El sur de España intenta hacer frente a crisis económica Por MINDER RAPHAEL

The New York Times Publicado: 05 de octubre 2010

JEREZ DE LA FRONTERA, ESPAÑA - La Línea de la Concepción, una ciudad andaluza que es la puerta de entrada a Gibraltar, se establece la introducción de un peaje de este mes, no sólo para ayudar a reducir el daño ambiental por el tráfico rodado, sino también llenar las arcas de la ciudad. La tasa prevista ha sido condenada por Madrid y Londres, que gobierna de Gibraltar, en una rara muestra de unidad británica-española sobre el territorio. Sin embargo, el alcalde de La Línea, Alejandro Sánchez, dijo que defendería el cargo antes de la Unión Europea de los tribunales, si es necesario, como parte de los grandesc esfuerzos para aliviar la recesión económica de La Línea. "Una situación difícil requiere algunas medidas más duras", dijo. Este argumento se repite en los ayuntamientos de España, que están luchando para hacer frente a la crisis de la deuda de Europa y una tasa de desempleo nacional del 20 por ciento, el doble de la media de la Unión Europea. La desaceleración ha sido particularmente aguda en la región meridional española de Andalucía, donde ha llevado al sector de la construcción al derrumbe con una tasa de desempleo del 28 por ciento, según la oficina de estadísticas regionales. La Línea debe a los bancos € 100 millones y el atraso en el pago de sueldos a empleados municipales durante el verano. Cerca de 10.000 de sus 65.000 habitantes están desempleados, en comparación hace cinco años con 4.000 desempleados. "Los años de bonanza crearon puestos de trabajo, pero cuando la locura de la construcción finalizo, no había manera evidente para canalizar todas estas personas en otras actividades", dijo Sánchez. "Ahora se nos dice por Madrid que no podemos asumir más deuda, y pone a una ciudad como la nuestra en una situación imposible." En Jerez de la Frontera, un municipio conocido por su vino y el flamenco, la pila de la deuda ha llegado a € 670 millones, o alrededor de 883 millones dólares. La desaceleración económica también ha reducido los ingresos fiscales de Jerez de € 11,000,000 del año pasado a partir de € 41 millones en 2008. "Estamos en una economía de guerra", dijo la alcaldesa de Jerez, Pilar Sánchez. Las perspectivas funestas financiera para los alcaldes son cada vez más en desacuerdo con la opinión de Madrid, donde ha logrado el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero para mejorar la confianza de los inversores al reducir el déficit del gobierno central - un 42 por ciento en los primeros ocho meses de este año. Por el contrario, algunos analistas y políticos advierten que los niveles de déficit en regiones como Andalucía, podría empeorar en los próximos meses antes de las

elecciones regionales clave como los políticos locales mostrar más generosidad para influir en los votantes. La batalla electoral se espera que sea intensa en Andalucía, donde el centro-derecha del Partido Popular es el objetivo de una victoria histórica en mayo próximo en la parte posterior del resentimiento de los votantes sobre la crisis. Andalucía ha estado bajo el control socialista desde que España recuperó la democracia en la década de 1970. "Cualquier alcalde que no puede presentar algunos proyectos nuevos y emocionantes a los votantes en mayo próximo se enfrentará a una situación muy fea", dijo José Blas Fernández, miembro del consejo de alto nivel en el ayuntamiento de Cádiz, otra ciudad andaluza que se balanceaba a un déficit el año pasado. "Las consecuencias de la deuda de este juego político, naturalmente, sólo aparecen más tarde." Mientras tanto, Alejandro Sánchez, el alcalde de La Línea, que representa el Partido Popular, también está luchando para restablecer la confianza en la política de la alcaldía después de que asumió el cargo en octubre pasado, cuando su predecesor fue derrocado tras un escándalo financiero que implica a un proveedor de equipo médico a la de la ciudad. Dijo que el peaje, que se espera de € 5 por vehículo cruce, no fue un intento de discriminación contra Gibraltar, sino una forma inteligente de compensar la contaminación y la congestión de tráfico causados por seis millones de vehículos que circulan por La Línea cada año. "No me importa si los conductores no van a Gibraltar o," el Sr. Sánchez dijo, "pero lo que sí me preocupa es mejorar la vida en La Línea". Sin embargo, José Blanco, ministro de transporte y desarrollo, se ha comprometido a emprender acciones legales contra cualquier número de estos, argumentando que estaba más allá de las competencias de un alcalde a cobrar por el uso de una carretera nacional. "Por primera vez en la disputa sobre Gibraltar," el Sr. Sánchez dijo, "el gobierno español está en el lado de los británicos, lo que es aún más paradójica ya que este es exactamente el tipo de cuestión que debería dejarse a las autoridades locales si descentralización ha de significar algo en este país. "