el suelo y la cobertura vegetal -...

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INDICE Pág

INTRODUCCIÓN 4

I Concepto de cobertura de suelo 5

1.1 Cultivos de cobertura 6

Funciones 6

Ventajas 6

Desventajas 6

Criterios 8

Procedimiento 9

Recomendaciones 9

1.2 Cobertura vegetal muerta (mulch) 10

Funciones 10

Ventajas 10

Desventajas 11

Criterios 11

Procedimiento 11

Recomendaciones 12

II Abonos verdes 13

a. Selección de especies anuales 14

b. Selección de especies perennes invernales 14

c. Proceso de descomposición de los abonos verdes 14

d. Plantas utilizadas como buen abono verde 15

e. Funciones del abono verde 15

III Bibliografía 16

CUADROS

Cuadro 1 Efecto de la cobertura del suelo sobre la erosión 8

Cuadro 2 Aporte de Nitrógeno de algunas leguminosas Incorporadas como abono verde. 16

FOTOS

Foto Nº 1 Cobertura con pastos naturales 5

Foto Nº 2 Cobertura vegetal de arbustos 5

Foto Nº 3 Cobertura vegetal con árboles y plantas xerófitas 7

Foto Nº 4 Cobertura vegetal con cultivos densos alfalfa asociado con rye grass 8

Foto Nº 5 Protección del suelo con asociaciones de leguminosas con gramíneas 9

Foto Nº 6 Cobertura con “mulch” 11

Foto Nº 7 cultivo de avena (gramínea) en estado de leche 16

Foto Nº 8 Producción de haba (leguminosa) para abono verde 17

INTRODUCCIÓN

La región Puno ubicada a una considerable altura sobre el nivel del mar, tiene sus propias ventajas; el hecho de que los cultivos prácticamente concluyan su ciclo vegetativo en un periodo de 8 meses y alcancen una altura de planta de 90 a 100 centímetros significa que hay una rápida producción de biomasa y de materia seca; en cambio, es necesario resaltar las eventualidades de los otros aspectos del clima que continuarán con mayor agresividad a medida que siga manifestándose el cambio climático. Sin embargo, rápidamente después del verano lluvioso donde crecen y se desarrollan los cultivos, entramos a un periodo frío con heladas intensas; las que sirven para la conservación de alimentos como la producción de chuño, tunta , kaya, charqui, chalona y otros productos, que se constituyen en la reserva alimentaria de la población especialmente rural.

Las coberturas vegetales son las fuentes de nutrientes más baratas, pero también son las que manejadas racionalmente permitirán un mejor manejo de la humedad del suelo, evitando la pérdida violenta por la evaporación, por ejemplo en agua libre a mediados de noviembre se puede perder hasta 0.7 mm de evaporación por día, desecando rápidamente las reservas de agua de los suelos del altiplano; de la misma manera si no se mantiene protegido la evaporación, la pérdida de agua será muy rápida; la mayor pérdida de agua del Lago Titicaca es por evaporación (90%) y es un buen indicador para tomar las medidas del caso, para desarrollar medidas para proteger el suelo no solamente para evitar la pérdida de agua por evaporación, sino también para proteger el suelo, de la erosión hídrica y eólica que tiene un fuerte impacto, especialmente en terrenos productivos.Los abonos verdes, juegan un papel esencial como mejoradores del suelo, que debe alternar en un sistema de rotación con cultivos que extraen nutrientes en buenas cantidades como la papa, quinua y otros, estos cultivos no solamente mantienen la estructura del suelo, sino también incrementan su capacidad productiva, cuando se hace un buen manejo e inclusive se va rotando con las leguminosas. El otro aspecto de gran importancia es la cubierta vegetal muerta (mulch) que comprende todos los residuos o rastrojos vegetales que se dejan sobre el suelo. La cobertura del suelo con rastrojos es bastante eficaz para luchar contra la erosión porque protege a nivel del suelo, formando una cobertura contra la erosión por el impacto de las gotas de la lluvia y la constitución de una sobre capa. A estos residuos vegetales o rastrojos por ser tejidos vegetales en descomposición y cubrir el suelo se les conoce con el nombre de cobertura vegetal muerta o mulch. En este folleto se analizan las bondades de los cultivos de coberturas y abonos verdes, el manejo que deben recibir, así como sus virtudes y limitaciones, tanto para mejorar el suelo como la economía del productor del altiplano peruano.

01

El Suelo y la Cobertura Vegetal

I. Concepto de cobertura de suelo

La cobertura vegetal son aquellas que consideran el desarrollo de las plantas o cultivos, con la finalidad de mejorar la capacidad productiva de los terrenos y ayudar a disminuir la erosión del suelo (Figueroa y Morales, 1992). El follaje de las plantas amortigua la fuerza del impacto de las gotas de lluvia que caen sobre la superficie del suelo y sus raíces sirven para evitar que éste sea arrastrado después del impacto, por el escurrimiento superficial.Taboada, (2011) señala que la cobertura del suelo puede ser representada básicamente por la cobertura vegetal de las plantas en desarrollo (su periodo vegetativo) o por sus residuos. La cobertura del suelo con plantas en crecimiento, varía de especie a especie, en función de sus características fenológicas y vegetativas (ciclo, habito de crecimiento, altura, velocidad de cobertura del suelo, estado de crecimiento) y de las prácticas culturales necesarias para su cultivo (densidad, fertilización, riego, etc.).Sin embargo, los cultivos en desarrollo no reducen tan eficientemente la erosión como lo hacen sus residuos de cosecha mantenidos en contacto directo con la superficie del suelo. Por eso la utilización de los residuos de cosecha como cobertura del suelo es la manera más eficiente, simple y económica del control de la erosión. ()

De este modo, la cobertura vegetal para el control de la erosión puede clasificarse de dos formas: los cultivos y el “mulch” 1.1 Cultivos de coberturaLas plantas, árboles, musgos, líquenes y organismos semejantes constituyen lo que se denomina manto o cobertura vegetal. Por su diversidad, propicia la existencia de variados ecosistemas donde se alberga la vida animal y micro-orgánica en un equilibrio frágil y único. La cobertura vegetal está amenazada por incendios forestales, la tala indiscriminada del bosque, la expansión de la frontera agrícola, el crecimiento de las urbes, el empleo acumulado de agroquímicos, la inadecuada intervención minera y otras formas irresponsables de usar el suelo.(Arias, J. et al 2010)

Es la instalación de cultivos con la finalidad de formar una cubierta vegetal permanente o temporal, el cual puede estar en asociación, rotación o relevo, buscando proteger al suelo, incorporando materia orgánica y en consecuencia mejorando la fertilidad del suelo.

Funciones

· Reducen la erosión hídrica y eólica.· Mejora la estabilidad estructural de los agregados superficiales. · Protege de la fuerza de impacto de las gotas de lluvia, disminuyendo la separación de las partículas de los

agregados del suelo, que es el primer paso en el proceso de la erosión. (Taboada, 2011)

Ventajas· Reducen las pérdidas de suelo causada por la erosión hídrica y eólica. · Aumentan la infiltración de agua en el suelo, especialmente en periodos intensos de lluvia.

Foto Nº 1 cobertura con

pastos naturales

Foto Nº 2 Cobertura

vegetal de arbustos

02


· Reduce la evaporación del agua del suelo en la primavera y verano · Aumenta la biodiversividad: conserva la mesofauna del suelo (artrópodos, lombrices) · Mantienen la humedad del suelo. · Permiten su aprovechamiento de forraje por el ganado. · Incrementa el contenido de materia orgánica en el perfil del suelo.· Incrementan la fertilidad del suelo.· Protegen las terrazas recién construidas de la erosión.· Las raíces de las plantas y los residuos vegetales contribuyen a mejorar la estructura del suelo haciéndolo

más poroso, y consecuentemente, absorben más fácilmente el agua.· Mejora la biodiversidad.· Mejora la estabilidad estructural de los agregados superficiales.

Desventajas· Requerimientos de mano de obra para el establecimiento y el corte del

cultivo de cobertura podría coincidir con actividades que demandan mano de obra.

· Pueden ser hospederos de plagas y enfermedades.· Se requiere un manejo cuidadoso para prevenir la competencia

entre el cultivo de cobertura y los cultivos asociados.

Criterios técnicos· Considerar las asociaciones de gramíneas con leguminosas.· Tener en cuenta la densidad de siembra apropiada a las

condiciones y objetivos.· Considerar el ciclo de rotación de los cultivos, en particular

durante el barbecho y el próximo periodo de rotación.· La incorporación del componente animal en los sistemas

campesinos que incluyen cultivos de cobertura, ofrecen la oportunidad de sacar beneficios múltiples

· El incremento de la cobertura del suelo reducirá drásticamente la erosión hídrica del suelo en comparación a un suelo desnudo.

Cuadro N°1 Efecto de la cobertura del suelo sobre la erosión

Fuente: Manual de Prácticas Integradas de Manejo y Conservación de Suelos.Boletín N°8 - FAO. 2000.

Criterios socioculturales· No hay necesidad de conocimientos o herramientas sofisticadas.· Articular los criterios técnicos con los criterios del campesino.· Considerar parcelas individuales.


vegetal con árboles y

plantas xerófitas

Superficie del suelo protegida

por cobertura muerta o viva

Reducción en la pérdida

de suelo promedio de la cobertura.

1% 5 %

10% 55%

20% 80%

40% 88%

50% 90%

70% 98%

80% 99%

03


Criterios económicos· Nuevos aportes para la ganadería· Generan ingresos por la venta de forraje.· Incrementan la productividad.

Criterios ambientales· Contribuye a recuperar suelos degradados mediante el uso de

leguminosas nativas (tarwi, tréboles silvestres, etc.).

Procedimiento· Debe seguirse como procedimiento: planificación y ejecución

participativa.· En el caso de pastos, se siembra al voleo, siguiendo las mismas

prácticas agrícolas que se emplean cuando el cultivo es para forraje, tales como preparación del terreno, incorporación de materia orgánica, instalación del cultivo, etc.

· La alfalfa también es una leguminosa de cultivo denso y que ofrece una buena protección al suelo; además, por ser planta perenne, ofrece una cobertura por más tiempo. Otros cultivos de pastos también ofrecen buena cobertura vegetal. Las leguminosas al proporcionar nitrógeno, contribuyen a la fertilidad del suelo

Recomendaciones· Utilizar asociaciones de leguminosas y gramíneas que proporcionan la

máxima protección al suelo.· Los residuos de cosechas se deben incorporar al suelo para contribuir a

aumentar el contenido de materia orgánica, lo cual es muy beneficioso para darle estabilidad a los agregados, o sea, para mejorar la estructura del suelo.

· El plan de cultivos de cobertura debe incorporar la prevención de plagas y enfermedades.

· Debe tomarse nota de la rotación de cultivos y el inicio del descanso.

· Al iniciar nuevamente el periodo de rotación, incorporar el cultivo de cobertura al suelo.

· Deben establecerse después del cultivo base con el propósito de proteger el suelo contra la acción directa de las lluvias.

· De preferencia instalar como cultivo de cobertura las leguminosas rastreras, no trepadoras. (Taboada, 2011)

1.2 Cobertura vegetal muerta (mulch)

Comprende a todos los residuos o rastrojos vegetales que se dejan sobre el suelo. La cobertura del suelo con rastrojos es bastante eficaz para luchar contra la erosión porque protege a nivel del suelo, formando una cobertura contra la erosión por el impacto de las gotas de la lluvia y la constitución de una sobre capa. A estos residuos vegetales o rastrojos por ser tejidos en descomposición y cubrir el suelo se les conoce con el nombre de cobertura vegetal muerta o mulch

Funciones· Conserva el suelo al protegerlo del impacto de las gotas de lluvia y reduce la velocidad de la escorrentía,

con lo que a su vez se reduce su poder erosivo. Reduce las pérdidas de suelo por erosión hasta en 50%.


vegetal con cultivos

densos alfalfa asociado

con rye grass

Foto Nº 5 Protección del

suelo con asociaciones de

leguminosas con

gramíneas

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· Reduce las oscilaciones de temperatura del suelo; reduce el calentamiento del suelo en el día y su enfriamiento por la noche.

· Siendo un agente termo-regulador favorece el incremento de la fauna y la flora microbiana.

· Protege al suelo de la acción directa de los rayos solares, reduciendo la evaporación y manteniendo la humedad del suelo.

· Reduce el riesgo de la sequía al mejorar la infiltración del agua y conservar mejor la humedad(Taboada, 2011)

Ventajas· Proporciona un suministro constante de materia orgánica

para sustituir la que se pierde debido a los procesos microbiológicos del suelo.

· Mejora la estructura del suelo y la actividad microbiana que contribuye a incrementar la fertilidad del suelo.

· Mantiene a la sombra la superficie del suelo, permitiendo mayor actividad de lombrices de tierra y microorganismos, manteniendo así “vivo” y abierto el suelo.

· Regula la humedad y la temperatura reduciendo la evapotranspiración. Mantiene la humedad uniforme en la zona de las raíces, sin grandes cambios entre el día y la noche y días de lluvia y sol.

· Incrementa la productividad de los cultivos en lugares donde es escasa el agua de lluvia o su distribución no es la más adecuada para el buen crecimiento del cultivo.

Desventajas· Disminuye la disponibilidad de forraje para el ganado.· Susceptibilidad a la quema.· Las condiciones de temperatura y humedad debajo del mulch pueden dar lugar a que la germinación de

las semillas de malezas sea más rápido que las del cultivo, que puede ser en detrimento del establecimiento del cultivo y bajar su productividad.

Criterios técnicos· Verificar la disponibilidad en espacio y tiempo de: cañas de maíz (chala), hojas, rastrojos o de cualquier

otro resto vegetal.· El material utilizado como mulch debe provenir de cultivos sanos.· Usar preferentemente en áreas pequeñas de cultivo, debido a la gran cantidad de rastrojos a utilizar.· Para una misma cantidad de residuos existen diferencias en el porcentaje de cobertura del suelo,

dependiendo del tipo y manejo dado a los residuos. Por ejemplo, para una misma cantidad de masa, el trigo proporciona más cobertura del suelo que una de maíz.

· Esta práctica es perfectamente combinable con la labranza mínima Criterios socio culturales· Requiere población con niveles culturales que les permita comprender las ventajas de proteger el suelo

de los peligros de la erosión, y que lo asuma como tal.· De no contar con las condiciones anteriores debe considerarse la sensibilización y capacitación de los

beneficiarios, para la sostenibilidad de esta práctica.

Criterios ambientales· Contribuir a conservar y recuperar un recurso natural tan escaso como el suelo.


con “mulch”

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ProcedimientoLos materiales utilizados para la cobertura del suelo pueden ser residuos de cosecha, paja, hojas verdes y ramas; en general todo material a disponibilidad del agricultor. Es preferible, para aminorar los costos, que se utilice materiales propios de la zona y cerca de la parcela.

La cobertura muerta o mulch puede ser aplicada en toda la parcela, entre filas de los cultivos o a lo largo de las curvas a nivel; o alrededor de plantas individuales en el caso de especies arbóreas, tales como frutales. Al principio se puede requerir hasta 5 toneladas de material por hectárea, y hace falta una reposición anual.

La regla general es, mientras más fino el material, menos cantidad es necesario para lograr una buena cobertura. El grueso de la capa depende del objetivo de la aplicación. Para proteger al suelo del sol y mantener la humedad, se requiere de una capa bastante gruesa, mientras que para evitarla erosión superficial, el uso de poco material ayuda bastante. Dependiendo del material a utilizar, el suelo, el clima y la pendiente del terreno, entre otros, se puede utilizar un espesor de la cobertura muerta desde 3 cm. hasta 15 cm. Como en el caso de los otros abonos orgánicos, la relación C/N influye en la velocidad de descomposición. Un material fresco con un alto contenido de nitrógeno, a los 2-3 meses estará ya descompuesto por completo; mientras que la paja seca u hojas de árboles pueden cubrir el suelo hasta 6 meses. Por lo tanto, especialmente en zonas húmedas, se recomienda usar material con poco contenido de nitrógeno para que la protección sea duradera. El mulch deberá estar en la parcela antes de la época de lluvias. Esto mejorará la infiltración, disminuirá la erosión y reducirá la evaporación en tiempos de sequíaEn el caso de hortalizas, debe colocarse el mulch después de la germinación y después de que las plantas se hayan establecido bien, porque algunos materiales intervienen negativamente en este proceso. Se debería llegar lo más cerca posible a una cobertura permanente del suelo para que el mulch pueda desarrollar todos sus efectos positivos.

Recomendaciones

· Hay que evitar usar materiales que contengan muchas semillas, en especial de las malezas. En el caso de no disponer de otro material hay que sacudirlo bien antes de su aplicación.

· Materiales como cortezas y raíces pueden contener sustancias fitotóxicas y su aplicación debe realizarse con mucho cuidado.

· Establecer la crianza de lombrices, cuando haya disponibilidad de materia orgánica suficiente.· En general el grado de la pendiente no influye en el porcentaje de reducción de pérdida del suelo por

medio del mulch. Sin embargo en pendientes fuertes ( mayores al 50% ), una reducción de la erosión ( incluso del 80% o 90% por medio del mulch ), no necesariamente reducirá la pérdida del suelo hasta un nivel tolerable, a menos que se incorporen otras técnicas complementarias como barreras vivas, obras mecano-estructurales, entre otras.

06


· En la selección de los materiales a utilizar, debe tenerse en cuenta la calidad de los residuos, dados por su composición química de los mismos. La mejor calidad lo dan las especies leguminosas, debido a su mejor contenido en nitrógeno, fósforo y potasio; así como, por su relación carbono/nitrógeno

II. Abonos verdes

Se conceptúa como abono verde a la utilización de plantas en rotación, sucesión y asociación con cultivos comerciales, incorporándose al suelo o dejándose en la superficie, ofreciendo protección, mantenimiento y/o recuperación de las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo. Eventualmente, parte de esos abonos verdes pueden ser utilizados para la alimentación animal y/o humana, producción de fibras o producción de forraje. Las leguminosas que son las plantas más utilizadas para este fin, también se usan gramíneas, crucíferas entre otras. El abonamiento verde es una práctica que consiste en cultivar varias especies, especialmente leguminosas (trébol, alfalfa, frijol, etc.) o gramíneas (avena, cebada, rye grass, etc.), las cuales son cortadas en la época de floración para ser incorporados al suelo en estado verde, sin previa descomposición, con el propósito de mejorar las condiciones físicas, químicas y biológicas del suelo, restableciendo y mejorando su fertilidad natural. Es recomendable utilizar mezclas de cultivos para utilizarlos como abonos verdes, porque mientras las leguminosas aportan nitrógeno, las gramíneas mejoran el contenido de materia orgánica. La mezcla de cultivos para abonos verdes generalmente da mejores resultados que un solo cultivo.

a. Selección de especies anualesEl cultivo de la cubierta, presenta las siguientes ventajas: · Las especies gramíneas anuales éstas especies se desarrollan con

rapidez y completan su ciclo normalmente. · Proporcionan una buena cubierta vegetal del suelo. · Producen semillas, para la próxima campaña.· Su terminación o siega química es fácil con muy diversos

campaña agrícola.

b. Selección de especies perennes invernalesLas leguminosas persisten varios años y forman mejor la estructura del suelo.Fertilizan el suelo y lo dejan apto para cultivos en rotación como la papa

c. Proceso de descomposición de los abonos verdesTras la siega o triturado, el abono verde se deja en la superficie del suelo para su pre descomposición (condiciones aerobias), posteriormente, dos o tres semanas después, se incorpora a la capa arable del suelo. La descomposición ocurre en presencia de oxígeno (aeróbica), de ahí que se recomiende enterrar la masa verde superficialmente. Para facilitar el proceso, es necesario que el suelo tenga una humedad adecuada. Estos materiales orgánicos, incorporados y mezclados con el suelo, en presencia de aire y agua, inician su descomposición en un proceso en el que participan activamente una serie de microorganismos (principalmente bacterias y hongos) y que depende además, de la temperatura. El periodo en que ocurre la descomposición es variable, se estima que puede durar como mínimo unos 90 días, tiempo a partir del cual se producen una serie de cambios físicos, químicos y biológicos, en que finalmente se tendrán nutrientes disponibles para los nuevos cultivos. Los abonos verdes se utilizan principalmente para mejorar el contenido de nitrógeno del suelo, el cual se incorpora junto con la broza y con las raíces de las leguminosas que fijan nitrógeno atmosférico. Además,

Foto Nº 7 cultivo de avena

(gramínea) en estado

de leche

07


también devuelven a la zona superficial del suelo, bajo formas asimilables, fósforo y potasio, que han extraído en parte del subsuelo, los cultivos que originaron estos materiales.

d. Plantas utilizadas como un buen abono verde: · Producir gran cantidad de materia verde. · Tener más hojas que tallos · De preferencia ser una leguminosa· Presentar un sistema radicular profundo y bien desarrollado. · Presentar tolerancia o resistencia a la sequía y/o heladas. · Ser muy eficientes en la utilización de nutrientes del suelo para

su crecimiento. · Tener la capacidad de aportar nitrógeno al suelo Es aconsejable utilizar una combinación de leguminosas (Vicia, chocho, arveja, lenteja, etc) con gramíneas (avena forrajera, trigo, cebada, etc.).

e. Funciones del abono verde · Proteger la capa superficial del suelo contra las lluvias de alta intensidad,

el sol y el viento. · Mantener elevadas tasas de infiltración de agua por el efecto combinado

del sistema radicular y de la cobertura vegetal. · Promover un considerable y continuo aporte de biomasa al suelo.· Atenuar la amplitud térmica y disminuir la evaporación del suelo, aumentando la disponibilidad de agua

para los cultivos comerciales. · Por medio del sistema radicular, romper capas duras y promover la aireación y estructuración del suelo,

induciendo una mayor actividad biológica del suelo. La incorporación total de la fitomasa puede ser realizada en la época tradicionalmente recomendada para ello es durante la floración plena del abono verde. Es en esta fase que ocurre la máxima acumulación de biomasa y nutrientes. Cuando la incorporación se realiza anticipadamente, la velocidad de descomposición de la biomasa es mayor y los niveles de nutrientes a aportar serán menores. Cuando el manejo se retarda, las plantas se tornan más leñosas (relación C/N mayor), y la descomposición será más lenta.

III. Bibliografía

Foto Nº 8 Producción de

haba (leguminosa) para

abono verde

Cuadro 2. Aporte de Nitrógeno de algunas leguminosas

incorporadas como abono verde.

Leguminosas Cantidad de nitrógeno ( kg/ ha/ año )

Alfalfa 217

Trébol Blanco 115

Trébol Rojo 127

Tarwi 169

Vicia 130

Haba 122

Arveja 51

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1. Flores, S. (2010) Estrategia para el manejo de los Recursos Hídricos en el Perú. Dirección Regional Agraria – Puno. [email protected]. Seminario. pe06 de mayo de 2010.

2. Jiménez Añasco, W. A.(2005). CULTIVO DE COBERTURAS Y ABONOS VERDES. COSTA RICA. Serie Agricultura Orgánica N°8Editado por: Corporación Educativa para el Desarrollo Costarricense. [email protected]

3. Taboada Barreto, Luis (2011) COBERTURA VEGETAL. PRACTICAS AGRO-CULTURALES DE CONSERVACION DESUELOS Boletín N° 04

4. GR/RN.( ) MAPA DE COBERTURA VEGETAL. CUENCAS INTERMEDIAS: ORDENAMIENTO TERRITORIAL DE LA REGION PUNO. DESARROLLO DE CAPACIDADES PARA EL GERENCIA REGIONAL DE RECURSOS NATURALES Y GESTIÓN DEL MEDIO AMBIENTE. Elaboración Propia, ONERN, ALT.

5. W cobertura-vegetal by Mancomunidad de la Cuenca del Rio Jubones on Nov 09, 2010 6. Jacquelin Luis Miguel. La cobertura vegetal en la huerta agroecológica INTA Pergamino La cobertura

vegetal en la huerta agroecológica.pdf (PDF - 282Kb)

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