor. Dn Jayme Caries de esta vecindad y comercio ante VS. comomejor proceda, Digo: Que consiguiente a el Permiso y Lza. que obtuve de estaM.N. Ciudad para construir en el Edificio de Ia Piedad consistente en Ia Plaza delCampo de Sn. Juan de esta Poblacion un Patio de Comedias, se dio principio asu Fabrica con Ia mejor direcciOn que fue posible con anuencia de los cavallerosRexidores Dn. Franco. Xavier de Martos y Dn. Juan Caldera del Campo que adho. efecto se nombraron por ese Noble Ayuntamto. por comisarios para queel igiesen el lugar mas oportuno en culas circunstancias, y hal landose en el diapara concluirse:
Suppco. a VS. se sirva mandar que a Ia posible brevedad y antes que sefinalize dha. fabrica y construccion de expresado Patio, o Theatro de Comediasen indicado antiguo edificio de la Piedad, pasen a su reconocimiento, e inspecionde su fortaleza y seguridad los Inteligentes practicos en Ia materia que VS. tengaa bien nombrar, para ocurrir prontamente al reparo de qualquier defecto que leobjecionen. Pues asi lo espero con Justicia de Ia rectitud de S. Sra. Badajoz I 1de Agto. de 1800. Firma: Jayme Cartes Busq. RUbrica. Badajoz, 11 de Agto. de1800. Los cavalleros comisarios nombrados Dn. Franco. Martos y Dn. JuanCaldera con los Inteligentes qe. sean de su satisfaccion y ( uno de los essflos. deeste Ayuntamto.) evacuen el reconocimto. que se propone y en su consega.informen sobre sus resultados. Asi lo acordo esta M. N. Ciudad en Ayuntamto.de este dia de que doy fe. Entren. uno de los essnos. de este Ayuntamto. Vale.Firma: Membrillera. RObrica.»