El glucagón, ¿para qué sirve?Hay hormonas, como la insulina y el glucagón, que están obligadas a un continuo equilibrio, a fin de que nuestro organismo trabaje correctamente.

¿Qué es el glucagón?El glucagón es una hormona que actúa en el metabolismo de los hidratos de carbono y que es sintetizada por las células del páncreas (en lugares denominados islotes de Langerhans).

¿Cual es su función?El páncreas produce el glucagón y lo libera cuando el cuerpo necesita más glucosa ("azúcar") porque los niveles están demasiado bajos.

El glucagón hace que el hígado libere la glucosa que tenía almacenada (en forma de glucógeno) y este pase ala sangre.Puede que ocurra porque hace demasiadas horas que hemos comido o porque necesitamos un aporte, puntual, extra (un ejercicio intenso).

Su relación con la insulinaLa insulina hace lo contrario que el glucagón. Ella disminuye los niveles de glucosa demasiado altos.La relación entre insulina y glucagón es vital para un equilibrio adecuado de los niveles de glucosa en sangre. Ello garantizará que los niveles de energía sean constantes.

Los diabéticos y el glucagónCuando pensamos en una persona diabética (del tipo 1) siempre tenemos en mente la insulina pero lo cierto es que nunca le debe faltar un kit de emergencia de glucagón para los casos graves de "bajada de azúcar".

Estas hipoglucemias graves pueden provocarle pérdida de conocimiento, alteraciones graves del sistema nervioso (la persona está desorientada e, incluso, puede parecer borracha o drogada ya que suele decir muchas incoherencias).

Si es cierto que con un zumo dulce puede remontar lo que ocurre es que, a veces, esa pérdida de conciencia hace que sea más fácil ponerle una dosis de glucagón.

El kit de emergenciaTodos los familiares de diabéticos deberían saber como utilizar este kit de glucagón y, sobre todo, saber donde está (en el refrigerador) así como conocer los síntomas que indican que lo necesita.

En general, podemos prever cuando hay más posibilidades de tener que necesitarlo: viajes largos, ejercicio físico intenso, larga reunión de trabajo.Por supuesto comer con la frecuencia adecuada será la mejor prevención.

Los carbohidratos, que no falte combustibleLos carbohidratos los tenemos en la fruta, verduras, cereales y derivados (pan, pasta, sémolas y harinas), y, en cierta medida, las legumbres. Estos carbohidratos se degradarán en glucosa que servirá tanto para alimentar al cerebro como a los músculos. Después de comer, estas reservas de glucosa (glucógeno) duran varias horas pero hemos de reponerlas para no quedarnos sin.Si tomamos demasiados carbohidratos el cuerpo, gracias a la insulina, disminuye esos niveles pero tiende a guardarlos en forma de grasa. Por eso un exceso de hidratos pueden provocar colesterol o triglicéridos.

Cuidado con la hipoglucemiaLa hipoglucemia indica que tenemos unos niveles demasiado bajos de glucosa. El glucagón intentará

contrarrestar esto pero hemos de intentar no llegar a ella. Algunos consejos son:

No pasar más de cinco horas sin comer. Practicar ejercicio físico suave. Controlar nuestros niveles de estrés.

Glucagón y dietaPara no necesitar el glucagón como remedio de urgencia cuidaremos que:Cuidado con alimentos con alto nivel glucémico. Evitar o tomar en poca cantidad: miel, azúcar blanca, cereales y alimentos muy refinados. En cambio, los alimentos integrales o ricos en fibra ayudan a que no tengamos subidas y bajadas de glucosa tan exageradas.

Las proteínas estimulan la producción de glucagón (carne, pescado, huevos, yogur, tofu, tempeh, legumbres, Quorn, seitán o gluten, soja germinada, etc.)

Proporción adecuada entre hidratos y proteínasPara mantener un buen equilibrio entre insulina y glucagón lo ideal es tomar dos o tres porciones, según el caso, de hidratos por una de proteínas (en mayor proporción que sean de origen vegetal)

¿Qué es la insulina?, beneficios y efectos secundariosLa insulina es un remedio que se administra a millones de diabéticos en el mundo pero veamos sus funciones y precauciones a tener en cuenta.

¿Qué es la insulina?La insulina es una hormona producida por células especiales en el páncreas, un órgano grande localizado detrás del estómago. La insulina ayuda al cuerpo a usar y a almacenar glucosa (azúcar), la cual se produce durante la digestión de los alimentos.La insulina se secreta hacia la sangre en cada comida, y permite al cuerpo usar la glucosa como energía para las funciones diarias básicas, como moverse y respirar.

¿Qué ocurre cuando tenemos alterada la producción de insulina?

Si no existe suficiente insulina, o si el cuerpo no puede usar la insulina producida, las personas desarrollan una afección conocida como diabetes y los niveles de glucosa en la sangre pueden ser muy altos. Si el cuerpo no puede usar la glucosa, empieza a descomponer las grasas para usarlas como energía. Esto genera productos de desecho llamados cetonas. Los altos niveles de cetonas ocasionan una afección peligrosa llamada cetoacidosis que requiere atención médica inmediata.

Por otro lado, demasiada insulina puede causar hipoglucemia (baja concentración de azúcar en la sangre)

Existen 2 tipos principales de diabetes En la diabetes tipo 1, el páncreas no produce

suficiente insulina. Las personas con diabetes tipo 1 siempre necesitan tratamiento con insulina.

Las personas con diabetes tipo 2 tienen lo que se llama resistencia insulínica. Su cuerpo produce insulina pero es poco eficaz y cada vez necesita más cantidad para hacer la misma función. Al final el agotamiento del páncreas puede acabar provocando una diabetes del tipo 1.

¿Cómo se administra la insulina?La insulina debe entregarse al torrente sanguíneo, y usualmente se administra por medio de una inyección. Los médicos o las enfermeras les enseñan a los pacientes cómo inyectarse insulina.

Muchas personas con diabetes tipo 1 se inyectan la insulina debajo de la piel del abdomen, mientras que otros prefieren el brazo o el muslo. Algunos pacientes con diabetes tipo 1 usan una "bomba" de insulina que les administra insulina por medio de un pequeño tubo colocado debajo de la piel.

¿Se necesita cada día?Las personas con diabetes que necesitan insulina deben tomarla todos los días. Necesitan insulina todo el tiempo para movilizar la glucosa de la sangre hacia los músculos donde se usa y necesitan suficiente insulina para utilizar la glucosa de los alimentos.

La dosis de insulina para las comidas depende de la cantidad de carbohidratos consumidos. Los niveles de glucosa sanguínea deben medirse durante el día tomando una pequeña gota de sangre (usualmente de un dedo) y colocándola en un medidor que mide el nivel de glucosa en la sangre.

Beneficios de la insulinaLa insulina es vital para controlar los niveles altos de glucosa. Si no pudiéramos controlar esos niveles tan altos de azúcar estos provocarían graves problemas de salud que podrían acabar incluso con la vida del paciente.

Efectos secundarios de la administración de insulina

Hipoglucemia. La hipoglucemia es el efecto adverso más frecuente del tratamiento con insulina (el 36% de los pacientes presentaron algún episodio de hipoglucemia leve al año y el 2,3 % de hipoglucemia grave)

Aumento de Peso. Los pacientes tratados con insulina tienden a aumentar de peso. (1,4-2,3 kg)

Empeoramiento de la retinopatía diabética. Se ha descrito que una mejora rápida del control glucémico puede acompañarse de un empeoramiento en la evolución de la retinopatía diabética. Los pacientes de mayor riesgo son los que tienen retinopatía proliferativa.

Edema insulínico. Se observa generalmente al inicio del tratamiento con insulina o tras la corrección rápida de una hiperglucemia importante. Es un trastorno leve que se manifiesta por edema localizado o generalizado.

Cambios de refracción del cristalino (presbiopía insulínica) Se deben a los cambios osmóticos que se producen en el cristalino por las variaciones rápidas de la glucemia y que producen alteraciones en la acomodación.

Reacciones locales. La lipohipertrofia es el crecimiento localizado de tejido adiposo subcutáneo en respuesta al efecto lipogénico y como factor de crecimiento que las altas concentraciones de insulina producen localmente.Es un problema más frecuente en los pacientes con múltiples dosis de insulina inyectadas repetidamente en el mismo lugar, usualmente en el abdomen.La lipoatrofia es la pérdida de la grasa del tejido subcutáneo en el lugar de inyección causando adelgazamiento y atrofia. Es una reacción inmune a la insulina que es bastante frecuente.

Alternativas naturo-ortomolecular a la insulina (inyectada)El paciente que opta por la alternativa naturista deberá ante todo empezar por una limpieza colonica de 14 días complementado con una dieta rica en alimentos que ayuden a normalizar la producción de insulina en forma natural.

Recomiendo el consumo de dietas vegetarianas supervisadas por el Medico Naturópata.Los suplementos naturales sugeridos son: Chromium, Psyllium, fenogreco, curcuma, kathi, pitasala entre otros, y preferentemente en combinaciones herbáceas.Recuerde que si decide por la alternativa naturista, sea esta llevada por el Medico Naturopata competente.

Alimentos contra la DiabetesLos que padecen de diabetes deben prestar especial atención a los alimentos que ingieren, es fundamental saber los que son más o menos convenientes.

AjoSus efectos beneficiosos contra la hipertensión, contra los trombos en la sangre y contra el colesterol la hacen ya de por si muy recomendable en los pacientes con diabetes. Por si fuera poco además también favorece que el cuerpo tenga los niveles adecuados de glucosa.

Alholva o fenogreco (trigonella foenum graecum)Sus semillas molidas se usan tradicionalmente en muchos países para tratar la diabetes. Tiende a normalizar la glucosa en ayunas. Se consigue en herbolarios y se toma un par de tazas al día.

CanelaLa medicina china valora mucho esta especia ya que ayuda a nuestro cuerpo a procesar lainsulina de un modo más eficaz. Con ello conseguimos necesitar una menor cantidad.La podemos tomar tanto en infusión como en postres, leche, etc.

CebollaLa cebolla, no importa si es cruda como si es cocida, tiende a reducir los niveles de azúcar en sangre. La causa podría ser que influya en el metabolismo de la glucosa en el hígado o en la liberación de insulina.

BrócoliSu riqueza en el oligoelemento cromo es la clave de sus beneficios en casos de desequilibrio en el nivel de glucosa en sangre (diebetes) El cromo mejora la eficacia de la insulina y tiende regularizar sus niveles. La levadura de cerveza, la cebada y las nueces también nos aportan una buena dosis de este oligoelemento.

Goma GuarGoma Guar es otro de los alimentos contra la diabetes ya que favorece que necesitemos menos insulina. Se suele tomar unos 15 gramos al día, mezclada en las comidas. Se suele encontrar en herbolarios y farmacias.

Legumbres y avenaLegumbres como soya (soja), garbanzos, frijoles, lentejas y la avena son alimentos muy convenientes en casos de diabetes ya que su riqueza en fibra soluble e insoluble ayuda reducir la absorción de grasas y azúcares. Muchas personas ya no padecen las típicas subidas de azúcar después de las comidas.

Levadura de cervezaSu riqueza en Zinc y en Cromo la hacen que sea un alimento contra la diabetes ideal.

El pescadoTomar aunque sea sólo 30 gramos de pescado (especialmente el azul o graso) nos ayuda a tener menos posibilidades de desarrollar la diabetes según el estudio del Instituto Nacional de Salud Pública de Holanda. Uno de los factores puede ser su riqueza en Omega 3 (un ácido graso esencial)

PolenEs un alimento que elaborado por las abejas. Realmente es un multivitamínico natural pero es sobre

todo su riqueza en Zinc lo que lo hace muy aconsejable en estos casos.Se vende en herbolarios y se toma una cucharadita al día con el desayuno.

Este artículo no pretende sugerir una dieta para la diabetes. Sólo llama la atención sobre algunos alimentos que pueden colaborar en nuestra mejor calidad de vida.El médico será, viendo cada caso en particular, quien determinará las proporciones de alimentos que cada diabético necesita.

Bajar la glucosa con plantas medicinalesExisten plantas medicinales que nos pueden ayudar a controlar el azúcar o nivel de glucosa en nuestro organismo, lo cual es positivo y muy importante

La mayoría de las plantas medicinales suelen tener varios usos o propiedades medicinales. Esto es muy positivo pero en caso de hipoglucemias (aquellas que están bajas de "azúcar") o de diabetes, bien sea del tipo 1 (personas que necesitan inyectarse insulina) como las de tipo 2 (personas que con medicación regulan su nivel de glucosa) hemos de ir con cuidado.

Plantas que dificultan la absorción de hidratos de carbonoPor ejemplo algunas plantas como el Aloe vera (Sábila), la corteza de olmo, la Goma guar y el Glucomanano (Amorphophallus konjac) son muy ricas en mucílago (una sustancia gelatinosa) y eso enlentece la absorción de hidratos de carbono o la absorción de algunos medicamentos. Los diabéticos deben cuidar sus niveles de "azúcar".

Como norma intentaremos tomar estas plantas separas varias horas de la toma de medicamentos.

Plantas que bajan la glucosaOtras bajan directamente los niveles de glucosa y son las que hay que vigilar más. Entre las muchísimas que hay destacamos la Travalera (Centaurea áspera), las Vainas de judías verdes (Phaseolus vulgaris), Copalchi (Croton pseudochina), el Eucaliptus, el Copalchi, la Canela, la Salvia (Salvia officinalis), etc. Si se toman junto a los medicamentos para la diabetes pueden producir una hipoglucemia (bajada de glucosa), por lo que las tomaremos siempre bajo supervisión del médico o especialista.

Para regular la glucosa… la SteviaLa Stevia o Estevia es una de las mejores plantas medicinales que existen para regular los niveles de glucosa. Al igual que hemos visto otras plantas que directamente bajan los niveles de glucosa (tan malo es estar muy alto como muy bajo) la Stevia tiende a regular, por lo que evitamos las subidas y bajadas de "azúcar". Sería tan eficaz para un diabético como para gente con hipoglucemias.

Por supuesto es mucho más eficaz para bajar la glucosa en diabéticos del tipo 2. Una vez ya nos ponemos insulina su resultado es menor.

Que no falte el sentido comúnEste artículo no pretende asustarnos ni hacer que evitemos las plantas medicinales sino todo lo contrario. Las personas sanas no suelen tener ningún problema, simplemente queremos compartir con vosotros que antes de tomar alguna planta medicinal siempre es conveniente pedir consejo a vuestro médico, farmacéutico o herbolario.

Este consejo es para todo el mundo pero en especial para las personas con hipoglucemias o con diabetes, sobre todo la gente que controla su nivel de "azúcar" en sangre y se inyecta insulina ya que a veces puede que deba reajustar la dosis.

Cuidado con la presentación de los productosPor último sólo comentar que también es muy importante la presentación o forma de tomar las plantas medicinales.Así, hemos dicho que el Eucaliptus puede bajar la glucosa pero si lo tomamos en forma de jarabe lo normal es que este contenga mucha miel o azúcar, con lo cual en lugar de disminuir nuestros valores de glucosa los aumentarán.

Esto es muy importante ya que hoy en día encontramos las plantas medicinales en forma de cápsulas, polvo instantáneo, extractos, glóbulos, sobrecitos o filtros solubles, jarabes, etc.

Leamos siempre las etiquetas de los preparados.

Síntomas de la diabetes gestacional, dieta y plantas recomendadasConocer los síntomas de la diabetes gestacional nos puede ayudar a poner solución al problema, siguiendo una dieta adecuada y tomando remedios naturales.

Síntomas de la diabetes gestacional En muchas ocasiones no se presentan síntomas o son

muy leves, como por ejemplo: Visión borrosa. Fatiga. Aumento de sed. Infecciones frecuentes (vejiga, vagina, piel) e

incremento del orinado. Náuseas y vómitos. Pérdida de peso aunque haya mucho apetito.

Etiología de la diabetes gestacionalLa diabetes gestacional está inducida por las hormonas presentes en el embarazo, sobre todo durante la segunda mitad de la gestación del feto, ya que es cuando la placenta está más activa y se produce una mayor resistencia a la insulina. La insulina es una de las hormonas encargadas de mantener los niveles de glucosa en sangre estables.

Dieta y embarazoExcluyendo diabetes gestacionales muy severas, si se sigue un tratamiento adecuado los niveles de glucosa en sangre se pueden disminuir. Después del parto esta diabetes gestacional suele desaparecer.

Cuando pensamos en dieta y embarazo diremos que la dieta de una embarazada con diabetes es como la de una embarazada normal pero con moderadas restricciones en los hidratos de carbono. Los hidratos de carbono se encuentran en los cereales, legumbres y en menor medida en frutas, verduras y hortalizas.Lo que sí que se tiene que tener muy en cuenta es la presentación de estos alimentos para evitar los picos elevados de glucosa. Los cereales y las legumbres se tendrán que consumir integrales ya que la fibra presente evita que se absorba una cantidad de hidratos de carbono que contienen los alimentos y además acompañados siempre por verduras o vegetales.

En el caso de las frutas es muy importante que se consuman de manera entera y evitando los zumos ya que el aporte de fibra en este caso es nulo.

También hay que vigilar los alimentos que se consumen, como por ejemplo los dulces. Estos alimentos contienen azucares muy simples que en el organismo provocan incrementos elevados de la glucosa sanguínea que son perjudiciales para el cuerpo.

Plantas medicinales para la diabetes gestacionalLa mejor opción cuando pensamos en una dieta para la diabetis gestacional es introducir semillas para poder reducir los niveles de glucosa sanguínea y mantener unos niveles óptimos.

Las semillas idóneas en esta patología son las de lino, plántago y zaragatona y siempre tomándolas en las comidas principales. Serían cantidades de 7-8 gramos de lino por comida, 10-12 gramos de plántago por comida y 15 gramos de zaragatona por comida.

Una vez iniciada la ingesta de alguna de estas semillas es conveniente visitar al médico para vigilar la glucemia sobre todo si se están tomando fármacos indicados para reducir el nivel de glucosa sanguínea.

Cuando la dieta rica en fibra, semillas y reducida en hidratos de carbonos simples (azucares) no es suficiente podemos recurrir a una planta utilizada por la

medicina ayurvédica, la Gymnea Silvestre o Madhumeha. Tomando de 2-4 gr en polvo o 15-20 hojas de esta planta conseguimos un efecto hipoglucemiante ya que es diurética, por lo que ayuda a captar y eliminar la glucosa.

Otra terapia para la diabetes gestacional que se puede hacer conjuntamente con todo lo anterior mencionado es la hidroterapia. Consiste en poner las extremidades inferiores en chorros de agua fría y caliente para mejorar la circulación sanguínea y con ella el aprovechamiento de la glucosa sanguínea.

La Canela y la DiabetesLa canela, según muchos estudios, es un remedio natural muy eficaz en la lucha contra la diabetes ya que ayuda a bajar nuestros niveles de glucosa.

¿Puede la canela ayudar en la diabetes?Cuando los niveles de glucosa son altos la canela (Cinnamomum cassia) nos puede ayudar.

En diferentes páginas de Internet se puede leer que estudios como el realizado en el Departamento de Nutrición Humana, Universidad Agrícola NWFP, Peshawar, en Pakistán, demuestran que la canela es eficaz bajando (entre un 15 y 25%) los niveles anormalmente altos de glucosa y, a la vez, los niveles de colesterol (entre el 10 y el 25%) y de triglicéridos

(entre un 20 y 30%)Es una buena noticia para aquellas personas con diabetes (tipo 2) y/o pacientes con riesgo cardiovascular (exceso de colesterol y triglicéridos)

En la mayoría de casos de diabetes después de terminar el tratamiento (veinte días en el caso de la alteración de niveles de glucosa y cuarenta en de colesterol y triglicéridos) y dejar de tomar la canela, los pacientes continuaron estando más equilibrados que antes de empezar a tomarla.

Este es un dato muy interesante ya que lo que se busca es tratar de regular el organismo y no tomar un medicamento que en muchas ocasiones mejora sólo mientras lo tomas y que al dejar de tomarlo vuelves a estar igual de mal que al principio. Eso sin contar con todos sus efectos secundarios.

Estos estudios continúan ya que ahora se trata de ver que ocurre si la canela (Cinnamomum cassia) se toma durante meses o por mucho tiempo y si se produce algún efecto no deseado.

Una posibilidad podría ser el tomar la canela durante un tiempo y luego ir alternándola con otras especias como la Cúrcuma, que es igualmente efectiva en los mismos casos.

De todos modos nunca hemos de olvidar que la causa de la diabetes, del colesterol como de los triglicéridos tiene que ver con diferentes factores (dietéticos, vida

sedentaria, estrés, etc.) y que solo si los corregimos y además tomamos la Canela u otra especia indicada los resultados serán importantes y duraderos.

Es muy reconfortante ver como los remedios naturales, que la gente venía usando gracias a la transmisión del saber popular, ven corroborados sus efectos por la ciencia. Para nuestro pensamiento racional parece ser que no basta con que funcionen sino que además hemos de saber como lo hacen.

¿Por qué funciona la canela en la diabetes?La clave parece estar en que la canela incrementa la sensibilidad a la insulina (es importante para controlar los niveles de glucosa pero también influye en que no metabolicemos mal los hidratos y estos se conviertan en grasas)También colabora su riqueza en antioxidantes.

Dosificación de la canela en la diabetesLos estudios se hicieron en grupos que tomaron entre uno y seis gramos de canela al día siendo los resultados muy similares, motivo por el cual no es necesario tomar una dosis muy grande.Una cucharadita de las de café, una vez al día, de canela en polvo, después de la comida del mediodía, sería más que suficiente.

¿Hay que dejar de golpe la medicación?Muchas personas cuando leen algún artículo sobre un alimento o planta medicinal que puede irles bien para su problema se plantean qué hacer. Lo ideal es comunicar cualquier cambio que queramos hacer al médico y él dirá si es adecuado para nuestro caso o no y qué dosis puede ser la adecuada.

El siguiente paso es el del seguimiento a fin de ver si hay que continuar con el tratamiento y aumentar o disminuir la dosis al cabo de unas semanas.En el caso de la glucosa o "azúcar" en sangre hay que ir midiendo de vez en cuando los niveles a fin de que no nos vayan a bajar demasiado.

Por último decir que es básico buscar una canela de la máxima calidad (además de más cara veréis sobre todo que su aroma y sabor son mucho más fuertes)

Canela y antiagregantes plaquetariosAlgunos médicos comentan que nunca aconsejan la canela si el paciente toma antiagregantes plaquetarios (medicamentos como la aspirina, para que la sangre esté más líquida en pacientes con algún problema cardiovascular) El motivo es que han observado que tienen más tendencia a padecer hemorragias.Fuera de estos casos afirman que la canela suele dar muy buenos resultados controlando la diabetes.