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L a c o n s t r u c c i ó n d eE l r e i n o d e e s t e m u n d o

d e A l e j o C a r p e n t i e rNelson Mendez

U n i v e r s i d a d A u t ó n o m a d e N u e v o L e ó n M o n t e r r e y – M é x i c o

I n t r o d u c c i ó nMenciona Cristina Alonso (2002) en un artículo sobre cómo comentarnovelas que hay varios elementos a tomar en cuenta a la hora de hacer unanálisis. Dice ella que podemos trabajar con las acciones de la obra, el narrador,los personajes, el espacio y el tiempo. Por lo que se pueden abordar múltipleselementos a la vez o concentrarse en solo algunos.

 2El reino de este mundo es una obra que se revela compleja en suconstrucción y que pone en duda la definición tradicional y recibida de lo que seconsidera novela. Teniendo la anterior discusión en mente, proponemos en elsiguiente trabajo revisar algunos tipos de novela para confrontarlos con el texto deAlejo Carpentier.Y en un segundo tiempo, revisaremos cómo, desde un punto de vista más omenos formal, se ha construido El reino de este mundo

. En este sentido revisamosla narración y la configuración de los capítulos.D e s a r r o l l o ¿Qué t ipo de novela?Si nos tomamos literalmente las palabras de Juan José Saer (1996) de quela novela murió conBouvard y Pecuchet, indudablemente queEl reino de estemundo no entra entonces en este género literario, pues su escritura se dio ciertotiempo después. Sin embargo, no podemos aventurarnos a aceptar totalmentedicha opinión, pues escritores prominentes, como Mario Vargas Llosa, consideranqueEl reino de este mundoes la mejor novela de Alejo Carpentier y una de lasmás acabadas, según cita Augusto Wong en un artículo sobre lo real maravilloso.Dice también Saer que “toda novela es una narración, pero no todanarración es una novela” (Saer, 1996:77), en dado caso podríamos pensar queElreino de este mundo

es un conjunto de narraciones compiladas en un libro. Ya queen ocasiones vemos en la obra que la narración sufre distorsiones por ladesaparición del presunto personaje principal y la presencia de otros eventos ypersonajes no necesariamente relacionados con el sujeto y trama“fundamentales”. No hay, digamos, una narración en el sentido tradicional en laque se narran las aventuras, peripecias o novedades de un personaje.Carmen Alonso dice que en la novela “el personaje fundamental es unindividuo de quien se narran las aventuras, la formación, las experiencias1 Las citas del presente texto pertenecen a la siguinete edición. CARPENTIER, A. (2004). Obras completas deAlejo Carpentier. Vol. 2. México, DF.: Siglo XXI Editores S.A de C.V, 2004.

 3amorosas, los conflictos y las desilusiones, la vida y la muerte” (Alonso, 2002:100).Si analizamos esto al pie de la letra, vemos que enEl reino de este mundo elposible personaje principal, que podría parecer Ti Noel, no encaja totalmente en laanterior definición, pues son varias las ocasiones en que el personaje desaparecede la obra. Y no todo lo que se cuenta está relacionado con él o es importantepara crearnos una idea interna o externa sobre Ti Noel.La misma Carmen Alonso nos dice que la novela es el “género de másdifícil definición por sus perfiles borrosos, su gran flexibilidad formal” (Alonso,2002:94). Por lo tanto, esto nos lleva a aceptar y a tener en cuenta que lasdefiniciones tradicionales existentes sobre la novela y sus elementos: lospersonajes, las acciones, el narrador, el tiempo y el espacio son falibles y nocerradas y definitivas.Por otro lado, Wolfgang Kayser (1992) hizo una clasificación de la novela ypresenta tres tipos. Veamos esta clasificación para cotejarla con la obra queanalizamos aquí.Para Kayser los distintos tipos son: una novela de personaje, al estilo DonQuijote, en la que hay un protagonista único y se refieren acontecimientos sobreél. Una novela de acontecimiento con dos personajes y en la cual podemosencontrar bien definido el principio, el medio y el fin. Por último, una novela deespacio, abundante en descripciones como las novelas de sociedad y las novelasde época.Si tratáramos de aplicar estas categorías aEl reino de este mundopodríamos ver que ellas no se ajustan en un ciento por ciento, sino que parecieraque la obra tiene algo de los tres tipos ya señalados y que no podríamos definirla oenmarcarla exclusivamente en uno de ellos.No podríamos decir que es una novela de personaje porque no todos losacontecimientos de la trama giran o apuntan a Ti Noel, quien es el

personaje dequien más tenemos noticias. Tampoco la obra narra solamente las aventuras de Ti Noel, sino que en ocasiones el foco le pertenece a otros personajes comoMackandal, Paulina Bonaparte o Henri Christophe.Tampoco es probablemente una novela de acontecimiento. No hay dospersonajes principales, de hecho hay una alternancia en la focalización. Muchasveces es importante Ti Noel, pero lo cierto es que ese foco a veces recae en HenriChristophe, en Solimán o en Paulina Bonaparte. Al haber tantos focos, nopodemos decir que hay una única narración de las peripecias de un personaje yque esa narración sea claramente marcada por un principio, un medio y un fin.En algunos momentos somos testigos de la historia de Ti Noel, pero esarelación se pierde y el narrador nos introduce en otras historias. La del rey negro ola historia de sus hijas en Italia. Historias que a veces no se concretan o quedanindefinidas. Por ejemplo, Paulina Bonaparte aparece y se hace importante encierto pasaje de la obra, pero luego ya no está. Es decir, la continuidadcronológica de una misma historia o un personaje se ve interrumpido por el brotede otras situaciones y sujetos. Ahora, examinamos la idea de novela de espacio.Kayser la caracteriza como una novela que abunda en descripciones y nombra enespecífico la novela de época y de sociedad.El reino de este mundono esdichosa en descripciones, pero eso no quiere decir que no las haya. Tenemos ladescripción del palacio que está construyendo el rey Henri Christophe, así comoun poco de descripción de las calles de El Cabo. Sin embargo, no abundan, y porlo tanto no podemos decir queEl reino de este mundosea una novela queprivilegia la descripción de espacios y sea una novela definitivamente de espacio.La obra, no obstante, puede ser etiquetada de otra forma. Diversos críticosla han denominado novela histórica o más precisamentenueva novela histórica,por ejemplo, diversos autores dicen que Seymour Menton la considera la primeraen este género.En este sentido, el historiador Javier Rodríguez (2002:8) hace unaclasificación de cuatro periodos históricos señalables en la obra. A saber: 5I. La primera parte, se ubicaría en la segunda mitad del siglo XVIII,propiamente en el año de 1760.II. Corresponde al período de la Revolución Francesa hasta el año de1802, con la muerte del general francés Leclerc, esposo de PaulinaBonaparte.III. Esta tercera parte se concentra en 1820, que representa la caída delrey negro Henri Christophe y su suicidio. Además del exilio de suesposa María Luisa e hijas junto con Solimán en Roma.IV. La última de las cuatro secciones

transcurre en la primera mitad delos años veinte.El poder trazar históricamente los eventos desarrollados en el texto, ha sidouno de los motivos para llamársele nueva novela histórica. Lo de histórico, sinembargo, ya lo dejaba claro Alejo Carpentier en la introducción de la obra, puesmenciona que en su texto “se narra una sucesión de hechos extraordinarios,ocurridos en la isla de Santo Domingo, en determinada época que no alcanza ellapso de una vida humana”. (Carpentier 2004:17). De aquí podemos rescatar quelos hechos están basados en acontecimientos que pasaron en algún momento dela historia de la isla de Santo Domingo y que se produjeron en una extensión detiempo bastante largo que no alcanzaría una vida para poder ser testigos de ellos.En fin,El reino de este mundo de Alejo Carpentier no encuadra quizás dentrode la definición tradicional de novela y sus tipos clásicos como los propuestos porKayser, y probablemente por ello haya sido necesario llamarla nueva novelahistórica. No obstante, hay quienes insisten en no darle el nombre de novela yprefieren el de relato. La editorial Cia. General de Ediciones. S.A –México debajodel título de la obra coloca entre paréntesisrelato, como para que no haya mentesdesviadas que quieran llamar novela a la obra.D i v i s i ó n d e l a o b r a y n a r r a c i ó n  6Desde un punto de vista estructural la obra se divide en cuatro partes. Yestas partes a su vez se dividen en distintos mini capítulos. El orden de las partesno responde al desarrollo sucesivo de la historia de un único personaje, por lo queen diversas ocasiones el personaje más preeminente de la obra desaparece yentran en escena otras historias.Por lo que podemos aventurar una división de la obra según las distintasanécdotas que se suceden en ella. Anécdotas que no necesariamente se tocan otienen alguna relación en el conjunto de desarrollo del texto.Proponemos entonces una primera historia o la historia central y másdesarrollada. Se trata de la historia de Ti Noel, que el narrador nos presenta comoun negro traído de África, esclavo, a quien Monsieur Lenormand de Mezy estimamucho. La historia de Ti Noel parece la historia de toda la raza negra que está enla isla de Santo Domingo, ya que el negro busca liberarse de la esclavitud.A la vida de Ti Noel hay tres personajes ligados. El propio MonsieurLenormand de Mezy que lo ha traído a la isla de Santo Domingo y los dosconspiradores: Mackandal y Bouckman. Monsieur Lenormand de Mezy tiene supropia historia; francés, venido de la metrópoli y que tiene una vida holgada en laisla, lo pierde todo con la segunda rebelión de los negros. Monsieur Lenormand deMezy incluso pierde a Ti Noel, por lo que se produce una

ruptura en la relación deestos dos personajes.La historia de Ti Noel está relacionada íntimamente con la de Mackandal.Mackandal tiene su parte de protagonismo en la primera parte de la obra cuandose relata su amistad con Ti Noel, el envenenamiento de animales y europeos y suposterior captura y ejecución. El personaje es importante porque siembra en TiNoel la consciencia africana con los cuentos relatados y el deseo de libertad, queluego perdura en el desarrollo de la historia de Ti Noel.Por otro lado está el ligero pasaje de Bouckman. También relacionado conTi Noel por la participación de este último en la preparación y ejecución de larebelión.

 10La anciana puede ser el punto conector entre las tres películas, pero luegose confirma la unidad de la trilogía cuando los distintos personajescircunstancialmente han sobrevivido a la tragedia delferry. También podríamosmencionar que la historia de cada personaje está sucediendo de manerasimultánea, solo que como espectadores podemos asistir a un evento a la vez. Yesto es válido también para el narrador. Debe concentrarse en un soloacontecimiento y luego referir otros.Retornando aEl reino de este mundo, podemos decir que Ti Noel puedefuncionar como elemento cohesionador, el narrador nos muestra diversos hechoshistóricos, pero no los puede presentar todos al mismo tiempo, es como si alguiennos mostrara fotografías, y para que podamos captar y ver detalles de ellas nosdebe enseñar de una a la vez. José Balza (1993) dice que hay narraciones queson lineales, pero que presentan saltos. En el caso deEl reino de este mundo,pensamos que más bien hay huecos. Es como si la historia de Ti Noel se sumierapor momentos y luego apareciera más adelante. Hay una pausa en la narración delos eventos de Ti Noel mientras el narrador cuenta otros hechos, pero que elenunciador de la narración, según lo llama Helena Berestáin (2003), haga unapausa en la historia de Ti Noel, no significa que su historia no continúedesarrollándose. Solo que no está en determinados momentos en primer plano.El hecho de que los personajes no reciban el foco constantemente o hayauna severa alternancia entre ellos y sus historias no permite que los conozcamosa todos en profundidad. Ya decía Borges (1998) que para comprender o paraconocer bien a un personaje en la novela contemporánea se requieren unasquinientas o seiscientas páginas. Y ya sabemos queEl reino de este mundo nosupera siquiera las doscientas páginas.Pero a veces tener el foco sobre un personaje tampoco nos ayuda acomprenderlo. Recordemos la primera película:

 Azul, la mayor parte de la películatranscurre con la cara de Julie casi todo el tiempo en primer plano, pero comoespectadores necesitamos información del ambiente. Tener siempre la cara de la 11mujer en la pantalla nos crea una especie de hipnosis y desespero, pues no nospermite comprender qué pasa alrededor.Otro punto interesante es ver la parte ideológica. Para nosotros el narradortrata de presentar el punto de vista de los blancos y los negros. Recordemos elcapítulo de la muerte de Mackandal, en la que hay una creencia diversa sobre sumuerte.Aquella tarde los esclavos regresaron a sus haciendas riendo portodo el camino. Mackandal había cumplido su promesa,permaneciendo en el reino de este mundo. Una vez más eranburlados los blancos por los Altos Poderes de la Otra Orilla. MientrasMonsieur Lenormand de Mezy, de gorro de dormir, comentaba consu beata esposa la insensibilidad de los negros ante el suplicio de unsemejante (…) (20).La cita nos hace recordar el relato del perro sabio de Gibran Khalil, en la quetanto el perro como los gatos tienen la razón. Todo depende de nuestras creenciasy puntos de vista. Para los negros, Mackandal está entre ellos, pero en otroestado. Para los blancos, los negros son unos insensibles que no comprenden eldolor de la muerte del manco.Puntos de vista que vienen marcados por la formación de cada uno. Losnegros de esta obra no sabían leer ni escribir. Cuando estaban planeando una delas rebeliones, hay una preocupación entre ellos, pues al ser libres no seráncapaces de redactar su carta de derechos. Por lo que uno sugiere que se busquea un sacerdote español que vive en la isla para que les ayude. Este pasaje de lanovela muestra lo que Ángel Rama (2009) denomina laciudad letrada dondeciertos actores –los sacerdotes- tienen el conocimiento de las letras y otra parte dela población vive en el desconocimiento o la ignorancia.Incluso, podríamos conjeturar que el narrador de la obra pertenece a esosactores letrados. Para los negros usa un lenguaje menos elaborado y cita algunasveces canciones típicas en su lengua. Lo que nos puede sugerir una situación de 12diglosia, en las que el francés se utiliza en situaciones formales y en la relaciónnegro/blanco, y para las situaciones o actividades negro/negro se usa elcreole.El narrador titula algunas partes de la obra con expresiones latinas ypalabras no del común de la gente:Ultima ratio regum, De profundis, Losagrimensores,

 Agnus Dei y la hija de Minos y de Pasifae. Aunque el narradorparece mostrarse objetivo, sí podemos decir que está inclinado hacia la partedominante, letrada de la historia. Aunque es una historia digamos de negros, esnarrada posiblemente por un blanco alfabetizado y en definitiva por un punto devista del dominador, que incluso puede estar promoviendo la liberación negra,pues se permite reflejar el deseo de Ti Noel de continuar luchando por su libertad.C o n c l u s i ó nEl reino de este mundo es sin duda una obra muysui generis. De ahí ladificultad para clasificarla según parámetros tradicionales. Esto representa unadificultad en principio, pero si se ve la obra como una nueva proposición y conelementos innovadores podemos ubicarla entre el género novelístico.La novela es innovadora al presentar elementos históricos nonecesariamente de forma lineal, sino como si de uncollage se tratara. El narradores omnisciente y aunque se dice que es objetivo porque narra lo que ve, creemosque sí puede tomar una posición. Al referir los sufrimientos de los negros puedehaber una especie de denuncia sobre esta situación.ReferenciasAlonso Lafuente, Carmen. «El comentario de textos: La Novela.» Didáctica(Lengua y Literatura) (2002): 93-107.Balza, José. Este mar narrativo. México, DF: Fondo de Cultura Ecónomica, 1993.Beristáin Díaz, Helena. Análisis estructural del relato literario. México, DF: Limusa:Universidad Nacional Autónoma de México, 2003.Borges, Jorge Luis. Siete noches. México DF: Fondo de Cultura Económica, 1998.13Carpentier, Alejo. El reino de este mundo. México, DF: Compañía General deEdiciones, 1973. —. Obras completas de Alejo Carpentier. Vol. 2. México, DF.: Siglo XXI EditoresS.A de C.V, 2004.Kayser, Wolfgang. Interpretación y análisis de la obra literaria. Madrid: Gredos,1992.Rama, Ángel. La ciudad letrada. Madrid: Fineo, 20009.Rodríguez Sancho, Javier. «¿El reino de este mundo en Haití?:Historia y literaturasegún Carpentier.» Comunicación 12.1 (2002): 1-14. —. «Alejo Carpentier: nueva novela histórica e identidades en El reino de estemundo.» Revista InterSedes 5.9 (2007).Saer, Juan José. Una literatura sin atributos. México, D.F: UniversidadIberoamericana, 1996.Wong Campos, Augusto. «¿Lo real maravilloso o artimañas literarias?» LetrasLibres 13 (2000).Pel ícu lasAzul. Dir. Krzysztof Kieslowski. Por Juliette Binoche, Benoît Régent. MK2Productions / Tor Production, 1993.Blanco. Dir. Krzysztof Kieslowski. Por Zbigniew Zamachowski, Julie Delpy. MK2Productions / CED

Productions / France 3 Cinema / CAB Productions,1994.Rojo. Dir. Krzysztof Kieslowski. Por Juliette Irène Jacob, Jean-Louis Trintignant.Coproducción Polonia / Francia / Suiza, 1994