7/23/2019 El Mercder de Venecia

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El mercader de Venecia

Esta comedia en cinco actos, en verso y prosa, de William Shakespeare fue

escrita, segn algunos, en 1594 (alusin en el acto !", escena !, a la

e#ecucin del #ud$o %odrigo &pe' el 1 de #unio de 1594, )a#o la acusacinde ha)er intentado envenenar a la reina !sa)el*+ segn otros, so)re todo

por consideraciones de estilo, en otoo del 159-. &as dos fechas podr$an

conciliarse suponiendo una revisin por parte de Shakespeare. /ue

pu)licada en cuarto en 1-00 y en folio en 1-2.

&os dos motivos principales del argumento, el del pr3stamo hecho por un

#ud$o a un cristiano por una li)ra de carne, y el de una eleccin entre

o)#etos de aparentemente distinto valor, son antiguos y recurrentes. El

primero lleg a conocimiento de Shakespeare por medio de Il Pecoronede

iovanni /iorentino (escrito hacia 121 y pu)licado en 155*, y, para eldetalle del rapto de la hi#a del usurero, por medio de Zelauto(150*, relato

de 6nthony 7unday (155281-02*.

El segundo motivo le vino por medio de la versin de %ichard %o)inson de

los Gesta Romanorum(pu)licada segn parece en 151*. &os dos motivos

pudieron encontrarse reunidos en un drama preeistente, El Hebreo

(15*, :ue slo conocemos indirectamente (su argumento era ;la codicia

de los :ue prefieren los )ienes terrenos y el alma sanguinaria de los

usureros;*. Shakespeare refundi pro)a)lemente este drama, conservando

de 3l alguna parte, :ui'< los vers$culos contenidos en los cofrecillos.

=asanio, no)le veneciano :ue ha malgastado su caudal, pide al rico

mercader 6ntonio, amigo suyo, tres mil ducados para poder continuar

dignamente su novia'go con la rica heredera >orcia, :ue vive en tierra

firme, en =elmonte. 6ntonio, :ue ha empleado todo su dinero en

especulaciones de ultramar, se propone hacerse prestar el dinero por

Shylock, usurero #ud$o a :uien antes ha)$a insultado por la usura :ue

e#erc$a. Shylock consiente en prestar el dinero )a#o una condicin? si la

cantidad no es pagada el d$a fi#ado, Shylock tendr< derecho a tomarse una

li)ra de carne del cuerpo de 6ntonio.

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6l >acino interpret a Shylock

en El mercader de Venecia(004*

>orcia, por disposicin testamentaria de su padre, se casar< con el

pretendiente :ue entre tres cofrecillos (uno de oro, uno de plata, otro deplomo* esco#a el :ue contenga el retrato de ella. @e todas partes llegan

ilustres aspirantes+ fracasan el pr$ncipe de 7arruecos y el de 6ragn, :ue

a)ren respectivamente el cofre de oro y el de plata+ pero =asanio, con

sensata reflein, escoge el )uen cofrecillo, el de plomo, y se casa con

>orcia, :ue lo ama, y su amigo raciano con la doncella de >orcia, Aerisa.

7ientras tanto llega la noticia de :ue los nav$os de 6ntonio han naufragado,

:ue su deuda no ha sido pagada dentro del pla'o convenido, y :ue Shylock

pide su li)ra de carne. El asunto es llevado ante el @u. >orcia se disfra'a

de a)ogado y Aerisa de escri)ano y, sin sa)erlo sus maridos, se presentanante el tri)unal para defender a 6ntonio.

@espu3s de ha)er intentado en vano o)tener el perdn del #ud$o,

ofreci3ndole el triple de la cantidad de)ida, >orcia solicita :ue sea

concedida la peticin del he)reo, pero le advierte :ue perder< su vida si

derrama una sola gota de sangre, puesto :ue la o)ligacin slo le da

derecho a la carne. 6rgumenta despu3s :ue Shylock de)e pagar con la vida

el delito de ha)er atentado, siendo etran#ero, contra la vida de un

ciudadano de "enecia.

El du perdona a Shylock la vida, pero asigna la mitad de sus ri:ue'as a

6ntonio, y la otra mitad al Estado. 6ntonio renuncia a su parte si Shylock se

hace cristiano, y de#a su caudal, cuando muera, a B3sica (hi#a de Shylock*,

:ue ha huido, despu3s de ha)er tomado dinero de los cofres del padre,

para casarse con un cristiano, &oren'o, y por ello ha sido desheredada.

Shylock acepta+ >orcia y Aerisa, :ue no han sido reconocidas, piden por

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toda paga los anillos :ue =asanio y raciano reci)ieron de sus esposas, y

de los cuales prometieron no separarse nunca. Ellos los ceden despu3s de

ha)er resistido en vano. 6l regresar a su casa sus esposas les reprue)an

a:uella accin, pero al fin les revelan su aaga'a. /inalmente se sa)e :ue

tres de los )u:ues de 6ntonio han regresado sanos y salvos.

El drama figura entre los m