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Boletín El Hijo de El Cronopio

Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

No. 1071, 28 de octubre de 2013 No. Acumulado de la serie: 1586

Boletín de información científica y

tecnológica del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí, Casa de la

Ciencia y el Juego

Publicación trisemanal

Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza

Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

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de

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21 de enero

1868

El Hijo de El Cronopio No. 1071/1586

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Contenido/ Que Suene la Huapanguera/ Con disco, las Palomitas Serranas desafían al “machismo sonero”

Agencias/ Reciben 11 científicos de la UNAM estímulos a investigaciones médicas Descubren piraña vegetariana y mono que ronronea en el Amazonas Han padecido “bullying” 50% de estudiantes de bachillerato: experto Apoya la UNAM proyectos semilla de transferencia industrial Tiene México mayor crecimiento en Latinoamérica de emigrantes calificados Investigadores chinos desarrollan vacuna contra gripe H7N9 El frío "fantasma" del Universo El Sol registró tres llamaradas solares en dos días Desarrollan recubrimiento que reducirá riesgos de cáncer de piel Sociedad Max Planck: "imán" para talento y cantera de Nobel

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Gran Enciclopedia de la Astronáutica (186): BE Captar la actividad cerebral mediante "luz esculpida" Calentamiento del agua profunda del Mar de Groenlandia 10 veces más rápido que el promedio ¿Trasplantes de células para tratar la esquizofrenia? Colosales cantidades de materia expulsadas hacia el espacio intergaláctico Grafeno con arquitecturas 3D, ¿el sustituto del platino en células solares? Nanodiamantes para combatir leucemias quimiorresistentes Simulan el recorrido del nitrato en el suelo Nuevas células solares transparentes iluminan el camino hacia ciudades más sostenibles Los desmostilios, caballos del mar El ancestro común de neandertales y sapiens no es ninguno de los candidatos propuestos hasta Gran Enciclopedia de la Astronáutica (187): GEOS La astronave Cygnus deja la estación espacial internacional El fenómeno que acelera o ralentiza moléculas dentro de un nanotubo según sus tamaños Minirrobots modulares con locomoción exótica capaces de autoensamblarse en macroestructuras metamórficas Una excavación arqueológica en una ciudad de la Edad del Bronce Chipriota revela su antiguo esplendor Utilizan ADN para el montaje semiautomático de un transistor de grafeno Los extraños casos de piezas de metal agrietadas que se autorreparan La energía sucia no es más barata que la limpia y renovable Eliminan arsénico del agua con tecnología electromagnética Anoiapithecus brevirostris, el hominoideo más antiguo de la península Ibérica El supercúmulo de Shapley ¿Cómo se forma la moral del individuo ajustado a su sociedad? El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ No hay quinto malo...


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Que suene la Huapanguera/

Con disco, las Palomitas Serranas desafían al “machismo sonero” Para algunos la música es terapia, para nosotros es medio de vida, dicen las guanajuatenses

Mario González, de Los Leones de la Sierra de Xichú, es mentor de la agrupación femenina

Las integrantes del primer trío femenino de son arribeño. Foto Erika Salvador

Arturo Cruz Bárcenas/ La Jornada

Las Palomitas Serranas, originarias de Xichú, Guanajuato, son el primer trío de mujeres que toca son arribeño, lo cual, por ser inédito, las ha obligado a vencer obstáculos como el machismo, en un medio dominado por hombres, expresó en entrevista Patricia González, violinista.

Xichú se enmarca en la Sierra Gorda y ellas crecieron en un medio rural. Ahí, la música es cotidiana, y decidieron seguir la tradición familiar. Se formaron en 2007 y se han colocado en el gusto de los seguidores del huapango y del son huasteco. Su padre y mentor es Mario


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González León, de Los Leones de la Sierra de Xichú, quien las ha instruido en el son abajeño, el jarabe, la valona, el corrido y lo ranchero.

Promueven su primer disco, titulado Así cantan las palomas.

Añadió que su gusto es tocar, en cualquier sitio, en cualquier escenario. “Nacimos en una casa donde todo el día se escucha música. Mi papá y mi abuelo han tocado huapango arribeño, que se caracteriza por tocarse con tres instrumentos: jarana, huapanguera y violín. Es un poco difícil, pero con la práctica todo se logra.”

Un día decidieron dedicarse profesionalmente a la música y en seis meses ya estaban en fiestas y diversos escenarios.

Tulia González, jaranista, comentó que van a tocar donde la gente quiera estar alegre. “Para algunos, la música es terapia, pero para nosotras es medio de vida. Esta música es de todos, porque es patrimonio de México. Este es nuestro primer disco, con 12 temas, la mayoría de la autoría de don Mario González quien nos dice que debemos ser responsables, lo cual requiere disciplina. Hay que escuchar gente, a los maestros, todo lo bueno para crecer como músico.”

Mónica Chico, que toca la huapanguera y es amiga de Patricia y Tulia, dijo que no es común la existencia de un trío femenil de son.

“La mayoría son dos chicas y dos o un chico. Es muy difícil porque la música tradicional es sobre todo un medio dominado por hombres. Todos los trovadores son hombres. Primero, es complicado hallar a una mujer que quiera tocar, que le dé tiempo y pueda viajar. Además, se trata de tocar la música tradicional, que no es por todos bien valorada. Tener un grupo femenil es más complicado que para los hombres. Por nuestra parte, hemos hallado un camino y ya estamos aquí, con un disco.”

Sus canciones hablan de la sierra, de lo huasteco, de la vida y del autor; hay dos corridos. Uno es sobre una persona que murió. Patricia añadió que ya han tocado en fandangos importantes, como el de Amatlán, que dura tres días. “Viajas, tocas y comes zacahuil. Hemos tenido la oportunidad de estar en la fiesta de Xichú, en las topadas, que este año terminaron a las 11 de la mañana. Eso es un gusto porque la fiesta está viva y la gente la mantiene. En las topadas es el pueblo el que decide al ganador.”

Don Mario González, de Los Leones de la Sierra de Xichú, afirmó que apoya a Las Palomitas porque aprecia su interés por rescatar el son. “Ojalá no hubiera sólo un trío de mujeres, sino muchos más. Ahora tratamos de impulsarlas. Se oyen bien y no porque sean mis hijas, pero se oyen muy bien. Están casadas y siguen trabajando.”

Tulia agregó que Xichú es muy bonito. “Aparentemente no hay nada, pero de repente todo aparece. Ahí, el primer camión que llegó es un monumento, y esta protegido, rodeado de unas rejas.”

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Agencias/

Reciben 11 científicos de la UNAM estímulos a investigaciones médicas Pertenecen a los institutos de Investigaciones Biomédicas, de Fisiología Celular y de Biotecnología, así como a la Facultad de Química.

La Jornada

México, DF. Once académicos de la Universidad Nacional Autónoma de México recibieron los estímulos a investigaciones médicas Miguel Alemán Valdés, que cada año otorgan la Fundación del mismo nombre, en colaboración con esta casa de estudios, la Secretaría de Salud y el Instituto de Ciencia y Tecnología, ambos del Distrito Federal.

Se trata de Bertha Espinoza Gutiérrez, Clara Inés Espitia Pinzón, Julio César Carrero Sánchez, Enrique Ortega Soto y María Gloria Soldevila Melgarejo, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBm).

Asimismo, Juan Carlos Gómora Martínez, María Soledad Funes Argüello, Alfredo Torres Larios y Rosa Estela Navarro González, del Instituto de Fisiología Celular (IFC); además de Enrique Alejandro Reynaud Garza, del Instituto de Biotecnología (IBt) y Marta Alicia Menjívar Iraheta, de la Facultad de Química (FQ).

El premio busca promover acciones que propicien el bienestar y la unidad social, mediante el trabajo en la búsqueda de mayores metas en el campo de la salud, el fomento de la excelencia, el avance del conocimiento, la prevención y el control de padecimientos que ya afectan o que puedan dañar a la población.

Los académicos que recibieron estos estímulos para contribuir al desarrollo de sus indagaciones científicas y clínicas, son de gran prestigio y trayectoria; algunos con un número mayor de años de experiencia y otros jóvenes promesas consolidadas en su ramo, pero todos con un amplio futuro en la investigación en el campo de la salud.

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Descubren piraña vegetariana y mono que ronronea en el Amazonas Entre las 441 nuevas especies se cuentan 258 plantas, 84 peces, 58 anfibios, 22 reptiles, 18 pájaros y un mamífero, señaló WWF.

DPA

Berlín. La organización ecologista WWF presentó un informe sobre nuevas especies halladas en el Amazonas, entre las que destacan una de pirañas que no comen carne y otra de monos que ronronean.

Las dos especies forman parte de una lista de 441 animales y plantas que han sido identificadas en la selva del Amazonas en los últimos cuatro años.

"Los nuevos descubrimientos nos muestran que aún queda mucho por investigar", dijo Roberto Maldonado, de WWF. "Tenemos que proteger con urgencia este ecosistema único".

La mayoría de las especies sólo viven en zonas aisladas y pequeñas, lo que las hace muy vulnerables a la destrucción de su hábitat. En torno a 10 por ciento de todas las especies de plantas y animales del mundo viven en las selvas del Amazonas, destacó WWF.

Pese a ello, los bosques se están destruyendo allí a un ritmo de tres campos de futbol por minuto, lo que hace que las especies se extingan incluso antes de ser descubiertas.

Entre las 441 nuevas especies se cuentan 258 plantas, 84 peces, 58 anfibios, 22 reptiles, 18 pájaros y un mamífero, señaló WWF.

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Han padecido “bullying” 50% de estudiantes de bachillerato: experto El fenómeno no se ha podido erradicar de las escuelas, independientemente del nivel escolar; incluso, por medio del internet y otras tecnologías se ha intensificado.

NOTIMEX

México, DF. En promedio, más de la mitad de los jóvenes que asisten a las escuelas de nivel medio superior han padecido o sufrido algún tipo de bullying, advirtió la profesora e investigadora del Centro de Estudios Científicos y Tecnológicos (CECyT-13) "Ricardo Flores Magón", del Instituto Politécnico Nacional (IPN), Alicia Sánchez Jaimes.


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Puntualizó que lamentablemente el fenómeno del bullying no se ha podido erradicar de las escuelas, independientemente del nivel escolar; incluso, por medio del internet y otras tecnologías se ha intensificado.

Durante su participación en el XIV Simposium Internacional "Aportaciones de las Universidades a la Docencia, la Investigación y el Desarrollo" que organizó la Escuela Superior de Ingeniería Química e Industrias Extractivas (ESIQIE) del IPN, indicó que el bullying se encuentra presente en todos los niveles educativos.

"Por ello resulta importante conocer las circunstancias que lo originan, cómo detectarlo, prevenirlo y disminuir los altos índices de violencia", manifestó la académica politécnica en un comunicado.

Refirió que para conocer la magnitud de este fenómeno social llevó a cabo una investigación en el CECyT-13, donde se aplicó el "Auto-test CISNEROS sobre acoso escolar" para evaluar la tasa global de bullying.

Esta escala se aplicó a una muestra de 200 estudiantes de los turnos matutino y vespertino; se confirmó que 55 por ciento de los estudiantes encuestados han sido víctimas de intimidación y que las formas más comunes son el uso de apodos, burlas contra otros y reírse de los demás cuando se equivocan.

La investigadora señaló que los problemas de la sociedad también se ven reflejados en el ámbito escolar, manifestándose en acoso escolar.

Ante ello, consideró importante atacar este fenómeno con la finalidad de proponer soluciones y medidas preventivas.

Precisó que en términos generales, el bullying comprende todas las actitudes agresivas, intencionales, eventuales o repetidas que ocurren sin motivación aparente, adoptadas por uno o más alumnos sobre otro compañero de escuela causando dolor, angustia y ejecutadas dentro de una relación desigual de poder.

"Por consiguiente, los actos agresivos, eventuales o repetidos entre iguales y el desequilibrio de poder son las características esenciales que vuelven posible la intimidación de la víctima", indicó.

Citó que empujar, patear o lanzar objetos son las formas más comunes de maltrato físico; las agresiones verbales son insultos y motes, menosprecio en público y resaltar defectos físicos, mientras que las sicológicas tienen como propósito minar la autoestima del individuo y fomentar una sensación de temor.

En tanto, agregó, las agresiones sociales pretenden aislar al joven del resto del grupo y compañeros; las de tipo sexual se relacionan al asedio, inducción o abuso sexual, y el bullying cibernético es el acoso anónimo o abierto que se registra por medios electrónicos interactivos.

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Apoya la UNAM proyectos semilla de transferencia industrial Uno para desarrollar empaques proteínicos bioactivos para conservar alimentos y otro para incrementar el potencial aromático de vinos blancos mexicanos, ganaron el concurso abierto 2013 de la FQ.

La Jornada

México, DF. Por su calidad académica, alto potencial de factibilidad técnica y comercialización en el corto plazo, dos proyectos, uno para desarrollar empaques proteínicos bioactivos para conservar alimentos y otro para incrementar el potencial aromático de vinos blancos mexicanos, fueron los ganadores del concurso abierto 2013 del Fondo de Proyectos Semilla de Investigación Aplicada, de la Facultad de Química (FQ) de la UNAM.

El objetivo es apoyar, cada año, dos propuestas de investigación multidisciplinarias, con alto potencial de aplicación y desarrollados por grupos interdisciplinarios de académicos de la FQ, seleccionados mediante concurso abierto.

Los resultados del concurso fueron dados a conocer por el Comité Científico ad hoc, integrado por miembros del Consejo Asesor de Investigación de la entidad universitaria e investigadores externos, así como por miembros del Patronato de la FQ, quienes fungieron como expertos en tópicos de vinculación.

Desarrollo de empaque proteínico bioactivo

El proyecto Desarrollo de empaques proteínicos bioactivos para conservación de alimentos, encabezado por María de los Ángeles Valdivia López, adscrita al Departamento de Alimentos y Biotecnología, se hizo acreedor al estímulo.

Además de realizar funciones básicas como contener y proteger esos suministros, dichos empaques se caracterizan por interactuar con ellos, es decir, el producto está en un ambiente que se modificará de manera benéfica a través de cambios inducidos gracias a su recubrimiento, que permite la liberación o actividad controlada de los agentes incorporados, explicó la investigadora.

Los empaques se han desarrollado mediante el uso de proteínas provenientes de piel de pollo y de pescado y se han establecido las condiciones para elaborar películas con buenas propiedades mecánicas y de barrera frente a la permeabilidad al oxígeno, así como condiciones y concentraciones de plastificantes, a fin de formar una película plástica de fácil digestión o biodegradación.

Para llevar a cabo esta tarea, los especialistas de la FQ han trabajado alrededor de dos años con el propósito de establecer las condiciones óptimas para la extracción y separación de proteínas con propiedades adecuadas.


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Ahora, con el fin de tener un sistema funcional activo, los investigadores buscan incorporar a estos empaques proteínicos, antioxidantes polifenólicos de origen natural, provenientes de la semilla de la chía, pues se ha comprobado que retardan la formación de radicales libres y los subsecuentes procesos de oxidación.

Estas reacciones se caracterizan por la formación de peróxidos y compuestos carbonílicos que provocan la pérdida de lípidos y, eventualmente, de proteínas; producen sabores y olores objetables, así como la pérdida del valor nutrimental de los alimentos, lo que los hace no aptos para el consumo, señaló Valdivia López.

Dichas películas, detalló, deben tener propiedades mecánicas adecuadas, como resistencia, elasticidad, flexibilidad y permeabilidad para cumplir la función de protección, es decir, ser una barrera protectora contra la entrada de microorganismos, oxígeno y vapor de agua.

Al incorporar los polifenoles vía enzimática y química, se determinará la cantidad de antioxidantes por integrar en las películas plásticas, se evaluarán las propiedades físicoquímicas y mecánicas del recubrimiento, así como su eficacia en la protección de sistemas alimentarios.

De esta forma, añadió, al adicionar los nuevos componentes al empaque bioactivo, se tendrá una actividad dentro del sistema alimentario y funcionará de manera dinámica en el sistema para protegerlo de los procesos oxidativos.

En el proyecto participan, como corresponsable, Alfredo Vázquez Martínez, del Departamento de Química Orgánica, encargado de la caracterización de los grupos funcionales; Alberto Tecante Coronel, del Departamento de Alimentos y Biotecnología, para evaluar las propiedades mecánicas de las películas y Miquel Gimeno Seco, del mismo departamento, en la incorporación de antioxidantes vía enzimática.

Vinos blancos mexicanos

El grupo de investigación que encabeza Araceli Peña Álvarez, del Departamento de Química Analítica, obtuvo el apoyo por el trabajo Influencia de diferentes técnicas enológicas para incrementar el potencial aromático en vinos blancos mexicanos, con el cual busca mejorar el perfil organoléptico de estos productos, elevar su calidad y aumentar la aceptación entre los consumidores.

Se busca probar la influencia de diferentes técnicas enológicas en la elaboración tradicional de vino blanco para potenciar su aroma. Para determinar los compuestos volátiles y semivolátiles, se aplicarán técnicas analíticas como la cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas, entre otras.

Con ello, se plantea trabajar con cepas cultivadas en México como Chenin Blanc, Sylvaner y Sauvignon Blanc, elegidas por su potencial aromático mediano, las cuales, pese a ser las mismas que se usan en otros países para producir vino blanco, tienen características propias en nuestro territorio.


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Con más de 15 años de realizar investigación en el área, Araceli Peña comentó que si bien en México no se ha consolidado una cultura enológica, “el consumo de estos productos va en aumento y las vitivinícolas existentes buscan consolidar su calidad internacional”.

En esta propuesta participan Patricia Severiano, del Departamento de Alimentos y Biotecnología, especializado en análisis sensorial, así como Rodrigo Alonso, Pilar Cañizares y Rocío Juárez, del Departamento de Química Analítica.

El grupo de investigación, explicó Peña Álvarez, elaborará vino a partir de mosto (zumo de uva, base para fabricar la bebida) proporcionado por la vitivinícola Freixenet, ubicada en Querétaro. Asimismo, construirá una base de datos de los vinos comercializados en el mercado procedentes de estas mismas cepas “para comparar la preparación tradicional con la micro-vinificación. Con ello, se tendrá una referencia de los perfiles químicos. Hasta el momento no existe un perfil químico de los vinos mexicanos, éste será el primero”.

También se harán las determinaciones establecidas en la norma oficial en la materia, en términos de acidez, pH y alcoholes superiores en vinos blancos jóvenes mexicanos. “Representa el inicio de una línea de investigación multidisciplinaria sobre esos productos en la FQ”, refirió.

Finalmente, detalló que el apoyo proporcionado permitirá adquirir los materiales necesarios para la elaborar el vino y analizar los diferentes procesos de vinificación.

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Tiene México mayor crecimiento en Latinoamérica de emigrantes calificados Además, entre 1998 y 2009 los profesionistas que migraron del país a Estados Unidos representaron ocho por ciento de los egresados de educación superior, informó Jaime Ros Bosch, del Posgrado de Economía, al participar en el XI Seminario de Política Fiscal y Financiera.

La Jornada

México, DF. Entre 1998 y 2009 los profesionistas que emigraron de México a Estados Unidos representaron el ocho por ciento de los egresados de educación superior, un incremento considerable respecto a la década anterior, que fue de 5.9 por ciento, advirtió Jaime Ros Bosch, del Posgrado de Economía de la UNAM.

Además, a nivel regional (América Latina y el Caribe) alcanzó el crecimiento más rápido de emigrantes calificados entre 1990 y 2007, al registrar 270 por ciento, dijo al participar en el XI Seminario de Política Fiscal y Financiera. Reformas Económico-Financieras de Nueva Generación en América Latina y México.


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El economista citó un estudio de 2009 del Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA), que establece que en la emigración de profesionistas, nuestro país figuró en primer lugar entre los de la región (en número de trabajadores calificados emigrados a naciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), con un millón 357 mil egresados de licenciatura, maestría y doctorado, aproximadamente 16 por ciento del total de profesionistas mexicanos radicados dentro y fuera del territorio, en 2007.

Al impartir la charla Algunas tesis equivocadas sobre el estancamiento económico en México, Ros Bosch consideró a varias tesis como equivocadas: la informalidad como causa del estancamiento de la productividad, la rigidez del mercado de trabajo como obstáculo para la creación de empleo, la falta de competencia en los sectores de insumos no comerciables, la escasez de capital humano como restricción al crecimiento y las fallas institucionales como explicación de un crecimiento mediocre.

Asimismo, criticó que la informalidad sea una de las principales causas de la baja productividad que frena el crecimiento económico de México (con base a información de la OCDE de 2012).

Al respecto, apuntó que la declinación en el rubro puede ser explicada por el sector servicios, donde la productividad colapsó en los años 80 y, desde entonces, creció poco.

En el auditorio Ricardo Torres Gaitán, del Instituto de Investigaciones Económicas (IIEc), Verónica Villarespe Reyes, directora de esa entidad, calificó el encuentro como “un seminario importante que incidirá en lo que se discute al respecto en esta coyuntura nacional”.

Las mesas de trabajo se centraron en tres reformas: energética, hacendaria y financiera y sirvieron para discutir asuntos de índole económica global y los riesgos de política monetaria.

En el encuentro, coordinado por María Irma Manrique Campos y Ernesto Bravo Benítez, este último aseguró que “era un momento importante para emitir nuestra posición como universitarios, por eso convocamos a especialistas, expertos e incluso legisladores, pues nos parece importante su punto de vista”.

Más que organizar ocho mesas de trabajo, expuso, “la idea era proporcionar un espacio para realizar discusiones de carácter teórico y analizar posiciones, propuestas y temas de economía aplicada con repercusiones a nivel coyuntural y de carácter estructural”.

Por su parte, Manrique Campos anunció que en breve aparecerán tres libros: Globalización financiera y nuevo marco institucional: referencias obligadas para la política fiscal y financiera; Prospectiva fiscal frente a la fragilidad y la volatilidad financiera en México y América Latina y Políticas proactivas en el ámbito fiscal y financiero en la coyuntura actual, que consignan asuntos tratados en ediciones anteriores de este seminario.

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Investigadores chinos desarrollan vacuna contra gripe H7N9 La vacuna ha ofrecido un apoyo técnico importante para combatir la nueva cepa gripal, haciendo una contribución para el control de la epidemia del virus de gripe H7N9 en todo el mundo.

XINHUA

Hangzhou. Investigadores chinos anunciaron hoy que desarrollaron con éxito una vacuna para el virus de la gripe aviar H7N9, luego de que la cepa había dejado 130 personas contagiadas y se reportaron 45 muertes. Shu Yuelong, director del Centro Nacional Chino de Influenza, dijo que ésta es la primera vacuna contra la influenza desarrollada por científicos chinos.

La vacuna ha ofrecido un apoyo técnico importante para combatir la nueva cepa gripal, haciendo una contribución para el control de la epidemia del virus de gripe H7N9 en todo el mundo, indicó Shu, también director del Centro de Colaboración para referencia e Investigación de Influenza de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La vacuna fue desarrollada de manera conjunta por el Primer Hospital Afiliado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang, la Universidad de Hong Kong, el Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades, el Instituto Nacional de Control de Alimentos y Medicinas y la Academia China de Ciencias Médicas.

China reportó en marzo el primer caso del mundo de contagio de gripe aviar H7N9. Hasta el viernes, un total de 136 personas fueron confirmadas de contagio del virus, según la Comisión Nacional de Salud y Plananeación Familiar. De los infectados, 45 murieron, lo que representa una tasa de fatalidad de 33.1 por ciento.

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El frío "fantasma" del Universo Astrónomos han captado una imagen "fantasmal" de un objeto en el espacio: la nebulosa Boomerang

El Universal

Astrónomos del Telescopio ALMA han captado una nueva imagen de un "fantasmal" objeto en el espacio, se trata de la nebulosa Boomerang, el objeto más frío que se conoce en el Universo.


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La nebulosa ha llamado la atención de los investigadores por su aspecto de espectro y por sus propiedades frías.

La nebulosa Boomerang está situada a unos 5 mil años luz de distancia en la constelación de Centaurus. (Foto: Tomada de nasa.gov )

"Este objetivo ultra frío es muy interesante y estamos aprendiendo mucho más acerca de su verdadera naturaleza", comentó Raghvendra Sahai, investigador y científico principal del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Lo que parecía un doble lóbulo (como se muestra en la imagen), o la forma de boomerang, es en realidad una estructura mucho más amplia que se expande rápidamente en el espacio".

Con los telescopios terrestres, la nebulosa parecía desequilibrada, pero posteriores observaciones revelaron que los dos lóbulos que se logran ver puede ser en realidad un truco de la luz.

La nebulosa Boomerang, situada a unos 5 mil años luz de distancia en la constelación de Centaurus, es relativamente joven.

Las nebulosas planetarias, al contrario de su nombre, son en realidad las fases finales de vida de estrellas como nuestro Sol. Lo que queda en sus centros son estrellas enanas blancas, que emiten intensa radiación ultravioleta que hace que el gas de la nebulosa brille y emita luz en colores.

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El Sol registró tres llamaradas solares en dos días Las radiaciones no puede atravesar la atmósfera de la Tierra y afectar físicamente los seres humanos

El Universal

En menos de 48 horas el Sol ha registrado tres llamaradas solares, así lo informó el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA.


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Las llamaradas son muy comunes en estos momentos, ya que el Sol se encuentra en el máximo de su ciclo. (Foto: Tomada de nasa.gov )

Las última llamarada, ocurrida hoy a las 11:03, fue clasificadas como clase X2.1. Las segunda, presenciada a las 4:01, fue de calse X1.7, y la primera, ocurrida la madrugada del jueves, fue clase M9.3.

Las llamaradas solares son explosiones de gran alcance de la radiación.

Las radiaciones no puede atravesar la atmósfera de la Tierra y afectar físicamente los seres humanos, sin embargo, cuando éstas son intensas, pueden perturbar las señales de comunicación.

Las llamaradas son muy comunes en estos momentos , ya que el Sol se encuentra en el máximo de su ciclo. Los seres humanos han seguido este ciclo solar continuamente desde que fue descubierto en 1843 , y es normal que haya muchas bengalas en el día durante el pico de actividad del sol.

La primera llamarada de clase X del actual ciclo solar se produjo en febrero de 2011.

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Desarrollan recubrimiento que reducirá riesgos de cáncer de piel Este recubrimiento, desarrollado con nanotecnología de vanguardia, consiste en una pasta que está integrada por nanopartículas y la cual se adhiere a los vidrios en forma de forro, como un plástico transparente

NOTIMEX

Un grupo de investigadores del Tecnológico de Monterrey desarrolló un recubrimiento que adherido a los vidrios de las ventanas permitirá reducir o aumentar la temperatura hasta cinco grados centígrados, además de evitar riesgos de cáncer de piel.


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La institución de educación privada señaló que el uso de dicho producto innovador, dentro de una habitación o un vehículo, representaría un ahorro del 30% en el consumo energético.

Refirió que Luciano Gerling, alumno del doctorado en Ciencias de Ingeniería, y Alejandro Montesinos, director de la Cátedra de Investigación en Microprocesos, crearon la empresa Agnano, para desarrollar el recubrimiento.

Esto lo hicieron, expresó, con el apoyo de la Incubadora de Empresas, la cual se encuentra desarrollando un modelo de negocio que les permitirá comercializar dicho producto.

Explicó que este recubrimiento, desarrollado con nanotecnología de vanguardia, consiste en una pasta que está integrada por nanopartículas y la cual se adhiere a los vidrios en forma de forro, como un plástico transparente.

Montesino dijo que este producto tiene varios objetivos, como frenar la radiación infrarroja y la radiación ultravioleta, pero dejando pasar la mayor parte de la luz visible.

De esta forma, indicó, se beneficiará no sólo la tapicería y los interiores de vehículos y hogares, sino que también protegerá la salud de la piel al no estar tan expuesta a los rayos del sol.

"La mayor parte de la energía solar entra por las ventanas, si un conductor tiene vidrios transparentes y sin ningún recubrimiento, todo lo que está adentro de su carro se puede deteriorar, ya que los rayos infrarrojos calientan y modifican la superficie de plásticos, telas y pieles", añadió.

El catedrático señaló que "con este recubrimiento la idea es que cuando uno entre a su carro, lo sienta más confortable, además que las tapicerías no se dañarán".

Asimismo, dijo, "con la detención de las longitudes de onda se logrará que la temperatura no aumente mucho dentro de la casa o de los carros, por lo tanto, habrá menos necesidad de encender el aire acondicionado, que también consume combustible".

Advirtió que la radiación ultravioleta es muy dañina y está asociada con el cáncer de piel, y cuando una persona maneja más de media hora al día se expone a ella.

Por su parte, Gerling refirió que la mayoría de los carros que circulan en México son de clase media, de gama económica, que no traen ningún tipo de recubrimiento.

"La idea de esta tecnología es difundirla a un precio mucho más accesible, por decir, si actualmente un recubrimiento cuesta dos mil pesos el metro cuadrado, nuestro recubrimiento tendría un precio en el mercado de 300 pesos el metro cuadrado", indicó.

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Sociedad Max Planck: "imán" para talento y cantera de Nobel Esta sociedad fue renombrada en 1948 en homenaje a Max Planck, físico alemán que inició la mecánica cuántica y recibió el Nobel en 1918

La Sociedad alemana Max Planck para el Avance de la Ciencia recoge el Premio Príncipe de Asturias a la Cooperación Internacional. (Foto: REUTERS / Eloy Alonso )

EFE | El Universal

La Sociedad alemana Max Planck para el Avance de la Ciencia, que hoy recoge en Oviedo (norte de España) el Premio Príncipe de Asturias a la Cooperación Internacional, aglutina a más de 80 institutos de investigación bajo la premisa de la excelencia y es un "imán" para el talento y una cantera de premios Nobel: 17 en total.

Heredera de la Kaiser Wilhelm Society, esta sociedad fue renombrada en 1948 en homenaje a Max Planck (1858-1947), el físico alemán que inició la mecánica cuántica y recibió el Nobel en 1918.

17 de sus investigadores han obtenido el Premio Nobel, entre ellos Theodor W. Haensch (uno de los Nobel de Física en 2005) y Christiane Nusslein-Volhard, primera mujer alemana en recibir el Premio Nobel de Medicina (1995).

En su predecesora, la Kaiser Wilhelm Society, lo lograron quince científicos.

Actualmente está presidida por el biólogo celular Peter Gruss y sus institutos participan, además, en unos 2 mil proyectos de cooperación con casi 6 mil socios en más de cien países, entre ellos España, donde opera el observatorio astronómico de Calar Alto (Almería), junto al Consejo Superior de Investigaciones Científicas.


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Cada año publica más de 15 mil referencias en las revistas científicas más destacadas y sus trabajadores -científicos y no científicos- se elevan a 21 mil 500 (un 36,9 % de los científicos que emplea y el 31,5 por ciento de los directores son extranjeros).

El científico español Juan Ignacio Cirac, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2006, dirige la División de Teoría del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica.

La Sociedad Max Planck, cuya candidatura fue propuesta por Pedro Miguel Echenique, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 1998, trabaja en múltiples ámbitos como las ciencias físicas, químicas, biológicas o de la Tierra y el espacio.

Cuando el jurado dio a conocer el fallo en Oviedo en mayo pasado, valoró su vocación europea, el planteamiento interdisciplinar y la estrecha cooperación entre centros de investigación y universidades, generando equipos de jóvenes científicos "altamente cualificados y comprometidos con las áreas de investigación más punteras que se desarrollan en el mundo".

El acta dejó constancia, además, de que "trabaja bajo el ideario de la excelencia en investigación científica y tecnológica a escala mundial", lo que hace de ella un referente para muchos científicos.

Y es que, tal y como opina José Manuel Bautista, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Complutense de Madrid, "la Max Planck" enfoca su trabajo a buscar "lo mejor".

Busca, señala este profesor, calidad e innovación, arriesgándose.

"No se parece en nada a lo que tenemos aquí en España", lamenta este investigador.

Y es que Max Planck dispone de una sociedad subsidiaria, Max Planck Innovation GmbH, encargada de rentabilizar los descubrimientos y avances obtenidos (desde 1979 más de 3 mil inventos).

Javier G. Orlandi, joven investigador español en neurociencia, pasó por uno de los institutos de Max Planck y en el momento en que puso un pie en él se dio cuenta de por qué son un referente en el mundo, según relata.

"Una vez allí, te sientes como uno más. A pesar de tener una estructura jerárquica muy clara en el día a día, esas líneas se difuminan y trabajas en un ambiente muy cordial, con un trato de tú a tú, desde los recién llegados hasta los premios Nobel, que te puedes encontrar perfectamente comiendo a tu lado en la cafetería", subraya.


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Noticias de la Ciencia y la Tecnología Astronáutica Gran Enciclopedia de la Astronáutica (186): BE BE Satélite; País: EEUU; Nombre nativo: Beacon Explorer La ionosfera era a mediados de los años 60 aún un objetivo prioritario de investigación científica. La NASA lanzó muchos satélites dedicados a esta tarea, y una de las series más reconocidas en este campo fue la de los Beacon Explorer (BE) o S-66. Fue encargada al Applied Physics Laboratory, de la Johns Hopkins University, cuyos ingenieros prepararon un total de tres satélites. Su cuerpo, basado en el utilizado en el satélite Transit, tenía la estructura de un prisma octagonal, de 45,72 cm de diámetro por 24,4 cm de alto. A este estaban unidos cuatro paneles solares de 121,92 cm de largo por 25,4 cm de ancho, más una zona articulada de 45,72 por 25,4 cm. Alimentaban baterías de níquel-cadmio.

Su misión sería efectuar estudios ionosféricos y geodésicos durante al menos 1 año. Entre los experimentos instalados a bordo estaba una baliza ionosférica, proporcionada por la universidad de Illinois, un sensor de la densidad de los electrones, y un reflector láser de 160 facetas de cuarzo, estos dos últimos desarrollados por el centro Goddard de la propia NASA, también a cargo del programa. Además, utilizaría un magnetómetro y sensores solares para


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conocer su orientación. Carecía de sistema de grabación, de modo que los datos se transmitirían directamente a tierra, durante las ventanas de visibilidad sobre las sucesivas estaciones de observación en todo el mundo, que participaron en un número total de 102, en 37 países. El primer BE pesó 52,5 Kg y fue lanzado el 19 de marzo de 1964, a bordo de un cohete Delta-B. Sin embargo, mientras funcionaba la tercera etapa del vector, se produjo una anomalía desconocida y el satélite no llegó a alcanzar el espacio. Reentró, destruyéndose, sobre la zona sur del océano Atlántico.

El Explorer-27. (Foto: NASA) El BE-B, en cambio, sí alcanzó la órbita con éxito, tras su despegue el 10 de octubre de 1964. Situado a bordo de un cohete Scout X-4, el vehículo de 52,2 Kg, llamado también Explorer-22, quedó colocado en una órbita de 1.081 por 889 Km, inclinada 79,7 grados. El satélite fue liberado rotando sobre sí mismo, reduciendo su velocidad de giro cuando se abrieron los cuatro paneles solares. Una vez alineado respecto al campo magnético terrestre, pudo empezar a trabajar. Sus sistemas emitían en varias frecuencias, atravesando la ionosfera y ayudando a los científicos a analizarla. También midió la densidad de los electrones de baja energía en la altitud de trabajo. Su labor fue perfecta. Para continuar su labor, la NASA lanzó al BE-C, el 29 de abril de 1965, que fue bautizado como Explorer-27. Su cohete Scout X-4 lo situó en una órbita de 1.320 por 930 Km, inclinada 41,2 grados, es decir, con una perspectiva algo diferente que su predecesor para maximizar los datos geodésicos. Pesó 54 Kg. De nuevo, sus instrumentos funcionaron según lo esperado, y lo hicieron durante mucho más tiempo del previsto. Sus transmisores fueron


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apagados el 20 de julio de 1973 sólo para liberar las frecuencias, que tenían que usar nuevos satélites. Multitud de estaciones de observación usaron láseres para iluminar el reflector de a bordo (Space Laser Reflector), permitiendo medir la altitud de la órbita a cada momento, y así verificar la existencia de variaciones de diferentes tipos en el campo gravitatorio terrestre, que afectaban a su trayectoria.

Nombres Lanzamiento Hora (UTC) Cohete Polígono Identificación Beacon Explorer-A (BE-

A) (S-66) 19 de marzo de 1964 11:13:41 Delta-B (D24) Cabo Cañaveral

LC17A -

Explorer-22 (BE-B) 10 de octubre de 1964 03:00 Scout X-4 (S123R)

Vandenberg PALC-D

1964-64A

Explorer-27 (BE-C) 29 de abril de 1965 14:17:00 Scout X-4 (S136R)

Wallops I. LA3A

1965-32A

Neurología Captar la actividad cerebral mediante "luz esculpida" Un objetivo principal en neurociencias es conocer a fondo cómo el sistema nervioso de un organismo procesa la información sensorial que le llega de los sentidos y genera reacciones de conducta. Para lograr este objetivo, los científicos deben obtener mapas detallados de cómo las células nerviosas están conectadas dentro del cerebro, así como obtener información sobre cómo estas redes que las conectan interactúan en tiempo real. El organismo que los neurocientíficos suelen observar para estudiar de este modo la función cerebral es un gusano pequeño y transparente. El nematodo simple C. elegans está equipado con sólo 302 neuronas que están conectadas por unas 8.000 sinapsis. Es un sistema neuronal lo bastante modesto como para poderlo estudiar a fondo. De hecho, éste es el único animal del que se ha obtenido un mapa anatómico completo de su sistema nervioso. Ya ha habido investigaciones centradas en estudiar la actividad de neuronas individuales y de pequeñas redes neuronales en el gusano, pero en ninguna de ellas se ha conseguido establecer un mapa funcional del sistema nervioso entero. Esto se debe principalmente a las limitaciones en las técnicas usadas de obtención de imágenes: La actividad de células individuales puede ser observada con alta precisión, pero poder observar las funciones de todas las neuronas que comprenden un cerebro entero ha sido un desafío mayor. Así, siempre se había tenido que llegar a una solución de compromiso entre la precisión espacial o temporal y el tamaño de las regiones del cerebro a estudiar. La situación parece que ahora va a cambiar drásticamente. Científicos del Instituto de Investigación de Patología Molecular (IMP) de Viena, los Laboratorios Max Perutz (MFPL) en la misma ciudad austriaca, y la Universidad de Viena


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han conseguido superar las limitaciones descritas gracias a su desarrollo de una técnica de captación de imágenes de alta velocidad con una resolución de hasta una única neurona.

Parte frontal de un gusano vista a través de un microscopio. Las neuronas del "cerebro" del gusano están coloreadas en verde. Por encima, aparecen representados los discos de luz de la técnica de microscopía utilizada. (Imagen: © Instituto de Investigación) Los equipos de Alipasha Vaziri y Manuel Zimmer han creado una técnica que está basada en la capacidad de “esculpir” la distribución tridimensional de la luz en la muestra. Con este nuevo tipo de microscopía, los científicos son capaces de grabar, con una alta resolución espacial y temporal, la actividad del 70 por ciento de las células nerviosas en la cabeza de un gusano. Información adicional http://www.nature.com/nmeth/journal/v10/n10/full/nmeth.2637.html Climatología Calentamiento del agua profunda del Mar de Groenlandia 10 veces más rápido que el promedio marítimo mundial La tasa de calentamiento que en los últimos tiempos está registrando la masa de agua profunda del Mar de Groenlandia, que forma parte del punto de inicio de una corriente de


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agua fría asociada a la masa de agua profunda del Atlántico Norte, que a través de varios mecanismos influye en el clima de buena parte del mundo, es cerca de diez veces mayor que las tasas de calentamiento estimadas para el conjunto de todos los océanos. Así lo han determinado especialistas del Instituto Alfred Wegener (Centro Helmholtz para la Investigación Polar y Marina) en la ciudad alemana de Bremerhaven. Para su estudio, este equipo científico analizó datos de temperaturas abisales desde 1950 hasta 2010 en el Mar de Groenlandia, que es un área oceánica localizada justo al sur del Océano Ártico. Desde 1993, especialistas en oceanografía del Instituto Alfred Wegener han llevado a cabo regularmente expediciones al Mar de Groenlandia a bordo del buque científico rompehielos Polarstern para investigar los cambios en esta región. En las expediciones, ha sido común hacer extensas mediciones de temperatura y salinidad. Para el presente estudio, el equipo de las oceanógrafas Raquel Somavilla Cabrillo y Ursula Schauer ha combinado este conjunto de datos con observaciones históricas que se remontan hasta 1950. El resultado de su análisis es que en los últimos treinta años, la temperatura del agua entre los 2.000 metros de profundidad y el fondo marino ha subido 0,3 grados centígrados.

Un miembro de la tripulación del Polarstern soltando una sonda medidora para su inmersión en las profundidades marinas. (Foto: Thomas Steuer, Instituto Alfred Wegener) Puede parecer una menudencia, pero hay que entender que es el calentamiento de una masa enorme de agua. Si la cantidad de calor acumulada dentro del kilómetro y medio más hondo en el Mar de Groenlandia fuese transferida a la porción de la atmósfera situada encima de Europa, agregaría 4 grados centígrados extra a la temperatura de esa masa de aire. La causa del calentamiento es un cambio en la interacción sutil de dos procesos en el Mar de Groenlandia: el enfriamiento por convección profunda de las aguas superficiales muy frías


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en invierno, y el calentamiento por la entrada de aguas profundas relativamente cálidas del interior del Océano Ártico. Información adicional http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/grl.50775/abstract Neurología ¿Trasplantes de células para tratar la esquizofrenia? Una nueva investigación con roedores sugiere que puede ser factible usar trasplantes de ciertas células para tratar la esquizofrenia en humanos. Las células llamadas “interneuronas” inhiben la actividad dentro de las regiones cerebrales. Sin embargo, esta función de freno o control es deteriorada gravemente por la esquizofrenia. En consecuencia, un grupo de células nerviosas conocidas como el sistema de la dopamina, experimenta una peligrosa hiperactividad. Varias ramas del sistema de la dopamina están involucradas en la cognición, los movimientos y las emociones. Ya que estas células no funcionan correctamente en los pacientes de esquizofrenia, la idea de Stephanie Perez y Daniel Lodge, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio, Estados Unidos, fue reemplazarlas. Los investigadores tomaron muestras de tejido de fetos de rata y células aisladas del tejido. Las células madre son capaces de convertirse en tipos diferentes de células, y en este caso se seleccionaron las interneuronas. Las células fueron inyectadas en el hipocampo del cerebro de ratas enfermas. El hipocampo regula el sistema de la dopamina y desempeña un papel importante en el aprendizaje, la memoria, y funciones ejecutivas como la toma de decisiones. El trasplante restauró en las ratas el funcionamiento normal del hipocampo y del sistema de la dopamina. A diferencia de lo que sucede con los enfoques tradicionales para tratar la esquizofrenia, tales como la administración de medicamentos y la estimulación profunda del cerebro, el trasplante de interneuronas podría, en teoría, resultar una solución permanente. Si finalmente se valida esta técnica como apta para el Ser Humano, se podrá reprogramar a células propias de un paciente de esquizofrenia y utilizarlas en él. Información adicional http://www.uthscsa.edu/hscnews/singleformat2.asp?newID=4590


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Daniel Lodge y Stephanie Perez. (Foto: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio) Astrofísica Colosales cantidades de materia expulsadas hacia el espacio intergaláctico Se acepta en la comunidad científica desde hace tiempo que, a juzgar por los modelos teóricos asumidos como ciertos, muchas galaxias deberían ser más masivas de lo que son y tener más estrellas que las que en realidad poseen. Para intentar explicar porqué tienen menos masa y menos estrellas, se barajan dos posibles mecanismos principales que podrían ralentizar o detener el proceso de crecimiento de acumulaciones de masa y el de la formación de estrellas: Uno de ellos es el de la acción de los violentos vientos estelares generados durante episodios de formación de muchas estrellas en una misma zona y en un periodo breve de tiempo. El otro es la acción de los inmensos chorros polares disparados desde las inmediaciones del agujero negro supermasivo situado en el centro de numerosas galaxias. Un agujero negro es una concentración de masa tan densa que ni siquiera la luz puede escapar de su interior. Gracias a las imágenes de alta resolución proporcionadas por una combinación intercontinental de radiotelescopios, el equipo internacional de Raffaella Morganti, del


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Instituto de Radioastronomía de los Países Bajos, ha sido capaz de identificar enormes masas de gas frío siendo expulsado desde el centro de una galaxia distante mediante los chorros polares energizados por su masivo agujero negro.

Imagen obtenida a partir de señales captadas por radiotelescopios que muestra a la galaxia 4C12.50. El recuadro destacado y ampliado muestra más detalladamente el sitio, en el tramo final apreciable del chorro ultraveloz de partículas, donde una masiva nube de gas, representada en color amarillo anaranjado, está siendo empujada por dicho chorro. (Imagen: Morganti et al., NRAO/AUI/NSF) El gas atraído hacia un agujero negro acaba, durante su caída a éste, girando en espiral hacia él y acumulándose formando un disco giratorio, conocido como disco de acreción, donde se comprime y calienta. Cerca del borde interior del disco, en el umbral del horizonte de sucesos del agujero negro (la frontera más allá de la cual nada que la cruce puede volver a salir), parte del material es acelerado y expulsado como un par de chorros que fluyen en direcciones opuestas a lo largo del eje de rotación del agujero negro. Estos chorros contienen partículas moviéndose a casi la velocidad de la luz, produciendo rayos gamma cuando interactúan. En algunas galaxias hay chorros de esta clase que han funcionado durante un tiempo lo bastante largo como para que su actividad acabe generando corrientes de gas claramente perceptibles que se extienden a lo largo de millones de años-luz. Morganti y su equipo usaron radiotelescopios de Europa y Estados Unidos, combinando sus señales para conformar un único y gigantesco radiotelescopio virtual. Entre los


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radiotelescopios participantes, figuran los de la red VLBA de la Fundación Nacional Estadounidense de Ciencia (NSF) y una antena del observatorio Karl G. Jansky VLA en Socorro, Nuevo México, Estados Unidos. Los científicos estudiaron una galaxia llamada 4C12.50, a unos 1.500 millones de años-luz de la Tierra. Eligieron esta galaxia porque se encuentra en una etapa en la que el "motor" del agujero negro que produce los chorros se está poniendo en marcha. A medida que el agujero negro atrae material, éste forma el disco de acreción. Los procesos en el disco se nutren de la tremenda energía gravitacional del agujero negro para propulsar el material hacia el exterior desde los polos del disco. En los extremos de los dos chorros, los investigadores han encontrado acumulaciones de gas (esencialmente hidrógeno) moviéndose hacia fuera de la galaxia a 1.000 kilómetros por segundo. Una de las nubes tiene una masa de nada menos que 16.000 veces la del Sol, mientras que la otra es aún mayor, albergando la cantidad colosal de 140.000 veces la masa del Sol. La nube más grande mide aproximadamente unos 160 por 190 años-luz. Ésta es una de las evidencias más definitivas de que existe una interacción entre el chorro de movimiento rápido de galaxias como ésta y las nube densas de gas interestelar como las observadas en esta investigación. Información adicional http://www.nrao.edu/pr/2013/jetblowout/ Ciencia de los Materiales Grafeno con arquitecturas 3D, ¿el sustituto del platino en células solares? Uno de los tipos más prometedores de células solares tiene ciertos inconvenientes. Los prometedores resultados de una investigación reciente puede que hayan superado uno de ellos. Las células solares del tipo DSSC (basadas en tintes) son delgadas, flexibles, fáciles de fabricar y muy buenas para convertir la luz solar en electricidad. Sin embargo, un ingrediente clave es uno de los metales más caros del planeta: el platino. Aunque sólo se necesitan cantidades pequeñas, el precio de cerca de 50.000 dólares el kilogramo que tiene este metal hace muy poco atractivo su uso industrial. El equipo de Yun Hang Hu y Hui Wang, de la Universidad Tecnológica de Michigan (Michigan Tech), en Estados Unidos, ha desarrollado un nuevo material de bajo costo que podría sustituir al platino en las células solares del tipo citado sin degradar su eficiencia: grafeno con arquitecturas 3D.


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El grafeno normal es una capa de carbono con un átomo de espesor. En esta capa, los átomos de carbono están distribuidos formando una celosía hexagonal, que recuerda a la de un panal de miel. Hu y sus colaboradores han inventado un método revolucionario para sintetizar una singular versión 3D del grafeno en la que se mantiene ese diseño parecido al de un panal de miel.

Imagen microscópica de grafeno con arquitecturas 3D. (Imagen: Hui Wang) Los investigadores determinaron que el grafeno con arquitecturas 3D tendría una excelente conductividad y una alta actividad catalítica, aumentando de este modo las probabilidades de que pudiera ser usado en el almacenamiento y conversión de energía. Así que reemplazaron un electrodo auxiliar de platino en una célula solar del tipo DSSC con uno hecho de grafeno con arquitecturas 3D. Luego expusieron la célula solar al sol y midieron los resultados. La célula con el electrodo auxiliar hecho de grafeno con arquitecturas 3D convirtió un 7,8 por ciento de la energía solar en electricidad, casi tanto como la célula solar convencional equivalente que usa platino (8 por ciento de conversión). Sintetizar el grafeno con arquitecturas 3D no es ni caro ni difícil, y fabricar con él piezas tales como el electrodo auxiliar del experimento, no es ningún desafío. En el trabajo de investigación y desarrollo también han participado Franklin Tao de la Universidad de Notre Dame en Indiana, Dario J. Stacchiola del Laboratorio Nacional de Brookhaven, en Upton, Nueva York, y Kai Sun de la Universidad de Michigan, todas estas entidades en Estados Unidos. Información adicional http://www.mtu.edu/news/stories/2013/august/story94626.html


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Medicina Nanodiamantes para combatir leucemias quimiorresistentes Un innovador desarrollo con nanodiamantes permite reforzar la aplicación de un fármaco contra la leucemia y ampliar su retención en las células cancerosas, en una magnitud lo bastante grande como para abrir la perspectiva de un uso futuro de esta técnica como tratamiento de quimioterapia. Mediante la estrategia de enlazar nanodiamantes con múltiples moléculas de un fármaco comúnmente usado contra la leucemia, unos científicos de la Universidad Nacional de Singapur y la de California en Los Ángeles (UCLA), han conseguido aumentar la dosis del fármaco que llega a las células cancerosas y retener éste dentro de tales células, atacándolas así con una contundencia mucho mayor y sin el correspondiente aumento de los efectos secundarios para el paciente. Este esperanzador descubrimiento, fruto de los esfuerzos del equipo de Dean Ho de la UCLA, Yong Loo Lin de la Escuela de Medicina en la Universidad Nacional de Singapur, y Edward Chow del Instituto de Ciencia del Cáncer en Singapur y profesor en el Departamento de Farmacología, podría solucionar uno de los mayores problemas en el tratamiento de la leucemia: el que se presenta cuando las células cancerosas desarrollan modos de bombear los fármacos anti-cáncer hacia fuera de ellas antes de que tales medicamentos puedan hacer su trabajo.


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Mediante la estrategia de enlazar múltiples moléculas de daunorrubicina con diamantes, el equipo de la UCLA y de la Universidad Nacional de Singapur ha conseguido que el fármaco sea introducido en grandes cantidades en el interior de las células cancerosas, y que además sea retenido ahí dentro, impidiendo que esas células lo expulsen al exterior. (Imagen: Han B. Man y Hansung Kim) El equipo de los citados científicos enlazó las superficies de nanodiamantes con daunorrubicina, que es hoy en día uno de los medicamentos más habituales para tratar la leucemia. Estos nanodiamantes, partículas hechas de una forma de carbono cristalizado, miden entre 2 y 8 nanómetros de diámetro. En los experimentos, se comprobó que los complejos híbridos nanodiamante-fármaco lograban introducirse en las células cancerosas. Y también, que los nanodiamantes conseguían mantener el fármaco dentro de las células leucémicas impidiendo que éstas lo bombeasen hacia fuera. Además, debido a lo diminuto de su tamaño y a las cualidades de su superficie, los nanodiamantes pueden ser liberados dentro del cuerpo humano sin riesgo de que bloqueen vasos sanguíneos. Información adicional http://www.science.nus.edu.sg/press-releases/773-tiny-diamonds-to-boost-treatment-of-chemoresistant-leukemia Ecología Simulan el recorrido del nitrato en el suelo Donde hay mucho ganado, hay muchos desechos, por eso no es de extrañar el interés que representa para investigadores la dinámica que tienen en el suelo algunos de los residuos asociados a la producción ganadera intensiva. En particular, un trabajo de investigación de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) que se lleva adelante en un feedlot de la provincia de Santa Fe (Argentina), se ocupa de monitorear y simular el recorrido que hacen los nitratos y otros compuestos disueltos en el agua de lavado de los corrales en los que se cría el ganado vacuno en espacios reducidos. El objetivo es conocer cómo pueden afectar a largo plazo a cuerpos de agua cercanos, tanto subterráneos como superficiales. Gracias a la recolección de muestras, más la información meteorológica y la determinación de las características físicas del suelo, es posible modelar lo que ocurre con varios compuestos disueltos en el agua del suelo. “Así podemos responder si el agua subterránea va a ser afectada por la concentración de sales que tiene el agua de lavado en superficie, cuál sería el alcance del impacto en superficie y si las concentraciones alcanzadas perjudicarían o no cuerpos de agua


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superficiales”, explicó Emiliano Veizaga, tesista doctoral de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas (FICH). Para modelar lo que ocurre en el suelo es necesario reunir una diversidad de datos que incluyen variables meteorológicas tales como precipitación, radiación solar y temperatura. “Todo eso afecta la evapotranspiración y son valores necesarios para calcularla”, detalló Veizaga.

Ganado vacuno. (Foto: DICYT) El trabajo de campo se realiza desde diciembre de 2010 en la zona de influencia de un establecimiento ganadero de unos 9.000 bovinos que se administra bajo la modalidad feedlot. Se dispuso en la zona de interés una serie de instrumentos que permiten monitorear lo que ocurre con el agua bajo la superficie del suelo. Se instalaron cápsulas de succión a diferentes profundidades que son capaces de captar el agua que se moviliza luego de una precipitación. “Después de cada lluvia, a medida que el agua de lavado infiltra y fluye hacia abajo en el perfil de suelo, ingresa en las cápsulas y se almacena en ellas. Luego, la extraigo, preservo convenientemente y traslado a Santa Fe para analizarla en el laboratorio”, narró. El trabajo de Veizaga está dirigido por Leticia Rodríguez (FICH) y Carlos Ocampo (University of Western Australia). Existen distintos escenarios que pueden ocasionar la contaminación del agua con nitratos y uno está vinculado con el estiércol y la orina de los animales. “La orina contiene gran porcentaje de urea, que es un compuesto de nitrógeno orgánico. Cuando la urea se deposita en el suelo suceden reacciones biológicas que convierten el nitrógeno orgánico en un compuesto inorgánico, cuyo nitrato es el último eslabón de la cadena de reacción”, explicó Veizaga.


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Finalmente, cuando el nitrato se encuentra en el suelo no tiende a quedar allí sino que por el contrario se transporta por el agua que lo “arrastra”. “Esto puede, eventualmente, comprometer los recursos subterráneos que pudieran utilizarse para provisión de agua”, destacó. Beber agua con una concentración de nitratos superior a lo establecido por la normativa puede representar un riesgo para la salud, en particular para bebés y niños. Es capaz de afectar la hemoglobina de la sangre, impidiendo el normal transporte de oxígeno en el organismo. Sin embargo, es posible evitar o disminuir el riesgo de contaminación con nitratos haciendo un buen manejo de los efluentes del establecimiento y aplicándoles tratamientos. (Fuente: UNL/DICYT) Ingeniería Nuevas células solares transparentes iluminan el camino hacia ciudades más sostenibles Imagine edificios en los que las ventanas, además de permitir pasar la luz del sol, captan a la vez la energía solar que se necesita para satisfacer todas sus necesidades energéticas. Los cristales se convierten en células solares de alta productividad que ayudan a reducir la dependencia de los combustibles fósiles y avanzar hacia un medio ambiente más 'verde' y más limpio. Este escenario todavía no es posible, pero un reciente estudio llevado a cabo en el ICFO (Instituto de Ciencias Fotónicas), en España, y publicado en la revista Nature Photonics, avanza en ese camino. Los científicos de este instituto han fabricado una célula solar orgánica óptima con un alto nivel de transparencia y una alta eficiencia de conversión de energía. Según los autores, "esto supone un paso prometedor hacia las energías renovables asequibles, limpias, ampliamente utilizadas y urbanamente integradas" . Hasta ahora, los paneles solares comerciales están, en su mayor parte, compuestos de unas células solares basadas en silicio cristalino, muy eficientes en la conversión de la radiación solar en energía eléctrica (aproximadamente 15% de eficiencia de conversión), pero con diversos obstáculos importantes para su máxima explotación. Por ello deben ser correctamente orientados para recibir la luz solar directa y aun así están limitados en su capacidad para absorber la luz difusa. Por otra parte, son pesados, opacos, y ocupan mucho espacio.


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A pesar de que la tecnología de las células solares orgánicas nació hace unos treinta años, es ahora cuando comienzan a atraer el interés de la comunidad científica debido a su bajo costo de producción.

Manipulación de una placa con células orgánicas solares. (Foto: ICFO) Mientras que las células orgánicas aún no han alcanzado valores de eficiencia de las células de silicio, estas células fotovoltaicas orgánicas (OPV) han demostrado ser más ligeras, más flexibles (capaces de adaptarse a superficies curvas), y aún más sensibles a la luz difusa, así como la luz solar indirecta, por lo que las convierte en una de las tecnologías fotovoltaicas más atractivas para muchas aplicaciones de uso diario. Entre sus ventajas, una propiedad que las hace aún más interesantes es su potencial para ser implementadas como un dispositivo semitransparente. Sin embargo, las OPV, como cualquier otra tecnología fotovoltaica, alcanzan su máximo de eficiencia de conversión de energía eléctrica con dispositivos opacos. Para convertir estas células en dispositivos transparentes, el electrodo de metal en la parte posterior debe ser diluido hasta sólo unos pocos nanómetros, lo que reduce drásticamente la capacidad del dispositivo para recoger la luz solar. Los investigadores del ICFO han sido capaces de desarrollar una célula semitransparente, que incorpora un cristal fotónico, y alcanzar un rendimiento de la célula casi tan alto como su contraparte opaca. El equipo colocó este cristal fotónico extra sobre la célula y fue capaz de aumentar la cantidad de luz infrarroja y ultravioleta absorbida por la célula, alcanzando una eficiencia de 5,6 % y a su vez, preservando una transparencia casi indistinguible respecto al vidrio normal.


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Los resultados obtenidos de eficiencia y transparencia hacen que estas células sean un producto muy competitivo para las tecnologías fotovoltaicas integradas en edificios (BIPV). Para llegar a tener una adecuada visión arquitectónica, el color de las células puede modificarse simplemente cambiando la configuración de las capas del cristal fotónico . Jordi Martorell, profesor de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) en el ICFO y líder de este estudio, explica que las aplicaciones de este tipo de tecnología en BIPV "está a unos pocos pasos de ocurrir, pero la tecnología todavía no ha alcanzado su punto de saturación". "El descubrimiento abre el camino para la innovación a otras aplicaciones industriales en el sector de la energía fotovoltaica transparente –continúa–. A medio plazo, se espera llegar a los altísimos niveles de transparencia y eficiencia necesarios para alimentar dispositivos como pantallas, tabletas y teléfonos inteligentes". El futuro parece prometedor para estos dispositivos. El proyecto europeo Solution Processed High Performance Transparent Organic Photovoltaic Cells (SOLPROCEL), recientemente aprobado, permitirá a un consorcio, formado por los mejores investigadores e industrias europeos y dirigido por el ICFO, impulsar el estudio de la capacidad de estas células, mejorando su estabilidad y vida útil, así como la obtención del material necesario para elevar sustancialmente su eficiencia. (Fuente: Institut de Ciències Fotòniques) Paleontología Los desmostilios, caballos del mar Entrega del podcast Zoo de Fósiles, a cargo de Germán Fernández Sánchez, en Ciencia para Escuchar, que recomendamos por su interés. Hace entre 30 y 7 millones de años, vivían en las costas del Pacífico norte, unos enigmáticos mamíferos acuáticos llamados desmostilios. Los primeros restos fósiles de desmostilios, unos dientes y vértebras descubiertos en depósitos marinos del condado de Alameda, en California, fueron descritos por el paleontólogo estadounidense Othniel Charles Marsh en 1888. Los desmostilios eran grandes cuadrúpedos anfibios con las patas gruesas y la cola corta. Alcanzaban más de dos metros de longitud y doscientos kilos de peso. Esta entrega del podcast Zoo de Fósiles, en Ciencia para Escuchar, se puede escuchar aquí. http://cienciaes.com/fosiles/2013/10/08/los-desmostilios-caballos-del-mar/


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Paleontología El ancestro común de neandertales y sapiens no es ninguno de los candidatos propuestos hasta ahora Los paleoantropólogos llevan años buscando el antepasado de neandertales y sapiens, y hasta ahora tenían varios candidatos, entre ellos, Homo heidelbergensis, H. erectus y H. antecessor. Pero ninguno de los homínidos conocidos se ajusta al perfil esperado, según lo que se publica esta semana en la revista PNAS. Científicos de varios países han colaborado para analizar la forma de los dientes fósiles de trece especies de homínidos con métodos cuantitativos. “Nuestros resultados llaman la atención sobre la gran discrepancia que existe entre las estimaciones moleculares y paleontológicas del momento en el que se separaron ambas especies”, explica Aída Gómez-Robles, primera autora del artículo, que ahora trabaja en el Center for the Advanced Study of Hominid Paleobiology de la Universidad George Washington (EE UU). “Estas diferencias no pueden ser ignoradas, sino que es necesario encontrar una forma de conciliarlas”, continúa esta investigadora, que hizo su tesis doctoral en la Universidad de Granada y en el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH).

Molares estudiados. (Foto: CENIEH) Para llegar a la conclusión de que ninguna de las especies candidatas, incluidas Homo heidelbergensis, H. erectus y H. antecessor, tiene la forma dental esperada en este ancestro, los investigadores han estudiado unos 1.200 molares y premolares fósiles, muchos de ellos


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procedentes de Atapuerca, mediante análisis morfométricos y técnicas estadísticas desarrolladas en la Universidad de Indiana. El estudio también muestra que las potenciales especies ancestrales descubiertas en Europa son morfológicamente más similares a los neandertales que a los humanos modernos, lo que sugiere que el linaje neandertal apareció hace aproximadamente un millón de años y que la divergencia tuvo lugar antes de lo que se pensaba. Los métodos cuantitativos y estadísticos proporcionan un medio más exacto para resolver los debates sobre los orígenes humanos que los análisis descriptivos que se han usado en el pasado. “Nuestro primer objetivo es situar las cuestiones sobre la evolución humana en un contexto evaluable y cuantitativo y ofrecer un método objetivo para ordenar debates sobre la filogenia de los homínidos que parecen no tener solución”, indica el artículo, y propone aplicar estos métodos al estudio de otras partes esqueléticas representadas en el registro fósil. Los escurridizos ancestros podrían encontrarse en las especies de homínidos africanos. “Aún hay hallazgos esperándonos, y los fósiles africanos de una antigüedad aproximada de un millón de años merecen una especial atención como posibles ancestros de los neandertales y los humanos modernos”, concluye David Polly, profesor del Departamento de Ciencias Geológicas de la Universidad de Indiana, donde Gómez-Robles inició este estudio durante una estancia investigadora. (Fuente: CENIEH) Astronáutica Gran Enciclopedia de la Astronáutica (187): GEOS GEOS Satélite; País: EEUU; Nombre nativo: Geodetic Earth Orbiting Satellite Los estudios geodésicos desde el espacio fueron incorporados rápidamente al programa espacial. La NASA, en particular, decidió dedicar a principios de los años 60 una línea de satélites de la familia Explorer exclusivamente a este tipo de información científica. Fueron bautizados como GEOS (Geodetic Earth Orbiting Satellite) y dos de ellos encargados al Applied Physics Laboratory de la universidad Johns Hopkins. Los vehículos de la NASA contribuirían con sus datos al National Geodetic Satellite Program, iniciativa coordinada por la propia agencia espacial estadounidense, el Departamento de Defensa y el Departamento de Comercio. Estabilizados mediante gradiente gravitatorio (el primer vehículo de la NASA en hacer tal cosa), disponían de cuatro balizas ópticas, reflectores láser, balizas Doppler, y varios


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transpondedores de radio para medir distancias, proporcionados por el centro Goddard. Con todo ello funcionando simultáneamente, sería posible localizar sobre la superficie terrestre a una estación de control geodésico, con una precisión de 10 metros, además de estudiar las anomalías del campo gravitatorio terrestre, localizar islas aisladas, etc. También se harían comparaciones entre los distintos instrumentos embarcados a bordo, para comprobar cuál era más exacto en sus mediciones. Los datos serían obtenidos y registrados a través de la Space Tracking and Data Acquisitions Network (STADAN), gestionada por el centro Goddard. Con la colaboración de todos los implicados, se usarían hasta 10 redes de observación principales.

El Explorer-29. (Foto: NASA) Los dos satélites encargados inicialmente por la NASA, GEOS-A y B, tenían el aspecto de un octágono truncado, unido a una antena espiral hemisférica. En el cuerpo estaban instaladas las células solares necesarias para alimentar los sistemas y las baterías de níquel-cadmio. El cuerpo medía 1,22 metros por 1,22 metros por 81 cm. Una pértiga extensible de 18 metros unida a una masa culminaba el satélite, ayudando a la estabilización por gradiente de gravedad. El primer GEOS pesó 176,13 Kg y fue lanzado el 6 de noviembre de 1965. Fue bautizado como Explorer-29 y situado por su cohete Delta-E en una órbita de 2.277 por 1.115 Km, inclinada 59,4 grados, demasiado elíptica. A pesar de eso, todos sus instrumentos actuaron correctamente, enviando información útil para el programa. El GEOS-2 partió desde Vandenberg el 11 de enero de 1968 y se le llamó Explorer-36. Era básicamente idéntico a su hermano, a excepción de su instrumental, que además del ya conocido, añadió un transpondedor Secor, un transpondedor de radar en banda C, un


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magnetómetro, un sistema compatible con el Minitrack de la NASA, y un detector de electrones. Su pértiga se redujo a 9 metros. Todo ello elevó su masa hasta los 210,6 Kg. Después del éxito del GEOS-1, fue colocado en una órbita más inclinada, de 105,8 grados, y de 1.577 por 1.084 Km, para averiguar si el mapa gravimétrico conseguido por aquel dependía de este parámetro. De nuevo, los instrumentos operaron correctamente, si bien hubo algunas dificultades con el sistema de energía y con algunos elementos internos del satélite, como el reloj de a bordo y las memorias. El detector de electrones también sufrió problemas ocasionales.

El GEOS-3. (Foto: NASA) Debido al éxito precedente, la NASA encargó un tercer satélite al APL, que lo basó en el diseño del GEOS-B para ahorrar costes. El resultante GEOS-C prestaría especial atención a los océanos, de modo que su nombre cambió por el de Geodynamics Experimental Ocean Satellite. Debido a eso, no fue explícitamente incorporado a la familia Explorer, y no recibió una numeración como tal. Su misión sería similar a la de sus dos predecesores. Volvería a estudiar las irregularidades del campo gravitatorio terrestre, situando las anomalías, y levantaría mapas de la superficie de los mares. Con el National Geodetic Satellite Program prácticamente acabado, el GEOS-C haría de puente hacia otro programa más avanzado de la NASA, el Earth and Ocean Physics Application Program, que abarcaría no sólo la tierra sino también los océanos.


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El satélite tendría 132 cm de diámetro y 81 cm de alto. Llevaría células solares alrededor de su cuerpo, y una pértiga desplegable de 6 metros para la estabilización por gradiente gravitatorio. Pesó 340 Kg al despegue. Disponía de los instrumentos habituales, así como una parabólica en la base, para operar el altímetro radar, que mediría la altura de las olas. El lanzamiento se produjo desde la base de Vandenberg, el 9 de abril de 1975. El GEOS-3 fue colocado en una órbita de 853 por 839 Km, inclinada 115 grados, es decir, retrógrada. Desde allí enviaría la información generada por sus instrumentos, directamente, o mediante un enlace experimental con el satélite de comunicaciones ATS-6 (que sirvió como prueba de lo que se haría durante la misión tripulada ASTP). El GEOS-3 transportó antenas en varias frecuencias (bandas S, C, VHF), que sirvieron para ayudar a aumentar la precisión en las técnicas de determinación de la posición y a la calibración de las estaciones STDN. Se instalaron a bordo varios retrorreflectores láser, uno de ellos apto para luz infrarroja. Los experimentos de altimetría serían muy importantes para validar la tecnología del uso de altímetros radar en la topografía de los mares. Debían conseguirse precisiones de entre 1 y 2 metros, intentar medir la altura de las olas, las mareas, la posición cambiante de fenómenos como la Corriente del Golfo, etc. Ello permitiría diseñar un futuro satélite topográfico marino. El GEOS-3 envió información diaria, que podía utilizarse en las predicciones meteorológicas marinas. Su altímetro midió asimismo el hielo de Groenlandia.

Nombres Lanzamiento Hora (UTC) Cohete Polígono Identificación Explorer-29 (GEOS-A) 6 de noviembre de 1965 18:38:43 Delta-E (D34) Cabo Cañaveral

LC17A 1965-89A

Explorer-36 (GEOS-B) (Geos-2)

11 de enero de 1968 16:16:00 Delta-E1 (D56) Vandenberg SLC2E

1968-2A

Geos-3 (GEOS-C) 9 de abril de 1975 23:58:02 Delta-1410 (D109)

Vandenberg SLC2W

1975-27A

Astronáutica La astronave Cygnus deja la estación espacial internacional La nave de carga Cygnus fue desenganchada del módulo Harmony de la estación espacial internacional a las 10:04 UTC del 22 de octubre, y liberada en una órbita independiente a las 11:31 UTC gracias al brazo robótico Canadarm-2, manipulado por los astronautas. La Cygnus se pasó 23 días junto a la ISS, permitiendo descargar 589 Kg de comida, ropa y experimentos. Cargada de basura, será destruida el 23 de octubre. videos http://www.youtube.com/watch?v=03ckoo4Ri3o http://www.youtube.com/watch?v=8AJa-zD_UfE


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(Foto: NASA TV) Ciencia de los Materiales El fenómeno que acelera o ralentiza moléculas dentro de un nanotubo según sus tamaños Se ha comprobado que, inesperadamente, moléculas diminutas que crucen por dentro de nanotubos (cilindros huecos microscópicos), pueden ser aceleradas o ralentizadas en su trayecto dependiendo del tamaño de cada molécula viajera, y ello no se debe al efecto obvio de que las más grandes se atasquen más, sino por un fenómeno distinto y exótico que resulta de la interacción entre otros dos. El llamativo efecto resultante podría ser utilizado para seleccionar moléculas en función de su tamaño, a fin de, por ejemplo, purificar agua al permitir que pasen las moléculas de agua y bloquear las de sales o de otras sustancias. Ahora, unos investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, la Universidad de Seúl en Corea del Sur, y el Ursinus College en Pensilvania, Estados Unidos, han constatado que dichos tubos son más selectivos de lo que se pensaba: Moléculas de un determinado tamaño preciso pueden circular cinco veces más rápido por el interior del tubo que las que son un poquito más pequeñas o más grandes.


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Esta dependencia del tamaño para la velocidad en el transporte por el nanotubo fue completamente inesperada. El hallazgo es un claro ejemplo de cómo el transporte en estructuras como ésta, definibles como poros, continúa siendo exótico y relativamente inexplorado.

Un diagrama de uno de los montajes experimentales del grupo muestra una bandeja de cobre que puede ser calentada desde abajo por una fuente de calor, a fin de estudiar el efecto de la temperatura en el proceso. (Ilustración: Cortesía de Choi et al.) El fenómeno descubierto por el equipo de Michael Strano, Wonjoon Choi y Zachary Ulissi, podría resultar útil en varias tecnologías, incluyendo la de las células de combustible PEM, en las cuales moléculas de oxígeno o hidrógeno deben atravesar poros diminutos en una membrana para producir electricidad. Otra aplicación potencial es en dispositivos de secuenciación de ADN, donde a menudo los segmentos de ADN atraviesan poros demasiado deprisa como para ser analizados debidamente. El nuevo e inesperado conocimiento adquirido en esta investigación podría conducir hacia el desarrollo de un método para regular la velocidad de tránsito y así ralentizar las secuencias de ADN lo suficiente para su análisis detallado. Información adicional http://www.nature.com/ncomms/2013/130912/ncomms3397/full/ncomms3397.html


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Robótica Minirrobots modulares con locomoción exótica capaces de autoensamblarse en macroestructuras metamórficas Crece la expectación en torno a unos singulares minirrobots cúbicos, sin partes móviles externas, que son capaces de impulsarse hacia delante, saltar encima de otros y acoplarse entre sí para formar estructuras mucho más grandes con la forma deseada. Conocidos como M-Blocks, estos robots, obra de John Romanishin y sus colaboradores, del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL), dependiente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, llaman la atención sobre todo por ser capaces de moverse pese a ser cubos sin partes externas diseñadas para el movimiento, ni toberas por las que expulsar gases con los que impulsarse por reacción, ni sistemas magnéticos destinados a moverse dentro de campos de esa clase al interactuar con ellos. Dentro de cada M-Block hay un volante especial que puede girar alcanzando velocidades de 20.000 revoluciones por minuto; cuando el volante frena, imparte su momento angular al cubo. Ese es el secreto de la capacidad de locomoción de los robots de este tipo. Los M-Block sí usan imanes permanentes en cada una de sus caras para acoplarse con otros robots de su tipo. Al igual que con otros sistemas experimentales de robots modulares, el objetivo a largo plazo sería miniaturizar de modo espectacular cada unidad robótica, hasta el punto de darles un tamaño no mayor que el de los granos de arena, y aumentar la cantidad de individuos de cada grupo hasta varios millones, lo que aumentaría la precisión de la forma global de las macroestructuras que conformasen. Inevitablemente, un sistema así traerá a la mente de mucha gente el robot metamórfico de la película "Terminator 2", formado por una legión de minirrobots o piezas inteligentes, que se reagrupaban del modo necesario para cambiar el aspecto de la macroestructura del robot global. El sistema desarrollado por el equipo de Romanishin, Daniela Rus y Kyle Gilpin dista muchísimo del grado de sofisticación de ese robot de la ciencia-ficción. Sin embargo, en opinión de estos científicos, incluso con la escala actual de los M-Block, bastaría preparar una versión más refinada del sistema para que éste encontrase aplicaciones prácticas inmediatas. Enjambres de estos singulares cubos móviles podrían levantar y reconfigurar andamios para trabajos de construcción o reparación de edificios, o incluso hacer ellos mismos reparaciones provisionales en puentes o edificios, durante situaciones de emergencia. También podrían ensamblarse para conformar muebles de diferentes tipos u otros enseres de diseño sencillo pero grandes y pesados, según se necesitase.


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Un prototipo del nuevo minirrobot modular, con parte de su cubierta retirada para que pueda verse su interior, y con el volante sacado fuera para el mismo propósito. (Foto: M. Scott Brauer) Los investigadores también ven factible introducir variantes de diseño en un mismo enjambre de robots M-Bloc, de tal modo que entre los cubos móviles normales, haya algunos que contengan cámaras, lámparas, baterías para suministro eléctrico u otro equipamiento. Combinados del modo adecuado con los cubos normales, permitirían el ensamblaje de estructuras más complejas que las comentadas hasta ahora. O podrían servir para agilizar las operaciones del enjambre de cubos o para otros propósitos. Los investigadores del MIT están ahora construyendo un enjambre de 100 cubos, cada uno de los cuales puede moverse en cualquier dirección, y también diseñando los algoritmos para guiarlos. Si todo va bien, del centenar inicial de robots se pasará a cientos de ellos, y el enjambre resultante será capaz de adoptar la forma de una silla, una escalera o una mesa, plenamente funcionales como tales, a voluntad del usuario humano que dé la orden al enjambre. Información adicional http://web.mit.edu/newsoffice/2013/simple-scheme-for-self-assembling-robots-1004.html


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Arqueología Una excavación arqueológica en una ciudad de la Edad del Bronce Chipriota revela su antiguo esplendor Una expedición arqueológica ha sacado a la luz una parte previamente desconocida de la antigua ciudad de Hala Sultan Tekke, que data de la Edad del Bronce Chipriota (aproximadamente entre los años 1600 y 1100 antes de nuestra era). Los hallazgos incluyen instalaciones para la extracción de cobre y la producción de objetos de bronce, evidencias de confección de telas lujosas, así como enseres de cerámica y otros objetos importados de toda la región del Mediterráneo y también de Europa Central. Una de las conclusiones a las que han llegado los integrantes de esta expedición arqueológica de la Universidad de Gotemburgo en Suecia es que la cultura de la Edad del Bronce en Hala Sultan Tekke ejerció un papel fundamental en la zona del Mediterráneo Oriental. Chipre servía como un importante centro no sólo para el comercio regional sino también para el de mayores distancias. El equipo de Peter Fischer, profesor de arqueología chipriota en la Universidad de Gotemburgo, también se ha percatado de que la ciudad era mayor que lo que se creía hasta ahora. La parte recientemente desenterrada de la ciudad fue detectada en 2012 usando un radar capaz de "ver" bajo tierra hasta una profundidad de cerca de dos metros. El método también permite a los arqueólogos obtener una imagen tomográfica de una zona limitada bajo la superficie. En las labores recientes de excavación, los arqueólogos han descubierto un área con instalaciones para la extracción de cobre a partir de mineral de cobre, así como restos de hornos de fundición y cerca de 300 kilogramos de mineral de cobre y de escoria de cobre. En una sala cercana, se han encontrado evidencias de producción de telas de un tipo que figuraba entre los productos más lujosos de la Edad del Bronce. Esto es una muestra inequívoca del alto valor que tenían las actividades y productos de este sector de la ciudad. Los hallazgos también incluyen un broche de bronce muy ornamentado, probablemente importado del norte de Italia o de Europa Central alrededor del año 1200 antes de nuestra era, un cuenco de cerámica decorada proveniente del Antiguo Egipto, estatuillas de personas o dioses y de animales, así como sellos cilíndricos ornamentados que muestran guerreros y cazadores. En la antigüedad, los sellos de esta clase servían para que al hacerlos rodar sobre, por ejemplo arcilla fresca, sus dibujos en relieve quedasen marcados en el material, que pasaba a conservarlos de modo duradero tras secarse. Se ha determinado que todos estos objetos recién descubiertos datan del período que va del año 1400 al 1175 antes de nuestra era. Lo descubierto en la investigación es una clara indicación de que la gente de la Edad del Bronce se desplazaba a distancias mucho más grandes que las de su entorno inmediato. Las conexiones con Grecia, Turquía y Egipto quizá no son muy llamativas, pero las que había


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con Italia y el norte y centro de Europa han sorprendido a más de un arqueólogo o historiador.

Cerámica doméstica recogida de las ruinas de la ciudad. Se estima que ésta fue destruida alrededor del año 1200 antes de nuestra era. (Foto: Peter Fischer) Información adicional http://www.hum.gu.se/english/current/news/Nyhet_detalj//evidence-of-production-of-luxury-textiles-and-extraction-of-copper-from-unknown-part-of-cypriote-bronze-age-city.cid1179103 Química Utilizan ADN para el montaje semiautomático de un transistor de grafeno El ADN es el plano de construcción de la vida. ¿Podría también podría convertirse en la plantilla para fabricar una nueva generación de chips que en vez de estar basados en el silicio estuvieran basados en un material experimental conocido como grafeno? Esa es la teoría a partir de la cual el equipo de la ingeniera química Zhenan Bao, de la Universidad de Stanford en California, ha desarrollado un revolucionario proceso de fabricación.


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Bao, Anatoliy Sokolov y Fung Ling Yap, esperan resolver un problema que oscurece el futuro de la electrónica: Los consumidores esperan que los chips de silicio sean cada vez más pequeños, más rápidos y más baratos, pero los ingenieros temen que este ciclo acabe deteniéndose en un callejón tecnológico sin salida. Esto se debe a cómo trabajan los chips de silicio. Todo comienza con la noción de lo que es un semiconductor, un tipo de material que puede ser inducido a conducir o detener el flujo de electricidad. El silicio ha sido el material semiconductor más popular utilizado para fabricar chips. La unidad básica de trabajo de un chip es el transistor. Los transistores son como pequeñas puertas que dejan pasar a la electricidad o impiden su paso, creando los ceros y unos que permiten la ejecución de un software. Para producir chips más potentes, los diseñadores han hecho dos cosas simultáneamente: Reducir el tamaño de los transistores y lograr que esas puertas se abran y se cierren cada vez más rápido. El resultado neto de estas acciones ha sido concentrar más electricidad en un espacio más reducido. Hasta el momento, esta filosofía de diseño ha permitido producir chips más pequeños, más rápidos, y más baratos. Pero tarde o temprano se llegará a un límite, a partir del cual el calor excesivo y otras condiciones indeseables perturbarán el funcionamiento interno de los chips de silicio más allá de lo tolerable. Se necesita, por tanto, un material que permita fabricar transistores más pequeños, que operen más rápido y que usen menos energía. El grafeno tiene las propiedades físicas y eléctricas necesarias para convertirse en el material semiconductor principal para esa nueva generación de chips, si se consigue desarrollar un modo eficaz de trabajar con él en cantidades industriales. El grafeno es una lámina de carbono con un átomo de espesor. En ella, los átomos de carbono conforman una celosía hexagonal, similar a la de un panal de miel. Eléctricamente este enrejado de átomos de carbono es un conductor muy eficiente. Bao y otros investigadores creen que cintas de grafeno, colocadas extendidas una al lado de otra, podrían crear circuitos semiconductores. Teniendo en cuenta las pequeñas dimensiones del material y sus propiedades eléctricas favorables, las nanocintas de grafeno permitirían obtener chips muy rápidos, que además trabajarían con un consumo muy bajo de energía. Sin embargo, como se puede imaginar, producir algo que tiene sólo un átomo de espesor y de 20 a 50 átomos de ancho es un desafío importante. Para superar este desafío, el equipo de la Universidad de Stanford concibió la idea de usar el ADN como mecanismo de montaje.


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A la derecha se observa un "panal" de átomos de grafeno. A la izquierda, una doble hebra de ADN. Las esferas blancas representan iones de cobre, parte fundamental del proceso químico del ensamblaje. El fuego representa el calor que es un ingrediente esencial en la técnica. (Imagen: Anatoliy Sokolov) Físicamente, las hebras de ADN son largas y delgadas, y tienen aproximadamente las mismas dimensiones que las cintas de grafeno que los investigadores quieren ensamblar de la manera más eficiente posible. Químicamente, las moléculas de ADN contienen átomos de carbono, el material que forma el grafeno. El equipo de Bao comenzó con un diminuto disco de silicio, a fin de tener el substrato para su transistor experimental. El disco fue sumergido en una solución de ADN de origen bacteriano y se usó una técnica ya conocida para "peinar" las hebras de ADN hasta dejarlas en forma de líneas relativamente rectas. A continuación, el ADN sobre el disco fue expuesto a una solución de sal de cobre. Las propiedades químicas de la solución permitieron que los iones de cobre fueran absorbidos dentro del ADN. El paso siguiente fue calentar el disco y bañarlo en gas metano, el cual contiene átomos de carbono. Una vez más, las fuerzas químicas entraron en escena y ayudaron de manera decisiva a llevar adelante el proceso de ensamblaje. El calor provocó una reacción química que liberó algunos de los átomos de carbono en el ADN y en el metano. Estos átomos de carbono libres se unieron rápidamente unos con otros formando "panales" estables de grafeno. Los átomos sueltos permanecieron cerca de los respectivos sitios desde donde se desprendieron de las hebras de ADN, y de este modo conformaron cintas que siguieron la estructura del ADN.


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El proceso con ADN agiliza de manera enorme la fabricación de las estructuras de grafeno, y a partir de aquí es fácil preparar un transistor. La nueva técnica demuestra por vez primera la viabilidad de emplear ADN para el montaje rápido de cintas de grafeno y para la fabricación subsiguiente de transistores plenamente funcionales. Información adicional http://engineering.stanford.edu/news/stanford-scientists-use-dna-assemble-transistor-graphene Ciencia de los Materiales Los extraños casos de piezas de metal agrietadas que se autorreparan ¿Qué podríamos pensar si un día, al someter a una fuerte tensión estructural a una pieza de metal agrietada, en vez de que dicha grieta se extienda más por la pieza, se cierra? Esto les ocurrió a unos científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, y su asombro fue tan grande que inicialmente pensaron que debía ser un error. Pero no era un error, como han comprobado tras un meticuloso estudio: Bajo ciertas condiciones, cuando a una pieza de metal agrietada se la somete a una tensión estructural fuerte, o sea, se ejerce sobre ella una fuerza que se esperaría que la rompiera, experimenta el efecto contrario. La fuerza ejercida hace que la grieta se cierre, fusionándose sus bordes y desapareciendo. El sorprendente hallazgo, hecho por el equipo de Guoqiang Xu y Michael Demkowicz, del MIT, podría conducir a materiales que se autorreparen ante daños incipientes antes de que estos daños puedan propagarse. Al respecto de cuál es el singular fenómeno que obra el "milagro" de que las grietas se cierren en vez de propagarse, la explicación que ha encontrado el equipo de investigación radica en cómo las fronteras de grano interactúan con las grietas en la microestructura cristalina de un metal, níquel en este caso, que es la base de "superaleaciones" usadas en entornos extremos, como en pozos petrolíferos a gran profundidad bajo el mar. Creando un modelo digital para ejecutar simulaciones por ordenador de esa microestructura y estudiando su respuesta a varias condiciones, los investigadores encontraron que existe un mecanismo que puede, en principio, cerrar grietas al ser aplicada una tensión estructural cualquiera. Muchos metales están compuestos de pequeños granos cristalinos cuyos tamaños y orientaciones pueden afectar a la fortaleza del material y a otras características. Pero Demkowicz y Xu comprobaron que, bajo ciertas condiciones, la fuerza aplicada hace que la


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microestructura cambie: Puede hacer que las fronteras de grano migren. Esta migración de fronteras de grano es la clave para la reparación de las grietas.

La migración de fronteras de grano es la clave para la reparación de las grietas. Sin embargo, la autorreparación sólo se produce en cierto tipo de frontera: Una que se extiende parcialmente dentro de un grano, pero no del todo. Esto crea un tipo de defecto conocido como disclinación. (Imagen: MIT) La idea de que las fronteras de grano cristalino pueden migrar dentro de un metal sólido ha sido estudiada ampliamente durante la última década. Sin embargo, la autorreparación sólo se produce en cierto tipo de frontera: Una que se extiende parcialmente dentro de un grano, pero no del todo. Esto crea un tipo de defecto conocido como disclinación. Las disclinaciones se observaron por primera vez hace un siglo, pero se las había considerado simplemente como una curiosidad. Cuando Demkowicz y Xu descubrieron el comportamiento de reparación de grietas, les llevó tiempo convencerse de que lo que estaban viendo era obra de disclinaciones. Información adicional http://web.mit.edu/newsoffice/2013/tension-can-fuse-metal-1009.html video http://www.youtube.com/watch?v=E9poznjfOLA


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Ecología La energía sucia no es más barata que la limpia y renovable Los resultados de un estudio realizado por expertos de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido y del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales indican que, cuando se toman en cuenta los costos sanitarios asociados a la contaminación del medio ambiente por las energías sucias, y los costos asociados a los efectos nocivos del cambio climático, se llega a la conclusión de que en realidad es menos costoso producir electricidad con turbinas eólicas y paneles solares que con centrales eléctricas alimentadas con carbón. De hecho, y usando las estimaciones oficiales del gobierno estadounidense sobre los costos medioambientales y sanitarios de la quema de combustibles fósiles, los autores del nuevo estudio muestran que a largo plazo resulta más barato sustituir una central eléctrica de carbón típica por un parque eólico que mantener en marcha la vieja central. El trabajo hecho por Chris Hope de la Universidad de Cambridge, así como Laurie Johnson y Starla Yeh del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, con sede en la ciudad estadounidense de Nueva York, muestra que Estados Unidos, y seguramente muchos otros países, pueden reducir la polución generada por las centrales eléctricas de una manera que además supondrá un ahorro neto de dinero, si sustituyen la quema de carbón por opciones más limpias, como la energía eólica, la energía solar e incluso el gas natural. "La quema de carbón es una forma muy costosa de generar electricidad; hay maneras más eficaces y sostenibles de lograrlo", subraya Johnson. "Podemos reducir los costos en sanidad y en afrontar daños causados por el cambio climático a la vez que reducimos la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que aportamos a la atmósfera y que contribuye al calentamiento global".


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El nuevo estudio indica que energías limpias como la eólica son más baratas que las sucias como el carbón cuando se tienen en cuenta los costes económicos de los daños para la salud, la agricultura y el medio ambiente en general que provocan éstas últimas. (Imagen: Amazings / NCYT / JMC) Hace algún tiempo, la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, el Departamento del Tesoro, el Departamento de Energía y otras ocho agencias federales de Estados Unidos midieron en un trabajo conjunto el valor económico de esos daños, reflejándolos en una fórmula oficial conocida como el "Costo Social del Carbono" (SCC por sus siglas en inglés). Este valor es perfecto para calcular los beneficios económicos obtenibles (en otras palabras, el dinero ahorrable al evitar daños) mediante la reducción de la contaminación por dióxido de carbono y otras sustancias nocivas liberadas por la quema de carbón y otros combustibles fósiles. Para el nuevo estudio se tuvo en cuenta esta fórmula, y también las estimaciones gubernamentales de los daños que puede causar el dióxido de azufre, que es otra sustancia contaminante que se libera simultáneamente con el CO2. Cada año, el dióxido de azufre causa miles de muertes prematuras, enfermedades respiratorias, dolencias cardiacas y un sinnúmero de daños a los ecosistemas naturales y agrícolas, todo lo cual, como es obvio, tiene costes económicos. Johnson argumenta que el cambio climático ya está provocando una mayor incidencia de olas de calor, inundaciones, sequías, incendios forestales y tormentas. Y, en el caso de Estados Unidos, afirma que esa meteorología extrema causó en 2012 daños por valor de más de 140.000 millones de dólares. Los contribuyentes estadounidenses tuvieron que pagar de sus bolsillos casi 100.000 millones de dólares de esa "factura" de 140.000 millones, según un informe del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales publicado en mayo de 2013. "Estos daños seguirán creciendo de manera inexorable si no se hace nada para reducir la contaminación", advierte Johnson. Información adicional http://link.springer.com/article/10.1007/s13412-013-0149-5 Ingeniería Eliminan arsénico del agua con tecnología electromagnética La contaminación del agua con arsénico promovida por la actividad minera en Torreón, Lerdo y Gómez Palacios, Coahuila (México), motivó a un estudiante del Instituto Tecnológico de El Salto a diseñar un filtro electromagnético para la purificación del vital


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líquido, el cual es capaz de extraer el 99.5 por ciento de las sustancias tóxicas y las bacterias mediante el uso de energía solar. “Esta problemática surgió debido a la intensa actividad minera en la región, donde se empleaban procesos para lavar los minerales con arsénico, veneno que se filtró junto con otros tóxicos a los mantos acuíferos”, acota Blas Alberto González Pader, titular del proyecto. Debido a la presencia de tales sustancias en el agua que consumen los habitantes de la zona, se estima que alrededor de 400 mil personas han padecido las consecuencias. “De ahí surgió la idea de crear el dispositivo que no contamina, utiliza la energía del sol y es reutilizable”, apunta el joven inventor. El filtro electromagnético para purificación de agua realiza su labor mediante diversas etapas debido a que está constituido por cinco niveles. La primera, ubicada en la parte superior, comprende un proceso denominado electrocoagulación, mediante el cual se utilizan partículas de fierro para formar un óxido que se llama magnetita; ésta se aloja en el segundo eslabón, que consiste en un imán natural capaz de atraer y encapsular los metales tóxicos contenidos en el agua.

Blas Alberto González Pader, titular del proyecto. Blas Alberto González Pader, titular del proyecto. (Foto: DICYT) “Después pasamos a una etapa “de arenas”, alojada en el tercer nivel, en la que se utiliza hueso animal triturado, material que elimina sustancias dañinas y bacterias debido a que se incrustan en ese polvo”, explica González Pader.


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Posteriormente, el líquido pasa por una mezcla de carbón convencional y biocida (con acción bactericida) —que se encuentran en la parte inferior y constituyen los niveles cuarto y quinto— con el fin de eliminar el olor, el sabor y los químicos que hayan quedado. “A partir de dichas etapas es posible extraer los metales tóxicos, las bacterias y los virus que contaminan el ambiente y enferman a miles de personas, todo ello mediante un proceso limpio, versátil y renovable”, asegura el estudiante. Este tipo de filtro, en cuanto a la prevención de enfermedades, es totalmente funcional, a lo que se suma su sencilla instalación, bajo costo de mantenimiento y fácil adquisición. Además, podría ser de gran ayuda en lugares donde la energía eléctrica escasea, así como las zonas urbanas donde se sobrepasan los límites de toxicidad permitidos en el agua. Cabe destacar que tras realizar las pruebas, el agua obtenida del filtro tenía aspecto cristalino y fue analizada en los laboratorios de la Corporación Mexicana de Investigación en Materiales (COMIMSA) en Saltillo, donde se comprobó que ya no contenía contaminantes. El presente desarrollo todavía se encuentra en fase piloto, sin embargo, debido a que el funcionamiento del filtro fue probado con éxito y tiene un fuerte impacto a nivel ecológico y económico, resultó ganador del primer lugar en los Premios Santander a la Innovación Empresarial 2013, en la categoría Proyectos con Impacto Social. (Fuente: AGENCIA ID/DICYT) Paleontología Anoiapithecus brevirostris, el hominoideo más antiguo de la península Ibérica Investigadores españoles del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) describen en un artículo publicado en la revista Journal of Human Evolution nuevos restos dentales de dos hembras de la especie Anoiapithecus brevirostris. Uno de los fósiles tiene entre 12.3 y 12.2 millones de años de antigüedad, lo que lo convierte en la evidencia más antigua de una especie de hominoideo (el grupo de primates que incluye los gibones, orangutanes, chimpancés, gorilas y humanos) en la península Ibérica. En el año 2009, un equipo de investigadores del ICP dirigido por Salvador Moyà-Solà describió un nuevo género y especie de hominoideo a partir de los restos de un cráneo encontrados en el Vertedero de Can Mata, en Hostalets de Pierola (Barcelona). Bautizada como Anoiapithecus brevirostris, este fósil corresponde a un macho que vivió hace 11.9 millones de años. Su nombre en latín responde a la comarca donde fue encontrado (Anoia) y al hecho de presentar un morro corto, aunque popularmente se le conoce como Lluc. Este hallazgo, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences USA, añadió una nueva especie de gran simio antropomorfo del Mioceno del Vallés-Penedés a la


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lista de las que ya conocidas: Pierolapithecus catalaunicus, Hispanopithecus crusafonti, Hispanopithecus laietanus y Dryopithecus fontani. El investigador David M. Alba, conjuntamente con otros investigadores del ICP y otras instituciones, ha publicado en la revista Journal of Human Evolution un artículo donde se describen nuevos restos dentales de Anoiapithecus brevirostris del Vertedero de Can Mata. Se trata de dos fragmentos de maxilar superior que conservan varios dientes. Uno de ellos, recuperado durante el proceso de lavado del sedimento que se extrae durante las excavaciones, procede de la misma localidad que la cara de Lluc. El otro fue recolectado el año 2002 de otra localidad que, con una antigüedad de 12.3 y 12.2 millones de años, lo convierte en el resto fósil más antiguo de un hominoideo de la Península Ibérica.

Reconstrucción de Anoiapithecus brevirostris. (Imagen: Marta Palmero) Los investigadores han evaluado el grosor del esmalte de los dientes mediante microtomografía de rayos-X, una técnica no invasiva que permite ver la estructura interna de los fósiles con gran detalle, así como la morfología del seno maxilar, una cavidad craneal


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muy informativa desde un punto de vista filogenético. También han estudiado el tamaño y forma de los dientes, y los han comparado con las del holotipo de Anoiapithecus (el fósil que sirvió para definir la especie en su momento) y de otras especies de hominoideos fósiles de la cuenca del Vallés-Penedés. Los análisis realizados han llevado a concluir que los fósiles estudiados pertenecen a la misma especie descrita en 2009. Aunque la morfología y las proporciones de los restos estudiados permiten confirmar que corresponden a la especie Anoiapithecus brevirostris, los dientes son ligeramente más pequeños que los ya conocidos. Esto es especialmente evidente en el caso de la raíz de la canina (colmillo), que es bastante más pequeña que en el holotipo. Estas diferencias son habituales entre machos y hembras de muchas especies de grandes antropomorfos actuales y otros homínidos fósiles (lo que se conoce como dimorfismo sexual), lo que ha llevado a los investigadores a inferir que los nuevos restos descritos corresponden a dos individuos de sexo femenino. El hominoideo europeo más antiguo conocido corresponde a un fragmento de diente de hace unos 16-17 millones de años, encontrado en Alemania y tentativamente atribuido al género Griphopithecus. La presencia de hasta cuatro géneros diferentes de hominoideos fósiles en la cuenca del Vallés-Penedés, en un período de poco más de 3 millones de años (un tiempo muy breve en términos geológicos), supone una extraordinaria paleobiodiversidad de grandes simios antropomorfos en el Mediterráneo occidental durante el Mioceno. Cataluña es el único lugar de la península Ibérica donde se han encontrado fósiles de simios antropomorfos, posiblemente debido a diferencias paleoambientales respecto al resto de Iberia. Aún así, los restos fósiles de hominoideos miocenos en los yacimientos catalanes son muy escasos comparados con los de otros mamíferos por lo que a menudo es necesario excavar grandes volúmenes de sedimentos para recuperar alguno de ellos. En conjunto, los hominoideos fósiles del Vallés-Penedés muestran una combinación única de caracteres modernos con caracteres primitivos, lo que supone que la evolución de los distintos linajes actuales de este grupo a menudo se ha producido en mosaico y en paralelo, pero a la vez dificulta en gran medida el hecho de descifrar las relaciones de parentesco de las formas extintas con los representantes actuales del grupo. El esqueleto parcial de Pierolapithecus catalaunicus, conocido como Pau, muestra la primera evidencia inequívoca de ortógrada (tronco erecto) entre los homínidos fósiles conocidos en todo el mundo. Su cara presenta rasgos característicos que muestran su parentesco con los grandes simios antropomorfos actuales, pero a la vez el esqueleto de Pierolapithecus aún presenta características primitivas en el resto del cuerpo (por ejemplo, adaptaciones para el desplazamiento cuadrúpedo sobre las ramas). Los restos faciales de Dryopithecus fontani muestran una morfología diferente, que en algunos aspectos recuerda la de los gorilas actuales. Además, Dryopithecus presenta un esmalte dental delgado, como el de los grandes simios africanos, aunque esto no necesariamente debe indicar un parentesco más estrecho con estos últimos. De hecho, otros


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restos del esqueleto muestran aún rasgos primitivos y más similares a otros grandes antropomorfos del Mioceno. Hispanopithecus laietanus es el gran antropomorfo más antiguo que presenta adaptaciones para desplazarse suspendido bajo las ramas, como ha mostrado el estudio del esqueleto parcial conocido como Jordi, a pesar de conservar también algunas adaptaciones más primitivas al desplazamiento cuadrúpedo arbóreo. (Fuente: ICP) Astronomía El supercúmulo de Shapley Mientras observaba el firmamento en busca de la luz más antigua del cosmos, el telescopio espacial Planck de la Agencia Espacial Europea fotografió algunos de los objetos más grandes del Universo actual: los cúmulos y los supercúmulos de galaxias. En esta imagen del supercúmulo de Shapley, la mayor estructura del Universo local, se pueden observar varios cientos de galaxias y el brillo de la inmensa cantidad de gas que contienen. Este supercúmulo fue descubierto en 1930 por el astrónomo estadounidense Harlow Shapley, cuando detectó una extraordinaria concentración de galaxias en la constelación de Centauro. Con más de 8.000 galaxias y con una masa total equivalente a más de diez mil billones de veces la de nuestro Sol, el supercúmulo de Shapley es la estructura más masiva en un radio de unos mil millones de años luz. El gas caliente atrapado en los cúmulos de galaxias brilla con intensidad en la banda de los rayos X, pero también es visible en las longitudes de onda de las microondas, en las que Planck es capaz de detectarlos gracias a su huella característica sobre la Radiación Cósmica de Fondo - los restos de la radiación del Big Bang. Al analizar esta huella - conocida como el efecto Sunyaev-Zel'dovich - Planck ya ha detectado más de 1.000 cúmulos de galaxias, entre los que destacan varios supercúmulos y una serie de parejas de cúmulos en interacción. Esta composición combina las imágenes tomadas por Planck del gas que se encuentra entre los miembros del supercúmulo (en azul) con las imágenes en la banda de los rayos X del gas almacenado en el interior de los cúmulos, tomadas por el satélite Rosat (en rosa), y con una fotografía en la banda de la luz visible de su abundante población de galaxias, procedente del catálogo DSS (Digitalised Sky Survey). Los borrones rosa más grandes se corresponden con los cúmulos de galaxias Abell 3558, a la derecha, y Abell 3562 a la izquierda, y un par de cúmulos más pequeños entre ellos.


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(Foto: ESA & Planck Collaboration / Rosat/ Digitised Sky Survey) La imagen mide 3.2 x 1.8 grados cuadrados y muestra la región central del supercúmulo Shapley. Fue generada al reconstruir el efecto Sunyaev-Zel’dovich a partir de los mapas de frecuencias de Planck, y fue publicada por primera vez en un artículo del Planck Collaboration en marzo de 2013. (Fuente: ESA) Psicología ¿Cómo se forma la moral del individuo ajustado a su sociedad? Artículo, de Novedades en Psicología, blog del doctor en psicología Juan Moisés de la Serna, que recomendamos por su interés. Desde su infancia hasta su adultez, la persona ha de ir pasando por distintas fases hasta constituir su moral. Sin embargo, el dinero es un potente factor de corrupción; ¿es posible evitarlo? En la infancia, el individuo comienza a adaptarse a un horario y unas normas de convivencia, sobre todo cuando comienza a acudir a la escuela. La regularidad en las actividades que allí se realizan irá estableciendo las primeras reglas y límites para los pequeños, que rápidamente aprenderán a cumplirlas. El artículo, de Novedades en Psicología, blog de Juan Moisés de la Serna, doctor en psicología, se puede leer aquí. http://juanmoisesdelaserna.es/psicologia/formacion-moral-social/


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El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ No hay quinto malo... ...dicen por ahí. Esta semana se está realizando el LVI Congreso Nacional de Física en el Centro Cultural Bicentenario de la UASLP. De esta forma por quinta ocasión se celebra el congreso de física en nuestra ciudad y el cuarto en instalaciones, propiamente dichas, de la UASLP. Aunque en los discursos inaugurales del congreso en turno, se reitero que por segunda ocasión se realizaba en la UASLP, la verdad es que, con el actual, son cinco ocasiones donde la universidad ha sido sede del congreso. La primera ocasión en el año 1971, la segunda en 1984, la tercera en 1998, la cuarta en 2006 y la presente ocasión en 2013. En otras entregas nos hemos referido a aspectos de estos anteriores congresos; en la presente entrega quiero enfocarme en aquel primer congreso que se realizó en San Luis en 1971 y que se efectuó en el majestuoso Teatro de la Paz, cuando la escuela de física se encontraba en el edificio central y se hacían los preparativos para emigrar a la zona universitaria. Aquel primer congreso en San Luis, congreso que se realizó del 17 al 21 de mayo de 1971 y su edición fue la número catorce, o sea que en ese entonces se realizó el XIV Congreso Nacional de Física, dicho congreso tuvo como característica, además de las consabidas sesiones de investigación y enseñanza, aquella relacionadas con la divulgación, en particular, según la convocatoria, que hemos podido rescatar gracias a Carmen Estela Macias, primera física en graduarse en San Luis, y en un descuido en provincia, habría que checarlo, el punto número dos de la misma indicaba la realización de conferencias de divulgación, además de una exposición de aparatos de física con experimentos de demostración, que recuerda lo que actualmente es el Encuentro Nacional de Divulgación Científica y que por cierto nos tiene bastante ocupados. Con respecto a la inauguración de aquél congreso, aparecía en la portada del programa la leyenda de Universidad Autónoma de San Luis Potosí y Sociedad mexicana de Física y el sello de la aguilita universitaria, para a continuación proseguir con: La Escuela de Física de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí y la Sociedad Mexicana de Física tienen el honor de invitar a usted a la Ceremonia en la que el C. Lic. Antonio Rocha C. Gobernador Constitucional del Estado, declarará inaugurados los trabajos del XIV Congreso Nacional de Física, así como la Exposición de Instrumentación Científica que se presentará durante dicho Congreso. La Ceremonia se llevará a cabo en el Teatro de la Paz el día 17 del presente, a las 11:00 horas. San Luis Potosí, S.L.P., mayo de 1971. El programa de la inauguración contemplaba: en primer lugar las palabras por el Lic. Guillermo Medina de los Santos, rector de la UASLP. Actuación del Coro Universitario. Palabras por el Dr. Carlos Vélez, Presidente de la Sociedad Mexicana de Física. Actuación de las guitarras clásicas. Declaratoria de Inauguración por el C. Lic. Antonio Rocha Cordero Gobernador Constitucional del Estado. Para terminar con la inauguración de la Exposición de Instrumentación Científica. El maestro de ceremonias fue Leopoldo Cordero Corona. En ese Congreso el Comité Organizador, estuvo conformado por:, por parte de la SMF, el Dr. Germinal Cocho, Dr. Carlos Vélez y Dr. Oscar Troncoso. Por la UASLP, como presidente honorario, Lic. Guillermo Medina de los Santos, el Coordinador era el profesor Fernando Cárdenas Rivero, y en los colaboradores figuraban: el Lic. Ernesto Báez Lozano, Antonio Andrade Rodríguez, Marco Antonio Blanco Olivares, Rafael Castañol León, Leopoldo Cordero Corona, Francisco Mejía Lira, José Luis Morán López, César Martínez Bravo, Jorge Olivares Vázquez, Mónico Rodríguez Amaya y Jorge David Terrell.


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En el Boletín Cultural de la XEXQ de Radio Universidad, en el número 171, tercera época publicado en mayo de 1971, se daba cuenta del programa cultural y académico del congreso. En cuanto al cultural, se mencionaba que el miércoles 19 de mayo se celebraba a las 21 horas en el Teatro de la Paz un Concierto con la Orquesta Sinfónica de Guanajuato que era dirigida por José Rodríguez Frausto y que interpretarían la Suite del Ballet “Sylvia” de Led Delibes, para dar paso al Concierto en La Menor opus 16, para piano y orquesta de Eduardo Grieg; como solista aparecía: Gloria Aurea Hernández; después de un intermedio la orquesta interpretaría la sinfonía número ocho en Si Menor, “inconclusa” de Franz Peter Schubert. El Boletín se refería al congreso con las siguientes líneas: “Uno de los eventos científicos más importantes que se celebran en el mundo son los Congresos, reuniones a las que asisten, olvidándose de la política e intereses personales, los más destacados científicos, investigadores y hombres de ciencia sin más afán que el de dar a conocer y difundir sus trabajos, los cuales son discutidos con fines exclusivamente científicos y que permiten así a un mayor número de personas adentrarse en el conocimiento e investigación de nuevos campos de la Ciencia. Aunque la Física es quizá la Ciencia más antigua; en nuestro país es una disciplina relativamente nueva, a principios del siglo actual los físicos en México podían contarse con los dedos de una mano, en la actualidad suman ya varios cientos y este número aumenta considerablemente cada año. Hasta la fecha se han celebrado en nuestro país trece Congresos de Física y por primera vez en San Luis Potosí, durante los días del 17 al 21 de mayo de Mayo de 1971 será celebrado en esta ciudad por la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, el XIV Congreso Nacional de Física. A este Congreso se espera la asistencia de aproximadamente 500 delegados entre Físicos, Matemáticos, Astrónomos, Químicos, Ingenieros y Profesores, y aunque es de carácter Nacional, asistirá también un buen número de extranjeros. La finalidad de este Congreso es la presentación de trabajos de investigación en las diferentes ramas de la Física, así mismo se presentarán trabajos por sus autores y discutidos por los congresistas. Habrá Mesas redondas sobre temas de actualidad e interés para la comunidad científica a cargo de algunos de los más destacados científicos de nuestro país con entrada libre para todo público. Durante los días en que se desarrolle el Congreso habrá una exposición y demostraciones de aparatos e instrumentos científicos de laboratorio, así como de libros sobre Física y Matemáticas. Este Congreso se desarrollará en el Teatro de la Paz y la exposición de instrumentación científica será en la Sala Germán Gedovious del mismo Teatro y estará abierta a todo el público. La Escuela de Física de esta Universidad de San Luis Potosí, cumplió en este año de 1971 el 15° aniversario de su fundación, es motivo de gran satisfacción y orgullo para esta Escuela auspiciar el evento científico más importante del país en esta fecha. Sean pues bienvenidos los asistentes al XIV Congreso Nacional de Física.” Hasta aquí el Boletín. Como puede verse el congreso era tan joven como la propia escuela de física que se convertía en la anfitriona, junto al resto de la comunidad universitaria, como aparece en la lista de colaboradores del comité local. Buena forma de celebrar los tres lustros de física en San Luis, con un congreso que arrojaría importantes apoyos para el desarrollo del Instituto de Física y de los posgrados en física, acciones que por cierto, suelen ser mal entendidas y se


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mencionan como las iniciadoras del Instituto y del Posgrado, cuestión que es totalmente errónea, pero al fin fueron acciones que rehabilitaron el ritmo de desarrollo del Instituto de Física en particular. La juventud de las instituciones donde se cultivaba la física era evidente, pues si la escuela de física potosina era apenas una quinceañera, prácticamente presentada a la sociedad, siendo la tercera escuela creada en el país, nos dice de la juventud de nuestras instituciones. El programa de actividades así lo demuestra, sobre todo si lo comparamos con el actual donde aparecen hojas y hojas con múltiples actividades en áreas muy diversas de la física y disciplinas relacionadas. El programa de aquel XIV Congreso Nacional, se reducía a lo siguiente: El lunes 17 de mayo iniciaría a las ):00 horas con el consabido proceso de inscripción, a las 11:00 horas la ceremonia inaugural presidida por el Gobernador Constitucional del Estado, Lic. Antonio Rocha, para dar paso a la conferencia del Dr. Manuel Sandoval Vallarta que se efectuó a las 12:00 horas, y por la tarde de ese día de 16:00 a 19:00 horas se realizaron las primeras sesiones simultáneas que consistían de temas de estado sólido, instrumentación, partículas elementales y mecánica estadística. El martes 18 de mayo iniciaban las sesiones y de 9:00 a 12:00 horas continuaron las sesiones simultáneas de investigación en física atómica y molecular, física nuclear experimental, física de radiaciones, física de plasmas y geofísica. A las 12:00 horas de ese día se dictó una conferencia más a cargo del Dr. Claude Marmasse. De 16:00 a 18:00 horas hubo una mesa redonda sobre información y comunicación científica, cosa interesante que deberíamos de tomar en cuenta; a las 18:00 la tercer conferencia que estuvo a cargo de Marcos Moshinsky. Miércoles 19 de mayo, el programa se aligera teniendo sólo actividades por la mañana donde de 9:00 a 12:00 horas continuaron las sesiones simultáneas, nuevamente en los temas de la primera sesión, o sea, estado sólido, instrumentación, partículas elementales y física estadística y a las 12:00 horas la conferencia del Dr. Carlos Graef Fernández, la tarde de ese día, como adelantamos, fue libre. Jueves 20 de mayo se programaron actividades de presentación de trabajos sobre enseñanza desde las 9:00 hasta las 12:00 horas y de manera simultánea, las sesiones simultáneas sobre investiagación en los temas de estado sólido, instrumentación y física nuclear teórica, a las 12:00 Juan Fernando Cárdenas dictó una conferencia y de 16:00 a 18:00 horas se llevó a cabo la sesión plenaria sobre el papel de los profesores, los investigadores y las sociedades científicas en la enseñanza, a las 18:00 horas estaba programada una conferencia que no se especifica su título ni quien la imparte. Finalmente el viernes 21 de mayo el programa se basó en una sesión plenaria sobre el papel de los profesores, los investigadores y las sociedades científicas en la organización y desarrollo de la investigación científica, a las 12:00 horas la conferencia del Dr. Arcadio Poveda y por la tarde de 16:00 a 18:00 horas la asamblea de la Sociedad Mexicana de Física para cerrar el evento a las 18:00 horas con la ceremonia de clausura. El programa nos da idea de los temas de investigación que estaban en boga en aquel momento así como el enfoque en esas áreas que le daban los físicos mexicanos y la cantidad de investigadores en cada uno de ellos, si nos referimos al número de sesiones que tuvo cada área, por otro lado es seguro que en esas discusiones de las sesiones plenarias en temas de la incidencia de profesores y investigadores en formación de recursos humanos, en particular, así como en investigación, haya derivado en programas de colaboración de los que la física


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en San Luis sacó provecho y propició un empuje al desarrollo del Instituto de Física y de la Escuela de Física que de cierta manera dejaban de ir de la mano. El Congreso en la actualidad ha crecido de manera importante y la participación de jóvenes es evidente, esperamos que como aquel primer congreso celebrado en nuestra ciudad y en partícular en nuestra universidad reditué con creces al desarrollo de la física en San Luis, aunque haya quienes se empeñen en dejarla morir de inanición, y que es un tema del que debemos de reflexionar y no caer en ese apaciguamiento y silencioso estado, donde, aunque vemos que quien se ahoga trata de levantar su mano pidiendo auxilio, nos congelamos como mudos observadores de su desesperación. De Amaury Pérez, a que te olvide

Sembraste un lucero a la soledad, /un enjambre de lunas al cielo, /robando a la noche la ingenuidad /encendiendo aguaceros... /Prendiéndole versos al atardecer,/ convidando al hastío a un desquite, /trayendo mis manos del barro hasta bien, /hoy te da a que te olvide. /Que me olvide de amaneceres, /de caricias y excesos, /de humedades y besos /de eternas promesas, /soñadas ternuras, ausencias y padeceres. /Que me olvide de tanto suspiro, /tanta rosa ganada, hoy vencida y tirada, /me pides un olvido frío, /hasta donde no llegue el deseo ni el río. /Echando a volar la sinceridad /y a cantar las gaviotas, /fue saltando un amor de ocasión y azar /a otro amor de palomas. /Cuando el mar rompe suave el anochecer /y no hay sol que lo evite, /de regreso del viento y del obscurecer /hoy te da a que te olvide

el hijo de el cronopiogalia.fc.uaslp.mx/museo/cronopio/boletin no. 1071.pdf · el hijo de el...

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