El puma chileno

http://estelasaez.bligoo.com

Considerado el felino más grande de Chile y con una discutible

reputación de predador del ganado doméstico, es posible

encontrar representantes de

esta especie desde la Columbia Británica, en Canadá, por el

norte, hasta el Estrecho de

Magallanes, por el sur. En tiempos anteriores a la

colonización europea, el puma era un

componente habitual de los diversos

ecosistemas chilenos.

Los aborígenes, si bien le respetaban,

no le temían, pues el puma (pangui o

trapial en mapuche) a pesar de ser un

animal de gran fortaleza, es muy tímido, rehuye al hombre y a los

perros. Pero, con el correr del tiempo, la

creencia popular que es un animal

dañino para el ganado doméstico,

motivó una gran persecución en su

contra, con la consiguiente merma en las poblaciones

de esta especie existentes en Chile.

•En nuestro país, hay una cantidad de alrededor de 250 especies en vías de extinción, entre ellas flora y fauna. Entre estas 18 están en estado critico, 16 en peligro y 62 como vulnerables.

Ocasionado por la sobreexplotación de las especies o también por la paulatina desaparición de su hábitat natural, gracias a la contaminación provocada por nosotros mismos.

• La persecución de los ganaderos, que defienden a sus hatos de los ataques de este depredador, es otra causa de la desaparición casi total del puma

• La situación es un círculo vicioso, pues los ganaderos restan terreno a los felinos para sembrar sus campos o extender el pasto destinado al ganado, por lo que los felinos, al escasear el alimento, se acercan demasiado a los ranchos.

    •     

•     Debido a que es un animal que se desplaza más que el jaguar, es un tanto difícil encontrarlo para cazarlo. Sus perseguidores tienen que cubrir círculos cada vez más estrechos hasta localizarlo y acabar con él.

•     En ocasiones, la persecución dura de una a dos semanas. Pero cuando al fin lo encuentran, el resto es fácil, ya que el puma, a diferencia del jaguar que ataca a sus perseguidores, se esconde entre las rocas o las ramas, ya que no ataca ni a los perros ni al hombre. De este modo, se le puede disparar con facilidad.