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RECONOCIMIENTO
PREMIO QUORUM
1997 ENGACETILLAS
PARA BIODIVERSITAS
BIODIVERSIDAD
y LAGOS
SALINOS
Pág.7
AÑO 3 NÚM 16 DICIEMBRE DE 1997
IMPORTANCIA
ECONOMICA DELOS
VERTEBRADOS
SILVESTRES DEMÉXICO
Pág. 13
EL GRAN MANATÍ
UN ENORME MAMIFERO marino se desplaza en
las cálidas aguas costeras del Golfo y el Caribe
mexicanos. Su corto y chato hocico hurga en la
vegetación sumergida y las cerdas duras y táctiles
de susbigotes le ayudan en la búsqueda de su ali
mento. Se tratade la especie vegetariana acuática
másgrande de América, el manatí antillano (Tri
chechus manatus).
Sigue en la pág. 2
EMMA ROMEU
Viene de la portada
EL GRAN MANATÍ ANTILLANO
Manatí amamantando
asucría(Tomado de
"De sirenas a
manatíes", cuaderno
dedivulgación 4,
ClaRO, 1992).
El manatí pertenece al ordenzoológico Sirenia, y era desconocido parael Viejo Mundo antes de1492, por lo que las primeras expediciones que vinieron de aquelIastierras creían queera un personaje mítico que amamantaba a suscrías en el mar. Se cuenta quecuando Hemán Cortés lIegó a México supo por primera vezdel manatípor bocade Jerónimo Aguilar,el náufrago español que vivió conlos mayas y sirvió de intérpreteentre éstos y los españoles. Aguilar compara la coladel manatí conla de las sirenas, y entre las tropasde Cortés se comentaba que se tratabade verdaderas sirenas.
El cuerpo del manatí tiene laforma de un grueso torpedo; la cola es una paleta redondeada que lesirve para impulsarse, y usa lasaletas anteriores como timón. Todas estas adaptaciones de su cuerpo para vivir en el medio acuáticohan sido resultado del largoproceso evolutivo de su especie. Un manatíadulto mide en promedio alrededorde 3 m de largo, y por lo general pesaentre 500y 600 kilogramos, aunque algunos ejemplaresalcanzan hastauna tonelada. Tienealgunos pelos cortos esparcidos enla dura piel del cuerpo, su cabezaes relativamente pequeña en comparación con el cuerpo y la boca
tiene labios móviles que le sirvenpara arrancar las plantas que componen su alimento. Sus fosas nasales se cierran durante las inmersiones mediante unos músculos, mismos que las abren cuando el manatí salea la superficie a respirar.
Se sabe que sus pequeños ojosson de visión limitada y que, encambio, su sistema auditivo estábiendesarrolIado. Sinembargo, nose sabe con certeza si su olfato esfino o está pocodesarrolIado. Prefiere los lugares poco profundos,con temperaturas que se mantengan por encima de los 20°C, yaunque suele habitar en sitios condiferentes índices de salinidad,púede vivir tanto en agua dulce siencuentra en elIa suficiente reserva de alimentos, comoen aguasalada si cerca existen manantialessubmarinos, ríos o lagunas dondepuedabeber.
Para alimentarse el manatí busca plantas en el fondo, semisumergidas o flotantes , aunque al parecer también arranca la vegetaciónque crece en las orilIas de ríos ylagunas. Se cree que las plantasque más consume son las conocidas como hierba de manatí tSysingodium filiforme) y hierba de tortuga (Thalassia testudinum) y algunos tipos de algas. Debe comerdiariamente entre 15 y 20% de supesoen materia vegetal, por lo queun animal de 600 kg tendría que
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En susprimeros viajes a América, losnaveganteseuropeos confundieron a los manatíes con lasmíticas sirenas.
consumir de 90 a 120kg de plantas para sentirse satisfecho. Quizáesta afición por las "hierbas delmar" y su gran tamaño sean la razón de que se le conozca en muchos lugares como vacas marinas,aunque también podría deber sunombre al tamaño de sus cráneos,que los españoles compararon conel del rumiante terrestre al encontrarlo entre los restos dejados entierra por las comunidades indígenasquelosconsumían.
La reproducción de los manatíes es lenta, su período de gestacióndura un año, y por lo generaltras el parto no vuelven a tener lascondiciones fisiológicas para concebiruna cría hasta que pasan tresaños. Suelen parir un solo hijo alque amamantan dos años, y que seprende de las mamas de la madre(que se encuentran bajo las axilas)mientras ésta nada lentamente. Unmanatí en libertad puede vivir de50 a 60 años, es decir, poco menosdel promedio de vidaactual del serhumano.
A pesar de sus nombres vulgares -manatí antillano, manatí delCaribe, o manatí de las Indias Occidentales-, la distribución de esta especie rebasa esos límites puessu hábitat se extiende desde lascostas, lagunas costeras, desembocaduras de ríos, bahías, esteros ycanales de la Florida, en EstadosUnidos, hasta las aguas más cáli-
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das de América del Sur. Según algunos especialistas existen dos subespecies: Trichechus manatus latirostris, de las aguas de EstadosUnidos (Florida) y Trichechus manatus manatus, de las costas atlánticas de México, Belice y otrospaíses de Centroamérica, y llegahasta las aguas de la parte norte deBrasil. .
En México se le halla en losestados de Veracruz, Tabasco ,Campeche, Yucatán y QuintanaRoo. En tiempos prehispánicos, elmanatí era una especie relativamente abundante en México,cuando su sabrosa carne y abundante grasa eranaprovechadas porlosmayas delsureste.
Aunque no se le conocen depredadores naturales, el manatí antillano no.seha salvado de otrodepredador: el hombre, que lo ha cazado desde tiempos remotos. EnMéxico esta cacería está prohibida, y se piensa que esa actividadse ha controlado realmente, después de que la maestra Luz delCarmen Colmenero y sus colaboradores establecieron que antes dela década de 1980 la cacería delmanatí era la principal causa demortandad de estos animales. Otroproblema que se les presenta a estos grandes herbívoros son las redes de los pescadores en las quequedan atrapados, lo que les provoca la muerte por asfixia al no
Desde hace algunos años, una
población de manatíes introducida
por el hombre habita en los
camellones (un tipo de chinampas)
chontales de Tucta, del municipio
Nacajuca en Tabasco. La
comunidad maya-chontal, .
pobladora de lazona, ha venido
cuidando estos animales y propone
utilizarlos como un atractivo
turístico. Para ello ha presentado
un proyecto de desarrollo
sustentable que desea mantener el
manejo ecoturístico de los
camellones y los manatíes con un
impacto ecológico mínimo. Los
chontales decidieron no permitir el
uso de lanchas de motor en los
canales para proteger almanatí,
además de otras medidas para
conservar en buen estado el
hábitat. Esta comunidad invita alos
que se interesen en el proyecto, a
iraconocerto yapoyarto.
La cacería de manatíes fue una de lasprincipales '!"". .~~~__
causas de la disminución de laespecie.~. ::>
Ilustración deun
manatf de 1535.
basada enlas
descripciones de
CristobaJ Colón
Regiones donde
selocalizael manatí
enMéxico (Tomado
deSerie Zool. (3):955
1020, 30-XI-1986).
poder salira respirar en la superficie. También mueren debido alimpacto de las hélices de los barcos o como consecuencia de lasexplosiones producidas por lasprospecciones petroleras. La modificación de sus hábitats y por lotanto de sus zonas de alimentación, el azolve de arroyos, lagunasy canales y la contaminación porhidrocarburos y otros desechosson aspectos que preocupan a losinvestigadores. Con respecto a lasituación actual de este mamíferonosdiceel doctorBenjamín Morales, estudioso de esta especie e investigador de El Colegio de laFrontera Sur (Ecosur-Chetumal):"En México las poblaciones demanatíes disminuyeron por diversos factores, entre ellos la cacería,que combinada con la bajacapacidadreproductiva de estosanimalesmermó dichas poblaciones. Otrofactor importantísimo es el cambioque han sufrido los hábitats de estaespecie. Muchas caletas y bahíashan sido contaminadas por elhombre o tienen un exceso de tráfico de embarcaciones que asustao golpea directamente a los manatíes. Los proyectos turísticos niegan la presencia del manatí por temor a que conviertan su territorioen área protegida, aunque podríanhacerse planes interesantes que incluyeran el manatí dentro del atractivo turístico.
"Creo que en México existenen la actualidad alrededor de I 000manatíes; se calcula que existenalrededor de 200de estos animalesen el estado de Quintana Roo, yentre90 y 130se concentran en labahía de Chetumal, que fue declaradaa fines de 1996 porel gobierno del estado de Quintana RooÁrea Natural Protegida, con la categoría de zona sujeta a conservaciónecológica y santuario del manatí. En esta bahíahemos visto cada año nuevas crías, por lo quededucimos que existe una poblaciónsana con buenas posibilidades derecuperación.
"Hay huecos enormes en la información sobrela situación de esta especie en Tabasco, Campechey Yucatán. Probablemente en estos estados es donde más abunda,sobre todo en la cuenca del Usumacinta en Tabasco. En el únicolugar en que se han hecho censoses en Quintana Roo, que tiene entre 200 y 250 animales. En Campeche son pocos los datos queexisten actualmente, pero un estudiante de la Universidad de Yucatán está realizando una investigación sobre la distribución de estaespecie en el estado.
"A pesar de la situación delmanatí en nuestro país, donde nocontamos aúncon un registro confiable de la mortandad real de manatíes, pensamos que existen me-
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didas que podrían contribuir a laconservación de estaespecie y a lamejoría del estado de sus poblaciones. Para elloes importante quese regulen las actividades turísticas, el uso de lanchas rápidas yciertas redes de pesca, y que seprohíba tirar basura y otros contaminantes al hábitat del manatí.También, por supuesto, hay quemantener la vigilancia sobre su caza. Es fundamental que se continúen los estudios científicos sobreaspectos clínicos, biología y comportamiento, además de hacercensos aéreos, radio-marcaje de animales que permitan su seguimiento y otros estudios que facilitenevaluar su situación. Una campañade educación ambiental en todoslos lugares donde existe esta especie puede llegar a sensibilizar a lospobladores de la costa y por lotanto tenerun granefecto en el esfuerzo paraproteger este sirenio."
Un documento de la DirecciónGeneral de Vida Silvestre (DGVS)
de la Semamap plantea: "La DGVS,
como unade las estrategias principales del Programa de Conservación de la Biodiversidad y Diversificación Productiva en el sectorrural, señala la necesidad de desarrollar programas de recuperaciónde especies prioritarias, una de lascuales es el manatí. Esta estrategiapretende conocer la distribución yabundancia real de sus poblacio-
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En todo elmundo existe gran
preocupación por elmanatí antillano.
La IUCN loconsidera vulnerable en
todos los lugares en que habita, la
Convención sobre el Comercio
Internacional de Especies en Peligro
(CITES) y el Departamento del Interior
de Estados Unidos loclasifican
como una especie en peligro de
extinción. Desde 1921, cuando
apareció en elDiario Oficial el
establecimiento de vedas, la
preocupación por lasupervivencia
del manatí se refleja en las leyes
mexicanas. En laactualidad el
calendario cinegético mexicano
mantiene almanatí como una
especie en veda permanente, yen
1992 laLey Federal de pesca
estableció sanciones severas para
quienes maten ocomercien con
esta especie.
"...pero una tarde te visiguiendo sobre la arenael rastro de una sirenaque se volvió manatí!"
Juan José Arreola
(1950)
nesy llevar a cabo la recuperaciónde las mismas, estableciendo paraello esfuerzos coordinados entreinstituciones federales y estatales,académicas, ONG e iniciativa privada, así como instancias internacionales para planear y poner enpráctica unaestrategia que permitay asegure la conservación, recuperación, investigación y manejo delos manatíes en México".
La preocupación por este gigante de aguas poco profundas esconstante en nuestro país. El tamaño del cuerpo de tan gran mamífero sólo es comparable con el esfuerzo que debe hacerse para supreservación. La vida del famososirenio, único mamífero marinoherbívoro mexicano está en nuestrasmanos",,Bibliografía
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JAVIER ALCaCER
BIODIVERSIDAD y LAGOS SALINOS
AL CONTRARIO de lo que muchas personas piensan, los lagossalinos no son un fenómeno rarode la naturaleza, sino que contienen 0.007% del agua del planeta,mientras que los lagos de aguadulce constituyen 0.006%. Se creeque en México existe una proporción similar a la mundial entre loslagos salinos y los dulceacuícolas,debido a quecuatrode los ocho lagos más grandes del país son salinos. Prácticamente en todos losestados se encuentran lagos. ríos,manantiales o pozos con un elevado contenido de sales, que albergananimales y plantas de la biodiversidad mexicana.
Los lagos salinos pueden sercontinentales y costeros. En México, los lagos continentales estánubicados principalmente en cuencas de regiones semiáridas, y sonmás abundantes en la porción centro-norte del Altiplano Mexicano,donde se ubican los lagos Jaco,Bavícora y Las Palomas en Chihuahua, y el lago Viesca en Coahuila. El lago salino más grandede México es el Cuitzeo, en Michoacán, con una superficie promedio de 420 km2• sólo superadapor la del lago dulceacuícola deChapala, en el estado de Jalisco,quetiene I 112 km2•
Los lagos salinos costeros tambiénse encuentran por todoel paísy aunque están cercade las costas
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no tienen una comunicación directa con el mar. Algunos lagos costeros de grandes dimensiones son:Cuyutlán, en Colima; GuerreroNegro, en BajaCalifornia Sur; Potosí, en Guerrero, y El Cuyo enYucatán. De hecho. muchas salinas costeras, en las que se explota'la sal por evaporación del aguademar, son lagos salinos artificiales.
Los lagos salinos permanentesson aquellos que siempre tienenagua, aunque és común que el volumen de ésta fluctúe; los lagos salinos temporales presentan un ciclo regular de desecación-llenado;y los de llenado episódico, quepermanecen secos durante largosperiodos de tiempo y se llenan esporádica e impredeciblemente. Secree que los lagos permanentes ylos temporales de llenado cíclicoson los que poseen una biodiversidad más elevada, aunque esto essólo una teoría, porque los lagossalinos episódicos son habitadospor una fauna de amplia distribución u oportunista, y pueden llegara competir con los otros (perennesy temporales) en cuanto a númerode especies.
Losorganismos que habitan loslagos salinos se encuentran generalmente en un medio con ampliasfluctuaciones en el nivel de lasaguas y cambios en la temperatura, composición química y contenido total de sales de éstas. Por lo
tanto. estos organismos estánsujetos a la desecación, congelación,hipo o hipersalinidad e inundaciones súbitas, lo que provoca unainestabilidad física que mantieneal ecosistema inmaduro.
En la mayoría de los casos, loslagos salinos son accidentes geográficos efímeros, cuyabiodiversidad es reducida en comparacióncon la de los lagos de agua dulceantiguos. Sin embargo, en algunosde ellos ha transcurrido el tiemposuficiente para generar procesos
Lago salino costero
enGuerrero Negro.
BajaCalifornia Sur.
Valores de loslagos salinos para lacultura, laeducación, el turismo, etc.
Lago deMexcoac, en
Puebla.
Aunque los lagos salinos no han
tenido un valor cultural para la
humanidad tan grande como los
lagos dulceacurcolas, existen
excepciones a esta afirmación. Asr
como los mares Aral y Caspio
(salinos) son figura central en la
literatura clásica de Asia Central, el
Mar Muerto loes en lahistoria de
Europa oriental yde,1 Medio Oriente.
En el caso de México, el complejo
lacustre del Valle fue elpolo de
atracción para elflorecimiento de
muchas culturas como latolteca
(Tula), laazteca (México
Tenochtitlan) yotros grupos
(Tenayuca, Chalco,Texcoco), que
culminó con el desarrollo de la
ciudad más grande del mundo. La
presencia humana en lacuenca de
México (el hombre de Tepexpan
hace unos doce mil años) y la
agricultura (Cuicuilco, hace sesenta
siglos) dan constancia de la
afirmación anterior. De aquel antiguo
complejo de seis lagos
interconectados, losdel norte
(Zumpango y XaJtocan) eran
ligeramente salinos, mientras que
los del sur (Xochimilco yChalco)
eran de agua dulce. Al centro, en la
porción de menor altitud de la
cuenca, dominaba el gran lago de
Texcoco, cuyas aguas salinas fueron
separadas del resto del complejo
mediante laedificación de diques.
Los lagos salinos constituyen un
laboratorio natural invaluable
porque constituyen una
herramienta de enseñanza básica
debido asu simplicidad, facilidad
de manipulación yel amplio
espectro de experimentos que se
pueden desarrollar en ellos. De
especial importancia son los lagos
salinos que se encuentran en las
cercanías de los centros de
investigación. Los ejercicios de
clase basados en observaciones
de campo en lagos salinos deben
ser una parte importante de los
curricula de las materias. Por
ejemplo, laobservación de
estromatolitos y laformación de
8
Distribución delos
lagos salinos costeros
y epicontinentales en
México.
e••
evaporitas (geología), mecanismos elEstado de México, Viesca en otros deportes acuáticos son sólo
de regulación osmótica Coahuila, Alchichica yAtexcac en algunas de las actividades
y respuestas de protección alaluz Puebla, Sayula en Jalisco y recreativas que se desarrollan en
(biología celular), precipitación Cuitzeo en Michoacán). lagos de salinidad moderada. Son
secuencial de sales yvariación de Actualmente muchos lagos salinos muy solicitados los lagos que
ladensidad por concentración se catalogan como de belleza siendo profundos, son un reto para
(química), estudios poblacionales extraordinaria.Algunos de ellos llevar acabo el buceo agran alfi-
de organismos microscópicos llaman laatenciónpor sus tud (por ejemplo los lagos de
y simplificación de laestructura depósitos columnares de tufa Alchichica yAtexcac, cuya
y funcionamiento comunitario (precipitados de carbonato de profundidad excede los 40 myque
(ecología), manipulación sodio ymagnesio) como es el caso se ubican en altitudes superiores a
experimental de micro del lago de A1chichica, en Puebla. los 2000 m). El valor terapeútico
ymesocosmos para controlar Otros más poseen poblaciones de los lagos salinos no ha sido
laeutrofización (limnología e apreciables de flamencos los totalmente demostrado, el uso de
ingeniería sanitaria), etc. cuales, por su gracia ybelleza, son éstos como aguas medicinales se
Desafortunadamente, son pocos una atracción para el turista yel ha manejado más como recreación
los lagos que se encuentran cerca ornitólogo, como es el caso de que como uso económico (por
de instituciones de educación Celestún, en Yucatán. ejemplo Ixtapan de laSal,
superior (por ejemplo Texcoco en La pesca, lanatación, elveleo y Temascalcingo yTonatico).
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Depósitos de
bicarbonato desodio a
unladodela torrede
evaporaci6n dela
empresa Sosa de
Texcoco.
de especiación, comoes el caso delos endemismos del lagoAlchichica en Puebla, donde habitan representantes de nuestra fauna comolasalamandra ambistomátida (Ambystoma taylorii) y el pez aterínido (Poblana alchichica); entreotros ejemplos se pueden mencionar el lago La Alberca, en Guanajuato, en donde vive un pez aterínidoendémico (Chirostomabartoni) y El Potosí, en Nuevo León,con el pez ciprinodóntido (Cyprinodon aivarezñ. El elevado número de endemismos de peces mexicanosha ubicado el Altiplano Mexicano en una de las tres subregiones biogeográficas de Norteamérica, aunque debe señalarse que ladiversidad específica de los pecesde los lagos salinos es menor quela de otroscuerpos de agua dulce.
Para continuar esta comparación, podríamos decir que los lagos salinos tienen, en general, menor diversidadde especies que losduIceacuícolas, característica quese debe, en gran medida, a que elhábitat salino es más homogéneo.Por lo anterior, las relaciones tróficas entre las especies del ecosistema del lago salino son más simples. Los lagos salinos son gene-
ralmente someros, por lo que elviento puede provocar en ellosunaturbulencia que mezcla eficientemente todo el volumen acuático.Por lo anterior, es muy probable
que algunas comunidades acuáticas salinas vean disminuida su diversidad biológica más como unarespuesta a la homogeneidad delhábitat, que como un estrés fisiológico inducido por la salinidad.
Los organismos de ambientesacuáticos salinos continentales soncapaces de habitar en un ampliointervalo de salinidades, es decir,tienen una elevada capacidad deregulación de la presión osmótica.Ciertos estudios han demostradoque muchos de estos organismosse encuentran en la naturaleza enintervalos de salinidad más amplios que los determinados mediante experimentos. No obstante,se reconoce una relación inversaentre la salinidad y la biodiversidad en los lagos salinos, y se propone que en los lagos de salinidadmoderada y elevada (> 10 gil) lasplantas acuáticas y los peces estánausentes o en pequeños números.En especial, la ausencia de manchones de vegetación reduce, aúnmás, la diversidad de hábitatsdon-
de podrían establecerse otros organismos, especialmente macroinvertebrados, es decir, disminuye labiodiversidad global del ecosistema y por lo tanto el número de especies vegeiales y de los organismos asociados a éstas. Al habermenos especies, la competenciapor el hábitat y el alimento disminuye, a la vez que existen menosdepredadores.
La eliminación de competidores o depredadores potencialespermite que especies tolerantes auna elevada salinidad o a ampliosintervalos iónicos compensen elestrés fisiológico al que se ven sometidos por la elevada salinidad,con grandisponibilidad de alimento y espacio. Una vez que la espe~ie "ha resuelto" el problema fisiológico inicial del estrés osmorregulatorio ante elevadas salinidades, es capaz de viviren un amplio intervalo de salinidades. Dentro de este intervalo, la depredación, la disponibilidad de alimento, la competencia y otras formasde interacción biológica, y 'otrosfactores, parecen ser lo que determina las tasas de extinción o persistencia de estasespecies y, en última instancia, la diversidad bioló-
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El lago de Texcoco es un ejemplo
cerceno de lagosalino que ha
variado las condiciones de sus
aguas desde casi dulces hasta
saladas como consecuencias en
algunos casos de las actividades
humanas. Esas actividades han
provocado cambios ambientales
regionales yclimáticos
desfavorables yde gran alcance,
como lapérdida del amortiguamiento
de cambios térmicos yde la
humedad ambiental en toda la
cuenca del Valle de México. Lo
anterior ha conllevado ala
desecación, salinización y
contaminaci?n de las aguas d~llago ,
loque ha generado, entre otros
efectos, las ya famosas tolvaneras
de febrero en laCiudad de México.
No obstante, por haber sido un lago
muy extenso (aunque ahora ha
disminuido), tiene una gran cantidad
de diversidad de hábitats, con jo que
su riqueza biológica se ve
favorecida. Baste sólo recordar la
gran cantidad de-aves que año con
año llegan allí.
gica de estos sistemas.La reducción de la biodiversi
dad en lagos salinos puede llegar a. ser tan drástica, especialmente en
los hipersalinos, que ésta puede.estar limitada a 'un productor primario, normalmente una cianobacteria halotolerante (por ejemplo,Dunaliella salina), un consumidorprimario herbívoro (por ejemploelfilópodo Artemia salina) y algunasbacterias aerobias y anaerobias. Ellago-cráter Isabela, ,en la isla Isabela, Nayarit, es un claro ejemplode este tipo de ambientes.
Conviene señalar que esta reducción también se presenta enotros gruposbióticosde lagos salinos. El zooplancton de los lagosAlchichica y Atexcac, en Puebla,está constituido por una sola especie de copépodo (Leptodiaptomusnovamexicanus) y, en el primero,por sólo una de rotífero (Brachionus plicatilis). En los lagos-cráterLa Alberca y Rincón de Parangueo también se presenta un número reducido de zooplanctontes,dos especiesde rotíferos (Hexarthra polyodonta y Brachionus inermis) y, en La Alberca también porel copépodo Diaptomus albuquerquensis.
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Con relación al macrobentos,en éste también disminuye la riqueza específica. Un caso interesante lo presentan los lagos hiposalinos de Alchichica y Atexcac,en los cuales se han registrado 44y 21 especies respectivamente enla zona litoral. Cabe hacer mención que, a pesar de esta riquezaespecífica, una sola especie (Limnodrilus hoffmeisteri) constituyemás de 90% de la abundancia total. El lago episódico Totolcingo(también conocido como El Carmen) en los límites entre T1axcalay Puebla, presentauna macrofauna bentónica restringida a tres especies: el insecto díptero Ephydrahians, el oligoqueto tubifícidoLimnodrilus hoffmeisteri y el coleóptero Berosus. Tecuitlapa Nortey TecuitlapaSur son dos pequeñoslagos salinos ubicados en el estadode Puebla, el primero es perenneaunque con cambios de nivel muynotables, el segundotemporal. Tecuitlapa Norte presenta cinco especiesde macroinvertebrados bentónicos, mientras que TecuitlapaSur solamente dos. De éstos, eldíptero ceratopogónido Culicoidesoccidentalis sonorensis es totalmentedominante en amboslagos.
En cuanto a peces, en Atexcacy Rincón de Parangueo están ausentes, en Alchichica se' reducen auna sola especie de charal (Poblana alchichica), mientras que en LaAlberca existen tres especies nativas (el charal Chirostoma bartoniy los goodeidos Goodea atripinnisy Allophorus robustus) y una tilapia introducida (Oreochromismossambicus). Y por lo que se refiere a anfibios de estos mismoslagos sólamente se encuentra enAlchichica (Ambystoma taylorií) yen Atexcac(Ambystoma tigrinum).
Totolcingo es un caso aparteyaque en el pasado tuvo peces (Chirostoma jordani) y anfibios (Ambystoma tigrinum), sin embargo,con el cambio de régimen hídricode un lago perenne a uno temporaly finalmente de llenado episódico,estos organismos desaparecieron.
El papel ecológico de los lagossalinos como sitio de refugio, alimentación, reproducción y crianzade multitud de aves migratorias esinnegable. La pérdida de lagos 'salinos pone en peligro la viabilidadde estas especiesde aves. La desecación del lago de Texcoco así como la disminución del volumen delos axalapazcos (lagos-cráter) de
Los lagos salinos albergan gran diversidad deespecies endémicas.
Lago deA1chichicaen
Puebla.
Ajolote (Ambysloma
subsalsum) dellagode
Alchichica.
la región de Los Llanos, en Puebla, ha eliminado casi totalmentela zona litoral, sitios de alimentación de aves acuáticas que otrorafueron abundantes (patos, gallaretas, cormoranes, grullas, gallinetas, pelícanos, garzas, ocas, gavilanes, chichicuilotes y otros).
En la actualidad los ecosistemasmásbiodiversos de lagos salinos están en una situación sumamente vulnerable -especialmente
los de zonas desérticas y semidesérticas-, debido a la influenciadel hombre. Los agentes de degradación son muchos y variados, ysu impacto se incrementa día condía. Las cuencas de drenaje de loslagos se ven afectadas por la deforestación, la explotación excesivadel aguasubterránea, la desviaciónde los afluentes y construcción derepresas, carreteras, etc. El ataquea la biodiversidad procede de diversas causas, tanto por la sobrepesca y la caza, como por la mencionada destrucción de su hábitat.En algunos lagosse llevaa cabolaexplotación de recursos tan importantes como el de la Spirulina, unalga filamentosa (cianobacteria)con alto contenido de proteínas
. que suele utilizarse tanto para elconsumo humano como paracomplementar el alimento del ganado.Otras especies explotadas son loscharales, las sardinitas o cheguas(goodeidos), algunos crustáceoscomo la Artemia (mejor conocidacomo sea monkey) y los famosos"romeritos" que crecen en las márgenes de algunos de estos lagos,como el de Texcoco.
Para los ecólogos los estudiosque pueden realizar en los lagossalinos son interesantes, ya que lahomogeneidad del hábitat y la reducida diversidad de taxa que loshabitan les permiten desarrollarsus estudios en microecosistemas
bajo condiciones favorables. Paralos fisiólogos son de interés debido a la naturaleza de las adaptaciones biológicas en los ambientesextremos que operan en los lagossalinos con índices de salinidadelevados (superior a los 100 gil),reducidas concentraciones de oxígeno disuelto o incluso anoxia oelevada exposición a la radiaciónsolar. Los mecanismos enzimáticos que utilizan los organismoshalófilos, y aquellos que permitena las halobacterias fijar la energíalumínica, son objeto de estudio delos bioquímicos. Para los evolucionistas, los estromatolitos -unacombinación particular de microorganismos y sedimento- seencuentran entre las formas de vida terrestre más antiguas (3 000millones de años A.P.). El interésy valía de los lagos salinos paralas ciencias no biológicas, especialmente la geoquímica, sonigualmente amplios. Y, por supuesto, la sensibilidad de los lagossalinos a cambios climáticos reducidos ha atraído la atención de losestudios de paleolimnología, especialmente en el rubro del cambioclimático global.
Por su valoreconómico, los lagos salinos se pueden considerartambién una fuente de minerales(sal común, uranio, litio, zeolitas);como fuente de agua dulce mediante el desvío de losafluentes de
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l.I
lagos salinos; como fuente deenergía; como fuente de proteínaanimal (cultivo de pecesde importancia comercial en lagos de salinidad moderada); para el cultivode organismos con el fin de obtener productos químicos, bioquímicos o proteínas, especialmente apartir de organismos halobiontes(Dunaliella, Spirulina, Artemia); ycomo fuente de material genéticopara el estudio de tolerancia a lasalinidad en seres vivos.
A pesarde la abundancia de estos lagos y sus perspectivas deuso, son pocas las investigacionesquese están realizando en ellos. Elhecho de que el agua dulce tengamayordemanda humana que la salada puede ser una causa de estafalta de interés, y también puedeinfluir, en el caso de nuestro país,el que por lo general los lagos salinos estén ubicados, lejos de losinstitutos y otros centros de inves-
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. (
tigación ya establecidos. Sin embargo, hasta ahora se conocen suficientemente las condiciones deestos lagos como para hacer recomendaciones generales que ayuden a su protección como, porejemplo, estudiar adecuadamentesu dinámica hidrológica antes dehacer cualquier desviación de susafluentes, mantener la adecuadacubierta vegetal de sus cuencas ycontrolar la deforestación o propiciar la reforestación en los casosnecesarios, mantener un cuidadoespecial de modo que no lleguen aellos contaminantes ya que, porestar situados en cuencas cerradaso endorreicas, sólo tienen entradade aguay no presentan salidas, porlo que los contaminantes se acumulan. Es importante que los lagos salinos se consideren unafuente de recursos ya que en ocasiones se les ha valorado como sistemas inundados sin ningún uso.
..l .
Avanzar en el conocimiento profundo de las especies que los habitan es una manera de lucharpor suconservación. No dejemos pasarmás tiempo sin prestarles la adecuadaatención. ..,
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Lago Rincón de
Patangueo,
enGuanajuato con
grandes depósitosde
bicarbonato de sodio
en la orilla.
Son pocas aún las investigaciones que se realizanen los lagos salinos.
Pesquería artesanal
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LIBROS LIBROS LIBROS LIBROS LIBROS
IMPORTANCIAECONÓMICA DE LOSVERTEBRADOSSILVESTRES DE MÉXICO
EL LIBRO Importancia económica de los vertebrados de México,de los autores Ramón Pérez-Gil,Fernando Jaramil1o, Ana MaríaMuñiz y Marta Gabriela Torres, hasidoeditado por PG7 Consultores,S.e. con apoyo de la Conabio. Esta obra presenta en sus once capítulos y diversos anexos, cuadros,tablas y figuras unapanorámica dela situación actual en México respecto a ese tema.
Acerca del libro, sus autoresseñalan en el Prefacio: "Dada larelevancia del tema hemos hechoun esfuerzo por no cargarlo detecnicismos y enfocarlo para sulectura por todo público. Este texto es una versión sintetizada de lainformación recabada con los auspicios de la Comisión Nacionalparael Conocimiento y Uso de laBiodiversidad (Conabio, proyectoA-OOI ), el investigador interesadoen profundizar en las materias queaquí se tratan puede recurrir a losdemás productos generados juntocon esta publicación y que obranen poder de la Conabio, nos referimos a la versión in extenso y susanexos, la versión electrónica y lasbases de datos."
Acompañan el libro dos disquetes que contienen una versiónampliada de la obraen cuestión.
En el prólogo, el doctor JorgeSoberón plantea: "El grupo enea-
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bezado por Ramón Pérez-Gil Salcido ha logrado un avance importante en el análisis del uso de losvertebrados terrestres en nuestropaís, ha sido creativo en la obtención de la información y en su sistematización y ha reflexionado sobre distintas facetas del problemacomplejo que implica dicho análisis. Estoy convencido que estaobra será una base para proseguircon estudios más amplios y profundos que nos permitan generarcriterios realistas en la conservaciónde la biota nacional". '\
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Grisón (GaJictis
aJlamandl)
.Temazate (Mazama
americana)
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ASOCIACIÓN LATINOAMERICANADE BOTÁNICA Y SOCIEDAD BOTÁNICADE MÉXICO, A.C.
SéptimoCongresoLatinoamericano de Botánicay XIV CongresoMexicano de Botánica, México, D.F.
del 18al 24 deoctubre de 1998
Informes: Dra. BlancaPérez-García, Tel (5)723-6458, Fax(5)724-4688, e-mail: [email protected] Dr. Daniel Piñero, (5)6228996, Fax: (5)6161976, e-mail: [email protected],[email protected] en la páginaWeb: http://www.iztapalapa.uam.mx/c1b/
J:~ ZOOLOGICAL INSTITUTE OFRUSSIAN~, ACADEMY OFSCIENCES
International Conference: NewMethods in CopepodTaxonomy
del 4 al 8 de mayo de 1998
Informes: Victor R. Alekseev. Zoological Institute of RussianAcademy of Sciences, 199034, SI. Petersburgo, Rusia,Fax: 7-812-114-0444, email: [email protected]
THE NATURAL HISTORY MUSEUM,LONDRES, INGLATERRA
Curso internacional de identificación de insectosy otrosartrópodos de importancia medicinal y veterinaria
del6 al 24dejulio de 1998
Informes: Miss ZoeAdarnsDepartment of Entomology, Thenatural History Museum,Cromwell Road, Londres, SW75BD, InglaterraTel: 44 0171938 9329/9125 Fax: 44 01719389395/89237Email: [email protected]
STAZIONE ZOOLOGICA "ANTON DOHRN"DI NAPOLI
Advanced Phytoplankton Course Taxonomyand Systematics
del 10al 30de mayo de 1998
Informes: Donato Marino, Marine Botany Laboratory, StazioneZoologica 'A. Dohm' , VillaComunale 80121 Nápoles, Italia, Te!.: +39-81 -5833271 , Fax:+39-81-7641 355, E-mail: [email protected]
COMISIÓN NACIONAL PARA EL CONOCIMIENT O Y USO DE LA BIODIVERSIDAD
La CONABIO es una comisión interseeretarial dedicada a coordinar y establecer un sistema de inventarios biológicos del país, promover proyectos de
uso de los recursos naturales que conserven la diversidad biológica y difundir en los ámbitos nacional y regional el conocimiento sobre la riqueza
biológica del país y sus formas de uso y aprovechamient o.
COORDINADOR NACIONAL : José SarukháD Kermez SECRETARIA Tl!CNICA: Julia Carabiu LiUo
~~IVERSITAS
SECRETARIO EJEClTnVO: JorBe Soberón Mainero
COORDINADOR: Fulvio Ea:ardi
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