SATURN V

SATURN V45 aos del cohete ms potente del mundo

Descubriendo el Cosmos presenta

QU ES EL SATURN V?

El Saturn V es un cohete espacial diseado por la NASA cuyo objetivo fue ser creado para llevar al hombre a la Luna. Fue y sigue siendo el cohete ms potente lanzado jams en la historia. Es conocido mayormente por haber participado en todas las misiones Apollo y Skylab.

Este cohete meda 111 metros de alto, 18 metros ms alto que la Estatua de la Libertad. En cuanto a su peso, rodeaba los 2,8 millones de kilogramos, el peso aproximado de 400 elefantes. Tena una capacidad de transportar hasta 130 toneladas, ms o menos el total de 10 buses juntos y lleg a transportar hasta 50 toneladas a la Luna.

QU ES EL SATURN V?

El Saturn V fue construido por la NASA junto con otros dos cohetes ms pequeos, los cuales fueron creados para llevar a humanos hasta a la rbita de la Tierra. La nica diferencia del V es que fue mucho ms all, llevando por primera vez el hombre a la Luna, una misin extraordinaria y admirada en el campo de la ciencia aeroespacial.

En el lanzamiento de Skylab solo hizo servir dos estancias. A todo esto una vez particip en las misiones Apollo, el cohete principal parti de 3 estancias las cuales estaban diseadas para quemar todo su combustible e irse separando del cohete principal, es decir slo servan para impulsar a este al espacio.

HISTORIA Y MOTIVOS DE SU CONSTRUCCIN

El 25 de mayo de 1961, despus del rpido avance sovitico en la carrera espacial tras colocar el Sputnik 1 i a Yuri Gagarin en rbita, el presidente estadounidense John. F. Kennedy anunci el envo de el hombre a la Luna antes de que acabase la dcada, y el regreso del mismo a la Tierra.

Para lograrlo, tenan que desarrollar una tecnologa capaz de llevar a una serie de astronautas a la Luna y hacer que volvieran de un solo tiro. Hasta el momento, lo ms lejos que haba llegado la NASA eran los 15 minutos de Alan Shepard en el vuelo suborbital del Freedom 7. Es por eso que deban darse prisa en avanzar.

Durante el ao 1953, EEUU empez a investigar un motor de 450.000Kgf (kilogramos de fuerza) de empuje en Rocketdyne, California. No fue hasta pasado unos aos cuando hallaron el motor ideal.

El motor principal del Saturn V

HISTORIA Y MOTIVOS DE SU CONSTRUCCIN

En 1956 fue la primera prueba del combustible lquido 100% americano con una fuerza de 400.000Kgf en el campo de pruebas de Santa Susana, California. Tras varios experimentos posteriores, la mayora con xito, la NASA anuncia sus planes de construir el cohete ms potente jams creado.Finalmente, en 1967, tras la finalizacin con xito del programa de pruebas dinmicas, entre las que se encuentra la prueba de agitacin del cohete durante 450 horas, la agencia lanz como objetivo probar la estructura e integridad trmica antes de darle el visto bueno; ambos puntos fueron cubiertos con xito rotundo.

Los motivos de su construccin fueron diversos. Estados Unidos estaba en plena Guerra Fra, y la ambicin por ganar la carrera espacial a los soviticos era total. Por esa razn, todo proyecto que pudiera dar sombra a la URSS era recibido con los brazos abiertos.

Una de las diversas pruebas realizadas en el Saturn V

EVOLUCIN Y ANTERIORES MODELOS

Durante la puesta de proyectos de la NASA para poder llevar a cabo el ambicioso plan de Kennedy, se crearon antes otros cohetes de la misma familia Saturn. Y, pese a que slo el quinto lleg a realizar la tarea, el resto que le iban detrs ayudaron a dar forma a este coloso del espacio.

El primero, como era de esperar, era el C-1, que acabara siendo el Saturn I, que particip en diversas misiones de prueba de sistemas internos y motores. El primer vuelo fue en 1961 y lleg a una subrbita de 136,5 km. El C-2 no lleg muy lejos, y pronto fue retirado, dejando paso al C-3, que constaba de 2 motores F-1 en su primera fase, 4 motores J-2 en la segunda y una fase S-IV con 6 motores RL-10. La NASA plane usar este cohete como parte del concepto de encuentro en rbita terrestre con al menos cuatro o cinco lanzamientos para una misin.

Saturn I

EVOLUCIN Y ANTERIORES MODELOS

Finalmente el C-4 fue una modificacin del C-3, donde la primera fase consista en 4 motores F-1; la segunda fase era una versin agrandada de la segunda fase del C-3. Con este cohete slo eran necesarios dos vuelos para una misin de encuentro en rbita terrestre.

Sin embargo, si se quera hacer el viaje de un tirn, tenan que pensar en algo ms desarrollado y con ms potencia. Y gracias a los anteriores prototipos se pudo crear el C-5, posteriormente denominado Saturn V. Se hicieron cuatro vuelos de prueba antes de albergar a los primeros astronautas del Apolo IV en su interior.El Apollo 4, justo antes del lanzamiento.

FASES DEL COHETE

El Saturn V contaba con tres fases o etapas, a parte del propio mdulo Apollo. Y si tuviramos que hacer una sntesis, lo dividiramos en las siguientes partes:

- Primera Fase (S-IC): Era la ms pesada de las tres, con 21 toneladas. Contenia 5 motores y 4 alas estabilizadoras. Tambin contena un tanque con una capacidad de 770.000 litros de combustible y otro con 204.000 litros de oxgeno lquido. Ambos tanques estaban aislados entre ellos por seguridad.

Los motores de la primera etapa del Apollo 11, en el fondo del Atlntico.

FASES DEL COHETE

- Segunda fase (S-II): con media tonelada de peso, esta etapa contena otros 5 motores J-2. El central era fijo, mientras que los que lo rodeaban eran dirigibles. Contena otros dos tanques, uno de oxgeno lquido y otro de combustible, pero de menor tamao que la S-IC. Adems, entre la primera y segunda fase haba lo que se llama interfase, la pieza que las mantena unidas.

- Tercera fase (S-IVB): es la ltima fase del Saturn V y la primera en ser diseada. Pese a que originalmente fue diseada para ser la cuarta fase (de ah el nombre), acab siendo la tercera, y la ltima en acompaar a la tripulacin del Apollo. Adems, durante la misin SkyLab de la NASA, se utiliz la carcasa vaca de un S-IVB para proteger el mdulo hasta entrar en rbita.

9

MISIONES REALIZADAS

Como sabemos, el Saturn V es conocido por su participacin o mejor dicho protagonismo en todas las misiones Apollo.

Las primeras 6 misiones de Apollo sirvieron para asegurar el buen funcionamiento de las naves que iban a utilizar. Todas ellas fueron un xito exceptuando la primera misin, donde los astronautas Gus Grissom, Edward White y Roger Chaffee murieron calcinados tras el incendi del mdulo de comando y el fallo en la obertura en la escotilla de emergencia.

En las posteriores misiones, de la 7 a la 10, se consigui salir del espacio terrestre y llegar a la rbita lunar, finalizando as los ensayos para el alunizaje.

MISIONES REALIZADAS

El 20 de julio de 1969 se logr aterrizar por primera vez en la historia sobre la superficie de nuestro satlite gris. Neil Armstrong fue el primer hombre en pisar la Luna, juntamente con la excelente colaboracin de sus compaeros de nave Edwin E. Aldrin y Michael Collins. Fue un acontecimiento enorme e importantsimo en este campo, y facilit la recogida de muestras de la superficie y la realizacin de diversos experimentos.

Le siguieron las misiones Apollo 12, 13 y 14. La primera y la ltima lograron volver a alunizar y seguir explorando e investigando la Luna, mientras que en la 13 explot uno de los tanques de oxgeno del Mdulo de Servicio, el cual oblig a la tripulacin a abortar la misin. El gran esfuerzo por parte de la NASA por devolverlos a casa dieron sus frutos, y tras siete das a la deriva lograron reentrar en la Tierra utilizando el Mdulo Lunar como cpsula de salvamento.

MISIONES REALIZADAS

Las ltimas misiones Apollo se destinaron al envo de un rover, con el objetivo de seguir analizando la Luna y testear el uso de vehculos a cuatro ruedas en otro planeta, y la colocacin de un subsatlite en rbita lunar. Apolo 14, lanzamiento el 31 de enero de 1971,un xito. Primer aterrizaje de la tripulacin en una zona montaosa.

Finalmente, el Saturn V fue retirado despus de sus ltimas labores, en las que se incluye la misin SkyLab, la primera estacin espacial parcial jams construido, y el envo de astronautas al respectivo lugar.

IMITACIN SOVITICA

La unin sovitica cre un cohete llamado N-1 con el mismo objetivo que tena el Cohete Saturn V creado por la Nasa, llevar al hombre a la Luna, su diseo se llev a cabo por Sergui Koroliov, hasta su muerte en 1966, lo relev entonces Vasily Mishin.El programa fue cancelado por haber fracasado en 4 lanzamientos durante 1969 y 1972 y tras haber puesto los estadounidenses 12 hombres en la Luna con el programa Apolo. La URSS mantuvo en secreto la existencia de este cohete y su programa lunar hasta su desaparicin en 1991.

IMITACIN SOVITICA

Diferencias con el Saturn V:

N-1 media 105 metros por lo que era algo ms bajito que el Saturn V, pero por otro lado era ms ancho en la base.

El N-1 produca ms empuje en sus tres estancias que el Saturn V y produca tambin un impulso total ms grande en sus 4 estancias que el Saturn en sus tres.

En cuanto al combustible el N-1 se basaba en queroseno y oxgeno lquidos, a diferencia del Saturn que usaba hidrgeno lquido.

- El Saturn mantuvo el rcord de una fiabilidad superior: nunca perdi una carga til en las 11 lanzamientos, en cambio el N-1, 4 de sus lanzamientos resultaron fallidos con dos prdidas de carga til.