El geógrafoLuís SoléSabarís

Maria de BOLOS y CAPDEVILA

En el mesdejulio de 1985,D. Luís SoléSabarísfalleció casirepentinamente.Su muertecreaun difícil huecode llenar en laGeografíaespañola.LosAnalesde Geografíade la UniversidadComplutensequierenexpresarsusentimientoa susfamiliaresya toda lacomunidadgeográfica.

Me complaceiniciar estaslíneas,dedicadasal maestroDr. Luís SoléSabarís,con la frasedel Dr. Oriol Riba,catedráticode Estratigrafíade laUniversidadde Barcelonay discípulode Solé, «... la vocaciónde toda suvida le condujohaciala Geografíaentendidaen el sentidomásampliodelascienciasde la Tierra, atraídoal mismotiempopor susdosvertientes,la de Geografíafísica y de la Geografíahumana...».quenossitúaexacta-menteenel temaquedeseamostratar.

1. FORMACIÓN GEOGRÁFICA

Es fundamentalparapoderconocerun pocola evolucióncientíficadeunapersonaseguirsutrayectoriaformativa y conocerlosmaestrosqueen ella han tenido influencia. Con este fin procuramos situar el de-sarrollo de supersonalidadcientífica atravésdel seguimientode suviday del análisisde susprincipalesmaestros.

Esbozobiográfico

Nació Luís SoléSabarísel 18 de mayo de 1908 en la poblaciónde Ga-vá(Barcelona).Hijo demaestros,vivió durantesuprimerajuventud enlaciudadde Lleida, dondesupadreeradirector de la EscuelaNormaldelMagisterio. En estaciudadcursóel bachilleratoy los estudiosde Magis-terio, componenteimportantequepesarásin duda—por el aspectofuer-tementedidácticode la Geografía—en suinteréspor estaciencia.Poste-riormente, en 1929, se licenció en CienciasNaturalesen la Universidad

Anales de Geografía de la Universidad Complutense,núm. 6. EJ. Unía Complutense,1986

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de Barcelona.Leyó su tesis doctoral, sobre el tema de Paleontología:«Loscoralesfósilesdel Eocenocatalán»,en 1937,enplenaGuerracivil.

Su carreradocentese inició en la segundaenseñanzacon la obten-ción de las cátedrasde CienciasNaturalesde los institutosde Figueresyde Tarragona>pasando,en comisión de serviciosal Institut EscoladelParc, en Barcelona,dondetuvo el encargode enseñarla asignaturadeGeografía,insólitamenteseparadade la Historia enesteInstituto.

Despuésde la Guerra civil y de unabreve estanciaen la cátedradeCienciasNaturalesdel Instituto deSegundaEnseñanzaMenéndezy Pela-yo de Barcelona, realizó oposicionesparacátedrade Universidad,obte-niendoen primer lugar la de «GeografíaFísica,Mineralogíay Geología»de la UniversidaddeGranada,dondepermanecióhasta1943,y posterior-mente,por traslado, la de «Geografíafísica y Geologíaaplicada»de laUniversidadde Barcelona,dondepermanecióhastasujubilación, a los70 añosen 1978.

Al estructurarsela investigacióncientífica conla creacióndel Conse-jo Superiorde InvestigacionesCientíficas,suorganizadory presidenteJ.M. Albaredamuy pronto reconocióel valor científico y humanodel Dr.SoléSabarís,algo deterioradoenaquellascircunstanciaspor considera-cionespolíticas de corto alcance,y le ofreció la Secretaríade la Delega-ción, en Barcelona,del ConsejoSuperiorde InvestigacionesCientíficas,y anteriormentela direcciónde la SeccióndeGeomorfología,primeroenGranaday luego en Barcelona.Así mismo fue Colaboradorhonorario ymás tardeDirectorhonorariodel Instituto deGeografía«JuanSebastiánElcano», de la indicadaDelegaciónbarcelonesa.En 1952 fue nombradomiembro de la Academiade Cienciasy Artes de Barcelonay en 1964 delInstitut dEstudis Catalans,Vicerrector de la Universidadde Barcelona(1977-1978)y presidentede la Juntade gobiernodela SocietatCatalanade Geografíade 1972a 1980. Murió en la poblacióndeCapellades(Barce-lona)el 14 dejulio de1985.

Descubrimientoy aprendizaje

Como el mismo Dr. Solé nos pone de manifiesto (Solé,1985)fueconcretamenteen suparticipaciónen los cursosdeGeografíaimpartidosen 1927 por varios profesoresen el CentreExcursionistade Catalunya,unade las actividadesnormalesdel Centre,dondede hechodescubriólaCiencia geográfica.En dicho cursillo dos de los profesores,PauVila yJaumeMarcet Riba, representantes,en cierta manerade las vertienteshumanay física de la Geografíasegúnél mismo indica, incidieron pro-fundamenteen sumentede joven estudiante,iniciándoseen él una inci-piente«vocación’>quequizáspodríamoscalificar de ‘<su verdaderavoca-ción»,como él noshabíaexplicado,en momentosde tranquilidadduran-te las excursioneso delantede interesantesproblemasgeográficos.En

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determinadasocasionesy en circunstanciasdistendidasle gustabapre-sentarsecomoun geógrafofrustradoa consecuenciade las circunstan-cias universitariasdel momento, que no contemplabalos estudiosdeGeografía.

El aprendizajede la Geografía,en el casodel Dr. SoléSabaríspuedeconsiderarsedesdevariasvertientes,siendoemperolasmásimportantesel excursionismo,quecomportaun contactodirectocon la complejare-alidad geográfica;la vertientede las cienciasnaturales,portadorasdeaquellosconocimientosauxiliaresqueavecesse transformanen verda-deraGeografía,y finalmentelavertienteautodidactaenel sentidodelec-turasde libros de Geografía,en buenaparteextranjeros,y el contactocon geógrafosdel paíscomo PauVila y defueracomoPierreVilar, conelgrupode geomorfólogosfranceses,generalmentegeógrafosy con la es-cuelade Madrid, destacandoen ella la figura de Manuel de Terán,granamigodelDr. SoléSabaris.

2. PREOCUPACIÓNPORLA ENSEÑANZADE LA GEOGRAFíA

Dos grandespedagogos,J. PalauVeray muy particularmentePauVi-la, maestrosy geógrafosinfluyeronprofundamenteen LuísSoléSabaris,ambos unieron sus conocimientos y aspiracionespedagógicasa laGeografía,cienciaque se les ofrecíacomo extraordinariamenterica co-mo instrumento de educacióny formación. Otro excelentepedagogo,profesorde cienciasquímicas,J. Estalella, director del Institut Escola,de cuyo equipoformó parte,comohemosdichoya, tuvosobreel Dr. Soléunafuerte influencia tanto sobresupersonalidadcientífica comohuma-na.En el equipoencontróy vivió un enormeinteréspor la Geografía,has-ta tal punto queéstaseenseñabaseparadamentede la Historia. En susclasesde Geografía,en el Institut Escola,se iniciaría como geógrafo,pe-dagogoy científico. todostenemosexperienciasacercade la importanciaquetieneparaprofundizaren un determinadoconocimientoel tenerquedarlo a conocera otraspersonas.Con seguridadestosañosdel InstitutEscolaseríande autoformacióny de reflexióny constituiríanun períodomuyimportanteparael establecimientode susconocimientosbásicosdeGeografía.

La preocupaciónpor la enseñanzacontinuó a nivel de universidad.Desde un principio le preocupó profundamentela inexistenciade laGeografíaen laUniversidaddeBarcelona.

Tuvimos ocasión de conocer directamente cómo valoraba laGoegrafíaen todoslos sentidosquehemosindicado,comoalumnasuyaen la asignaturade Geografíafísica en la Facultadde Ciencias.En susclases,y muy especialmenteen susprácticasde campo,poníade mani-fiesto deforma ilusionaday convincenteaquellosaspectosmásgeográfi-cos haciendo ver de forma clara la trascendenciade éstos para la

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comprensiónde la superficie terrestre.De esteperíodo(1958-1964)nosquedangratosy profundosrecuerdosdela ayuday estimaciónqueel Dr.Soléofrecíaa los que intentábamosiniciar y sin exagerar,contravientoy marea,unosestudiosde Geografíade nivel universitario y científicos,en aquellosmomentostotalmenteinexistentes,valorandomuy positiva-mentenuestrosesfuerzosde formación.Los Dres.SalvadorLlobet, J. Vi-lá y Valentí y yo mismafuimos en estesentido discípulosprivilegiadosdel DoctorLuis SoléSabarís.

La preocupaciónpara que la Geografíallegara a tenercabida dignaentre los estudiosuniversitarios llevaron al Dr. Solé a participar en lapreparacióndeun proyectoparalos mismos.SiendoSecretariodela Fa-cultadde Filosofía y Letrasel Dr. L. PericotGarcía,en tiemposde la Uni-versitatAutónoma,el Dr Soléconjuntamentecon el Dr. Fontseréy P. Vi-la, presentaronen dichaFacultadun documento,con un proyectoy peti-ción de estudiosde Geografía.El proyectode plan de estudiossedebíaen buenaparteal Dr. L. Solé.Segúnél mismo noscuenta(Solé, 1985)tuvoen consideraciónlos planesde estudiosde Geografíade las Universida-desde Hambourg,Toulousey Londres.En el plan por él diseñadosenosbrinda, por unaparte,supropia ideade lo quedeberíaserun plande es-tudios de Geografíay por otro un enfoqueextraordinariamentepragmá-tico, establecidoacaballode las Facultadesde Letrasy Ciencias,con loque se cursabanuna buena parte de asignaturasimpartidas ya enaquellos momentos y tan solamente unas pocas representabanunaumentode las mismas, por tanto un incrementoeconómicomínimo.Entre las asignaturasescogidases interesanteseñalarque figuraban:Historia, Geografía humana, Geografía económica, Etnografía,Antropología, Cartografía, Geografía física, Geología, Biogeografía,Geomorfología.Pero no seráhasta1964 con la ocupaciónde la Cátedrade Geografíapor el Dr. JuanVilá Valentíquela Geografía,en la Universi-dadde Barcelona,dejaráde serunaasignaturadentrode los estudiosdeHistoria, parallegar adisponerde un Departamentoy unalíneade estu-dios propia.

En estalínea demaestrode Geógrafosqueremosseñalarlo quesigni-ficabael Laboratoriode Geología,situadoen el pabellónde los jardinesde la Universidad.Hastala fundacióndelDepartamento,los aspirantesageógrafono disponíanni de seminarioni de bibliotecapor lo queen laUniversidadtuvimos que «refugiarnos»en el Laboratorio de Geologíadondeéramosextraordinariamentebien acQgidosy dondeencontramosunabibliotecaexcelente,particularmentepor lo queaGeografíafísicaserefiere, pero ademásla posibilidad de poderparticipar en trabajos decampo con expertos y reconocidosgeólogos,discípulos del Dr. Solé,entre los quepodemoscitar a los Dres. CarminaVirgili, IsabelZamarre-ño, J. M.~ Fontboté,O. Riba, y con frecuenciacon el mismo Dr. Solé,quiengustabade invitarnos a susexcursionesde trabajo, lo queeraparano-sotrosmotivo de extraordinariasatisfaccióny aprovechamiento.Es evi-

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denteque la «Escuela»de geógrafosquefue el LaboratoriodeGeología,los trabajosrealizadosal lado del Dr. Soléy susdiscípulos,así comocon-juntamentecon el Dr. 5. Llobet y J.Vilá Valentí,ofrecieronla posibilidadde realizarunabuena«carrera»deGeografíafísicalo quemarcónecesa-riamente nuestra formación. Queremosseñalar,en que, a pesar de lodicho los aspectosde Geografíahumananuncaquedabandel todoaban-donados,lavisión completade la Geografíaqueteníael Dr. Soléseponíaconstantementede manifiesto.En esteambiente,en cierta forma pocoacadémico,sevivía la ilusión por el trabajo que seestabarealizandodeforma muy rigurosay en estrechacolaboracióncon todos. La personali-dadcientíficay humanadel Dr. Soléfue definitiva parala vocacióndeal-gunosgeógrafos,quecomo hemosdicho van a ser los que representaránlos inicios de la GeografíacientíficauniversitariaenCataluña.

Su trabajocomo Jefehonorariodel Instituto JuanSebastiánElcanode Geografíadel ConsejoSuperiorde InvestigacionesCientíficas,repre-sentóun complementoa estalaborquehemosindicadorealizadapor él.En el Instituto Elcanose aglutinó un grupo de, en cierta manera,aspiran-tes a geógrafoo de personasinteresadosen la materia,entrelos cualesdestacómuy pronto el Dr. SalvadorLlobet que pasóa ocuparunaplazade Colaboradoren dicho Instituto y una seriede Becariosentrelos quesepodíacontaral Dr. Vilá Valentí, la autorade estaslineas,E. Gimeno,J.Rebagliato,Enric Lluch y un grupo dehistoriadores(J. Fontana)y econo-mistas(Ernest Lluch) y otros científicos menosasiduos,que medianteseminariossemanalesfueron preparandotambién el camino al futurogrupo de geógrafosprofesionales.Tres de los asistentesa estossemina-rios hansido los tresprimeroscatedráticosde Geografíade la Universi-daddeBarcelona,dentrodel DepartamentodeGeografía.

3. LA TRAYECTORIA DEL PENSAMIENTOGEOGRÁFICODEL DR. LUIS SOLÉ

SABARIS

El pensamientogeográficodelDr. Luis SoléSabarísexperimentóunatrayectoriaevolutiva quepartede la Geografíaregional francesade aná-lisis sectorialese interpretaciónde los diferenteselementos,parallegaral planteamientosintéticode la región geográfica del paisajeglobal. Sulibro sobre los Pirineos(Solé, 1951)es posiblementela obramás repre-sentativade estaprimera etapa.En él setratanseparadamentelos dife-rentesaspectos,intentando,eso sí, algunasinterconexionesy síntesis.Aparecela dicotomíaclarade un mundofísico, por unapartey por otraun hombrequevive y actúaen él. En el análisisde todasy cadaunade lascomarcaspirenaicas—queconstituyela segundapartedel libro,— sigueel mismométodoaunaescalamásdetallada.

En segundolugar, y dentro del campogeográfico,hay que tenerenconsideradiónla extensaobrade Geografíáfísica, especialmentedentro

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de la ramadeGeomorfología.En estesentidola producciónes muy ex-tensay ocupaun abanicomuy completoen el aspectoquehemosindica-do, dentrode la Geografíageneral.Destaca,sobretodola Geomorfologíade la PenínsulaIbérica(Solé, 1952).

En la GeografíadeCatalunya(Solé, 1962),obrainiciaday dirigida porel Dr. Solé, con un significado importanteen la trayectoriade la evolu-ción de la Geografíaen Cataluña(Vilá, 1981),hay un prólogo del Dr. Solédondesepone de manifiestosuinquietudpor nuevastendenciasgeográ-ficasy nuevasorientaciones.Despuésdeunarápidavisión históricade laevolución de la Geografíay de mencionarla escuelaregionalfrancesaysu importancia, creequesehacenecesarioun nuevopaso,citamoslite-ralmente,traducido del catalán,e... el geógrafonecesitamoversedesdeel variado terrenode las Cienciasnaturalesal de la Historia y sercapazde captarlos vínculosy relacionesque afectanentreellos los diferenteshechosgeográficos.Ya queno setrata, como sucedecon frecuenciaquese intenta dar un barniz superficial de modernidada la Geografíaconuna simpleyuxtaposiciónde conocimientostomadosde las cienciasafi-nes: Geología, Metereología,Botánica, Historia, Filología, etc, sino deatar y relacionar estrechamenteestos conocimientosen función delhombrey del medio sobreel queéstesemueve...»En estasfrasesel Dr.Solédejaentreversu intuición acercade la necesidaddenuevosmétodoscapacesde captar la realidadtal cual essin disociarlos diferentescom-ponentes;y muy particularmentepuedeverse,en el conjunto,unaaper-turaa todo aquelloquepuedesignificarunainnovación.Queremosseña-lar emperoqueesmuydifícil dejarunametodologíabien trabajaday condirectricesbientrazadasy cambiarlapor otra nuevasin métodoclaroniexperimentadotodavía.En una obra, como la que se proponíarealizarmedianteun conjuntocomplejode autoreseradel todo imposible,por loquepodríamosdecirque la obrano es innovadoraen cuantoa métodoyque las líneasfundamentalesde la Geografíaregional francesason lasquedirigen el conjuntode la obra, a pesarde ciertos intentos, no logra-dos,de apertura.

Acerca de supreocupación por las lluevas tendenciasgeográficaspo-demosponerde manifiestoel interéspor la nuevadireccióndenominadade «Paisajeintegrado»quealrededorde 1970 iniciamosenBarcelona.Elgrupo de geógrafosy estudiantesque en aquellosmomentosnos intere-sabamospor estanuevalínea nos pusimosen contactocon el profesorGeorgesBertrandde la Universidadde Toulouse-LeMirail, medianteunaseriede intercambiosy trabajosen común,siendo Frecuenteslasvenidasde Bertranda Barcelona.La curiosidadcientífica del Dr. Solé fue muyacusadahastael puntodequerery pedir la máximainformacióna travésnuestro y del mismo profesor Bertrand. La admiración de GeorgesBertrandpor Soléfue grande,hastatal punto de requerirsu presenciaen la Lecturade suTesisDoctoralacercade «LosmediosnaturalesdelasMontañasCantábricascentrales»leídaen Toulouseenmayo de 1974.

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Su interés por estos temas continué de maneraque en octubre de1973 asistió al «Convegnodi Cartografia geomorfologicaintegrata»ce-lebradoen Potenza,y del quenosofreció abundantematerialy fue causade interesantescambiosde impresión y comentariosacercade los con-ceptosnuevosque allí tuvo ocasiónde conocer,llegandoa la conclusiónde queparecíaclaroque habíallegadoel momentode hacercomprendera todoel mundoquelo quesedenominaba«movimientointegradodeca-rácter ecológico»no era uno de tantos fenómenosde moda que brillanimprovisadamentey que desaparecencon la misma velocidadcon queaparecen,sino quese tratabade exigenciasobjetivasde la Cienciay de lamisma sociedadmarcandoel interésaplicadoque sederivade él. El Dr.Solénosplanteabacon insistenciael interésdepoderllegaradefinir conprecisiónel geosistemapropio de los paísesmediterráneos,así como delas unidadesde paisajede Cataluñaa diferentesescalas.Es realmentecuriosa la coincidencia que el interés por el geosistemamediterráneoexpresadopor el Dr. Soléfue igualmentemanifestadopor partedel geó-grafo soviético Gerasimovmuy avezadoen los problemasde paisaje,cuandovisitó Barcelonael año 1984 con motivo del Coloquio Ibérico deGeografía.Con todo ello podemossignificar no sólo el interésdel Dr. So-lé por las nuevastendenciassino tambiénsucapacidadde captarcon su-ma rapidezla problemáticaplanteada.

Queremosterminarconunaspalabrasdel Dr. Vilá Valentí (Vilá, 1981)en que expresaprecisamenteesteinterés del Dr. Solé por los aspectosglobalesde laGeografía.Citamostextualmentetraducidodel catalán:podríamosañadir que otros objetosde estudio siempreparecentenerunarelaciónmáso menosestrechaconla visión regional.Así sucedeconel interés que el Dr. Solé Sabarisha manifestadohacia el análisis delpaisajeconcebidopor él globalmenteen los últimos años,tendenciaquepuedehaberseiniciado tambiénapartir de losestudiosde áreasgeomor-fológicas...»

Sólo nosquedapedir disculpaspor los aspectos,avecesmuypersona-les quesehantratadoaquí, pero creemosquepuedeteneralgún interésgeneraly queformanpartede la historia denuestraciencia.

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